优惠券发行设备和方法 【技术领域】
本发明涉及一种用于在被称作多媒体信息站等的终端发行优惠券的技术，更具体地说，涉及用于发行优惠券的菜单屏面。
背景技术
有一种用于发行优惠券的触摸屏型多媒体信息站，利用该优惠券将在商店获得优惠，并且该多媒体信息站通常安装在车站广场、便利店、吸引人群的设施等地方。还有各种可从该多媒体信息站发行的优惠券。从而，所述多媒体信息站将提供一用于选择优惠券的菜单屏面，并且用户将利用该菜单屏面来选择所希望的优惠券。
在此，由于在很多情况下所述菜单屏面具有一层级结构，所以用户需要按层级执行输入操作，以获得所希望的优惠券。因此，在优惠券发行完成前需要花费时间。
本发明的一个特征是提供一种菜单屏面，用来快速地发行优惠券。
【发明内容】
一种优惠券发行设备，其包括：
第一存储装置，用于存储多个商店的促销信息；
发券装置，用于发行优惠券，在该优惠券上列出了所述多个商店中的一个商店的促销信息；以及
控制装置，用于在显示器上显示一菜单屏面，该菜单屏面包括：分层构成的菜单，用于选择一张优惠券；以及图像，用于直接选择一特定的优惠券，其中，
所述发券装置参照所述第一存储装置来发行在所述菜单屏面上所选择的优惠券。
因此，仅仅通过用户的一次触摸操作即可发行一特定的优惠券。而且，由于与用于直接选择一特定优惠券地所述图像一起显示了分层构成的菜单，所以也可以采用传统方式按层级来选择优惠券。
在一优选的实施例中，第一存储装置还包括用于指示商店位置的信息。优惠券发行设备还包括：第二存储装置，用于存储指示优惠券发行设备的位置的信息；以及特定优惠券选择装置，用于根据优惠券发行设备的位置和商店的位置来确定特定的优惠券。随后，发券装置可以发行由特定优惠券选择装置所确定的特定优惠券。这样，可以通过一次触摸操作，发行位于优惠券发行设备附近的商店的优惠券。
在一优选的实施例中，发券装置还包括一第三存储装置，该第三存储装置用于存储说明发券装置的以往发券表现的发券信息，其中，特定优惠券选择装置可以基于该发券信息、优惠券发行设备的位置和商店的位置来确定一特定的优惠券。这样，可以通过一次触摸操作来发行一经常被发行的优惠券。
在一优选的实施例中，特定优惠券选择装置可以基于发券时间、优惠券发行设备的位置和商店的位置来确定特定的优惠券。从而，可以根据发券时间来发行适当的优惠券。
在一优选的实施例中，本发明还包括一标识信息获取装置，该标识信息获取装置用于获取使用优惠券发行设备的用户的标识信息，其中，发券信息存储装置以与用户标识信息相关联的方式按用户存储发券信息，并且特定优惠券选择装置可以基于由标识信息获取装置获取的用户标识信息、与用户标识信息相关联的发券信息、优惠券发行设备位置和商店位置，来确定特定的优惠券。因此，每个用户可以通过一次触摸操作来发行自己经常发行的优惠券。
【附图说明】
图1是示出应用本发明的一个实施例的总体配置的简图。
图2A和2B是示出构成优惠券信息数据库的表结构示例的简图。
图3A和3B是示出构成发券数据库的表结构示例的简图。
图4是示出构成用户数据库的表结构示例的简图。
图5A和5B是示出要显示在显示器上的屏面示例的简图。
图6是示出选择一直选菜单(direct menu)的第一过程的流程图。
图7是示出选择所述直选菜单的第二过程的流程图。
图8是示出选择所述直选菜单的第三过程的流程图。
图9是示出选择所述直选菜单的第四过程的流程图。
图10是示出选择所述直选菜单的第五过程的流程图。
【具体实施方式】
下面参照附图来对涉及应用本发明的一个实施例的终端设备1进行说明，该终端设备1具有打印优惠券的功能。优选地使用该终端设备1作为商用的信息处理终端，例如所谓的多媒体信息站。如图1所示，终端设备1例如包括：输入设备2、显示器3、打印机4、读卡器5和信息处理单元10。
例如，输入设备2和显示器3可以通过利用一触摸屏和安装在背侧的LCD(液晶显示器)来实现。打印机4打印并输出如下所述的优惠券。读卡器5是用于读取记录在磁卡、IC(集成电路)卡等上的信息的设备。在本实施例中，例如，读卡器5从一其上记录有用户ID等信息的IC卡等中读出用户ID(标识)。IC卡和读卡器5可以是接触型和非接触型中的任何一种。
信息处理单元10例如可由通用计算机系统来构成。例如，通过执行一计算机程序，来实现如下所述的信息处理单元10中的各独立元件或特征。
信息处理单元10包括：显示控制部11、发券处理部12、身份验证处理部13、地图数据库14、位置信息存储部15、时钟部16、优惠券信息数据库20、发券数据库30和用户数据库40。
优惠券信息数据库20包括优惠券表21和商店表22。在优惠券表21中，按商店存储了关于多个商店的促销信息。例如可把包括在所述促销信息中的内容打印在优惠券上。例如，如图2A所示，优惠券表21包括如下数据项：优惠券代码211，用于指示优惠券类型；商店代码212；用于促销的激励信息213；已发行优惠券张数214；最大发券张数215；以及，促销标志216，用于说明关于该优惠券的促销活动尤其被增强。
激励信息213是诸如返利的信息，持优惠券到商店的顾客可以在该商店享受该返利，并且该激励信息将刺激顾客进行某种购买活动。激励信息213的具体内容(例如，什么商品或服务是激励的目标，折扣率是多少等)可在各个商店中唯一地确定。激励信息213和促销标志216可以是可更新的。例如，通过从商店经理所持有的移动电话(未示出)等接入某人自己的商店可以更新该商店的激励信息213和促销标志216。
已发行优惠券张数214是已经发行的优惠券的张数。最大发券张数215是终端设备1能够发行的优惠券张数的上限。因此，最大发券张数215和已发行优惠券张数214的差就表示在一时间点可发行的优惠券张数。
在商店表22中，存储有关于目标商店的信息，终端设备1发行针对该商店的优惠券。例如，如图2B所示，商店表22包括如下数据项：商店代码221、商店名称222、商店地址223、商店电话号码224和商店类别225。商店类别225表示商店的类别，例如，其包括：酒吧、快餐店、娱乐设施等。
发券数据库30包括发券历史记录表31和累计表32。在发券历史记录表31中，存储有由终端设备1所发行的优惠券的发券历史记录。例如，如图3A所示，发券历史记录表31包括如下数据项：发券编号311、优惠券代码312、发券日期和时间313和用户ID 314。每当发券处理部12发行一张优惠券时，就向发券历史记录表31添加一条记录。
在累计表32中，存储有通过在预定时间段内对存储在所述发券历史记录表31中的发券历史记录进行累计所获得的累计结果。例如，在累计表32中，包括存储数据，该存储数据是通过按每个预先定义的累计单位来累计所述预定时间段内已发行的优惠券张数来获得的。例如，通过累计处理部(未示出)执行该累计处理。如图3B所示，累计表32包括如下数据项：优惠券代码321、发券时段322、用户ID 323和已发行优惠券张数324。换言之，在本示例中，按发券的时段和按操作发券的用户对优惠券张数进行了累计。发券时段322可以是一天内的发券时段(例如，从10:00AM到11:00AM)。另选地，可将一周的一天或者一个月作为所述时段的单位。
在位置信息存储部15中，存储有指示终端设备1的安装位置的信息。指示所述位置的信息例如可以是终端设备1的安装地址等。
在地图数据库14中包括已存储的地图信息。使用该地图信息来获取从终端设备1的安装地点到一商店的距离(到达路线)。
在用户数据库40中存储有用户表41。在该用户表41中，存储有关于注册用户的属性信息等。例如，如图4所示，用户表41包括如下数据项：用户ID 411，其是用户标识信息；密码412；以及关键字413，用于指示该用户对哪类东西感兴趣。
身份验证处理部13执行用户身份验证。例如，当读卡器5从一预定的会员卡读出用户ID、并且身份验证处理部13接收到来自输入设备2的密码输入时，身份验证处理部13执行身份验证处理，以确定该用户是不是一个有效的注册用户。
发券处理部12执行处理，以允许打印机4打印出一优惠券并且发行该优惠券。例如，当向发券处理部12通知来自显示控制部11的优惠券代码时，发券处理部12从优惠券表21获取对应于该优惠券代码的激励信息213，并允许打印机4打印出并发行该优惠券。而且，发券处理部12向发券历史记录表31添加关于由此发行的优惠券的发券数据。
显示控制部11在显示设备3上显示一菜单屏面等。例如，如图5A所示，由显示控制部11在显示器3上显示用于选择优惠券的菜单屏面100。菜单屏面100包括一用于显示分层菜单的分层区110和一用于显示直选菜单的直选区120。
在所述分层菜单中，分层地构成了一用于选择优惠券的菜单。在图5A中，作为所述分层菜单的示例，显示了分别表示三种类别(快餐店、娱乐设施和酒吧)的菜单按钮111、112和113。当选择按钮111、112和113中的任何一个时，显示控制部11就将所述屏面改变为一选择屏面，在该屏面上可以选择属于由此选择的类别的优惠券。例如，如果在此选择了表示快餐店的按钮111，那么显示控制部111将获取具有对应商店类别225的商店名称222(即，商店类别是“快餐店”)，并且在显示器3上显示一选择屏面200，用于选择针对该快餐店的优惠券，如图5B所示。在选择屏面200上，显示了至少一个表示所述快餐店的选择按钮210，或者该快餐店所提供的优惠券。在此，当选择了多个选择按钮210中的任何一个时，就向发券处理部12通知了对应于所选按钮210的优惠券代码211，并且发行所选商店的一优惠券。
在如图5A所示的示例中，显示了用于选择“优惠券A”的按钮121和用于选择“优惠券B”的按钮122。当选择了按钮121时，向发券处理部12通知了优惠券A的优惠券代码211，并且从打印机4发行该优惠券A。类似地，当选择了按钮122时，从打印机4发行优惠券B。注意，在此情况下，两种类型的优惠券可作为直选菜单来选择，但是类型的数量可以是一个或多个。
当使用直选菜单时，所述终端设备处的用户可以直接选择一特定的优惠券。换言之，该用户可以仅通过一次输入操作来获取所述优惠券。在仅通过一个步骤发行优惠券这一点上，所述直选菜单有别于所述分层菜单，因为所述分层菜单需要通过所述层次进行多个输入操作。
在此，显示控制部11进行在所述直选菜单上显示哪种优惠券的选择。参照如图6到图10所示的流程图，对该选择过程加以解释。
在如图6所示的第一选择过程中，首先，显示控制部11从发券数据库30获取累计表32(S11)。然后，提取预定数量的优惠券，该预定数量的优惠券按优惠券代码排在已发行优惠券张数排行榜的最前面(例如，最前面的5种优惠券)(S12)。显示控制部11从优惠券信息数据库20的商店表22获取关于提供如此提取的优惠券的商店的信息。而且，显示控制部11从位置信息存储部15获取终端设备1的位置信息(S13)。显示控制部11通过使用地图数据库14中的地图信息、位置信息和商店地址，获得从终端设备1到每个商店的距离(S14)。然后，从如此获得的结果中选择具有最短距离的两家商店的优惠券作为推荐的优惠券(S15)。
在此，不考虑终端设备1与商店之间的距离，可以选择在关于已发行优惠券张数的排序中排在最前面的两种优惠券，作为推荐的优惠券。
接下来，在如图7所示的第二选择过程中，显示控制部11从时钟部16获取当前日期和时间(S21)。而且，显示控制部11从发券数据库30获取累计表32(S22)。然后，提取优惠券，该优惠券的已发行数量在对应于当前日期和时间的发券时段322内按优惠券代码排在最前面(S23、S24)。这样，可以在直选菜单上提供例如在午餐时间、晚间和夜间等各个时段经常发行的优惠券。
所述发券时段可按星期几或者按季节来设置，针对经常发行的优惠券的排行榜可以按星期几或者按季节来获得，并且可将排在最前面的优惠券设为推荐优惠券。这样，在周末或后半周，可以作为直选菜单提供在周末需求很大的娱乐设施中使用的优惠券。并且，类似于图6的示例，还可以从排在已发行优惠券张数排行榜最前面的多种优惠券中选择在位于邻近终端设备1的商店使用的优惠券。
接下来，对如图8所示的第三选择过程加以解释。当使用终端设备1的用户允许读卡器5读取其用户ID时，显示控制部11获取该用户ID(S31)。显示控制部11基于如此获取的用户ID来从用户数据库40的用户表41中获取用户属性信息(S32)。在此，提取包括在该属性信息中的关键字413(S33)。基于如此提取的关键字，搜索优惠券表，并且提取与所述关键字相关联的优惠券(S34)。
然后，可以作为直选菜单提供适合各个用户口味的优惠券。在此，类似于图6的示例，还可以从与所述关键字相关联的优惠券中选择在邻近终端设备1的商店中使用的优惠券。
接下来，对如图9所示的第四选择过程加以解释。类似于第三过程，显示控制部11获取所述用户ID(S41)。然后，显示控制部11使用所获取的用户ID作为关键字，从发券数据库30的累计表32中提取与所获取的用户ID相匹配的用户ID的记录，并且获取已发行优惠券张数324(S42)。然后，提取其已发行优惠券张数按优惠券代码排在最前面的两个优惠券代码321，并且将如此提取的优惠券作为推荐优惠券(S44)。
因此，可以作为直选菜单，向每个用户提供其常用的优惠券。在此，类似于图6的示例，可以从在已发行优惠券张数排行榜中排在最前面的优惠券中选择一在邻近终端设备1的商店中使用的优惠券。
接下来，对如图10所示的第五选择过程加以解释。首先，显示控制部11从优惠券信息数据库20获取优惠券表21(S51)。然后，在优惠券表21中，提取其促销标志216被设置成“ON”的优惠券代码211，促销标志216为“ON”表示关于该优惠券的促销活动要被增强(S52)。然后，将如此提取的优惠券设为推荐优惠券(S53)。这样，可以按优先级将各商店中需要增强的促销活动所针对的优惠券作为推荐优惠券。
此处，类似于图6的示例，可以从促销活动被增强所针对的优惠券中选择一在邻近终端设备1的商店中使用的优惠券。而且，第五选择过程可以与上述的第一到第四选择过程中的任何一个相组合。
注意，在任何一个上述选择程序中，可以删除其可供发行的优惠券张数为零的优惠券。
如上所述的本发明的实施例是用于解释的示例，并不意味着本发明仅限于这些实施例的范围。因此，应该明白，本领域的技术人员显然能够做出各种变化和修改来实施本发明，而不偏离本发明所述的范围。