电路断路器电子跳闸单元的 万维网使能和数字额定值插头 【技术领域】
本发明主要涉及用于电路断路器电子跳闸单元的额定值插头，更特别涉及万维网使能的额定值插头，通过万维网可以对额定值插头进行修改，以及带有存储定标和可选数据的可编程存储器的数字额定值插头。
背景技术
电路断路器广泛用于保护电线和设备。电路断路器监视流经电导体的电流，如果达到一定的标准就跳闸切断电流。这样的一个标准是受保护电路允许的最大持续电流。电路断路器设计承载的最大持续电流称为结构额定值。但是在最大持续电流小于电路断路器结构额定值的电路中，断路器可以被用来保护电路，在这种情况下，如果电流超过了使用电路断路器的特定电路所设定的最大持续电流，设定断路器使其跳闸。这称为电路断路器额定电流。很明显，电路断路器额定电流要小于，不能超过结构额定值。
电子跳闸单元(ETU)是一个用于与机电电路断路器相连来控制电流一时间跳闸响应的设备。时间—电流跳闸的部分特征在于电路断路器允许的最大持续电流函数。这个最大持续电流也称为电路断路器的额定电流。只要电路保持低于这个最大持续额定电流，断路器就会保持关闭。瞬时低幅度超过额定电流是可以的；但是，持续过电流会导致断路器跳闸。时间延迟和跳闸信号的产生是电流幅度的逆函数。对于幅度非常大的过电流，例如因错误而产生地，微型计算机编程立即产生一个跳闸信号。
电流—跳闸时间响应曲线的更改是一件重要的事情。出于安全方面的目的，电路断路器必须正确设定以提供由用户或设备工程师判定为合适的保护类型。因此该保护的更改也必须被看作是一个非常重要的事情，要以禁止会出错的方式处理。
典型的，电路断路器额定电流由额定电阻(“负载电阻”)设定，当与受保护电路所允许的最大持续电流成比例的电流流经额定电阻时，选定电阻产生预设电压。为了提供可调额定电流，以使电路断路器能够用于保护具有不同最大持续电流的电路，现有技术是将额定电阻并入到一个可替换的额定值插头，该插头可以选择性的插入断路器。
现场可替换额定值插头是已知的。这些插头是现场安装型的，可以是机械的，与热磁跳闸单元一起使用，或可以结合使用模拟电路定标与数字技术来更改ETU响应。这些插头典型是提供插头的机械截止，不适合一定范围的结构大小。
在ETU的电流设计中，典型是使用电子信号定标方法，这可以是完全模拟的，或是模拟和数字方法的组合。带有电阻的电流检测信号定标是一个有错误倾向的技术。这些电阻放置在使用电连接器的插入式组件上。这些连接器有一个接触电阻成为了电路的一部分。连接器电阻的变化会导致模拟电路出错。
电子跳闸电路中断器设计用于中断超过大范围额定安培的过电流情况。通过电流变压器的方式连续不断的检测流经受保护电源电路的电流，通过所谓的“负载电阻”，例如额定值插头中的额定电阻，将电压信号提供给ETU电路中的信号处理器。负载电阻的大小相应设定了对应电路中断器的额定安培。因此普通的电子电路中断器只需要更改电子跳闸电路内的负载电阻值就可以在大范围额定安培上运行。重要的一点是防止电子电路中断器被插入到配电电路中，电路中断器对于该电路而言是超过额定值的。可能同样重要的是不要将电路中断器插入到电源配电电路之中，电路中断器对于该电路而言是不到额定值的，会发生所谓的“讨厌的跳闸”。确保电路中断器不会被插入到不管是没有额定值插头还是没有负载电阻的电源配电电路之中也是重要的一点。
那些使用电阻电路的另一个关于定标的问题是对于每个范围需要有很多具有不同电阻值的不同电路变化形式。当前已知是使用电阻进行模拟电路定标，使用数字技术向微处理器表明在定标电路中有一特定值的电阻。然后微处理器可以根据这个电阻值重新校准其响应。但是使用电阻的模拟方法总是出错。
Murphy在美国专利号4,958,252中提出了一种带有存储器的抽取式额定值插头。存储器用来存储电路断路器的数据，该数据用于确定断路器的机械磨损和电损耗。为了读取操作机械装置的操作数量和电路断路器的跳闸历史，或为了更改额定值插头中的信息，必须将额定值插头从电路断路器中拿出，插入到编程设备中。不仅是这个电路断路器的中断服务，现场的熟练技术员的服务也是非常必要的。
【发明内容】
上面讨论的和其它的缺陷和不足可以通过一个更改电路断路器额定值插头信息的系统来克服或减轻，该系统包括一个带有电子跳闸单元的电路断路器，一个电子跳闸单元中的微型计算机，一个带有存储电路断路器额定电流和结构额定值的非易失性存储器的额定值插头，将电路断路器连接到万维网的第一因特网连接，厂商子系统，将厂商子系统连接到万维网的第二因特网连接，其中厂商子系统和微型计算机可通过第一和第二因特网连接进行通信，通过从厂商子系统发送新数据给微型计算机，然后再到非易失性存储器，可以改变电路断路器的额定电流。
上面讨论的和其它的缺陷和不足也可以通过电路断路器电子跳闸单元用插入式数字额定值插头来减轻，额定值插头包括外壳，将额定值插头连接到电子跳闸单元的连接器，以及存储电路断路器额定电流的非易失性存储器，其中额定值插头只发送数字信息给电子跳闸单元。
那些在本领域的熟练人员从下面的详细描述和附图可以懂得并理解本发明在上面讨论的及其它的优点。
附图说明
参看附图，其中一样的元件在几幅图中的标号也相同：
图1是根据现有技术的电子电路断路器的透视图；
图2是图1电路断路器的顶透视图，其中电路断路器起作用的机械装置是可见的；
图3是在图1的电路断路器中可用的本发明示意电路图；
图4是使用了本发明额定值插头和ETU的本方法的系统示意性表述；
图5是本发明在图1的电路断路器中可用的本发明另一实施方案的示意电路图；以及
图6是与图5发明的实施方案一起使用的额定值插头的俯视图。
具体实施方式
图1给出的电路断路器10包括一个电子跳闸单元27。电路断路器包括一个电绝缘外壳11，一个类似绝缘材料的盖子12与外壳相连。外部开关14使电路断路器能够不依赖包含在盖子内的电子跳闸单元27就能够转换到ON或OFF。通过从外壳11一端伸出的负载终端带15，然后通过从其对面伸出的线终端带13(没有给出)，电路断路器实现与内部承载电流的组件的电气连接。一对附件入口18、16考虑了为现场安装型附件的预留。额定值插头7插入电路断路器附属盖板20中的额定值插头插座8，与电路断路器跳闸单元27相连以设置电路断路器的额定安培。虽然给出的是一个三相模型外壳的电路断路器，但值得赞赏的是，本发明可应用于其它类型的电路断路器，包括那些具有更多或更少相的电路断路器。
图2给出了典型的操作机械装置的一部分，该装置用于分离电路断路器的移动和固定触头17。给出的典型额定值插头7与电路断路器跳闸单元27相连接。传动轴或脱扣条23通过曲柄82与开口链80相连。根据本发明，触头支架驱动连接84，在下文中称为“连接”，通过枢销86与曲柄82相连，通过枢销90与移动触头臂88相连。触头17和其它承载电流的组件包含在电路断路器容器11之中，与顶盖15中的操作机械装置组件绝缘。包含在连接84中的组件装置(没有给出)确保了操作机械装置25和移动触点臂88的电气隔离。其它类型的操作机械装置也在本发明的范围之内，包括但不只限于旋转触点装置。
如图3所示，电路断路器10包括线路终端13，用于与交流电源(没有给出)的三相(A、B、C相)以及对应的负载终端15相连。电路断路器10还包括一组触头17，将A、B、C各相通过导线19连接到线路终端，通过导线21连接到负载终端。触头17由脱扣条23操作，而脱扣条23又由跳闸装置25操作。跳闸装置由跳闸单元27中的微型计算机控制。跳闸单元27中的微型计算机监视流经电路检测器29的相位电流，编程实现预设的时间—电流跳闸特性曲线，使跳闸装置25作用，打开触头17。微开关49有一个由电路断路器10的脱扣条23上的凸轮53操作的作用臂51，可以发送信号给跳闸单元27中的微型计算机，对操作装置的机械操作进行计数，该数量与加在电路断路器10上的磨损是成比例的。
还根据图3所示，额定值插头7有引脚，将额定值插头7与跳闸单元27中的微型计算机连接起来。引脚61是共用地。引脚62连接一可移动跳线31，如果存在就表示电路断路器连接到，例如，60Hz的设备，如果没有表示连接到，例如，50Hz的设备。抽取式额定值插头7还可以提供一个受阻塞二极管35保护的电池33，阻塞二极管35通过引脚63与跳闸单元27中的微型计算机相连。当电路断路器10跳闸时，这个电池33可以在跳闸单元27中的微型计算机控制下向LED指示灯(没有给出)供电。这个电池33在此设备中也是必须的，设备中的电路断路器10由受保护电路供电，因此当电路断路器10跳闸时就没有电了。额定值插头7中的LED37在按下测试按钮39时会提供电池33状态的指示。电阻41限制了流经LED37的电流。引脚62和63及其相连元件是可选的。
额定值插头7还可以包括精密电阻43、45、47，这些电阻都连接到共用地，并分别通过引脚64、65、66连接到跳闸单元27中的微型计算机。电阻43为微型计算机提供了用于电路断路器结构额定值的基准。选择这个电阻的值可设定想要的额定电流。电阻47是用于跳闸单元27中的微型计算机的校准电阻。
在额定值插头7中有一个非易失性存储器55，例如电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)。EEPROM55由输入VDD供电，并通过输入VSS连接到共用地。EEPROM55还有一个芯片选择输入CS、串行时钟输入SK、EEPROM从微型计算机接收数据的数据输入端DI、微型计算机从EEPROM读取数据的数据输出端DO。CS、SK、DI、DO端分别通过额定值插头7的引脚67、68、69、70连接到微型计算机。
通过导线100和102还可以将关于电阻43和45的信息传递给EEPROM55。即，电路断路器的结构额定值和电路断路器的额定电流可用于EEPROM55，原因下面将进一步描述。另一种方法参考图5会进一步讲到，引脚64、65直接将微型计算机27连接到EEPROM55，额定电流和结构额定值信息在传递给用户的时候就存储在EEPROM55中。这个实施方案消除了对额定值插头7中电阻的需要。虽然已经讲述了各个用于从EEPROM55传递额定电流和结构额定值信息的引脚，但要知道这样的传送也可以通过，例如，引脚69、70来进行，因此减少了额定值插头7伸出引脚的数量，从而减少了受损的机会。
万维网(WWW)如方框110所示，可以被用来修改跳闸单元中的微型计算机上的额定值插头7或ETU27。在本发明中WWW110可以被用来与用户的ETU27交换信息，该信息会按照用户的希望适当的修改ETU27的响应曲线。该方法提供了一种检测错误的技术，检测到这些错误之后就将ETU27转换到操作的安全模式。与现有技术中额定值插头电流设计的机械截止一样，优选的是数字或固件截止方案，该方案将不允许在ETU27上安装不合适的额定值插头7。例如，使用存储在EEPROM55中的电路断路器的额定电流和结构额定值，ETU27通过对比可以确定额定电流是否超过了电路断路器的结构额定值，在这种情况下，ETU27会拒绝更改额定值插头的企图，优先恢复到安全运行模式。
ETU27最好还要具有一个向用户表明其新和/或旧额定值的方法。这可以是显示器112，它可以用来显示额定信息，或用于其它目的，但可以进入显示额定信息的模式。
现在转到图4，本发明的ETU27可以设计成与WWW110直接连接，或可以与另一个因特网114连接，然后再连接到WWW110。ETU固件应该与厂商系统116会话，以传递新的额定值插头信息。在此通信期间，最好进行数据交换，使ETU27拒绝不正确的额定值插头信息。
在本发明方法的另一个方面，最近通信的额定值插头信息最好要核实其有效性，确定它是否是来自持有执照的厂商。这样的方法类似于厂商证明的数字密钥，但不只局限于此。通信优选是双向交换，并连接到厂商位置的记帐系统118。
本发明的ETU27优选包含有提供额定值插头定标信息的电路，信息存储在一些非易失性存储器中，这些存储器类似于额定值插头7中的EEPROM55，并可与之通信。由于这个信息对于ETU27的运行非常重要，所以最好要确保该数据在加电和ETU运行期间的完整性。
由于消费者可通过改变ETU27的运行获得好处，所以这个过程可以形成一次销售。消费者从这个过程获益是因为他可以不需时延就得到与耐用品典型定单和传递过程相关联的额定值插头函数交换。销售商的主要收益是没有耐用品交换。只需要交换电子信息就可以形成一次销售。
本发明还提供了一种完全数字的，在现场定标电路断路器响应曲线的方法。请转到图5，使用了带有定标和可选数据的插入式设备125，例如额定值插头，数据被编程存入了非易失性存储器126。ETU27优选使用微处理器进行控制。微处理器从插入式存储器126中读取数字数据，并用以精确的改变其跳闸响应曲线。
此领域专家通过使用完全数字的方法来提供电路断路器中所用的ETU27的定标，减少了使用电阻的模拟方法中经常出现的错误，而且通过使用可重新编程的单存储器替换很多的电阻电路，使工厂中必须研究的电路变化形式的数量降到了最低。
如参考图5和图6所给出的，全数字额定值插头125优选是一个装在塑料壳127中的小电路，只需要一个可编程的非易失性存储器126、一个可以为ETU27中的装置固定引脚的连接器129和一个标签131.在这个插头125中不需要用来定标电压的电阻。额定值插头存储器126优选是在装配它的工厂中编程，然后使用标签131来标识，标签131包括条形码133一类的标记和/或其它文字标识的标记。额定值插头125优选是现场安装型。在加电后，ETU27中的微处理器会从可编程非易失性存储器126中读取定标信息，并使用这个数据定标其电流—时间响应曲线。这个方法需要特定的分析来预测由于模数转换器和基于寄存器的运算器的有限数量数字分辨率而造成的错误。
全数字额定值插头125可以用在更改电路断路器额定值插头信息的系统中，以及用在结合图4所述的，远程更改额定值插头信息的方法中。
虽然已经参考优选实施方案描述了本发明，但那些本领域中技术熟练的人在不脱离本发明范围的前提下进行不同的修改并替换其中的元件是可以理解的。此外，在不脱离本发明实质范围的前提下可以进行多种修改，使得特别的位置或材料适合本发明的学说。因此，意思是本发明不只局限于作为计划实现本发明的最好模式提出的特定实施方案，而是会包括所有落在附加权利要求范围之内的实施方案。