在电视中检查睡眠模式功能的方法 本发明涉及在电视中检查睡眠模式功能(sleep modefunction)的方法，特别是一种在电视中检查睡眠模式功能的改进方法，该方法在到达设定的睡眠模式时间后，如果对提示看电视者确认是否需要继续观看的信息(message)没有响应，电视机能够关闭电源。
一般地讲，如果看电视者在观看电视期间入睡了，在电视机和诸如此类的设备，例如在电视机或视频磁带录像机(VCR)中提供了电源关闭时间(power-off-time)功能，以便通过该装置防止浪费电能。
看电视者能够在午夜，或者在其容易入睡的时候利用电视机和类似设备的电源关闭功能。
如果看电视者在带有睡眠模式设定的电视机或诸如此类的设备上观看节目时入睡了，那么设定的睡眠模式时间，即预置时间到了后(预置的电源应该关闭的时间)，设备的电源应该自动地关闭，从而可以防止不必要地操作所引起的电能的浪费和(设备)寿命的缩短。
但是，在当今社会，人们由于工作而感到压抑和劳累，经常在观看电视时入睡，而通常把睡眠模式时间设定得比所需要的长。
如果看电视者在预置的睡眠模式时间到达之前入睡了，电视可能会不合乎需要地继续播放很长时间，也导致能源的浪费和设备寿命的缩短。
另外，因为当设定的睡眠模式时间到了后，电源应该自动关闭，当看电视者希望在预定的睡眠模式时间之后继续观看电视，在预定的时间已经终止后重新打开已关闭的电视会使看电视者感到有些不方便。
因此，提供一种能够在电视上检查睡眠模式的方法是本发明的一个目标，在已经到了预置的睡眠模式时间，而没有接到对周期性地提示一个看电视者连续观看的信息的响应时，通过这种方法来自动地关闭电视机，有效地减少不必要的电能消耗。
为了实现上述目的，这里提供了一种方法，它包括：第一步骤，用于确认设定的睡眠模式时间；第二步骤，用于在设定的睡眠模式时间到了后，以预置的周期在屏幕上输出一个信息用来检查看电视者的连续观看需求；以及第三步骤，用于如果没有对用来检查看电视者连续观看的周期性的信息的响应时，自动关闭电源。
图1是根据本发明的VCR的示意性的方框图；并且
图2是根据本发明的在电视上一种检查睡眠模式的方法的流程图。
图1是根据本发明的VCR的示意性的方框图，它包括一个遥控器1，用于输入各种各样的控制功能/命令和通过主输入信号来操作电视及此类设备的睡眠模式功能；一个用于接收红外线信号的红外线接收器2；微型计算机3，用于控制VCR的每一个部件的工作，或者经由红外线接收器2通过接收一个主输入信号来设定一个设定的睡眠模式时间，确认看电视者的连续观看和控制电源；电源4，用于根据微型计算机3的控制向VCR的每一个部件提供电源；一个视频信号处理器5，用于处理输入的视频信号Vin和在屏幕上显示处理后的视频信号。
将参考图1和图2描述根据本发明的VCR的操作。
当看电视者按下遥控器1的电源开关键时，红外线信号就被从遥控器1输出并通过红外线接收器2输入到微型计算机3，然后微型计算机3操作电源4并根据输入信号接通VCR。
这里，当图像接收机被设定为VCR模式时，在VCR的调谐器(图中未表示)中选择的频道的视频信号通过视频信号处理器5被显示在彩色显像管(CPT)的屏幕上，从而看电视者能够利用频道键欣赏他所要的那个频道的电视节目。
另外，当看电视者为了观看录下的节目把遥控器1的放像键按下时，微型计算机3接收放像主信号，并操作走带单元(图中未表示)，从而被记录在走带单元(deck unit)的磁带上的节目通过视频信号处理器5被提供给CPT，然后看电视者能够欣赏这个节目。
当看电视者在晚上欣赏一个电视节目或一个已录下的节目时，看电视者可以用遥控器1的睡眠模式键设定睡眠模式时间，以使看电视者可以在欣赏节目时入睡。
首先，设定睡眠模式时间时，由遥控器1输出的睡眠模式时间主信号通过红外线接收器2被输入到微型计算机3，微型计算机3根据这个睡眠模式主信号控制视频信号处理器5，从而一个如此设定的睡眠模式时间(例如，120分钟)被显示在屏幕上。
无论何时输入一个睡眠模式主信号，微型计算机3以一个预定的量(例如10分钟)来减小睡眠模式时间，更新当前剩下的时间并显示于屏幕上(例如120分钟→110分钟→100分钟→90分钟→…→10分钟)。
当直到电视应该被关闭所剩下的时间被显示在屏幕上并且看电视者在预置的时间内不输入另外的睡眠模式主信号时，微型计算机3把所显示的时间设定为睡眠模式时间。
也就是说，直到电视应该被关闭，当120分钟中剩下的时间被显示在屏幕上，并且看电视者没有输入另外的睡眠主信号，微型计算机3把当前显示在屏幕上的时间认为是电视机应该被关闭的时间。随后，当输入睡眠模式主信号6次后，60分钟被显示在屏幕上作为修改后的电视应该被关闭的时间，并且在预置的时间之内不再输入另外的睡眠模式主信号，该睡眠模式时间被设定为60分钟。
随后，如图2所示，当到了设定的时间时，微型计算机3计算显示在屏幕上的预置的剩余时间，把一个信息显示在屏幕上，以便在每个预置的周期确认看电视者的连续观看。
这时，如果看电视者入睡并且不能对上述信息作出响应，微型计算机3断定看电视者已经睡着了，并通过控制电源4来关闭电源。
但是，当看电视者在显示在屏幕上的预置时间到达前没有入睡，并且通过使用一个遥控器1的主输入或设定键对信息作出了响应，微型计算机3承认输出的主输入信号，并且控制电源4，从而以一个预置的时间来延长开机时间。
随后，微型计算机3重复地在每一预置的时间在屏幕上显示一个信息，并且连续确认看电视者的连续观看。
例如，如果看电视者已经在晚上10点设定了一个60分钟的睡眠模式时间，并且信息输出周期被设定为10分钟，微型计算机3开始在屏幕上显示一个信息，用来确认看电视者从晚上11∶10的继续观看，并且每10分钟确认一次看电视者的连续观看。
但是，如果看电视者在晚上11点入睡，并且不对从微型计算机3输出并显示在屏幕上的提示信息作出响应，微型计算机3判定看电视者已经入睡，并且在晚上11∶10关闭电源。
但是，如果看电视者直到11点还没有入睡，并且响应微型计算机3所输出的提示信息，微型计算机3控制电源4，保持电源打开，并且此后每10分钟显示一次提示信息，用来确认看电视者的连续观看。
在本发明的另一个实施例中，微型计算机可以输出一个信息，用来在设定的睡眠模式时间到达前的一个预置的时刻，而不是从设定的睡眠模式时间来确认看电视者的连续观看。
正如上面所描述的那样，当到了设定的睡眠模式时间时，本发明在屏幕上显示一个信息，用来以预置时间间隔确认看电视者的连续观看，并且当没有来自看电视者的响应时关闭电源，这样防止由于不必要的操作所引起的电视机和类似设备的电源浪费和寿命缩短。
另外，因为当到了睡眠模式时间后，一个用来确认看电视者连续观看的信息被自动显示在屏幕上，看电视者将形成一种习惯，把睡眠模式时间设定为短的持续期，以使电源消耗减小，即使在所设定的睡眠模式时间过去前看电视者入睡了。