制品 【技术领域】
本发明涉及将清洁组合物运送到物品洗涤机(例如洗碗机或者洗衣机)中。本发明尤其适用于形成用于输送多剂量配送装置的清洁组合物和/或再填充物的该装置的一部分。
背景技术
在PCT/GB2007/000175中描述了一种用于自动洗碗机的容器，该容器包含有顺序使用的多个单独的清洁组合物剂量。所述多个剂量在一次性的泡罩型主体中被引入容器。所述多个剂量呈清洁组合物的棒或杆或其他固体形式。在泡罩型主体的隔室中设有流入和流出孔。
【发明内容】
根据本发明的第一方面，提供了一种用于物品洗涤机中的包含有液体清洁组合物的剂量的容器，其中所述容器适合以预定的取向设置在物品洗涤机中，并且所述容器包括一个低位开口以(在布置成所述预定取向时)允许清洁组合物从容器流出，该容器由不溶于水的塑料材料制成，所述低位开口由可溶于水的塑料封闭构件封闭。
合适地，适用于本发明中的液体清洁组合物的黏度为1500cP，优选为1000cP，更优选的是为600cP。
本说明书中定义的黏度是由布氏RVT粘度计在20℃、No.5转子、50rpm的条件下测得的。
用非专业的术语来说，液体清洁组合物可描述为以水或者传统洗衣液体的形式在20℃下自由运行或自由流动的液体。
合适地，在使用时通过可溶于水的塑料封闭构件的溶解来打开低位开口。
优选所述容器具有底端面，所述低位开口设置在该底端面上。
所述容器可以包括一个高位开口以便(在所述取向上)使水进入到容器中，并且也由可溶于水的塑料封闭构件封闭。在本实施方式中水可以通过高位开口进入容器，清洗该容器，并通过低位开口流出。
优选所述容器具有上端面，所述高位开口位于该上端面上。
在本实施方式中，还具有位于所述上开口和下开口中间的中间开口，该中间开口也由可溶于水的塑料封闭构件封闭。
所述低位开口，以及优选地所述高位开口和中间开口(在提供时)，面积优选为1mm2到30mm2的范围，合适地为2mm2到20mm2的范围，更优选地为3mm2到8mm2的范围。
本文中的任何可溶于水的塑料封闭构件可以呈片状的形式，其与不溶于水的塑料材料面对面地粘连在相应开口的周围。粘连可通过加热实现，例如通过电磁放射(感应加热)传输或者现场感应。粘连可以通过使用粘合剂实现。在众多情况下，水是一种合适的粘合剂。
本文中的任何可溶于水的塑料封闭构件可以呈塞住相应开口的塞子的形式。
用于本发明的制造任何可溶于水的塑料封闭构件的适当材料是此种材料制成的100μm厚、直径30mm的圆盘，其在保持50℃的5升水中缓慢搅动溶解的时间少于30分钟，优选为少于10分钟。
在这里所使用的任何可溶于水的塑料封闭构件的材料适当地选自于包含以下材料的组：聚乙烯醇，聚乙烯醇共聚物，部分水解的聚乙酸乙烯酯，纤维素衍生物(例如烷基纤维素，羟烷基纤维素，以及烷基纤维素醚和羟烷基纤维素形成的盐、醚和酯，例如，羟丙基纤维素，羟丙基甲基纤维素和羧甲基纤维素钠)；聚乙交酯，聚乙醇酸，聚交酯，聚乳酸，聚乙烯吡咯烷类(polyvinyl pyrrolidines)，聚丙烯酸或者其盐或酯类，聚马来酸或者其盐或酯类，糊精，麦芽糊精，聚丙烯酰胺，丙烯酸/马来二酐共聚物，包括共聚物(含有三元共聚物)，以及混合物。任选地，填充物、增塑剂以及加工添加剂也可以包含在本发明使用的任何可溶于水的塑料封闭构件的配方中。
在本发明所使用的可溶于水的塑料封闭构件地优选材料选自于包含聚乙烯醇、聚乙烯醇共聚物、和部分水解的聚乙酸乙烯酯的组。在本发明所使用的可溶于水的塑料封闭构件的优选材料是聚乙烯醇(PVOH)或者包含重量百分比为至少50％的聚乙烯醇的可溶共混聚合物。
本发明使用的合适的不溶于水的塑料材料包括聚酯，聚亚烷基(例如聚乙烯和聚丙烯)。
下面将限定用于第一方面的容器，其在盛满清洁组合物时导致“胀出(bulk out)”。
优选该容器是细长形式，使用时优选以竖直取向设置。其可以为杆状或者棒状。
优选容器中清洁组合物的重量至少为8g，优选至少为12g，优选至少为15g。优选所述重量为32g，优选为26g，优选为24g。
优选其长度(也就是，从上面看的最短长度)至少为4cm，优选至少为5cm，优选至少为6cm。优选其长度为14cm，优选为12cm，优选为10cm。
优选其厚度(也就是，从上面看的最大厚度)至少为0.8cm，优选至少为1.4cm，优选至少为1.8cm。优选它的厚度为5cm，更优选的是为3.5cm，更优选的是为2.5cm。
优选其横截面积(也就是，从上面看最大的横截面积)至少为0.6cm2，优选至少为1cm2，优选的是至少为1.5cm2。优选其横截面面积为5cm2，优选为3.5cm2，更优选的为2.5cm2。
优选其容积至少为6ml，优选至少为9ml，优选至少为12ml。优选它的容积为25ml，优选为20ml，优选为16ml。
优选其纵横比(也就是，从上面看最小长度和最大厚度的比值)至少为2∶1，优选至少为2.5∶1，优选至少为3∶1。优选它的纵横比为12∶1，优选为8∶1，优选为6∶1。
优选的是，长度和横截面积的比值至少为2∶1，优选至少为2.5∶1，优选至少为3∶1(单位是长度-1)。优选的是，长度和横截面积的比值为于12∶1，优选为8∶1，优选为6∶1(单位是长度-1)。
如上所述，根据前面描述的容器的第一方面，容器在盛满了清洁组合物时导致“胀出”。基于这种假设，所给出的描述就是合理可靠的。在本发明的一些实施方式中，所述容器可以盛满清洁组合物，但是在其他实施方式中，可能有利的是仅部分地填充容器。这样水可以进入容器并稀释清洁组合物，直至稀释了的清洁组合物溶解了可溶于水的塑料封闭构件，而未稀释的清洁组合物则不会溶解可溶于水的塑料封闭构件。
优选容器内的液体清洁组合物的体积占容器的容积至少30％。可以至少为40％，或者至少为50％。
优选容器内的液体清洁组合物的体积与容器的容积的比值为100％。可以为90％，或者为80％。
根据本发明的第二方面，提供了一种包括多个连接在一起的容器的制品，每个容器都和第一方面介绍的相一致，作为包含液体清洁组合物的独立剂量的室提供。
该制品可以为细长的室的平行排列的形式，每个室包括一个所述剂量。
该制品可以做成平面形式或者其它的延展形式，然后形成套装，并且插入到在使用时位于物品洗涤机中的保持件内。套装形式可以通过将该制品形成为卷筒而实现。
优选的是，套装形式大致为圆柱形。
优选的是，在套装形式中，衬背材料位于外侧，室向内凸出。而实施方式中不排除衬背位于内侧，室向外突出的套装形式。
优选的是，该制品至少具有6个室，更优选的是至少有8个，最优选的是至少有10个。
优选的是，该制品至少有6个室，更优选的是为18个，最优选的是为16个。
优选的是，衬背材料为片材，或者由一系列活动连接在一起而可实现套装形式的元件例如(面板)组成。当衬背材料是片材时，该制品可以通过卷动(优选的是，直到一端接触到或者甚至重叠到另一端)来形成套装形式。
优选的是，通过将衬背材料的一部分固定到另一部分(优选将一端固定到另一端)来保持套装形式。固定装置根据情况可以便利地是定位成防止该制品退卷或者伸展开的固定胶带。
优选的是，在未成套装的姿态下，室之间具有小的间隙，从而室在形成套装姿态时不会有阻碍。
优选的是，该容器形成为一个主要部件，即，与所述可溶于水的塑料封闭构件分离。该主要部件可以呈模制的或者热成形的托盘的形式，该托盘具有内装剂量的多个室。衬背材料可以固定在托盘之上来封闭室，并封装剂量。在这样一个实施方式中，托盘和衬背材料一起形成多个室。
优选的是，包括所述剂量的室在长度方向上横截面积基本相同；具体地说，它们优选不成锥形。
优选的是，在套装形式下，该制品中的含有多个清洁组合物剂量的室之间通过间隔分开。在其中放入套装制品的单独的保持件优选在使用中具有从中心发散的一系列壁，其中当所述制品放入保持件时，间隔需要与分隔壁相匹配。间隔和分隔壁之间能够一对一的匹配，但是优选间隔比分隔壁要多。一般3或者4个分隔壁就足以使该制品正确地装入保持件中。一般而言，我们可能说优选具有3-8个分隔壁，优选的是4-6个。
保持件一般为塑料体，是刚性的并且坚固，但是一旦剂量元件用完，该制品会变轻并且甚至是易碎的。合适的是，制品只包括衬背材料和套筒(其可能为轻的热成形片材，或者薄膜)。该制品旨在是由保持件保持的再填充物。当该制品耗尽时，材料的浪费量很少。因此本发明可以看成是理想的环保方案。
在第二个实施方式中，所述片可以是仅闭塞一个开口的片，或者可以是闭塞一个以上开口的片(例如带)。
根据本发明的第三方面，提供了一种多剂量物品洗涤机，其包括所述第二方面中的套装形式的制品，该制品如上所述保持在保持件中。优选的是，该保持件适于在使用时设置在物品洗涤机中，所述制品适于设置在保持件中。优选的是，该保持件被设计为非一次性的或者寿命长的保持件。优选该制品旨在是再填充物或者一次性制品。在实践中，将连续的再填充物放入所述一个保持件中。
因此优选，该保持件具有可释放地将其保持在物品洗涤机上的装置。例如，其可具有使其挂到洗碗机架上的挂钩；或者能够使其夹住洗碗机架的夹子；或者设计成装配到洗碗机架的隔室中；或者可具有可释放地装配在洗碗机或者洗衣机的壁上或者洗衣机的窗上的装置。
优选的是，当该容器设置于第三方面所述的产品中时，它布置成使低位开口最低，以使得当低位开口破裂时，液体清洁组合物在重力作用下流出。
优选该保持件具有适于将水传送到选定的剂量元件中的盖。优选该保持件具有在每次洗涤时按次序将水传输到剂量元件的装置。该装置可以在开始洗涤前自动操作或者由使用者操作。
根据本发明的第四方面，提供了一种制造如第二方面所述的制品的方法，该方法包括：形成空室的平行排列(例如架子)；利用作为填充口的低位开口或者利用作为填充口的高位开口(在设置有高位开口时)将清洁组合物的剂量输送进室中；利用可溶于水的塑料封闭构件封闭填充口；将该制品形成所述的套装形式。
根据本发明的第五方面，提供了一种在物品洗涤机中执行洗涤的方法，该方法包括：
(1)将第三方面所述的产品安装到物品洗涤机上，在所述保持件中的所述制品(第二方面所述的)包含X个剂量元件(其中X是整数，为3或者更多，优选为6或者更多)；
(2)使物品洗涤机运转一个周期，使得一个室中的可溶于水的塑料封闭构件溶解，并且一个剂量的清洁组合物释放到物品洗涤机中；
(3)使该物品洗涤机再运转X-1(X减1)个周期，使得在连续的洗涤中一个室接一个室地，更多室中的可溶于水的塑料封闭构件溶解，X-1个其它剂量的清洁组合物被释放到物品洗涤机中，直到制品耗尽为止；
(4)从保持件中除去用尽的产品；
(5)将新的如上面第二方面所述的制品引入保持件中；以及
(6)对于加载到相同保持件中的连续的新制品，重复步骤(2)到(5)。
根据本发明的第六方面，提供了在物品洗涤机中执行洗涤时根据第一方面的容器的用途，或者根据第二方面的制品的用途，或者根据第三方面的多剂量物品洗涤产品的用途。
在此描述的本发明中任何方面的优选特征都是其他任何方面的优选特征。
【附图说明】
将结合附图通过实施例的方式进一步描述本发明，附图中：
图1示出了完全装配的多剂量洗碗装置；
图2A、2B和2C示出了分解后的图1中的装置；
图3A、3B和3C分别以平展形式示出了制品的俯视平面图、侧视平面图以及仰视平面图。
【具体实施方式】
图1中所示的装置包括保持件2(图2A)、位于保持件内的再填充物4(图2C)、以及盖或者罩6(图2B)。
再填充物是呈圆柱形卷筒形式的容器，由细长平行的泡罩凹部10的平整热塑成形的非水溶性塑料托盘8和衬膜或者衬板11制成。托盘和衬板通过加热或者胶粘固定在一起。每个泡罩凹部10的开口面在其周边形成有环状凸缘12。包括含水少、自由流动的液体清洁组合物的清洁组合物剂量6(本实施方式中将要用于自动洗碗机中的清洁)被引入到泡罩凹部中。
每个泡罩凹部具有相对的端壁，其中的一个上端壁在使用时具有开口14。本实施例中每个上开口14是圆形的，直径是6mm。每个这样的开口12被聚乙烯醇圆盘15覆盖。较小的开口16形成在每个泡罩凹部的下端壁中。在本实施方式中，每个这样的开口都是圆形的，直径为2.5mm。每个这样的开口16都被聚乙烯醇圆盘17覆盖。
在上端壁和下端壁之间的中间位置，每个泡罩凹部的侧壁具有第三开口18，第三开口18是直径为3mm的圆形。每个这样的开口都被聚乙烯醇圆盘19覆盖。
衬板11通过例如热封或者胶粘的方式固定到开口的泡罩凹部上，由此形成了具有离散室的制品。
在不溶水的塑料托盘的外表面上，圆盘15、17、19以与相应的开口面对面的方式固定。该固定可以通过适当的粘合剂(为了方便，可以是水)实现。然而，圆盘17、19被首先固定，然后通过上开口14(还未密封)将含水少的清洁组合物注射进室中。然后通过圆盘15密封上开口。
接下来，最初呈架或者平行线性排列形式的细长的剂量元件6的该平展制品可以被卷曲成如图2C所示的其套装形式，衬板11位于最外面。在本实施方式中，该套装形式大致为筒形阵列。其可通过一条粘合带16保持其套装形式。
可以在衬板的面向外的一侧(衬板11的自由面)上印刷信息，例如商标和/或产品式样和/或内容物信息和/或使用说明书。
要注意的是，在衬板11上，在剂量元件之间设有分隔部28。
要进一步指出的是，剂量元件在处于套装形式时向内逐渐变细，在它们的远端区域在之间具有分隔部30。
托盘8由于在其制造期间热成形所通过的模具而优选具有折叠线32。这些折叠线32与剂量元件之间的间隔28对准。
可以从图2C中清楚地看到，这些特征的最终结果如下：当制品形成其套装形式，该制品以分段或者活动连接的方式围绕其折叠线22移动。这可以通过间隔28和30来实现；如果剂量元件简单地彼此邻接，那么该操作将由于物理妨碍而无法实现。
由图2C可以看出，即使是在套装形式，剂量元件内部区域的间隔30仍然存在(尽管在套装时明显变近)。
如图2C所示，本发明的制品在其套装形式下作为再填充物供应。如图2A所示，在该套装形式下，该制品被用户插入到保持件2中。该保持件是圆柱形的桶，具有毂形的轴向突起40，该突起从桶的基部向上延伸基本该桶的整个轴向长度。突起40向外延伸有以90度间隔设置的4个翼片42。这些翼片大概向外延伸保持件的半径长度的十分之四。
该保持件具有悬挂手柄44。
该保持件的底部具有一个大的开口(未示出)。
如图2B所示，保持件具有盖6。该盖具有由滤网48环绕的中心标定装置46，以允许无颗粒的水进入保持件。该中心标定装置具有按钮50，围绕按钮50的是带数字的刻度盘54，数字与室的数量对应。每次要使用洗碗机的时候，使用者按动按钮使控制盘前进一个数字，使下一个室处于使用状态。这是通过将盖里的开孔圆盘转动一个位置，使得进入保持件的水必须流过对准下一个室的开孔而实现的。水通过与盖中的开口对准的开口12进入适当的室中，聚乙烯醇圆盘15被快速溶解。水进入到室中并稀释含水少的液体清洁组合物，并导致其他聚乙烯醇圆盘15、19溶解，当清洁组合物浓度变低时，使得清洁组合物通过下开口和中间开口16、18离开室。为了使该过程更便利，本实施方式中，室中仅填充75％的清洁组合物。
当再填充物4位于保持件2内时，翼片42位于套装制品的间隔30中。在间隔30中的翼片的公差不大，这样可以确保清洁组合物剂量元件和上开口12处于正确的取向，并和盖中的开口对准。
如果上开口稍微大些，将会对填充有所帮助，并且确保水流入各自的容器中。下开口和中间开口不需要那么大。
这种布置非常节省空间，不需要占据洗碗机中太多可用的“底表面积”。
提供可溶于水的封闭构件的更进一步的优点在于它们允许使用合适的液体清洁组合物。
其他的实施方式均位于本发明宽泛的范围内，例如：上开口和下开口的面积相同；或者上开口比下开口的面积小；或者没有中间开口。