本发明涉及具有用于储存选取的电视频道的存储电路的电视接收机，尤其是用来存储多个目录，其中这每一目录分别与多个RF信号源之一相关。 本申请与代理卷号为RCA85，561和RCA86125的、共同未决的美国专利申请相关，并转让给与本发明受让人相同的受让人。
现有大量的射频（RF）信号源可用来对用户接收电视机提供电视信号。这些RF信号源包括：超高频（UHF）天线，甚高频（VHF）天线，电视游戏机，家用计算机，电缆电视系统，磁带录象机，视频唱片播放机和TVRO（只收电视）卫星电视接收机。
许多现代电视接收机装有多个RF信号输入连接器，并且具有从两个不同RF信号源接收视频信号的能力。一台具有两个RF信号输入端的电视接收机避免了电缆的反复插上拨下，这对于只有单个RF输入端的电视接收机在其从一信号源转至另一信号源时则是必须的。
允许用户输入一选取的、可经一RF输入端接收的若干频道的目录（即搜索目录）的系统已为公知。这种搜索目录包含有关于这所选的频道是否为一个“无线”频道或是一个“有线”频道的信息;关于用来调谐频道的所需要的调谐电压的信息;以及关于所选的频道所处的频段的指示信息。利用这样的一个系统，用户可以只将他感兴趣的那些频道编程入搜索目录，从而在采用“频道上升”和“频道下降”地命令进行频道转换时，“跳过”那些不希望或不用的频道。向下搜索超出存储在搜索目录中的最后一个频道将会引起该搜索目录中的第一个频道的调谐。相类似地，向上搜索超出存储在搜索目录中的第一个频道将会引起该搜索目录中的最后一个频道的调谐。这种操作方法被称之为从顶至底或从底至顶的“回卷”。具有多个RF输入端的电视接收机的搜索目录的特征已经从RCA CTC-133彩色电视接收机得知。该种电视是由地处美国印地安那州的印地安那波利斯的汤姆逊消费电子有限公司制造的。在这种接收机中，每个RF输入端都具有一个与各自相关的分立的搜索目录。
上面提到的CTC-133电视机机壳上的每一个搜索目录都带有一个与其相关的“最后已调谐频道”寄存器，以保持来自其RF输入端的一个最后已调谐频道的记录。这最后已调谐的频道信息用来当一用户操作一在其遥控单元上的“预选频道”（pc）键时返回该最后已调谐频道。上面提到的CTC-133电视机机壳的一个特征是：由于这搜索目录和最后已调谐寄存器的完全的独立性，pc键的操作将只从作为现行选择的频道的同一RF输入端中调谐出一个预选频道。
共同未决的美国专利申请（RCA85561）（发明人Keenan）公开了一个系统，其中与每一个RF输入终端相关联的搜索目录可被联接在一起，以便使用户得以顺序地经所有的频道在所有的搜索目录上搜索，而在系统自动地从一个搜索目录进到另一个搜索目录时，自动地选择合适的RF输入终端。在这一系统中，根据CTC-133系统的pc键操作可使用户陷入困惑，因为这电视接收机pc键的操作将不引起从除现行选定的RF输入以外的一个RF输入的预选的已调谐频道的调谐。
在一个包括有多个RF输入端的电视接收机中，每一个终端都有其各自的搜索目录，而每个搜索目录有一相关的最后已调谐频道寄存器、还有一个共用的现行频道寄存器，其中带有预选频道和RF输入寄存器。这预选频道和RF输入寄存器和这现行频道寄存器都含有调谐信息和RF输入终端信息，这些输入端信息能进行预选已调谐频道的再调谐而不必顾及是哪一个为该频道的RF输入端提供的信号。在本发明的一个实施例中，这些搜索目录被联在一起而提供一容易的方法以经全部搜索目录的频道进行搜索，同时提供了经一预选频道（pc）键的操作从任何一个RF输入到一预选已调谐频道的容易的返回。
图1中以方框图的形式给出了一个实现本发明的电视接收机;
图2示出的是适于图1中的遥控手持单元所用的控制键盘;
图3A示出从已有技术中所知的一个用来存储搜索目录的存储器存贮单元和相关寄存器的排列图;
图3B和图4示出的是根据本发明的、用于存储搜索目录的存储器存贮单元和相关寄存器的排列图。
图5表示的是图1控制器的控制程序的一部分的流程图。
参照图1，射频（RF）信号被送至RF转换开关100的RF输入端A、B和C。在经导线101馈入的控制信号的控制下，RF转换开关100选择A、B和C中的其中一个以便将一个或多个RF信号加到一个调谐器（高频头）装置102。调谐器装置102在调谐器控制单元104经导线103所加的控制信号和经一控制总线103′所加的频带转换信号的控制下选择一个特定的RF信号。调谐器控制单元104是由一控制器110控制的。控制器110可为一个微处理器或一微计算机，它包括一个中央处理单元（CPU）112，一个只读存储器（ROM）114和一个随机存取存储器116。控制器110产生出上述的控制信号以用于RF转换开关100使其为调谐器102选定一个RF输入。控制器110接收来自一本机键盘120和来自一红外（IR）接收器122的用户输入控制信号。IR接收器122接收并解码由一遥控单元125发送的遥控信号。
调谐器102产生一中频（IF）信号并将其加到一包含有一图象中频（VIF）放大级、一AFT电路、一图象解码器和一声音中频（SIF）放大级的处理单元130。处理单元130产生一个基带复合视频信号（TV）和一个伴音载波信号。该伴音载波信号被加到一个包含有一音频检波器和立体声解码器的音频信号处理器单元135。音频信号处理器单元135产生出基带左、右声道音频信号并将其加到一对扬声器138以进行伴音的再生。
基带视频信号（TV）被加到一个视频处理单元155和一个显象管驱动放大器156，并最终地被加到一个显示装置158的显示屏上用于显示。视频信号还被送到一个同步分离器单元160，在其中分离出垂直和水平同步信号。这分离出的垂直和水平同步信号被加到一偏转单元170，以便产生出用以加至显示装置158的偏转组件的偏转信号。在控制器110的控制下，一个屏上（on-screen）显示处理器140产生出字符信号并将它们加到视频信号处理器155的第二个输入端，以便在显示装置158上显示。从上面提到的电路可从RCA CTC-133彩色电视机机壳上得知。
参考图2，可用作图1中遥控单元125的一个控制键盘包括有音量下降键210，音量上升键220，开/关键230，频道下降键240，频道上升键250，预选频道（pc）键265，目录-键260，目录+键270，一簇总地标示为280的数码键，一组天线选择键275，285，和295。键盘200上的这些键的使用方法将在下面详细说明。
如上所述，RCA CTC-133彩色电视机壳包含有3个RF输入连接器，每个都有其各自相关的搜索目录。为了进行说明，这些搜索目录可被想作如同3A所示的那样而被排列在存储器中（即RAM 116）。每个搜索目录是彼此相互独立的。每个搜索目录有它自己的指针。当向下搜索时，该指针可至该搜索目录的底部，再“回卷”至顶部;而当向上搜索时，该指针可至该搜索目录的顶部，再“回卷”至底部。为了简单起见，搜索目录315，325和335每个都含有32个（即A0-A31）存储存贮单元。同样为简单起见，其“回卷”走向在位置A0和位置A31间标出。事实上，一个仅将3个存贮单元填充的搜索目录将在存贮单元A2（即在目录中的第3个存贮单元）和存贮单元A0间“回卷”的。就是说，该搜索目录的逻辑末端并不必需是与该搜索目录的实体末端在同一存储存贮单元。注意到在图3A的已有技术的系统中，一用户必须首先选择包含所期望的频道信息的搜索目录，随后进行对所希望频道的检索。但是在这种系统中，当用户不能记住哪一个搜索目录是适合于挑选以进行检索的搜索目录时，就会出现问题。
采用用户输入命令，本发明的搜索目录可设计成如图3B所示，或再设计成如图4所示的情况。图4中的每一个搜索目录是彼此相链接的。链接的搜索目录有其自己的指针，当向下搜索时，该指针到达该链接的搜索目录的底部，再“回卷”至其顶部;当向上搜索时，该指针达到该链接的搜索目录的顶部，再“回卷”至其底部。如上所述，为了简化起见，所示的搜索目录415，425，和435中的每一个都包括有32个（即A0-A31）存储器存贮单元。同样为了简化，这“回卷”的走向在存贮单元A0和A31之间示出。如图3A所示的真实情况，一个仅将其3个位置填充的搜索目录将在存贮单元A2（即在目录上的第3个存贮单元）和存贮单元A0之间“回卷”。就是说，这搜索目录的逻辑末端无须与该搜索目录的实体末端在同一存储单元。应注意到，不同于如图3A示出的已有技术，用户可以自动按顺序地搜索全部的3个目录以便发现一个所期望的频道。还应注意到，从一个目录到另一个目录的转换动作还引起对一新的RF输入连接器的选择，因为既便是处于链接状态，这每一个搜索目录仍保持与其各自的RF输入连接器相关联。相类似地，通过按下天线选择键275，285或295之一而产生的选择一新RF输入端的动作，也选定了对于该RF端的合适的搜索目录。
在已有技术图3A中，还示出了一个“A上最后已调谐频道”寄存器345，一个“B上最后已调谐频道”寄存器355，“C上最后已调谐频道”寄存器365和一个“现行频道”寄存器375。由按下“天线选择”键275，285，或295之一而产生的一个选择一新的RF输入端的动作将引起来自该天线的这最后已调谐频道的调谐，其频道号数是包含在这合适的“最后已调谐频道”寄存器之中的。举例来说，如果天线B是目前被选择的而频道52是目前已调谐的，对天线选择键295的按下，将引起RF输入端C的选择和频道27的调谐，如在存贮器365中所示，该频道数为关于RF输入端C的最后已调谐频道数。然而，如果是pc键265被压下，由于预选的RF输入端的信息并没有存储在任何寄存器中，因而该系统将不返回频道52。这是由于这样的事实，即，对于每一个输入端的搜索目录是彼此间完全相互独立的，而这pc键的操作是一个“局部”功能（操作于单一搜索目录）而不是一个“全局”功能（操作于跨在整个全部搜索目录上）。在这样的一种电路设计中，这pc键的操作引起了包含在现行频道寄存器中的信息与合适的最后已调谐频道寄存器中的信息的交换。（即交流）。
图3B示出了一种类似于图3A的已有技术设计的搜索目录的未链接的电路设计。图3B中的所有的元件具有类似于图3A的用于相似目的元件的相似参考标号。应注意，图3B的寄存器375′不仅包括现行频道信息，而且还包括现行RF输入端信息。还应注意到这加入的预选频道和RF输入寄存器385′。图3B示出这现行已调谐频道是来自RF输入端B的频道52，并且这预选已调谐频道是来自输入端A的频道40。在这一系统中，pc键的操作将不论哪一个RF输入端是预选的而引起预选频道的返回，因为用来从任一RF输入端返回这预选频道的全部必要信息是存储在寄存器385′中的。
图4示出了采用本发明的链接搜索目录的电路设计，图3B和4以相同的目的对元件编号。在一个根据图4的电路设计中，一用户可按照下述的方式顺序地进行贯穿各频道的全部搜索目录的搜索，并通过pc键的操作而返回预选频道。假设电视接收机被调谐到处于RF输入端A的频道40。如果用户按键盘200上的频道上升键（CHAN up）250并保持该键的下压，该电视接收机将调谐搜索目录A中的每一个频道，随后自动地进入搜索目录B，选择RF输入端B，并开始调谐搜索目录B中的每一个频道。如果当频道52被调到时，其频道上升键250被释放，则寄存器将包含如图4中所示的数据。应注意，在搜索目录A上的频道40和在搜索目录B上的频道52之间的已调谐的频道，对存在预选频道和RF输入寄存器485中的数据无影响，因为直到频道上升或频道下降键的释放以前，预选频道和RF输入寄存器485是不被刷新的。因此，这恰在开始一频道上升键250或频道下降键240的持续下压以前的已调谐频道，可用pc键265来返回。另一方面，如果这用户碰巧记住他原先曾看过的频道（即频道40）是来自RF输入端A，那么他则可以用天线选择键275来选择RF输入端A而返回该频道，键275将引起根据存储在“A上最后已调谐频道”寄存器445中的数据的调谐。“A上最后已调谐频道”寄存器445包含这正确的数据，因为直到频道上升键250或频道下降键240被释放以前，而且除非这现行已调谐频道是来自RF输入端A，该寄存器是不被刷新的。
控制器110的、用于控制天线（RF输入）选择和经天线键或pc键进行频道调谐的控制程序的一部分在图5的流程图中做了说明。为了进行说明，假设这所希望的频道信息已经预选按照通常的方式被编程为搜索目录。一旦收到一个键盘、或遥控、天线1、天线2、天线3、或pc指令，则在步骤500进入该程序。在步骤510，要判定所接收的指令是否为一个天线1指令。如果该指令是一个天线1指令，程序则存储这现行频道信息于现行存取的搜索目录的最后已调谐寄存器中（步骤512）。现行频道数据和RF输入数据被存储在预选频道寄存器485（步骤514）中。RF输入转换开关100被控制来选择天线A，而调谐器102被控制来根据存储在“A上最后已调谐频道”存储器中的数据进行调谐（步骤516）。程序经出口框570′而结束。如果接收的指令不是ANT，则要进行检查，来看看是否这接收的指令是ANT2（步骤520）。如果是，则执行步骤522，524和526。步骤522，524和526的内容类同于步骤512，514和516，而无需在此详述。如果所接收的指令不是ANT2，则要进行检查，来看看是否这接收的指令是ANT3（步骤530）。如果是，则执行步骤532，534，和536。步骤532，534和536的内容也类同于步骤512，514和516，而无需在此详述。如果接收的命令不是ANT3，则要进行检查，来看看是否这接收的指令为预选频道pc指令（步骤540）。如果不是，则程序在出口框570结束。如果接收的指令是pc，则要进行检查，来看看这最后已调频道是否来自这现行已选RF输入端（步骤550）。如果不是，这“否”的路径紧随着步骤552，在该步骤中，涉及该现行已调谐频道的数据被存储在现行存取的搜索目录的最后已调谐频道寄存器中。程序则进入步骤554，556，和558。在这些步骤中，现行频道和RF输入寄存器375′或475的内容与预选频道和RF输入寄存器385′或485的内容进行交流，这预选的RF输入端被选定而这预选频道被调准。则程序在出口框570′结束。然而，如果这最后已调谐频道是来自这现行的已选定RF输入端，则在这“是”的路径上要进行从步骤550至步骤562、步骤564和步骤566。在这些步骤中，现行频道和RF输入寄存器375′或475的内容被同合适的最后已调谐频道寄存器345′、355′、365或445，455或465的内容进行交流，并且这预选频道被调准。程序在出口框570′结束。
这里所指的“电视接收机”包括具有视频显示装置的电视接收机（一般称为电视机）以及没有视频显示装置的电视接收机，比如录象机（VCR）。