牵开装置.pdf

本发明涉及一种牵开装置，其用于将使用者嘴唇的至少一个部分牵开。该牵开装置包括一些成型体，这些成型体可与牙科工具或设备相互接合和/或不相互接合。成型体适于将对象的口腔相对于光照系统、和/或成像胶片、和/或牙科托架反复地进行定位。

权利要求书
1.  一种牵开装置，其用于将使用者嘴唇的至少一个部分牵开，该牵开装置包括一些成型体，这些成型体适于将对象口腔的至少一个部分相对于牙科系统反复地进行定位。

2.  根据权利要求1所述的牵开装置，其特征在于：所述牙科系统包括灯光系统、光导件、成像系统、牙科处置合成物、适于进行吸气的设备、或上述设备的组合体。

3.  根据权利要求1或2所述的牵开装置，其特征在于：所述成型体包括相互接合型成型体、非相互接合型成型体、或它们的组合体。

4.  根据权利要求1、2或3之一所述的牵开装置，其特征在于：装置包括至少两个沟道保持器或凸缘，每个保持器或凸缘都包括滚道、内侧侧壁、外侧侧壁、以及至少一个弹性构件，弹性构件被联接到两相邻沟道保持器的内侧侧壁上。

5.  根据权利要求1所述的牵开装置，其特征在于：所述成型体包括翼形构件。

6.  根据权利要求3、4或5之一所述的牵开装置，其特征在于：至少一个所述的弹性构件与两相邻沟道保持器的内侧侧壁模制为一体。

7.  根据权利要求2～6之一所述的牵开装置，其特征在于：至少一个所述的翼形构件与沟道保持器模制为一体。

8.  根据上述权利要求之一所述的牵开装置，其特征在于：所述装置包括至少四个沟道保持器或凸缘，每个保持器或凸缘包括滚道、内侧侧壁、外侧侧壁、以及四个弹性构件，每个弹性构件都与两相邻沟道保持器的两外侧侧壁模制为一体或进行连接。

9.  根据权利要求1～7之一所述的牵开装置，其特征在于：所述成型体包括U形的沟道，其被用来容纳对象的至少一组牙齿。

10.  根据权利要求9所述的牵开装置，其特征在于：所述至少一个U形的沟道支撑着所述的至少一个沟道保持器，使其相互之间保持基本上固定的空间关系。

11.  根据权利要求1到8之一所述的牵开装置，其特征在于：所述成型体适于在成像过程中容纳成像胶片或传感器。

12.  一种牵开装置，其包括：至少两个沟道保持器或凸缘，每个保持器或凸缘都包括滚道、内侧侧壁、外侧侧壁；以及至少一个成型体，成型体包括至少一个U形的沟道，其与两相邻沟道保持器的内侧侧壁相连，用于将对象的牙齿相对于处置合成物可重复地定位。

13.  根据权利要求3～12之一所述的牵开装置，其特征在于还包括：用于将牵开装置定位到牙科系统上的成型体，其中的牙科系统包括灯光系统、光导件、成像系统或它们的组合体。

14.  根据权利要求9或10所述的牵开装置，其特征在于：所述U形沟道包括牙科托架。

15.  一种牵开装置，其包括：至少两个沟道保持器或凸缘，每个保持器或凸缘都包括滚道、内侧侧壁、以及外侧侧壁；至少一个弹性构件，其与两相邻沟道保持器的内侧侧壁相连；以及至少一个成型体，其适于在成像过程中容纳成像胶片或传感器。

16.  根据权利要求11或15所述的牵开装置，其特征在于：所述成型体与被动保持部分相连，其中的被动保持部分适于向至少一个牙科特征提供对位作用。

17.  根据权利要求1、11、15或16所述的牵开装置，其特征在于：至少一个所述的成型体包括用于在牙科成像过程中将部分锚固到对象上的被动保持部分。

18.  根据上述权利要求之一所述的牵开装置，其特征在于：装置包括第一对位成型体，其与被动保持部分相连，其中，第一对位成型体向至少一个牙科特征提供对位作用。

19.  根据权利要求18所述的牵开装置，其特征在于还包括：第二对位成型体，其与成像装置上的成型体相连，其中的成像装置相对于至少一个牙科特征保持着基本上固定的位置。

20.  根据权利要求1、3、11以及15-19中任一所述的牵开装置，其特征在于：其中一个所述成型体是胶片固定器，其适于对成像胶片、或成像传感器进行定位，以对至少一个牙科特征进行成像。

21.  根据权利要求20所述的牵开装置，其特征在于：所述成像胶片或成像传感器与固定器制为一体。

22.  根据权利要求3-7和9-21中之一所述的牵开装置，其特征在于：至少一个所述的成型体包括具有延伸部分的翼形构件。

23.  根据权利要求22所述的牵开装置，其特征在于：所述翼形构件适于使成像系统在对象头部的任一侧实现对位。

24.  根据上述权利要求之一所述的牵开装置，其特征在于还包括：对位成型体，其与成像装置相连，其中的成像装置相对于至少一个牙科牙科特征保持基本上固定的位置。

25.  根据上述权利要求之一所述的牵开装置，其特征在于：至少一个所述的成型体适于与标靶相连，其中的标靶作为灯光系统、成像系统或光导件的视觉对位机构。

26.  根据权利要求3～17之一所述的牵开装置，其特征在于：所述牵开装置包括至少两个垫块，垫块被联接或模制到弹性构件上。

27.  根据上述权利要求之一所述的牵开装置，其特征在于：至少一个所述的成型体包括便于装置插入和撤出的突片。

28.  根据上述权利要求之一所述的牵开装置，其特征在于还包括：舌头保持器，其中，该舌头保持器模制到至少一个沟道保持器上或与其相连。

29.  根据权利要求8所述的牵开装置，其特征在于：至少一个所述的弹性构件包括至少一个成型体，其适于与用于对对象进行抽吸的设备上的至少一个对应成型体进行接合。

30.  根据权利要求29所述的牵开装置，其特征在于：所述设备包括空气/气体吸气器或抽吸管。

31.  根据权利要求30或31所述的牵开装置，其特征在于：设备的所述至少一个成型体包括夹扣。

32.  根据权利要求29、30、或31所述的牵开装置，其特征在于：弹性构件上的所述至少一个成型体包括突出部或凹陷。

33.  根据上述权利要求之一所述的牵开装置，其特征在于：所述至少一个弹性构件包括至少两个被垫块结合起来的翼形部分。

34.  根据权利要求2或13所述的牵开装置，其特征在于：所述灯光系统包括至少一个散热器，其包括相变材料。

说明书牵开装置
技术领域
本发明总体上涉及口部牵开装置。具体而言，该牵开装置适于将口腔的某些部分牵开。
背景技术
嘴角扩张器也被称为颊牵开器或舌头罩杯(tongue cup)，在本领域内，公知的是，这种装置被用于将嘴唇的一些部分扩张开，该装置将面颊扩开，以便于医护专业人员执行检查和/或处置。嘴角扩张装置的实例包括如下一些的装置，它们利用各种设计来扩开上、下嘴唇的一个部分或几个部分：利用由助手偏置分开的杠杆；利用凸缘，该凸缘罩盖着嘴唇并将它们扩开；利用带有金属弹性构件的装置；以及利用带有两个保持构件的装置，以便于扩开嘴唇的两个部分。但是，人们仍然希望能获得如下文所述的牵开装置，以获得与其相关的优点。
发明内容
根据本发明，本申请提供了一种牵开装置，其用于将使用者口腔的至少一个部分牵开。该牵开装置包括一些成型体，其可与其它牙科工具或设备相互接合和/或不相互接合。该成型体适于相对于其它装置可重现性地定位在操作对象口腔的至少一个部分上，其中的其它装置包括灯光系统、和/或图像胶片、和/或牙科托架、和/或吸引器等适于进行抽吸的装置、和/或吸入管。
在一种实施方式中，灯光系统包括：隔套，其例如是光输出端口；成像装置；光导件或检查装置，其包括相互接合的成型体，以便于在隔套与牵开装置变为相互并列对置状态时实现可拆分的相互接合。
在另一种实施方式中，牵开装置包括一些成型体，其例如是牙科托架，其适于利用一种治疗合成物可重现性地定位对象的牙齿。
在又一种实施方式中，牵开装置包括例如为成像装置的成型体，其适于相对于成像装置、和/或光源或像源可重现地定位对象的牙齿。
在本发明一种实施方式中，牵开装置包括至少两个沟道保持器或凸缘、至少一个弹性构件、以及至少两个成型体，其中的成型体例如是翼形的构件或凸缘，且每个沟道保持器都包括滚道、内侧侧壁、外侧侧壁，各个翼形构件都与弹性构件的连接件分开。每个翼形构件都适于装配到输出端口、光导件、成像装置或检查装置上的槽缝中，其中的检查装置例如是锥形体。在一个方面，各个弹性构件都借助于粘接剂或热封工艺与两相邻沟道保持器的内侧侧壁相连接，且包括两个拱形结构；每个翼形凸缘或构件都借助于粘接剂或热封工艺与沟道保持器相连接。在另一方面，每个弹性构件都与两相邻沟道保持器的内侧侧壁模制成一体，并包括两个拱形结构；且各个翼形凸缘或构件也与沟道保持器模制为一体。
根据本发明的另一实施方式，本申请提供了一种用于牵开使用者嘴唇的牵开装置，其包括至少两个沟道保持器或凸缘、至少一个弹性构件、至少两个垫块、以及至少两个成型体，其中的成型体例如是翼形的凸缘，其中，每个沟道保持器都包括滚道、内侧侧壁、外侧侧壁；各个弹性构件都与两相邻沟道保持器的侧壁模制为一体或进行连接，且包括至少一个拱形结构；在与弹性构件的连接件分开的部位处，每个翼形凸缘都与沟道保持器或凸缘的外侧侧壁模制为一体或进行连接；并且垫块被连接或模制到弹性构件上，该连接例如是在拱形结构的区域附近进行的。
根据本发明的再一实施方式，本申请提供了一种用于牵开使用者嘴唇的牵开装置，其包括至少两个沟道保持器、至少两个成型体、以及舌头保持器，其中的成型体例如是翼形的凸缘，沟道保持器由至少一个弹性构件保持为相互分开的关系，翼形凸缘与沟道保持器模制为一体或一体地连接起来，且舌头保持器与两个沟道保持器连接起来。
根据本发明的再一种实施方式，嘴唇牵开装置包括至少四个沟道保持器或凸缘、至少四个弹性构件、以及至少两个成型体，该成型体例如是翼形构件或凸缘，其中的各个沟道保持器包括滚道、内侧侧壁、外侧侧壁；每个弹性构件都与两相邻沟道保持器的两外侧侧壁模制为一体或连接为一体，且弹性构件包括拱形结构；且在与弹性构件的连接区域分开的部位处，各个翼形构件或凸缘都与沟道保持器或凸缘模制为一体或连接起来。每个翼形构件都适于装配到输出端口、光导件、成像装置或锥形体等检查装置上的槽缝中。
根据本发明的又一种实施方式，提供了一种用于牵开使用者嘴唇的牵开装置，其包括四个沟道保持器、多个弹性构件、翼形构件等的至少两个成型体、至少两个垫块、以及舌头保持器，沟道保持器由包括拱形结构的至少一个弹性构件保持为相互分开的关系，垫块被连接或模制到弹性构件上，且舌头保持器借助于两个辅助弹性构件连接到两个沟道保持器上。
根据本发明的再一种实施方式，本申请提供了一种用于牵开使用者嘴唇的牵开装置，其具有至少一个成型体，用于容纳牙科处理合成物，该合成物例如是增白合成物。在一个方面，成型体可包括至少一个u形的沟道，该沟道可被设计成容纳使用者牙齿的下牙组、上牙组、或上下牙组。u形沟道支撑着沟道保持器，使沟道保持器相互之间保持着基本上固定的空间关系。在另一方面，牵开装置的拱形结构可被设计成容纳着u形沟道。
根据本发明的又一实施方式，牵开装置具有至少一个成型体，该成型体例如是翼形构件，牵开装置可由对象嘴唇的自然压力保持就位。翼形构件对位于成像设备上的至少一个配对成型体提供了定位和对位作用。该结构设计使得患者在成像期间能以较小的努力就能保持姿态。
在一个方面，牵开装置包括至少一个成型体，其例如是被保持着的被动部分，其用于将牵开装置锚固到牙科成像操作的对象上。装置还包括第一对位成型体，其与被动保持部分相联接，此条件下，第一对位成型体对至少一个牙齿特征提供了对位作用；且装置还可包括第二对位成型体，其与成像装置相联接，此条件下，第二对位成型体的形状和结构被设计成与成像装置中的至少一个成型体相配对，且第一、第二对位成型体用于对成像装置进行对位，使其相对于至少一个牙齿特征处于基本上固定的位置。装置可包括胶片固定器，其与被动保持部分相联接。胶片固定器适于保持着用于对至少一个牙齿特征进行成像的成像胶片或成像传感器。
在一种实施方式中，牵开装置可以是单次使用的装置，且成像胶片或成像传感器可以与固定器制出一体。
在一个方面，本发明的牵开装置上可装配有成型体，该成型体例如是用于进行抓持、且便于插入和取出装置的突片。
在下文的详述部分中，还介绍并进一步地讨论了用于实施本发明的其它备选形式和实施方式。
附图说明
图1和图1b中半示意性的轴测图表示了根据本发明一种实施方式设计的嘴唇牵开装置；
图1a中半示意性的轴测图表示了根据本发明另一实施方式设计的一种备选性嘴唇牵开装置；
图2是图1a所示嘴唇牵开装置的半示意性仰视图，该装置被装配到另一装置中，该另一装置例如是输出端口、光导件、成像装置、光源或检查锥形体；
图3是图1所示嘴唇牵开装置的半示意性仰视图；
图4是沿图3中的A-A线对图1所示嘴唇牵开装置所作的半示意性侧视图；
图5是图1所示嘴唇牵开装置的半示意性俯视图；
图6是沿图4中的B-B线对图4所示嘴唇牵开装置所作的半示意性侧视图；
图7是沿图5中的C-C线对图5所示嘴唇牵开装置所作的半示意性侧视图；
图8中半示意性的轴测图表示了根据本发明另一实施方式的备选性嘴唇牵开装置；
图9中半示意性的正视图表示了图1所示的嘴唇牵开装置在由使用者/患者佩戴时的情形；
图10中半示意性的正视图表示了图8所示嘴唇牵开装置在被使用者/对象佩戴时的情形；
图10a表示了图8所示牵开装置在使用者/对象上工作时的另一实施方式；
图11是图1a所示嘴唇牵开装置的半示意性俯视图；
图11a是图11所示嘴唇牵开装置更为详细的半示意性俯视图；
图11b中半示意性的仰视图表示了图11a所示嘴唇牵开装置在被装配到光导件中时的情形；
图11c表示了根据本发明一实施方式的光导件的实例；
图12是图11所示嘴唇牵开装置的半示意性侧视图；
图13中半示意性的正视图表示了带有槽缝的光导件；
图14中半示意性的侧视图表示了图11所示嘴唇牵开装置在装配有垫块时的情形；
图15中半示意性的俯视图表示了具有蛤壳构造的垫块；
图16中的轴测图表示了带有u形沟道的嘴唇牵开装置的一种实施方式；
图16a是图16所示实施方式的后视图；
图17中的轴测图表示了具有u形沟道的嘴唇牵开装置的实施方式；
图18中的轴测图表示了嘴唇牵开装置的一种实施方式，该装置具有u形的沟道，且该沟道上带有突片；
图19中的轴测图表示了根据本发明一实施方式的嘴唇牵开装置，该装置可容纳上牙组和下牙组；
图20中的分解图表示了嘴唇牵开装置与光导件和照射灯的组合体；
图21中的轴测图表示了适于与本发明的实施方式配套使用的牙科照明系统；
图22中的轴测图表示了牙科照明系统的灯头；
图23是图16所示嘴唇牵开装置的俯视图，图中，该装置与根据本发明原理的光导件相配接；
图24中的轴测图表示了本发明牙科照明系统的牙科照明构架；
图25中的分解图表示了一种根据本发明实施方式的光导件，其包括柔性的衬垫和照明构架；
图25a表示了带有散热器的照明构架的实施方式；
图26中的轴测图表示了本发明照明构架的一种实施方式；
图27中的轴测图表示了根据本发明一种实施方式的牙科增白或牙科治疗灯；
图28中的俯视图表示了与根据本发明一种实施方式的嘴唇牵开装置相配接的照明构架；
图28a表示了一种照明构架，其具有根据本发明实施方式的成型体；
图28b表示了照明构架的另一实施方式，其与根据本发明一种实施方式的嘴唇牵开装置相配接；
图28c中半示意性的正视图表示了根据本发明一种实施方式的示例性嘴唇牵开装置，其与患者/使用者相联接；
图29中的轴测图表示了根据本发明实施方式的、带有扩展翼的牵开装置；
图29a中的轴测图表示了根据本发明一种实施方式的、带有标靶的牵开装置；
图29b中的轴测图表示了根据本发明实施方式的、带有扩展翼和标靶的牵开装置；
图29c中的轴测图表示了根据本发明实施方式的、带有胶片固定器的牵开装置；
图29d中的轴测图表示了牵开装置的一种备选构造；
图29e中的轴测图表示了牵开装置的另一种实施方式；
图30中的轴测图表示了根据本发明一种实施方式的固定成像支架；
图30a表示了本发明的一种实施方式，其包括牙科支撑结构和牙科成像紧固系统；以及
图30b表示了本发明的另一种实施方式，其包括牙科支撑结构和牙科成像紧固系统。
具体实施方式
下文的详细描述是结合附图进行的，其介绍了根据本发明设计的牵开装置当前的示例性实施方式，但并非描述的是构建或应用本发明的有限形式。该详细描述结合图中所示的实施方式介绍了用于构建和使用本发明牵开装置的特征和步骤。但可以理解：其它不同的实施方式也能实现相同或等效的功能和结构，且这些实施方式也将被包含在本发明的设计思想和保护范围内。另外，如文中其它部分指出的那样，用相同的附图标号指代相同或类似的元件或特征。
牵开装置包括相互接合和/或非相互接合的成型体。相互接合的成型体包括这样的成型体：其利用其它装置、设备、或工具上的至少一个对应成型体而与其它的装置、设备、或工具相接合。非相互接合的成型体包括这样的成型体：其使这些装置、设备、或工具与对象口腔的至少一个部分紧密地接近。
针对牙科系统，文中使用了“成型体”一词，该词指代牙科系统上的一个部分，其适于与邻接的牙科系统、器件或对象口腔上的对应部分相互配合，其中的牙科系统例如是发光系统、光导件、成像系统、牙科处理合成物、适于抽吸的成像系统设备、牵开装置、隔套、支撑系统、适于抽吸的牙科工具-例如吸气管或抽吸管。因而，成型体包括上文列举的任意物品的至少一个部分，且可被通过模制工艺制出或成形，或者，成型体也可被单独地制出，然后再与各个物品组装到一起。
合适的相互接合成型体包括凸舌与沟槽、柱桩和承窝、可摆动的挂钩和承窝、弹性夹扣与承窝、夹扣与凸起或凹陷、凸舌或翼形构件与槽缝、球体与凹腔、球体与承窝，在下文的详细描述中，举例性地具体介绍了其中的某些成型体。非相互接合的成型体包括牙科托架、成像胶片固定器、以及适于将任何牙科处置或成像材料定位在患者口腔中的其它结构。
参见图1，图中表示了一种用于牵开上、下嘴唇(文中通称为“嘴唇”)、以利于对口腔和/或牙齿进行检查和/或处置的嘴唇牵开装置，该装置是根据本发明的实施方式设计的，其总体上由标号10指代。嘴唇牵开装置10也可被称为舌头罩杯，其包括四个相互分开的沟道保持器12、14、16、18，这些沟道保持器也被称为凸缘，它们用于保持着嘴唇的四个对应部分，有利于对口腔或牙齿进行检查和/或处置。在使用时，嘴唇牵开装置10将嘴唇向后牵拉，使面颊收缩，从而露出口腔，使得医护人员能更容易地看到牙齿，并对牙齿和/或口腔进行处置，图9和图10示例性地表示了这样的情形。
四个沟道保持器包括：两个侧面沟道保持器12、14，它们用于对嘴唇的两端进行保持，其中的嘴唇两端大致上是上下嘴唇相交的位置；以及两个嘴唇沟道保持器16、18，它们用于对上下嘴唇的中间部分进行保持。更特定而言，四个沟道保持器或凸缘12、14、16、18适于罩盖住嘴唇，并将它们偏置向敞开状态，以露出牙齿，从而可进行检查和/或处置，如上文指出的那样，图9和图10示例性地表示了该情形。
嘴唇牵开装置10中包含有多个弹性构件20，用于将四个沟道保持器12、14、16、18相互连接起来，它们还起到了偏置装置的作用。在预备状态下(在将嘴唇牵开装置插入到口腔中之前)，弹性构件20相对于牵开装置10的中心部分向外拱出。如下文进一步讨论的那样，当牵开装置10被插入到口腔中时，四个沟道保持器12、14、16、18罩盖着嘴唇的各个部分，且弹性构件20提供了牵开作用力，以将嘴唇向径向外侧牵开，便于进行检查和/或处置。
图中表示了一个可选的舌头保持器22，其被定位成相对于四个沟道保持器12、14、16、18大体上处于中心位置。舌头保持器还可被定位成相对于两沟道保持器16、18是非对称的。舌头保持器22包括凹槽23，且该保持器通过一对辅助弹性构件24连接到两沟道保持器12、14上。在设置了舌头保持器22和辅助弹性构件24的情况下，它们可相互配合而阻挡住舌头，将舌头限制在口腔中的后方附近，从而便于接近舌体部分或后部的牙齿，以利于进行检查和/或处置。简言之，在医护人员执行检查和/或处置的过程中，舌头保持器被用来减小舌头的干扰作用。
任一弹性构件20都被制成了整体件，其与两相邻沟道保持器14、16的外侧侧面28b和44b例如可模制为一体、或者利用粘接剂或热封工艺进行连接，或者弹性构件可被制成两个分开的半部，它们在中间部分处连接起来，且也与相邻沟道保持器14、16的外侧侧面28b和44b模制为一体，或者利用粘接剂或热封工艺连接到外侧侧面上。
如图所示，侧旁的沟道保持器12、14类似于曲线形的C型沟道，其包括拱形的滚道26和两个沟道侧壁28a、28b。沟道侧壁28a、28b类似于铃形，其壁面最大尺寸大致上位于中点34处，且两端部处具有两个较小的锥缩末端36。在一种实施方式，内侧侧壁28a位于口内，下文将对此作进一步的讨论，该内侧侧壁相对于外侧侧壁28b略大。但是，这种相对尺寸关系也可以被反过来，或者也可以采用相同的尺寸，这都不会影响牵开装置10的功能。
侧面的沟道保持器12、14还具有内表面30和外表面32。拱形的滚道26包括曲线部分31，其适于模拟嘴唇在处于张开状态时其侧部的曲率。由于嘴唇侧部的曲率会随着使用者或患者尺寸和年龄的不同而变化，所以可将牵开装置10设计成其曲线部分31具有变化的曲率半径，以配合于特定使用者/患者变化的口部形状。拱形滚道26还可具有不规则的曲率，或者可具有两个或多个不同的曲率半径。例如，曲线部分31下部38的曲率半径可以大于上部40的曲率半径，或者相反的关系。如果采用了这样的设计，不规则的曲率可改变落座在拱形滚道中的嘴唇部分的牵开量，从而改变了这些嘴唇部分之间的牵开量。与侧面的沟道保持器12、14类似，两嘴唇沟道保持器16、18也可具有不同的曲率半径。
如图所示，嘴唇沟道保持器16、18与侧面沟道保持器12、14一样，类似于曲线形的C型沟道，该沟道中包括拱形的滚道42和两个沟道侧壁44a、44b。在一种实施方式中，嘴唇沟道保持器上曲线部分46的曲率半径大于侧面沟道保持器12、14上曲线部分31的曲率半径。部分46较大的曲率半径使得嘴唇沟道保持器16、18能在口腔系带的附近顺应上下嘴唇的轮廓形状，其中，上下嘴唇的形状相对于嘴唇的侧部更为平直。嘴唇沟道保持器16、18上曲线部分46的曲率半径也可根据所针对使用者/患者的尺寸和年龄而设计成变化的。
如图所示，在嘴唇沟道保持器16、18内侧侧壁44a上设置了系带释放结构48，用于对上下嘴唇的系带提供释放作用。在一种实施方式中，系带释放结构48可包括椭圆形的局部切口，其尺寸足以为系带留出间隙。换言之，系带释放结构48可以是这样：例如，在使用时，系带释放结构的最下侧部分50只是略微地接触到系带，或者根本不接触系带。尽管在图中系带释放结构48被表示为椭圆形的切口，但在不影响系带释放结构功能的前提下，也可以采用局部为圆形的切口、矩形切口、方形切口、或其它几何形状的切口。
嘴唇牵开装置-例如图示的装置10可通过对热塑性材料执行注塑成型工艺或铸造而制成，其中的材料例如是聚丙烯、聚乙烯、聚苯乙烯、聚酯、聚碳酸酯等材料。还可用具有生物分解性或生物降解性的聚合物材料进行制造，这样的材料包含：聚酯-例如聚乳酸树脂(具有L-乳酸和D-乳酸)以及聚乙醇酸(PGA)；多羟基戊酸盐/羟基丁酸树脂(PHBV)(这种材料是3-羟基丁酸与3-羟基戊酸的共聚物)和多羟基链烷酸盐(PHA)共聚物；以及聚酯/尿烷树脂。作为进一步的举例，可通过对聚丙烯执行注塑成型而制成嘴唇牵开装置，这样，该装置的成品被制成光滑而透明的。在另一实施方式中，装置可以是不透明的，且带有颜色，其中的颜色包括白色。
如图1b所示，可在图1所示的嘴唇牵开装置上设置两个成型体，它们例如是两个翼形的凸缘100。这些翼形凸缘100可与侧面沟道凸缘或保持器12、14模制或铸造为一体，或者可通过粘接剂或热封工艺进行连接，且凸缘与沟道凸缘或保持器、或牵开装置的其它部分可用相同或不同的材料制成，这些材料包括上述的材料，或者也可以是更为坚固的聚合材料或复合物。另外，即使嘴唇牵开装置的其余部分是无色的或透明的，这些成型体也可以是不透明或带有颜色的。翼形的凸缘100可被设计成装配到一对成型体中，这对成型体例如是制在输出端口、成像装置、照射灯系统、或用在增白操作中的照射灯系统1102的光导件1120上的槽缝1130、1132，或者是其它检查装置上的槽缝，其中的其它检查装置例如是图20所示示例性照明系统中的检查装置，图20是一个分解视图，其表示了嘴唇牵开装置1138、光导件1120、以及照射灯系统1102的组合体。第10/715681号美国专利申请公开了另一种示例性的照明或照射灯系统，并介绍了该系统的使用，该专利是在2003年11月17日提交的，其全部内容都被结合到文中作为参考。
在另一实施方式中，并非如图20所示那样针对于光导件1120，而是对检查装置进行了设计，该装置例如是上文提到的锥形结构，如图13所示，该检查装置被装配到灯104的出口、以及嘴唇牵开装置1138上的翼形凸缘100上。翼形凸缘100可被设计成与锥形体上的成型体-例如槽缝112相互作用，由此在灯104与所要处置或检查的患者牙齿之间实现了一致而可控的间隙。
下面参见图1a，图中表示了一种根据本发明设计的嘴唇牵开装置10′，其用于将嘴唇牵开，以利于对口腔和/或牙齿执行检查和成像、和/或执行增白或治疗过程。该牵开器包括两个相互分开的沟道保持器或凸缘12′、14′，其用于保持住嘴唇上的两个对应部分，有利于对口腔和/或牙齿执行检查和/或处置。类似地，在使用时，嘴唇牵开装置10′将嘴唇向后牵拉，这将牵开面颊，从而露出口腔，使得医护人员能更容易地看到牙齿，并在牙齿和/或口腔上进行工作。
与图1和图1a所示的牵开装置一样，这两个沟道保持器12′、14′也适于保持住嘴唇的两端(大致上处于上下嘴唇的相交之处)。更特定而言，两沟道保持器或凸缘12′、14′适于罩盖住嘴唇，并将它们偏置张开，以露出牙齿，从而便于处置和/或检查。
在嘴唇牵开装置10′中设置了弹性构件20′，用于将两沟道保持器12′、14′连接到一起，并起到了偏置装置的作用。弹性构件20′例如具有拱形结构，如图所示，在中央部分22′的两侧各有一个拱形结构。弹性构件20′被制成整体件，其可与沟道保持器12′、14′的内侧侧壁28a′模制为一体、或利用粘接剂或热封工艺连接起来，或者可将弹性构件制成两个分开的半部，它们连接到中间部分22′上，且也与沟道保持器12′、14′的内侧侧壁28a′模制为一体或通过粘接剂或热封工艺连接起来。在预备状态下(在将嘴唇牵开装置插入到口腔中之前)，弹性构件20′相对于牵开装置10′的中心部分向外拱出。如下文进一步讨论的那样，当牵开装置10′被插入到口腔中时，两沟道保持器12′、14′罩盖着嘴唇的各个部分，且弹性构件20′提供了牵开作用力，以将嘴唇向径向外侧牵开，便于进行检查和/或处置。这种嘴唇牵开装置特别适用于增白过程。
图中还表示了一个可选的舌头保持器22′，其被定位成相对于两个沟道保持器12′、14′大体上处于中心位置。与图1所示的舌头保持器22一样，本实施方式中的舌头保持器22′也包括凹槽23′。另外，该舌头保持器可被一体地制在弹性构件20′的中间部分上，因而，通过弹性构件20′与两沟道保持器12′、14′相连。在设置了舌头保持器的情况下，其可阻挡住舌头，将舌头限制在口腔中的后方附近，从而如上文讨论的那样，便于接近舌体部分的牙齿或后部的牙齿，以利于进行检查和/或处置，在医护人员执行检查和/或处置的过程中，舌头保持器可减小舌头的干扰作用。
在该实施方式中，弹性构件20′的作用不仅在于连接沟道保持器并对它们进行偏置，而且在于将舌头保持器与沟道保持器连接起来。如果未设置了舌头保持器22′，则弹性构件20′将只是以大体上均匀的宽度从一个沟道保持器12′延伸向另一个沟道保持器14′。
沟道保持器12′、14′也类似于曲线C型沟道的形状，该沟道中包括拱形的滚道26′和两个沟道侧壁28a′、28b′。沟道侧壁28a、28b′也类似于铃形，其最大壁面尺寸大体上位于中点34′处，且两端处具有两个较小的锥缩末端36′。在一种实施方式中，内侧侧壁28a′也是位于口内，其略大于外侧侧壁28b′。但是，在不影响嘴唇牵开装置10′的功能的前提下，该相对尺寸关系也可以是相反的，或者也可以是相同的尺寸。
与图1和图1b类似，侧面的沟道保持器12′、14′还包括内表面30′和外表面32′。拱形滚道26′包括曲线部分31′的曲率半径适于模拟嘴唇在处于张开状态时其侧部的曲率。同样，如上文指出的那样，由于嘴唇侧部的曲率会随着使用者或患者尺寸和年龄的不同而变化，所以可将牵开装置10′设计成其曲线部分31′具有变化的曲率半径，以配合于特定使用者/患者变化的口部形状。拱形滚道26′还可具有不规则的曲率，或者可具有两个或多个不同的曲率半径。例如，曲线部分31′下部38′的曲率半径可大于上部40′的曲率半径，或者为相反的关系。如果采用了这样的设计，不规则的曲率可改变落座在拱形滚道中的嘴唇部分的牵开量，从而改变了这些嘴唇部分之间的牵开量。
类似地，也可通过对上述的热塑性材料执行注塑成形或铸造来制造嘴唇牵开装置10′。例如，可通过对着色的聚丙烯材料执行注塑成形来制造嘴唇牵开装置10′，且牵开装置可以是具有平滑光洁面的不透明白色或彩色物体，或者也可以对透明的聚丙烯材料执行注塑成形，并获得平滑的光洁面。
另外，图1a还表示出了两个成型体，它们例如是翼形的凸缘100，这些凸缘从沟道保持器12′、14′的外侧侧壁28b′延伸出。如上文讨论的那样，翼形凸缘100也可与沟道凸缘或保持器12′、14′模制或铸造成一体，或者连接起来。如上文进一步讨论、且下文详细讨论的那样，翼形凸缘可被用来将嘴唇牵开装置10′与其它的成型体装配起来，其中，其它的成型体例如是制在输出端口的锥形部分或光源的光导件上的槽缝，或其它检查装置上的槽缝，其中的输出端口或光源被用在牙齿增白、治疗、或成像过程中。作为一种示例，图2中的仰视图表示了该嘴唇牵开装置10′在其翼形凸缘100与槽缝相接合时的情形，其中的槽缝例如位于光导件102上，该光导件被连接到点划线所示的照射灯104上。
类似地，如上文提到的那样，可用与嘴唇牵开装置的其余部分、或者沟道凸缘或保持器相同或不同的材料来制造翼形构件或凸缘100，这些材料包括上文提到的材料，或者也可以是更为坚固的聚合物材料或复合物。另外，即使嘴唇牵开装置的其余部分是无色的或透明的，成型体也可以是不透明或带有颜色的。
图3是图1所示嘴唇牵开装置10的半示意性仰视图。嘴唇牵开装置10被表示为处于备用状态，在此状态下，四个弹性构件20将各个沟道保持器12、14、16、18向外偏置而使它们分开(箭头52)，或者使它们处于相互分开的关系。类似地，两个辅助弹性构件24将舌头保持器22偏置向远离四个沟道保持器12、14、16、18所在平面的位置(基本上垂直地指向观察者)。因而，如下文进一步讨论的那样，在工作过程中，当嘴唇牵开装置10被放入到口中时，四个沟道保持器12、14、16、18适于罩盖住嘴唇，且由于四个弹性构件20具有弹力作用，所以它们适于将嘴唇扩开，以露出嘴唇部位的牙齿或前部的牙齿(如图9和图10所示)。类似地，舌头保持器22适于阻挡舌头，且两个辅助弹性构件24适于将舌头限制到口腔的后部区域，使其靠近喉咙部，从而进一步露出舌头部分的上下牙齿或后部的上下牙齿(如图9所示)。
当被用在患者口腔中时，牵开装置的内侧侧壁28a、44a、辅助弹性构件24、以及包括凹槽23的舌头保持器22被设计成位于口腔内，而外侧侧壁28b、44b(见图4)和四个弹性构件20则被设计成位于口腔之外。如可显然地看出的那样，四个弹性构件20与外侧侧壁28b、44b模制为一体，从而不会对嘴唇牵开装置向口腔中的插入操作造成干扰。
图4中半示意性的侧视图是沿图3中的A-A线对嘴唇牵开装置作出的。从图4可见，舌头保持器22包括上边沿54和下边沿56。上边沿54所处位置高于下边沿56的位置(即：当嘴唇牵开装置在使用中时，上边沿比下边沿更进一步地突伸到口中)，且其与两个辅助弹性构件24模制为一体或连接起来。作为备选方案，舌头保持器22也可具有平齐的两个边沿，以将舌头沿着其上下表面均等地进行保持。
如图所示，两个辅助弹性构件24具有基本上为水平节段58和斜坡节段60，其中的水平节段从上边沿54延伸出，斜坡节段60与水平节段58和两侧面沟道保持器12、14的曲线部分31相连接。作为备选方案，两辅助弹性构件24可包括单个斜坡节段，其与上边沿和弯曲部分进行连接。
具体参见右侧的沟道保持器12，图中表示出了沟道的中心线C，其大致在滚道26的中点处将沟道保持器分割开。从中心线C的角度进行观察，可以看出内侧侧壁28a的张角分开距离62要大于外侧侧壁28b的张角位置64。外侧侧壁28b的表面积也小于内侧侧壁28a的表面积。除了其它因素之外，这种侧偏或不对称的构造被认为能更好地符合于面颊及嘴唇的结构特征，从而当使用嘴唇牵开装置时，能更为舒适地完成配合。换言之，沟道保持器12、14被表示为围绕着一条直线或一个点并非是半圆形或对称的，以便于适应于嘴唇的非对称结构。但是，也可以将侧面的沟道保持器12、14设计成对称的和/或加大型的，这仍然能舒适地完成配合。
从图4还可以看出：弹性构件20是如何与侧面沟道保持器12、14的外侧侧面28b和嘴唇沟道保持器16的外侧侧面44b模制为一体或连接起来的。在一种特定的实施方式中，弹性构件20都具有上边缘66，其与侧面沟道保持器12、14的内表面30以及嘴唇沟道保持器16的内表面68平齐、平坦连接、或平滑地过渡到一起。这样的结构使得嘴唇牵开装置10在被佩戴时不会有尖锐的边缘突顶或挤压嘴唇和面颊的内表面。但是，上边缘66与沟道保持器12、14、16的内表面30、68之间存在略微的偏差也是可以接受的，原因在于嘴唇和面颊是柔软的，在不过于影响使用者/患者的前提下，它们能容许小量的偏差。
下面参见图5，该例示性附图是图1所示嘴唇牵开装置的半示意性俯视图。如图所示，弹性构件20的端点72延伸越过侧面沟道保持器12、14的边缘74以及嘴唇沟道保持器16、18的边缘76，以便于在弹性构件20与沟道保持器12、14、16、18之间实现结合或模制为一体。但是，可根据模制嘴唇牵开装置10所用的特定材料，改变端点72与边缘之间的重叠量，无需设置很大的重叠或任何重叠，材料也可能具有足够的强度。舌头保持器22在图中被表示为椭圆形的轮廓，且具有平滑的外表面78。但是，在不偏离本发明范围的前提下，也可采用圆形、方形、矩形、或其它几何形状。
图6是沿图5中的B-B线对嘴唇牵开装置所作的半示意性侧视图。如图所示，假定侧面沟道保持器12、14与嘴唇沟道保持器16、18形成了一个曲面；且舌头保持器22的上边沿54在该曲面的下方。如上文讨论的那样，凹槽23(见图3)位于下方的构造且深度使得舌头保持器22能将舌头限制并约束在口腔中的后方，以便于进一步露出牙齿的舌侧表面。
图7是沿图6中的C-C线对嘴唇牵开装置10所作的半示意性侧视图。与图4所示的侧面沟道保持器12类似，嘴唇沟道保持器18具有嘴唇沟道中心线c或中心点，该中心线c大致上在拱形滚道42的中心处将嘴唇沟道保持器分割开。从中心线c的角度进行观察，可以看出内侧侧壁44a的张角分开距离80要小于外侧侧壁44b相对于中心线的张角位置82。除了其它因素之外，这种侧偏或不对称的构造适于贴合嘴唇的自然构造，从而当使用嘴唇牵开装置时，能更为舒适地完成配合。
作为备选方案，可改变该特定关系，以使得内侧侧壁44a与外侧侧壁44b相对于中心线的张角位置可以是相同或相反的关系，就如同上文针对侧面沟道保持器12、14所讨论的那样。
图8中半示意性的轴测图表示了根据本发明另一实施方式的备选性的嘴唇牵开装置10″。如图所示，嘴唇牵开装置包括两个侧面沟道保持器12′和14′、两个嘴唇沟道保持器16′和18′、以及四个弹性构件20′。在一种实施方式中，该备选嘴唇牵开装置10′与图1、1b、图3-7所示的嘴唇牵开装置10相同，区别仅在于该备选的嘴唇牵开装置10″不带有舌头保持器。因而，上文针对嘴唇牵开装置10所作的描述同样适用于这种不带有舌头保持器的备选嘴唇牵开装置10″。
类似地，尽管未在图中具体标出，但如图1a所示的嘴唇牵开装置10′也可被制成不带有可选性的舌头保持器。
图9中例示性的半示意性俯视图表示了当图1所示嘴唇牵开装置10被用在患者或使用者84上时的情形。如图所示，嘴唇牵开装置10与使用者的口腔86相接合，并将使用者的嘴唇88和面颊90牵开。一旦按照就位之后，使用者的嘴86-特别是牙齿92就暴露出来了，从而便于由医护人员进行检查和/或处置。更特定而言，侧面的沟道保持器12、14与嘴的侧部相接合，嘴唇沟道保持器16、18与上下嘴唇88相接合，弹性构件20对四个沟道保持器施加偏置作用，这些保持器对嘴唇88和面颊90进行偏置而使它们张开，通过弹性构件20′形成的弧形适于打开嘴唇，从而露出牙齿和口腔86的内部。在嘴唇牵开装置处于使用位置时，外侧表面28b和44b和弹性构件20露在口腔的外部。
舌头保持器22在图中被表示为与舌头94相接合，并将舌头排斥到口腔86的后部区域。在采用了舌头保持器的情况下，舌头保持器22被用于进一步敞露出牙齿的舌侧表面96，以利于检查和/或处置。
嘴唇牵开装置10可通过如下的操作安装到嘴唇88上：首先将上嘴唇放到内侧侧壁44a上，并使嘴唇进入到上嘴唇沟道保持器16的滚道42中。然后，将两个侧面沟道保持器12、14挤压到一起，并将它们放入到口中，两保持器或者同时放入，或者逐个放入，直到使嘴唇的侧部配合到侧面沟道保持器12、14的内侧侧壁28a上、并进入到滚道26中为止。最后，对下嘴唇沟道保持器18进行挤压，并将下嘴唇88放到下嘴唇沟道保持器18的滚道42中并使其接合。一旦安装好之后，舌头保持器22(如果设置了的话)将自动对正舌头94，以阻止舌头继续活动。还可按照与上述步骤相反的过程来安装嘴唇牵开装置10，或者可以同时对四个沟道保持器进行挤压、并将嘴唇配接到所有的沟道保持器上。
图10是图8所示备选嘴唇牵开装置10′在被用到患者或使用者84上时的示例性半示意性俯视图。与图9所示的嘴唇牵开装置10一样，备选的嘴唇牵开装置10′与嘴唇相接合，以牵开嘴唇88和面颊90，进而露出牙齿92，以利于检查和/或处置。但是，与图9所示的嘴唇牵开装置10不同，备选的嘴唇牵开装置10′不带有舌头保持器。因而，舌头94在图中被表示为可在口腔86中自由地移动。
在某些实施方式中，牵开装置可包括至少一个成型体，其适于与其它设备的对应成型体相配接，以将这些设备定位在对象口腔的内部或靠近口腔的至少一个部分，其它的设备例如是适于执行抽吸的设备或工具-例如抽吸管、和/或空气/气体吸气器、或其它设备。图10a表示了一种示例性的实施方式，该实施方式是不同于图10所示实施方式的另一种实施方式，在图中，成型体被表示为突出部20a，该突出部例如是柱桩或隆起，其被布置在其中一个弹性构件20上，适于与布置在抽吸管500上的夹扣520相配接。
成型体还可以是凹陷-例如适于接纳夹扣的凹进。
图11是图1a所示嘴唇牵开装置10′的半示意性仰视图。嘴唇牵开装置10′处于预备状态，在该状态下，弹性构件20′的拱形结构将两沟道保持器12′、14′偏置为相互靠近，以形成一个基本为圆形的形状，从而能不受阻挡地观察口腔的内部。与此同时，弹性构件20′将舌头保持器22′偏置为离开两个沟道保持器12′、14′所在的平面(大体上垂直地指向读者)。因而，如下文进一步讨论的那样，当嘴唇牵开装置10′在使用过程中被放入到口腔中时，由于弹性构件20′具有弹力，两沟道保持器12′、14′适于将嘴唇张开，通过弹性构件20′形成的弧形适于扩开嘴唇，从而露出唇部牙齿或前部牙齿。类似地，舌头保持器22′适于阻挡住舌头，且弹性构件20′适于将舌头限制在口腔的后部区域中，使其靠近喉部，从而进一步露出了舌侧或后部的上下牙齿。翼形构件100被定位在口腔的外部，以便于如上文提到的那样将嘴唇牵开装置10′与制在其它部件上的槽缝装配起来(总体上如图2和图13所示)，其中的其它部件例如是灯源的输出端口或光导件、成像装置、或诸如锥形体等的检查装置。应当指出的是：舌头保持器22′在图中被表示为大体平坦的矩形板，且其被设置在弹性构件20′的中点处，这样的设计是图1a所示、设置有凹槽23′的舌头保持器22′的备选形式。
嘴唇牵开装置10′被设计成按照图11所示的定向状态装配到口中。换言之，内侧侧壁28a′以及舌头保持器22′被设计成位于口内，而外侧侧壁28b′、弹性构件20′以及翼形构件100则位于口外。
图11a表示了一种嘴唇牵开装置350，其包括第一半圆形“U”形沟道355和第二半圆形“U”形沟道360，在靠近各自内表面365、370的位置处，两沟道适于接纳着牙科患者的嘴唇。这与图1a的情形类似，但处于预备使用的状态。在这种预备使用状态下，某些结构所处的形态不同于非备用模式下的形态。可将支撑构件375与“U”形沟道355、360相互联接起来，该支撑构件适于将“U”形的沟道355、360支撑在基本上相互固定的空间关系上。按照图11a所示的本发明实施方式，支撑构件375还支撑着用于保持患者舌头的舌头罩杯，并对舌头进行屏蔽，使其免受偶然照射的影响。
按照本发明的一种实施方式，在“U”形沟道355、360上联接了一对对接翼111。按照该实施方式，两个对接翼111都包括上表面390、395和下表面401、403。根据本发明的一种实施方式，上表面390被布置成与下表面401大体上平行，且上表面395被布置成与下表面403大体上平行。依照本发明的一种实施方式，两对接翼111分别具有第一组印记点(tick)或孔洞413以及第二组印记点或孔洞415。印记点或孔洞被设计成利于使某些设备相对于嘴唇牵开装置350保持特定的对位状态，其中的设备例如是照明构架105(如图26所示)或成像装置。
根据本发明的一种实施方式，例如如图11b所示那样，对接翼111适于被接纳到光导件106的槽缝236′、238′中。通过将嘴唇牵开装置350压向光导件106的前边缘，就能将对接翼111推入到槽缝236′和238′中，由此使得嘴唇牵开装置350相对于光导件106的定向和位置基本上得到了固定。因而，患者的嘴唇有效地将患者牙齿与头部相对于嘴唇牵开装置350固定地联接起来，在此程度上，能将目标牙齿相对于布置在灯头内的光源保持在大体上固定的位置上，其中的灯头例如是图20所示的灯头。
如上文提到的那样，如图11c所示那样，隔套可以起到光导件1000的作用，其包括椭圆形的管状构件1020，在该构件的前孔口1060与后孔口1080之间设置了一个轴向的空腔1040。
如图示实施方式中表示的那样，管状构件的第一边缘1010形成了基本为椭圆的鞍形曲面，该曲面相对于基本上水平的部分1100为凸起形态，而相对于基本上垂直的部分1120则为凹入形态。此外，边缘1010包括基本上水平的第一、第二槽缝1140、1160。按照本发明的一种实施方式，槽缝1140、1160被布置成相互基本上共面，且被布置成与限定了边缘1010的椭圆形鞍状曲面的主轴线基本上重合。
边沿1180从边缘1010沿径向向内扩展到第二个基本上为椭圆形的鞍形曲面边缘1200(其也被称为“第二边缘”)。第二边缘1200被布置成与边缘1010成基本上恒定的空间关系，由此使得边沿1180沿着边缘1010的长度具有基本上均匀的径向尺寸。边缘1200限定了前孔口1060的外环周。
在图11c所示实施方式的后端处，第三边缘1300限定了另一曲线，其大致上为椭圆形的鞍形形状。边缘1300相对于基本上水平的部分1320大体上为凹入的形态，而相对于基本上垂直的部分1340则大体上为凸出的形态。
根据本发明的一种实施方式，曲线1300形成了光导件的后孔口1080。
根据本发明的一种实施方式，光导件并不具有靠近后孔口1080的边沿。
在图示实施方式的一个方面，光导件的外表面1390位于边缘1010与边缘1300之间。光导件的内表面1360相对于外表面1390基本上为均匀的空间关系，从而限定了椭圆形管状构件1020的内向边界和外向边界。
在本发明一种实施方式中，外表面1390包括多个抓持特征1380，在对光导件1000进行操作的过程中，这些抓持特征适于改善操作人员对表面1390的抓持性。在图示的实施方式中，抓持特征1380具有突起的纵长椭圆形态。在本发明的另一实施方式中，抓持特征包括多个基本上为半球形的隆起。在本发明的再一实施方式中，抓持特征包括多个锯齿形的沟槽。本领域技术人员将认识到：可在表面1340上布置很多种结构特征，从而增强光导件1000的总体抓持性。
在图12中，嘴唇牵开装置10′被表示为即将进入到患者的口腔中，且除了翼形椭圆100和外侧侧壁28b′(它们将位于患者的口腔之外)之外，所有的部件都位于患者的口腔中。如可从图中显然地看出的那样，弹性构件20′可与内侧侧壁28a′模制或铸造为一体，或者连接起来，从而不会对嘴唇牵开装置10′插入到口中的操作造成妨碍。
图13中半示意性的局部轴测图表示出了照射灯104和锥形体102。锥形体被设计成与照射灯104的鼻端开口110相接合。在锥形体102上设置了一对用于接纳翼形凸缘100的槽缝112。可以设想，当嘴唇牵开装置10′被装配到患者上、且翼形凸缘100与槽缝112相接合时，可控制患者嘴与照射灯104之间的距离以外，通过将翼形凸缘100固定到锥形体102上，可减小患者在处置过程中的移动。本领域技术人员能清楚地认识到，凸缘100的尺寸、槽缝112的深度、以及锥形体102的尺寸可变化，以改变患者与照射灯之间的距离、以及患者相对于照射灯的相对定位。
可在弹性构件20′上设置垫块，以使患者在装配嘴唇牵开装置10′时能感到舒适。如图14所示，垫块106可位于弹性构件20′上。可用橡胶或泡沫材料来模制垫块(见图15)。其中的橡胶可以是天然橡胶或合成橡胶。合成橡胶例如是弹性体材料，其可包括(但不限于)：从Kraton Polymers购得的各种共聚物或嵌段共聚物(Kratons)，例如苯乙烯-丁二烯橡胶或苯乙烯-异戊二烯橡胶、EPDM橡胶(三元乙丙橡胶)、丁腈橡胶(丙烯腈-丁二烯橡胶)、胶乳橡胶等。泡沫材料可以是闭孔泡沫材料或开孔泡沫材料，其包括(但不限于)：例如为聚乙烯泡沫、聚丙烯泡沫材料、以及聚丁烯泡沫材料的聚烯烃泡沫材料；聚苯乙烯泡沫材料；聚亚安酯泡沫材料；用上述任何弹性体材料或橡胶材料制成的弹性体泡沫材料；或者任何可降解或分解的聚酯-例如聚乳酸树脂(具有L-乳酸和D-乳酸)以及聚乙醇酸(PGA)；多羟基戊酸盐/羟基丁酸树脂(PHBV)(这种材料是3-羟基丁酸与3-羟基戊酸的共聚物)和多羟基链烷酸盐(PHA)共聚物；以及聚酯/尿烷树脂。
如图15所示，垫块可被模制成两个半部，它们被沿一个边缘连接起来，类似于蛤壳的形状。每个半部可具有槽缝、槽道、或隆脊108，以接纳弹性构件20′的至少一个部分。两半部可被围绕着弹性构件进行装配，然后再加热而将它们封接到一起。也可考虑采用其它能实现相同或类似效果的组装方法。例如，隆脊108的尺寸可被设计成这样：当垫块106被装配到弹性构件20′上时，垫块能相对于弹性构件滑动，从而能调节垫块在弹性构件上的位置。
例如，垫块106可由聚乙烯闭孔泡沫材料制成，以便于成为无菌性的。如果要用高压灭菌器进行处理，则也可以使用开孔性的泡沫材料。
另外，垫块例如可具有光滑的外表面和平滑的边缘，从而，当其与患者口腔的内部相接触时，能舒适地进行配合，而不会带来不良刺激。在一种实施方式中，垫块可被设计成这样：当嘴唇牵开装置10′位于患者的口腔内部时，垫块被放置到第二臼齿到最后一个臼齿上。此外，例如可用弹性较高的材料来制造这些垫块，从而，例如当这些垫块在使用之后能恢复到原始形状。
在另一种实施方式中，垫块106被制成在每次使用之后可被去掉。此条件下，可用能去除的粘接剂来连接垫块，或者可利用凹进等结构将垫块的两个半部简单地配接到弹性构件上。作为备选措施，可使用任何能舒适地装配到患者口腔中的泡沫材料。垫块的两个半部例如可由热固工艺制成，从而具有了记忆性，这样，为了安装到弹性构件上，将要向其施加张开力，且当张开力被撤销之后，两半部将夹紧闭合。两半部可被一体地制出，或者可沿着至少一侧连接起来。
在另一种实施方式中，垫块可被永久性地附接着，且不能被进行杀菌或高温消毒，从而，牵开装置将是单个患者专用物品或一次性物品-在使用后就可丢弃。
在再一种实施方式中，垫块可以是弹性构件20上至少一个部分的一体部分。在这种实施方式中，至少一个弹性构件20可被制成两个部分，它们通过至少一个垫块连接起来。弹性构件例如可由聚合物或金属材料制成丝线的结构，以减少锋利边缘。
再次参见图4中的弹性构件20，在一种实施方式中，每个弹性构件都包括狭窄的中点部70和两个端点部72，两端点部72相比于中点而言较宽。各端点部72的宽度还可以是变化的，或者具有相同的宽度。在这样的设计形式中，可利用中点部70相对于端点部72的宽度来调节弹性构件20的偏置力52(见图3)。如本领域普通技术人员所能容易地认识到的那样，中点部70越宽，抵抗弯曲的能力越强，这将转化为更大的偏置力。因而，可通过改变中点部70的宽度来改变嘴唇牵开装置10在牵开面颊和嘴唇时的牵开力52。还可通过改变弹性构件的机械特性来改变牵开力，其中，改变机械特性例如是向基体材料中引入聚合物或其它热塑性材料的混合物(即复合物)。在一种实施方式中，可用高弹性模量的材料来制造弹性构件。
在本发明的另一实施方式中，牵开装置可包括至少一个非相互接合的成型体。该非相互接合的成型体可包括牙科托架，其适于将一种牙科合成物针对对象的牙齿进行定位。在该实施方式中，还可设置至少一个相互接合成型体-例如翼形构件，用于在执行牙科处理的过程中将光源或像源可重复地定位到对象上。
图16表示了本发明牵开装置200的一种实施方式，其包括第一U形沟道1020，其形状和结构被设计成接纳患者(图中未示出)的下牙组-或者作为备选方案，接纳上牙组。嘴唇牵开装置200还包括第二U形沟道1040和第三u形沟道1060，它们被安装成基本上与第一U形沟道1020垂直。第二、第三U形沟道1040、1060适于接纳牙科患者的嘴唇。第一U形沟道1020支撑着第二、第三U形沟道1040、1060，使它们相互之间保持着基本上固定的空间关系。
按照本发明的一种实施方式，可在第二、第三U形沟道1040、1060上联接一对对接翼202、204。对接翼202、204的形状和结构被设计成这样：其可被接纳到光导件102或1120上的槽缝112或1130和1132中，以便于使光源104或1102与患者的牙齿对正，其中，光导件被装配到灯头或光源104或1102上(例如如图13和图20所示)。患者的嘴唇有效地将患者牙齿与头部相对于嘴唇牵开装置10或1138固定地联接起来，在此程度上，嘴唇牵开装置10或1138被相对于位于灯头中的光源保持在基本上固定的位置上，其中的灯头例如是图20所示的灯头。下文将对此作更为详细的描述。
对接翼或翼形构件202、204类似于上述嘴唇牵开装置中的翼形构件，通常，这些构件具有一定的刚性，从而，当它们与光导件102或光源104(如图13所示)上的槽缝112相接合时，可形成有效的配接结构。与上述的实施方式类似，在第一种设计形式中，对接翼202、204可由与沟道1020、1040、1060相同的材料制成。在第二种设计形式中，对接翼202、204是用与沟道1020、1040、1060不同的材料制成的。
图16a是图16所示实施方式的后视图。该牵开装置包括第一、第二嘴唇牵开沟道1358和1360。第二牙齿接纳沟道1354被布置成：其定向基本上垂直于嘴唇接纳沟道的定向，且该沟道的凹陷区域适于接纳患者的上牙组或下牙组。第一、第二成型体例如是翼形构件1362和1364，它们分别被联接到第一、第二嘴唇接纳沟道1358和1360上。如图示的实施方式所示，在第一、第二嘴唇接纳沟道1358、1360与牙齿接纳沟道1352之间，设置了联接构件1356，且该构件可与这些沟道相互联接起来。本领域普通技术人员能认识到：在多种实施方式中，牵开装置包括一对牙齿接纳沟道，它们被用来同时接纳上牙组和下牙组。
在使用中，牵开装置1350适于将一种牙科合成物容纳在牙齿接纳沟道1352的凹陷区域1354中，其中的合成物例如是牙科增白合成物或牙科铸补合成物。增白合成物可以是可被光线激活的合成物或可在黑暗中激活的合成物。根据所需的应用场合，牙齿接纳沟道可以是透明的、半透明的、或不透明的。
图17表示了根据本发明一种实施方式的嘴唇牵开装置1000，其包括牙科托架或牙齿接纳沟道。嘴唇牵开装置1000包括第一U形沟道1020，其形状和结构被设计成能容纳患者(图中未示出)的下牙组，作为备选方案，也可以容纳患者的上牙组。嘴唇牵开装置1000还包括第二U形沟道1040和第三U形沟道1060，它们被安装成大体上垂直于第一U形沟道1020，且适于接纳牙科患者的嘴唇，以作为嘴唇牵开装置，使患者的嘴唇保持基本上不遮挡牙齿的状态。第一U形沟道1020支撑着第二、第三U形沟道1040、1060，使它们相互之间基本上保持着固定的空间关系。
第一U形沟道1020也被用来容纳一种增白合成物。第一U形沟道1020可被配合到患者的牙齿上，以使得增白合成物与患者的牙齿相接触。患者的嘴唇位于第二、第三U形沟道1040、1060中，嘴唇受到保持，从而无需患者努力，就能敞露开牙齿。此外，患者嘴唇的自然压力也能保持着嘴唇牵开装置的位置，而无需患者努力，图28c表示出了这样的情形。
嘴唇牵开装置1000可以具有足够的柔性，以便于配合到患者上，同时也应该具有足够的刚性，以将增白合成物支撑在原位，并支撑患者的嘴唇。因而，可用上述的任何一种聚合物材料制造牵开装置1000。
在本发明的一种实施方式中，U形沟道1020、1040、1060是用相同的材料制成的。在本发明的第二种实施方式中，第一U形沟道1020是用与第二、第三U形沟道1040和1060不同的材料制成的。在第三种实例中，第一U形沟道1020可用橡胶制成，第二、第三U形沟道1040和1060可由塑料制成。在第二种实例中，第一U形沟道1020是用可透过UV光线的材料制成的，而第二、第三U形沟道1040、1060则是用基本上不允许UV光线透过的材料制成的。在该实施方式中，可使用光线激活的合成物，原因在于第一U形沟道1020允许UV光线透过，以对牙齿执行增白，而第二、第三U形沟道1040、1060则对患者柔软的组织提供了一定的保护作用。
在另一种备选实施方式中，第一U形沟道1020可按照患者的牙齿进行定制。在该实施方式中，可制出患者牙齿的型印，然后利用该型印来制造第一U形沟道1020。
在另一种备选实施方式中，第一U形沟道1020可用包含增白化合物的材料制成。在第一种设计形式中，所包含的增白化合物可被一种物质激活，在嘴唇牵开装置被应用到患者上之前，该物质已被施用到患者的牙齿上。在第二种设计形式中，所包含的增白化合物可由牙科患者的唾液激活。在该实施方式中，第一U形沟道的外部通常覆盖着一层用于保护患者柔软组织的材料。在第三种设计形式中，所包含的增白化合物是由光线激发的。在第四种设计形式中，增白合成物可在黑暗中被激活。
图18表示了一种嘴唇牵开装置100，其第一U形沟道1020与大致垂直于第一U形沟道1020的第二、第三U形沟道1040和1060相互联接起来。在第二、第三U形沟道1040、1060之间，第一U形沟道1020上联接有突片1080。突片1080被用来将嘴唇牵开装置1000定位在牙科患者的口腔中。之后，在完成了增白操作之后，突片1080被用来将嘴唇牵开装置1000从牙科患者的口中取出。
图19表示了根据本发明原理的嘴唇牵开装置的一种备选实施方式。嘴唇牵开装置150包括下颔U形沟道152和上颌U形沟道154。下颔U形沟道152的形状和结构被设计成容纳着患者的下牙组(图中未示出)，而上颌U形沟道154的形状和结构被设计成容纳患者的上牙组(图中未示出)。下颔U形沟道152和上颌U形沟道154都适于容纳着处理合成物-例如增白合成物。嘴唇牵开装置150还包括第一U形嘴唇牵开装置沟道156和第二U形嘴唇牵开装置沟道158，且它们被安装成与上颌U形沟道154和下颔U形沟道152基本上垂直。下颔U形沟道152和上颌U形沟道154支撑着第一U形嘴唇牵开装置沟道156和第二U形嘴唇牵开装置沟道158，使它们相互之间保持着基本上固定的空间关系。第一、第二U形嘴唇牵开装置沟道156、158的形状和结构被设计成容纳着牙科患者的嘴唇。
在工作中，下颔U形沟道152和上颌U形沟道154都容纳着增白合成物。下颔U形沟道152和上颌U形沟道154可被配合到患者的牙齿上，以使得增白合成物等的处理合成物与患者的牙齿相接触。患者的嘴唇被容纳在第一、第二U形嘴唇牵开装置沟道156、158中。采用该实施方式中的牙科嘴唇牵开装置，可同时对上牙齿和下牙齿执行牙科处理-例如增白处理，从而有效地缩短了总的治疗周期。
图20表示了灯光系统1102、光导件1120的相互接合成型体与根据本发明嘴唇牵开装置1122的成型体之间的组装关系。其中一个成型体-例如枢轴安装件906将另一个成型体(例如球窝接头902)与灯头1102联接起来。球窝接头902使得灯头1102能在空间内旋转，使得灯光系统的光轴可与目标牙齿-例如牙科增白的对象对正。
光导件1120具有至少一个成型体，其适于借助于另一个成型体联接到灯头1102的前向端上。在一种实施方式中，光导件1120具有内表面区域1122，其适于被保持在灯头1102外表面区域1124的附近。按照本发明的一种实施方式，内表面1122上的成型体-例如突伸构件或隆起部适于卡入到外表面区域1124上的成型体(例如凹进1126)中。
在本发明的一种实施方式中，光导件1120的前边缘上包括可被弹性压缩的衬垫1128。该可被弹性压缩的衬垫1128的作用是：软化牙科增白处理对象(图中未示出)与光导件1120之间的界面。
如图示实施方式所示的那样，在本发明的另一方面，光导件1120包括一些成型体，其例如是第一、第二槽缝1130和1132。这些槽缝适于接纳嘴唇牵开装置1138上的成型体-例如突伸的翼片1134、1136，从而例如稳定了牙科增白对象与灯头1102之间的关系。
嘴唇牵开装置1138包括沟道1140、1142，其适于在增白或其它牙科处理过程中支撑着牙科增白对象的嘴唇，且装置还包括弹性构件1144。弹性或弹性体构件1144被联接到沟道1140、1142上，且适于促使沟道向外顶向嘴唇，从而将接受牙科处理的对象与嘴唇牵开装置联接起来。
当对象被联接到嘴唇牵开装置1138上时，通过将翼形构件1134、1136插入到光导件1120上的对应槽缝1130、1132中将嘴唇牵开装置联接到光导件1120上，使得对象相当于灯头1102实现了空间关系的固定。按照这种方式，支撑结构起到了这样的作用：支撑着灯头，使其相当于对象-例如增白对象处于基本上稳定的空间位置关系。
如上文讨论的那样，对象与本发明支撑结构之间这种稳定的空间关系在本发明的其它实施方式中也实现了，且与多种设备和处理过程相关。
根据本发明的另一实施方式，光导件1120可包括一个或多个通气孔(图中未示出)，其作用在于使得患者在使用该光导设备的过程中能更容易地进行呼吸。
在一种实施方式中，可弹性压缩的构件1128例如是用聚合物泡沫或橡胶制成的，且通过热封工艺或粘接剂连接到光导件1120上。合适的粘接剂可包括(但不限于)：热熔性粘接剂、压敏粘接剂、反应性粘接剂等。作为备选方案，合适的粘接剂可以是丙烯酸基粘接剂、聚亚安酯基粘接剂、环氧树脂基粘接剂、聚酰胺基粘接剂、氰基丙烯酸酯基粘接剂、苯乙烯共聚物基粘接剂、聚烯烃基粘接剂或类似粘接剂。另外，可弹性压缩的构件1128可被一体地模制到光导件上，其中，构件1128可以表现为多个部件的形式，例如部件1128a、1128b。
在本实施方式中，衬垫性的弹性构件1128可被制成两个部件-上部分1128a和下部分1128b，这样的设计延伸了光导件的槽缝1130、1132，从而可容纳所示例的嘴唇牵开装置的翼形构件。
光导件的弹性衬垫构件1128、或嘴唇牵开装置的弹性构件1144可用泡沫材料制成，该材料或者可以是闭孔泡沫材料，或者可以是开孔泡沫材料，它们包括上文讨论的、用于制造嘴唇牵开装置的垫块的材料。
通气孔可被设计成允许空气通过，但阻止光线从光导件1120中漏出。
根据本发明的一种实施方式，如图20所示的光导件1120可被设计成一次性的物品，其被用在一次牙科增白治疗中，用后被抛弃。如上所述，对于这样的设计，光导件1120还包括存储器集成电路2120，其被布置在一个空间2040中，该空间是在光导件1120的下方模制出的。如图25所示，存储器集成电路2120中存储着关于使用信号持续时间的记录，其中的使用信号指示了该特定的光导件已被使用了多长时间。光导件存储器集成电路2120可以作为保护系统的一个部件，该保护系统可确保光导件1120不会被不当地重复使用。通过嵌入存储器芯片，还可将光导件1120设计成单用户型的物品。
例如，图21表示了牙科增白系统的一种实施方式，该增白系统适于与本发明的实施方式配套使用。从增白灯系统300的轴测图可见，该系统包括灯头302，其具有灯头壳体304和光导件306。灯头302通过在灯头壳体304中产生光线、并将光线经光导件306射出而输出了光线，该光线能激发涂抹到患者牙齿上的增白物质或填补物质。照射灯系统300可被用在牙科医院或牙科操作室中。
照射灯的壳体还包括至少一个散热器，其位于光源的附近，用于保持光源和照射灯壳体的冷却态。该散热器可用具有良好导热性的任何材料制成，这些散热器包括铜、铝或类似金属的块体。在另一实施方式中，冷却系统包括热管。在又一种实施方式中，冷却系统包括相变材料，例如在第60/585224号美国专利申请中就介绍了某些实施方式和材料，该申请的名称为“带有填充了相变材料的散热器的牙科照射灯装置”，其是在7/2/2004提交的，该申请的全部内容被结合到文中作为参考。
散热器可通过将导热材料-例如金属制成空洞而形成，且用至少一种相变材料至少部分地填充空洞，而后，封上导热材料而将相变材料固定在其中，从而就使得至少一种相变材料被导热材料基本上容纳着或环绕着，其中的导热材料例如是通常用来制造普通散热器的金属材料。
作为备选方案，可对金属等导热材料执行铸造或机加工工艺而制出散热器，从而形成了环绕着孔腔或空洞的壁板。孔腔或空洞被至少一种相变材料部分地填充，而后，封上导热材料而将相变材料封在其中。
在一种实施方式中，本发明的散热器可被单独使用。在另一实施方式中，除了风扇之外，还可与普通的金属块散热器结合使用或组合到一起。
合适的相变材料可包括有机材料、无机材料、以及它们的组合物。这些材料可发生显著的可逆相变，且通常情况下，它们可经受很多次循环(如果不是无限次的话)而不丧失功效。有机相变材料包括：固体石腊、2，2-二甲基-n-甘二烷(C24H50)、三肉豆莞酸甘油酯((C13H27COO)3C3H3)、以及1，3-甲基廿五碳烷(C26H54)。还可考虑使用诸如水合盐等的无机材料，它们包括：十二水合磷酸氢二钠(Na2HPO4·12H2O)、十水合硫酸钠(Na2SO4-10H2O)、六水合氯化铁(FeCl3-6H2O)、以及TH29(熔点温度为29℃的水合盐，可从澳大利亚Wangara地方的TEAP Energy购得)或金属合金，其中的金属合金例如是Ostalloy 117或UM 47(可从Umicore Electro-OpticMaterials购得)。示例性的材料在环境温度下是固体，其熔点在约30℃到50℃之间，例如更进一步地讲，其熔点处于约35℃与45℃之间。另外，示例性的材料具有很大的比热，例如，当处于室温调节时，它们的比热至少约为1.7，例如更进一步地讲，比热至少约为1.9。此外，当处于温度升高的条件下时，相变材料的比热例如至少约为1.5，更进一步，其例如至少约为1.6。
相变材料还具有很高的熔融潜热，以便于存储大量的热能。例如，该熔融潜热至少约为30kJ/kg，更进一步，其例如至少约为200kJ/kg。
在确定从导热壳体向相变材料传热或反向传热的传热率方面，材料的导热性是一个因素。在室温条件下，相变材料的导热性例如至少约为0.5W/m℃，而在温度升高的条件下，至少为0.45W/m℃。
一般而言，相变材料可被包含在导热材料中-例如金属罩壳中。罩壳形成了一个孔腔-其可以是任何形状，但通常情况下例如为圆筒形或矩形。金属壳体或孔腔壁面的作用在于容纳着相变材料，且有助于将热量从相变材料导出或导入。对于更定尺寸的散热器，壁面越薄，所容纳的相变材料越多，且对治疗灯的增重例如就越少。但是，壁面越薄，散热器在将热量从相变材料传导出去的效率就越差，相变材料恢复到环境温度和原始状态所需的时间就越长，而只有状态恢复之后才能重新起到散热器的功效。例如，壁面的厚度范围在约1mm到2.5mm之间，更进一步，例如在约1mm到1.5mm之间。
罩壳还可被制成具有很大的表面积。希望能采用具有散热片或其它特征的结构，从而能增大热传导或热对流的表面积，因而，球形的结构尽管是可用的，但并非最佳选择。还可在孔腔内设置能增大表面积的这种散热片或其它表面特征，以增大导热罩壳与相变材料之间的接触面积，从而允许热量更快、更有效地在导热罩壳与相变材料之间传递。
导热罩壳还为光源的传热提供了很好的热接触。利用光滑、且具有很大接触面积的导热表面就能实现该效果。另外，可利用导热的界面材料-例如热学环氧树脂实现热联接。电绝缘的界面材料还具有将光源与散热器在电路上隔绝开、但不影响传热性的作用。
灯头302可被连接到吊杆的第一端上。可相对于吊杆对灯头302进行定位，并使灯头相对于吊杆308的端部具有很大的运动范围。吊杆308由支柱310支撑着。在图示的实施方式中，吊杆308可枢转地安装到支柱310上，且吊杆308上的安装点离第二端的距离要近于离灯头壳体304的距离。
吊杆308相对于支柱310的定位是可调的。吊杆308相对于支柱既能在一定范围内转动、也能在一定范围内倾斜。位于吊杆308第二端上的配重为灯头302提供了平衡重。支柱310被连接到基座312上。在图示的实施方式中，基座312是可滚动的基座。
滚动基座312使得整个照射灯系统300可相对于牙科椅上的患者进行定位。此外，本发明其它实施方式中的支柱310可相对于基座312在轴向上转动。按照本发明的一种实施方式，支柱310是弯曲形的，因而，该弯曲结构构成了支柱310的凹入侧324和外凸侧326。在图示的实施方式中，在支柱310的外凸侧326上安装了电源组314。电源组314包括照射灯系统300的控制件。
在工作中，照射灯系统300可相对于牙科椅上的患者(图中未示出)进行定位。如上文讨论的那样，一旦照射灯系统300相对于患者定位好之后，操作人员就可将光导件306对正于患者的口腔。在一种备选实施方式中，光导件306可以是灯头302的整体部件。
由于吊杆308相对于支柱310、以及灯头302相对于吊杆308具有很大的运动范围，所以使光导件306具有很大的定位范围。光导件306的形状和结构可被设计成与患者所佩戴的、带有对接翼的嘴唇牵开装置(例如图16所示的嘴唇牵开装置)相配接，由此与患者的口腔实现了非常精确的对位。
图22中的轴测图表示了图21所示的灯头302，其适于与本发明配套使用。如上所述，灯头302包括灯头壳体304和光导件306。灯头壳体304产生出光线，并利用光导件306对光线进行导向。在该实施方式中，灯头壳体304利用光源(例如为灯泡)产生出光线。在本发明的范围内，也可以使用其它类型的光源，这些光源包括：照射灯、例如为卤素光源等的弧光灯、半导体发光器件、诸如LED等的发光芯片、固态LED、LED阵列、荧光灯泡等。在执行牙科成像的情况下，除了激光、X射线、甚至红外光源之外，光源还包括上述的光源。光导件306可作为照射灯系统300与患者之间的界面，该患者例如正在接受牙科增白处理。
根据本发明的一种实施方式，光导件306作为了照射灯系统300与接受牙科增白处理的对象之间的界面。光导件306的结构包括阻挡UV的材料，以保护患者的皮肤，使其免受紫外线的辐射。光导件306的形状总体上类似于椭圆管。在光导件306前开口342的相对两侧上切割出的第一槽缝336和第二槽缝338与嘴唇牵开装置200的对接翼202、204(如图23所示)对正，以便于使灯头302精确地对准患者。
在另一实施方式中，在照射系统中使用了多个光源，这些光源按照一定的几何格局布置在照明构架上。在一种实施方式中，如图24所示，光源例如可被布置成弧形的形式，以与患者颔部的形状相一致。
在图24中，照明构架105为弧形，且被用来对牙齿执行照明。弧形的结构能顺应于人颔部(以及人头部)的曲率，从而使得各个光源与它们各自指向的牙齿具有大致上相等的距离。照明构架105具有前面225和后面230。前面225是凹面，而后面230是凸面。管体115被连接到照明构架105的背面230上。管体115为照明构架105提供支撑作用，并作为照明构架105电线的导管。沿着照明构架105的前面225设置了多个光源235。光源可以是上文介绍的任意一种光源，但不限于此。光源235产生出光线，并将光线导向患者的牙齿(图中未示出)，例如执行增白或治疗操作。在第一种实施方式中，各个光源235发射出光谱基本上相同的光线。在第二种实施方式中，光源235发射出光谱不同的光线。在本发明的一种实施方式中，光源235凸出到照明构架225前面的表面之外。在一种备选实施方式中，光源235被布置成与照明构架225前面的表面基本上平齐。
在具有多个光源的照明系统中，各个光源可被集中地供能或单独地供能。如果是单独地供能，则各个光源可被根据需要单独地关闭或接通。对于要对一颗或两颗牙齿执行处理或检查的治疗或成像过程而言，这样的设计是特别有用的。
在一个方面，如图25所示，照明构架225可被布置在光导件壳体的内部中。如上文结合图20描述的那样，在患者与光导件1120之间布置了弹性构件1128。弹性构件1128用于对患者与光导件之间的界面进行缓冲，以吸收冲击，不然的话，冲击作用将带来疼痛或不适感。
如上文结合图20所述的那样，光导件1120可与嘴唇牵开装置1138进行配接。
在另一方面，照明构架可取代灯头壳体而成为独立自主的结构-例如如图24、25以及26所示的那样。在图26中，照明构架105的形状基本上为弧形，且具有第一端500和第二端505。照明构架105的背面230也是凸面，且照明构架105的前面225是凹面。每个端部500、505都具有槽缝510、515，它们从照明构架105的前面225开通向照明构架105的后面230。两槽缝510、515从照明构架105的两端500、505向内延伸。槽缝510、515的位置和结构被设计成与上述嘴唇牵开装置的对接翼相配接。
图25a是根据本发明一种实施方式的、带有散热器的照明构架105的俯视图、照明构架105具有多个光源235，且具有与镇重体(或基座)相连的散热器650。散热器650可用上述的任何材料制成-包括相变材料。散热器还可以是任何形状。
图28中的俯视图表示了一种嘴唇牵开装置350，其与根据本发明一种实施方式的照明构架105相配接。嘴唇牵开装置350起到了固定装置的作用，将照明构架105相对于目标牙齿保持在基本上固定的位置上。如该实施方式中表示出的那样，嘴唇牵开装置350包括第一U形沟道355和第二U形沟道360，它们适于将牙科患者的嘴唇接纳到内表面365、370的附近。
弹性构件或支撑构件375与两U形沟道355、360相互联接，且适于支撑着两U形沟道355、360，使它们相互之间保持基本上固定的空间关系。根据本发明的一种实施方式(图中未示出)，支撑构件375还支撑着一个舌头罩杯，其适于保持着患者的舌头，并对其进行屏蔽，使其免受入射照射光的辐射。
根据本发明的一种实施方式，可在两U形沟道355、360上各设置一个对接翼380、385。根据本发明的一种实施方式，两对接翼380、385都具有上表面390、395和下表面(图中未示出)。根据本发明的一种实施方式，上表面390、395被布置成与下表面基本上平行。依照本发明的一种实施方式，对接翼380、385分别具有第一组印记点或孔洞410、415。如上文讨论的那样，印记点或孔洞作用在于有利于将照明构架105(如图26所示)相对于嘴唇牵开装置350保持在特定的对位状态上。
根据本发明的一种实施方式，对接翼380、385适于被接纳到槽缝310、315(如图28所示)中。通过将嘴唇牵开装置350推顶向照明构架105的第一端500和第二端505，就可将对接翼380、385推入到槽缝510、515中，由此使得嘴唇牵开装置350相对于照明构架105的定向和位置基本上得到了固定。因而，患者的嘴唇有效地将患者牙齿与头部相对于嘴唇牵开装置350固定地联接起来，在此程度上，能将目标牙齿相对于布置在照明构架105前面225上的光源235保持在大体上固定的位置上。
在工作中，支撑构件375被布置在患者的口腔内。患者的嘴唇被U形沟道355、360保持为分开状态。对接翼380、385被压入到照明构架105上的槽缝(当前未示出，但图26中表示为510和515)，从而将照明构架105保持在靠近患者牙齿的位置上。此外，孔洞410、415使得照明构架105与嘴唇牵开装置350之间的配接结构可根据患者的情况进行调节。在本发明一种备选实施方式中，照明构架105和嘴唇牵开装置350被相互连接起来。该实施方式中的照明构架基本上永久性地对正嘴唇牵开装置，从而成为了一个整体部件。
在另一方面，可将照明构架添加到图27所示的灯头壳体上。牙科照明系统100′包括照明构架105，其通过管体115连接到灯头110′上。照明构架105产生出光线，该光线激活了涂敷到患者牙齿120上的增白物质或治疗性合成物。患者通常是佩戴着嘴唇牵开装置350的。照明构架105和灯头110′一起产生出光线，并将光线导向例如正接受增白或治疗处理的患者牙齿120。在一种备选实施方式中，照明构架105和管体115可相对于灯头110′进行调节。在另一种备选实施方式中，管体115是柔性的，并能被调节到各种位置。在另一种实施方式中，照明构架110′是柔性的。
在具有多个光源的照射系统中，各个光源可被集中供能或单独供能。如果是单独地供能，则可以根据需要单独地开启或关闭各个光源。对于只对一颗或两颗牙齿执行处理的治疗过程而言，这样的设计是特别有用的。
图28a表示了根据本发明另一实施方式的一种牙科照明构架。在图示的实施方式中，牙科照射源可以是牙科增白照射源、牙科合成物治疗源或成像头。在图示的实施方式中，球窝接头902与灯光壳体1150相联接。灯光壳体1150包括第一延长部分1152，其具有后端和球窝接头902的球体。在图示的实施方式中，壳体1150的前端具有弧形的表面1154。
弧形表面1154支撑着一个或多个照射源1156。在本发明的一种实施方式中，一个或多个照射源1156包括一个或多个联接到远程光源和/或一个或多个光波长变换器上的光纤，例如在美国专利申请第60/658517中就介绍了这样的结构，该专利的全部内容被结合到本申请中作为参考。
在图示的实施方式中，信号缆1170的一端与灯光壳体1150相连。信号缆可包括供电电缆，其适于向一个或多个照射源1156提供电能。信号缆还包括光学导体-例如光纤，其适于将光线从远程光源传送给一个或多个照射源。在本发明的至少一种实施方式中，信号缆1170包括消除应变的特征1172。
考虑本发明的另一方面，图28a所示的实施方式表示出了第一槽缝1162和第二槽缝1164。槽缝1162、1164适于接纳图28b所示嘴唇牵开装置1138上对应的对接翼1134、1136。
图28b表示了一种照明构架105，其与牵开装置1138装配到一起，该牵开装置被牙科处理的对象佩戴着。将对接翼1134、1136插入到槽缝1162、1164中的结构稳定了对象与一个或多个照射源1156之间的空间关系。
图28c中的正视图表示了图11a所示嘴唇牵开装置350被佩戴时的情形。在嘴唇牵开装置350的两侧设置了对接翼111，且它们可与成像头-例如图20所示的光源102进行配接。
在本发明的再一种实施方式中，牵开装置可包括至少一个非相互接合的成型体。非相互接合可包括胶片固定器。装置还可包括至少一个相互接合的成型体-例如翼形构件，用于将光源或成像源可重复地定位到接受牙科处理的对象上。
图29表示了根据本发明一种备选实施方式的嘴唇牵开装置550。嘴唇牵开装置550具有第一U形沟道552和第二U形沟道554，用于保持着其牙齿要被成像的患者的嘴唇。支撑构件556与U形沟道552、554相互联接，且适于将U形沟道552、554支撑成相互之间保持基本上固定的空间关系。第一对接翼562的第一端558与第一U形沟道552相连。第二对接翼564的第一端560与第二U形沟道554相连。
每个对接翼562、564都包括位于嘴唇牵开装置550前方、并离开患者的第一部分566、568。各个对接翼562、564的第二部分570、572向外延伸，并延伸向嘴唇牵开装置550后侧。在工作中，第一部分566、568位于患者面部的前方，而第二部分570、572则位于患者面部的侧面。对接翼562、564适于被接纳到光束导体106的槽缝236、238中。第一部分566、568使得光束导体106与患者的前方对正。对接翼562、564的第二部分570、572使得光束导体106和成像头102可对准患者头部的两侧。
图29a表示了根据本发明一种备选实施方式的嘴唇牵开装置600。嘴唇牵开装置600具有第一U形沟道602和第二U形沟道604，用于保持着其牙齿要被成像的患者的嘴唇。弹性构件或支撑构件606与U形沟道602、604相互联接，且适于将U形沟道602、604支撑成相互之间保持基本上固定的空间关系。第一对接翼612的第一端608与第一U形沟道602相连。第二对接翼614的第一端610与第二U形沟道604相连。对接翼612、614适于被接纳到光束导体106的槽缝236、238中。在第一对接翼612和第二对接翼614的第二端620、622上联接有标靶616、618。每个标靶616、618都具有对位标志624。在工作中，标靶616、618作为视觉对位机构，便于成像头102对患者牙齿的侧面进行成像。
图29b表示了根据本发明一种备选实施方式的嘴唇牵开装置6500。嘴唇牵开装置6500具有第一U形沟道6520和第二U形沟道6540，用于保持着其牙齿要被成像的患者的嘴唇。弹性构件或支撑构件6560与U形沟道6520、6540相互联接，且适于将U形沟道6540、6540支撑成相互之间保持基本上固定的空间关系。
第一对接翼6620的第一端658与第一U形沟道6520相连。第二对接翼664的第一端6600与第二U形沟道6540相连。每个对接翼6620、6640都包括位于嘴唇牵开装置6500前方、并离开患者的第一部分6660、6680。各个对接翼6620、6640的第二部分5700、5720向外延伸，并延伸向嘴唇牵开装置6500的后侧。在工作中，第一部分6660、6680位于患者面部的前方，而第二部分6700、6720则位于患者面部的侧面。对接翼6620、6640适于被接纳到光束导体106的槽缝236、238中。第一部分6660、6680使得光束导体106与患者的前方对正。对接翼6620、6640的第二部分6700、6720使得光束导体106和成像头102可对准患者头部的两侧。
在第一对接翼6620和第二对接翼6640的第二端6700、6720上联接有标靶6740、6760。每个标靶6740、6760都具有对位标志6780。在工作中，标靶6740、6760作为视觉对位机构，便于成像头102对患者牙齿的侧面进行成像。
图29c表示了根据本发明一种实施方式的嘴唇牵开装置7000。嘴唇牵开装置7000还起到了固定装置的作用，用于将成像头1102(见图20)相对于目标牙齿保持在基本上固定的位置上。另外，嘴唇牵开装置7000按照一定方式将胶片保持在患者的口腔内，在这种保持方式中，患者并不主动地参予到该保持操作中。例如在咬合翼片成像操作中，患者要咬夹住胶片固定器的一个部分，以便于将成像胶片保持在正确的位置上。对于肌肉控制不良的患者而言，即使咬夹很短的时间也是困难的。如下文介绍的、连接到嘴唇牵开装置7000上的胶片固定器7020不需要患者的积极参予就能将胶片保持不动。
如图示实施方式所表示出的那样，嘴唇牵开装置7000包括第一、第二半圆形的“U”形沟道7040、7060，如上文参照图11a所述的那样，它们适于接纳牙科患者的嘴唇。支撑构件7080与两“U”形沟道7040、7060相互联接着，且适于将两“U”形沟道7040、7060支撑成相互之间保持固定的空间关系。根据本发明的一种实施方式，在两“U”形沟道7040、7060上联接着一对对接翼7100、7120。根据本发明的一种实施方式，对接翼7100、7120适于被接纳到对应的槽缝1130、1132(见图20)中。
支撑构件7080的形状和结构被设计成支撑着胶片固定器7020。在一种实施方式中，胶片固定器7020是嘴唇牵开装置7000的整体部件。在一种备选实施方式中，胶片固定器7020可分开地联接到嘴唇牵开装置7000上。由于嘴唇牵开装置7000被处于“U”形沟道7040、7060中的患者嘴唇保持就位，所以胶片固定器7020上的胶片也保持不动。嘴唇牵开装置7000是对称的，因而，胶片固定器可被布置在支撑构件7080中央部分7140的任意一侧。在本发明一种备选实施方式中，支撑构件7080可被用来支撑着两个胶片固定器7020，即在支撑构件7080中央部分7140的两个各设置一个。在该实施方式中，胶片固定器7020的前部7160可被X射线穿透，而胶片固定器7020的后部7180则阻挡X射线。在第一种设计中，胶片固定器7020的前部7160可用允许X射线透过的材料制造，而后部7180则用阻挡X射线的材料制造。在第二种结构中，可在胶片固定器7020上胶片的后方插置阻挡X射线的衬片。
图29d表示了根据本发明一种实施方式的嘴唇牵开装置7500。嘴唇牵开装置7500还起到了固定装置的作用，用于将成像头102相对于目标牙齿保持在基本上固定的位置上。另外，嘴唇牵开装置7500改善了对患者口腔的接近性，使得胶片可被容易地插入或取出，以便于获得多组图像。
如图示实施方式所表示出的那样，嘴唇牵开装置7500包括第一、第二半圆形的“U”形沟道7520和7540，它们适于接纳牙科患者的嘴唇。第一支撑构件7560与两“U”形沟道7520、7540的第一端7580、7600相互联接着。第二支撑构件7620与两“U”形沟道7520、7540的第二端7640、7660相互联接着。两支撑构件7560、7620适于将两“U”形沟道7520、7540支撑成相互之间保持固定的空间关系。两支撑构件7560、7620之间留有空间，该空间使得胶片可被插入到患者的口腔中，以执行成像，同时，“U”形沟道7520、7540保持着患者的嘴唇，将它们敞开。
在本发明的该实施方式中，一对对接翼7680、7700被联接到“U”形沟道7520、7540上。对接翼7680、7700适于被接纳到光束导体1000(图11c所示)的槽缝1140、1160中，此条件下，成像头102位于患者的前方。在一种备选实施方式中，对接翼7680、7700按照图29所示实施方式的形式延伸。这样延伸的对接翼使得成像头102可被定位在患者头部的任一侧。
图29e表示了图29c所示实施方式的一种替换实施方式，在该实施方式中，只设置了非相互接合型的成型体，以便于对成像胶片或适于进行成像的传感器进行定位。
图30表示了一种成像支撑支架800，其适于与某些类型的成像设备(例如全景式X射线装置)配套使用。在成像装置(图中未示出)围绕着患者的头部移动时，要被进行成像的患者相对于该支撑支架800保持着一定位置。支撑支架800包括联接装置802，其使得患者能保持着位置。
联接装置802利用支撑构件808与成像支撑支架800相连。支撑构件808与联接装置802和成像支撑支架800相连。在一种实施方式中，支撑构件808与支撑支架800借助于球窝接头实现可调节的联接，这就使得联接装置可根据需要进行定位。
联接装置802与带有槽缝的光束导体106(例如如图11c所示)类似。联接装置802的形状和结构被设计成与带有对接翼的嘴唇牵开装置(例如图11a所示的带有对接翼111的嘴唇牵开装置350)相配接。联接装置802具有第一槽缝804和第二槽缝806，其适于与对接翼111相联接。通过将嘴唇牵开装置350压向联接装置802的第一边缘，可将对接翼111压入到槽缝804、806中，由此基本上固定了嘴唇牵开装置350的定向和定位。因而，也固定了患者头部的定向和位置。
图30a表示了本发明的另一种实施方式，其包括牙科支撑结构100，该结构适于支撑着牙科成像固定系统1230。在图示的实施方式中，球窝接头902与支撑构件1232相连。支撑构件1232包括第一延长部分1234，其具有后端和球窝接头902的球体。在图示的实施方式中，支撑构件1232的前端包括第一、第二翼形联接构件1236、1238。每个翼形联接构件1236、1238都具有槽缝1240、1242。槽缝1240、1242适于接纳嘴唇牵开装置1248上的对应对接翼1244、1246。
当嘴唇牵开装置1248被牙科处理的对象佩戴着时，将对接翼1244、1246插入到槽缝1240、1242将能稳定对象与一个或多个X射线源之间的空间关系。
如图所示，根据本发明的一种实施方式，嘴唇牵开装置1248包括第一、第二咬夹构件1250、1252。每个咬夹构件1250、1252都具有一个或多个胶片支撑夹扣1253，其适于支撑着对应的X射线胶片套。
在工作中，至少一个胶片套被联接到一个或多个胶片支撑夹扣1253上。如本领域公知的那样，X射线胶片套包括被封装在不透光包装中的一层X射线化学胶片。通过将患者的嘴唇放入到嘴唇牵开装置1248上接纳嘴唇的沟道中，就将嘴唇牵开装置1248联接到了牙科X射线对象上。然后，成像的对象咬夹住咬夹构件，以进一步固定嘴唇牵开装置相对于对象牙齿合适的空间位置。通过将对接翼1244、1246插入到槽缝1240、1242中，稳定了嘴唇牵开装置1248相对于牙科支撑结构100的位置。这有助于稳定对象牙齿和X射线胶片套1256相对于地板-进而相对于X射线源的位置。因而，可减小X射线胶片曝光期间X射线对象产生移动的趋势，如公知的那样，对象的移动将导致胶片的曝光不均。
图30b表示了本发明的另一种实施方式，该实施方式包括牙科支撑结构100，其适于支撑着牙科成像固定系统1230。
与图30a的实施方式不同，图30b中的实施方式包括电子X射线传感器1280、1282，它们与咬夹构件1250、1252相连。由于电子成像传感器比化学胶片更为敏感，且不需要化学显影过程，而且由大多数电子成像传感器输出的数字图像立即就能被执行数字处理，所以可利用电子成像传感器来对X射线进行检测并成像，以取代化学胶片。
在本发明一种实施方式中，各个电子成像传感器都包括带有可拆插头的信号缆。
如上文讨论的那样，在本发明的其它实施方式中，在各种设备和处理过程方面，对象与本发明支撑结构之间都实现了稳定的空间关系。
使用本发明的光导件还能减小患者口腔与周围环境之间的空气循环。由于口腔内部的空气循环减弱，任何处理合成物或增白合成物的蒸发将变弱，这将减轻口腔的脱水。作为不严格的理论，可以猜测：由于脱水能导致敏感性的增大，所以，口腔脱水的减轻能带来牙齿脱水的减轻，从而降低了治疗过程中或治疗过程后的牙齿敏感性。因而，例如在漂白过程中使用光导件可带来潜在的好处。
尽管上文已在一定程度上具体介绍了本发明的示例性实施方式，但文中的描述和附图不应当是限制性的，本领域普通技术人员能理解：在不悖离本发明范围的前提下，可对文中讨论的实施方式作出多种改动，且所有这些改动和变化都应当被包含在后附权利要求的范围内。对嘴唇牵开装置的各种改动包括：制造为不同的尺寸；使用不同的材料；使嘴唇牵开装置成为不透明的、半透明的、透明的、带有颜色的、具有纹理表面等。例如，可通过将多个组成部件焊接到一起、以及采用多个成型步骤来制造嘴唇牵开装置，而不是利用单步骤的注塑成型工艺来制造。另外，四个沟道保持器也可被布置成这样：使得两个保持器罩盖着上嘴唇的两端，另两个保持器罩盖着下嘴唇的两端。这种改型的嘴唇牵开装置也可以带有或不带有舌头保持器。因而，在不悖离本发明范围和核心思想的前提下，本领域普通技术人员可作出多种改型和替换。