技术领域
本发明涉及体内外辅助生殖技术(ART)领域，特别是使用促性腺激素的控制性 超排卵(controlled ovarian hyperstimulation，COH)。
发明背景
采用辅助生殖技术(ART)，例如体外受精(IVF)或IVF与卵子胞浆内单精子注射 (ICSI)结合以及胚胎移植(ET)治疗不孕症，需要COH来增加卵母细胞的数量(1)。COH 的标准方案(2)包括一个向下调节的阶段，在这个阶段中，通过给予促性腺激素释放 激素(GnRH)激动剂来抑制内源性黄体生成激素(LH)，接着的是一个刺激阶段，在这 一阶段中，每日给予卵泡刺激素(FSH)，通常约150IU/天，诱导卵泡发育(卵泡生 成)。也可采用有FSH活性的其他分子。另一种选择是在自然月经或诱导月经后开 始刺激，通常在给予FSH的约第6或7天开始，通过给予GnRH拮抗剂来防止出现 LH峰。在辅导生殖技术的超排卵方案中，主要目的是获得多卵泡发育。当至少有3 个卵泡＞16毫米(其中一个是18毫米)时，给予单丸剂(single bolus)hCG(5-10,000 IU)引发排卵。注射hCG后36-38小时定为回收卵母细胞的时间。
本发明使用GnRH激动剂与拮抗剂的基本原理是防止在不适当的时间出现可能 导致未成熟排卵和卵泡黄体化的LH峰(3)。GnRH激动剂疗法已普遍应用在临床上。 业已发现，长时间治疗方案(即在周期的黄体中期先开始诱导排卵或之前开始的方 案)更容易给患者安排给药时间、卵泡产率更高、临床整体结果更好(4)。采用GnRH 拮抗剂在临床上相对较新颖，但预计可获得相似的有益效果，还有治疗周期更短的 优点。
延长给予GnRH激动剂或给予GnRH拮抗剂的时间，内源性LH会被大大抑制。 这种与卵泡发育相矛盾的情形与自然周期不同。自然周期的LH水平慢慢递增，几 天后在中期达到高峰。
有人探究了LH和绒毛膜促性腺激素(CG)在诱导排卵与辅助生殖技术中的作 用。众所周知及本技术领域公认：诱导排卵的技术和方法与COH方案截然不同，尽 管二者都可能涉及给予FSH。
Hillier等人证实了极低水平的LH足以生成卵泡(5)。
Esposito等人研究了内源性LH在以rFSH刺激的ART周期中的作用。他们得 出这样的结论：当血清LH浓度高于0.5-1.0IU/L时卵泡流体雌二醇水平、卵母细 胞产率和受精都有提高(6)。
WO 00/67778(Applied Research System)公开了在刺激阶段使用LH在诱导排 卵中诱导卵泡生成，特别是促进单个优势卵泡的发育。
欧洲重组人LH研究集团报导了与仅接受rhFSH的对照组相比，把rhLH(75和 225IU/天)给予低促性腺素性功能减退症妇女以支持rhFSH诱导的卵泡发育，其卵 泡数量增多，卵泡直径增大(7)。
Filicori等人研究了低剂量hCG作为LH的替代品在控制性超排卵中的作用 (Filicori等；J.Clin.Endocrinol.Metab.84 1999；2659-2663)。hCG的给予(50IU hCG/天)与FSH的给予同时开始，连续每日给予hCG，直至用hCG丸剂引发排卵。 接受hCG的组与仅接受FSH的组所得到的小卵泡(＜10毫米)、中卵泡(10-14毫米) 和大卵泡(＞14毫米)数量接近，但hCG治疗组的FSH的累计剂量与FSH的刺激时问 均减少。
Messinis等人报导了无卵性妇女(世界卫生组织I组)的诱导排卵，采用的疗 法是在刺激阶段给予日剂量hMG(FSH和LH各75IU)，在黄体期给予单剂量或多剂 量hCG。结果发现在黄体期接受多剂量hCG的患者妊娠率比仅接受诱导/引发排卵 的单剂量hCG的对照组有显著上升(8)。
当然，适当的卵泡发育是辅助生殖技术方法获得成功的基本条件。然而，有某 些情况排卵与受精都完成了，但胚胎的不适当着床却导致无法怀孕。另一些情况是 怀孕最初三个月自然早产(流产)。这两个问题都与子宫内膜的情况有关，子宫内膜 对激素水平相当敏感。由此可见，即使卵泡发育、排卵和受精都发生了，但仍不保 证成功怀孕，因为常遇到着床与早产问题。
一些患者容易流产或无法着床的问题最后都可得到解决，但这样做需要重复多 个ART周期，结果对患者的生理和心理产生负面作用。对于另一些患者，这些问题 是使她们不能怀孕的一个永久障碍。
因此，有必要提供提高着床率以及降低早产率，特别是与COH结合的方法。
发明内容
本发明的一个目的在于提供一种给予促性腺激素进行COH，从而提高着床率和 降低流产率的改进方法。
本发明的另一个目的在于提供一种為ART的多卵母细胞回收提供多卵泡的方 法。
本发明的另一个目的在于提供一种例如通过提高着床率和/或降低流产率以使 不进行COH的患者如自然排卵周期后的患者或者接受诱导排卵的患者增加妊娠率 的方法。
本发明的第一方面在于提供人绒毛膜促性腺激素(hCG)或其类似物在制备促进 人患者胚胎着床和/或降低胚胎流产率的药物中的应用，所述的药物在排卵或引发 排卵之前给予。
本发明的第二方面在于提供hCG或其类似物在促进人患者胚胎着床和/或降低 胚胎流产率中的应用，所述的hCG或其类似物在排卵或引发排卵之前给予。
本发明的第三方面在于提供hCG或其类似物在制备结合COH供采用FSH或其类 似物的人患者用，以辅助着床和/或降低流产率的药物中的应用，所述的药物在开 始FSH治疗之后第10天之前开始给予。
本发明的第四方面在于提供hCG或其类似物在结合控制性超排卵(COH)供采用 FSH或其类似物的人患者用，以辅助着床和/或降低流产率中的应用，所述的hCG 或其类似物在开始FSH治疗之后第10天之前开始给予。
本发明的第五方面在于提供一种药物组合物，其用于辅助胚胎着床和/或降低 流产率，任选地最好与COH结合，所述的药物组合物每剂量含有25-1000IU hCG 或其类似物。
本发明的第六方面在于提供人黄体生成激素(hLH)或其类似物在制备结合控制 性超排卵(COH)供采用FSH或其类似物的人患者用，以辅助着床和/或降低流产率的 药物中的应用，所述的药物在开始FSH治疗之后第10天之前，优选在开始FSH治 疗之后第3天与第10天之间的时间内开始给予。
本发明的第七方面在于提供hLH或其类似物在结合COH供采用FSH或其类似物 的人患者用，以辅助着床和/或降低流产率中的应用，所述的LH在开始FSH治疗之 后第10天之前，优选在开始FSH治疗之后第3天与第10天之间的时间内开始给予。
本发明的另一方面在于提供LH或其类似物在制备促进人患者胚胎着床和/或 降低胚胎流产率的药物中的应用，所述的药物在排卵或引发排卵之前给予。
本发明的另一方面在于提供LH或其类似物在促进人患者胚胎着床和/或降低 胚胎流产率中的应用，所述的LH或其类似物在排卵或引发排卵之前给予。
本发明的另一方面在于提供一种药物组合物，其用于辅助胚胎着床和/或降低 流产率，任选地最好与COH结合，所述的药物组合物每剂量含有150-1000IU LH 或其类似物。
本发明的另一方面在于提供结合COH供采用FSH或其类似物的人患者用，以辅 助着床和/或降低流产率的hCG或其类似物或者LH或其类似物，所述的hCG或其类 似物或者LH或其类似物在开始FSH治疗之后第10天之前开始给予。
在另一实施例中，本发明提供促进人患者胚胎着床和/或降低胚胎流产率的hCG 或其类似物或者LH或其类似物，所述的hCG或者LH或其类似物在排卵或引发排卵 之前给予。
本发明的另一方面在于提供一种促进患者着床和/或降低流产率的方法，所述 方法与采用FSH或其类似物的COH结合，所述方法包括把hCG或其类似物或者LH 或其类似物给予患者，其中所述的给予在开始FSH治疗之后第10天之前开始。
本发明还提供一种促进患者着床和/或降低流产率的方法，所述方法包括把hCG 或其类似物或者LH或其类似物给予患者，其中所述的hCG或者LH或其类似物在排 卵或引发排卵之前给予。
本发明的另一方面在于提供一种用于COH的试剂盒，该试剂盒含有每日12或 以上，最好14或以上剂量FSH，优选约75-200IU FSH/天，更好是约150IU FSH/ 天，以及每日4-8、5-8或6-8剂量hCG，例如，每日4、5、6、7或8剂量hCG， 优选约25-1000IU hCG/天，更好是约50-100IU hCG/天。
本发明的再一方面提供一种辅助胚胎着床和/或降低流产率的试剂盒，该试剂 盒含有每日4-8、5-8或6-8剂量hCG，例如，每日4、5、6、7或8剂量hCG，约 25-1000IU hCG/天，优选约50-100IU hCG/天。这些试剂盒可以或不必与COH联 用。
本发明的试剂盒和药物组合物最好设计成用在本发明的方法与应用中使用。
具体实施方式
人绒毛膜促性腺激素(hCG)是一种在怀孕期间由胎盘产生的异源二聚体糖化肽 激素。受精后它很快在血清中出现，当LH分泌减少后起着维持黄体的作用，以支 持雌激素和孕酮持续分泌以及防止来月经。因为它只以高水平存在于怀孕妇女中， 所以不能将它看成在自然排卵周期中有重要作用。众所周知，LH/hCG的受体存在 于性腺、子宫、输卵管、胎盘以及子宫内膜细胞与子宫肌层细胞中(9)。hCG的半衰 期在促性腺激素中是最长的(10)。
本发明人意外地发现，在ART周期的刺激阶段中给予低剂量hCG或类似物，例 如通过辅助或改善着床和/或降低流产率而对妊娠率具有有益的效果。术语“低剂 量”包括在一特定患者中，比一般用来在排卵前引发卵泡成熟即最后的卵泡成熟所 用的剂量(“卵泡(或排卵)引发剂量”)少的剂量。hCG的卵泡/排卵引发剂量(一 般在5,000至10,000IU hCG范围内)随各个患者而变化。
从以上关于标准COH治疗方案的讨论中可知，给予该“高剂量”或排卵引发剂 量的hCG在本技术领域中通常称为排卵引发步骤、卵母细胞成熟步骤或排卵刺激步 骤。然而，这样一个给予高剂量hCG的排卵刺激或引发步骤或者卵母细胞成熟步骤 只有在COH方案刺激阶段中，即在给予FSH或其类似物以诱导卵泡生成的阶段中有 足够的卵泡发育才能进行。本发明的方法和应用与现有技术的治疗方案相比，主要 差别在于在刺激阶段中即有足够的卵泡发育之前以及发生排卵或引发排卵之前给 予hCG，而给予的剂量低于诱导卵母细胞成熟和刺激排卵的剂量，即低于排卵引发 剂量。本发明的这种疗法在着床和流产方面具有明显优点。所以，根据本发明，在 有足够的卵泡发育之前以及最后给予引发排卵的高剂量hCG以引发卵母细胞成熟 和排卵之前，在刺激阶段中给予低剂量hCG，并与COH方案结合。
在本发明的这些方面中，如果患者不进行COH，也可在卵泡生成阶段中以及已 达到足够的卵泡发育之前给予低剂量hCG。hCG的这些剂量低于排卵引发剂量。如 上所述，这些患者可能有一个自然排卵周期，此时，不必最后给予排卵引发剂量的 hCG。然而，一些不进行COH而又可根据本发明的方法给予低剂量hCG来治疗的患 者可能无自然排卵周期(例如，那些进行诱导排卵的患者)，在此情况下，判断达到 足够的卵泡发育之后即可给予排卵引发剂量的hCG。
如上所述，本发明还提供在本发明的方法和应用中给予LH而不是hCG。如本 文关于hCG所述，LH的给予也是在周期和卵泡发育阶段进行的。
在本发明所述的各种情况中使用hCG时，所用的剂量应在25-4000IU hCG/天 的范围内，优选在25-1000IU hCG/天的范围内，更好是在30-1000或30-500IU hCG/ 天的范围内，最好在50-100IU或75-125IU或75-100IU hCG/天或者在75或100 至500或者75或100至1000IU hCG/天的范围内。这些剂量均低于排卵引发剂量， 如上所述，本文将它们称为“低剂量”hCG。如果使用hCG类似物，应给予相当于 这些hCG剂量的等效剂量。
如上所述，本发明还提供可含有在本发明的方法与应用中用的上述剂量的 hCG(或者本文上下文所述剂量的LH)的药物组合物或试剂盒。
在本发明的这些方面中，如果hCG(或其类似物)与采用FSH或其类似物的COH 联用，hCG(或其类似物)应在开始FSH治疗之后第10天之前，更好是在开始FSH 治疗之后第9天之前开始给予。hCG优选在开始FSH治疗之后至少3天才开始给予， 例如在开始FSH治疗之后第3天至第10天之间，更好是在开始FSH治疗之后至少 5或6天才开始给予。hCG最好应在开始FSH治疗之后第7或8天或者约第7或8 天才开始给予。所以，在卵泡期中给予hCG，给予hCG的优选时间点是在周期的卵 泡中期或者在卵泡中期的前后时间，即开始FSH治疗之后至少5、6、7或8天。
根据本发明，hCG的给予可以是单丸剂，在此情况下，它最好应该在开始FSH 治疗之后在第7或8天或者约第7或8天给予，而剂量优选应含有100-1000IU hCG， 更好是含有100-500IU hCG或者150-600IU hCG，最好含有约250IU hCG。以单 丸剂给予对医护人员和患者都很方便。
另一方面，根据本发明，可以每日给予hCG直至用普通hCG丸剂引发卵泡成熟 或诱导/引发排卵。对于每日给予，剂量应在25-4000IU hCG/天的范围内，优选 在25-1000IU hCG/天的范围内，更好是在30-1000或30-500IU hCG/天的范围内， 最好在50-100IU或75-125IU hCG/天或者在75-100或者75或100至500或者 75或100至1000IU hCG/天的范围内。业已发现，从开始FSH治疗之后第7天开 始并采用50-100IU hCG/天的剂量的每日方案特别有效。给予hCG的次数也可以 减少，例如每2天、每3天、或每4天，优选每2天给予hCG，直至引发排卵。在 这些方案中，也可用上述列出的那些剂量，虽然本发明的优选剂量是50-200IU hCG。
从以上讨论清楚可见，本发明所用的hCG(或LH)在发生排卵之前或在例如用排 卵引发剂量的hCG引发排卵之前给予，并且持续至发生排卵或引发排卵。在本发明 的全部方案中，如果认为对患者有利，有需要的话，在排卵后可继续给予hCG(或 LH)。
给予“卵泡/排卵引发剂量”的hCG而引发排卵的时间对ART方案领域的技术 人员而言是公知的，也是可以确定的。通常，当认为卵泡发育对所选用的那种方案 是足够的，就引发排卵。卵泡发育水平一般通过测定卵泡尺寸(例如用超声波)和患 者的血清雌二醇(E2)水平来确定。如果所述的方案是COH，那幺因为这些方法的目 的是多卵泡发育，产生递增数目的成熟卵泡/卵母细胞，它们一般在体外受精，再 植入患者体内，所以引发排卵的时间可能与如果所述的方案是诱导排卵的时间稍微 不同，在诱导排卵方案中，其目的是产生1个或者最多2个成熟卵泡，它们在体内 排卵和受精。例如，在有关COH方案的实施例中，当检测到至少有2个卵泡的直径 ≥18mm，而且血清雌二醇水平达到300pg/ml时，可用5,000至10,000，例如10,000 IU hCG引发排卵。另一个选择是在有关COH方案的实施例中，当最大卵泡的平均 直径达到至少18mm，至少有另外2个卵泡的平均直径≥16mm(即至少3个卵泡≥ 16mm，其中一个≥18mm)，同时对于存在的卵泡数目，雌二醇(E2)水平在可接受 的范围之内(约150pg/ml/成熟卵泡)时，可引发排卵。对于诱导排卵，当至少有1 个卵泡17mm时，可给予排卵引发剂量的hCG(如果超过3个卵泡均15mm，就不 必给予)。
hCG在体内的半衰期相对较长。因此，当用多剂量时必须注意累计剂量不能到 达不合要求的高水平。优选的血清hCG水平在给予诱导排卵丸剂之前基本上不高于 50IU/L，更好是不高于25IU/L，最好不高于约10IU/L。如果hCG水平基本上高 于这一水平，结果可能引致未成熟黄体化。Mannaerts等人报导了在肌内和皮下注 射之后单次剂量静脉推注hCG的药物动力学(11)。
在本发明中FSH(或类似物)与COH技术或方案联用的情况中，合适的剂量和给 予方案对本领域技术人员而言是显而易见的，可使用任何合适的剂量与给予方案。 例如，FSH可每日给予，给予的剂量是或约75至250或者75至200IU/天，优选 是或约150至200/天，最好是或约150IU/天。一些患者对FSH的应答较差，最好 用最高600IU/天的日剂量。一个典型方案是这样的：患者以150IU FSH/天开始， 3或4天后进行超声波评估卵泡发育。如果卵泡发育是足够的，可维持150IU FSH/ 天的剂量。如果卵泡发育是不足够的，可将剂量增大到225、300、375、450、525 或600IU FSH/天。最好继续给予FSH，直至给予排卵引发剂量的hCG。理想的情 况是FSH的累计剂量不应超过6000IU/周期。
本文关于着床与妊娠效果所用的术语“提高率”、“促进”、“辅助”、“增加率” 等等包括例如当与一个或多个未经治疗的患者的着床或妊娠水平或发生率相比，或 者当与同一个患者在较早时间点(例如与“基准”水平相比较)所观察到的着床或妊 娠水平或发生率相比，接受本发明方法治疗的该个体或该组患者的着床或妊娠发生 率有任何可测到的改善或提高。例如，在hCG或LH与COH联用的实施例中，相关 比较是对接受这些实施例的方法治疗的患者与接受常规COH治疗的该组患者或者 与接受常规COH治疗的同一个患者作比较。这种改善或提高最好具有统计学意义， P值优选小于0.05。测定具有统计学意义的结果的方法已为人公知，本技术领域已 有记载，可采用任何一种合适的方法。
本文关于流产效果所用的术语“降低”、“减少”等指例如当与一个或多个未经 治疗的患者的流产发生率相比，或者当与同一个患者在较早时间点(例如与“基准” 水平相比较)所观察到的流产发生率相比，接受本发明方法治疗的该个体或该组患 者的流产发生率有任何可测到的降低或减少。例如，在hCG或LH与COH联用的实 施例中，相关比较是对接受这些实施例的方法治疗的患者与接受常规COH治疗的该 组患者或与接受常规COH治疗的同一个患者作比较。这种降低最好具有统计学意 义，P值优选小于0.05。最优选的是，本发明所述的应用和方法能够预防流产。所 以这些术语也包括预防流产。
本发明的hCG(或LH)应用可用于被认为其不孕可能是因为早产或无法着床所 致的任何患者上，而不论该患者是否有正在接受其他外源性促性腺激素。
流产定义为胎儿具有独立生存能力之前娩出。早产指那些在胎儿发育最初1个 月中发生的流产。本发明的方法和应用对降低早产水平特别有用。
本发明的hCG(当然还有LH)应用与COH结合通常会与体外受精技术联用。不过， 本文所述的hCG(和LH)应用与COH结合也可与体内受精联用。
另外，本发明的hCG(和LH)应用还可与体内受精结合用在不进行COH的患者中， 例如，包括自然排卵以及例如用抗雌激素或芳香酶抑制剂诱导排卵的方案(即不给 予外源性促性腺激素的方案)。当用在不接受其他外源性促性腺激素的患者中时， hCG应在任何一个给定周期中预计要排卵之前开始给予，最好在月经之后第6、7 或8天或者约第6、7或8天开始给予。可给予单丸剂(例如上述关于给予单丸剂所 述的剂量，特别是100-500IU hCG)，或者可每日给予(例如上述关于每日给予所 述的剂量，特别是50-100IU hCG)，或者每2天给予(例如上述剂量，特别是50- 200IU hCG)，直至自然排卵或有需要时用上述排卵引发剂量的hCG引发排卵。
在hCG(或LH)用于不进行COH的患者的本发明实施例中，这些患者可选择地用 外源性促性腺激素(例如外源性FSH)进行诱导排卵。所用的合适的hCG(或LH)剂量 如本文上下文所述。如上所述，在适当时间点用高剂量hCG引发排卵。
这样，如上所示，将意识到，本发明的hCG(或LH)应用与采用FSH的COH方案 结合是有利的，hCG(或LH)还可用来提高不进行COH方案，但希望提高成功受孕机 会的人患者的胚胎着床率和/或降低流产率。这些患者(或她们的配偶)通常有一些 生育问题，即不孕或生育能力低。另外，患者也可能不存在排卵和受精等明显生育 问题，但由于容易早产和/或无法着床而导致不育。高龄妇女例如超过35岁的妇女 一般会有着床和流产率高的问题，她们也非常适合用该方法进行治疗。这些患者可 以自然排卵，或者可用诱导排卵方案进行诱导排卵而不用COH方案，例如，使用芳 香酶抑制剂等(芳香酶抑制剂刺激内源性FSH分泌)，或者以上讨论的给予外源性 FSH的诱导排卵方案。这样一些诱导排卵方案都是本领域的标准方案，已有完整的 叙述。
在不采用COH方案的应用中，一般从月经开始那天计算给予hCG(或LH)的时间， 虽然在采用FSH的诱导排卵方案中，给予的时间可从开始FSH治疗那天计算。月经 后或开始FSH治疗之后的适当时间参见上述讨论。如上所述，hCG(或LH)是在卵泡 期排卵(可以是自然排卵或者用排卵引发剂量的hCG引发排卵)之前开始给予，排卵 期排卵之前优选是周期的排卵中期，例如月经后5至8天，例如月经后第6、7或 8天，或者开始FSH治疗之后至少5或6天，例如开始FSH治疗之后5、6、7或8 天。由此可见，尽管这些患者的治疗方案与那些进行采用FSH的COH方案的患者不 同，但给予hCG(或LH)的优选时间是相似的，即在周期的排卵中期或排卵中期的前 后时间。
当LH与不涉及COH的方法联用时，给予LH的优选时间可参照hCG。LH优选每 日或每半日给予，日剂量是125-7000IU LH或150-1000IU LH，更好是150-700 或350-700IU LH。可选用的其他剂量是10-200IU LH、10-150IU LH或者20-100 IU LH/天。150IU LH的日剂量对本发明的方法特别有效，是优选使用的剂量。根 据本发明，给予LH对至少有35岁的妇女特别有效。
用于本发明的LH、FSH和hCG可以配成适合任何便利途径给药，通常与药学上 可接受的载体、稀释剂或赋形剂合用。LH、FSH和hCG的适当制剂和给药途径在本 技术领域是公知的，也已有记载，可采用任何合适的途径和制剂。所以，本发明的 药物组合物一般含有药学上可接受的载体、稀释剂或赋形剂，以及适当的活性成分。
如上所述，可从本文所述的方法和应用获益的患者是某些形式的不孕或生育能 力低的任何患者，或者是希望降低流产率和/或减少不适当着床相关问题的任何患 者，例如那些不适当着床和/或流产风险高的患者，如至少有35岁的患者或者过去 曾有着床和/或流产问题的患者。合适的患者可以有自然排卵周期或可以进行诱导 排卵或COH方案。
根据本发明，给予hCG(或LH)对那些正接受GnRH激动剂或拮抗剂治疗的患者 是有用的。根据本发明，hCG或LH给予与IVF或IVF/ICSI结合特别有用。该方法 可提高着床率和怀孕过了最初3个月的妊娠率。使用hCG或LH甚至可帮助一些以 前被确诊为由于非排卵问题而导致无法进行IVF方案的患者着床。
本发明的hCG或LH应用对治疗低内源性LH水平的患者，如低促性腺素性功能 减退症患者特别有用。
本发明的hCG或LH应用也可用在那些例如以前在标准COH或诱导排卵方案中 仅用FSH无法怀孕或无法保持怀孕的患者中。
其他适用的患者例如是那些多囊性卵巢疾病(PCOD)患者、黄体期和免疫因子不 足的患者以及35岁和以上的患者(“高龄”患者)。患者的年龄优选不超过45岁， 更好是不超过42岁。
所用的hCG可以从任何资源中获得，只要它没有受到任何会显著影响其作用的 物质(尤其是其他促性腺激素)污染。虽然因为重组hCG(rhCG)的纯度高而被优选使 用，但也可用尿hCG。这样条件同样适用于本发明所用的hLH的资源。
hCG类似物包括具有与hCG相同的生理、生物化学或生物作用，和/或与hCG 的相同受体结合的全部分子。众所周知，黄体生成激素(LH)与hCG有一些相同的生 理作用。
hCG类似物中有些包括单链hCG，其中β-亚基的C末端与α-亚基的N末端融合 (Sugahara等人，PNAS，92，1995，2041-2045)。已被公开的其他类似物的例子可 参见欧洲专利EP 0322226(Applied Research System)、WO 92/22568(新泽西医学 和牙科大学(University of Medicine & Dentistry of New Jersey))、WO 96/05224(华盛顿大学)、WO 90/09800(华盛顿大学)、WO 93/06844(华盛顿大学)、 WO 98/43999(华盛顿大学)、WO 99/25849(华盛顿大学)。
hCG可用任何一种合适的技术进行检测，例如Vaitukaitis等人(12)所述的放射 性免疫检测法和ELISA试验(13)。hCG的生物活性可用任何一种合适的技术进行测 定，例如小鼠莱迪希细胞生物检测法(Leydig cell bioassay)(14)。
如上所述，在ART周期的后刺激阶段使用LH或其类似物是有益的。在COH方 案(即在LH与COH联用的实施例)中，LH应在开始FSH给予后第10天之前开始给 予。因为LH的半衰期较短，所以最好每日给予或每半日给予。在本发明中LH与 COH联用的情况中，给予LH的优选时间如上述hCG一样。在最优选的COH改进方 案中，LH在开始FSH治疗之后第6或7天或者约第6或7天开始给予。LH最好应 在开始FSH治疗之后3天后才给予。可每日给予日剂量125-7000IU LH或150-1000 IU LH，更好是150-700或350-700IU LH，直至诱导排卵。可选用的其他剂量是 10-200IU LH、10-150IU LH或者20-100IU LH/天。150IU LH的日剂量对本发 明的方法特别有效，是优选使用的剂量。
在本发明中当LH用于不进行COH的患者时，可使用相似的H剂量。
LH类似物包括具有与LH相同的生理、生物化学或生物作用，和/或与LH的相 同受体结合的全部分子。众所周知，hCG与LH有一些相同的生理作用。已被公开 的一些LH类似物的例子可参见欧洲专利EP 0322226(Applied Research Systems)， WO 92/22568(新泽西医学和牙科大学)，WO 96/05224(华盛顿大学)，WO 90/09800(华 盛顿大学)，WO 93/06844(华盛顿大学)，WO 98/43999(华盛顿大学)，WO 99/25849(华 盛顿大学)，WO 00/61586(Akxo Nobel)。
在采用FSH的本发明实施例中，本领域技术人员懂得，FSH可以生物活性类似 物来代替，或者以刺激内源性FSH分泌的化合物来代替。后一种情况包括芳香酶抑 制剂和抗雌激素如他莫西芬(tamoxifen)和氯芪酚柠檬酸盐(CC)。这些化合物通过 消除雌激素施加在下丘脑的负反馈(或者通过拮抗雌激素受体，作用与CC和他莫西 芬一样，或者通过大大降低雌激素浓度，作用与芳香酶抑制剂一样)来刺激内源性 FSH分泌。
FSH与本发明的hCG应用联用的优选形式称为FSH-CTP。这种长效的人FSH已 在WO 93/06844中描述，它有一个野生型FSHα-亚基和一个β-亚基，该β-亚基由 在其羧基末端上与hCGβ-亚基(天然hCGβ序列残基位置112-118至位置145)的羧 基末端肽(CTP)融合的野生型FSHβ-亚基组成。其他种类的FSH类似物包括例如单 链FSH类似物，其中β-亚基与hCG的CTP融合，其再与FSHα-亚基融合，如WO 96/05224所述(单链FSH-CTP)。
如以上关于LH和hCG所述，本发明方法所用的FSH可以从任何资源中获得。 这些资源是诱导排卵和COH程序领域技术人员所公知的。可用FSH尿制剂，例如 FSH和LH活性之比为1∶1的hMG。因为重组FSH(rFSH)的纯度高，所以优选使用 rFSH。
在IVF的诱导排卵和COH的刺激阶段中，用人绝经期促性腺激素(hMG)取代了 FSH。hMG是自绝经后妇女尿液中提取而得到的相对较粗的激素提取物，它具有FSH 和LH活性(1∶1)。非专属性hMG可能含有少至2％活性激素，因此，高达98％蛋白 质含量可能是尿污染物。当本发明的方法选用hMG而不用FSH时，如上所述，补充 hCG也证明了有利于比如辅助着床和/或预防或减少流产。hCG应在开始hMG治疗之 后第10天之前开始给予，更好是在开始hMG治疗之后第9天之前开始给予，最好 是在开始hMG治疗之后第7或8天或者约第7或8天之前开始。hCG最好在开始hMG 治疗之后3天后才开始给予。剂量和给药方案参照hCG与FSH联用的剂量和给药方 案。优选剂量是150IU/天，更好是50或100IU hCG/天。
本发明的方法也可以hMG作为hLH的资源，即hMG可用作尿hLH的资源。
现在，本发明将以下列非限制性的实施例作进一步描述。
实施例
实施例1
刺激方案
对照组1：月经第1天，给患者每日注射曲普瑞林(decapeptyl)(0.1毫克)脱 敏。14天后，进行声像图检查，不存在囊肿，用rFSH(150至200IU/天)开始刺激。 7天后，通过声像图检查卵泡生长，并测定E2血浓度。每日对患者进行检查，当检 测到至少有2个卵泡的直径≥18mm，同时血清E2的水平达到300pg/mL时，用 10,000IU hCG引发排卵。
对照组2：在对照组1的第7天，对照组2除了接受rFSH外，还接受hMG(150 IU/天)。
实验组：在对照组的第7天，实验组每日接受50-100IU hCG，并给合rFSH， 直至按上述方法引发排卵。
卵母细胞在体外受精。4小时后，将它们洗净，置于培养液(ISM1)中。20小时 后，检查受精，使胚胎在同一培养液中培养至48小时。然后，将它们转移到第二 种培养液(ISM2)中。再取出2个最好的胚胎移植在患者体内，继续培养直到胚泡形 成(5-6天)。
结果
实验结果列于表1、表2和表3中。表1和表2所示为对照组1(仅给予rFSH) 与实验组(给予rFSH+hCG)的比较结果。表3所示为对照组2(给予rFSH+hMG)与实 验组(给予rFSH+hCG)的比较结果。
在刺激阶段中所用的时间没有差异。接受hCG的实验组E2水平上升。两组的 移植率差别不大：接受hCG：92％，对照组：86％，(p＝0.1)。两组从超数胚胎获得 的胚泡形成几乎相等(接受hCG：185/411＝45％，对照组：292/627＝46.5％，p＝0.622)。 hCG组的着床率(接受hCG：24.5％，对照组：14.6％，p＝0.0134)与每次移植妊娠率(接 受hCG：37.5％，对照组：23.6％，p＝0.0246)增加，每次移植平均1.9个胚胎。
表1：刺激阶段使用rFSH的低剂量hCG实验结果 有hCG 无hCG 患者数目 96 127 等级(岁) 2.2(32.8±4.1) 1.5(32.1±4.5)(p＝0.1068) 移植 89(92％) 109(86％) 刺激时间(天) 11.7 12.3 回收的卵母细胞 10 9.7 胚胎(m) 6.2(62％) 5.4(56％) 着床 43/175(24.5％) 30/206(14.6％)(p＝0.0134) 胚胎/移植 1.97 1.89 妊娠 36/96(37.5％) 30/127(23.6％)(p＝0.0246) 胚泡 185/411(45％) 292/627(46.5％)(p＝0.6221)
表2：刺激阶段使用rFSH的低剂量hCG实验结果 有hCG 无hCG 合计 妊娠 109 230 339 异位 2 6 8(2.4％)(p＝0.95) 流产 8(7.3％) 36(15.6％) 44(13％)(p＝0.03) 流产+异位总数 10(9，17) 42(18.3) 52(15.7)(p＝0.03)
表3：刺激阶段使用rFSH的低剂量hCG与hMG实验结果 FSH+hCG hMG 妊娠 109 76 异位 2 2 流产 8 13(p＝0.049) 流产+异位总数 10 15(p＝0.049)
实施例2
以下研究对仅用FSH进行COH来治疗的患者与采用FSH和在第6天开始给予LH 来治疗的患者的妊娠结果进行比较。
经过阴性定量测定血清妊娠测试后，在估计排卵后7至8天以每日0.5毫克剂 量的促性腺激素释放激素激动剂(GnRH-a)Lupron使合符条件的参与者的垂体进 行脱敏，直至血清雌二醇(E2)水平＜75pg/mL完成脱敏。那时，以每日225IU的 起始剂量皮下注射重组人FSH开始治疗。最初5个治疗日保持此剂量，如果觉得患 者的卵巢应答较慢，可每隔1至2天将剂量增大75至150IU/天。FSH的最高容许 剂量是450IU/天，最高累计剂量每周期不能超过6,000IU。对那些随机接受FSH 和r-hLH的患者而言，在刺激第6天以每日150IU的剂量开始r-hLH治疗。r-hLH 的剂量不变。到达下调之后，在整个刺激周期以每日0.25毫克的剂量连续进行 Lupron(醋酸亮丙瑞林)治疗，直到给予hCG。在整个刺激周期中评估雌二醇水平和 超声波测量以确定患者对治疗的应答。连续每日给予FSH或FSH加上r-hLH，直至 认为卵泡的发育是足够的。当最大卵泡的平均直径≥18mm，并且至少有另外2个 卵泡的平均直径≥16mm时，满足hCG给予(用于引发排卵)的标准。对于存在的卵 泡数目，患者的E2水平也要在研究人员可接受的范围之内(约150pg/ml/成熟卵泡) 时。在那时，该患者接受单次肌内注射10,000USP单位的hCG进行卵泡成熟的最 后阶段。根据研究位点的习惯做法，给予hCG之后用超声波监测34至36小时，期 间经阴道回收卵母细胞。然后，按照标准程度在每个位点进行卵子胞浆内单精子注 射(ICSI)。取卵后2至3天可替换最多3个胚胎。所有在回收卵母细胞当天傍晚开 始接受hCG的患者以在油中的天然孕酮给黄体期提供支持，持续最少7天；接着， 研究人员可选择使用孕酮栓剂。黄体期的总支持时间由研究人员视情况而定。
进行胚胎移植的全部患者接受注射hCG，15至17天后采集血样本以测定血清 β-hCG水平。如果测试结果呈阳性(生化妊娠)，2至7天后再重复测试。
在给予hCG后15至17天(当患者来复诊进行妊娠测试时)或者来月经一个星期 内，使全部患者进行包括一般身体检查和临床实验测试在内的治疗后复诊。对于已 受孕的全部患者，在给予hCG后35至42天对她们进行超声波扫描，并记录胎囊数 目和胎儿心脏活动(“临床妊娠”)。如果有临床妊娠，对这些妇女跟踪监测，以确 定妊娠结果。
将患者分成35岁和以上(“高龄患者”)和35岁以下，对数据进行分析。临床 妊娠数据见表4。35岁和以上患者用FSH+LH治疗，其妊娠结果有明显改善(FSH+LH： 48.8％，仅FSH：21.6％)。 表4：仅以FSH治疗的患者与以FSH+LH治疗(第6天开始给予LH)的患者的妊娠数据 FSH+LH FSH 患者年龄 ＜35 ≥35 总数 ＜35 ≥35 总数 患者数量 103 41 144 107 37 144 临床妊娠(％) 46(44.7％) 20(48.8％) 66(45.8％) 48(44.9％) 8(21.6％) 56(38.9％)
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