能进行扬声器音量控制的电子设备和扬声器音量控制方法.pdf

当接通电源时，扬声器音量控制部分(141)从麦克风(191)得到周围声音的音量，然后从周围声音的音量确定扬声器(192)的输出音量。扬声器音量控制部分(141)然后将这样确定的扬声器(192)的输出音量值显示在LCD(15)上。之后，扬声器音量控制部分(141)监视是否执行了改变扬声器音量的操作，并且当预定时间内没有执行这种操作时，将确定的扬声器音量提交给声音控制器(19)。当执行了改变扬声器音量的操作时，扬声器音量控制部分(141)将用户指定的音量提交给声音控制器(19)。

1.  一种电子设备，其特征在于包含：
麦克风；
扬声器；
用于根据麦克风拾取的声音的音量确定扬声器的输出音量值的确定装置；
用于显示由确定装置确定的扬声器输出音量值的显示装置；以及
控制装置，用于当扬声器的输出音量值已经由显示装置显示后在预定时间内没有执行给定的操作时，将所显示的音量值设置为扬声器的输出音量。

2.  根据权利要求1的电子设备，其特征在于还包含：
设置装置，用于设置扬声器的输出音量的初始值；以及
选择面板显示装置，用于显示一个面板，当所述音量值已经被显示装置显示之后在预定时间内执行了给定的操作，该面板允许用户选择由确定装置确定的音量值或者由设置装置设置的初始音量值，并且其中，该控制装置将在由选择面板显示装置显示的面板上选择的音量值设置为扬声器的输出音量。

3.  根据权利要求2的电子设备，其特征在于：
该选择面板显示装置在面板上提供一个选项，允许用户通过该选项任意指定扬声器音量值，以及
当用户通过该选项指定一个任意的音量值时，该控制装置将所指定的音量值设置为扬声器的输出音量。

4.  根据权利要求2的电子设备，其特征在于还包含一个寄存器，它存储指示由设置装置设置的初始音量值的数据，以及
该控制装置不更新存储在该寄存器中的数据，即使当在由选择面板显示装置显示的面板上选择了由确定装置确定的音量值。

5.  根据权利要求1的电子设备，其特征在于还包含系统控制装置，用于当该电子设备被启动时，操作所述确定装置、显示装置和控制装置。

6.  根据权利要求5的电子设备，其特征在于该系统控制装置按用户的要求操作所述确定装置、显示装置和控制装置。

7.  根据权利要求5的电子设备，其特征在于该系统控制装置设置当该电子设备被启动时是否操作所述确定装置、显示装置和控制装置。

8.  一种用于装备有麦克风和扬声器的电子设备中的扬声器输出音量控制方法，其特征在于包含以下步骤：
根据麦克风拾取的声音的音量，确定扬声器的输出音量值；
显示所确定的扬声器的输出音量值；以及
当预定的时间内没有执行给定的操作时，将所显示的音量值设置为扬声器的输出音量。

9.  根据权利要求8的扬声器输出音量控制方法，其特征在于还包含以下步骤：
显示一个面板，当已显示所述音量值之后在预定时间内执行了给定操作，该面板允许用户选择所确定的音量值或者预置的初始音量值，将在该面板上所选择的音量值设置为扬声器的输出音量。

10.  根据权利要求9的扬声器输出音量控制方法，其特征在于在该面板上提供一个选项，通过该选项，允许用户任意指定扬声器音量值，并且当用户通过该选项指定一个任意的音量值时，将所指定的音量值设置为扬声器的输出音量。

能进行扬声器音量控制 的电子设备和扬声器音量控制方法
技术领域
本发明涉及一种控制在例如个人计算机的电子设备中使用的扬声器的输出音量的技术。
背景技术
近年来，例如笔记本计算机、个人数字助理(PDA)终端等电池供电且易于携带的电子设备已经开始被广泛应用。其中很多种类的电子设备配备有声音功能，包括利用麦克风的声音输入功能和利用扬声器的声音输出功能，允许用户记录简单的语音备忘录以及听音乐。
由于这种电子设备被制作为易于携带的，对于用户来说很可能在他们所到之处或在移动中使用它们。也就是说，根据时间和周围环境，在安静的环境或是嘈杂的环境中使用这样的电子设备都不是一件特殊的事情。其间，在声音功能中使用的扬声器音量通常由用户进行调整。因此，当用户从安静环境移动至嘈杂环境时或反之，在设备的电源被接通后，他或她不得不立即人工地改变扬声器音量。
考虑到这种情形，最近提出了一种个人计算机，它适应于以麦克风拾取的周围声音的音量为基础，自动控制扬声器产生的声音的大小(见例如日本未审查专利公开号6-51940)。根据这种个人计算机，当用户从安静环境移动至嘈杂环境时，扬声器音量自动增加。反之，当用户从嘈杂环境移动至安静环境时，扬声器音量自动降低。这样，用户可以免于改变扬声器音量的操作。
前述专利文献中公开的个人计算机假设从扬声器输出的声音为哔哔声。由于哔哔声用于向用户提示某事件的发生，即使在短时间内它的音量在某种程度上起伏，这也并不是一个严重的问题。然而，当用户听音乐或听语言学习的语音时，扬声器音量最好能保持在恒定水平而与环境无关。即使环境已经改变，扬声器音量的频繁起伏将降低设备的可用性。
即使在嘈杂环境中，很多用户并不希望扬声器音量必然地增加。同样，即使在安静环境中，很多用户并不希望扬声器音量必然地降低。
发明内容
因此，本发明的一个目标是提供一种电子设备和一种扬声器音量控制方法，它们允许根据周围声音的音量来控制扬声器的输出音量，而不损害易用性。
为了达到这个目标，本发明提供了一种电子设备，其特征在于包含：一个麦克风；一个扬声器；用于根据麦克风拾取的声音的音量确定扬声器输出音量值的确定装置；用于显示由确定装置确定的扬声器输出音量值的显示装置；以及控制装置，用于当扬声器的输出音量值已经由显示装置显示后没有在预定时间内执行给定的操作时，将显示音量值设置为扬声器的输出音量。
在这种电子设备中，例如当接通电源时，相应于麦克风拾取的周围音量的扬声器输出音量被提交给用户。如果例如用户没有按下一个特定的键，则采用提交给用户的扬声器输出音量作为当前扬声器音量。反之，如果按下了该特定的键，则显示一个选择面板，它允许用户选择一个任意的扬声器音量。
因此，实现了用户友好的扬声器音量控制，使得依赖环境的扬声器音量作为一个建议音量被提交给用户，且可以用简单的操作改变扬声器音量。
这样，本发明可以提供一种电子设备和扬声器音量控制方法，它们允许根据周围声音的音量控制扬声器的输出音量，而不损害易用性。
在下面的描述中将提出本发明的其它目标和优势，其中一部分从描述中将很容易看出，或者可以通过本发明的实践而了解。本发明的目标和优势可以依靠下文中特别指出的手段和组合实现和获得。
附图说明
并入说明书并组成说明书一部分的附图图示了本发明的目前最优选的实施例，并且与上面给出的概述和下面给出的实施例的详细描述，共同用来说明本发明的原理。
图1是根据本发明的一个实施例的电子设备的示意性方框图；
图2示出了图1的电子设备中扬声器音量控制部分中的阈值表的内容；
图3示出了一种用于扬声器音量控制部分从周围音量Y和阈值X确定扬声器音量Z的算法；
图4示出了由扬声器音量控制部分将扬声器音量在LCD上显示的形式。
图5示出了用于扬声器音量控制部分提示用户选择扬声器音量而显示的面板；以及
图6是一张流程图，它图示了图1中的电子设备中执行的扬声器音量控制地流程。
具体实施方式
下面将参照附图描述本发明的实施例。
图1以方框图的形式示意性地图示了一种实施本发明的电子设备。
这个电子设备例如是笔记本个人计算机，且受CPU11总体控制。该CPU11连接至高速局部总线。桥接控制器12提供使敷设在该设备中的CPU局部总线和系统总线相互连接的桥接功能。
系统存储器13和BIOS-ROM14连接至桥接控制器12。桥接控制器12具有控制访问这些组成部分的功能。该桥接控制器内配置有寄存器，并且通过该寄存器从外部接收指令。
系统存储器13是作为电子设备的主存储器的存储媒体，暂时存储由CPU11执行的各种程序和程序中使用的各种数据。BIOS-ROM14是存储BIOS(基本输入/输出系统)的存储媒体，它包含一个程序-可重写闪速存储器。在下面的描述中，有时可以将存储在BIOS-ROM14中的BIOS本身描述为BIOS14。BIOS14具有扬声器音量控制部分141，以及一个存储区域，以存储指示关于电子设备的操作环境的各种设置的环境信息142。在存储区域中存储的该环境信息包括后面要描述的扬声器的输出音量。BIOS14具有一个用户接口以设置操作环境。
桥接控制器12还用作显示控制器并且将CPU11产生的图像数据显示在液晶显示器(LCD)15上。硬盘驱动器(HDD)16、光盘驱动器(ODD)17、键盘控制器(KBC)18以及声音控制器19连接至通过桥接控制器12连接至CPU局部总线的系统总线。
HDD16和ODD17是作为电子设备的外部存储器的存储媒体，它们存储大量的程序和各种数据，作为系统存储器13的辅助存储器。KBC18将键盘(KB)181和鼠标182上的用户操作传送至CPU11。声音控制器19通过模数转换器将麦克风191拾取的声音传送至CPU11，并且通过数模转换器将声音数据从CPU11传送至扬声器192。
扬声器192产生的声音的音量由声音控制器19进行调整，并且声音控制器19由BIOS14中的扬声器音量控制部分141控制。本实施例的电子设备的特征在于扬声器192的输出音量由扬声器音量控制部分141适当控制。这将在下面详细描述。
当电子设备的电源接通时，由BIOS14执行系统初始化和操作系统的启动。系统初始化之后并且操作系统启动之前，BIOS14中的扬声器音量控制部分141按照以下程序执行对扬声器192的输出音量的控制：
首先，扬声器音量控制部分141从麦克风191得到周围声音的音量。例如，在拥挤的火车上与在房间中相比将得到更大的音量。然后，扬声器音量控制部分141以周围音量为基础确定扬声器192的输出音量。为了做出这个确定，扬声器音量控制部分141具有如图2所示的这种阈值表。如图2所示，在这个阈值表中，阈值X被映射为扬声器音量Z。利用这个阈值表，扬声器音量控制部分141从所得到的周围音量Y确定扬声器音量Z。图3示出了一种通过比较周围音量Y和阈值X来选择扬声器音量Z的算法。
例如，当得到的周围音量Y小于阈值X0时，扬声器音量控制部分141选择Z0作为扬声器音量。当Y大于或者等于X0但小于X1时，选择Z1作为扬声器音量。当Y大于或者等于X1但小于X2时，选择Z2作为扬声器音量。以这种方式选择对应于周围声音音量Y的扬声器音量Z。
在确定扬声器192的输出音量后，扬声器音量控制部分141暂时采用扬声器音量Z，并将其提交给声音控制器19。在这之后，扬声器音量控制部分141向声音控制器19发送用于所谓的声音标识的声音数据，或者用于哔哔声的声音数据。通常的标识是用户靠视觉识别的标记，而声音标识是用户可以靠听觉识别的音频标识。籍此，声音标识或哔哔声以暂时采用的音量从扬声器192输出。在基本上同一时间，扬声器音量控制部分141在LCD15上显示该音量值作为建议值。图4示出了音量值的一个示例性显示形式。在这里假设获得的周围声音音量Y大于或者等于阈值X0但小于阈值X1，选择扬声器输出音量Z1，从而显示阈值表中表示Z1的序号“1”。
如图4所示，基于通过麦克风191所获得的周围声音音量所确定的扬声器192的输出音量已经作为当前音量显示在LCD15上之后，扬声器音量控制部分141空闲地等候一段给定的时间(例如五秒)。如果在这段时间内没有按下一个特定的键，则扬声器音量控制部分141终止扬声器音量控制。也就是说，如果不采取行动，暂时采用的音量建议值将被设置为当前扬声器音量。结果，操作系统被启动以后，从扬声器191输出的任何声音的音量将成为根据麦克风191拾取的周围声音的音量而确定的音量。在这里，KB181上的S键被定义为该特定的键。在图4中，显示语句“按下S键”以向用户指示当他或她希望改变扬声器的音量时的一种操作方法。
如果在听到声音标识或哔哔声或看到显示在LCD15上的建议音量值之后，用户希望改变音量，他或她简单地在给定时间内按下KB181上的S键。在通过KBC18接收到S键已经被按下的通知后，扬声器音量控制部分141使得如图5中所示的这种面板出现在LCD15上。
这个面板允许用户从各扬声器音量中做出选择。如图5所示，除了由扬声器音量控制部分141根据麦克风191拾取的周围声音音量所确定的音量建议值((1)当前音量)以外，由用户预置并存储在环境信息142中的音量的初始值((2)默认音量)和用户临时任意指定的音量((3)任意音量)作为各选项被显示。在最后的选项(3)的显示区域中，提供了一个区域以允许用户输入所希望的音量值。
如果在选择面板上，用户选择(2)，用户预置的初始值可以被设置为扬声器音量而不考虑当时的环境。如果用户选择(3)，他或她可以根据当时的环境设置一个任意值作为扬声器音量，而不固定为扬声器音量控制部分141提交的建议值。
当对如图5所示的屏幕上的扬声器音量做出改变时，扬声器音量控制部分141将新的扬声器音量提交给声音控制器19。因此，当操作系统启动后从扬声器192输出任何声音时，它的音量成为由用户选择的音量，即或者为预置的初始音量，或者为任意设置的音量。
扬声器音量控制部分141不会将根据以上程序所确定的扬声器音量反应在环境信息142中。总是存储在环境信息142中的是由用户主动设置的初始音量值。
图6是一张流程图，图示了在本实施例的电子设备中执行的扬声器音量控制的流程。
当接通设备的电源时，由BIOS14执行系统初始化(步骤A1)。在此之后，扬声器音量控制部分141首先得到麦克风191拾取的周围声音的音量(步骤A2)，并且然后基于在步骤A2中得到的周围声音的音量确定扬声器192的输出音量(步骤A3)。
扬声器音量控制部分141将这样确定的扬声器音量提交给声音控制器19，然后将表示声音标识或哔哔声的声音数据发送至声音控制器19(步骤A4)，并且将从周围声音的音量确定的扬声器192的输出音量的值显示在LCD15上(步骤A5)。
扬声器音量已经显示在LCD15上之后，扬声器音量控制部分141监视是否执行了改变扬声器音量的操作(步骤A6)。如果已经执行了这种操作(步骤A6中的“是”)，则扬声器音量控制部分判定该操作是否要将扬声器的音量从由周围声音音量确定的音量改变为预先设置的音量(步骤A7)。
如果判定是该操作要将扬声器音量改变为预先设置的音量(步骤A7中的“是”)，则扬声器音量控制部分141将存储为环境信息142的用户预置的音量提交给声音控制器19(步骤A8)。如果反之，该操作不将扬声器音量改变为预置的音量(步骤A7中的“否”)，也就是说，当用户任意指定一个扬声器音量时，则扬声器音量控制部分141将用户指定的音量提交给声音控制器19(步骤A9)。
在扬声器控制部分141设置扬声器音量结束时，BIOS14启动操作系统并将控制传递给它(步骤A10)。
这样，本发明的电子设备提供了用户友好的扬声器音量控制，使得依赖环境的扬声器音量被提交给用户作为建议值，并且可以用简单的操作改变扬声器音量。
虽然该实施例已经按照具体的例子进行描述，其中当电子设备的电源接通时，扬声器音量控制部分141工作，以控制扬声器192的输出音量，但这并不是限制性的。扬声器音量控制部分141进行的扬声器音量控制不仅可以当电子设备的电源接通时执行，还可以在任何其它时间执行。例如，电子设备可以配置为使得BIOS14监视按键输入，并且令扬声器音量控制部分141在按下KB181上一个特定的键时工作。在这种情况下，当用户在相当不同的环境之间移动时，他或她可以通过按下该特定的键得到扬声器音量的建议值，并参照该建议值，对扬声器音量做出改变。此外，BIOS14还可以被设置为确定当电子设备的电源接通时是否操作扬声器音量控制部分141。
虽然该实施例是按照一个具体例子被描述，在该具体的例子中，首先将扬声器音量的建议值提交给用户，然后当执行了给定的操作时，使得出现一个屏幕，允许用户在该屏幕上将扬声器音量改变为初始值或其它值，建议值、初始值等可以同时作为选项被显示。
对本领域的技术人员，很容易想到其它的优势和修改。因此，本发明在其更广泛的方面并不限制于具体细节和在此示出并描述的示例性的实施例。因此，可以做出各种修改，而不偏离所附权利要求书和其等价物所定义的总体发明概念的本质和范围。