用于综合电话和宽带网络的方法和设备 【相关申请的交叉引用】
本申请涉及同一天提交的代理记录号为01333.0072的08/432,580号美国专利申请；代理记录号为1333.0091的08/431,989号美国专利申请；代理记录号为1333.0092的08/432,581号美国专利申请；代理记录号为1333.0094的08/432,582号美国专利申请；以及代理记录号为1333.0095的08/432,578号美国专利申请，在这里引用这些申请的内容作为参考。
本申请还涉及Zaher A.Nazif等人在1992年8月25日提交的名为“用于在电信系统中产生、传递和监测业务的系统和方法”的07/934,240号美国专利申请；Zaher A.Nazif等人在1992年11月6日提交的名为“用于在电信系统中产生、传递和监测业务的系统和方法”地07/972,529号美国专利申请；以及Susan K.K.Man等人在1992年11月6日提交的名为“产生电信业务说明的方法”的07/972,817号美国专利申请。在这里也引用这些申请的内容作为参考。
背景技术
本发明涉及电信网络和业务，尤其涉及宽带网络和业务。
与现今成熟的电话网络相比，全国性的宽带网络还处于其早期阶段，在本申请中，术语宽带包括视频信息(移动和静止图像)以及常规的话音和文字数字数据。在过去的几年里，本行业为发展宽带访问、交换和传输技术进行了相当大的努力。然而，几乎未致力于综合和控制宽带网络。结果，不存在被广泛接受的用于控制宽带网络的构造。此外，只有非常少的用于限制带宽网络的控制功能、接口和协议的标准或行业要求。
虽然例如AT&T和Fujitsu等某些提供者可提供综合在宽带访问和交换产品中的具有控制能力的终端-终端解决方案，但这些途径不是专用的，且在考虑大规模配置时，这些途径仍面临与20年前的基于交换的电话业务相同的缺点和挑战，即，业务实行、配置和统一问题以及有限的业务定制。
因此，想要提供基本上排除因相关技术的限制和缺点而引起的一个或多个问题的宽带网络和业务。
还想要提供这样一种宽带网络，其中网络操作人员可快速地响应于在宽带网络中快速地产生、测试和配置新业务的日益变化的市场需求。
还想要把现有的业务测试和业务控制特征和功能扩展到支持在宽带网络中产生和执行宽带业务。
还想要提供这样一种系统和方法，用于产生宽带业务并在执行环境中快速而有效地提供这些宽带业务。
想要提供有效而廉价的系统和方法，用于提供视频点播业务。
还想要提供有效而廉价的系统和方法，用于提高视频电视会议业务。
还想要提供一种综合的宽带网络和电话网络。
还想要提供一种综合的宽带/电话网络，其中网络操作人员可快速地响应于快速地产生、测试和配置新业务的日益变化的市场需求。
还想要提供这样一种系统和方法，用于在综合的宽带/电话网络中产生业务并在执行环境中快速而有效地提供这些业务。
还想要提供有效而廉价的系统和方法，用于提供呼叫者识别业务。
在以下描述中提出了本发明另外的目的、特征和优点，这些目的、特征和优点在说明书部分地中示出或可通过实践本发明来学习到。利用这里所写的说明书和附加的权利要求书以及附图中所特别指出的实施例和组合可实现和获得本发明的目的和其它优点。
【发明内容】
为了实现如上所述这些和其它优点并依据本发明的目的，本发明包括一种综合的网络，该网络包括宽带网络、电话网络以及连接到所述宽带网络和所述电话网络的综合的业务控制点。
此外，依据如上所述的本发明的目的，本发明包括连到宽带网络和电话网络的一种综合的宽带/电话业务控制点，包括具有多个宽带处理记录的第一数据库、具有多个呼叫处理记录的第二数据库、响应于来自所述宽带网络的第一组触发器(trigger)并执行一个或多个所述宽带处理记录并把处理指令返还所述宽带网络的装置以及响应于来自所述电话网络的第二组触发器并执行一个或多个所述呼叫处理记录并把处理指令返还所述电话网络的装置。
依据如上所述的本发明的目的，本发明还包括在包含有宽带网络、电话网络和综合的业务控制点的综合网络中，由综合的业务控制点中的处理器所执行的一种方法，所述方法包括以下步骤：接收来自所述宽带网络的第一种类型的触发器、响应于所述第一种类型的所述触发器并执行一个或多个处理记录、把从所述一个或多个宽带处理记录中得到的宽带处理指令返还所述宽带网络、接收来自所述电话网络的第二种类型的触发器、响应于所述第二种类型的所述触发器并执行一个或多个处理记录、以及把从所述一个或多个呼叫处理记录中得到的呼叫处理指令返还所述电话网络。
依据如上所述的本发明的目的，本发明还包括连到宽带网络和电话网络的一种综合的宽带/电话业务控制点，包括具有多个宽带处理记录和呼叫处理记录的数据库、响应于来自所述宽带网络的第一组触发器并执行一个或多个所述宽带处理记录并把处理指令返还所述宽带网络的装置以及响应于来自所述电话网络的第二组触发器并执行一个或多个所述呼叫处理记录并把处理指令返还所述电话网络的装置。
可以理解，以上概述和以下的详细描述是示例和说明性的，它们将对所要求的本发明提供进一步的说明。
附图概述
在说明书中引入的并构成说明书一部分的附图示出本发明目前的较佳实施例，这些附图与以上给出的总的描述和以下给出的对较佳实施例的详细描述用于说明本发明的原理。
在附图中：
图1A是依据本发明一个实施例的宽带网络的方框图；
图1B是依据本发明一个实施例的用于提供视频信息的宽带网络的方框图；
图2是依据本发明一个实施例的宽带对话控制器的方框图；
图3A是依据本发明一个实施例的宽带业务控制点的方框图；
图3B和3C是依据本发明一个实施例的宽带处理记录的例子；
图4是依据本发明一个实施例的点播(set-top)控制器的方框图；
图5是依据本发明一个实施例的视频点播业务的处理流程图；
图6是依据本发明一个实施例的一级网关(gateway)菜单的一个例子；
图7是依据本发明一个实施例的用于请求用户PIN的显示菜单的一个例子；
图8是依据本发明一个实施例的用于视频信息提供者的视频选择菜单的一个例子；
图9示出依据本发明一个实施例的由视频信息提供者所提供的示例选择菜单；
图10示出依据本发明一个实施例的由视频信息提供者所提供的另一个示例选择菜单；
图11是依据本发明另一个实施例的宽带网络的方框图。
图12-14示出依据本发明另一个实施例的另一个系统的建立和处理流程操作；
图15示出依据本发明一个实施例的用于视频电视会议业务的显示菜单；
图16是依据本发明一个实施例的用于提供视频电视会议业务的处理流程图；
图17是依据本发明一个实施例的综合的宽带和电话网络的方框图；
图18是依据本发明一个实施例的用于把远程位置连到电话网络的另一个方案的方框图；
图19是依据本发明一个实施例的综合的电话/宽带业务控制点的方框图；
图20示出依据本发明一个实施例的业务提供菜单的一个例子；
图21是依据本发明一个实施例的视频点播访问屏蔽菜单的一个例子；
图22示出依据本发明一个实施例的基于电话的业务清单的一个例子；
图23是依据本发明一个实施例的呼叫历史菜单的一个例子；
图24示出依据本发明一个实施例的在显示屏幕上所显示的输入呼叫信息菜单；
图25是依据本发明一个实施例的输入呼叫信息菜单的一个例子；
图26是依据本发明一个实施例的用于提供基于视频的呼叫者I.D.信息的处理流程图；以及
图27是依据本发明的另一个实施例用于提供基于视频的呼叫者I.D.信息的处理流程图。
本发明的最佳实施方式
现在将详细地参考附图中所示的本发明较佳实施例的结构和操作。在这些图中，以相同的参考号数来表示相同的元件和操作。
以下对本发明较佳实施例的描述只是本发明的示例。本发明不限于这些实施例，还可由其它实施例来实现本发明。
图1A是依据本发明一个实施例的宽带网络的方框图。如图所示，较佳的宽带网络包括宽带开关网络(“BSN”)100、信息发送器/接收器101、宽带对话控制器(“BSC”)104和宽带业务控制点(“BSCP”)106。
BSN 100最好包括来自和去往信息发送器/接收器101的用于传送数字信息的一个或多个宽带开关114。例如，宽带开关114可包括异步传递模式(ATM)开关或任何其它的常规数字信息开关。
信息发送器/接收器101最好在宽带连线116上把和/或接收信息发送到BSN100。例如，宽带连线116可包括双扭铜丝、同轴电缆、光纤链路或其混合。
BSC 104分别经由数据连线120、124和126与信息发送器/接收器101、BSCP 100和宽带开关114进行通信。这些数据连线最好包括双扭铜丝、同轴电缆、光纤链路或其混合中的一种。示出的连线120分别是BSC 104与信息发送器/接收器101之间的物理连线。然而，在另一个实施例中，这些连线120是与通过宽带开关114的物理数据通路或分离的公共分组(paeket)数据网络(未示出)相连的逻辑连线。
依据本发明，信息发送器/接收器101可包括能发送和/或接收控制信号、数据信息和/或宽带信息的任何类型的通信设备、计算机或网络，例如，依据本发明，信息发送器/接收器101可包括用户房屋设备、个人计算机、数据通信中心、信息业务器、视频业务器、摄像机、监测设备、电话、其它网络等。
宽带对话控制器104最好根据BSCP 106所提供的指令来处理来自信息发送器101的信号。以下将详细地描述BSC 104和BSCP 106的交互作用。宽带对话控制器104还指令BSN 100的开关114在什么时候以及如何在信息发送器/接收器101之间传送信息(数据和宽带)。这样，依据本发明，宽带开关114只需要有限的智能，因为它们最好得到来自宽带对话控制器104的传送指令。
现在将针对为用户提供视频业务的宽带网络来说明本发明宽带网络的处理和功能。图1B是依据本发明一个实施例的用于提供视频业务的宽带网络的方框图。如图1B所示，信息发送器/接收器101中的一个包括最好位于远程用户位置的点播(settop)控制器110。与点播控制器110相连的是视频显示器112、视频摄像机120和遥控装置118。在视频业务的实施例中，以一个或多个视频信息提供器102来替换另一个信息发送器/接收器101。此外，在一较佳实施例中，可经由访问网络108在点播控制器110和宽带开关网络100之间提供通信连线116。访问网络108可包括与宽带连线116相同的同轴电缆、光纤链路或其混合。然而，另一方面，访问网络108可包括ADSL技术。
依据本发明，点播控制器110对来自遥控装置118的输入信号作出响应。这些输入信号包括诸如选择和数据等用户输入的信息并控制在视频显示器112上的信息显示。点播控制器110依据是否已建立与VIP 102的视频对话而把这些输入信号转播到BSC 104或VIP 102。
宽带对话控制器104最好根据BSCP 106所提供的指令来处理来自点播控制器110的控制信号。宽带对话控制器104还指令BSN 100的开关114在什么时候以及如何在VIP 102和点播控制器110之间传送数据，并指令VIP 102在什么时候以及如何把宽带视频传递到点播控制器110。
图2示出依据本发明一个实施例的宽带对话控制器104的方框图。如图所示，宽带对话控制器104最好包括处理器200、对话管理器202、网络连接管理器204、一个或多个资源适配器206、一个或多个信令代理人(agent)208和数据库210。
对话管理器202提供了经由信令适配器208与点播控制器110和VIP 102进行通信的智能。在建立新的对话前，对话管理器202与点播控制器110和VIP 102商议对话标志。对话管理器202还在修改/终止现有的对话前与点播控制器110和VIP 102交互作用。对话管理器的处理包括一组预定的事件(叫做“触发器”)，这些事件使对话管理器202中断当前的处理并向BSCP 106询问如何继续的指令。这样，对话管理器202响应于“触发器”和来自遥控器118的输入信号来提供与用户的交互功能。
网络连接管理器204接收来自对话管理器202的请求以分配/修改/解除分配给特定对话的网络资源。网络连接管理器204把对话传输拓扑学的逻辑说明编译成用于分配/解分配诸如中继线、电桥和开关等特殊网络资源的请求。例如，网络连接管理器204确定需要进行什么样的连接而把预定VIP 102连到特定用户的点播控制器110，并向资源适配器206发送指令以控制宽带开关114来建立这些连接。
资源适配器206与宽带开关114直接通信并把来自宽带对话控制器104的指令编译成可被特定宽带开关114所理解的指令。这样，在一较佳实施例中，宽带对话控制器104包括相应于每种类型的宽带开关114或任何其它网络资源(由宽带对话控制器104来控制)的资源适配器206。资源适配器206最好经由连线126(图1A)与宽带开关114进行通信。连线126最好包括连到宽带开关114结构的宽带链路并多路复用具有控制信息的宽带内容。此外，可为控制信息提供分离的连接(未示出)。
信令适配器208对对话管理器202屏蔽了实行多个对话信令协议的需求。信令适配器208把点播控制器110和VIP 102所使用的对话信令协议编译成可被对话管理器202使用的通用对话信令协议。
如上所述，在一较佳实施例中，对话管理器202通过搜索来自BSCP 106的信息来对其处理中的触发器作出响应。例如，对话管理器202可通过向BSCP 106请求如何对该“接通”产生作出响应的信息来对点播控制器110处的“接通”作出响应。为了说明，可把BSC 104的触发操作想像成类似于对先进的智能网络(“AIN”)中的呼叫模拟触发器作出响应的电话开关的触发，如所引入的专利申请所述，在AIN中，电话开关通过请求来自实行MSAP应用的电话网络SCP的呼叫处理信息以及用于每个用户的基于SPACE的呼叫处理记录对来自呼叫者的某些触发器作出响应。在一较佳实施例中，BSC 104对以下触发器作出响应来提供宽带功能。
1．被请求的对话产生。此触发器报文通知BSCP 106，例如点播控制器110等宽带网络客户已请求产生新的宽带对话。网络客户最好是起到用户代理人的作用并代表用户与网络交互作用的软件模块。例如，点播控制器包括网络客户软件模块，该模块控制视频点播应用并以此容量与网络交互作用。BSCP 106可对此触发器作出响应来执行向外的“屏蔽”业务。此外，BSCP 106可通过与对话应该送达的宽带客户的名称和/或地址相对应来实行“呼叫运送和传送”业务。
2．被请求的对话改变。此触发器报文通知BSCP 106，宽带网络客户已请求修改现有的宽带对话(已在处理中的对话)。所请求的改变可包括以下的任何操作：
a．增加和/或除去网络客户；
b．改变对话传输拓扑学(topology)，例如增加/或除去参与对话的网络客户之司的传输连接；
c．改变对话控制策略。对话控制策略包括对话隐私策略(确定什么人能通过网络指南业务而知道对话的存在)，改变控制策略(识别有权修改对话特性的一组网络客户)、同意策略(识别将牵涉到赞成对话改变的一组客户)、状态改变通知策略(识别将被通知任何对话状态改变的一组客户)、记费策略(识别将为对话所使用的网络资源而记费的网络用户)。
对所请求的对话改变触发器作出响应，BSCP 106可执行对话修改屏蔽业务。例如，BSCP 106可确认请求改变对话的宽带客户是否被当前对此对话有效的改变控制策略批准。此外，BSCP 106可通过与对话应该送达的宽带客户的名称和/或地址相对应来实行“呼叫运送和传送”业务。
3．可获得的地址信息。此触发器报文报告提出的对话参与者的对话信令地址。对此触发器作出响应，BSCP 106可查询当前对此对话有效的对话同意策略，并确定需要被询问是否接受所提出的对话产生/改变的客户。BSCP 106将向对话控制器104报告要询问是否接受的客户清单。
4．接收到的客户响应。此触发器向BSCP 106报告了客户对对话产生/改变是否接受的询问的响应。对此触发器作出响应，BSCP 106可查询对话同意策略，并根据客户的响应来确定是否应对对话产生/修改给予批准。
5．所承担的对话动作。此触发器向BSCP 106报告，宽带对话控制器104成功地进行了对话的产生/修改。对此询问作出响应，BSCP 106可查询状态改变通知策略，并确定要把所发生的对话改变通知哪些客户。此外，BSCP可查询记费策略并确定为对话改变而对哪些客户记费。
6．终止对话。此触发器通知BSCP 106对话已终止。还报告BSCP 106网络资源被对话所使用。根据此触发器，BSCP 106可实行各种记费业务。
如引入的专利和专利申请所述，SPACE是使用图形节点和分支系统来产生呼叫处理记录(“CPR”)的图形编程语言。操作人员或用户以图形把节点和分支放置在计算机屏幕上，这些节点和分支代表根据各种呼叫模拟触发器来控制电话呼叫的处理流程。此外，MSAP程序执行CPR来给电话开关提供呼叫处理信息。依据本发明，拓展SPACE编程语言来提供宽带处理。
如图3A所示，依据本发明，BSCP 106包括处理器300、宽带应用302和包含有多个用户宽带处理记录(“BPR”)306的数据库304。宽带应用302最好包括宽带扩展的SPACE编程和执行语言。
宽带数据库304包括用于每个用户的一个或多个BPR 306。对来自宽带对话控制器104的触发器作出响应，BSCP 106参考用于该用户的BPR 306，执行该BPR来获得处理信息，并把处理指令返还宽带对话控制器104。宽带对话控制器104最好通过指令点播控制器110、宽带开关114或VIP 102对来自BSCP 106的处理指令作出响应。以下将描述这些指令的细节。
图3B和3C示出依据本发明一个实施例的示例BPR 306的处理流程。最初，BPR 306对视频点播(“VOD”)对话产生触发器(节点310)作出响应并确定用户是否已启动屏蔽功能(节点312)。如果用户还未屏蔽其VOD业务(假分支314)，则BPR306指令点播控制器110显示一级网关(“L1GW”)菜单(节点316)。以下更详细地描述了L1GW菜单。然后，BPR 306识别由用户所进行的L1GW菜单选择(节点318)。如果选择取消对话(分支320)，则BPR 306请求对话管理器202取消建立VOD对话(节点322)。如果选择请求建立VOD业务(分支324)，BPR 306启动业务提供逻辑(节点326)。业务提供逻辑使用户可修改VOD业务的特性，例如接通/断开VOD访问屏蔽。与任何其它的选择(分支328)互相响应，BPR306指令BSC104把用户连接到选中的VIP 102(节点330)。
如果用户使用VOD屏蔽(分支332)，则BPR 306启动屏蔽业务处理(节点334)。例如，在图3C中示出了屏蔽业务处理。为了提供VOD屏蔽，BPR请求点播控制器110来显示PIN提示屏幕(节点340)。然后，用户进行选择(节点342)。如果用户选择取消对话(分支344)，则BPR 306阻塞对话(节点346)并退出程序(节点348)。对于任何其它的用户选择(分支350),BPR 306估计用户输入的PIN(节点352)。如果用户输入的PIN与预定的PIN匹配(分支354)，则如节点356所示继续处理。否则，如果用户没有输入匹配的PIN(分支358)，则BPR 306阻塞处理并退出程序(分别为节点360和362)。
再参考图2,BSC 104还包括数据库210，该数据库最好存储待发送到点播控制器110的数据或信息。对于某些触发器，宽带对话控制器104不需要向BSCP106询问有关如何响应的信息。相反，对话管理器202可提供来自数据库210的响应信息。例如，在点播控制器110进行挂钩(hook)时，对话管理器202可首先把来自数据库210的接口图形传递到点播控制器110。此外，即使对话管理器202向宽带BSCP 106询问有关对触发器作出响应的信息，BSCP 106也可指令对话管理器202对来自宽带对话控制器104中数据库210的信息作出响应。
如图2所示，宽带对话控制器104包括单个对话管理器202。然而，依据本发明，宽带对话控制器104可包括不只一个对话管理器202。最好为由图1A所示系统所提供的每个宽带应用或业务设置对话管理器202。例如，一个对话管理器可管理VOD业务，而包括一组不同触发器的第二个对话管理器可管理视频电视会议业务。以下将更详细地描述视频电视会议业务。
依据本发明，网络连接管理器204还包括使它向BSCP 106询问指令的一组触发器。尤其是，在把物理网络资源分配给一对话时，网络连接管理器204可请求BSCP 106发出使用特定资源的许可。例如，可保留例如中继线等一些网络资源以备诸如美国政府等某些网络用户独家使用。无论连接管理器204在什么时候要把这些保留的资源分配给特定对话，触发器条件将使网络连接管理器204请求BSCP 106来批准此资源分配。
对话管理器202、网络连接管理器204、资源适配器206和信令适配器208最好包括可被处理器200执行的软件或微编码以及依据常规技术来实行该软件或微编码的任何所需硬件。处理器200包括能执行软件或微编码并执行结合这些元件所述的功能的任何常规的处理器或计算机。然而，在另一个实施例中，可以用电子逻辑电路来完成宽带对话控制器104的这些元件。
图4示出根据本发明的一个实施例的点播控制器110的方框图。如图所示，点播控制器110最好包括处理器400和用于控制信令和在宽带对话控制器104、视频显示器110和BSN100之间的宽带目录信息流的控制应用402。此外，点播控制器110最好包括存储器404来存储和缓冲数据与视频信息。
点播控制器110还包括IR解码器406，用于对由遥控器118发送到点播控制器110的输入信号进行解码。网络访问I/O408提供到/来自宽带开关网络100的信息的输入/输出控制。对话控制器I/O提供到/来自宽带对话控制器104的对信令信息的控制。视频I/O412提供到/来自视频显示器112的对视频信息的控制。最后，视频摄像机I/O 414提供来自视频摄像机120的对视频信息的控制。
图5示出根据本发明的一个实施例，用于提供VOD业务的图1B的宽带网络的处理流程图。
起初，对来自遥控器118的用户输入信号作出响应，点播控制器110把业务请求指令发送到BSC104(步骤500)。BSC104的对话管理器202向BSCP106发出业务请求(步骤502)。对该业务请求作出响应，BSCP106执行用于用户的BPR(步骤503)。在图5的实施例中，用于用户的BPR命令点播控制器显示L1GW菜单，并通过BSC104，把LIGW菜单选择发送到点播控制器110。
图6示出LIGW菜单600的例子。LIGW菜单600最好包括用于由宽带网络提供的各种业务的选择按钮。业务按钮可以包括传统的广播TV 602、VOD604或视频电视会议606。下面，详细描述视频电视会议。此外，LIGW菜单600还可以包括文本区610，以在需要时向用户提供信息。
再参照图5，通过在用户和点播控制器之间的一系列相互作用，BSCP106提供业务建立(步骤506)，如下。用户从L1GW菜单600中选出VOD按钮604，而且通过请求用户的个人识别号(“PIN”),BSCP106作出响应。
图7示出用于请求用户的PIN的示范显示菜单。如图所示，PIN显示菜单700包括显示文本“PLEASE ENTER YOUR PIN：__”(字段702)的字段，以及“cancel”按钮(704)和“okay”按钮(706)。用户输入预定的PIN号，而且选择“okay”按钮706。作为响应，BSCP106显示VIP菜单显示器800，例如，如图8所示。视频选择面板800包括与在网络中提供VOD业务的各种VIP相对应的选择按钮800(a)-(d)。VIP选择菜单还可包括预示按钮804以提供用于每个VIP业务器的预示信息，以及建立按钮806以建立与VIP业务器的连接。
再参照图5，当用户选择VIP按钮802时，BSCP106把请求对话建立指令发送到BSC104(步骤508)。然后，对话管理器202把对话连接请求发送到用户所选的VIP 102(步骤510)。在接收到来自VIP的对话连接接受或者确认信号(步骤514)之后，BSC104把建立指令发送到BSN100(步骤512)。BSN100在点播控制器110和VIP 102之间建立视频和信令连接(步骤516)。BSC104通知VIP102和点播控制器110，已建立连接(步骤520)。然后，VIP102开始通过宽带连接518，把专有界面菜单(诸如视频选择菜单)下装(pump)到点播控制器110。
图9示出由VIP102提供的示范音频选择菜单900。视频选择菜单900可以包括对视频种类按钮902A和902B的选择，以及退出(904)和建立(906)按钮。
虽然图9示出只根据两个标准(娱乐(902a)和教育(902b))的视频选择，但是可以根据多个种类(诸如在影像租赁店(video rental store)中找到的任一种类)提供视频选择。
对用户的种类902和建立按钮906的选择作出响应，VIP102可通过显示在该特定种类中的菜单列表电影(menu listing movies)，作出响应。图10示出示范菜单1000，它包括影像标题1002(a)-1002(d)的列表，以及“more”按钮1004和“previous menu”按钮1006。用户选择电影标题，而且VIP102开始把视频信号发送到点播控制器110，用于显示在用户的视频显示器112上。
再参照图5，对通过点播控制器110的来自VIP 102或用户的对话完成请求作出响应，VOD对话可以结束(步骤522)。响应于这种对话完成请求，网络连接管理器204通过RAs206命令宽带开关网络100拆除连到VIP的宽带连接(步骤524)。一旦连接终止，对话管理器把对话终止通知信号发送到VIP102和点播控制器110(步骤526)，然后结束系统操作。
在另一个实施例中，根据本发明的宽带网络包括用于提供某一系统功能的智能外部设备(“IP”)。如图11所示，这另一个网络实质上与如图1A和1B所示的网络相同，然而，把IP1100连到BSCP106、BSC104、信息发送器/接收器101(在图11的情况下，点播控制器110)和BSN100的一个或多个开关114。
在图11的实施例中，IP1100最好替换与在前一实施例中的点播控制器110相关的低电平操作。在这个实施例中，BSCP106最好把信令信息发送到IP1100，它请求IP1100生成表示VOD菜单屏幕的视频并通过在宽带开关网络100和访问网络108中的传输连接把它发送到点播控制器110。然后，在该实施例中，IP1100阻止点播控制器生成表示VOD菜单屏幕的视频。IP1100最好包括经修改的贝尔(Bellcore)智能业务外部设备以提供所述宽带网络功能。如图11所示的连线120、122和128可以是逻辑连接，同时物理连接通过开关114。
图12示出用于把用户与IP1100相连以提供VOD业务的系统建立和处理操作。最初，用户通过IR解码器404建立对话请求，把所述请求从点播控制器110发送到BSC104(步骤1200)。BSC106返回确认信号(步骤1202)并把信息请求信号发送到BSCP106(步骤1204)。BSCP106执行BPR(步骤1206)，而且把信息响应返回到宽带对话控制器104的对话管理器202(步骤1208)。响应管理(步骤1208)响应报告使宽带对话控制器在IP和点播控制器110之间建立信令和视频连接。然后，对话管理器202请求信令适配器模块208把对话连接请求发送到IP(步骤1210)。IP1100通过把对话动作被接受信号(session action accepted signal)发送到宽带对话控制器104，对此信号作出反应(步骤1212)。与对话动作被接收信号相到响应，对话管理器202启用网络连接管理器204(步骤1214)。网络连接管理器204通过资源适配器206在点播控制器110和IP1100之间建立信令数据和视频连接。特别是，与访问网络108相关的资源适配器206和宽带开关114在IP1100和点播控制器110之间建立信令、视频和音频传输连接(连接1216)。在建立传输连接之后，对话管理器202把对话连接模式通知发送到点播控制器110和IP1100，从而IP1100和点播控制器110知道何时开始运用连接。
IP1100现在可以与用户直接进行通信，以提供上述业务功能。例如，如图13所示，在这另一个实施例中，一旦IP1100和用户的点播控制器110相连，IP1100处理可接管并向BSCP106请求信息为用户提供VOD业务(步骤1302)。对此请求作出响应，BSCP106将再执行BPR(步骤1304)，并向IP1100提供响应信息(步骤1306)。在该例子中，来自BSCP106的信息命令IP1100显示VOD菜单信息(步骤1308)(即，一旦接收到这个信息，IP1100就生成表示菜单的视频并把它发送到点播控制器110)。然后，用户的点播控制器把选择信息送回到IP1100(步骤1310)。作为响应，IP1100再把信息请求发送到BSCP106(步骤1312)。BSCP106再执行响应于该信息请求的BPR(步骤1314)，并把另一个响应返回IP1100(步骤1316)。在IP1100和BSCP106以及IP1100和点播控制器110之间的这种通信继续直至BSCP106具有把用户的点播控制器1100连到VIP102所需的所有信息。此时(步骤1316),BSCP106命令IP1100请求在用户的点播控制器110和VIP102之间的连接。
图14示出在这另一个实施例中，用于把用户的点播控制器110连到VIP102的处理步骤。最初，IP1100请求宽带对话控制器104修改在点播控制器110和IP1100之间的现存对话。所请求的对话修改包括去除在点播控制器110和IP1100之间的信令和视频连接，并建立在点播控制器110和VIP102之间的信令和视频连接。特别是，IP1100把修改对话请求发送到BSC104(步骤1400)，而且BSC104把确认信号送回到IP1100(步骤1402)。然后，BSC104向BSCP106请求信息(步骤1404)，它执行BPR以确定如何处理该请求(步骤1406)，而且把响应的信息送回到BSC104(步骤1408)。然后，BSC104的对话管理器202通过发送对话动作请求(分别是步骤1410和1412)，并接收对话动作被接收信号(分别是步骤1414和1416)，与用户的点播控制器110进行谈判。对来自点播控制器110和VIP102的对话动作被接收信号作出响应，对话管理器202启用网络连接管理器204，以建立网络连接(步骤1418)。连接管理器204呼叫适当的资源适配器206，以通过访问网络108和BSN100(信令和视频连接1420)把点播控制器110连到VIP102。然后，BSC104把用于最后通知的对话动作完成信号发送到VIP(步骤1422)、点播控制器(步骤1424)和IP1100(步骤1426)。
本发明还提供宽带视频电视会议。网络的一般操作与上述VOD业务(除了用于宽带视频电视会议之外)的操作相类似、视频资源不来自VIP，而是来自与用户的点播控制器110相关的视频摄像机120。较佳的是，对于视频电视会议，点播控制器110控制摄像机120、麦克风(未图示)、视频显示器112和扬声器(未图示)。
最好运用LIGW菜单600中的视频电视会议按钮606，选择视频电视会议业务(如图6所示)。对视频电视会议业务的选择作出响应，BSCP106最好把视频电视会议菜单传递到呼叫者的点播控制器102。例如，在图15中示出较佳视频电视会议菜单1500。视频电视会议菜单1500最好包括个人姓名或企业名称1502(a)-1502(d)的个人表格，其中呼叫者包括呼叫者的视频电视会议业务。
视频电视会议菜单1500还可包括“goback”1504、“more”1506、“find”1508和“hang up”1510按钮。“Go back”按钮1504显示主菜单(如图6所示)。“find”按钮1508确定任何视频电视会议用户的地址。对“find”按钮1508的选择作出响应，点播控制器110显示提示呼叫者关于需要其地址的视频电视会议用户的信息的屏幕。对“more”按钮1506的选择作出响应，点播控制器110显示呼叫者的个人姓名或企业名称1502(a)-1502(d)个人表格的另一部分，其中呼叫者经常通过视频电视会议业务呼叫上述部分。对“hang up”按钮1504的选择作出响应，点播控制器110请求终止在参与当前视频电视会议对话的其它视频电视会议用户使用的点播控制器110和视频电视会议网络客户之间的现存视频电视会议对话。
图16示出根据本发明的一个实施例，用于提供视频电视会议业务的处理步骤。如上所述，对于视频电视会议，在呼叫者的点播控制器和BSC104之间的建立步骤1600-1608以及在BSC104和BSCP106之间的通信与如图12所示的对于VOD业务的步骤1200-1208相同，除了用户已从L1GW菜单600中选出视频电视会议业务按钮606。对信息请求报告作出响应(步骤1604),BSCP106最好执行宽带处理记录BPR(步骤1606)，它如同图3B-3C所示的例子BPR一样，可以执行向视频电视会议用户提供的业务，例如，“call screening”业务、“callforwarding and routing”业务等。在该实施例中，对来自BSCP106的信息作出响应，BSC104的对话管理器202通过信令适配器208把对话动作请求信号发送到被呼叫方的点播控制器110，以通知被呼叫方测试的视频电视会议(attemptedvideoconference)(步骤1610)。被呼叫方的点播控制器110通过接受或拒绝请求，通过信令适配器208对对话管理器202作出反应。在该例子中，接受请求(步骤1612)。然后，对话管理器202启用连接管理器204以在呼叫方和被呼叫方之间建立宽带连接(步骤1614)。然后，连接管理器204启用用于宽带网络100的资源适配器206，以及访问网络108以建立传输连接(步骤1616)。一旦分配网络资源，对话管理器202就把通知信号(步骤1618和1620)发送到呼叫方和被呼叫方的点播控制器110。在该实施例中，把视频和语音信息下装到宽带连接。
到此为止，描述集中于由宽带网络所提供的结构和业务上。然而，根据本发明，还可以把宽带网络与电话网络综合在一起，以提供附加业务和特性。
图17示出根据本发明的一个实施例，综合的宽带和电话网络的方框图。如图所示，宽带网络1700和电话网络1702通过连线124，与综合宽带/电话SCP(“BTSCP”)1704进行通信。如上所述，宽带网络1700最好包括包含有宽带开关114和宽带对话控制器104的宽带网络的基本元件。宽带开关114连到用户的点播控制器110以提供上述宽带信息。
电话网络1702可以包括包含有PSTN的任何传统的电话网络，智能网络(“IN”)或先进的智能网络(“AIN”)。在组合的专利申请中更加详细地描述了AIN。图17只示出电话网络的基本开关1706和线路信息数据库(“LIDB”)1708。
如上所述，AIN开关1706依赖于来自SCP的指令以提供呼叫处理信息。于是，电话网络1702的开关1706通过连线124与BTSCP1704相连。开关1706还通过常规的连线1712，与终端用户呼叫处理设备1710(诸如，电话)相连。此外，根据本发明，开关1706可以直接连到在用户的远程位置的点播控制器110。虽然图17示出从电话开关1706到用户的CPE1710和点播控制器110的分开的连线1712和1714，但是只需单个连接。例如，在图18中示出该实施例，其中单个连线1712把电话网络1702连到远程位置。在该实施例中，线路分离器/呼叫者I.D.适配器1800分离电话连线1712，并把电话分机1802馈送到CPE1710和点播控制器110。下面，详细描述呼叫者I.D.适配器部分的功能。
根据本发明，综合BTSCP1704向宽带网络1700和电话网络1702提供处理指令以用有效和有影响的方法，通过这些网络综合业务。如图19的实施例所示，为了综合两个网络，经综合的BTSCP1704包括宽带SPACE应用302和电话SPACE应用1900。此外，在组合的专利申请中描述基本电话SPACE应用1900。在另一个实施例中，宽带SPACE应用302和电话SPACE应用1900作为单个综合应用存在。
在一个实施例中，BTSCP1704包括包含有BPRs 306的数据库304，和包含有电话呼叫处理记录CPRs1904的附加数据库1902。还在组合专利申请中描述CPRs。在另一个实施例中，BPRs 306和CPRs 1504包括在单个数据库中。处理器300对宽带网络1700或电话网络1702的触发作出响应、执行相对应的SPACE应用302或1900并访问适当的数据库304或1902以向任一网络提供处理指令。
虽然在本发明的一个实施例中，在综合的SCP中提供宽带和电话功能，但是在另一个实施例中，在多个SCP中分布有该功能。
通过综合宽带和电话网络，本发明为终端用户提供新的网络基业务。例如，根据本发明，终端用户可以通过在用户的远程位置处的显示界面，提供视频和电话业务。在该实施例中的显示界面最好包括连到点播控制器110的视频显示器112(或电视机)(例如，在图1B中所示)。
为了通过显示界面，提供视频和/或电话业务，本发明提供与上述宽带菜单相类似的业务提供菜单。图20示出业务提供菜单。正如上述其它任一种宽带菜单，图20的业务提供菜单可以在几个资源处开始，其中包括综合BTSCP1704、智能外部设备1100、BSC104或点播控制器110。
如同20所示，业务提供菜单2000最好包括视频按钮2002、电话按钮2004和PREVIOUS按钮2006。视频按钮2002的选择最好显示可以被提供的视频基业务表，而电话按钮2004的选择最好显示可以被提供的电话业务表。PREVIOUS按钮2006允许用户回到前一个菜单。
根据本发明的一个实施例，可由终端用户提供的宽带网络基业务的一个例子是视频点播访问屏幕业务。对于该业务，在选择视频按钮2002之后，用户从显示的视频业务表(未图示)中选出VOD访问屏蔽。宽带网络1700通过显示诸如图21中所示的菜单，对该选择作出响应。该菜单包括线路，它读取“Turn on the VODaccess screening:”2100和“new PIN”字段2102。为了驱动VOD访问屏蔽，用户通过选择与它相关的控制器2108并把PIN输入到新的PIN字段2102，选择VOD访问屏蔽线2100。CANCEL按钮2104允许用户删除任何变化并回到前一个菜单。OK按钮2106允许用户在完成菜单之后起动业务。正如以上其它宽带业务所述，把被VOD访问屏蔽菜单积累的信息送回到综合BTSCP1704并加到用户的BPR306中。
如上所述，根据本发明，用户还可以通过视频界面提供电话业务。为了提供电话业务，用户在图20的业务提供菜单2000中选择电话按钮2004。图22示出对电话按钮2004的选择作出响应的显示的电话基业务的示范表。例如，图22的电话业务提供菜单可以允许用户打开呼叫阻塞特性(线路2200)。一旦用户选择输入呼叫阻塞2200，如果需要的话，用户还可以从阻塞业务中排除某些电话号码(线路2202)。电话业务处理菜单还可以允许用户打开呼叫者I.D.显示特性(线路2204)，或者考虑当前输入呼叫的呼叫历程(线路2206)。图22的电话菜单还包括删除按钮2208和OK按钮2210。
图23示出对图22中的呼叫历程按钮2206的选择作出响应，对于用户的显示器112的呼叫历程的业务显示。字段2300示出最近呼叫的预定数量、呼叫的日期和时间和呼叫状态(传递还是阻塞)表。此外，根据本发明，呼叫历程包括呼叫者I.D.信息，它包括呼叫者的电话号码以及呼叫者的姓名。下面将详细描述这个呼叫者I.D信息。呼叫历程菜单还包括向前移过上述表格的MORE按钮2302，以及显示前面屏幕的PREVIOUS按钮2304。
如上所述，本发明提供视频基呼叫者I.D.传递。图24示出这种业务。图24示出显示在用户的显示器112上的传统的电视节目(诸如，天气预报)。根据传统技术，当呼叫到达该用户的电话时，该呼叫使用户的电话铃响。然而，根据本发明，把呼叫者I.D.信息发送到点播控制器110，它把输入呼叫者I.D.信息显示在显示器112的窗口2402上。
图25示出可以显示在用户的显示器112的显示窗口中的输入呼叫信息的示范表。输入呼叫信息2500最好列出呼叫者的姓名(字段2502)，呼叫者的电话号码(字段2504)、呼叫时间(字段2506)和呼叫日期(字段2508)以及呼叫的配置(字段2510)。假设用户预订呼叫阻塞特性，呼叫配置字段251O通知用户是否传递或阻塞呼叫。DONE按钮2512允许用户回到正常可视屏。CALL HISTORY按钮2514提供与图22中的呼叫历程字段2206相同的功能。
参照图26和27，现描述用于提供输人呼叫信息的综合宽带和电话网络的处理操作。在第一实施例中，线路分离器/呼叫者I.D.适配器1800(图18)(这里只称为“呼叫者I.D.适配器”)的呼叫者I.D.适配器部分，提供与连到用户的电话线上以识别输入呼叫者的当今的传统呼叫者I.D.设备相同的功能，在该实施例中，呼叫者I.D.适配器1800使用户的电话1710的铃响，而且把呼叫者I.D.信息发送到用户的点播控制器110，它把呼叫者I.D.信息加入用于用户的显示器112的输入呼叫信息窗口2500(图25)的适当的字段(2502和2504)中。
图26示出根据本发明的第一实施例，提供视频基呼叫者I.D.信息的处理操作图。在该实施例中，用与当今的传统呼叫者I.D.设备一致的方法，执行通过电话网络的电话呼叫处理。
最初，呼叫方呼叫用户(被呼叫方)，它使呼叫方的电话把呼叫建立请求发送到电话开关(步骤2600)。开关通过把呼叫名称检索请求发送到LIDB，对该呼叫作出响应(步骤2602)。LIDB使呼叫方的电话号码与呼叫方的名称相匹配，而且把呼叫方的名称送回到开关(步骤2604)。然后，开关把呼叫建立请求(包括呼叫者识别信息)传递到呼叫者的电话(步骤2606)。然而，在本发明中，呼叫者I.D.适配器1800接受该呼叫建立请求，并把包含在呼叫建立请求中的呼叫者I.D.信息发送到点播控制器110(步骤2608)。然后，点播控制器把呼叫者信息显示在窗口中(步骤2610)，如图24所示。与此同时，呼叫者I.D.适配器1800把呼叫建立请求信息发送到被呼叫方的电话(步骤2612)以使电话铃响(步骤2614)。被呼叫方可以检查被显示的呼叫者信息，并确定是否接电话。虽然在该实施例中，把呼叫者I.D.信息发送到将被显示在显示器112上的点播控制器110，而在另一个实施例中，线路分离器/呼叫者I.D.适配器1800可以把呼叫者I.D.信息直接送到用于显示的CPE1710或者直接显示呼叫者I.D.信息。
如上所述，根据图26所示的实施例，为了提供呼叫者I.D.信息，本发明不需要宽带网络来传递呼叫者I.D.信息。而是，根据常规的电话网络技术，向远程位置提供呼叫者信息。然而，在另一个实施例中，还可以通过宽带网络1700把呼叫者I.D.信息传递到被呼叫方的显示器。
参照图27，起初，呼叫方拨打用户的(被呼叫方的)电话号码.再次，呼叫方的电话把呼叫建立请求发送到电话开关(步骤2700)。在该实施例中，电话开关最好把触发询问发送到BTSCP1704(步骤2702)。然后，BTSCP向返回呼叫方名称(步骤2706)的LIDB请求呼叫名称(步骤2704)。BTSCP1704命令开关确定到电话开关的呼叫建立(步骤2708)，并通过宽带网络1700，把呼叫者信息送到被呼叫方的点播控制器110(步骤2710)，其中点播控制器把上述呼叫者信息显示在显示器112上(步骤2702)。电话开关把呼叫建立请求发送到被呼叫方的电话(步骤2714)以使电话铃响(步骤2716)。因此，几乎同时，被呼叫方的电话铃响，而且点播控制器把呼叫识别信息显示在用户的视频显示器112上。作为替代，BTSCP可以把呼叫方的姓名放回到开关，以传递到附加呼叫者ID显示设备。
虽然已显示并说明了当前被认为是较佳实施例和本发明的方法的内容，但是熟悉该技术领域的人员应理解，可以进行各种变化和修改，而且可以用等价物来替换其中的元件，而不偏离本发明的正确范围。例如，在较佳实施例中，BSCP106对由BSC104启动的业务作出响应提供处理指令和/或数据。然而，在另一个实施例中，BSCP106可以直接与信息发送器/接收器101进行通信，而且通过BSC104、BSN100或其它一些通信设备，对来自信息发送器/接收器101的直接询问作出响应，提供处理指令和/或数据。
此外，可以进行多种修改以使特定元件、技术或实施适应于本发明的原理，而不偏离本发明的中心范围。因此，本发明并不局限于这里所揭示的特定实施例和方法，而是包括落在所附权利要求书的范围内的所有实施例。