以基本输入输出系统存储器储存传输控制器数据的电脑系统 (1)技术领域
本发明有关一种电脑系统，特别是有关一种减少传输控制器所需的存储器的系统设计。
(2)背景技术
随着科技的蓬勃发展，电脑俨然已成为现代人生活中不可或缺的用品之一，电脑的使用率以及拥有率的提升，造就了电脑制造工业成为现今世界上最重要的明星产业，而电脑内部的零件组成产品繁多，相对地，也带动电脑零件制造业的发展，由于主机板(Mother Board)为电脑主机中最重要的零组件，且消费者通常会对主机板的品质以及稳定性要求特别严格，因此对于主机板的生产制造业者而言，更必需对其所生产的主机板提出更高的品管要求，以提供品质高、稳定性佳的主机板产品。
此外，随着制程技术不断的进步与发展，电脑的效能与日俱增，小型化的趋势更因为移动通讯的普及而加速脚步，兼之电脑产品品牌众多，消费者的选择性就愈多，如何以较低地成本制造出获得消费者青睐的产品，以提高产品的竞争性，已成为制造者共同追求的目标。
请参照图1所示，是为习知技术的电脑系统示意图，其中主要的架构是由一中央处理器10、一北桥芯片12以及一南桥芯片14所构成。北桥芯片12是负责中央处理器10、主存储器122与显示设备(图中未示出)间数据的传输控制；南桥芯片14则负责中央处理器10与周边装置的沟通，这些周边装置诸如需要较高传输速度的接口扩充区141、硬盘145、网络(LAN)控制器146、USB控制器(图中未示出)与IEEE1394控制器148等，此外像串列端口1421、并列端口1422、软盘1423、鼠标1424、键盘1425等不需要太高传输速度的周边的控制，则另外交由输入/输出控制芯片142来处理。其中网络(LAN)控制器146与IEEE1394控制器148必须各自搭配一个只读存储器1461与1481(如：EPROM、EEPROM等)，来储存控制器所需的必要数据，例如一些ID或是address。
在产品小型化及低功率消耗的设计考虑的情况下，电脑主机板及其上方的操作元件亦同时朝这个目标在设计，因此，在设计上，如果能够减少一个元件，就能进一步缩小主机板上电路布局的面积，同时降低整体的功率消耗与物料的成本。并且，对于可携式的电子产品而言，减少电子元件的数量，除了使电路布局的面积缩小外，也能进一步减低功率的消耗，而使电池的单位使用时间延长。在此种优势情况下，由于电池的单位使用时间延长，因此在固定的使用时间下，能以较低的电量维持相同的使用时数，而使电池能制作得更为轻巧，对于可携性的提升更有直接的助益。
有鉴于此，本发明提供一种可减少控制器所需存储器的设计，以降低生产成本及使可携性提升。亦即，网络控制器146与IEEE1394控制器148可在不使用上述只读存储器1461与1481的情况下，仍能正常运作。
(3)发明内容
本发明的目的为提供一种可减少主机板上电子元件的将传输控制器的数据储存于基本输入输出系统存储器的电脑系统。
根据本发明一方面的一种电脑系统，此电脑系统具有一传输控制器、输出输入控制芯片以及一基本输入输出系统存储器。此基本输入输出系统存储器的部分是供传输控制器使用，且传输控制器可藉由输出输入控制芯片对此基本输入输出系统存储器的部分进行读写。
根据本发明另一方面的一种电脑系统。此系统的主机板上具有执行并控制系统各种运算功能的一中央处理器，一北桥芯片则负责管理中央处理器、主存储器与显示设备的信号数据传递，一南桥芯片则负责与主机板外的周边装置的控制信号传输，一基本输入输出系统(BIOS)存储器，用以储存在启动系统时对系统的各项硬件进行设置和测试的程序，以确保系统能够正常地工作，一输入\输出控制(super I/O)芯片，负责主机板外的输入/输出装置的信号的接收与发送，并将上述输入/输出装置所发出的信号，通过上述南桥芯片传递至中央处理器，让中央处理器分配工作程序，并执行所要求的工作内容，以及一传输控制器(controller)，用以与连结于主机板外的电子产品的信号的接收与发送，其中基本输入输出系统存储器的部分储存有传输控制器操作所需的数据，并可通过输入/输出控制芯片来读写此部分。
(4)附图说明
藉由以下详细的描述结合所附图将可轻易的了解上述内容及本发明的诸多优点，其中：
图1为习知技术的电脑系统示意图；
图2为根据本发明实施例的电脑系统架构示意图；以及
图3为根据本发明实施例，传输控制器的数据存于基本输入输出系统存储器的连结说明图。
(5)具体实施方式
请参照图2，此图为根据本发明实施例的电脑系统架构示意图。要特别说明的是，为了方便了解，此处是根据目前市场上典型的系统架构设计为例进行说明。但对熟悉本技术的人员而言，当可了解本发明的特点与精神，并不限定于此图中的基础架构。如图中所示，在系统主机板上主要的元件，包括有一中央处理器(CPU)10、一芯片组，例如包含一北桥(north bridge)芯片12与一南桥(south bridge)芯片14。其中，中央处理器10具有处理、控制和储存电路，以便执行并控制电脑系统的各种运算功能。而北桥芯片12则是通过其内部电路把中央处理器10的指令传达给主机板上的主存储器122与显示装置(图中未示出)来执行，其中主存储器122得以储存电脑系统处理前后的数据与相关指令；而上述元件也会通过北桥芯片12将信息传回给中央处理器10以供参考与利用。
南侨芯片14是与周边装置沟通的芯片，并将周边装置所发出的信号，通过北桥芯片12与南桥芯片14之间的特定传输协定(如Intel制定的Hub Link)传递至中央处理器10，让中央处理器10分配工作程序，并执行所要求的工作内容。这些周边装置诸如需要较高传输速度的接口扩充区(可供PCI/ISA接口卡的扩充插槽)141、硬盘145、网络(LAN)控制器147、USB控制器(图中未示出)与IEEE1394控制器149等，其中USB控制器、网络(LAN)控制器147与IEEE1394控制器149等统称为传输控制器，其功能是与连结于系统外的电子产品的信号的接收与发送。
输入/输出控制芯片143(I/O controller或super I/O)，是负责输入/输出(I/O)装置的信号的接收与发送，此外还有读写基本输入输出系统(BasicInput Output System，BIOS)存储器1420数据的功能。其中基本输入输出系统存储器1420是集成在主机板上的一个快闪存储器(Flash ROM)或是电可擦除只读存储器(EEPROM)中，上面存放着电脑的基本输入输出程序、系统信息设置及系统启动程序等，并负责在启动电脑时对系统的各项周边硬件进行设置和测试，以确保系统能够正常地工作。
值得注意的是，在本发明实施例中，传输控制器144(如：网络控制器147、IEEE1394控制器149等)并不如习知技术那样使用个别的只读存储器，而是如图3所示，是将传输控制器144(如：网络控制器147、IEEE1394控制器149等)操作所需的数据储存于基本输入输出系统(BIOS)存储器1430里。亦即基本输入输出系统(BIOS)存储器1430中有部分空间是供传输控制器144使用，例如供储存网络控制器147、IEEE1394控制器149操作所需的数据，例如address等。当传输控制器144接收到来自周边设备(如：网络装置、数字相机等电子产品)的信号时，通过南桥芯片14传递至中央处理器10，让中央处理器10分配工作程序，并执行所要求的工作内容，同时传输控制器144可以通过输入/输出控制芯片143读写基本输入输出系统存储器1430上属于传输控制器144的数据。其中上述的操作数据诸如用来使网络上各个节点能够互相辨识的MAC层地址(Media Access Control，MAC address)，或控制器本身的产品信息等。
此外，请参照图2所示，输入/输出控制芯片143亦控制有串列端口1431、并列端口1432、软盘1433、鼠标1434、键盘1435等低传输速度的输入\输出的周边装置，并得以将周边装置所发出的信号，传送至南桥芯片14，以得到必要的处置。
本发明的电脑系统的设计具有如下的优点：
通过本发明的设计，得以减少存储器元件的使用，物料的成本得以降低。
减少元件的使用，也让主机板上电路布局的面积缩小，这样可以较小的电路板完成电路布局的设计，让产品小型化得以落实。
而减少元件使用的同时亦降低了整体的功率消耗，这对于可携式的电子产品而言，电池的单位使用时间将可延长。而在此种优势情况下，由于电池的单位使用时间延长，在固定的使用时间下，即能以较低的电量维持相同的使用时数，而使电池能制作得更为轻巧，对于可携性的提升更有直接的助益。
统合上述的各项优点，价格优势加上产品的轻薄短小，更能符合消费者的使用习性，对于产品竞争性的提升应是无庸置疑的。
值得注意的是，本发明并不限定于仅适用于传输控制器(例如网络控制器或IEEE1394控制器)，亦可为一可程序化逻辑装置(programmable logicdevice；PLD)，此可程序化逻辑装置可相应于其存储器的程序而改变其功能。在本发明中，此可程序化逻辑装置的程序可存放于基本输入输出系统(BIOS)存储器中，然后藉由上述输入/输出控制芯片进行读写。
本发明虽以较佳实例阐明如上，然而其并非用以限定本发明精神与要求保护范围，例如本发明并不限定于仅适用于上述的传输控制器，亦可为一可程序化逻辑装置。因此，在不脱离本发明的精神与范围内所作出的种种修改与等效替换，均应包含在下述权利要求所限定的范围内。