本发明涉及的置于一对用于供应流体的金属管之间的球阀装置，更具体地说，涉及能切断流经与该球阀两侧联结的那一对金属管的电流的球阀装置。本发明也涉及用于这种球阀装置的电绝缘附加套。 液化天然气（LNG）普遍地被用作燃料供烹调、加温等等之用。LNG通常由大规模的供应源通过金属管提供给各用户。因为这种管子是导电的，所以管子被腐蚀是由于几种电流（例如日用品的接地电流、漏泄电流、静电等等）所造成的。这种腐蚀作用缩短了管子的寿命，而且由于腐蚀所造成的LNG泄漏会导致巨大事故。因此，在供应LNG的过程中，其中一个要点是切断流经管子的电流。用于供应不导电流体的导电的管子总是会有这种电腐蚀问题。
为了切断流经管子的这种电流，人们已知道，包括绝缘片和绝缘隔离物的法兰接头被置于管子之间只是为了绝缘而已。可是，这类传统的方法的缺点在于为了绝缘起见由于要另外放入法兰接头而需要额外的费用和人工，此外还有一个缺点在于不足以长期确保绝缘作用，因为由地基下沉导致的管子扭曲现象使诸如法兰接头地绝缘片或绝缘隔离物的绝缘元件的功能降低。
因此，本发明的基本目的是提供一种通常用于供应流体的管线上的改进型球阀装置，该装置能具有电绝缘功能，因而在没有使用附加绝缘器具的情况下就能切断会沿该管道流通的电流。
本发明的另一个目的是提供一种可以附装到已放入或待插入流体供应管线上的球阀装置上的电绝缘附加套，以确保该装置电绝缘的经济性，从而切断将沿管道流通的电流。
按照本发明的一个方面，所提供的球阀装置包括：具有穿透性的球体;其内可旋转地容纳该球体的阀体，该阀体包含在其一端形成的用于联接第一管的第一螺纹部分、、在其另一端上形成的第二螺纹部分和用于支撑球体一侧的第一球座;阀套，包含在其一端用于同第二螺纹部分衔接的第三螺纹部分、在其另一端形成的用于联接第二管的第四螺纹部分和用于支撑球体另一侧的第二球座;以及用于使该第一和第二管彼此电绝缘的绝缘层，该绝缘层至少形成在第一、第二、第三和第四螺纹部分之一个上，并顺应于它。
按照本发明的另一方面，所提供的用于球阀的附加套包括：在其一端形成的第一螺纹部分，用于和在球阀一端形成的螺纹部分相接合;在另一端形成的用于联接管子的第二螺纹部分;以及用于使球阀和管子彼此电绝缘的绝缘层，该绝缘层至少形成在所述第一和第二螺纹部分之一上并顺应于它。
本发明的其他特征和操作，从以下结合附图对本发明的详细描述中，将变得更清楚。
图1是按照本发明的电绝缘球阀装置的部件分解透视图;
图2是本发明球阀装置的部分切去的横断面视图;
图3是图2的部分A的放大视图;
图4是相应于图2部分A的横断面视图，以便说明接照本发明的电绝缘球阀装置的另一实施例;
图5是显示阀体上部的本发明该另一个实施例的部分切去的横断面视图;
图6是附加套的横断面视图;
图7以部分切去横断面视图方式显示由图6的附加套连接的球阀和管子;
图8是附加套的另一实施例的横断面视图;及
图9是附加套的第三实施例的横断面视图。
参照图1和2，本发明的球阀装置包括：形成有穿孔的用于控制流体流量的球体11、可旋转地将球体11容纳其内并提供流体从一侧经过球体11的穿孔到另一侧的流动通道的阀体10以及螺旋地耦合到阀体10的一侧的阀套20。在阀体10的两侧加工成阴螺纹14和15，它们各与管子（未示出）或阀套20的一侧耦连。阀套20其一侧加工有阳螺纹23，将与阀体10的阴螺纹14和15之一耦合，具有阴螺纹25的另一侧用于联接管子。
球阀装置还装有环绕阀套20的阳螺纹23的电绝缘层24以及用于使阀体10和阀套20牢牢耦合的0-环21。
球体11是可旋转的，以这样的方式夹持在阀体10内，即其表面同在阀体10的内侧形成的第一球座12和在阀套20的一端及内部形成的第二球座22接触。球体11在两个位置之间被移动，其中一个位置是通过使球体11的穿孔与耦合到球阀装置两侧的管子成一直线而容许流体流动的打开位置，另一位置是通过人工手动操纵杆13而切断流体流动的关闭位置。球座12和22由具有磁性润滑特性的塑性材料（例如“特氟隆”）制成，从而在球体11和阀体10或阀套20之间提供电绝缘。
图3是图2的部分A的放大视图。如从图3可见，电绝缘层24是以这样的方式形成，即，它围绕阀套20的阳螺纹23以便在阀体10和阀套20之间提供电气绝缘。电绝缘层24可以通过采用玻璃钢材料或工程用塑料的插入注模成型法制成以便保证足够的耦合强度。在某些情况下，在形成电绝缘层24之后通过注模工艺可将电绝缘层24牢牢地安装在阀套20的螺纹上。此外，为了防止由于绝缘层24和阀套20之间热膨胀系数的差别所造成的流体泄漏，可如图4所描述的把0-环27置于绝缘层24和阀套20的阳螺纹之间。
作为电绝缘层24的原始材料，可通过在相应的螺纹上均匀涂以粘接剂成叠层而使用粘接剂并在装配阀体10及阀套20的同时保持该叠片绝缘层24的厚度。最好，该粘接剂绝缘层由至少两片子层组成，这两子层是相隔一段时间分别被压成的薄片。最初压成的并在压制第二子层之前已相当坚硬的第一子层在装配期间保持绝缘层的绝缘厚度，而第二子层当作粘接剂以保证相应螺纹之间的坚实结合。
为了防止在阀体10和阀套20之间出现电弧的可能性，最好把电绝缘层24扩大至阀套20的球座22上。否则，可以将球座22与电绝缘层24合成一个整球。
如上所述，在阀体10和阀套20之间的所有接触部分全部被绝缘，所以，其中一个接到阀体10而另一个接到阀套20的流体供应管二者都是彼此电气绝缘的。若用电绝缘材料制成球体11而不是用电绝缘材料制成球座22，则也可保证阀体10和阀套20之间的电气绝缘。不用说，阀套20的整个表面可用电绝缘材料制成。
图5示出本发明的另一实施例。尽管制造在阀套20的阳螺纹上形成电气绝缘层的球阀装置是便利的，但也可在阀体10的两端形成的阴螺纹14和15之一或阀套20的阴螺纹25上形成电绝缘层。在图5中，电绝缘层26是在阀体10的阴螺纹15上形成的。
图6示出按照本发明另一方面的电绝缘附加套40，该附加套基本上与图4的阀套20相同，并具有在其阳螺纹41上形成的电绝缘层42。这附加套40（如图7所示）可容易地插置于管45和传统球阀装置之间以保证其间的电气绝缘。图8的附加套50在其两端具有阳螺纹51和53并具有在其中一个阳螺纹上形成的绝缘层52，而图9的附加套60在其两端具有阴螺纹61和63并具有在其中一个阴螺纹上形成的绝缘层62。这些例子可以根据球阀装置和管线接头的螺纹类型而适当地加以应用。附加套40、50和60提供的优点在于它可以简易地附加到已安装好或待安装在管线上的球阀装置上，确保了为达球阀装置电气绝缘目的的经济性。
正如上面所说明的，本发明为球阀装置经济地提供了电绝缘功能。虽然本文用最佳实施例说明和描述了本发明，但人们都承认，可能作出种种未脱离所附权利要求书中提出的本发明范围和精神的种种变动和改型。