向芯片卡再充值的方法和装置 【技术领域】
本发明涉及在客户帐户上，尤其是向芯片卡，典型地是向用于移动电话网运营商预付费业务的SIM卡再充值(recharging a credit)的方法和装置。
背景技术
目前存在许多方法和装置，用于向移动电话业务领域中经常使用的预付费业务芯片卡再充值。
使用最多的向芯片卡，即所谓电话运营商的SIM卡中再充值的方法是通过客户能够在出售票证(coupon)的商家处购买的具有一定金额的可再充值的电话票证来进行再次充值。所述可再充值地票证在可刮除区域下具有编码，以便可将对应于所述票证金额的电话费金额充入电话SIM卡。然而，这种方法存在很多不足。一方面，整个充值过程很复杂，另一方面，它要求进行再充值的人在充值时必须很专心。这就产生了严重的问题，尤其是对于老人或者对这种操作没有经验的人。也可能不容易获得必需的再充值票证，尤其是在晚上或者在法定假期。但是整个过程花费很大，这是因为必须生产可再充值的票证，然后在客户能够购买之前把它们分发到出售票证的商家。存在非常大的风险，即在分发中或者在商人那里，这些票证可能被盗。
例如在捷克专利号288688中介绍了这样的再充值系统。根据该专利，希望在SIM卡上再充值的客户购买了包含隐藏编码的预付费电话卡，所述隐藏密码将通过客户的电话发送到业务中心。然后在那里检验密码是否有效。然后业务中心将向辅助存储器发送包含金额值的短文本提示，然后SIM卡从该存储器被再次充值。然后从数据库中删除已经使用过的再充值卡的编码。在同一申请人的文献WO 00/33264中也介绍了相似的系统。
在文献WO 01/75816中介绍了部分地解决了上述不足的另一种系统。这个文献介绍了通过柜员机，通过售票终端或者通过能够被用于从希望再次充值的客户的支付卡中向SIM卡再充值的相似POS终端，为SIM卡再次充值的方法。也能够通过将钱直接投入所述终端来进行再次充值。这种方法不需要再充值票证，但是带来了明显的不足。客户必须当众进行这些步骤，受到与从柜员机中取钱相同方式的危险。他可能被抢劫或者他的支付卡可能被滥用。另外一个缺点在于，当客户在终端上进行再次充值时，他可能由于其他用户等待这个终端而引起的时间不足而受到压力。另一个确定在于，当交易由于某种原因没有被执行时，希望进行再次充值的客户不能确定金额是否已经从他的支付卡上扣除。
【发明内容】
本发明提供了为芯片卡再次充值的方法，在销售终端进行所述再次充值，再次充值的要求从所述销售终端发送到业务中心。本发明的主题是在使用填入式充值票证(filling-in coupon)时，通过客户键盘或触摸屏的可选输入，例如通过终端键盘的手动输入，或者通过识别卡的扫描仪(或者其他识别单元)，尤其是磁卡以及组合卡，或者通过扫描设备进行再次充值，向所述填入式充值票证中至少充入被再次充值的芯片卡识别号和向该芯片卡中再充值的信用金额。然后检验所述填入式票证是否正确填写或者以其他方式提交的数据形式是否正确，并且/或者由所述终端对所填写的票证或以其他方式提交的数据进行扫描。所述终端被连接到业务中心，所述业务中心检验所提交的数据是否有意义。如果结果是肯定的，那么相应于所填写总额的值被转移到所述芯片卡上。
根据在移动电话网中使用的所述再次充值方法的一种优选实施例，芯片卡的电话号码将作为所述芯片卡的识别号码被提交。根据另一种优选方法，所发布的芯片卡的电话业务运营商的标识将被填写到所述填入式票证中。所述标识能够由电话号码本身实现。
根据再次充值方法的另一种优选实施例，在已经检验所填写的票证或者以另一种方式提交的数据是否正确之后，所述终端被连接到对所述要求进行记录的第一业务中心，然后所述第一业务中心被连接到包含有芯片卡电话号码数据库的第二业务中心，所述第二业务中心检验所述要求是否有意义以及被再次充值的金额有多高，然后在得到肯定结果以后，所述第二业务中心发送指令，将对应于被再次充值的金额的值转移到相应电话号码的芯片卡上，如果检验结果是否定的，那么所述第二业务中心发送指令取消整个交易。根据本方法的一个特别的优选实施例，当在所述第二业务中心中已经肯定地检验了所述要求时，所述要求获得唯一的编码，然后所述第二业务中心向所述第一业务中心发送通知，确认所述要求能够被实现，所述要求将被引入到所述第一业务中心中的一个要求队列中，所述要求队列表明在要求没有被终端取消的一段时间内进行再次充值，然后在一段预定时间之后，如果没有被取消，那么所述第二业务中心发送指令，将所述金额值转移到所述芯片卡中，并且还发送短文本提示。等待队列的时间调整为适当的参数。
将关于再次充值的短文本提示发送到所述芯片卡的电话号码也是有利的。根据所述再次充值方法的另一个优选实施例，关于确认号码的数据将被写入到填入式票证中，在对应于再充值的信用金额的值被转移以后，关于向所述芯片卡再充值的确认也从所述第二业务中心发送到这个号码。
优选地通过在号码矩阵中在数字上打叉来填写所述芯片卡识别号码。
在各个业务中心转移对芯片卡再次充值的值之后，所述终端打印关于所述要求已经被肯定地解决了的确认也是有利的。在等待队列中等待时间期间内否定地评价所述要求或者取消所述要求时，打印关于所述否定评价的确认也是有利的。
本发明还提供了用于执行上述方法的装置，包括设置有能够连接到业务中心的扫描设备的终端，所述业务中心适于连接到芯片卡识别号码的数据库。
上述发明的优点在于，希望获得信用金额的客户能够提前准备填入式票证，不需要发行具有预定金额值的标准的再次充值票证，由于所述填入式票证实际上没有价值所以被偷窃的危险很低。然后能够尤其在当值终端上，在偷窃危险相当低的地方，例如在柜员机上转移金额。客户确定所要求的交易确实已经被执行，如果没有执行，他能取回他的钱。另一个重要的优点在于，可以保留使用过的填入式票证，在下一次充值时再使用，也可以多次使用。相似的多次使用原理是通过条形码扫描仪扫描电话号码或者使用芯片卡扫描仪。
【附图说明】
通过说明实施例的一些例子进一步描述本发明，其中图1是本发明所述再次充值方法的示意性表示，图2是填入式票证的例子。
【具体实施方式】
根据一个实施例，提供了用于对芯片卡，即所谓的移动电话SIM卡进行再次充值的系统。移动电话芯片卡一般工作于发行它的运营商的网络中，因此只能通过各个运营商的业务中心再次充值。
因此首先需要填写充值表格，即所谓的填入式票证。根据其优选实施例，这个票证由包含数字0到9的矩阵区域构成。在图2中表示了这种填入式票证的例子。根据这个实施例，对于当今的电话号码格式，所述矩阵包含10行和9列，但是对于不同电话运营商，需要时可以修改所述矩阵。通过在各区域内打叉，填写所述卡的识别号码，在这个例子中是各个芯片卡(SIM卡)的适当电话号码。所述电话号码可以也包含运营商的标识，或者可以用其他适当的方法，例如通过在所述票证上预先规定的各个区域内打叉来确定运营商。也可以填写只对一个特定运营商有效的填入式票证。另外，需要填入向所述芯片卡充值的金额。这通过在所述票证上关于所要求的信用金额的部分的各区域内打叉来实现。但是，这也可以通过在包含预先准备的金额的部分区域内打叉，或者通过允许光学扫描仪扫描所述金额的其他适当的已知方法来实现。这样的方法当然也可以用于填写芯片卡的电话号码(识别号码)，并且也可以用于运营商。
另一种适当的方法是在客户出示包含其电话号码的条形码时通过条形码扫描仪提交。然后借助于条形码扫描仪扫描这个条形码，并进行形式检验。现在服务员将通过终端键盘输入客户所要求的充值金额。电话号码也可以被存储在磁性载体上，例如由一般扫描设备扫描的带有磁条的卡上。
也可以通过终端键盘或者借助于触摸屏提交所有数据，甚至电话号码。
用于为芯片卡再次充值的终端例如可以是接收投注(bets)的当值终端，或者是可以接收和读取填入式票证以及在卡上充入的信用金额的任何适当的自助终端。在这种情况下，将描述借助于当值终端完成的再次充值，即通过由专门训练过的人员，而不是客户值守的终端。
为了接受再次充值的要求，所述终端被连接到业务中心—数据中心。通过这个数据中心，确定执行所述要求是否有意义。也将通过这个数据中心进行再次充值。当确定所述要求是否有意义时，首先检验所提交的电话号码是否是能够由所要求的信用金额再次充值的各个运营商的有效的电话号码。也将确定应该向这个芯片卡上充入多少金额。
希望对芯片卡再次充值的人通过使用上述某种方法来填写填入式票证。但是，现在将描述在适当的号码上打叉并将其提交的情况。最好在前一次检验填写是否正确，即在一行中是否没有在多个区域上打叉之后，服务员将所提交的票证插入终端。这种检验简化了对所述要求是否有意义的评估。这种检验并不是为了双重检验或者为了代替在业务中心中执行的有意义评估。这只是用于为了消除形式错误。但是这些错误也能够在确定所述要求是否有意义时在数据中心中进行评估。
根据图1中表示的另一个实施例，在接受对芯片卡再次充值的要求之后，终端被连接到第一业务中心---数据中心。所述数据中心例如可以是属于除了对芯片卡再次充值以外也可用于其他目的的终端网络商业管理者的数据中心。所述第一业务中心首先将评价所述要求是对芯片卡再次充值的要求并记录它。然后所述第一数据中心连接到第二数据中心，所述第二数据中心最好是适当的管理者的业务中心，即要求充入信用金额的芯片卡网络运营商的业务中心。所述第二数据中心包含这个电话运营商的网络中所有有效芯片卡的数据库。在这个第二数据中心中对再次充值要求是否有意义进行评估，即被充值的芯片卡电话号码是否有效，以及所要求的信用金额是否能够确实地被存入。在这些检验之后可以直接对所述芯片卡充值。最好向所述芯片卡发送关于充值的短文本提示。当所述填入式票证还包含应该向其发送充值提示的确认号码时，也向这个号码发送短文本提示。
根据本发明的第三实施例，在对所述要求是否有意义进行评估之后，第二数据中心为所述要求分配唯一的编码，并且向第一数据中心发送关于有意义的确认提示，在所述第一数据中心中所述要求在预定的时间里被引入等待队列。在这个等待时间中，客户能够取消他的要求。如果没有取消所述要求的请求，那么在预定时间以后，所述第二数据中心将信用金额充入到包含所述要求中提到的电话号码的芯片卡中。在这个步骤以后，像前面描述的那样向适当的电话号码发送短提示。
工业实用性
本发明对于与移动运营商的预付费业务相关的移动电话芯片SIM卡的充值尤其有利。但是，它能够被用于任何包含信用金额的芯片卡以提供不同的离散业务，并且能用于对芯片卡充值的任何地方。