用户接口 本发明涉及电子设备方面的用户接口。本发明特别涉及可选择设备功能的接口。本发明更加特别涉及用于具有有限的显示和控制可选项的设备的用户接口，诸如，但不限于蜂窝移动电话和个人数字助理(PDA)。
受约束装置的用户接口常常是混乱的且用户难以操纵。显示约束意味着菜单任选项一般是文本结构的，而不是图形的，这就使用户很难保留上下文(关系)，即，很难记住它在菜单层次中何处。随着无线应用协议(WAP)蜂窝移动电话的问世，最近此问题更为凸现，由于从其中可加以选择的服务或选项的数量的增加，蜂窝移动电话使用文本建立菜单系统且此类电话将很快变得不敷使用。本发明寻求提供一种用户接口的举措，使任何时候用户都知道它在菜单层次中的位置。
小屏幕区域意味着任何一个时候在文本为基的系统中，只有少量菜单选项予以显示。此问题的一种解决方法是允许上下滚动。选项数量增加造成混乱和不知道在菜单中的位置，甚至更糟糕。本发明寻求提供一种菜单办法即，在一个屏幕上可存取地视见所有任选项，不会损害存取的简易性和不会损害用户定向。
甚至于图形化用户接口(GUI)主要也是文本式的。人们只有验证“微软公司”视窗(TM)，发现下拉式菜单一般是文本式的。文本式菜单将个别人拒之门外，既不能读出，不能清楚地了解，或简直不知道此文本式菜单是用何种语言书写的。本发明寻求提供一种菜单解决办法，它能能被所有人翻译，而不需要书面语言。
按照第一方面，本发明要点是用于包括屏幕地电子设备的一种接口。所述接口包含：所述屏幕上视见区域，用于显示由一个当前图符所提供的选择范围；所述屏幕上上下文区域，用于显示从其中导出当前图符的过去图符；以及选择区域，用于从所述当前图符中选择一个选择项；其中，当从其中选择一个选择项时，当前图符就能移入所述上下文区域；当从所述当前图符选择一个选择项时，过去图符可在所述上下文区域中移动以保存其次序和引入所述当前图符作为最近的过去图符；和来自所述当前图符中所选择的选择项作为新的当前图符是可视的。
本发明进一步提供视见区域是以三维场来加以描绘的。
本发明进一步提供上下文区域是以三维场来加以描绘的。
本发明的进一步提供各个图符能包括表现出其特性的图形。
本发明进一步提供此图形可以是表意文字的。
本发明进一步提供此图形可以是象形文字的。
本发明进一步提供此接口可以在树结构上操作。
本发明进一步提供新的应用(程序)可在选择的任何阶段上引入。
本发明进一步提供应用程序可在选择的任何阶段从其安装的地方除去。
本发明进一步提供接口内的移动不必要是树状的。
按照第二方面，本发明要点是与所述接口相一致的一种方法。
通过实例，通过结合附图的下述说明来进一步解释本发明，其中：
图1是一只示例性蜂窝移动电话的等比例图，在此电话中本发明的较佳实例得以实践。
图2是图1的屏幕图，在菜单选择过程的头端或起始端。
图3示出菜单选择过程中第二阶段。
图4示出菜单选择过程中第三阶段。
图5是按照本发明所实施的一个应用程序的特例。和
图6图示如何能访问图5的应用程序的不同层。
注意图1示出示例性蜂窝移动电话10，此类电话能用于本发明的较佳实例。此移动电话10包含在其上能显示图像的屏幕12，控制钮14允许在屏幕12上进行图像操作。
接着注意图2，此图示出接口操作的第一阶段。在屏幕12上的视见区域18中可看到第一图符16。因为此第一图符在其前面没有其他图符，所以屏幕12上的上下文区域20是空的。选择区域22允许一些选择项24按序地移入选择区域22。使用控制钮24取得选择项24的移动。当所需的选择项已置于选择区域22中，如箭头26所示，进一步操作控制钮14使其变化至图3所示的情况。
图3示出按照本发明的接口操作中的第二阶段。第一图符6现已移入上下文区域20，如箭头28所示。第一图符16的选择项24已消失。在图2中所选择的选择项24现已作为第二图符30出现在屏幕12的视见区域18中。使用控制钮14能够使各个与第二图符30相关的选择项24A，移入选择区域22，如箭头26所示。当所需的选择项24A已进入选择区域22，进一步操作控制钮14使其变化至图4所示的情况。
图4示出此接口操作中进一步阶段。第一图符已收缩并进一步移入上下文区域，如箭头32所示。第二图符30已移入上下文区域20，如箭头34所示，且其选择项24A不再是可视的。同时，当利用控制钮14引起变化时，来自曾处于选择区域22的第二图符的选择项24A已变成第三图符，在其周围其他选择项24C排列在屏幕12的视见区域18中。选择项24C按序地定位于选择区域22，如箭头26所示。
当接口层下降时，更多图符16，30出现在上下文区域中。对上下文区域20加以组织，以致所有图符16、30、36保持可视状态。在此例中通过把上下文区域20作成为由三维踪迹来表示就可取得所述效果。当图符16、30、36接近踪迹时，此图符变得更小。视见区域18中的当前图符具有其选择项24、24A、24B是可视的。一旦图符16、30、36移入上下文区域20，其选择项就不再显示出来。在所示的比例中，虽然各图符16、30、36的选择项数量偏巧发生具有数量为4，但是也说不出什么道理为什么存在此类限止。接口层之间的选择项数量可以是不同的。尤其是，当作出最终选择时，可用的选择项数量降至只存1。取决于移动电话10的进程，选择项可以低至为1(最终解法)或高至不能再高为止。即使在选择项24、24A、24B数量变高的情况下，视见区域18中选择项24、24A、24B的所显示的尺寸减小且它们记录密度增加，以允许它们视见。特别是，选择项24、24A、24B的尺寸在选择区域22中加以放大。虽然希望选择项24、24A、24B在选择区域22外面时应是能识别的，但是它决不是必不可少的。
注意图5，此图示出使用本发明接口诸如召集一个结束应用程序的例子。
所选择的特定例子是电子邮件应用，类似于“Outlook Express(TM)(电子邮件软件)”或“Netscape(TM)(网景浏览器)”。最终图符36由一些选择项24C所包围。这些选择项24C可移入选择区域22A，如箭头26A所示。选择项24C在其上具有象形文字或表意文字的图象以传送至将其包含在内的接口用户。接下来可提供最终图符36的一种表示法至消息框40，它在文本上指出选择框22A中的选择项24C的特性。当使用控制钮14来选择该选择区域22中特定的选择项24C时，该情况就改变成图6所示那样。
可以理解上下文区域20，选择区域22和视见区域18的形式和形状在级之间可变化的。
图6具有移入至上下文区域20的最终图符36。在最后行动中所选择的选择项24C变成为所选择的图符42。选择项24D按序地个别地可插入于选择区域22A，如箭头26B所指出。使用消息框40以文本形式指出在选择区域22A中选择项24D的特性是什么。在下一次移动时，在“收件箱”功能所得到的消息将显示出来。
虽然对本发明在其应用于控制诸如WAP电话的移动电话或应用于PDA(个人数字助理)来加以陈述，但是应理解成它能应用于可通过树状结构序列的任何装置。此类装置的非专用例子包括电视和高保真度音响设备的遥控器，电视或高保真音响设备本身，工业和医疗设备的控制器以及确实是任何可提供一些选择项供用户使用或调整的装置。
虽然在所述例子中示出仅是在接口中向着树结构的分支端上最终应用程序的移动，但是可以理解成同样可使用控制钮14能反向向着树根移动，以选择分支的其他选择项，甚至可在上下文区域中从任何一个图符跳到另一人图符以实现变化。