积木式连接器 本发明涉及一种通过把多个壳体以基本上一个放置在另一个上面的方式构成的积木式连接器。
人们熟知的一种积木式连接器的一个实例示于图12中。该积木式连接器通过把3个连接器壳体以一个放置在另一个上面的方式构成。每个壳体a的上表面的后半部是打开的，以便电缆能够与安装在壳体a中的未示出的终端接头相连接。所有被一个放置在另一个上面的壳体a中的上壳体a都在其对置的侧面的前端和后端设置有锁紧部分b，并且在下壳体a上设置有锁紧凸台c，以便与锁紧部分b相适应。当相应的壳体a被一个放置在另一个上面时，锁紧部分b就与放在下面的壳体a地锁紧凸台c弹性地相啮合，从而使壳体a互相连接组装成为一个整体的积木式连接器。
在对该积木式连接器进行拆卸以便维修的情况下，可使用一个工具把锁紧部分b与锁紧凸台c脱开，从而使壳体a互相分开。
在上述已知的积木式连接器中，由于用来夹持相连接的壳体a的锁紧装置都暴露在壳体a的外表面上，例如当积木式连接器与一个另外的构件相碰撞时该锁紧部分b就可能发生变形或损坏。此外，由于该锁紧装置凸出在连接器的侧面上，从而使该连接器的整体宽度增加。
为了解决上述问题，本发明的目的在于提供一种设置有锁紧装置的积木式连接器。
根据本发明，上述目的可以通过一种权利要求1所述的积木式连接器来达到。本发明的最佳实施例是从属权利要求的主题。
本发明提供了一种通过把多个壳体以基本上一个放置在另一个上面的方式构成的积木式连接器，其中由一个锁紧凸台和一个其中压入该锁紧凸台以产生锁紧的锁紧凹槽组成的锁紧装置基本上设置在基本上被一个放置在另一个的上面的壳体的接合面上，其中该锁紧凸台和锁紧凹槽是分别地和连续地沿横向或基本上从壳体的接合面的一侧延伸到另一侧的一个凸缘和一个槽。
该壳体通过把锁紧凸台压入到锁紧槽中形成锁紧而装配成一个整体。由于锁紧是把凸缘穿过接合面压入槽中而产生的，因而可以保证较大的锁紧面积和较大的夹持力。此外，由于作为锁紧凸台的凸缘具有较大的强度，因而它在装配前的运输过程中不会变形。
由于锁紧装置是设置在壳体的接合面上或接合面内并且不暴露于外，因而可以防止偶然因素造成的变形和/或损坏。此外，由于锁紧装置不从壳体的外表面凸出，因而该积木式连接器的整体尺寸可以制得更小。
根据一个最佳实施例，锁紧装置通过提供一个至少或设置在锁紧凸台上或设置在锁紧凹槽上的用来沿分离方向导引锁紧凸台和锁紧凹槽的导引面而具有一种半锁紧结构。
由于锁紧装置具有一种半锁紧结构，当由于一个外力作用而使壳体的间隔加大时，锁紧凸台可沿导引面从锁紧凹槽中出来，从而使壳体分离。
最好是，锁紧凸台和锁紧凹槽是一个凸缘和一个槽，它们分别基本上穿过或者最好完全沿着壳体的接合面的宽度方向延伸。
由于锁紧是通过把凸缘穿过接合面压入槽中而产生的，因而可以保证较大的锁紧面积和较大的夹持力。此外，由于作为锁紧凸台的凸缘具有较大的强度，因而它在装配前的运输过程中不会变形。
最好，凸缘被分成具有空隙形成在其间的几个分段凸缘(或者多个小高度凸缘，这些凸缘形成在从一侧到另一侧延伸的另外的小高度凸缘上)，并且用于分离工具的插入部分最好设置在基本上与该空隙相对应的位置上。
壳体的间隔可以通过把该工具经过插入部分插入到在分段凸缘之间的空隙中而加大。由于壳体分离操作正好就在凸缘和槽的附近进行，尽管有较大的锁紧力，壳体仍然可以方便地分离。
最好，凸缘和槽都制成为具有一个大体上的阶梯形状，其中高度和/或深度在沿着它们的长度或在其长度的中间位置是变化的。
由于阶梯部分的接触，一个放置在另一个上面的壳体之间的相对的横向移动可以防止。
根据另一个实施例，提供了通过把多个壳体以基本上一个放置在另一个上面(或互相装配)的方式构成的积木式连接器，其中由一个锁紧凸台和一个其中压入(或装入或插入)该锁紧凸台以产生锁紧的锁紧凹槽组成的锁紧装置基本上设置在基本上一个放置在另一个的上面的壳体的接合面上，该锁紧装置通过提供一个至少或设置在锁紧凸台上或设置在锁紧凹槽上的用来沿分离方向(或当基本上进行互相分离时)导引锁紧凸台和锁紧凹槽的导引面而具有一种半锁紧结构。
根据本发明的一个最佳实施例，一个用于分离工具的插入部分设置在至少一个壳体上或者设置在基本上一个放置在另一个上面的壳体之间。
由于通过把工具插入到插入部分中使壳体的间隔加大，锁紧凸台就可以从锁紧凹槽中出来，由此使壳体分离。因此，壳体可以方便地分离。
最好是，包括锁紧凸台和锁紧凹槽的锁紧装置设置在第一位置，最好基本上位于壳体的前端或前端部分，而一个可在壳体之间锁紧的第二锁紧装置设置在第二位置，最好基本上位于壳体的后端或后端部分。
最好，该第一或前锁紧装置通过在插入部分中的工具的操作而脱开，以及该第二或后锁紧装置通过使壳体的另一端或前端(或者使两个壳体彼此相对地最好沿着一条非线性路径移动)例如通过围绕与该第二或后锁紧装置隔开一段距离或从其移开或在其附近的一个位置转动而脱开。
最好，第二或后锁紧装置包括至少一个锁紧部分和至少一个锁紧凸台，其中至少锁紧部分和锁紧凸台中的一个上设置有至少一个用于导引第二或后锁紧装置分离的辅助的分离导引面。
根据本发明的另一个最佳实施例，包括锁紧凸台和锁紧凹槽的锁紧装置设置在壳体的前端，以及另一个可在壳体之间锁紧的锁紧装置设置在壳体的后端，并且前锁紧装置可以通过在插入部分中的工具的操作而脱开，以及后锁紧装置可以通过使壳体的前端围绕后锁紧装置附近的一个位置转动而脱开。
由于锁紧装置设置在壳体的前端和后端，这些壳体可以被一个放置在另一个上面地更加可靠地固定。在前锁紧装置通过操作工具被脱开以后，后锁紧装置可以通过转动该已脱开壳体的前端而脱开。
换句话说，壳体在被一个放置在另一个上面地可靠地固定着的同时，也可以方便地分离。
本发明的上述和其他目的、特点和优点在阅读了面下的详细说明和附图以后将更加清楚，附图中：
图1是本发明的积木式连接器的一个实施例在装配前的分解的透视图；
图2是该积木式连接器在装配位置的分解的前视图；
图3是被隔开的一个锁紧槽和一个锁紧凸缘的局部侧视图；
图4是该锁紧槽和锁紧凸缘在其间隔位置的剖面图；
图5是示出该锁紧凸缘压入到该锁紧槽中后的位置的剖面图；
图6是后锁紧部分的锁紧凸台的透视图；
图7是装配后的积木式连接器的透视图；
图8是示出用分离工具进行分离操作的侧视图；
图9是示出转动操作的侧视图；
图10是示出后锁紧部分的锁紧凸台的分离的中间阶段的放大的透视图；
图11是该锁紧槽和锁紧凸缘的第一个改进型式的剖面图；
图12是现有技术的积木式连接器的分解的透视图。
下面参照图1-10来说明本发明的一个实施例。
该实施例的积木式连接器例如是一个插座式连接器，如图1和2中所示，该连接器是通过把上壳体1放置在下壳体2的上面并且把盖3安装在下壳体2的下表面上而构造成的。壳体1，2应这样形成，使得电缆W(见图7)能够与安装在插孔5内的插座式终端接头4相连接。
首先来简要说明安装在相应的壳体1，2内的插座式终端接头4。每个插座式终端接头4例如可以通过把一个导电的金属薄板进行弯曲而制成。一个其中插入或装配有一个对应的相匹配的插头式终端接头的接头片的连接部分8在前端(图1的左侧)形成，以及一个与电缆心作压紧接触的接触部分9和一个用于固定电缆W的绝缘涂层的套筒10按此顺序在连接部分8的后面形成。
上壳体1例如可用合成树脂制成，多个插孔5在上壳体1内最好并排地配置。上述插座式终端接头4最好通过从后面(图1的右侧)插入插孔5中的方式进行安装。上壳体1的下表面的后半部是打开的。一个未示出的连接工具穿过该开口插入相应的插孔5中，以便实现电缆与安装在该插孔5中的插座式终端接头4的连接操作。
锁紧臂12以一端固定、另一端悬垂的方式在上壳体1的上表面上形成。该锁紧臂12上形成有一个与相匹配的连接器壳体相啮合的锁紧凸台13和一个脱开部分14，该脱开部分可以受弹性变形或位移而与连接器壳体脱开。此外，保护壁15沿着上壳体1的上表面的左和右边竖立，以防止外来物质从锁紧臂12的下面进入，以及用来防止锁紧臂12沿着与锁紧臂12的松开方向相反的方向扭转或偏斜或翘曲的扭转或偏斜或翘曲的限制部分16设置在保护壁15的后端。
下壳体2也可用例如合成树脂制成，与上壳体1相类似，多个插孔5在下壳体2内最好也并排地配置。插座式终端接头4最好以从后面插入其中的方式安装在相应的插孔5中。与上壳体1相似，下壳体2的下表面的后半部也是开口的。一个连接工具可穿过该开口插入相应的插孔5中，以便实现电缆与安装在该插孔5中的插座式终端接头4的连接操作。
在下壳体2的上表面上，多个大体上沿着前后方向延伸的接头片18最好并排地形成。通过把下壳体2的上表面放置在上壳体1的下表面的下面，相应的接头片18就紧紧地固定住与安装在上壳体1中的插座式终端接头4相连接的电缆W。
盖3也可用例如合成树脂制成并且具有基本上能把下壳体2的开口覆盖住的尺寸。多个基本上沿纵向延伸的接头片18在盖3的上表面上最好并排地形成。当盖3被安装在一个闭合下壳体2的开口的位置上时，相应的接头片18就压紧在与安装在下壳体2中的插座式终端接头4相连接的电缆W上。
其次来说明用于锁紧上和下壳体1，2的锁紧机构。在该实施例中，两个锁紧部分设置在前侧和后侧。
首先说明前锁紧部分的结构。在与接合面相距一个规定距离的下壳体2的上表面上的某个位置，如图3中所示的燕尾槽形锁紧槽21在整个宽度上延伸。另一方面，在上壳体1的下表面上的对应位置，形成了一个能压入或装入或插入锁紧槽21中的燕尾槽锁紧凸缘22。该锁紧凸缘22最好被分成3个部分，各部分之间由空隙23所隔开，如图2中所示，并且中部分段凸缘22A的凸起高度小于在对置的两端处的分段凸缘22B的凸起高度。因此，锁紧槽21是作成阶梯形的，使得中央部分比对置的两端部分浅。具体说来，浅槽部分24大体上在与对置的两端处的分段凸缘22B的内端面相对应的位置之间的区域内形成，如图4中所示。换句话说，锁紧凸缘22被细分成一个基本上从上壳体的一侧1A延伸到另一侧1B的凸缘部分22-1和一个或多个叠置或伸出的凸缘部分22-2，该部分22-2基本上沿下壳体部分2的方向从凸缘部分22-1伸出。因此，当横过上壳体1观看时，该叠置或伸出凸缘部分22-2可能会是中断的，即可能不是基本上沿着上壳体1的全部宽度W(或者横穿过或者从一侧1A到另一侧1B)上延伸，如同凸缘部分22-1的情况一样。
锁紧凸缘22以这样的方式压入锁紧槽21中与其相啮合，使得它不能从锁紧槽21中出来。但当受到一个使上和下壳体1，2分开的外力作用时，锁紧凸缘22可能通过弹性地打开锁紧槽21的开口边缘和/或通过在由锁紧凸缘22和锁紧槽21的倾斜的侧面26，27引导的同时使锁紧凸缘22变形而被拉出锁紧槽。换句话说，该前锁紧部分具有一个半锁紧结构，其中该倾斜的侧面26，27既起着锁紧面作用又起着分离导引面作用。
下面说明后锁紧部分的结构。
在下壳体2的上表面的后端的左端和右端形成了用来容纳上壳体1的左和右侧壁的后端的容纳部分28。在每个部分28的外壁中形成一个最好是基本上为矩形的锁紧孔29。另一方面，与锁紧孔29啮合的锁紧凸台30在上壳体1的左和右侧面的后端处形成。如图6中所示，每个锁紧凸台30上形成有一个从上壳体1的侧面基本上垂直地伸出的锁紧面30A和一个向下倾斜的导引面30B。C形面30C在锁紧面30A与导引面30B之间的拐角或连接部分处形成(最好通过切成斜角)，并且C形面30C的前端部分(例如朝向其他的锁紧装置21，22的端部)被倾斜地(最好是侧向地)切去或切成斜角，从而形成一个分离导引面30D。
因此，当把上壳体1放置在下壳体2上时，锁紧凸台30就可以被锁紧孔29弹性地锁紧。通过把锁紧凸台30制成上述结构，当壳体1，2沿互相离开的方向(最好围绕其后端)转动时，锁紧凸台30在由分离导引面30D导引的同时，从锁紧孔29中脱出来。在这种情况下，转动中心位于锁紧凸台30的后面或隔开一段距离或移动一个距离，也就是说使转动中心位于锁紧凸台30和锁紧孔29通过转动操作能够互相分离的某个位置就足够了。
下壳体2的上表面的前缘最好在两个位置上被倾斜地切割，由此形成了凹槽32(图1)。通过把上壳体1放置在下壳体2上，凹槽32就形成分离工具G插入用的工具插入孔33，如图7中所示。相应的工具插入孔33都位于与在分段凸缘22A和分段凸缘22B之间的空隙23相对应或基本上在其前面的位置上。
用于容纳下壳体2的左和右侧壁的后端的容纳部分35在盖3的后端的左和右端处形成。锁紧孔36在每个容纳部分35的外壁中形成。当把盖3安装在覆盖住下壳体2的开口的位置上时，在下壳体2的左和右侧表面上形成的锁紧凸台37就被装配到锁紧孔36中。
下面说明如上述结构的该实施例的操作。
该积木式连接器的装配过程如下。首先，把插座式终端接头4装入相应的壳体1，2的插孔5中，并且用连接工具把电缆W紧紧地与相应的插座式终端接头4相连接。把与插座式终端接头4相连接的电缆W从壳体1，2的后表面拉出来。
当把上壳体1放置在下壳体2的上表面上时，上壳体1的相应的分段凸缘22A，22B在被压缩或变形和/或在基本上使在前侧的锁紧槽21(如图5中所示)的开口边缘加宽的同时被压入到锁紧槽21中。另一方面，在后侧，上壳体1的锁紧凸台30通过导引面30B的导引装入锁紧孔29中，并且锁紧面30A与锁紧孔29的上边缘相啮合。这样，壳体1，2就被安装成一个放置在另一个的上面。然后把盖3安装在壳体2的下表面上，该积木式连接器的装配工作就告完成，如图7中所示。
在该装配状态下，上和下壳体1，2的相对侧向位移可以通过在对置的两侧处的分段凸缘22B靠紧在锁紧槽21的阶梯面25上而被基本上防止，如图5中所示。
按上述步骤安装好的该积木式连接器可以按以下步骤进行拆卸，以便进行修理或满足其他需要。首先，如图7中所示，把分离工具G的前端插入工具插入孔33中，并且使分离工具G这样运动以致使上壳体1抬起。然后，使壳体1，2的前端沿互相离开的方向移动。由于在分段凸缘22A与22B之间的空隙23可取地位于工具插入孔33的后面，因而分离工具G在插入空隙23中时通过其前端的撬动，可以使壳体1，2更有效的互相脱开。因此，当锁紧凸缘22通过可取地由倾斜的侧面26，27导引而使锁紧槽21的开口边缘加宽并由此使锁紧凸缘22和锁紧槽21脱开时，锁紧凸缘22就可从锁紧槽21中脱出来。
其次，如图9中所示，使壳体1，2围绕其后端或后端部分例如围绕与锁紧凸台30和/或锁紧孔29隔开一段距离处的一条转动轴线这样的转动，从而使已经被撬开的前端进一步打开。然后，如图10中所示，使设置在后端的锁紧凸台30通过分离导引面30D的导引从锁紧孔29中脱出来。换句话说，容纳部分28的偏斜或移动受到分离导引面30D的倾斜表面的支承或变得更为方便。使在后侧的锁紧凸台30和锁紧孔29互相分离并且使壳体1，2互相完全分开。这样，壳体1，2的拆卸工作就告完成。
如上所述，该实施例具有上列各种优点。
在前端锁紧部分，由于锁紧装置(锁紧凸缘22和锁紧槽21)设置在接合在一起的上和下壳体1，2的接合面上，因而并不暴露于外。这样可以防止该锁紧装置在该装配位置中受到偶然因素造成的变形和/或损坏。此外，由于锁紧装置不从壳体1，2的侧面凸出，因而该积木式连接器的宽度可以做的更小。
基本上沿着积木式连接器的整个宽度(最好沿着基本上与壳体1，2和/或终端接头4的纵向伸出相垂直的方向)延伸的锁紧凸缘22和锁紧槽21保证了较大的锁紧面积。因此，即使对于半锁紧结构，也能够获得较大的夹持力。此外，由于锁紧凸缘22和锁紧槽21即便在相对于壳体1，2的接合面宽度方向的中部也是基本上结合在一起的，因此，即使在连接器例如具有较大宽度的情况下，壳体在其中部也不可能分开。
工具插入孔33的设置使得壳体1，2脱开前锁紧部分的分离更加方便。此外，由于空隙23设置在锁紧凸缘22的中间位置，从而与工具插入孔相适应或相对应，可使分离工具G的插入深度更深并且可使工具插入孔23在非常靠近锁紧凸缘22的位置上被撬开。因此，壳体1，2可以有效地被分离。
而且，由于锁紧装置设置在壳体1，2的前端和后端，因而壳体1，2可以更可靠地以一个放置在另一个上面的方式固定住。即使在这样一种情况下，在前锁紧部分用分离工具G脱开以后，后锁紧部分可通过转动上壳体1的已脱开的前端而被脱开。因而，该积木式连接器可以方便地拆卸。此外，由于工具插入孔33是在位于与电缆W被抽出一侧的相对侧的接合面上形成的，因而电缆W既不妨碍分离工具的分离操作，又不妨碍转动壳体1，2的前端的转动操作。因此，即使在连接着电缆的情况下，分离操作仍能方便地进行。
此外，阶梯形的锁紧凸缘22和锁紧槽21有效地防止了上和下壳体1，2在其装配位置的相对侧向移动。
锁紧槽和锁紧凸缘的截面可以是如下形状。
在示于图11中的第一个改进型式中，倾斜表面43和44只在锁紧槽41的一个侧面和锁紧凸缘42的一个侧面上形成。这些倾斜面43，44用来作为锁紧面以及导引面。
本发明不受该已说明和图示的实施例的限制，而且下列实施例也包括在由本权利要求书所规定的本发明的技术范围内。此外，只要不脱离由本权利要求书所规定的本发明的范围和精神，可以对本发明作出各种其他的改变。
(1)与上述实施例相反，锁紧槽可以在上壳体中形成，而锁紧凸缘可以在下壳体上形成。
(2)锁紧槽和锁紧凸缘不需要在整个宽度延伸。它们可以沿宽度方向设置在适当位置上。
(3)锁紧槽和锁紧凸缘可以沿垂直于宽度方向的纵向设置。在极端情况下，锁紧槽和锁紧凸缘可以是一个孔和一个凸台。
(4)在分离方向上用于导引锁紧凸台和锁紧凹槽的导引面可以只设置在锁紧凸台和锁紧凹槽两者中的一个上。
(5)在一种积木式连接器中，其中壳体的接合面基本上整个地被封闭，如同在另一种型式的积木式连接器中，其中插入有夹紧终端，一个由锁紧槽和锁紧凸缘组成的锁紧机构可在该壳体的前侧和后侧上采用。
(6)如果工具插入孔被制成与位于分段凸缘之间的空隙相连通或者基要上相对应(例如通过形成一个通孔)，分离工具就可以从开始端插入到更深的深度，从而使分离操作更方便。
(7)本发明同样适用于插头型积木式连接器。