相关申请的交叉引用
本申请基于2010年1月29日提交的在先的日本专利申请 No.2010-019525以及2011年1月14日提交的在先的日本专利申请 No.2011-006061并要求其优先权，该日本专利申请的全部内容被援引 在本申请中。
技术领域
实施方式涉及磁共振成像装置以及磁共振成像(imaging)方法。
背景技术
磁共振成像装置(以下，MRI(Magnetic Resonance Imaging) 装置)为利用磁共振现象使被检体内图像化的装置，通过MRI装置重 建的图像(MRI图像)在以疾病的诊断、治疗、手术计划等为首的大 多数医疗行为中发挥着重要的作用。
例如，在进行椎间盘突出(hernia)等脊椎诊断时，MRI图像在 沿着脊椎的多个平行的切片(slice)面上被摄像。另外，多个平行的 切片(slice)面被称为层块(slab)。图17为用于说明层块设定的图。 在设定层块时，例如，如图17所示，以矢状面(Sagittal Surface)摄 像被检体的脊椎而得的MRI图像(矢状(Sagittal)图像)被显示为 用于进行摄像区域的定位的定位图像。
并且，操作者例如如图17所示，在矢状图像上设定由3张平行的 切片面组成的层块。进而，操作者例如如图17所示，通过从脊椎的上 部向下部一边改变角度一边设定3个层块来决定脊椎诊断用MRI图像 的摄像区域。在此，作为在定位图像上设定层块的方法，例如，众所 周知有操作鼠标在矢状图像上依次指定2个点(第1点以及第2点) 的方法(例如，参照日本特开2003-290172号公报)。
在该方法中，操作者在使用鼠标(mouse)使光标(cursor)向图17 所示的白点的位置移动后进行点击(click)操作，随后在使光标向图 17所示的黑点的位置移动后进行点击操作。由此，MRI装置将通过2 点确定的直线作为中心线，并基于中心线与预先设定的切片条件(切 片张数、切片厚度以及切片长度)来设定层块。另外，在上述方法中， 在设定层块之后，也能够变更切片条件。
但是，为了减少MRI图像的伪影(artifact)，特别地需要适当 地设定相位编码(encode)方向。作为起因于相位编码方向的设定的 伪影，例如，众所周知有混叠伪影和流动(flow)伪影等。图18为用 于说明以往技术的课题的图。
但是，在上述以往技术中，例如，如图18所示，在从第1点向第 2点的方向自动设定了相位编码方向。因此，如图18所示，在第1点 与第2点之间的相对位置关系在每一层块上都不相同时，每一层块的 相位编码方向也不相同。因此，操作者必须进行变更相位编码方向的 操作，以使得所设定的所有层块的相位编码方向一致。
另外，不仅限于在通过2点指定来设定摄像区域的情况，例如， 即使在定位图像上通过托曳(drag)鼠标来指定矩形从而设定多个摄 像区域时，在以往MRI装置中，也沿着拖拽的方向设定相位编码方向。 因此，拖拽方向的移动方向在每一摄像区域都不相同时，每一摄像区 域的相位编码方向也不相同，操作者需要进行变更相位编码方向的操 作，以使得所设定的所有摄像区域的相位编码方向一致。
这样，在上述以往技术中，在对在定位图像上所设定的多个摄像 区域中的相位编码方向进行设定时，会对操作者产生负担。
发明内容
本发明所要解决的课题在于提供能够容易地进行多个摄像区域中 的相位编码方向的设定的磁共振成像装置以及磁共振成像方法。
实施方式涉及的磁共振成像装置具备输入部与方向设定部。输入 部从操作者那里接受在定位图像上进行的多个摄像区域的设定。方向 设定部不管使用上述输入部的上述操作者进行的设定操作如何，都将 上述多个摄像区域中的各相位编码方向设定为同一方向。
根据实施方式涉及的磁共振成像装置，能够容易地进行多个摄像 区域中的相位编码方向的设定。
在下面的描述中将提出本发明的其它目的和优点，部分内容可以 从说明书的描述中变得明显，或者通过实施本发明可以明确上述内容。 通过下文中详细指出的手段和组合可以实现和得到本发明的目的和优 点。
附图说明
结合在这里并构成说明书的一部分的附图描述本发明当前优选的 实施方式，并且与上述的概要说明以及下面的对优选实施方式的详细 描述一同用来说明本发明的原理。
图1为用于说明实施例1中的MRI装置的结构的图。
图2为用于说明实施例1中的控制部的结构的图。
图3A、图3B为用于说明实施例1中的方向设定部的图。
图4A、图4B以及图4C为用于说明实施例1中的方向设定部的 图。
图5为用于说明实施例1中的MRI装置的处理的流程图 (flowchart)。
图6为用于说明实施例1的变形例中的MRI装置的处理的流程 图。
图7A、图7B以及图7C为用于说明实施例1的效果的图。
图8为用于说明实施例2中的控制部以及存储部的结构的图。
图9A以及图9B为用于说明设定信息数据(data)的图。
图10以及图11为用于说明实施例2中的方向设定部的图。
图12为用于说明除了图10以及图11所例示的相位编码方向的设 定处理以外，还与实施例2中的方向设定部使用设定信息数据执行的 相位编码方向的设定处理有关的其他具体例子的图。
图13为用于说明除了图10以及图11所例示的相位编码方向的设 定处理以外，还与实施例2中的方向设定部使用设定信息数据执行的 相位编码方向的设定处理有关的其他具体例子的图。
图14为用于说明除了图10以及图11所例示的相位编码方向的设 定处理以外，还与实施例2中的方向设定部使用设定信息数据执行的 相位编码方向的设定处理有关的其他具体例子的图。
图15为用于说明实施例2中的MRI装置的处理的流程图。
图16为用于说明实施例2的变形例中的MRI装置的处理的流程 图。
图17为用于说明层块设定的图。
图18为用于说明以往技术的课题的图。
具体实施方式
以下，参照附图详细说明磁共振成像装置的实施例。另外，以下 将磁共振成像装置称为“MRI(Magnetic Resonance Imaging)装置”。
首先，针对实施例1中的MRI装置的结构进行说明。图1为用于 说明实施例1中的MRI装置的结构的图。如图1所示，实施例1中的 MRI装置100具有静磁场磁铁1、倾斜磁场线圈(coil)2、倾斜磁场 电源3、床4、床控制部5、发送线圈6、发送部7、接收线圈8、接收 部9、序列(sequence)控制部10以及计算机系统(system)20。
静磁场磁铁1为被形成为中空的圆筒形状的磁铁，在内部空间内 产生均匀的静磁场。作为静磁场磁铁1，例如可以使用永久磁铁、超 导磁铁等。
倾斜磁场线圈2为被形成为中空的圆筒形状的线圈，被配置在静 磁场磁铁1的内侧。倾斜磁场线圈2是将与相互正交的X、Y、Z各 轴对应的3个线圈组合而形成，这3个线圈从后述的倾斜磁场电源3 独立地接受电流供给，从而产生沿着X、Y、Z各轴磁场强度发生变 化的倾斜磁场。另外，设Z轴方向与静磁场同方向。
倾斜磁场电源3为向倾斜磁场线圈2供给电流的装置。
在此，由倾斜磁场线圈2产生的X、Y、Z各轴的倾斜磁场例如 与切片选择用倾斜磁场、相位编码用倾斜磁场以及读出(read out)用 倾斜磁场分别对应。切片选择用倾斜磁场为了任意决定摄像断面(切 片面)而被利用。相位编码用倾斜磁场是为了根据空间位置使磁共振 信号的相位变化而被利用的。读出用倾斜磁场为了根据空间位置使磁 共振信号的频率变化而被利用。
床4具备载置有被检体P的床板4a，在床控制部5的控制下，在 载置有被检体P的状态下将床板4a插入倾斜磁场线圈2的空洞(摄 像口)内。通常，床4被设置为长度方向与静磁场磁铁1的中心轴平 行。床控制部5为在后述的控制部26的控制下控制床4的装置，并驱 动床4，向长度方向以及上下方向移动床板4a。
发送线圈6被配置在倾斜磁场线圈2的内侧，从发送部7接受高 频脉冲的供给而产生高频磁场。
发送部7将与拉莫尔(Larmor)频率对应的高频脉冲(pulse)发 送至发送线圈6。具体情况是：发送部7具有振荡部、相位选择部、 频率变换部、振幅调制部、高频功率放大部等。振荡部产生静磁场中 的对象原子核中固有的共振频率的高频信号。相位选择部选择上述高 频信号的相位。频率变换部变换从相位选择部输出的高频信号的频率。 振幅调制部按照例如sinc函数调制从频率变换部输出的高频信号的振 幅。高频功率放大部对从振幅调制部输出的高频信号进行放大。
接收线圈8被配置在倾斜磁场线圈2的内侧，接收由于上述高频 磁场的影响而从被检体P放射的磁共振信号。并且，接收线圈8当接 收磁共振信号时，将所接收到的磁共振信号输出至接收部9。
接收部9输入从接收线圈8输出的磁共振信号从而生成磁共振信 号数据。具体情况是，接收部9具有选择器、前级放大器、相位检波 器以及模拟数字(analog digital)变换器。选择器有选择性地输入从 接收线圈8输出的磁共振信号。前级放大器对从选择器输出的磁共振 信号加以放大。相位检波器对从前级放大器输出的磁共振信号的相位 进行检波。模拟数字(analog digital)变换器通过对从相位检波器输 出的信号进行数字变换，从而生成磁共振信号数据。
序列控制部10基于从计算机系统20发送的脉冲序列(pulse sequence)的信息(序列信息)，通过驱动倾斜磁场电源3、发送部7 以及接收部9，从而进行被检体P的扫描(scan)。并且，序列控制 部10驱动倾斜磁场电源3、发送部7以及接收部9而扫描了被检体P， 其结果当从接收部9发送磁共振信号数据时，将其磁共振信号数据转 送至计算机系统20。
另外，所谓“序列信息”是指沿着时间序列定义用于进行扫描的步 骤的信息，例如、倾斜磁场电源3向倾斜磁场线圈2供给的电源的强 度、供给电源的定时(timing)、发送部7向发送线圈6发送的高频 信号的强度、发送高频信号的定时、接收部9检测磁共振信号的定时 等。
计算机系统20进行MRI装置100的整体控制、数据收集、图像 重建等，具有接口(interface)部21、图像重建部22、存储部23、输 入部24、显示部25以及控制部26。
接口部21控制在与序列控制部10之间被发送接收的各种信号的 输出输入。例如、接口部21对序列控制部10发送序列信息，并从序 列控制部10接收磁共振信号数据。当接收磁共振信号数据时，接口部 21将所接收到的磁共振信号数据保存至存储部23。
图像重建部22为对存储部23中所存储的磁共振信号数据，通过 实施后后处理、即傅立叶(Fourier)变换等重建处理，从而重建图像 数据(磁共振图像)的处理部。
存储部23存储通过接口部21所接收的磁共振信号数据、通过图 像重建部22重建的图像数据、由操作者设定的各种信息等。
输入部24从操作者那里接受各种操作、信息输入，并具有鼠标 (mouse)或轨迹球(track ball)等定位装置(pointing devise)、键 盘(keyboard)等，通过与显示部25协作，从而对MRI装置100的 操作者提供用于接受各种操作的用户接口(User Interface)。
显示部25在后述的控制部26的控制下，显示图像数据等各种信 息。作为显示部25可利用液晶显示器等显示设备。
控制部26具有未图示的CPU(Central Processing Unit)和存储 器(memory)等，并进行MRI装置100的整体控制。具体情况是： 控制部26通过基于经由输入部24从操作者那里输入的摄像条件生成 序列信息、并将所生成的序列信息发送至序列控制部10，从而控制扫 描，另外还控制基于作为扫描结果从序列控制部10发送来的磁共振信 号数据的图像重建。
这样，本实施例1中的MRI装置100为收集从被检体P那里产 生的磁共振信号来重建磁共振图像的装置。并且，本实施例1中的 MRI装置100是被构成为在定位图像上设定多个摄像区域时，通过以 下说明的控制部26的控制能够容易地进行多个摄像区域中的相位编 码方向的设定的装置。
以下，针对本实施例1中的控制部26的处理，使用图2、图3A、 图3B、图4A、图4B以及图4C进行说明。另外，图2为用于说明实 施例1中的控制部的结构的图。图3A、图3B、图4A、图4B以及图 4C为用于说明实施例1中的方向设定部的图。
如图2所示，本实施例1中的控制部26具有显示控制部26a以及 方向设定部26b。并且，在本实施例1中的输入部24中设有集体设定 用按钮24a。
显示控制部26a以在显示部25的监视器(monitor)上显示图像 数据以及设定信息等的方式进行控制。具体情况是：显示控制部26a 以显示用于进行摄像区域的定位的定位图像的方式进行控制。例如、 在实施例1中，在进行椎间盘等脊椎诊断时，使用图像重建部22将以 矢状面来摄像被检体P的脊椎得到的MRI图像(矢状图像)重建为 定位图像。由此，显示控制部26a读出存储部23中所存储的定位图像， 并显示在显示部25的监视器上。
输入部24从操作者那里接受在定位图像上的多个摄像区域的设 定。即、操作者通过操作输入部24的鼠标，参照定位图像，为了在沿 着脊椎的多个平行的切面上摄像多个MRI图像，依次设定多个摄像区 域。具体情况是操作者根据预先设定的切片条件(切片张数、切片厚 度以及切片长度)，通过一边改变角度一边依次设定由多个平行的切 片面组成的层块来设定多个摄像区域。例如，操作者通过操作鼠标在 矢状图像上依次指定2个点(第1点以及第2点)，从而设定3个由 3个平行的切片面组成的层块。
利用该鼠标操作所设定的各摄像区域的相位编码方向被设定为沿 着鼠标的移动方向的方向。并且，显示控制部26a显示在定位图像上 所设定的多个摄像区域，并且还显示相位编码方向。
并且，图2所示的方向设定部26b不管使用输入部24的操作者所 进行的设定操作如何，都将多个摄像区域中的各相位编码方向设定为 同一方向。具体情况是：方向设定部26b在经由输入部24从操作者那 里接受了相位编码方向的设定要求时，将多个摄像区域中的各相位编 码方向设定为同一方向。更具体情况是：方向设定部26b在由操作者 按下集体设定用按钮24a时，将多个摄像区域中的各相位编码方向集 体地设定为同一方向。
例如、如图3A的左图所示，在3个层块中，正中央的层块的相 位编码方向与其他层块的相位编码方向不同时，操作者按下集体设定 用按钮(button)24a。由此，方向设定部26b如图3A的右图所示， 再设定为所有层块的相位编码方向成为同一方向(图中背腹方向)。
并且，显示控制部26a如图3A的右图所示，在显示部25上显示 将所有层块的相位编码方向设定为背腹方向的图像。
另外，当参照图3A右图所示的图像的操作者再次按下集体设定 用按钮24a时，方向设定部26b图如3B所示，将所有层块的相位编 码方向设定为与背腹方向相反的腹背方向。
另外，上述针对在集体设定由多个层块组成的多个摄像区域时， 将各层块的相位编码方向再设定为同一方向的情况进行了说明，但也 可以是在追加设定层块时，将各层块的相位编码方向设定为同一方向 的情况。例如，如图4A所示，设操作者设定层块a，然后操作者追加 设定2个层块b以及c。在此，存在由于追加设定层块时的鼠标的移 动方向，例如图4B所示，仅层块c的相位编码方向与其他层块的相 位编码方向不同的情况。
因此，当参照图4B所示的图像的操作者按下集体设定用按钮24a 时，方向设定部26b如图4C所示，将所有层块的相位编码方向设定 为例如腹背方向。
在执行了方向设定部26b的处理之后，控制部26生成基于所设定 的相位编码方向的序列信息，并将所生成的序列信息经由接口部21 发送至序列控制部10。由此，MRI装置100执行多个摄像区域中的 MRI图像的摄像。
另外，方向设定部26b设定的相位编码方向的方向既可以是如图 3A以及图4C所例示的那样，通过按多数决定的方式将方向设定为相 同相位编码方向多的方向的情况；也可以是按照预先登记的方向来设 定的情况。例如，由方向设定部26b设定的相位编码方向的方向也可 以是被集体设定为从定位图像的右侧向左侧的方向的情况。
另外，上述以在通过层块设定多个摄像区域时，将所有层块中包 含的各摄像区域的相位编码方向设定为同一方向的情况作为实施例进 行了说明，但本实施例1并不限定于此。即、本实施例1也可以是在 通过依次设定由1个切片面组成的摄像区域来设定多个摄像区域时， 将所有摄像区域的相位编码方向设定为同一方向的情况。
另外，上述以在该定位图像内将在一个定位图像(矢状图像)上 所设定的多个摄像区域的相位编码方向设定为同一方向的情况作为实 施例进行了说明，但本实施例1并不限定于此。即、本实施例1也可 以是使用多个定位图像(矢状图像、冠状(coronal)图像、轴面(axial) 图像以及倾斜(oblique)断面图像等)的情况。例如，设参照多个定 位图像的操作者设定多个摄像区域，参照描绘出摄像区域以及相位编 码方向的各定位图像的操作者选择用于设定相位编码方向的定位图 像。此时，方向设定部26b在操作者所选择的定位图像内将多个摄像 区域的相位编码方向设定为同一方向。
其次，使用图5针对实施例1中的MRI装置100的处理进行说明。 图5为用于说明实施例1中的MRI装置的处理的流程图。
如图5所示，与实施例1相关的MRI装置100判定输入部24是 否从操作者那里接受了在定位图像上的多个摄像区域的设定(步骤 (step)S101)。在此，在没有接受多个摄像区域时(步骤S101为否 定)，MRI装置100成为待机状态。另一方面，在接受了多个摄像区 域的设定时(步骤S101为肯定)，MRI装置100判定是否由操作者 按下了集体设定用按钮24a(步骤S102)。
在此，在由操作者没有按下集体设定用按钮24a时(步骤S102 为否定)，MRI装置100成为待机状态。
另一方面，在由操作者按下了集体设定用按钮24a时(步骤S102 为肯定)，方向设定部26b将多个摄像区域中的各相位编码方向设定 为同一方向(步骤S103)，并结束处理。
如上所述，在实施例1中，输入部24从操作者那里接受在定位图 像上的多个摄像区域的设定。方向设定部26b不管使用输入部24的操 作者所进行的设定操作如何，都将多个摄像区域中的各相位编码方向 设定为同一方向。具体情况是：方向设定部26b在由操作者按下集体 设定用按钮24a时，将多个摄像区域中的各相位编码方向设定为同一 方向。
因此，在实施例1中，即使是在针对每一摄像区域相位编码方向 不同的情况也可以仅通过按下集体设定用按钮24a就能够集体地使相 位编码方向一致，因此能够容易地进行多个摄像区域中的相位编码方 向的设定。另外，在实施例1中，由于通过在操作者的判断下按下集 体设定用按钮24a，所以可以集体变更多个摄像区域中的所有相位编 码方向，因此能够减轻起因于相位编码方向的设定的MRI图像的伪 影。
另外，在实施例1中，显示控制部26a将通过方向设定部26b所 设定的多个摄像区域中的各相位编码方向显示在显示部25的监视器 上。因此，由于操作者能够容易地判定是否修正所设定的相位编码方 向，因此能够更容易地进行多个摄像区域中的相位编码方向的设定。
另外，在本实施例1中，针对在按下集体设定用按钮24a时执行 方向设定部26b的处理的情况进行了说明，但本实施例1并不限定于 此。即、本实施例1也可以是无需从操作者那里接受相位编码方向的 设定要求就将多个摄像区域中的各相位编码方向设定为同一方向的情 况。具体情况是：也可以是方向设定部26b判定通过使用输入部24 的操作者所进行的设定操作在多个设定区域内所设定的相位编码方向 的各方向，如果存在设定了不同的相位编码方向的摄像区域，则自动 地将所有相位编码方向集体设定为同一方向的情况。
以下，针对上述实施例1的变形例的处理流程，使用图6进行说 明。图6为用于说明实施例1的变形例的MRI装置的处理的流程图。
如图6所示，与实施例1的变形例相关的MRI装置100判定输入 部24是否从操作者那里接受了在定位图像上的多个摄像区域的设定 (步骤S201)。在此，在没有接受到多个摄像区域的设定时(步骤 S201为否定)，MRI装置100成为待机状态。另一方面，在接受到 多个摄像区域的设定时(步骤S201为肯定)，方向设定部26b将多 个摄像区域中的各相位编码方向设定为同一方向(步骤S202)，并结 束处理。
通过上述处理也能够减轻起因于相位编码方向的设定的MRI图 像的伪影。
通过使用图5以及图6所说明的处理，可以减轻起因于相位编码 方向的设定的混叠伪影、流动伪影。另外，通过使用图5以及图6所 说明的处理，可以减轻考虑到化学位移(chemical shift)伪影的多个 摄像区域的设定所需要的操作者的负担。图7A、图7B以及图7C为 用于说明实施例1的效果的图。
化学位移伪影是由脂肪的共振频率与水的共振频率的差异所产生 的影响作为伪影出现在MRI图像中。在脂肪的共振频率与水的共振频 率中，存在“3.5ppm”程度的差(化学位移)，在MRI图像中该化学 位移的影响出现在读出方向(RO方向)。具体情况是在MRI图像中， 在RO方向的前后，水与脂肪共存的区域被偏移地描绘出。更具体情 况是向RO方向的前方偏移的区域变暗，向RO方向的后方偏移的区 域变亮。
例如，如图7A的左图所示，设从右向左设定RO方向，并从下 向上设定相位编码(PE：Phase Encode)方向。在这种情况下，如图 7A的右图所示，摄像对象向左侧偏移的区域被较暗地描绘出，摄像对 象向右侧偏移的区域被明亮地描绘出。
另外，如图7B的左图所示，设从下向上设定RO方向，从左向 右设定PE方向。在这种情况下，如图7B的右图所示，摄像对象向上 方偏移的区域被较暗地描绘出，摄像对象向下方偏移的区域被明亮地 描绘出。
另外，如图7C的左图所示，设从上向下设定RO方向，从右向 左设定PE方向。在这种情况下，如图7C的右图所示，摄像对象向下 方偏移的区域被较暗地描绘出，摄像对象向上方偏移的区域被明亮地 描绘出。
例如，在测量MRI图像中被描绘出的患部的径向的大小时，操 作者考虑到上述化学位移伪影从而进行RO方向以及PE方向的设定。 即、在患部的上下径向进行测量时，操作者将摄像区域的PE方向设 定在上下方向，以使得在上下方向不产生化学位移伪影。例如，操作 者如图7A的左图所示，设定PE方向。但是，根据PE方向的朝向来 决定RO方向的朝向。因此，在设定多个摄像区域时，当PE方向的 朝向各不相同时，RO方向的朝向也不相同。在这种情况下，在MRI 图像中患部的右侧变亮的摄像区域与患部的左侧变亮的摄像区域混在 一起。例如，在操作者测量患部的同时想要详细地进行患部的右侧的 观察时，并不希望各摄像区域的化学位移伪影的出现图案(pattern) 不同。
另外，在患部的左右方向进行测量时，操作者将摄像区域的PE 方向设定在左右方向，以使得在左右方向不产生化学位移伪影。例如， 操作者如图7B的左图所示，从左向右设定PE方向。但是，也存在在 设定多个摄像区域时，通过操作者的设定操作，PE方向如图7C的左 图所示，被从右向左设定的情况。如上所述，根据PE方向的朝向来 决定RO方向的朝向。因此，在MRI图像中，存在患部的下方变亮的 摄像区域(参照图7B的右图)与患部的上方变亮的摄像区域(参照 图7C的右图)混在一起的情况。例如，在操作者测量患部的同时想 要详细地进行患部下方的观察时，并不希望各摄像区域的化学位移伪 影的出现图案不同。
因此，可以通过上述的方向设定部26b进行PE方向的集体设定 处理来减轻考虑到化学位移伪影的PE方向的设定处理所需要的操作 者的负担。
在实施例2中，针对根据MRI图像的摄像条件预先设定被集体设 定的相位编码方向的情况，使用图8、图9A、图9B、图10以及图11 进行说明。图8为用于说明实施例2中的控制部以及存储部的结构的 图，图9A以及图9B为用于说明设定信息数据的图，图10以及图11 为用于说明实施例2中的方向设定部的图。
如图8所示，实施例2中的MRI装置100在存储部23中事先存 储设定信息数据23a，并基于设定信息数据23a执行实施例2中的方 向设定部26b的处理这一点与实施例1不同。以下，以此为中心进行 说明。
图8所示的输入部24从操作者那里接受设定“与摄像有关的信 息”，该“与摄像有关的信息”包含在定位图像上的摄像区域、和在该摄 像区域被摄像的MRI图像的摄像条件。并且，实施例2中的方向设定 部26b基于输入部24所接受到的“与摄像有关的信息”，设定摄像区域 的相位编码方向。具体情况是：实施例2中的方向设定部26b从设定 信息数据23a中取得与“与摄像有关的信息”相符合的相位编码方向。 由此，实施例2中的方向设定部26b设定摄像区域的相位编码方向。 设定信息数据23a为预先由MRI装置100的操作者保存在存储部23 中的数据。举出一例，设定信息数据23a为将摄像部位、摄像断面方 向、被检体P的体位的信息与相位编码方向对应起来得到的设定信息。
例如，设定信息数据23a如图9A所示，存储“摄像部位：脊椎”、 “摄像断面：轴面”以及“相位编码方向：腹背方向”这样的数据。另外， 设定信息数据23a如图9A所示，存储“摄像部位：脊椎”、“摄像断面： 矢状”以及“相位编码方向：头脚方向”这样的数据。其中，“腹背方向” 或“头脚方向”不能相对于MRI装置100中所设定的坐标系被设定为一 个方向。例如，根据被检体P是仰卧位还是腹卧位，MRI装置100中 所设定的坐标系中的“腹背方向”不同。因此，在图9A所示的一个例 子中，将“相位编码方向：腹背方向”为“方向11”相对于“摄像部位： 脊椎”、“摄像断面：轴面”以及“体位：仰卧位”对应起来。同样，在图 9A所示的一个例子中，将“相位编码方向：腹背方向”为“方向12”相 对于“体位：腹卧位”对应起来。另外，在图9A所示的一个例子中， 将“相位编码方向：腹背方向”为“方向13”相对于“体位：侧卧位(右 腕)”对应起来。另外，在图9A所示的一个例子中，将“相位编码方向： 腹背方向”为“方向14”相对于“体位：侧卧位(左腕)”对应起来。
另外，在图9A所示的一个例子中，将“相位编码方向：头脚方向” 为“方向21”相对于“摄像部位：脊椎”、“摄像断面：矢状”以及“体位： 仰卧位”对应起来。同样地，在图9A所示的一个例子中，将“相位编 码方向：头脚方向”为“方向22”相对于“体位：腹卧位”对应起来。另 外，在图9A所示的一个例子中，将“相位编码方向：头脚方向”为“方 向23”相对于“体位：侧卧位(右腕)”对应起来。另外，在图9A所示 的一个例子中，将“相位编码方向：头脚方向”为“方向24”相对于“体 位：侧卧位(左腕)”对应起来。
在此，在摄影定位图像之前，预先由操作者输入MRI图像的摄像 计划(plan)，摄像计划(plan)包含“与摄像有关的信息”。即，摄 像计划中作为正式摄像时的摄像条件包含有MRI图像中的摄像部位、 摄像断面、体位的信息。实施例2中的方向设定部26b基于设定信息 数据23a，设定摄像区域中的相位编码方向。具体情况是，方向设定 部26b在操作者在定位图像上设定一个或多个摄像区域之后按下集体 设定用按钮24a时，根据摄像计划取得正式摄像时的MRI图像中的摄 像部位与摄像断面与体位之间的信息。例如，方向设定部26b取得“摄 像部位：脊椎”、“摄像断面：轴面”以及“体位：仰卧位”。另外，方向 设定部26b也可以通过与摄像使用的RF线圈(接收线圈8)的类别 有关的信息(例如，脊椎用RF线圈等)来取得摄像部位的信息。
并且，方向设定部26b从设定信息数据23a取得与所取得的“摄像 部位：脊椎”、“摄像断面：轴面”以及“体位：仰卧位”的信息对应起来 的“相位编码方向：腹背方向(方向11)”。
并且，方向设定部26b例如如图10所示，将各摄像区域的相位编 码方向设定为腹背方向(方向11)。
这样，方向设定部26b基于输入部24作为摄像条件所接受的摄像 部位、摄像断面方向以及被检体P的体位，设定摄像区域中的相位编 码方向。
另外，作为设定信息数据23a，也存在图9B所示的一个例子。例 如，设定信息数据23a存储称为“摄像部位形状：长方形”与“相位编码 方向：短边”这样的数据。
并且，方向设定部26b在操作者在定位图像上设定一个或多个摄 像区域后按下集体设定用按钮24a时，取得作为“与摄像有关的信息” 的摄像区域的形状。并且，方向设定部26b如果操作者所设定的摄像 区域的形状为长方形，则将该摄像区域的短边设定为相位编码方向。 例如，方向设定部26b如图11所示在为了在轴面断面内进行正式摄像 的MRI图像的摄像而设定长方形的摄像区域时，基于设定信息数据 23a将相位编码方向设定为长方形的短边。由此，在多个轴面断面中 在长方形的摄像区域内对MRI图像摄像时，相位编码方向被集体设定 为短边。
这样，方向设定部26b在输入部24所接受的摄像区域的形状为长 方形时，将该摄像区域的短边设定为相位编码方向。
另外，方向设定部26b如图11所示，摄像部位为“脊椎”、摄像断 面为“轴面断面”，因此将短边的腹背方向设定为相位编码方向。
另外，实施例2中的方向设定部26b除了进行使用图10以及图 11所说明的相位编码方向的设定处理以外，如使用图12至图14以下 说明的那样，还可以使用各种设定信息数据进行相位编码方向的设定 处理。图12至图14为用于说明除了图10以及图11所例示的相位编 码方向的设定处理以外，还与实施例2中的方向设定部使用设定信息 数据执行的相位编码方向的设定处理有关的其他具体例子的图。
例如，设定信息数据23a存储相位编码方向相对于摄像部位、摄 像断面方向、摄像中使用的脉冲序列的种类、摄像方向以及被检体P 的体位对应起来的数据。在图12所示的一个例子中，设定信息数据 23a存储“相位编码方向：PA方向(方向3)”相对于“摄像部位：头 部”、“摄像断面：轴面”、“序列：EPI”、“摄像方法：Diffusion(扩 散)”以及“体位：仰卧位”对应起来的数据。在图12所示的设定信息 数据23a将摄像部位设定为“头部”，将摄像断面方向设定为“轴面断面 方向”，设定EPI(Echo Planar Imaging)作为脉冲序列的种类，设定 扩散强调图像(diffusion weighted image)的摄像方法作为摄像方法时， 被与相位编码方向是从后(Posterior)向前(Anterior)的PA方向相 对应起来。进而，在图12所示的设定信息数据23a是“体位：仰卧位” 时，被与“相位编码方向：PA方向”为“方向3”相对应起来。
在此，设操作者为了观察左脑以及右脑的信息差，在对头部进行 摄像得到的矢状图像上在轴面断面方向设定多个摄像区域。在这种情 况下，操作者设定“摄像部位：头部”、“摄像断面：轴面”作为摄像条 件。并且，设操作者设定EPI作为脉冲序列的种类，设定扩散强调图 像的摄像方法作为摄像方法，进而设定被检体P的体位为仰卧位。
在这种情况下，方向设定部26b参照设定信息数据23a，如图12 所示，将多个摄像区域的相位编码方向集体设定为PA方向(方向3)。 即、方向设定部26b基于输入部24作为摄像条件所接受的摄像部位、 摄像断面方向、被检体的体位、摄像中使用的脉冲序列的种类与摄像 方法，设定摄像区域中的相位编码方向。
或者，设定信息数据23a存储相位编码方向相对于摄像中使用的 脉冲序列的种类相对应起来的数据。近年来，开发了一种无需使用造 影剂就能对清楚地描绘出血流的MRI图像进行摄像的方法。作为该摄 像中使用的脉冲序列，众所周知的有FBI(Fresh Blood Imaging)序列 与Flow-Spoiled FBI序列。FBI为使用心电同步或脉搏同步针对多个 心跳的每一次心跳重复进行规定切片编码中的回波信号组的收集动作 的摄像方法。FBI中的TR(Repetition Time)以及TE(Echo Time)被设 定在可取得T2强调图像的范围内。当使相位编码方向与血管的走行 方向一致时，通过因模糊(blur)效应而扩展的信号在多个像素上重 叠来强调流体，另外，可以减轻相位编码方向的流空(flow void)效 应。因此，在FBI中，可以通过将相位编码方向设定为平行于血管的 走行方向，从而取得强调了血液或脑脊髓液等流体的图像。另外，在 扩张期内动静脉流速都缓慢，因此动静脉的信号强度都高，从而可以 取得动静脉都被强调的图像。与此相对，在收缩期内静脉内的血流的 流速的变化较少，但动脉内的血流的流速变快，因此动脉的信号强度 回落，从而可以取得只强调了静脉的图像。因此，在FBI中可以通过 在扩张期与收缩期内分别进行摄像，并对扩张期的图像与收缩期的图 像进行差分来取得只强调了动脉的图像。但是，在FBI中，可以使大 血管的动脉与大血管的静脉分离，但在末梢血管等流动缓慢的血管中 存在收缩期中的动脉的信号抑制变得不够充分，作为结果存在使用差 分图像也不能强调动脉的情况。在此，通过将RO方向设定为血管走 行方向来取得由读出(RO)倾斜磁场产生的流动失相(flow-dephasing) 效应，从而抑制动脉信号。因此，在Flow-Spoiled FBI中，在收集信 号时，在RO方向，特意附加根据空间位置而带有磁场强度差的扰流 (spoiler)倾斜磁场脉冲，并使动脉信号的相位分散并加以抑制。即、 在Flow-Spoiled FBI中，将相位编码方向设定为与血管走行方向垂直。 在使用作为用于执行FBI的脉冲序列的FBI序列或作为用于执行 Flow-Spoiled FBI的脉冲序列的Flow-Spoiled FBI序列进行摄像时， 双方都包含血管，并沿着血流方向设定摄像区域，以使得在广阔范围 内包含血管。但是，如上所述，在FBI序列中，如图13的左图所示， 需要将相位编码方向设定为与血管的走行方向平行。另外，在 Flow-Spoiled FBI序列中，如上所述，如图13的右图所示，需要将相 位编码方向设定为与血管的走行方向垂直。
因此，设定信息数据23a存储将作为摄像条件设定FBI序列时的 相位编码方向设为“相对于血管的走行方向平行”的数据。另外，设定 信息数据23a存储将作为摄像条件设定Flow-Spoiled FBI序列时的相 位编码方向设为“相对于血管的走行方向垂直”的数据。由此，方向设 定部26b参照设定信息数据23a，如图13的左图或图13的右图所示 设定摄像区域的相位编码方向。即、方向设定部26b基于输入部24 作为摄像条件所接受的摄像部位、摄像中所使用的脉冲序列的种类， 设定摄像区域中的相位编码方向。
或者，设定信息数据23a存储相位编码方向相对于摄像中所使用 的接收线圈8的类别对应起来的数据。在摄像胸部时，一般情况是希 望相位编码方向为腹背方向。但是，在进行设定了轴面断面的摄像区 域的乳房摄像时，为了避免产生混叠伪影希望相位编码方向被设为摄 像区域的左右方向。因此，设定信息数据23a如图14所示存储将作为 摄像条件设定“线圈：Breast”、设定“摄像断面：轴面”时的相位编码 方向设为“左右”的数据。另外，在为了摄像乳房的MRI图像而设定作 为乳房专用的接收线圈8的“Breast线圈”时，通常，被检体P的体位 成为腹卧位。
由此，方向设定部26b参照设定信息数据23a如图14所示将摄像 区域的相位编码设定为左右方向。即、方向设定部26b基于输入部24 作为摄像条件所接受的摄像部位、摄像断面方向、摄像中所使用的接 收线圈的类别，设定摄像区域中的相位编码方向。
这样，方向设定部26b基于输入部24作为摄像条件所接受的摄像 部位、摄像断面方向、被检体的体位、摄像中使用的脉冲序列的种类、 摄像方法、摄像中使用的接收线圈的类别中的至少2个的组合，设定 摄像区域中的相位编码方向。另外，也可以是方向设定部26b基于输 入部24作为摄像条件所接受的摄像部位、摄像断面方向、被检体的体 位、摄像中所使用的脉冲序列的种类、摄像方法、摄像中使用的接收 线圈的类别的至少1个，设定摄像区域中的相位编码方向的情况。例 如，也可以是方向设定部26b基于输入部24作为摄像条件所接受的摄 像中使用的脉冲序列的种类，设定摄像区域中的相位编码方向的情况。
另外，图8所示的显示控制部26a与实施例1一样，进行控制， 以在显示部25上显示通过方向设定部26b所设定的摄像区域中的相位 编码方向。
其次，使用图15，针对实施例2中的MRI装置100的处理进行 说明。图15为用于说明实施例2中的MRI装置100的处理的流程图。
如图15所示，实施例2涉及的MRI装置100判定输入部24是否 在定位图像上接受了与摄像有关的信息(步骤S301)。在此，在没有 接受与摄像有关的信息时(步骤S301为否定)，MRI装置100成为 待机状态。另一方面，在接受了与摄像有关的信息的情况下(步骤S301 为肯定)，MRI装置100判定是否由操作者按下集体设定用按钮24a (步骤S302)。
在此，没有由操作者按下集体设定用按钮24a时(步骤S302为否 定)，MRI装置100成为待机状态。
另一方面，由操作者按下集体设定用按钮24a时(步骤S302为肯 定)，方向设定部26b参照设定信息数据23a，设定摄像区域中的相 位编码方向(步骤S303)，并结束处理。
如上所述，在实施例2中，输入部24从操作者那里接受与摄像有 关的信息的设定，该与摄像有关的信息是在定位图像上的摄像区域和 在该摄像区域内被摄像的磁共振图像的摄像条件。方向设定部26b基 于输入部24所接受的与摄像有关的信息，设定摄像区域的相位编码方 向。例如，方向设定部26b基于输入部24作为摄像条件所接受的摄像 部位、摄像断面方向、被检体P的体位，设定摄像区域中的相位编码 方向。或者，方向设定部26b基于输入部24作为摄像条件所接受的摄 像部位、摄像断面方向、被检体的体位、摄像中所使用的脉冲序列的 种类、摄像方法、摄像中所使用的接收线圈的类别中的至少1个，设 定摄像区域中的相位编码方向。
因此，在实施例2中，由于可以根据摄像条件将摄像区域中的相 位编码方向集体设定为操作者想设定的相位编码方向，因此能够容易 地进行摄像区域中的相位编码方向的设定。
另外，在实施例2中，方向设定部26b在输入部24所接受的摄像 区域的形状为长方形时，由于将该摄像区域的短边设定为相位编码方 向，因此通过将长边设为相位编码方向可以避免MRI图像的相位误差 变大，从而能够提高MRI图像的画质。
另外，在本实施例2中，针对在按下集体设定用按钮24a时基于 设定信息数据23a执行方向设定部26b的处理的情况进行了说明，但 本实施例2并不限定于此。即、本实施例2也可以是无需从操作者那 里接受相位编码方向的设定要求，方向设定部26b基于设定信息数据 23a，自动地集体设定相位编码方向的情况。
以下，针对上述实施例2的变形例的处理流程，使用图16进行说 明。图16为用于说明实施例2的变形例的MRI装置的处理的流程图。
如图16所示，与实施例2的变形例相关的MRI装置100判定输 入部24是否在定位图像上接受了与摄像有关的信息(步骤S401)。 在此，在没有接受与摄像有关的信息时(步骤S401为否定)，MRI 装置100成为待机状态。
另一方面，在接受了与摄像有关的信息时(步骤S401为肯定)， 方向设定部26b参照设定信息数据23a，设定摄像区域中的相位编码 方向(步骤S402)，并结束处理。
根据上述处理也能够容易地进行摄像区域中的相位编码方向的设 定。
以上，如所说明的那样，根据实施例1以及实施例2，能够容易 地进行多个摄像区域的相位编码方向的设定。
虽然说明了本发明的几个实施方式，但这些实施方式是作为例子 而提出的，并不意图限定发明范围。这些实施方式能够通过其他各种 方式来实施，在不脱离发明要旨的范围内可以进行各种省略、置换、 变更。这些实施方式或其变形与包含在发明范围或要旨中是同样地， 是被包含在权利要求所记载的发明与其等同的范围内的。