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本发明提供一种流体传输附件(10)，用于以密封方式可控制地保持一个贮液罐中的流体。该流体传输附件可与许多流体输送机构一起使用。流体传输附件具有一个罐盖部分(20，30)、一个接合段(120)、一个流体传输单向阀(80)和一个排气单向阀(40)。附件的流体传输单向阀位于附件的接合段内部。本发明也提供可与一个清洁工具(5)一起使用的流体传输机构(12)。流体传输机构可与具有一个罐盖部分(20，30)、一个接合段(120)和一个流体传输单向阀(80)的附件(10)一起使用。

1.  用于从贮液罐中传输流体并且将所述流体送至外部环境中的机构，所述机构包括第一和第二元件，其中：
a)所述第一元件包括流体传输附件，其包括并结合以下构件：
i)用于将所述第一元件可拆卸地连接到所述贮液罐上的部件；
ii)从该可拆卸地连接部件i)向外伸出的管状接合构件，其用于啮合所述第二元件并且提供所述贮液罐和所述第二元件间的流体传输；
iii)用于控制所述贮液罐和所述第二元件之间的所述流体流动的阀部件，所述阀部件至少部分居于所述接合轴内部；和
b)所述第二元件包括流体输送附件，其包括：
iv)具有侧壁的接收构件，所述侧壁具有用于将所述接合轴穿过其嵌入的接收孔和用于往那里传输所述流体的通向所述外部环境的出口孔，所述侧壁包括可提供围绕所述接合轴的环形密封的柔韧弹性材料；
v)位于所述接收构件内部的操纵部件，所述操纵部件用于可移动地啮合所述阀部件iii)；和
vi)与所述第二元件相连的部件，所述相连部件用于实现所述操纵部件的运动使其足以操作所述阀部件。

2.  如权利要求1所述的机构，其特征在于，流体传输附件包括并结合以下构件：
vii)流体从所述贮液罐中流动时用于平衡其内部压力的排气部件。

流体输送机构
本申请为享有申请日2003年9月9日的申请号03821389.3的分案申请。
技术领域
本发明涉及一种适于与各种清洁硬质表面的清洁工具的流体输送机构一起使用的附件。
本发明也涉及适于清洁硬质表面的清洁工具的流体输送机构。
背景技术
文献中充斥着能够清洁诸如瓷砖地板、硬木地板、厨房台面等诸如此类的硬质表面的产品。在地板清洁领域内，许多拖把装置和其它清洁工具被描述成包括一个连接到拖把头上的柄部、一个连接到柄部或是集成到柄部内的流体输送机构和一个可用来存储清洁成分并与所述流体输送机构进行流体传输的储液器。这些清洁工具通常有一个柄部，该柄部包括在一个末端处连接到拖把头上以及在另一末端处连接到手柄上的至少一个杆段。手柄可包括扳机、开关或任何其它类型的适于远距离操纵流体输送机构的操纵机构。某些清洁工具包括一个永久安装到工具上并可由使用者充满的贮液罐。此类清洁工具的实施例公开于A.L.Lowe于1938年3月4日提交的美国专利2,228,573和Fodrocy等人于1999年10月12日提交的美国专利6,227,744中，它们公开了带有一个可再填充的贮液罐的清洁工具。其它类型的清洁工具包括一个可拆卸地连接到清洁工具的流体输送机构上的贮液罐。此类清洁工具的一个实施例可见于Hall等人于2001年3月23日提交并转让给the Clorox Company的国际专利申请序列号PCT/US01/09498中，其描述了具有一个可拆卸连接到流体输送机构上的贮液罐的清洁工具，流体输送机构可被集成进一个罐盖内并且被可拆卸地连接到该贮液罐的罐口上。一个管的第一末端连接到该罐盖上以及第二末端连接到一个被可拆卸地连接到一个清洁工具拖把头的喷嘴上。为了更换空贮液罐，使用者必须从拖把头上拆下喷嘴，然后通过连接拖把头到柄部的万向接旋转并从空罐上拆下罐盖。然后使用者可将罐盖重装到一个新的满贮液罐上，然后将喷嘴重装在拖把头上。可供选择地，当更换空贮液罐时，使用者也可将喷嘴留在拖把头上，但在这种情况下，在保持清洁工具稳定不变时，管的长度会限制使用者操纵或操作该贮液罐的能力。另外，所公开的包括流体输送机构的附件从只可用作重力带动输送机构且不允许使用者使用带有另外类型的流体输送机构的贮液罐意义上来说，其是专用的。
这样一种清洁工具的另一个实施例被公开于Policicchio等人于1999年11月9日提交并转让给Procter & Gamble Company的共同未决的美国专利申请序列号09/831,480中。所述清洁工具的贮液罐采用一个如Nagel等人于1998年11月9日提交并转让给Procter&GambleCompany的美国专利6,206,058中所描述的机构可拆卸地连接到一个流体输送机构上，该专利公开了一个可拆卸地连接到一个贮液罐上并包括一个排气阀和一个流体传输单向阀的附件。
Lawson等人于2000年5月22日提交并转让给Procter & GambleCompany的美国专利6,386,392中也公开了另一种类型的机构，其公开了一种包括一个罐盖的贮液罐，其罐盖具有一个覆盖有可被针刺穿的薄膜的开孔。当该罐嵌入一个清洁工具的外壳中时，此薄膜可通过第一针的刺穿来输送液体以及通过第二针的刺穿来使该贮液罐排气。当将具有可针刺穿薄膜的罐盖安装到贮液罐上时，使用者可方便地处理贮液罐并将其嵌入外壳或从外壳上卸下。然而，这种类型的贮液罐只能与包括至少一个针的流体输送机构一起使用。
尽管现有技术解决了与具有一个从贮液罐中传输流体的流体输送机构的清洁工具有关的问题，在所公开的附件未提供与可被使用者方便地连接到一个贮液罐上的各种流体输送机构一起使用的流体传输附件，从这个意义上来说，它们是专用的。
同样，需要这样一种可连接到一个贮液罐上的附件，其不仅具有便利、生产成本低的优点，而且能够与各种流体输送机构一起使用。
发明内容
本发明涉及一种流体传输附件，其适于以密封方式可控制地保持贮液罐中的液体并能够与多种流体输送机构一起使用。在一种实施方案中，流体传输附件可具有一个罐盖部分、一个接合段、一个流体传输单向阀和一个排气单向阀。在一个优选的实施方案中，流体传输单向阀可位于附件的接合段内部。
本发明也涉及与清洁工具相连接并适于与具有一个罐盖部分、一个接合段和一个流体传输单向阀的附件一起使用的流体输送机构。
特别是，本发明提出一种用于从贮液罐中传输流体并且将所述流体送至外部环境中的机构，所述机构包括：
流体传输附件，所述流体传输附件包括：
具有第一流体传输孔的罐盖部分；
用于啮合流体输送机构的接收构件的接合段，其中所述接合段从所述罐盖部分的所述第一流体传输孔伸出并且其中所述接合段包括限定腔体的侧壁和与所述第一流体传输孔进行流体传输的第二流体传输孔；和
用于可控制地防止流体流经所述附件的流体传输单向阀，其中所述流体传输单向阀连接到所述接合段上并且其中所述流体传输单向阀的至少一部分位于所述接合段内部；所述流体传输附件还包括充满流体的贮液罐，具有大致刚性的壁和具有罐口部分，其中所述罐盖部分可拆卸地连接到所述罐口部分上并且其中所述充满流体的贮液罐被倒置；
其中所述罐盖部分包括与所述外部大气进行流体传输的排气孔和与所述排气孔进行流体传输的排气阀；
其中所述流体传输单向阀以基本密封的方式可控制地闭合所述第一流体传输孔；和
对接构件，包括用于容纳所述流体传输附件的一部分的腔体，其中所述对接构件还包括用于保持所述流体传输附件在所述腔体内的锁紧装置。
所有引用文献的相关部分均引入本文以供参考；任何文献的引用不可解释为是对其作为本发明的现有技术的认可。
应该理解，在本说明书中给出的每一最大数值范围将包括每一个下限值，如同本文中明确表示的该下限值。在本说明书中给出的每一最小数值范围将包括每一个上限值，如同本文中明确表示的该上限值。在本说明书中给出的每一数值范围将包括包含于该较大数值范围内的所有较小的数值范围，如同本文中明确表示的该较小的数值范围。
除非另外指明，在本发明的说明书、实施例和权利要求书中所有的分数、比例和百分数都按重量计，并且所有的数值范围均使用本领域给出的常规精确度。
附图说明
图1为本发明附件的等轴测视图；
图2为图1所示实施方案的分解视图；
图3为处于封闭状态的图1所示附件的局部截取等轴测视图；
图4为处于打开状态的图1所示实施方案的局部截取等轴测视图；
图5为本发明清洁工具的等轴测视图；
图6为图5所示清洁工具的拖把头的等轴测视图；
图7为图5所示的清洁工具的剖面视图；
图8A为图6的拖把头的局部截取等轴测视图；
图8B为图8A所示本发明实施方案的等轴测视图；
图8C为依照本发明的弹性构件的等轴测视图；
图8D为与一个喷嘴进行流体连通的图8C的弹性构件的等轴测视图；
图9为本发明的贮液罐的等轴测视图；
图10为嵌入一个清洁工具外壳里的图9贮液罐的局部等轴测视图；
图11为本发明对接构件的等轴测视图；
图12为本发明一种实施方案的局部剖面视图；
图13为图12实施方案的局部等轴测视图；
图14为本发明流体输送机构的一部分的分解等轴测视图；
图15为处于封闭状态的图14所示实施方案的局部截取等轴测视图；
图16为处于打开状态的图14所示实施方案的局部截取等轴测视图；
图17示出当接收构件处于松弛状态时的剖面视图；
图18示出当接收构件处于压缩状态时的剖面视图；
图19为图1所示的附件和处于封闭状态的图15所示流体输送机构的局部截取等轴测视图；和
图20为处于打开状态的图19所示实施方案的局部截取等轴测视图。
具体实施方式
尽管不打算限制利用本文的流体输送机构，据信简要说明其与一个现代拖把工具的结合使用将有助于阐明本发明。
迄今为止，在传统的湿拖把操作中，拖把使用者需要一个清洁剂液体源，用于通过拖把头将其施用到待清洁表面上。早期的做法是将拖把头浸入一个外部液体源，例如一个水桶中，可任选地拧出多余的液体，然后在表面上用很大的力量使用该拖把头，从表面上去除污垢。不幸地，在多次使用之后，拖把头自身变得肮脏、不卫生、难看并且不得不被卸下和清洗。
现代拖把工具采用一次性的薄片或吸收垫，其被可拆卸固定到拖把工具的头部上，且在其变脏后可方便地进行丢弃和更换。甚至更现代的工具自身携有清洁剂贮液罐，因而极大地提高了它们的有效性和方便性。使用时，液体通过一个液体输送机构被分配到待清洁的表面上。
正如即刻理解的那样，必须设法将贮液罐固定到这样一个工具上。而且，需要时时补充贮液罐中的清洁剂液体。正如从本文的公开内容所见，这种固定-使用-移除-再填充-更换的顺序导致了几个不好解决的问题。
生产商所面临的第一个问题是，贮液罐典型地被翻转过来并以一种倒置状态被固定到工具上，以便利用重力来传输清洁剂液体。显然，装液体的贮液罐的倒置会导致溢出。另外，对于某些样式，当贮液罐中的液体完全用尽、判断其是否需要补充或希望采用不同类型的清洁剂液体时，在贮液罐中和/或工具中和/或各种附件和连通整个组件的管道中会留有少量的液体。即使这么少量的液体在拆卸贮液罐时也会产生难以接受的溢出或渗漏。
另外，对于使用者来说，将倒置的贮液罐连接到工具上必须简单，以便获得实质上防漏的接头或接合。此外，必须采用各种排气孔、密封、阀以及类似装置将流动性良好的清洁剂液体提供给拖把头或直接提供给待清洁表面。必须提供启动和停止液体流动的操作部件。然而，工具及其贮液罐的整个构造应该很简单，使其制造和销售经济可行。正如所提及的那样，贮液罐及其互连的流体传输附件的整个构造优选为能够用在多种具有不同类型的流体输送机构的工具上的附件。
本发明解决了前述考虑，正如下面的详细的公开内容将明确显示的那样。
现在将详细描述本发明现有的优选实施方案，其实施例在附图中以图示说明，其中同样的编号在整个视图中代表相同元件，并且其中具有相同的最后两位数的参考数字(例如20和120)意味着类似的元件。
I.流体传输附件
参见图1，其显示了一个优选地被可拆卸地连接到一个贮液罐上的流体传输附件。
如图2所示，在一个实施方案中，流体传输附件10包括一个罐盖部分20，罐盖部分具有一个带有孔220的接合段120。在一个实施方案中，罐盖部分20和接合段120可由任何种类的塑料材料、金属或它们的任何组合制成。在一个优选的实施方案中，罐盖部分20和接合段120由聚丙烯共聚物制成。在一个实施方案中，可将罐盖部分20连接到一个贮液罐(为清楚起见未示出)上，然而罐盖部分20可优选是被可拆卸地连接到贮液罐的罐口上。在一个实施方案中，贮液罐可具有连接到一个侧壁部分形成一个腔体的底部和一个“冠顶”或顶部，其被连接到贮液罐的侧壁上并可具有用来接收附件10的罐口部分。如本领域所熟知的那样，可采用位于罐盖部分内表面上的螺纹320将罐盖部分20可拆卸地连接到贮液罐上，然而也可借助于夹紧构件、卡口部分或用插拴密封将罐盖部分可拆卸地连接到一个贮液罐上并仍然提供同样的有益效果。在一个实施方案中，接合段120的形状为大致圆柱形，高度介于约5mm和约30mm之间，内径介于约5mm和约60mm之间以及外径介于约6mm和约65mm之间。在一个优选的实施方案中，接合段120可啮合后面将要描述的流体输送机构的接收构件。本领域的技术人员将会理解，接合段120可具有任何形状并仍可提供同样的有益效果。适用的横截面形状的非限制性实施例可为三角形、矩形或更一般地多边形，然而优选接合段的横截面几何形状与接收构件基本相同。流体传输附件10可包括一个位于罐盖部分20内部的互连构件30，如图2-4所示。为便于制造，罐盖部分和互连构件30可为两个截然不同的元件，然而技术人员将会理解，这些元件可通过模塑方法被加工成单一元件。互连构件30可具有一个流体传输孔130和一个排气孔230。在一个实施方案中，排气阀40可通过以基本密封的方式连接到排气阀40和排气孔230上的管子50与互连构件30的排气孔230进行流体传输，使得来自外部大气中的空气可透入到贮液罐里补偿从贮液罐里所抽出的液体留下的“空隙”，同时基本上防止贮液罐里的液体流过排气孔230。排气阀可为本领域已知的任何排气阀，例如鸭嘴阀、球阀和弹簧阀、狭口阀，或者包括能够在一个方向上传输空气然而在反向上不会传输液体的多孔材料透气薄膜。在一个实施方案中，排气阀40可连接到管50的末端，使得流体传输附件被连接到充满流体的贮液罐时，优选流体为液体，排气阀40位于贮液罐内部紧邻贮液罐的底壁的区域中。其它有益效果是，排气阀40的位置处在紧邻贮液罐底壁的区域中使翻转贮液罐时液体透过单向阀40泄露的危险降至最低。在一个实施方案中，排气阀40可为一个普通的开式排气阀，在其被浸没在流体中并且作用到阀壁上的压力引起该阀关闭之前，其基本上一直打开着。当普通开式阀被浸没在液体中时，当由从贮液罐中所抽出的液体产生的压力差推动排气阀打开时，空气能够流经该普通开式阀，然后，当压力相等时重新闭合。在另一个实施方案中，排气阀40可为一个普通闭式排气阀，即当其未被浸没在流体中时，其基本上一直闭合。当该普通闭式阀被浸没在如液体中时，当从贮液罐中所抽出的液体产生的压力差推动排气阀打开或“裂开”时，使空气能够流经该普通闭式阀，然后，当压力相等时重新闭合。在一个优选的实施方案中，排气阀40为由诸如硅树脂、橡胶、聚氯乙烯、茂金属催化低密度聚丙烯之类的弹性材料制成的鸭嘴阀以及使空气流经单向阀40的外部大气和贮液罐间的压力差介于约0Pa(0bar)和约50kPa(0.5bars)之间，优选介于约0Pa(0bar)和约20kPa(0.2bars)之间。在一个实施方案中，排气阀40可位于基本刚性的防护构件140内部，防护构件保护单向阀40并降低将附件10连接到充满流体的贮液罐上时单向阀40意外打开的可能性。本领域的技术人员将会理解，与排气孔进行流体传输的排气阀40仅在贮液罐必须进行排气时需要。例如，对于具有基本刚性的侧壁的贮液器，即侧壁不会充分变形以补偿从贮液罐中抽出流体时在贮液罐中产生的负压的贮液器可能是这种情况。在一个实施方案中，贮液罐可由诸如软袋或软包之类的基本柔韧的材料制成，当从贮液罐中抽出液体时，其会产生变形。在另一个实施方案中，贮液罐可具有明显不可变形的侧壁和用来存储液体并位于贮液罐内部的基本柔韧的袋子。当从袋子中抽出流体时，袋子产生变形并且不需要排气。在另一个实施方案中，具有基本刚性的侧壁的贮液罐可具有一个排气口，例如位于贮液罐底面上的排气孔。该排气孔可用一个如伞阀、球阀或任何前面讨论的排气阀一样的单向阀或者用一条胶带进行密封，使得装在该贮液罐中的流体在贮液罐处于竖立状态时不会渗漏出该排气口。贮液罐也可具有说明书，指导使用者当将罐倒置和/或连接到清洁工具的流体输送机构上时除去所述胶带。在另一个实施方案中，也可指导使用者在贮液罐被倒置和/或被流体性连接到流体输送机构上时刺破贮液罐的侧壁、优选为贮液罐的底部。
在一个实施方案中，罐盖部分20可具有一个用来使排气口230能够与外部大气进行流体传输的孔420。在一个优选的实施方案中，罐盖部分20可具有一个如图3和4所示的位于罐盖部分内底面上的凹槽520，优选为大致圆形的凹槽，使得相对于罐盖部分的孔420，不论将排气孔230设置在何处，排气孔一直与罐盖部分20的孔420进行流体传输。第一密封构件60，如一O形环，可使互连构件30能够以基本密封的方式被连接到罐盖部分20上。第二密封构件70，可为大致环形的形状，在附件10被连接到一个贮液罐上以及该贮液罐被倒置时防止流体流出罐盖部分的排气口230。第一和第二密封构件60和70可由聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、橡胶、发泡聚乙烯或聚丙烯的层压材料、乙酸乙烯酯、乙烯-乙烯醇、铝或任何种类的弹性材料制成。技术人员将会理解，当将罐盖部分20和互连构件30模塑成单个构件时，不需要第一和第二密封构件60、70。在一个实施方案中，附件10可具有一个用于控制从贮液罐中所抽出流体的流动的单向阀80。该单向阀80可带有一个具有第一末端和第二末端的驱动轴部分180。驱动轴部分180在接合段120和/或互连构件30内部可远距离移动。在一个优选的实施方案中，驱动轴部分180可为大致十字形形状并且可具有能在互连构件30的孔130内部滑动的四个肋片1180。不受理论的束缚，据信肋片1180是作为单向阀80的导向部件。驱动轴部分180可被连接到活塞部分280上，活塞部分形状可与罐盖部分20的孔220的形状互补或与互连构件30的流体输送孔130的形状互补。如图3所示，该活塞部分280防止流体从罐盖部分的孔220和/或互连构件30的流体传输孔130流过。在一个实施方案中，驱动轴部分180和活塞部分280可由任何种类的塑料材料、金属或它们的组合物制成。在一个优选的实施方案中，驱动轴部分180和活塞部分280由聚甲醛制成。在一个优选的实施方案中，活塞部分280可具有一个密封构件1280，其可为一个O形环，且其可以基本密封的方式密封孔220和/或130。在一个优选的实施方案中，单向阀80为带有弹簧构件380的弹簧支承，在足够的压力施加到单向阀80上，以向远侧移开活塞部分280从而使流体流经如图4所示的孔220和130之前，其可弹性地保持孔220和/或130闭合。在一个图3和4所示的优选实施方案中，单向阀80能够闭合位于接合段120的下部区域中的罐盖部分20的孔220。在这个实施方案中，孔220的直径优选小于相邻的接合段120的内部圆柱体的直径，使得当单向阀80被放置在如图4所示的接合段120时，流体可沿着驱动轴部分180并环绕着活塞部分280和密封构件1280流动，然后流经孔220。使用者可容易和方便地将前述的附件连接到充满流体的贮液罐的罐口上，然后操作该贮液罐而不会有流体渗出孔220，因为弹簧支承的单向阀使该孔保持闭合状态。其它有益效果是，前述的附件使液体溢出的危险降至最低，液体在一个实施方案中可为一种具有至少一种活性成分的清洁剂。使用者也可用该附件将充满的贮液罐连接到用来可控制地或永久地在单向阀上施加压力的任何流体输送机构上，使得装在贮液罐中的流体在贮液罐被倒置时，即附件基本上朝下时因重力而从贮液罐中流出。
在另一个实施方案中，单向阀80为可移动的弹簧支承球阀或可接合于探针的狭缝密封阀。
在另一个实施方案中，可将附件10连接到贮液罐的“冠顶”部分的罐口上以及可将另一个罐盖部分连接到贮液罐的底部上，使得在贮液罐被倒置时，使用者可通过另一个罐盖补充贮液罐。
本领域的技术人员将会理解，前述的附件可与具有一个接收构件的任何流体输送机构一起使用。
II.流体输送机构。
本发明的另一方面涉及流体输送机构，以及具体地讲涉及具有一个包括接收构件的流体输送机构的清洁工具，其可与前述的流体传输附件联合使用。
参见图5，其显示了具有一个流体输送机构的清洁工具5。在一个实施方案中，清洁工具5包括一个柄部15，其在一个末端处可转动地连接到一个适于夹持吸收清洁垫或清洁片(为清楚起见未示出)的拖把头25上以及在另一个末端处可转动地连接到一个包括扳机构件135的枪式把手35上。清洁工具的柄部可具有单个杆段，然而优选包括多个彼此连接的可分离的杆段115。Hofte等人于2002年9月9日提交并转让给Procter & Gamble Company的美国专利申请序列号60/409,261中描述了一个用于永久地或可拆卸地连接两个连续杆段的适用锁紧机构。
在一个实施方案中，清洁工具包括一个用于装入流体输送机构并容纳贮液罐55的至少一部分的外壳45，且其连接到柄部15上。
图6显示了柄部15的下部，其通过一个具有两个旋转轴线的万向接头65被可转动地连接到拖把头25上。在一个实施方案中，可借助于一个具有第一和第二旋转轴线X-X和Y-Y的万向接头65将柄部15连接到拖把头的顶面上，其中第一旋转轴线X-X基本上垂直于第二旋转轴线Y-Y。在一个优选的实施方案中，万向接头65的第一和第二旋转轴线位于如图6所示的两个不同的平面上。在一个实施方案中，拖把头包括至少一个，然而优选为四个的夹持器125，用于在拖把头25周围接合和保持一个吸收清洁垫或一个清洁片。适用夹持器的非限制性实施例可见于Kingry等人于2002年8月9日提交并转让给Procter& Gamble Company的共同未决的美国专利申请10/216,117中。在另一个实施方案中，可将钩扣件连接到拖把头25，优选连接到拖把头的下表面上，用于接合对应的环扣件，环扣件可位于一个吸收清洁垫或清洁片上，优选位于一个清洁垫或清洁片的顶面上。在一个优选的实施方案中，将一个喷嘴225连接到拖把头25的顶面上并基本与拖把头25的前沿相邻。在一个实施方案中，清洁工具包括至少一个可被固定地或可拆卸地连接到拖把头25上的喷嘴225。本领域的技术人员将会理解，也可将喷嘴225连接到万向接头65或柄部15上并仍然提供同样的有益效果。喷嘴225为适于产生至少一个流体流的本领域已知的任何喷嘴。在一个实施方案中，喷嘴225能够产生至少一个，优选介于1和10个之间的连续流体流。在另一个实施方案中，喷嘴225能够产生至少一个不连续的流体流。在图7所示的一个实施方案中，喷嘴(未示出)可通过管75与位于外壳45里面的流体输送机构12进行流体传输。管75可由适于以基本密封的方式传输流体的任何种类的材料制成。适于管的材料的非限制性实施例可为聚氨酯、聚氯乙烯、聚乙烯、聚丙烯、茂金属催化树脂或它们的任何混合物。在一个优选的实施方案中，管75可穿过径向位于柄部15上的一个孔215。该孔215优选位于至少部分被外壳45所覆盖的柄部15的一部分上，然后管75沿着柄部15伸向拖把头25。在一个实施方案中，管75可穿过径向位于柄部15的一部分上，优选位于拖把头25旁边的一个孔，从柄部15的下部伸出或引出。在图8A所示的一个优选的实施方案中，管75从柄部15的远端伸出并在万向接头65内部穿过。其它有益效果是，管75的位置在柄部15内部以及优选在万向接头65的内部，防止使用者清洁诸如地板之类的硬质表面时管与柄部15缠结。管75的位置在柄部15内部以及优选在万向接头65内部也使得管在工具的使用、运输、包装和/或存储期间被损坏的风险降至最低。在一个实施方案中，管75可位于柄部15的外部。在这种实施方案中，管75可位于万向接头65内部或者可供选择地可环绕万向接头65和柄部15。
如图8A所示，可任选地然而优选地，在管75位于万向接头65内部的部分周围设置至少一个弹性构件85。不受理论的束缚，据信当将柄部15移动到相对于拖把头25的一个极值角度时，即当柄部基本上平行于拖把头25的顶面时，管75会受到箍缩。取决于用来制造管75的材料的机械性能(例如弹性或恢复性能)，管75的箍缩可能会导致管75永久变形，这又会影响在管75内流动的流体的流速以及由清洁工具的喷嘴225所产生的雾化状态。当清洁工具为一个重力喂料工具时，例如稍后将要描述的使用重力将流体从贮液罐中传输到喷嘴225的工具时，对流速或雾化状态的影响会变得很明显。如图8B所示，当柄部可转动地连接到拖把头上的部分基本上“斜”靠着拖把头25的顶面时，位于万向接头内部的一部分管75会受到箍缩。当将清洁工具包装在一个盒子或一个纸箱中被运输、存储以及在商店中展示时，这种情形就会产生。尽管弹性构件85能被迫变形到与管75同样的程度，当柄部15和拖把头25间的角度不是那么尖锐时，弹性构件85恢复到其初始形状。弹性构件85可基本上恢复管已被箍缩部分的形状，因此对于在管75内流动的流体提供了较小的阻力或摩擦。在一个实施方案中，弹性构件85可为由不锈钢制成的弹簧并可位于设置在万向接头65内部的管75内侧部分的外部，但优选为内部。在另一个实施方案中，弹性构件85可为具有如图8C和8D所示的大致波纹形状的中空构件。这种波纹形中空构件可基本上位于管位于万向接头65内部的部分的周围或其内部。在另一个实施方案中，波纹形中空构件可用来将位于万向接头65上面的管75的一部分流体性连接到与喷嘴225进行流体传输的管的一部分上，或者甚至直接连接到喷嘴225上。弹性构件85的形状恢复性能有助于使流至喷嘴225的液体的摩擦和紊流降至最低，因此，使液体的流速以及由喷嘴225产生的雾化状态最佳化。
II.重力带动流体输送机构
如前所述，如图9所示将流体输送附件连接到一个充满流体的贮液罐上并倒转过来，然后连接到一个具有接收构件的清洁工具的流体输送机构上。
为清楚起见，图10显示了具有外壳45的清洁工具柄部的一部分，其中外壳中嵌入了充满流体的贮液罐55的至少一部分。如图7所示，在一个实施方案中外壳45形成一个腔体，其中优选设置了流体输送机构12的功能元件并且其使得使用者能够嵌入贮液罐55的至少一部分。本领域的技术人员将会理解，对于一个具有重力带动流体输送机构的清洁工具而言，将如图9所示的充满流体的贮液罐和流体输送附件嵌入外壳45中使得连接到贮液罐55上的附件的方向基本朝向下是优选的。
在一个实施方案中，可通过螺钉、铆钉、夹子、粘合剂或本领域实际上已知的任何模塑或焊接方法将图11所示的对接构件95连接到外壳和/或清洁工具的柄部上。在一个实施方案中，对接构件95可由任何种类的塑料材料、金属或它们的任何组合物制成。在一个优选的实施方案中，对接构件95由丙烯腈-丁二烯-苯乙烯聚合物制成。在一个优选的实施方案中，对接构件95包括一个圆柱体部分195，用于将对接构件95连接和固定到清洁工具的柄部。在一个实施方案中，对接构件95包括一个具有上孔1295的顶面295、一个从顶面295向下延伸并形成用于容纳前述的流体输送附件的至少一部分的腔体495的侧壁395和一个连接到侧壁395上并具有下孔1595的底面595，在一个优选的实施方案中，上孔和下孔1295和1595为大致圆形。在一个实施方案中，上孔1295的直径大于下孔1595的直径。在一个优选的实施方案中，上孔直径略大于流体输送附件10的罐盖部分20的直径以及下孔1595的直径略大于流体输送附件10的接合段120的直径，使得流体输送附件10的罐盖部分和接合段适合对接构件95的腔体495内部并使得接合段120可贯穿下孔1595。
在一个实施方案中，对接部分95包括至少一个然而优选两个柔韧的咬合构件695和795。每个咬合构件695和795在将连接到贮液罐上的流体输送附件分别嵌入外壳和对接构件95的腔体495和/或从其上拆下时，可在基本向下和/或向上的方向上偏转。当流体输送附件10的罐盖部分120位于对接构件95的腔体495内部并越过咬合构件695、795时，每个咬合构件695、795突然返回其初始位置并产生一个听觉信号。其它有益效果是，咬合构件695和795提供一个听觉信号，提醒使用者贮液罐已被正确嵌入外壳里。咬合构件695和795也作为一个咬合/锁紧装置，将附件保持在对接构件95的腔体495中并因此将贮液罐保持在清洁工具的外壳内部的适当位置。贮液罐55被正确地保持在外壳内，直到使用者在贮液罐上施加一个足够的拉力或拔出力使贮液罐脱离外壳45为止。
为清楚起见，图12显示了连接到柄部15上的外壳45，连接到对接构件95上的流体输送机构12以及连接到贮液罐55上并与流体输送机构12进行传输的流体输送附件10。
在一个实施方案中，可用一个包括第一末端122和第二末端222的杠杆构件22可控制地启动流体输送机构12。在一个优选的实施方案中，可通过一个销钉或凸起将杠杆构件22的第一末端122绕销钉可转动连接到清洁工具的非移动部分上。在一个实施方案中，可将杠杆构件22的第一末端122可绕枢轴转动连接到外壳45上。在一个优选的实施方案中，可通过图11所示的孔1895将杠杆构件22的第一末端可绕枢轴转动连接到对接构件95的伸出部分895上。在一个实施方案中，可将杠杆构件22的第二末端222连接到一个纵向构件32上，使得纵向构件32的向上运动引起杠杆构件22绕枢轴点1122转动并启动流体输送机构12。纵向构件32为能够将拉力作用到杠杆构件22上，从而引起杠杆构件22绕枢轴点1122转动的任何装置或器件。纵向构件32连接到一个操纵机构上，操纵机构可为一个扳机构件135(如图5所示)，其可位于柄部15的上部周围，优选在手把35上，使得使用者可借助于纵向构件32和杠杆构件22可控制地启动流体输送机构12。在一个实施方案中，纵向构件32为由基本刚性的材料制成的杆。在另一个实施方案中，纵向构件可为缆、绳、线或带。在一个优选的实施方案中，纵向构件32为可通过一个自张性机构使其处于张紧状态的带子，例如公开于Hofte等人于2002年9月9日提交并转让给Procter & GambleCompany的共同未决的美国专利申请60/409,261中的自张性机构。当该带子被张紧时，使用者可通过扣紧一个扳机构件可控制地继续拉动可缠绕地连接到一个弹簧支承卷取构件上的带子。
图13显示了可绕枢轴转动地连接到对接构件95的伸出部分895上的杠杆构件22，其中流体输送机构12和贮液罐55的一部分被外壳所覆盖(为清楚起见未示出)。
在一个实施方案中，杠杆构件22具有大致“叉形”形状并包括一个右臂部分322和一个反向的左臂部分422。在一个优选的实施方案中，右臂和左臂部分322、422可绕枢轴转动地连接到对接构件95的伸出部分895上。在一个实施方案中，右臂和/或左臂部分322、422可具有从右/和/或左臂部分向上伸出的至少一个，然而优选两个耳部1322、1422。当纵向构件继续拉动杠杆构件22时，耳部能够接触并在基本向上的方向上提升流体输送机构12的卡箍构件72。
在图14-16所示的一个实施方案中，流体输送机构12包括一个接收构件42，用于接收流体输送附件10的接合段120。接收构件42包括一个限定腔室242的侧壁142，腔室用于以基本密封的方式将流体从附件的接合段120传输到管75中。接收构件42包括一个上入1242和一个下出口2242。在一个实施方案中，接收构件42的形状可为大致杯形。在一个实施方案中，接合构件42由可显著变形的材料制成，然而优选由弹性材料，即施加压力时会发生变形，但是停止对接收构件42施加压力时能恢复到其初始形状的材料制成。具有合适的变形性、弹性和恢复性能的适用材料的非限制性实施例包括天然和合成橡胶、弹性体材料和硅氧烷类材料。在一个优选的实施方案中，接收构件由硬度或丢洛介于约40°Shore A和90°Shore A之间，优选介于约60°Shore A和80°Shore A之间的硅氧烷制成。一种由其制成的合适接收构件由位于香港的Hayco Manufacturing Ltd公司进行生产。在一个实施方案中，可将接收构件42的上部连接到对接构件95的底面595上。在一个优选的实施方案中，接收构件42的上部包括一个大致圆形的槽1142，使得紧邻对接构件95的底面595的下孔1595的环形部分在槽1142内与接收构件42的上部相啮合。在一个实施方案中，可将附件10的接合段120穿过上入口1242以基本密封的方式嵌在接收构件的腔室242内。在一个优选的实施方案中，接收构件42包括一个图15-20所示的从接收构件42的内表面向外伸出的大致圆形的“唇缘”2142，使得在“凸缘”2142顶端处的直径略小于接合构件120的直径。其它有益效果是，当接合段120被嵌在接收构件42内时，“凸缘”2142改善了接合段120和接收构件42之间接合的密封性。当使用者将连同附件10的贮液罐55嵌入接收构件42的腔室242内部，并且因此将接合段120嵌入时，如果未将接合段正确对准接收构件42，则接合段120可能会使一部分而不是整个接收构件42与对接构件95的底面595分离。在一个优选的实施方案中，在接收构件42的顶部设置了一个保护构件52(图12和17所示)。保护构件52可具有大致环形形状并将其尺寸做成可“覆盖”接收构件42外缘的大小。当将附件10的接合段120嵌入接收构件42内部时，保护构件52使接收构件42与对接构件95分离的危险降至最低。在一个实施方案中，当接收构件处于如图17所示的松弛状态时，接收构件的高度A1介于约10mm和约100mm之间，下部外径B1介于约10mm和约50mm之间，出口直径C介于约1mm和约20mm之间，顶部连接直径D介于约10mm和约mm之间，顶部内径E介于约6mm和约66mm之间，内“凸缘”直径F介于约5mm和约64mm之间，连接厚度G介于约0.5mm和约5mm直径之间，腔室内径H介于约5mm和约49mm之间，主体厚度I介于约0.5mm和约5mm之间，以及下部半径J1介于约2mm和40mm之间。在一个实施方案中，当接收构件处于如图18所示的压缩状态时，接收构件的高度A2介于高度A1的约50％和99％之间，下部外径B2介于下部外径B1的约101％和约150％之间，以及下部半径J2介于下部半径J1的约30％和约99％之间。
在一个实施方案中，流体输送机构12包括一个过渡构件62，用于以基本密封的方式将流体从接收构件42传输到管75中。过渡构件62包括一个中空主体162(显示于图19和18中)，其具有与下孔2162进行流体传输的至少一个上孔1162。在一个实施方案中，上孔1162可位于过渡构件62的上部以及下孔2162可位于过渡构件62的下部。在一个优选的实施方案中，过渡构件62的上部位于接收构件42的内部以及过渡构件62的下部伸出接收构件42的下出2242之外，使得接收构件42的下部可以基本密封的方式连接到管75上。其它有益效果是，过渡构件62使腔室242中的液体能够以基本密封的方式流经过渡构件62的上孔1162、进入过渡构件62内以及流经下孔2162。在一个优选的实施方案中，将一个卡箍构件72固定到，优选用力固定到接收构件42的下部，使得卡箍构件72在如图16和18的箭头A所示的大致向上方向的移动引起过渡构件62在大致向上的方向上移动。在一个优选的实施方案中，接收构件42的上部固定连接到对接构件95的底面595上，使得卡箍构件72的向上运动引起接收构件42如图16和18所示的变形d所示的那样进行变形。其它有益效果是，卡箍构件72改善了接收构件42和过渡构件62间接合的密封性。另外，卡箍构件72提供了较大的接触表面，使杠杆构件22的耳部1322、1422得以在向上方向上“提升”过渡构件62。
在一个实施方案中，过渡构件62包括用来操纵附件10的单向阀80的部件262。操纵部件262可为适于可移动地啮合单向阀80的任何装置。用于操纵单向阀80的部件262的非限制性实施例可为棒、杆、轴，其可为中空的、管状的和/或实心的以及当该操纵部件啮合单向阀80时其可使流体能够在用于启动单向阀80的部件内部和/或沿其流动。在一个优选的实施方案中，操纵部件为一个操纵杆，其横截面形状为大致十字形。操纵杆262优选连接到过渡构件62的上部。当使用者可控制地使纵向构件32给予杠杆构件22一个拉动运动时，耳部1322和1422在基本向上的方向上推动卡箍构件72。卡箍构件72的向上运动使过渡构件62和操纵杆262在基本向上的方向上同时运动。当操纵杆262在基本向上的方向上运动时，操纵杆262推动活塞部分280向上，使得接合段120的下孔220中止被密封，使装在贮液罐55中的流体因重力而从贮液罐55和附件10中流进腔室242、通过过渡构件62从腔室242流进管75中、从管75流到喷嘴225以及从喷嘴225喷到待清洁的表面上。本领域的技术人员将会理解，只要操纵杆262操纵单向阀80，即只要纵向构件32将杠杆构件22保持在上面位置，贮液罐55中的流体就会保持流向喷嘴225。当使用者允许纵向构件32返回其初始位置时，杠杆构件22可转回到下面位置，使卡箍构件72、过渡构件62以及导致操纵杆262同时返回到如图15和17所示的它们的初始下位，并且弹簧构件380的偏置动作使活塞部分280密封附件10的下孔220，这又防止流体流向喷嘴225。本领域的技术人员将会理解，取决于柔韧的接收构件的弹性和/或恢复性能，当停止在卡箍构件72上施加压力时，接收构件42返回到其初始位置。在另一个实施方案中，接收构件42可为这样，即当停止在卡箍构件72上施加压力时，接收构件的弹性和/或恢复性能使得接收构件42不能够恢复到其自身的初始形状。在这种实施方案中，直接或间接地借助于卡箍构件72增加一个另外的弹簧构件是优选的，该弹簧构件在一个末端处连接到外壳45或对接构件95上以及在另一个末端处连接到接收构件42上。操纵杆262可具有适于操纵单向阀80的任何形状。在一个实施方案中，操纵杆262的形状可为大致十字形以及高度介于约1mm和约40mm之间，优选地介于约2mm和20mm之间。在一个实施方案中，单向阀80和操纵杆262间的距离介于约0mm和约10mm之间，优选介于约1mm和约5mm之间。其它有益效果是，操纵杆262和单向阀80间的“间隙”将使用者把贮液罐55嵌进外壳45内部时操纵杆262意外启动单向阀的危险降至最低。
可任选然而优选地，过渡构件62包括一个圆盘部分362，用于以基本密封的方式密封接收构件42腔室242的下部。
本领域的技术人员将会理解，当使用者将一个充满流体的贮液罐和一个附件10嵌入外壳45内启动前述的流体输送机构12时，流体因重力而流到喷嘴225。当使用者停止启动流体输送机构12时，由于单向阀80和接合段120的下孔220间的密封性以及接合段120和接收构件42间的密封性，在接收构件42和管75的内部“封存”了流体柱。如果在贮液罐被用空之前使用者希望从外壳45上拆下贮液罐，则这种与外部大气间的密封性消失，并且流体柱令人讨厌地流到了地板表面上。这种情形可在如使用者希望使用装在不同贮液罐中的不同类型的流体或者希望拆卸清洁工具减小其存储空间时发生。因此，据信有效的做法是增加停车部件防止拆卸贮液罐时该流体柱令人讨厌地流到表面上。在一个实施方案中，停车部件可为连接到过渡构件62上的圆盘部分362，这样其位于操纵杆262和过渡构件62的上孔1162之间。在一个优选的实施方案中，圆盘部分362的直径略大于接收构件42紧邻圆盘部分362部分的直径，使得圆盘部分362以基本密封的方式接触接收构件的内表面。如图15和17所示，圆盘部分362以基本密封的方式将接收构件42的腔室242的上部3242与腔室242的下部4242分开。当使用者启动液体输送机构12时，接收构件如图16和18所示的变形使流体能够因重力环绕过渡构件62的圆盘部分362流动。当使用者停止启动流体输送机构12时，接收构件42恢复到如图15和17所示的初始形状，以及圆盘部分可密封地接触到接收构件42的内表面，使腔室242的上部3242与腔室242的下部4242密封隔离。本领域的技术人员将会理解，如果使用者希望从外壳45上拆下贮液罐55，装在腔室242的下部4242和管75内的流体柱被“封存”并且令人讨厌地流到地板上。不打算被任何理论所束缚，据信当接收构件42受到压缩时，由于接收构件42的厚度和凹度的缘故，其大致向外变形，如图16和18的元件所示。另外，当接合段被嵌在接收构件内部时，接合段的大致刚性的侧壁使接收构件向外而不是向内变形。在一个实施方案中，为了确保其向外变形，可在接收构件42上增添一些薄弱环节。在一个实施方案中，这些薄弱环节可呈凹槽或槽的形式。
尽管已用具体实施方案描述了本发明，但对于本领域的技术人员显而易见的是，在不背离本发明的宗旨和保护范围的情况下可进行各种变化和修改。另外，尽管用某些具体实施方案对本发明进行了说明，但是应当理解，这些实施方案是受限制的，本发明的范围由附录的权利要求定义，该范围应为本发明现有技术所认可的最大范围。