本专利申请是乔纳森·基尔希纳（Jonathan Kirschner）于1986年5月2日所提出的题为“预混合饮料分送装置”的美国专利申请（其申请号为859，112）的接续。 本发明涉及一种饮料分送器，特别是涉及一种预混合饮料分送器。该分送器价格低廉、结构简单、操作和维修方便，它既可以用电动形式也可以用非电动形式工作。
饮料分送器是众所周知的，特别是后混合操作的饮料分送器，在这种分送器中，糖浆和碳酸水是用阀和喷咀来混合的，例如美国专利4，357，284;4，479，520和4，493，441中所述的就是这种结构。
本发明为一种供三个可更换的4升季戍四醇饮料容器使用的预混合饮料分送装置，该装置包括：一个CO2气瓶;一组转接器，每个转接器用来把CO2气瓶与饮料容器连接在一起，以便使饮料容器增压而分送饮料，並且保持饮料容器内的碳酸饱和;一台制冷装置，它用来对从饮料容器到分送阀之间的饮料导管进行冷却;以及三个分送阀，它们分别用来从某一饮料容器中放出所要求数量的冷饮料。转接器使得用充满饮料的新容器更换空容器的工作容易进行。整个制冷设备拆卸容易，以满足电动式制冷设备与冷却板式制冷设备之间相互更换的需要。
本发明的目的在于提供一种价格低廉並且使用方便的预混合饮料分送器。
本发明的第二个目的是提供一种可以方便地从电动式转换成非电动式工作的预混合饮料分送器。
本发明的第三个目的是提供一种结构简单、价格低廉並且操作方便的转接器，该转接器把CO2气瓶和饮料瓶连接在一起，并且经过冷却设备进而连到饮料分送阀上。
本发明的第四个目的是提供一种转接器，该转接器在饮料瓶与转接器相连接和相脱开时，能自动地分别打开和关闭CO2到饮料瓶的通道。
在结合附图阅读下面地发明详述之后，就可以对本发明有更充分的了解。附图中相同的数字标号指的是相同的零件。下列附图中：
图1为本发明最佳实施例所述的预混合饮料分送器的局部打开的透视图;
图2为图1所示的分送器中所使用的制冷设备的透视图;
图3为本发明所述的饮料瓶转接器的透视图;
图4为沿图3中4-4线截取的转接器的剖面侧视图;
图5为沿图4中5-5线截取的水平剖面图。
图6为图1所示分送器壳体的透视图;
图7为图1中所示制冷设备的水槽箱体和冷却螺管的局部顶视图;
图8为冷却螺管和饮料导管的侧视图;
图9为本发明最佳实施例所述的一种预混合饮料分送器全打开的透视图;
图10为图9所示的分送器中所用的转接器的分解透视图。
图11为图10所示转接器的俯视图;
图12为沿图11的13-13线截取的转接器处于关闭位置时的横剖面图;
图13与图12相同，但转接器处于打开位置;
图14为沿图11的14-14线截取的转接器的横剖面图，图中示出CO2通道处于打开位置;及
图15为图9所示转接器的前面、顶面和左侧面的透视图。
参照附图，图1～8示出了本发明的一个实施例中所述的预混合饮料分送器10。
分送器10包括：壳体12;三个容积为4升的季戍四醇饮料瓶14、15及16;一个CO2气瓶18;一台制冷设备20;三个分别由按钮22′、23′及24′操纵的机械式饮料分送阀22、23、24;三个喷咀26、27、28;一根从气瓶18接到饮料瓶14、15及16的CO2气体导管30;三根从饮料瓶接到制冷设备上的饮料导管32、33、34;和三根分选阀导管，图中示出了从制冷设备接到阀上的其中两根导管（36和37）。
壳体是一个长方形的盒子，其内装有一个饮料分送台40，分送台上装有喷咀26、27、28以及盛液盘42，分送台40的上部有三个按钮44、45、46用来操纵喷咀。壳体包括顶部面板44和前面板46，用来为更换空饮料瓶和空CO2气瓶18提供出入口。前面板48则为更换阀提供出入口。壳体的左后方还有一个水槽箱体50。壳体可以用所要求的任何材料制作。
三个饮料瓶14、15和16是饮料源，最好采用4升的季戍四醇瓶，但是，其他容积的容器例如2升和3升的季戍四醇瓶也可以使用。
CO2气瓶18最好是使用带有55磅/英寸2的压力调节器的2.5磅的气瓶，这种CO2气瓶和调节器可以采用美国专利4，357，284和4，479，520中所述的结构。
图1、2、7和图8所示的制冷设备包括：支靠在水槽箱体50上的平台52;一台1/12马力的压缩机54;一个冷凝器56;三套金属的饮料冷却螺管67、68、69;冰箱控制器60;电动混合器62以及制冷机螺管58。这是一种标准的制冷设备，这种设备在已列入本文参考文献的美国专利4，493，441中就可看到，因此，在这里无需对它的结构作详细的图示和说明。这种制冷设备还包括两个手柄64和65，它们可用来把制冷设备20提升到壳体12的外面。在无法使用电力的情况下，可以使用冰冷却的标准冷却板装置来代替制冷设备20。每个冷却螺管的长度最好是25英尺。水箱50中可容纳15磅水。该制冷设备大约可以生产一磅冰左右。当使用冷却板装置时，它可以盛得下20磅冰。由于产品的入口和出口可以迅速接通，使得把一种冷却设备换成另一种冷却设备的更换工作十分容易。
阀22、23、24是做预混合用的标准机械阀，只要按下加载弹簧按钮，就可分送饮料。塑料管66把每一个阀与制冷设备的三个金属螺管中的一个相连接，其结构与图8所示的相似。每个阀都通过各自的喷咀（喷咀26、27及28中的一个）来分送饮料。
CO2气体导管通过一个多通或三通接头把CO2气体输送到每一个饮料瓶14、15、16中。饮料导管32、33、34把各饮料瓶分别同制冷设备的一根相应的冷却螺管相连接，如图8所示。
分送器10包括三个转接器70，每个转接器都分别与饮料导管32、33、34中相应的一根导管相连接。转接器的详细结构示于图3、4和图5中，它包括阀体72和通过一个E形卡箍76固定在阀体72上的连接圈74，阀体72和连接圈74之间用一个O形圈密封。连接圈通过其内螺纹与饮料瓶相连接，垫圈79使连接圈和饮料瓶相隔离。
阀体72包括：饮料通道80;一个管接头（它与管接头82相同），它位于通道90的一端，用来和饮料导管32、33、34中的一根管子相连通;一个一直向下延伸到饮料瓶底部的汲取管84，它位于通道90的另一端。阀体72还包括：一个供一个两位滑阀在其内滑动的滑阀腔86、CO2气体入口90，CO2入口通道94以及CO2出口通道96。在某一位置，滑阀使入口90和通道94之之间连通，同时关闭出口92，从而使饮料瓶中增压。在另一个位置，滑阀使入口90和入口通道94之间不通，而使出口92和出口通道96之间连通，从而使饮料瓶与大气连通，防止气瓶18中的CO2气体逸散到大气中。
在工作过程中，如果饮料瓶中饮料用尽，更换它是很简单的，卸下前面板46，将滑阀移到出口连通位置，把转接器从瓶上取下，接到一个新瓶上，然后再将滑阀移回到它的加压位置就完成了更换工作。CO2气瓶18足够供给50个左右4升的饮料瓶使用，气体用完之后，用装满CO2气体的气瓶很容易把它替换下来。
图9～14为本发明最佳实施例所述的另一种预混合饮料分送器100，它包括：壳体112;三个容积为4升的季戍四醇饮料瓶114、115和116;一个CO2气瓶118;一台制冷设备120;三个分别由按钮122′、123′和124′操纵的饮料分送阀122、123和124;三个喷咀126、127和128;一根从气瓶118连到多通管接头119，再从这里连到饮料瓶114、115、116的CO2气体导管130;三根从饮料瓶连到制冷设备上的饮料导管132、133和134;以及三根从制冷设备连到阀上的导管（图中只示出其中的两根136和137）。
壳体112是一个长方形的盒子，其内装有一个饮料分送台140，分送台上有喷咀126、127、128以及盛液盘142，分送台140的上部有三个用来压下按钮122′、123′和124′的选择按钮360、361和362。壳体包括顶部面板364和前面板146，它用来为更换空饮料瓶和空CO2气瓶118提供出入口，前面板366则为分送阀的更换提供出入口。壳体的左后方有一个水槽箱体150。壳体可以用所要求的任何材料制作。前面板包括一个上面板340，它用铰链连接在下面板342上，下面板有一对侧壁343、344和一块底板（图中未示出），底板上固定着一个CO2气瓶的管接头131。该底板与一对导板346相连接，因此前面板可以从分送器中滑动取出。支架348支靠在底板上，其上装有三个饮料瓶及一个CO2气瓶，这样饮料瓶和CO2气瓶的进出是很方便的，只要把上面板340向下翻折，就可以把导板346上的整个组件拉出，每个导板346的一半与壳体112的底板相连接，而它的可移动的另一半则与前面板的底板相连接。
三个饮料瓶114、115和116是饮料源，最好是使用容积为4升的季戍四醇瓶，但是，其它容积的容器例如2升或3升的季戍四醇瓶也可以使用。
CO2气瓶118最好是采用带有55磅/英寸2的压力调节器的2.5磅气瓶，这种CO2气瓶及其调节器可以采用美国专利4，357，284和4，479，520中所述的结构。
如图9所示的制冷设备120包括：支靠在水槽箱体150上的平台152;一台1/12马力的压缩机154;一个冷凝器156;三套金属的饮料冷却螺管67、68和69（如图1、7和图8所示）;冰箱控制器160;电动混合器162以及制冷机螺管158。这是一种标准的制冷设备，在已被列入本文参考文献的美国专利4，493，441中就可以看到。因此，在这里就无需对它的结构作详细的图示和说明。这种制冷设备还包括两个手柄，它们可以用来把整个制冷设备120提升到壳体112的外面。在无法使用电力的情况下，可以使用用冰冷却的标准冷却板装置来代替制冷设备120。每个冷却螺管158的长度最好是25英尺，水槽箱体150中可以容纳15磅水，该制冷设备约可生产1磅冰左右。当使用冷却板装置时，它可以装下20磅冰。由于该种产品的入口和出口能迅速地接通。因而使得把一种冷却设备换成另一种冷却设备的更换工作十分容易。
阀122、123和124是用做预混合的标准机械阀，只要按下加载弹簧按钮，就可以分送饮料。塑料管66把每一个阀分别与制冷设备的三个金属螺管中的一个相连接，其结构与图8所示的相似。每个阀都通过各自的喷咀（喷咀126、127或128中的一个）来分送饮料。
CO2气体导管130通过一个多通管接头119把CO2气输送到每一个饮料瓶114、115和116中，饮料导管132、133和134把各饮料瓶分别与制冷设备的一根相应的冷却螺管相连接。
分送器110包括三个转接器170，每个转接器都分别与饮料导管132、133或134中相应的一根导管相连接，转接器170的详细结构示于图10～14。
转接器170包括：装有止回阀312的通道300;装有施位德（Schraeder）阀316的CO2通道302;CO2出口孔304以及用来把转接器170与饮料瓶相连接的连接装置306。
饮料通道300包括与饮料导管132、133或134中的一根导管相连接的管接头308;一根向下延伸到饮料瓶内的管子310以及其顶端插入管310之内的汲取管184。管子310的顶端最好装有止回阀312，当饮料导管被卸下时，止回阀可以防止汲取管中的饮料从转接器泄漏出去。
CO2通道包括一个管接头314和施拉德阀316，阀316包括一个可移动的阀杆318，它可以控制CO2通过阀312从入口320到出口322的流动情况。密封环324在进口与出口之间起密封作用。转接器170还有一个阀动器326。阀动器326中有一个移动板328，它借助弹簧330的作用可以向下移动（见图12～14），因为转接器带有内螺纹，因此拧动转接器时该移动板就可以靠饮料瓶的顶面向上移动。当饮料瓶向上移动到转接器中时，板328就与阀杆相接触，最终可将CO2通道打开，CO2气体可以通过管接头314流进入口320，出口322，再通过倾斜通道344及板328上的孔336进入饮料瓶中。螺塞332可以把阀316固定在应有的位置上。
转接器170具有下列排气特征：当饮料瓶从转接器170上往下拆卸、阀杆318已移动到足以关闭CO2通道时，饮料瓶与转接器之间的螺纹连接部分却仍未脱开。当饮料瓶继续向下移动，使得CO2出口通道被打开，瓶内的气体压力得以释放时，饮料瓶与转接器170之间仍保持着螺纹连接。再进一步拧松螺纹，最后才能把饮料瓶从转接器上卸下来。
虽然转接器可以用所需要的任何材料和以任何方式制造，但最好是分别做成上壳体350和下壳体352，然后螺钉把它们连接在一起。下壳体上有连接件306，它最好是带有内螺纹354。可移动板328上有一个用来安装管子310的下端的孔356，汲取管184就插在管子310内。
虽然在上面我们已经对本发明的两个实施例作了详细的叙述，但应当指出，只要不违背本发明权利要求书中所规定的精神和范围，可以对本发明作出各种变更和改进。例如：虽然本发明示出的是标准饮料瓶，但为了增加容量，也可以采用特殊形状的容器，此外，还可以采用不同数量和不同尺寸的其它饮料瓶：虽然本发明已经介绍了最佳转接器，但是，其它设计形式的转接器也可以使用;也可以使用不同类型、不同安装位置的阀和喷咀。本发明虽然已经介绍了最佳压力值，但是其它压力值也可以使用，特别是在采用不同容器的情况下。