显影剂供应容器和显影剂供应系统.pdf

常规地，显影剂补充容器中的显影剂由设在成像装置的主组件侧中的空气供应泵和抽吸泵排出，并且因此，显影剂通过由空气供应产生的显影剂供应容器的内部压力的增加被压紧。所以，来自显影剂补充容器的显影剂的适当抽吸变得困难，结果是待补充的显影剂量不足。因此，波纹管泵设在显影剂补充容器侧，并且该泵借助于从成像装置侧输入的驱动力交替地重复通过排出口的空气抽吸操作和空气排出操作。由此，显影剂可以充分地松动，因此适当地排出显影剂。

权利要求书
1.  一种能够可拆卸地安装到显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应容器包括：
用于容纳显影剂的显影剂容纳部分；
用于允许从所述显影剂容纳部分排出显影剂的排出口；
用于接收来自所述显影剂补充装置的驱动力的驱动输入部分；以及
泵部分，所述泵部分能够由所述驱动输入部分所接收的驱动力驱动，以使所述显影剂容纳部分的内部压力在低于环境压力的压力和高于环境压力的压力之间交替。

2.  根据权利要求1所述的显影剂供应容器，其中所述显影剂供应容器中的显影剂具有不小于4.3×10-4kg.cm2/s2并且不大于4.14×10-3kg.cm2/s2的流动性能量，并且其中所述排出口具有不大于12.6mm2的面积。

3.  根据权利要求1或2所述的显影剂供应容器，其中所述泵部分包括容积随着往复运动而变化的容积式泵。

4.  根据权利要求3所述的显影剂供应容器，其中所述排出口基本上被显影剂堵塞，以致随着所述泵部分的容积的增加，所述显影剂容纳部分中的压力变为低于环境压力。

5.  根据权利要求3或4所述的显影剂供应容器，其中所述泵部分包括柔性波纹管状泵。

6.  根据权利要求3-5中的任一项所述的显影剂供应容器，其中所述驱动输入部分能够接收旋转力，所述显影剂供应容器还包括用于通过所述驱动输入部分所接收的旋转力朝着所述排出口进给容纳在所述显影剂容纳部分中的显影剂的进给部分、用于将所述驱动输入部分所接收的旋转力转换为用于操作所述泵部分的力的驱动转换部分。

7.  一种显影剂供应系统，包括显影剂补充装置、能够可拆卸地安装到所述显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应系统包 括：
所述显影剂补充装置，其包括用于可拆卸地安装所述显影剂供应容器的安装部分、用于接收来自所述显影剂供应容器的显影剂的显影剂接收部分、用于将驱动力施加到所述显影剂供应容器的驱动器；
所述显影剂供应容器，其包括容纳显影剂的显影剂容纳部分、用于允许朝着所述显影剂接收部分从所述显影剂容纳部分排出显影剂的排出口、能够与所述驱动器接合用于接收所述驱动力的驱动输入部分、用于在高于环境压力的压力和低于环境压力的压力之间交替地变化所述显影剂容纳部分的内部压力的泵部分。

8.  根据权利要求7所述的系统，其中所述显影剂供应容器中的显影剂具有不小于4.3×10-4kg.cm2/s2并且不大于4.14×10-3kg.cm2/s2的流动性能量，并且其中所述排出口具有不大于12.6mm2的面积。

9.  根据权利要求7或8所述的系统，其中所述泵部分包括容积随着往复运动而变化的容积式泵。

10.  根据权利要求9所述的系统，其中所述排出口基本上被显影剂堵塞，以致随着所述泵部分的容积的增加，所述显影剂容纳部分中的压力变为低于环境压力。

11.  根据权利要求9或10所述的系统，其中所述泵部分包括柔性波纹管状泵。

12.  根据权利要求9-11中的任一项所述的系统，其中所述驱动器将旋转力施加到所述驱动输入部分，并且所述显影剂供应容器包括用于通过所述驱动输入部分所接收的旋转力朝着所述排出口进给容纳在所述显影剂容纳部分中的显影剂的进给部分、用于将所述驱动输入部分所接收的旋转力转换为用于使所述泵部分往复运动的力的驱动转换部分。

13.  一种能够可拆卸地安装到显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应容器包括：
用于容纳显影剂的显影剂容纳部分；
用于允许从所述显影剂容纳部分排出显影剂的排出口；
用于接收来自所述显影剂补充装置的驱动力的驱动输入部分；以及
泵部分，其能够由所述驱动输入部分所接收的驱动力驱动以交替地重复通过所述排出口的抽吸和输送作用。

14.  根据权利要求13所述的显影剂供应容器，其中所述显影剂供应容器中的显影剂具有不小于4.3×10-4kg.cm2/s2并且不大于4.14×10-3kg.cm2/s2的流动性能量，并且其中所述排出口具有不大于12.6mm2的面积。

15.  根据权利要求13或14所述的显影剂供应容器，其中所述泵部分包括容器随着往复运动而变化的容积式泵。

16.  根据权利要求15所述的显影剂供应容器，其中所述排出口基本上被显影剂堵塞，以致随着所述泵部分的容积的增加，所述显影剂容纳部分中的压力变为低于环境压力。

17.  根据权利要求15或16所述的显影剂供应容器，其中所述泵部分包括柔性波纹管状泵。

18.  根据权利要求15-17中的任一项所述的显影剂供应容器，其中所述驱动输入部分能够接收旋转力，所述显影剂供应容器还包括用于通过所述驱动输入部分所接收的旋转力朝着所述排出口进给容纳在所述显影剂容纳部分中的显影剂的进给部分、用于将所述驱动输入部分所接收的旋转力转换为用于操作所述泵部分的力的驱动转换部分。

19.  一种显影剂供应系统，包括显影剂补充装置、能够可拆卸地安装到所述显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应系统包括：
所述显影剂补充装置，其包括用于可拆卸地安装所述显影剂供应容器的安装部分、用于接收来自所述显影剂供应容器的显影剂的显影剂接收部分、用于将驱动力施加到所述显影剂供应容器的驱动器；
所述显影剂供应容器，其包括用于容纳显影剂的显影剂容纳部分、用于允许朝着所述显影剂接收部分从所述显影剂容纳部分排出显影剂的排出口、用于接收所述驱动力的驱动输入部分、用于交替地重复通 过所述排出口的抽吸和输送作用的泵部分。

20.  根据权利要求19所述的系统，其中所述显影剂供应容器中的显影剂具有不小于4.3×10-4kg.cm2/s2并且不大于4.14×10-3kg.cm2/s2的流动性能量，并且其中所述排出口具有不大于12.6mm2的面积。

21.  根据权利要求19或20所述的系统，其中所述泵部分包括容器随着往复运动而变化的容积式泵。

22.  根据权利要求21所述的系统，其中所述排出口基本上被显影剂堵塞，以致随着所述泵部分的容积的增加，所述显影剂容纳部分中的压力变为低于环境压力。

23.  根据权利要求21或22所述的系统，其中所述泵部分包括柔性波纹管状泵。

24.  根据权利要求21-23中的任一项所述的系统，其中所述驱动器将旋转力施加到所述驱动输入部分，并且所述显影剂供应容器包括用于通过所述驱动输入部分所接收的旋转力朝着所述排出口进给容纳在所述显影剂容纳部分中的显影剂的进给部分、用于将所述驱动输入部分所接收的所述旋转力转换为用于使所述泵部分往复运动的力的驱动转换部分。

25.  一种能够可拆卸地安装到显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应容器包括：
用于容纳具有不小于4.3×10-4kg.cm2/s2并且不大于4.14×10-3kg.cm2/s2的流动性能量的显影剂的显影剂容纳部分；
用于允许将所述显影剂排出所述显影剂容纳部分之外的针孔，所述针孔具有不大于12.6mm2的面积；
用于接收来自所述显影剂补充装置的驱动力的驱动输入部分；
用于生成通过所述针孔的重复和交替地向内和向外空气流的空气流生成机构。

26.  一种显影剂供应系统，其包括显影剂补充装置、能够可拆卸地安装到所述显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应系统包括：
所述显影剂补充装置，其包括用于可拆卸地安装所述显影剂供应容器的安装部分、用于接收来自所述显影剂供应容器的显影剂的显影剂接收部分、用于将驱动力施加到所述显影剂供应容器的驱动器；
所述显影剂供应容器，其包括：用于容纳具有不小于4.3×10-4kg.cm2/s2并且不大于4.14×10-3kg.cm2/s2的流动性能量的显影剂的显影剂容纳部分；用于允许将所述显影剂排出所述显影剂容纳部分之外的针孔，所述针孔具有不大于12.6mm2的面积；用于接收来自所述显影剂补充装置的驱动力的驱动输入部分；用于生成通过所述针孔的重复和交替地向内和向外空气流的空气流生成机构。

说明书显影剂供应容器和显影剂供应系统
本申请是2010年3月30日申请的国际申请号为PCT/JP2010/056134、中国申请号为201080022874.7、名称为“显影剂供应容器和显影剂供应系统”的申请的分案申请。
技术领域
本发明涉及一种能够可拆卸地安装到显影剂补充装置的显影剂供应容器以及一种包括显影剂补充装置和显影剂供应容器的显影剂供应系统。显影剂供应容器和显影剂供应系统用于成像装置，例如复印机、传真机、打印机或具有多种这样的机器的功能的复合机。
背景技术
常规地，诸如电子照相复印机的电子照相类型的成像装置使用细颗粒的显影剂。在这样的成像装置中，显影剂响应于由成像操作产生的显影剂消耗而从显影剂供应容器供应。
关于常规的显影剂供应容器，在日本已公布实用新型申请Sho 63-6464中公开了一个例子。
在日本已公布实用新型申请Sho 63-6464中公开的装置中，使显影剂从显影剂供应容器一起落入成像装置中。更特别地，在日本已公布实用新型申请Sho 63-6464中公开的装置中，显影剂供应容器的一部分形成为波纹管状部分，从而即使当显影剂供应容器中的显影剂结块时也允许所有显影剂可以从显影剂供应容器供应到成像装置中。更特别地，为了将在显影剂供应容器结块的显影剂排出到成像装置侧中，用户推动显影剂供应容器若干次以膨胀和收缩(往复运动)波纹管状部分。
因此，对于在日本已公布实用新型申请Sho 63-6464中公开的装 置，用户必须手动地操作显影剂供应容器的波纹管状部分。
另一方面，日本已公布专利申请2002-72649利用这样一种系统，其中使用泵将显影剂从显影剂供应容器自动抽吸到成像装置中。更特别地，抽吸泵和空气供应泵设在成像装置的主组件侧中，具有抽吸口和空气供应口的喷嘴分别与泵连接并且插入显影剂供应容器中(日本已公布专利申请2002-72649，图5)。通过插入显影剂供应容器中的喷嘴，供入显影剂供应容器中的空气供应操作和从显影剂供应容器抽吸的抽吸操作交替地执行。日本已公布专利申请2002-72649声称，当由空气供应泵进给到显影剂供应容器中的空气穿过显影剂供应容器中的显影剂层时，显影剂被流体化。
因此，在日本已公布专利申请2002-72649中公开的装置中，显影剂被自动排出，因此赋予用户的操作负荷被减小，但是可能产生以下问题。
更特别地，在日本已公布专利申请2002-72649中公开的装置中，空气由空气供应泵进给到显影剂供应容器中，并且因此显影剂供应容器中的压力(内部压力)上升。
对于这样的结构，即使当进给到显影剂供应容器中的空气穿过显影剂层时使显影剂暂时分散，显影剂层也会由于空气供应引起的显影剂供应容器的内部压力的上升而再次被压紧。
所以，显影剂供应容器中的显影剂的流动性减小，并且在随后的抽吸步骤中，显影剂不容易从显影剂供应容器排出，结果是所供应的显影剂量不足。
发明内容
因此，本发明的目的是提供一种显影剂供应容器和一种显影剂供应系统，其中使显影剂供应容器的内部压力为负，使得适当地松动显影剂供应容器中的显影剂。
本发明的另一个目的是提供一种显影剂供应容器和一种显影剂供应系统，其中可以通过由泵部分引起的通过显影剂供应容器的排出口 的抽吸操作适当地松动显影剂供应容器中的显影剂。
本发明的又一个目的是提供一种显影剂供应容器和一种显影剂供应系统，其中空气流生成机构交替地和重复地产生通过针孔的向内空气流和向外空气流，由此可以适当地松动显影剂供应容器中的显影剂。
根据本发明的一方面(第一发明)，提供了一种能够可拆卸地安装到显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应容器包括：用于容纳显影剂的显影剂容纳部分；用于允许从所述显影剂容纳部分排出显影剂的排出口；用于接收来自所述显影剂补充装置的驱动力的驱动输入部分；以及泵部分，其能够由所述驱动输入部分所接收的所述驱动力驱动以使所述显影剂容纳部分的内部压力在低于环境压力的压力和高于环境压力的压力之间交替。
根据本发明的另一个方面(第二发明)，提供了一种显影剂供应系统，其包括显影剂补充装置、能够可拆卸地安装到所述显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应系统包括：所述显影剂补充装置，其包括用于可拆卸地安装所述显影剂供应容器的安装部分、用于接收来自所述显影剂供应容器的显影剂的显影剂接收部分、用于将驱动力施加到所述显影剂供应容器的驱动器；所述显影剂供应容器，其包括容纳显影剂的显影剂容纳部分、用于允许朝着所述显影剂接收部分从所述显影剂容纳部分排出显影剂的排出口、可与所述驱动器接合用于接收所述驱动力的驱动输入部分、用于在高于环境压力的压力和低于环境压力的压力之间交替地变化所述显影剂容纳部分的内部压力的泵部分。
根据本发明的又一个方面(第三发明)，提供了一种能够可拆卸地安装到显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应容器包括：用于容纳显影剂的显影剂容纳部分；用于允许从所述显影剂容纳部分排出显影剂的排出口；用于接收来自所述显影剂补充装置的驱动力的驱动输入部分；以及泵部分，其能够由所述驱动输入部分所接收的驱动力驱动以交替地重复通过所述排出口的抽吸和输送作用。
根据本发明的再一个方面(第四发明)，提供了一种显影剂供应系 统，其包括显影剂补充装置、能够可拆卸地安装到所述显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应系统包括：所述显影剂补充装置，其包括用于可拆卸地安装所述显影剂供应容器的安装部分、用于接收来自所述显影剂供应容器的显影剂的显影剂接收部分、用于将驱动力施加到所述显影剂供应容器的驱动器；所述显影剂供应容器，其包括用于容纳显影剂的显影剂容纳部分、用于允许朝着所述显影剂接收部分从所述显影剂容纳部分排出显影剂的排出口、用于接收所述驱动力的驱动输入部分、用于交替地重复通过所述排出口的抽吸和输送作用的泵部分。
根据本发明的另一方面(第五发明)，提供了一种能够可拆卸地安装到显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应容器包括：用于容纳具有不小于4.3×10-4kg.cm2/s2并且不大于4.14×10-3kg.cm2/s2的流动性能量的显影剂的显影剂容纳部分；用于允许将所述显影剂排出所述显影剂容纳部分之外的针孔，所述针孔具有不大于12.6mm2的面积；用于接收来自所述显影剂补充装置的驱动力的驱动输入部分；以及用于生成通过所述针孔的重复和交替地向内和向外空气流的空气流生成机构。
根据本发明的另一方面(第六发明)，提供了一种显影剂供应系统，其包括显影剂补充装置、能够可拆卸地安装到所述显影剂补充装置的显影剂供应容器，所述显影剂供应系统包括：所述显影剂补充装置，其包括用于可拆卸地安装所述显影剂供应容器的安装部分、用于接收来自所述显影剂供应容器的显影剂的显影剂接收部分、用于将驱动力施加到所述显影剂供应容器的驱动器；所述显影剂供应容器，其包括用于容纳具有不小于4.3×10-4kg.cm2/s2并且不大于4.14×10-3kg.cm2/s2的流动性能量的显影剂的显影剂容纳部分；用于允许将所述显影剂排出所述显影剂容纳部分之外的针孔，所述针孔具有不大于12.6mm2的面积；用于接收来自所述显影剂补充装置的驱动力的驱动输入部分；用于生成通过所述针孔的重复和交替地向内和向外空气流的空气流生成机构。
通过考虑结合附图进行的本发明的优选实施例的以下描述，本发明的这些和其他目的、特征和优点将变得更显而易见。
附图说明
图1是成像装置的例子的截面图。
图2是成像装置的透视图。
图3是根据本发明的实施例的显影剂补充装置的透视图。
图4是在不同方向上看到的图3的显影剂补充装置的透视图。
图5是图3的显影剂补充装置的截面图。
图6是框图，示出了控制装置的功能和结构。
图7是流程图，示出了供应操作的流程。
图8是截面图，示出了不带有料斗的显影剂补充装置以及显影剂供应容器的安装状态。
图9是透视图，示出了根据本发明的实施例的显影剂供应容器。
图10是截面图，示出了根据本发明的实施例的显影剂供应容器。
图11是截面图，示出了显影剂供应容器，其中排出口和倾斜表面彼此连接。
图12的部分(a)是在用于测量流动性能量的装置中使用的叶片的透视图，并且(b)是测量装置的示意图。
图13是显示排出口的直径和排出量之间的关系的曲线图。
图14是显示容器中的填充量和排出量之间的关系的曲线图。
图15是透视图，示出了显影剂供应容器和显影剂补充装置的操作状态的部分。
图16是透视图，示出了显影剂供应容器和显影剂补充装置。
图17是截面图，示出了显影剂供应容器和显影剂补充装置。
图18是截面图，示出了显影剂供应容器和显影剂补充装置。
图19示出了本发明的装置和系统中的显影剂容纳部分的内部压力的变化。
图20的部分(a)是框图，示出了在验证实验中使用的显影剂供 应系统(实施例1)，并且(b)是示意图，示出了显影剂供应容器中的现象。
图21的部分(a)是框图，示出了在验证实验中使用的显影剂供应系统(比较例子)，并且(b)是示意图，示出了显影剂供应容器中的现象。
图22是透视图，示出了根据实施例2的显影剂供应容器。
图23是图22的显影剂供应容器的截面图。
图24是透视图，示出了根据实施例3的显影剂供应容器。
图25是透视图，示出了根据实施例3的显影剂供应容器。
图26是透视图，示出了根据实施例3的显影剂供应容器。
图27是透视图，示出了根据实施例4的显影剂供应容器。
图28是截面透视图，显示了显影剂供应容器。
图29是部分截面图，示出了根据实施例4的显影剂供应容器。
图30是截面图，示出了另一实施例。
图31的部分(a)是安装部分的前视图，(b)是安装部分的内部的局部放大透视图。
图32的部分(a)是透视图，示出了根据实施例1的显影剂供应容器，(b)是透视图，示出了排出口周围的状态，(c)和(d)是前视图和截面图，示出了显影剂供应容器安装到显影剂补充装置的安装部分的状态。
图33的部分(a)是显影剂容纳部分的透视图，(b)是显影剂供应容器的透视截面图，(c)是凸缘部分的内表面的截面图，并且(d)是显影剂供应容器的截面图。
图34的部分(a)和部分(b)是截面图，显示了根据实施例5的显影剂供应容器的、显影剂供应容器的泵部分的抽吸和排出操作。
图35是展开视图，示出了显影剂供应容器的凸轮凹槽构造。
图36是显影剂供应容器的凸轮凹槽构造的例子的展开视图。
图37是显影剂供应容器的凸轮凹槽构造的例子的展开视图。
图38是显影剂供应容器的凸轮凹槽构造的例子的展开视图。
图39是显影剂供应容器的凸轮凹槽构造的例子的展开视图。
图40是显影剂供应容器的凸轮凹槽构造的例子的展开视图。
图41是示出显影剂供应容器的凸轮凹槽构造的例子的展开视图。
图42是显示显影剂供应容器的内部压力的变化的曲线图。
图43的部分(a)是透视图，显示了根据实施例6的显影剂供应容器的结构，并且(b)是截面图，显示了显影剂供应容器的结构。
图44是截面图，显示了根据实施例7的显影剂供应容器的结构。
图45的部分(a)是透视图，显示了根据实施例8的显影剂供应容器的结构，(b)是显影剂供应容器的截面图，(c)是透视图，示出了凸轮传动装置，并且(d)是凸轮传动装置的旋转接合部分的放大图。
图46的部分(a)是透视图，显示了根据实施例9的显影剂供应容器的结构，并且(b)是截面图，显示了显影剂供应容器的结构。
图47的部分(a)是透视图，显示了根据实施例10的显影剂供应容器的结构，并且(b)是截面图，显示了显影剂供应容器的结构。
图48的部分(a)-(d)示出了驱动转换机构的操作。
图49的部分(a)示出透视图，示出了根据实施例11的结构，(b)和(c)示出了驱动转换机构的操作。
图50的部分(a)是截面透视图，示出了根据实施例12的显影剂供应容器的结构，(b)和(c)是截面图，示出了泵部分的抽吸和排出操作。
图51的部分(a)是透视图，示出了根据实施例12的显影剂供应容器的另一例子，并且(b)示出了显影剂供应容器的联接部分。
图52的部分(a)是截面透视图，示出了根据实施例13的显影剂供应容器，并且(b)和(c)是截面图，示出了泵部分的抽吸和排出操作。
图53的部分(a)是透视图，示出了根据实施例14的显影剂供应容器的结构，(b)是截面透视图，示出了显影剂供应容器的结构，(c)示出了显影剂容纳部分的端部的结构，并且(d)和(e)示出了泵部 分的抽吸和排出操作。
图54的部分(a)是透视图，示出了根据实施例15的显影剂供应容器的结构，(b)是透视图，示出了凸缘部分的结构，并且(c)是透视图，示出了圆筒形部分的结构。
图55的部分(a)和(b)是截面图，示出了根据实施例15的显影剂供应容器的泵部分的抽吸和排出操作。
图56示出了根据实施例15的显影剂供应容器的泵部分的结构。
图57的部分(a)和(b)是截面图，示意性地示出了根据实施例16的显影剂供应容器的结构。
图58的部分(a)和(b)是透视图，示出了根据实施例13的显影剂供应容器的圆筒形部分和凸缘部分。
图59的部分(a)和(b)是根据实施例13的显影剂供应容器的局部截面透视图。
图60是时序图，示出了根据实施例17的泵的操作状态与可旋转挡板的开闭定时之间的关系。
图61是局部截面透视图，示出了根据实施例18的显影剂供应容器。
图62的部分(a)-(c)是部分截面图，示出了根据实施例18的泵部分的操作状态。
图63是时序图，示出了根据实施例18的泵的操作状态与截止阀的开闭定时之间的关系。
图64的部分(a)是根据实施例19的显影剂供应容器的局部透视图，(b)是凸缘部分的透视图，并且(c)是显影剂供应容器的截面图。
图65的部分(a)是透视图，示出了根据实施例20的显影剂供应容器的结构，并且(b)是显影剂供应容器的截面透视图。
图66是局部截面透视图，示出了根据实施例20的显影剂供应容器的结构。
图67的部分(a)-(d)是比较例子的显影剂供应容器和显影剂补充装置的截面图，并且示出了显影剂供应步骤的流程。
图68是另一比较例子的显影剂供应容器和显影剂补充装置的截面图。
具体实施方式
在下文中，将详细描述根据本发明的显影剂供应容器和显影剂供应系统。在以下描述中，除非另外指出，在本发明的构思的范围内，显影剂供应容器的各种结构可以用具有类似功能的其他已知结构代替。换句话说，除非另外指出，本发明不限于将在下文中描述的实施例的具体结构。
(实施例1)
首先，将描述成像装置的基本结构，然后，将描述构成用于成像装置中的显影剂供应系统的显影剂补充装置和显影剂供应容器。
(成像装置)
参考图1，将描述作为使用显影剂补充装置的成像装置的例子的采用电子照相式处理的复印机(电子照相成像装置)的结构，显影剂供应容器(所谓的调色剂盒)能够可拆卸地安装到所述显影剂补充装置。
在图中，由100表示的是复印机的主组件(成像装置的主组件或装置的主组件)。由101表示的是置于原件支撑压板玻璃102上的原件。对应于原件的图像信息的光图像通过光学部分103的多个反射镜M和透镜Ln成像于电子照相感光部件104(感光部件)上，使得形成静电潜像。通过干式显影装置(单成分显影装置)201a用调色剂(单成分磁性调色剂)作为显影剂来可视化静电潜像。
在本实施例中，单成分磁性调色剂用作将从显影剂供应容器1供应的显影剂，但是本发明不限于该例子，而是包括将在下文中描述的其他例子。
具体地，在采用使用单成分非磁性调色剂的单成分显影装置的情况下，单成分非磁性调色剂作为显影剂被供应。另外，在采用使用包 含混合的磁性载体和非磁性调色剂的双成分显影剂的双成分显影装置的情况下，非磁性调色剂作为显影剂被供应。在这样的情况下，非磁性调色剂和磁性载体均可以作为显影剂被供应。
由105-108表示的是容纳记录材料(片材)S的盒。在堆叠在盒105-108中的片材S中，基于原件101的片材尺寸或由操作者(用户)从复印机的液晶操作部分输入的信息选择最佳盒。记录材料不限于纸质片材，而是可以根据需要使用OHP片材或其它材料。
由分离和进给装置105A-108A供应的一个片材S沿着进给部分109被进给到对齐辊110，并且在与感光部件104的旋转以及与光学部分103的扫描同步的定时被进给。
由111、112表示的是转印充电器和分离充电器。形成于感光部件104上的显影剂的图像由转印充电器111转印到片材S上。然后，承载转印到其上的显影图像(调色剂图像)的片材S借助于分离充电器112从感光部件104分离。
其后，由进给部分113进给的片材S在定影部分114中受到热和压力，使得片材上的显影图像被定影，并且在单面复印模式的情况下然后穿过排出/翻转部分115，并且随后片材S由排出辊116排出到排出托盘117。
在双面复印模式的情况下，片材S进入排出/翻转部分115并且它的一部分一度由排出辊116弹射到装置的外部。它的尾端穿过挡板118，并且当它仍然由排出辊116压合时控制挡板118，并且反向旋转排出辊116，使得片材S被再进给到装置中。然后，片材S通过再进给部分119、120被进给到对齐辊110，并且然后沿着类似于单面复印模式的情况的路径传送，并且被排出到排出托盘117。
在装置100的主组件中，围绕感光部件104设有成像处理设备，例如作为显影装置的显影设备201a、作为清洁装置的清洁器部分202，作为充电装置的主充电器203。显影装置201a通过将显影剂沉积在潜像上来显影根据原件101的图像信息由光学部分103形成于感光部件104上的静电潜像。为了在感光部件104上形成期望静电图像的目的， 主充电器203给感光部件的表面均匀地充电。清洁器部分202去除留在感光部件104上的显影剂。
图2是成像装置的外观。当操作者打开作为成像装置的外壳体的一部分的更换前盖40时，将在下文中描述的显影剂补充装置8的一部分出现。
通过将显影剂供应容器1插入显影剂补充装置8中，显影剂供应容器1被设置在将显影剂供应到显影剂补充装置8的状态。另一方面，当操作者更换显影剂供应容器1时，执行与安装相反的操作，由此将显影剂供应容器1取出显影剂补充装置8，并且设置新的显影剂供应容器1。用于更换的前盖40是专门用于安装和拆卸(更换)显影剂供应容器1的盖并且仅仅为了安装和拆卸显影剂供应容器1而被打开和闭合。在装置100的主组件的维护操作中，前盖100c被打开和闭合。
(显影剂补充装置)
参考图3、4和5，将描述显影剂补充装置8。图3是显影剂补充装置8的示意性透视图。图4是从后侧看到的显影剂补充装置8的示意性透视图。图5是显影剂补充装置8的示意性截面图。
显影剂补充装置8设有安装部分(安装空间)，显影剂供应容器1可从所述安装部分拆卸(能够可拆卸地安装)。显影剂补充装置还设有用于接收从将在下文中描述的显影剂供应容器1的排出口(排出孔口)1c排出的显影剂的显影剂接收孔口(显影剂接收孔)。从尽可能地防止安装部分8f的内部被显影剂污染的观点来看，显影剂接收孔口8a的直径期望与显影剂供应容器1的排出口1c的直径大致相同。当显影剂接收孔口8a和排出口1c的直径相同时，可以避免显影剂的沉积到除了孔口和排出口以外的内表面以及所引起的前述内表面的污染。
在该例子中，显影剂接收孔口8a是对应于显影剂供应容器1的排出口1c的微小开口(针孔)，并且直径为大约。设有用于固定显影剂供应容器1的位置的L形定位导向件(保持部件)8b，使得显影剂供应容器1安装到安装部分8f的安装方向是由箭头A指示的方向。从安装部分8f移除显影剂供应容器1的移除方向与方向A相反。
显影剂补充装置8在下部部分中设有用于暂时积累显影剂的料斗8g。如图5中所示，在料斗8g中，设有用于将显影剂进给到作为显影装置201的一部分的显影剂料斗部分201a中的螺旋进料器11、和与显影剂料斗部分201a流体连通的开口8e。在该实施例中，料斗8g的容积为130cm3。
如前文中所述，图1的显影装置201基于原件101的图像信息使用显影剂显影形成于感光部件104上的静电潜像。除了显影剂料斗部分201a以外，显影装置201设有显影辊201f。
显影剂料斗部分201a设有用于搅拌从显影剂供应容器1供应的显影剂的搅拌部件201c。由搅拌部件201c搅拌的显影剂由进给部件201d进给到进给部件201e。
由进给部件201e、201b顺序进给的显影剂被承载在显影辊201f上，并且最后到达感光部件104。如图3、4中所示，显影剂补充装置8还设有构成用于驱动将在下文中描述的显影剂供应容器1的驱动机构的锁定部件9和齿轮10。
当显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8所用的安装部分8f时，锁定部件9用充当用于显影剂供应容器1的驱动输入部分的锁定部分3锁定。锁定部件9宽松地适配在形成于显影剂补充装置8的安装部分8f中的长形孔部分8c中，并且可相对于安装部分8f在图中的上下方向上移动。考虑到容易插入将在下文中描述的显影剂供应容器1的锁定部分3(图9)中，锁定部件9呈圆棒构造的形式并且在自由端设有锥形部分9d。
锁定部件9的锁定部分9a(可与锁定部分3接合的接合部分)与图4中所示的导轨部分9b连接，并且导轨部分9b的侧面由显影剂补充装置8的导向部分8d保持并且可在图中的上下方向上移动。
导轨部分9b设有与齿轮10接合的齿轮部分9c。齿轮10与驱动马达500连接。通过实现这样的控制使得设在成像装置100中的驱动马达500的旋转运动方向周期性地被反向的控制装置，锁定部件9在图中的上下方向上沿着长形孔8c往复运动。
(显影剂补充装置的显影剂供应控制)
参考图6、7，将描述由显影剂补充装置8进行的显影剂供应控制。图6是框图，示出了控制装置600的功能和结构，并且图7是流程图，示出了供应操作的流程。
在该例子中，暂时积累在料斗8g中的显影剂的量(显影剂水平的高度)被限制，使得显影剂不会通过将在下文中描述的显影剂供应容器1的抽吸操作从显影剂补充装置8反向地流动到显影剂供应容器1中。为此，在该例子中，设置显影剂传感器8k(图5)以检测容纳在料斗8g中的显影剂的量。
如图6中所示，控制装置600根据显影剂传感器8k的输出控制驱动马达500的操作/不操作，由此容纳在料斗8g中的显影剂不超出预定量。
将描述为此目的的控制序列的流程。首先，如图7中所示，显影剂传感器8k检查料斗8g中的所容纳显影剂量。当显影剂传感器8k所检测到的所容纳显影剂量被辨别为小于预定量时，也就是说，当显影剂传感器8k未检测到显影剂时，驱动马达500被致动以执行显影剂供应操作预定时间段(S101)。
用显影剂传感器8k检测到的所容纳显影剂量被辨别为达到预定量，也就是说，当由于显影剂供应操作，显影剂传感器8k检测到显影剂时，驱动马达500被停止致动以停止显影剂供应操作(S102)。通过停止供应操作，一系列显影剂供应步骤完成。
每当料斗8g中的所容纳显影剂量由于成像操作所引起的显影剂的消耗而变得小于预定量时重复地执行这样的显影剂供应步骤。
在该例子中，从显影剂供应容器1排出的显影剂暂时储存在料斗8g中，并且然后被供应到显影装置中，但是可以采用显影剂补充装置的以下结构。
特别地在低速成像装置的情况下，需要主组件是紧凑的和低成本的。在这样的情况下，期望显影剂直接被供应到显影装置201，如图8中所示。
更特别地，上述料斗8g被省略，并且显影剂从显影剂供应容器1直接供应到显影装置201a中。图8显示了使用双成分显影装置201显影剂补充装置的例子。显影装置201包括显影剂被供应到其中的搅拌室、和用于将显影剂供应到显影辊201f的显影剂室，其中搅拌室和显影剂室设有螺旋进给器201d，所述螺旋进给器能够在这样的方向上旋转使得显影剂在彼此相反的方向上被进给。搅拌室和显影剂室在相对纵向端部分中彼此连通，并且双成分显影剂在两个室中循环。搅拌室设有用于检测显影剂的调色剂含量的磁力计传感器201g，并且基于磁力计传感器201g的检测结果，控制装置600控制驱动马达500的操作。在这样的情况下，从显影剂供应容器供应的显影剂是非磁性调色剂或非磁性调色剂加上磁性载体。
在该例子中，如下文中将描述的，显影剂供应容器1中的显影剂几乎不会仅仅由于重力通过排出口1c排出，但是显影剂通过泵2的排出操作被排出，并且因此可以抑制排出量的变化。所以，将在下文中描述的显影剂供应容器1可用于缺少料斗8g的图8的例子。
(显影剂供应容器)
参考图9和10，将描述根据本实施例的显影剂供应容器1的结构。
图9是显影剂供应容器1的示意性透视图。图10是显影剂供应容器1的示意性截面图。
如图9中所示，显影剂供应容器1具有充当用于容纳显影剂的显影剂容纳部分的容器主体1a。在图10中由1b表示的是显影剂容纳空间，显影剂在容器主体1a中容纳在所述显影剂容纳空间中。在本例子中，充当显影剂容纳部分的显影剂容纳空间1b是容器主体1a中的空间加上泵2的内部空间。在该例子中，显影剂容纳空间1b容纳调色剂，所述调色剂是具有5μm-6μm的体积平均粒度的干粉。
在该实施例中，泵部分是其中容积变化的容积式泵2。更特别地，泵2具有可以通过从显影剂补充装置8接收的驱动力收缩和膨胀的波纹管状膨胀和收缩部分2a(波纹管部分，膨胀和收缩部件)。
如图9、10中所示，该例子的波纹管状泵2被折叠以提供交替和周期性设置的顶峰和底部，并且可收缩和可膨胀。当采用与该例子中一样的波纹管状泵2时，相对于膨胀和收缩的量的容积变化量的变化可以被减小，并且因此可以实现稳定的容积变化。
在该实施例中，显影剂容纳空间1b的总容积为480cm3，其中泵部分2的容积为160cm3(在膨胀和收缩部分2a的自由状态下)，并且在该例子中，从自由状态下的长度在泵部分2的膨胀方向上进行泵送操作。
泵部分2的膨胀和收缩部分2a的膨胀和收缩所引起的容积变化量为15cm3，并且在泵2的最大膨胀时的总容积为495cm3。
显影剂供应容器1填充有240g的显影剂。
用于驱动锁定部件9的驱动马达500由控制装置600控制以提供90cm3/s的容积变化速度。可以考虑显影剂补充装置8的所需排出量而选择容积变化量和容积变化速度。
该例子中的泵2是波纹管状泵，但是如果显影剂容纳空间1b中的空气量(压力)可以变化，则其它泵是可使用的。例如，泵部分2可以是单轴偏心螺杆泵。在这样的情况下，需要附加开口以允许由单轴偏心螺杆泵进行抽吸和排出，并且开口的提供需要诸如用于防止开口周围的显影剂泄漏的过滤器之类的装置。另外，单轴偏心螺杆泵需要很高的扭矩来操作，并且因此成像装置100的主组件的负荷增加。所以，波纹管状泵是优选的，原因是它没有这样的问题。
显影剂容纳空间1b可以仅仅是泵部分2的内部空间。在这样的情况下，泵部分2同时充当显影剂容纳部分1b。
泵部分2的连接部分2b和容器主体1a的连接部分1i通过焊接被联合以防止显影剂的泄漏，也就是说，保持显影剂容纳空间1b的密封性质。
显影剂供应容器1设有作为驱动输入部分(驱动力接收部分、驱动连接部分、接合部分)的锁定部分3，所述锁定部分可与显影剂补充装置8的驱动机构接合并且从驱动机构接收用于驱动泵部分2的驱 动力。
更特别地，可与显影剂补充装置8的锁定部件9接合的锁定部分3通过粘合剂材料安装到泵部分2的上端。锁定部分3在其中心部分包括锁定孔3a，如图9中所示。当显影剂供应容器1安装到安装部分8f(图3)时，将锁定部件9插入锁定孔3a中，使得它们被联合(为了容易插入提供微小的游隙)。如图9中所示，在作为膨胀和收缩部分2a的膨胀和收缩方向的p方向和q方向上、锁定部分3与锁定部件9之间的相对位置固定。优选的是，泵部分2和锁定部分3使用注塑方法或吹塑方法模塑成一体。
以该方式大致上与锁定部件9联合的锁定部分3从锁定部件9接收用于膨胀和收缩泵部分2的膨胀和收缩部分2a的驱动力。因此，随着锁定部件9的竖直运动，泵部分2的膨胀和收缩部分2a被膨胀和收缩。
泵部分2充当空气流生成机构，用于通过充当驱动输入部分的锁定部分3所接收的驱动力交替地和重复地产生通过排出口1c进入显影剂供应容器中的空气流和到达显影剂供应容器的外部的空气流。
在该实施例中，使用圆棒锁定部件9和圆孔锁定部分3来大致上联合它们，但是如果它们之间的相对位置可以相对于膨胀和收缩部分2a的膨胀和收缩方向(p方向和q方向)固定，则其它结构是可使用的。例如，锁定部分3是杆状部件，并且锁定部件9是锁定孔；锁定部分3和锁定部件9的横截面构造可以为三角形、矩形或其它多边形，或者可以为椭圆形、星形或其它形状。或者可使用其它已知的锁定结构。
在容器主体1a的底端部分处的凸缘部分1g中，设有用于允许将显影剂容纳空间1b中的显影剂排出到显影剂供应容器1的外部的排出口1c。将在下文中详细地描述排出口1c。
如图10中所示，倾斜表面1f朝着排出口1c形成在容器主体1a的下部部分中，容纳在显影剂容纳空间1b中的显影剂在倾斜表面1f上由于重力朝着排出口1c的附近区域向下滑动。在该实施例中，倾斜 表面1f的倾斜角(在显影剂供应容器1设置在显影剂补充装置8中的状态下相对于水平面的角)大于调色剂(显影剂)的休止角。
排出口1c的周边部分的构造不限于图10中所示的形状(其中排出口1c与容器主体1a的内部之间的连接部分的构造是平坦的(图10中的1W))，但是可以如图11中所示，其中倾斜表面1f延伸到排出口1c。
在图10中所示的平坦构造中，相对于显影剂供应容器1的高度的方向的空间效率良好，图11的倾斜表面1f的优点在于剩余量小，原因是剩余在倾斜表面1f上的显影剂朝着排出口1c被推动。所以，可以根据需要选择排出口1c的周边部分的构造。
在该实施例中，选择图10中所示的平坦构造。
显影剂供应容器1仅仅通过排出口1c与显影剂供应容器1的外部流体连通，并且除了排出口1c以外基本上被密封。
参考图3、10，将描述用于打开和闭合排出口1c的挡板机构。
弹性材料的密封部件4通过粘结固定到凸缘部分1g的下表面，从而围绕排出口1c的圆周以防止显影剂泄漏。提供用于密封排出口1c的挡板5，从而在挡板5与凸缘部分1g的下表面之间压缩密封部件4。
挡板5通常在闭合方向上由作为推压部件的弹簧(未显示)推压(通过弹簧的膨胀力)。挡板5通过邻接形成于显影剂补充装置8上的邻接部分8h(图3)的端面并且收缩弹簧而与显影剂供应容器1的安装操作相互关联地被开封。在这时，将显影剂供应容器1的凸缘部分1g插入邻接部分8h和设在显影剂补充装置8中的定位导向件8b之间，使得显影剂供应容器1的侧表面1k(图9)邻接显影剂补充装置8的挡块部分8i。因此，在安装方向(A方向)上相对于显影剂补充装置8的位置被确定(图17)。
凸缘部分1g以该方式由定位导向件8b引导，并且在显影剂供应容器1的插入操作完成时，排出口1c和显影剂接收孔口8a彼此对准。
另外，当显影剂供应容器1的插入操作完成时，排出口1c和接收孔口8a之间的空间由密封部件4(图17)密封以防止显影剂泄漏到外 部。
随着显影剂供应容器1的插入操作，锁定部件9被插入显影剂供应容器1的锁定部分3的锁定孔3a中使得它们被联合。
在这时，显影剂供应容器相对于显影剂补充装置8在垂直于显影剂供应容器1的安装方向(A方向)的方向(图3中的上下方向)上的位置由定位导向件8b的L形部分确定。作为定位部分的凸缘部分1g也用于防止显影剂供应容器1在上下方向上移动。
(泵2的往复运动方向)
到此为止的操作是用于显影剂供应容器1的一系列安装步骤。通过操作者闭合前盖40，安装步骤完成。
用于从显影剂补充装置8拆卸显影剂供应容器1的步骤与安装步骤相反。
更特别地，打开更换前盖40，并且从安装部分8f拆卸显影剂供应容器1。在这时，由邻接部分8h引起的干涉状态被释放，由此挡板5由弹簧(未显示)闭合。
在该例子中，容器主体1a(显影剂容纳空间1b)的内部压力低于环境压力(外部空气压力)的状态(减压状态，负压力状态)和内部压力高于环境压力的状态(加压状态，正压力状态)以预定的周期交替地重复。在这里，环境压力(外部空气压力)是显影剂供应容器1所处的环境条件下的压力。
因此，通过改变容器主体1a的压力(内部压力)将显影剂通过排出口1c排出。在该例子中，它以0.3秒的周期在480-495cm3之间变化(往复运动)。容器主体1a的材料优选地使得它提供足够的刚性以避免碰撞或过度膨胀。
考虑到该情况，该例子使用聚苯乙烯树脂材料作为显影剂容器主体1a的材料并且使用聚丙烯树脂材料作为泵2的材料。
关于容器主体1a的材料，可使用诸如ABS(丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物树脂材料)、聚酯、聚乙烯、聚丙烯的其他树脂材料，只要它们具有足够的耐压性。备选地，它们可以是金属。
关于泵2的材料，可使用任何材料，只要它能够膨胀和收缩足以通过容积变化改变显影剂容纳空间1b中的空间的内部压力。例子包括薄成形ABS(丙烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物树脂材料)、聚苯乙烯、聚酯、聚乙烯材料。备选地，可使用诸如橡胶的其他可膨胀和可收缩材料。
容器主体和泵可以通过注塑方法、吹塑方法等由相同材料模塑成一体，只要为泵2和容器主体1a适当地调节厚度。
在该例子中，显影剂供应容器1仅仅通过排出口1c与外部流体连通，并且因此除了排出口1c以外它相对于外部基本密封。也就是说，通过对缩显影剂供应容器1的内部加压和减压将显影剂通过排出口1c排出，并且因此期望密封性质以保持稳定的排出性能。
另一方面，在显影剂供应容器1的运输(空运)期间和/或在长期未使用期间存在容器的内部压力可能由于环境条件的突然变化而突然变化的可能性。例如，当装置在具有高海拔的地区使用时，或者当保持在低环境温度地点的显影剂供应容器1被转移到高环境温度房间中时，显影剂供应容器1的内部与环境空气压力相比可能被加压。在这样的情况下，容器可能变形，和/或当容器开封时显影剂可能溅出。
考虑到该情况，显影剂供应容器1设有直径的开口，并且该开口设有过滤器。过滤器是可从日本的Nitto Denko Kabushiki Kaisha获得的TEMISH(注册商标)，该过滤器具有防止显影剂泄漏到外部、但是允许空气在容器的内部和外部之间通过的性质。在这里，在该例子中，尽管采用了这样的对策，但是它对泵2所引起的通过排出口1c的抽吸操作和排出操作的影响可以被忽略，并且因此显影剂供应容器1的密封性质保持有效。
(显影剂供应容器的排出口)
在该例子中，显影剂供应容器1的排出口1c的尺寸被选择成使得在用于将显影剂供应到显影剂补充装置8中的显影剂供应容器1的定向上，显影剂仅仅通过重力不能足够程度地排出。排出口1c的开口尺寸如此小，使得仅仅通过重力不足以从显影剂供应容器排出显影剂， 并且因此开口在下文中被称为针孔。换句话说，开口的尺寸被确定成使得排出口1c基本上被堵塞。这在以下方面是预期有利的。
(1)显影剂不容易通过排出口1c泄漏。
(2)在排出口1c的打开时显影剂的过量排出被抑制。
(3)显影剂的排出可以主要依赖于泵部分的排出操作。
关于排出口1c的尺寸仅仅通过重力不足以足够程度地排出调色剂，发明人进行了研究。将描述验证实验(测量方法)和标准。
排出口(圆形)在底部分的中心部分形成于其中的预定容积的长方体容器被制备，并且用200g的显影剂填充；然后，密封填充孔口，并且堵塞排出口；在该状态下，充分地摇动容器以松动显影剂。长方体容器具有1000cm3的容积，90mm的长度，92mm的宽度和120mm的高度。
其后，在排出口指向下的状态下尽可能快地开封排出口，并且测量通过排出口排出的显影剂的量。在这时，除了排出口以外，长方体容器完全被密封。另外，在24℃的温度和55％的相对湿度的条件下执行验证实验。
使用这些过程，在改变显影剂的类型和排出口的尺寸的同时测量排出量。在该例子中，当显影剂的排出量不大于2g时，该量是可忽略的，并且因此此时排出口的尺寸被视为仅仅通过重力不足以充分排出显影剂。
在表1中显示了用于验证实验中的显影剂。显影剂的类型是单成分磁性调色剂、用于双成分显影剂显影装置的非磁性调色剂以及非磁性调色剂和磁性载体的混合物。
关于指示显影剂的性质的性质值，针对指示流动性的休止角和指示显影剂层的松动的容易性的流动性能量进行测量，其由粉末流动性分析装置(可从Freeman Techology获得的粉末流变仪FT4)测量。
表1

参考图12，将描述用于测量流动性能量的方法。在这里，图12是用于测量流动性能量的装置的示意图。
粉末流动性分析装置的原理在于叶片在粉末样品中运动，并且测量叶片在粉末中运动所需的能量，也就是说，流动性能量。叶片属于螺旋桨式的，并且当它旋转时，它同时在旋转轴线方向上移动，并且因此叶片的自由端部螺旋地移动。
螺旋桨式叶片51由SUS(类型＝C210)制造并且具有48mm的直径，并且在逆时针方向上平滑地扭转。更具体地，旋转轴从48mm×10mm的叶片的中心在相对于叶片的旋转平面的法线方向上延伸，在相对最外侧边缘部分(离旋转轴24mm的位置)的叶片的扭转角为70°，并且在离旋转轴12mm的位置的扭转角为35°。
流动性能量是当螺旋形旋转叶片51进入粉末层并且在粉末层中推进时通过时间积分旋转扭矩和竖直负荷的总和而提供的总能量。这样获得的值指示显影剂粉末层的松动的容易性，并且大流动性能量表示更小的容易性，而小流动性能量表示更大的容易性。
在该测量中，如图12中所示，显影剂T在作为装置的标准部件 的具有50mm的直径(容积＝200cc，L1(图12)＝50mm)的圆筒形容器53中一直填充到70mm的粉末表面高度(图12的L2)。根据要测量的显影剂的体密度来调节填充量。作为标准部件的的叶片54被推进到粉末层中，并且显示从深度10mm前进到深度30mm所需的能量。
在测量时的设定条件为：
叶片51的旋转速度(尖端速度＝叶片的最外侧边缘部分的周向速度)为60mm/s；
叶片在竖直方向上推进到粉末层中的速度为这样的速度使得在推进期间叶片51的最外侧边缘部分的轨道和粉末层的表面之间形成的角θ(螺旋角)为10°；
在竖直方向上推进到粉末层中的速度为11mm/s(叶片在竖直方向上在粉末层中的叶片推进速度＝(叶片旋转速度)×tan(螺旋角×π/180))；以及
在24℃的温度条件和55％的相对湿度下执行测量。
测量显影剂的流动性能量时的显影剂的体密度接近用于验证显影剂的排出量和排出口的尺寸之间的关系的实验时的体密度，变化较小并且稳定，并且更特别地被调节为0.5g/cm3。
执行显影剂(表1)的验证实验且以这样的方式测量流动性能量。图13是曲线图，针对各显影剂显示了排出口的直径和排出量之间的关系。
从图13中所示的验证结果已确认，如果排出口的直径不大于4mm(12.6mm2的开口面积(圆周率＝3.14))，则对于各显影剂A-E，通过排出口的排出量不大于2g。当排出口的直径超过4mm时，排出量急剧地增加。
当显影剂(0.5g/cm3的体密度)的流动性能量不小于4.3×10-4kg-m2/s2(J)并且不大于4.14×10-3kg-m2/s2(J)时，排出口的直径优选地不大于4mm(12.6mm2的开口面积)。
关于显影剂的体密度，在验证实验中显影剂已充分地松动和流体 化，并且因此体密度小于在正常使用条件(左侧状态)下预期的体密度，也就是说，在显影剂比在正常使用条件下更容易排出的条件下执行测量。
针对显影剂A执行验证实验，在图13的结果中显影剂A的排出量是最大的，其中当排出口的直径恒定地为4mm时容器中的填充量在30-300g的范围内变化。在图14中显示了验证结果。从图14的结果已确认，通过排出口的排出量几乎不变，即使显影剂的填充量变化。
综上所述，已确认通过使排出口的直径不大于4mm(12.6mm2的面积)，在排出口指向下(供应到显影剂补充装置201中的假定供应姿势)的状态下显影剂仅仅通过重力不足以通过排出口充分排出，与显影剂的类型或体密度状态无关。
另一方面，排出口1c的尺寸的下限值优选地使得将从显影剂供应容器1供应的显影剂(单成分磁性调色剂、单成分非磁性调色剂、双成分非磁性调色剂或双成分磁性载体)可以至少穿过其中。更特别地，排出口优选地大于容纳在显影剂供应容器1中的显影剂的粒度(在调色剂的情况下为体积平均粒度，在载体的情况下为数量平均粒度)。例如，在供应显影剂包括双成分非磁性调色剂和双成分磁性载体的情况下，优选的是排出口大于较大的粒度，也就是说，双成分磁性载体的数量平均粒度。
具体地，在供应的显影剂包括具有5.5μm的体积平均粒度的双成分非磁性调色剂和具有40μm的数量平均粒度的双成分磁性载体的情况下，排出口1c的直径优选地不小于0.05mm(0.002mm2的开口面积)。
然而，如果排出口1c的尺寸太接近显影剂的粒度，则用于从显影剂供应容器1排出期望量所需的能量(也就是说，用于操作泵2所需的能量)大。有可能对显影剂供应容器1的制造施加约束。为了使用注塑方法将排出口1c模塑在树脂材料部件中，使用金属模具部件用于形成排出口1c，并且金属模具部件的耐用性将是问题。综上所述，排出口3a的直径优选地不小于0.5mm。
在该例子中，排出口1c的构造为圆形，但是这不是必然的。正方形、矩形、椭圆形或直线和曲线的组合等也是可使用的，只要开口面积不大于作为对应于4mm的直径的开口面积的12.6mm2。
然而，在具有相同开口面积的构造中，圆形排出口具有最小周缘长度，所述边缘由于显影剂的沉积污染。所以，随着挡板5的打开和闭合操作分散的显影剂的量小，并且因此污染被降低。另外，使用圆形排出口，排出期间的阻力也小，并且排出性质高。所以，排出口1c的构造优选地为圆形，圆形在排出量和防污染之间的平衡中是出色的。
综上所述，排出口1c的尺寸优选地使得在排出口1c指向下(供应到显影剂补充装置8中的假定供应姿势)的状态下显影剂仅仅通过重力不足以充分排出。更特别地，排出口1c的直径不小于0.05mm(0.002mm2的开口面积)并且不大于4mm(12.6mm2的开口面积)。此外，排出口1c的直径优选地不小于0.5mm(0.2mm2的开口面积)并且不大于4mm(12.6mm2的开口面积)。在该例子中，在前述研究的基础上，排出口1c为圆形，并且开口的直径为2mm。
在该例子中，排出口1c的数量为一个，但是这不是必然的，也可使用多个排出口1c，只要各开口面积的总开口面积满足上述范围。例如，代替具有2mm的直径的一个显影剂接收孔口8a，使用均具有0.7mm的直径的两个排出口3a。然而，在该情况下，单位时间的显影剂的排出量趋向于减小，并且因此具有2mm的直径的一个排出口1c是优选的。
(显影剂供应步骤)
参考图15-18，将描述由泵部分引起的显影剂供应步骤。
图15是示意性透视图，其中泵2的膨胀和收缩部分2a收缩。图16是示意性透视图，其中泵2的膨胀和收缩部分2a膨胀。图17是示意性截面图，其中泵2的膨胀和收缩部分2a收缩。图18是示意性截面图，其中泵2的膨胀和收缩部分2a膨胀。
在该例子中，如下文中将描述，由驱动转换机构执行旋转力的驱动转换，使得抽吸步骤(通过排出口3a的抽吸操作)和排出步骤(通 过排出口3a的排出操作)交替地重复。将描述抽吸步骤和排出步骤。
将针对使用泵的显影剂排出原理进行描述。
泵2的膨胀和收缩部分2a的操作原理如前文中所见。简单地说，如图10中所示，膨胀和收缩部分2a的下端连接到容器主体1a。由穿过下端的凸缘部分1g的显影剂补充装置8的定位导向件8b防止容器主体1a在p方向上和在q方向上(图9)运动。所以，与容器主体1a连接的膨胀和收缩部分2a的下端的竖直位置相对于显影剂补充装置8固定。
另一方面，膨胀和收缩部分2a的上端与穿过锁定部分3的锁定部件9接合，并且通过锁定部件9的竖直运动在p方向上和在q方向上往复运动。
由于泵2的膨胀和收缩部分2a的下端是固定的，因此其上方的部分膨胀和收缩。
将针对泵2的膨胀和收缩部分2a的膨胀和收缩操作(排出操作和抽吸操作)和显影剂排出进行描述。
(排出操作)
首先，将描述通过排出口1c的排出操作。
随着锁定部件9的向下运动，膨胀和收缩部分2a的上端在p方向上移位(膨胀和收缩部分的收缩)，由此实现排出操作。更特别地，随着排出操作，显影剂容纳空间1b的容积减小。这时，除了排出口1c以外，容器主体1a的内部被密封，并且因此直到显影剂被排出，排出口1c基本上由显影剂堵塞或闭合，使得显影剂容纳空间1b中的容积减小以增加显影剂容纳空间1b的内部压力。
这时，显影剂容纳空间1b的内部压力高于料斗8g中的压力(等于环境压力)，并且因此如图17中所示，显影剂由于空气压力(也就是说，显影剂容纳空间1b和料斗8g之间的压力差)排出。因此，显影剂T从显影剂容纳空间1b排出到料斗8g中。图17中的箭头指示施加于显影剂容纳空间1b中的显影剂T的力的方向。其后，显影剂容纳空间1b中的空气也与显影剂一起被排出，并且因此显影剂容纳空 间1b的内部压力减小。
(抽吸操作)
将描述通过排出口1c的抽吸操作。
随着锁定部件9的向上运动，泵2的膨胀和收缩部分2a的上端在q方向上移位(膨胀和收缩部分膨胀)使得实现抽吸操作。更特别地，显影剂容纳空间1b的容积随着抽吸操作而增加。这时，除了排出口1c以外容器主体1a的内部被密封，并且排出口1c由显影剂堵塞并且基本上被闭合。所以，随着显影剂容纳空间1b中的容积的增加，显影剂容纳空间1b的内部压力减小。
这时，显影剂容纳空间1b的内部压力变为低于料斗8g中的内部压力(等于环境压力)。所以，如图18中所示，料斗8g中的上部部分中的空气借助于显影剂容纳空间1b和料斗8g之间的压力差通过排出口1c进入显影剂容纳空间1b。图18中的箭头指示施加于显影剂容纳空间1b中的显影剂T的力的方向。图18中的椭圆Z示意性地显示从料斗8g摄入的空气。
这时，空气从显影剂补充装置8的外部摄入，并且因此排出口1c的附近区域中的显影剂可以被松动。更特别地，渗入存在于排出口1c的附近区域中的显影剂粉末中的空气减小显影剂粉末的体密度并使之流体化。
以该方式，通过显影剂T的流体化，显影剂T不在排出口3a中结块或堵塞，使得显影剂可以在将在下文中描述的排出操作中通过排出口3a平滑地排出。所以，通过排出口3a排出的显影剂T的量(每单位时间)可以长期地基本上保持恒定水平。
(显影剂容纳部分的内部压力的变化)
针对显影剂供应容器1的内部压力的变化进行验证实验。将描述验证实验。
填充显影剂使得显影剂供应容器1中的显影剂容纳空间1b填充有显影剂；并且当泵2在15cm3的容积变化的范围内膨胀和收缩时测量显影剂供应容器1的内部压力的变化。使用与显影剂供应容器1连接 的压力计(可从Kabushiki Kaisha KEYENCE获得的AP-C40)测量显影剂供应容器1的内部压力。
图19显示了在填充有显影剂的显影剂供应容器1的挡板5打开的状态下并且因此在与外部空气可连通状态下，当泵2膨胀和收缩时的压力变化。
在图19中，横坐标表示时间，并且纵坐标表示相对于环境压力(基准(0))的显影剂供应容器1中的相对压力(+是正压力侧，并且-是负压力侧)。
当显影剂供应容器1的内部压力通过显影剂供应容器1的容积的增加相对于外部环境压力变为负时，空气由于压力差通过排出口1c被摄入。当显影剂供应容器1的内部压力通过显影剂供应容器1的容积的减小相对于外部环境压力变为正时，压力被施加于内部显影剂。这时，内部压力相应于排出显影剂和空气而减小。
通过验证实验，已确认通过显影剂供应容器1的容积的增加，显影剂供应容器1的内部压力相对于外部环境压力变为负，并且空气由于压力差被摄入。另外，已确认通过显影剂供应容器1的容积的减小，显影剂供应容器1的内部压力相对于外部环境压力变为正，并且压力被施加于内部显影剂使得显影剂被排出。在验证实验中，负压力的绝对值为1.3kPa，并且正压力的绝对值为3.0kPa。
如前文中所述，使用该例子的显影剂供应容器1的结构，显影剂供应容器1的内部压力通过泵部分2b的抽吸操作和排出操作在负压力和正压力之间交替地切换，并且显影剂的排出被适当地执行。
如前文中所述，提供了能够实现显影剂供应容器1的抽吸操作和排出操作的简单和容易泵的例子，由此可以在提供由空气引起的显影剂松动作用的同时稳定地执行由空气引起的显影剂的排出。
换句话说，使用该例子的结构，即使排出口1c的尺寸极小，也可以保证高排出性能而不对显影剂施加大应力，原因是显影剂可以在体密度由于流体化而小的状态下穿过排出口1c。
另外，在该例子中，容积式泵2的内部被用作显影剂容纳空间， 并且因此当通过增大泵2的容积减小内部压力时，可以形成附加的显影剂容纳空间。所以，即使泵2的内部填充有显影剂，也可以通过将空气渗入显影剂粉末中而减小体密度(显影剂可以被流体化)。所以，显影剂可以以比常规技术中更高的密度填充在显影剂供应容器1中。
在前文中，泵2的内部空间被用作显影剂容纳空间1b，但是在替代方案中，可以提供允许空气通过但是防止调色剂通过的过滤器以在泵2和显影剂容纳空间1b之间进行分隔。然而，以该形式描述的实施例是优选的，原因在于当泵的容积增加时，可以提供附加的显影剂容纳空间。
(抽吸步骤中的显影剂松动作用)
针对在抽吸步骤中由通过排出口3a的抽吸操作引起的显影剂松动作用进行验证实验。当由通过排出口3a的抽吸操作引起的显影剂松动作用显著时，在随后的排出步骤中低排出压力(泵的小容积变化)足以立即开始从显影剂供应容器1排出显影剂。该验证将揭示该例子的结构中的显影剂松动作用的显著增强。这将详细地进行描述。
图20的部分(a)和图21的部分(a)是框图，示意性地显示了用于验证实验中的显影剂供应系统的结构。图20的部分(b)和图21的部分(b)是示意图，显示了在显影剂供应容器中发生的现象。图20的系统类似于该例子，并且显影剂供应容器C设有显影剂容纳部分C1和泵部分P。通过泵部分P的膨胀和收缩操作，通过显影剂供应容器C的排出口(该例子的排出口1C(未显示))的抽吸操作和排出操作交替地被执行以将显影剂排出到料斗H中。另一方面，图21的系统是比较例子，其中泵部分P设在显影剂补充装置侧中，并且通过泵部分P的膨胀和收缩操作，进入显影剂容纳部分C1的空气供应操作和来自显影剂容纳部分C1的抽吸操作交替地被执行以将显影剂排出到料斗H中。在图20、21中，显影剂容纳部分C1具有相同的内部容积，料斗H具有相同的内部容积，并且泵部分P具有相同的内部容积(容积变化量)。
首先，将200g的显影剂填充到显影剂供应容器C中。
然后，考虑到以后运输的状态摇动显影剂供应容器C持续15分钟，并且其后将它连接到料斗H。
操作泵部分P，并且测量抽吸操作中的内部压力的峰值作为用于在排出步骤中立即开始显影剂排出所需的抽吸步骤的条件。在图20的情况下，泵部分P的操作的开始位置对应于显影剂容纳部分C1的480cm3的容积，并且在图21的情况下，泵部分P的操作的开始位置对应于料斗H的480cm3的容积。
在图21的结构的实验中，料斗H事先填充有200g的显影剂以使空气容积的条件与图20的结构相同。显影剂容纳部分C1和料斗H的内部压力由连接到显影剂容纳部分C1的压力计(可从Kabushiki Kaisha KEYENCE获得的AP-C40)测量。
作为验证的结果，根据类似于图20中所示的该例子的系统，如果在抽吸操作时的内部压力的峰值(负压力)的绝对值为至少1.0kPa，则在随后的排出步骤中可以立即开始显影剂排出。另一方面，在图21中所示的比较例子的系统中，除非在抽吸操作时的内部压力的峰值(正压力)的绝对值为至少1.7kPa，在随后的排出步骤中不能立即开始显影剂排出。
已确认使用类似于该例子的图20的系统，随着泵部分P的容积增加，执行抽吸，并且因此显影剂供应容器C的内部压力可以低于(负压力侧)环境压力(容器外部的压力)，使得显影剂溶液化(流体化)作用非常高。这是由于如图20的部分(b)中所示，随着泵部分P的膨胀，显影剂容纳部分C1的容积增加提供显影剂层T的上部部分空气层的压力减小状态(相对于环境压力)。为此，力由于减压在增加显影剂层T的容积的方向上施加(波形线箭头)，并且因此显影剂层可以有效地被松动。此外，在图20的系统中，空气通过减压从外部被摄入显影剂供应容器C中(白箭头)，并且也当空气到达空气层R时显影剂层T被溶解，并且因此它是很好的系统。
在实验中作为显影剂供应容器C中的显影剂的松动的证据，已确认在抽吸操作中，整个显影剂的表观容积增加(显影剂的高度上升)。
在图21中所示的比较例子的系统的情况下，显影剂供应容器C的内部压力由于通向显影剂供应容器C的空气供应操作升高直到正压力(高于环境压力)，并且因此显影剂聚团，并且未获得显影剂溶液化作用。这是由于如图21的部分(b)中所示，空气从显影剂供应容器C的外部被强制进给，并且因此在显影剂层T之上的空气层R相对于环境压力变为正。为此，力由于所述压力在减小显影剂层T的容积的方向上施加(波形线箭头)，并且因此显影剂层T结块。实际上，已确认了这样的现象，即在比较例子中在抽吸操作时显影剂供应容器C中的整个显影剂的表观容积降低。因此，使用图21的系统，存在显影剂层T的压实禁止随后的适当显影剂排出步骤的可能性。
为了防止由于空气层R的压力使显影剂层T压实，将考虑具有过滤器或类似物的通气孔设在对应于空气层R的位置，由此减小压力上升。然而，在这样的情况下，过滤器或类似物的流动阻力导致空气层R的压力上升。即使压力上升被消除，也不能提供上述的由空气层R的压力减小状态引起的松动作用。
综上所述，通过采用该例子的系统已经确认了随着泵部分的容积增加，排出口的抽吸操作的功能的显著性。
如上所述，通过泵2的重复交替的抽吸操作和排出操作，显影剂可以通过显影剂供应容器1的排出口1c被排出。也就是说，在该例子中，排出操作和抽吸操作不是并行的或同时的，而是交替地重复，并且因此用于排出显影剂所需的能量可以被最小化。
另一方面，在显影剂补充装置分别包括空气供应泵和抽吸泵的情况下，必须控制两个泵的操作，并且另外不容易快速交替地切换空气供应和抽吸。
在该例子中，一个泵能够用于有效地排出显影剂，并且因此显影剂排出机构的结构可以被简化。
在前文中，交替地重复泵的排出操作和抽吸操作以有效地排出显影剂，但是在备选结构中，排出操作或抽吸操作暂时停止并且然后继续。
例如，不单调地进行泵的排出操作，而是压缩操作可以在中途一度停止并且然后继续排出。这同样适用于抽吸操作。可以以多级形式进行每个操作，只要排出量和排出速度足够。在多级排出操作之后仍然需要实现抽吸操作，并且重复这些操作。
在该例子中，显影剂容纳空间1b的内部压力被减小以通过排出口1c摄入空气，从而松动显影剂。另一方面，在上述的常规例子中，通过从显影剂供应容器1的外部将空气进给到显影剂容纳空间1b中而松动显影剂，但是在这时，显影剂容纳空间1b的内部压力处于加压状态，结果是显影剂的聚团。该例子是优选的，原因是在显影剂不容易聚团的压力减小状态下松动显影剂。
(实施例2)
参考图22、23，将描述实施例2的结构。图22是显影剂供应容器1的示意性透视图，并且图23是显影剂供应容器1的示意性截面图。在该例子中，泵的结构不同于实施例1，而其他结构与实施例1大致相同。在该实施例的描述中，与实施例1中相同的附图标记被赋予在本实施例中具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
在该例子中，如图22、23中所示，柱塞式泵用于代替如实施例1中的波纹管状容积式泵。柱塞式泵包括内圆筒形部分1h和在内圆筒形部分1h的外表面的外部延伸并且相对于内圆筒形部分1h可移动的外圆筒形部分6。类似于实施例1，外圆筒形部分6的上表面设有通过粘结固定的锁定部分3。更特别地，固定到外圆筒形部分6的锁定部分3接收显影剂补充装置8的锁定部件9，由此他们大致上联合，外圆筒形部分6可以与锁定部件9一起在上下方向上移动(往复运动)。
内圆筒形部分1h与容器主体1a连接，并且它的内部空间充当显影剂容纳空间1b。
为了防止空气通过内圆筒形部分1h和外圆筒形部分6之间的间隙泄漏(通过保持密封性质防止显影剂的泄漏)，弹性密封件7通过粘结固定在内圆筒形部分1h的外表面上。弹性密封件7在内圆筒形部分 1h和外圆筒形部分6之间被压缩。
所以，通过在p方向上和q方向上相对于不可移动地固定到显影剂补充装置8的容器主体1a(内圆筒形部分1h)往复运动外圆筒形部分6，显影剂容纳空间1b中的容积可以变化。也就是说，显影剂容纳空间1b的内部压力可以在负压力状态和正压力状态之间交替地重复。
因此，同样在该例子中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。另外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
在该例子中，外圆筒形部分6的构造为圆筒形，但是可以呈其他形状，例如矩形截面。在这样的情况下，优选的是内筒形部分1h的构造符合外筒形部分6的构造。泵不限于柱塞式泵，而是可以为活塞泵。
当使用该例子的泵时，需要密封结构防止通过内圆筒和外圆筒之间的间隙的显影剂泄漏，导致复杂的结构并且必须有用于驱动泵部分的大驱动力，因此实施例1是优选的。
(实施例3)
参考图24、25，将描述实施例3的结构。图24是外观的透视图，其中根据该实施例的显影剂供应容器1的泵12处于膨胀状态，并且图25是外观的透视图，其中显影剂供应容器1的泵12处于收缩状态。在该例子中，泵的结构不同于实施例1，而其他结构与实施例1大致相同。在本实施例的描述中，与实施例1中相同的附图标记被赋予在本实施例中具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
在该例子中，如图24、25中所示，代替实施例1的具有折叠部分的波纹管状泵，使用不具有折叠部分的能够膨胀和收缩的膜状泵12。泵12的膜状部分由橡胶制造。泵12的膜状部分可以是柔性材料，例如树脂膜而不是橡胶。
膜状泵12与容器主体1a连接，并且它的内部空间充当显影剂容纳空间1b。类似于前述实施例，膜状泵12的上部部分设有通过粘结 固定到其上的锁定部分3。所以，泵12可以通过锁定部件9的竖直运动交替地重复膨胀和收缩。
以该方式，同样在该例子中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。另外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供压力减小状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。在该例子的情况下，如图26中所示，优选的是具有比膜状部分更高的刚性的板状部件13安装到泵12的膜状部分的上表面，并且锁定部分3设在板状部件13上。使用这样的结构，可以抑制泵12的容积变化量由于仅仅泵12的锁定部分3的附近区域的变形而减小。也就是说，可以改善泵12对锁定部件9的竖直运动的跟随性，并且因此可以有效地实现泵12的膨胀和收缩。因此，可以改善显影剂的排出性质。
(实施例4)
参考图27-29，将描述实施例4的结构。图27是显影剂供应容器1的外观的透视图，图28是显影剂供应容器1的截面透视图，图29是显影剂供应容器1的局部截面图。在该例子中，结构与实施例1的区别仅仅在于显影剂容纳空间的结构，并且其他结构大致相同。在该实施例的描述中，与实施例1中相同的附图标记被赋予在本实施例中具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。如图27、28中所示，该例子的显影剂供应容器1包括两个组成部分，即，包括容器主体1a和泵2的部分X以及包括圆筒形部分14的部分Y。显影剂供应容器1的部分X的结构与实施例1大致相同，并且因此省略它的详细描述。
(显影剂供应容器的结构)
在该例子的显影剂供应容器1中，与实施例1相比，圆筒形部分14通过连接部分14c连接到部分X(排出部分，排出口1c形成于其中)一侧。
圆筒形部分(显影剂容纳可旋转部分)14在它的一个纵向端部具有闭合端部，在与部分X的开口连接的另一个端部具有敞开端部，并 且两者之间的空间是显影剂容纳空间1b。在该例子中，容器主体1a的内部空间、泵2的内部空间和圆筒形部分14的内部空间都是显影剂容纳空间1b，并且因此可以容纳大量的显影剂。在该例子中，作为显影剂容纳可旋转部分的圆筒形部分14具有圆形横截面构造，但是本发明不限于圆形。例如，显影剂容纳可旋转部分的横截面构造可以为非圆形构造，例如多边形构造，只要在显影剂进给操作期间不妨碍旋转运动即可。
圆筒形部分14的内部设有螺旋进给突出部(进给部分)14a，所述螺旋进给突出部具有当圆筒形部分14在由箭头R指示的方向上旋转时朝着部分X(排出口1c)进给容纳其中的显影剂的功能。
另外，圆筒形部分14的内部设有用于通过圆筒形部分14在方向R上的旋转(旋转轴线大致在水平方向上延伸)接收进给突出部14a所进给的显影剂并且将它供应到部分X侧的接收-进给部件(进给部分)16、从圆筒形部分14的内部直立的移动部件。接收-进给部件16设有用于铲起显影剂的板状部分16a、和用于朝着部分X进给(引导)板状部分16a所铲起的显影剂的倾斜突出部16b，倾斜突出部16b设在板状部分16a的相应两侧上。板状部分16a设有用于允许显影剂在两个方向上通过的通孔16c以改善显影剂的搅拌性质。
另外，作为驱动输入部分的齿轮部分14b通过粘结固定于在圆筒形部分14的一个纵向端部(相对于显影剂的进给方向)的外表面上。当显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8时，齿轮部分14b与设在显影剂补充装置8中的充当驱动机构的驱动齿轮300接合。当旋转力从驱动齿轮300输入到作为旋转力接收部分的齿轮部分14b时，圆筒形部分14在方向R上旋转(图28)。齿轮部分14b不是对本发明的限制，而是可使用其它驱动输入机构，例如皮带或摩擦轮，只要它可以旋转圆筒形部分14即可。
如图29中所示，圆筒形部分14的一个纵向端部(相对于显影剂进给方向的下游端部)设有作为用于与部分X连接的连接管的连接部分14c。上述倾斜突出部16b延伸到连接部分14c的附近区域。所以， 尽可能地防止倾斜突出部16b所进给的显影剂再次朝着圆筒形部分14的底侧掉落，使得显影剂被适当地供应到连接部分14c。
圆筒形部分14如上所述地旋转，但是相反地，容器主体1a和泵2通过凸缘部分1g连接到圆筒形部分14，使得类似于实施例1，容器主体1a和泵2相对于显影剂补充装置8不可旋转(在圆筒形部分14的旋转轴线方向上不可旋转并且在旋转运动方向上不可移动)。所以，圆筒形部分14相对于容器主体1a可旋转。
环状弹性密封件15设在圆筒形部分14和容器主体1a之间并且在在圆筒形部分14和容器主体1a之间被压缩预定量。由此，在圆筒形部分14的旋转期间防止显影剂泄漏。另外，利用该结构可以保持密封性质，并且因此由泵2引起的松动和排出作用无损失地被施加于显影剂。除了排出口1c以外，显影剂供应容器1不具有用于内部和外部之间的实质流体连通的开口。
(显影剂供应步骤)
将描述显影剂供应步骤。
当操作者将显影剂供应容器1插入显影剂补充装置8中时，类似于实施例1，显影剂供应容器1的锁定部分3与显影剂补充装置8的锁定部件9锁定，并且显影剂供应容器1的齿轮部分14b与显影剂补充装置8的驱动齿轮300接合。
其后，驱动齿轮300由用于旋转的另一驱动马达(未显示)旋转，并且锁定部件9由上述驱动马达500在竖直方向上驱动。然后，圆筒形部分14在方向R上旋转，由此其中的显影剂由进给突出部14a进给到接收-进给部件16。另外，通过圆筒形部分14在方向R上的旋转，接收-进给部件16铲起显影剂，并且将它进给到连接部分14c。类似于实施例1，从连接部分14c进给到容器主体1a中的显影剂通过泵2的膨胀和收缩操作从排出口1c排出。
这些是一系列显影剂供应容器1的安装步骤和显影剂供应步骤。当更换显影剂供应容器1时，操作者将显影剂供应容器1从显影剂补充装置8取出，并且插入和安装新的显影剂供应容器1。
在具有在竖直方向上较长的显影剂容纳空间1b的竖直容器的情况下，如果显影剂供应容器1的容积增加以增加填充量时，显影剂由于显影剂的重量而集中到排出口1c的附近区域。因此，邻近排出口1c的显影剂倾向于被压紧，导致通过排出口1c的抽吸和排出困难。在这样的情况下，为了通过排出口1c的抽吸松动被压紧的显影剂或者为了通过排出而排出显影剂，不得不通过增加泵2的容积变化量来增强显影剂容纳空间1b的内部压力(负压力/正压力)。然后，不得不增加驱动泵2的驱动力，并且作用于成像装置100的主组件的负荷可能过大。
然而，根据该实施例，容器主体1a和泵2的部分X布置在水平方向上，并且因此在容器主体1a中在排出口1c之上的显影剂层的厚度可以比图9的结构中的厚度更薄。这样，显影剂不容易由于重力被压紧，并且因此显影剂可以稳定地被排出而没有作用于成像装置100的主组件的负荷。
如上所述，使用该例子的结构，圆筒形部分14的提供用于实现大容量显影剂供应容器1而没有作用于成像装置的主组件的负荷。
以该方式，同样在该例子中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作两者，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。
圆筒形部分14中的显影剂进给机构不构成对本发明的限制，并且显影剂供应容器1可以被振动或摆动，或者可以是其它机构。具体地，可使用图30的结构。
如图30中所示，圆筒形部分14本身相对于显影剂补充装置8基本不可移动(具有微小游隙)，并且进给部件17代替进给突出部14a设在圆筒形部分中，进给部件17用于通过相对于圆筒形部分14旋转来进给显影剂。
进给部件17包括轴部分17a和固定到轴部分17a的柔性进给叶片17b。进给叶片17b在自由端部分设有相对于轴部分17a的轴向方向倾斜的倾斜部分S。所以，它可以在搅拌圆筒形部分14中的显影剂的同时朝着部分X进给显影剂。
圆筒形部分14的一个纵向端面设有作为旋转力接收部分的联接部分14e，并且联接部分14e与显影剂补充装置8的联接部件(未显示)可操作地连接，由此可以传递旋转力。联接部分14e与进给部件17的轴部分17a同轴地连接以将旋转力传递到轴部分17a。
借助于从显影剂补充装置8的联接部件(未显示)施加的旋转力，固定到轴部分17a的进给叶片17b被旋转，使得圆筒形部分14中的显影剂在被搅拌的同时朝着部分X被进给。
然而，对于图30中所示的经修改的例子，在显影剂进给步骤中施加于显影剂的应力趋向于较大，并且驱动扭矩也较大，为此，本实施例的结构是优选的。
因此，同样在该例子中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。另外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供压力减小状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
(实施例5)
参考图31-33，将描述实施例5的结构。图31的部分(a)是在显影剂供应容器1的安装方向上看到的显影剂补充装置8的前视图，并且(b)是显影剂补充装置8的内部的透视图。图32的部分(a)是整个显影剂供应容器1的透视图，(b)是显影剂供应容器1的排出口21a的附近区域的部分放大图，并且(c)-(d)是前视图和截面图，示出了显影剂供应容器1安装到安装部分8f的状态。图33的部分(a)是显影剂容纳部分20的透视图，(b)是部分截面图，示出了显影剂供应容器1的内部，(c)是凸缘部分21的截面图，并且(d)是截面图，示出了显影剂供应容器1。
在上述实施例1-4中，通过竖直地移动显影剂补充装置8的锁定部件9而使泵膨胀和收缩，本例子的显著区别在于显影剂供应容器1仅仅接收来自显影剂补充装置8的旋转力。在其他方面中，结构类似于前述实施例，并且因此与前述实施例中相同的附图标记被赋予在本 实施例中具有相应功能的元件，并且为了简洁起见省略它们的详细描述。
具体地，在本例子中，从显影剂补充装置8输入的旋转力被转换为在泵的往复运动的方向上的力，并且转换的力被传递到泵。
在下文中，将详细描述显影剂补充装置8和显影剂供应容器1的结构。
(显影剂补充装置)
参考图31，将首先描述显影剂补充装置。显影剂补充装置8包括安装部分(安装空间)8f，显影剂供应容器1能够可拆卸地安装到所述安装部分。如图31的部分(b)中所示，显影剂供应容器1能够在由M指示的方向上安装到安装部分8f。因此，显影剂供应容器1的纵向方向(旋转轴线方向)与方向M大致相同。方向M与由将在下文中描述的图33的部分(b)的X指示的方向大致平行。另外，从安装部分8f拆卸显影剂供应容器1的拆卸方向与方向M相反。
如图31的部分(a)中所示，安装部分8f设有旋转限制部分(保持机构)29以用于当安装显影剂供应容器1时通过邻接显影剂供应容器1的凸缘部分21(图32)限制凸缘部分21在旋转运动方向上的运动。另外，如图31的部分(b)中所示，安装部分8f设有限制部分(保持机构)30以用于当安装显影剂供应容器1时通过与显影剂供应容器1的凸缘部分21锁定接合来限制凸缘部分21在旋转轴线方向上的运动。限制部分30是树脂材料制成的卡锁机构，其通过与凸缘部分21相干涉而弹性地变形，并且其后当从凸缘部分21释放时恢复以锁定凸缘部分21。
此外，安装部分8f设有用于接收从显影剂供应容器1排出的显影剂的显影剂接收孔口(显影剂接收孔)13，并且当显影剂供应容器1安装到安装部分时，使显影剂接收孔口与将在下文中描述的显影剂供应容器1的排出口(排出孔口)21a流体连通。显影剂通过显影剂接收孔口31从显影剂供应容器1的排出口21a供应到显影装置8。在本实施例中，为了尽可能地防止被安装部分8f中的显影剂污染，显影剂 接收孔口31的直径为大约2mm，与排出口21a的直径相同。
如图31的部分(a)中所示，安装部分8f设有充当驱动机构(驱动器)的驱动齿轮300。驱动齿轮300通过驱动齿轮系接收来自驱动马达500的旋转力，并且用于将旋转力施加到设置在安装部分8f中的显影剂供应容器1。
如图31中所示，驱动马达500由控制装置(CPU)600控制。
在该例子中，驱动齿轮300可单向地旋转以简化驱动马达500的控制。控制装置600仅仅控制驱动马达500的“接通”(操作)和“断开”(不操作)。与其中通过在正向方向和反向方向上周期性地旋转驱动马达500(驱动齿轮300)而提供正向和反向驱动力的结构相比，这简化了用于显影剂补充装置8的驱动机构。
(显影剂供应容器)
参考图32和33，将描述作为显影剂供应系统的组成元件的显影剂供应容器1的结构。
如图32的部分(a)中所示，显影剂供应容器1包括具有用于容纳显影剂的中空圆筒形内部空间的显影剂容纳部分20(容器主体)。在该例子中，圆筒形部分20k和泵部分20b充当显影剂容纳部分20。此外，显影剂供应容器1相对于纵向方向(显影剂进给方向)在显影剂容纳部分20的一个端部处设有凸缘部分21(不可旋转部分)。显影剂容纳部分20相对于凸缘部分21可旋转。
在该例子中，如图33的部分(d)中所示，充当显影剂容纳部分的圆筒形部分20k的总长度L1为大约300mm，并且外径R1为大约70mm。泵部分2b的总长度L2(在使用时它在可膨胀范围中最膨胀的状态下)为大约50mm，并且凸缘部分21的齿轮部分20a设在其中的区域的长度L3为大约20mm。排出部分21h的充当显影剂排出部分的区域的长度L4为大约25mm。最大外径R2(在使用的它在可膨胀范围中在直径方向上最膨胀的状态下)为大约65mm，并且在显影剂供应容器1中容纳显影剂的总容积为1250cm3。在该例子中，显影剂可以容纳在圆筒形部分20k和泵部分20b以及排出部分21h中，也 就是说，它们充当显影剂容纳部分。
如图32、33中所示，在该例子中，在显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8的状态下，圆筒形部分20k和排出部分21h大致上在沿着水平方向的线上。也就是说，与在竖直方向上的长度相比，圆筒形部分20k具有在水平方向上足够长的长度，并且相对于水平方向的一个端部分与排出部分21h连接。为此，与在显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8的状态下圆筒形部分20k在排出部分21h之上的情况相比，可以平滑地执行抽吸和排出操作。这是由于存在于排出口21a之上的调色剂的量小，并且因此排出口21a的附近区域中的显影剂较小地被加压。
如图32的部分(b)中所示，凸缘部分21设有用于暂时储存已从显影剂容纳部分20的内部(显影剂容纳室的内部)进给的显影剂的中空排出部分(显影剂排出室)21h(必要时参见图33的部分(b)和(c))。排出部分21h的底部部分设有用于允许显影剂排出到显影剂供应容器1的外部(也就是说，用于将显影剂供应到显影剂补充装置8中)的小排出口21a。排出口21a的尺寸如前文中所述。
排出部分21h的内部(显影剂排出室的内部)的底部部分的内部形状类似于朝着排出口21a收敛的漏斗以便尽可能地减小保留在其中的显影剂的量(必要时，参见图33的部分(b)和(c))。
凸缘部分21设有用于打开和闭合排出口21a的挡板26。挡板26设在这样的位置使得当显影剂供应容器1安装到安装部分8f时，它邻接设在安装部分8f中的邻接部分8h(必要时参见图31的部分(b))。所以，随着显影剂供应容器1安装到安装部分8f的操作，挡板26相对于显影剂供应容器1在显影剂容纳部分20的旋转轴线方向(与M方向相反)上滑动。因此，排出口21a通过挡板26暴露，因此完成开封操作。
同时，排出口21a在位置上与安装部分8f的显影剂接收孔口31对准，并且因此使它们彼此流体连通，因此允许来自显影剂供应容器1的显影剂供应。
凸缘部分21被构造成使得当显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8的安装部分8f时，它大致上是固定的。
更特别地，如图32的部分(c)中所示，通过设在安装部分8f中的旋转运动方向限制部分29限制(防止)凸缘部分21在旋转方向上围绕显影剂容纳部分20的旋转轴线旋转。换句话说，凸缘部分21被固持成使得由于显影剂补充装置8凸缘部分基本上不可旋转(但是在游隙内的旋转是可能的)。
此外，随着显影剂供应容器1的安装操作，凸缘部分21由设在安装部分8f中的旋转轴线方向限制部分30锁定。更特别地，在显影剂供应容器1的安装操作的中途，凸缘部分21邻接旋转轴线方向限制部分30以使旋转轴线方向限制部分30弹性地变形。其后，凸缘部分21邻接作为设在安装部分8f中的挡块的内壁部分28a(图32的部分(d))，因此完成显影剂供应容器1的安装步骤。与安装的完成大致同时地，释放与凸缘部分21之间的干涉，使得旋转轴线方向限制部分30的弹性变形恢复。
因此，如图32的部分(d)中所示，旋转轴线方向限制部分30由凸缘部分21的边缘部分(充当锁定部分)锁定，使得建立大致上防止(限制)在显影剂容纳部分20的旋转轴线方向上的运动的状态。在这时，允许由于游隙引起的微小可忽略运动。
如前文中所述，在该例子中，通过显影剂补充装置8的限制部分30防止凸缘部分21在显影剂容纳部分20的旋转轴线方向上的运动。
另外，通过显影剂补充装置8的限制部件29防止凸缘部分21在显影剂容纳部分20的旋转方向上旋转。
当操作者从安装部分8f拆卸显影剂供应容器1时，旋转轴线方向限制部分30由凸缘部分21弹性地变形以从凸缘部分21释放。显影剂容纳部分20的旋转轴线方向与齿轮部分20a的旋转轴线方向大致相同(图33)。
所以，在显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8的状态下，基本上阻止设在凸缘部分21中的排出部分21h在显影剂容纳部分20 的运动过程中在旋转轴线方向和旋转移动方向上的运动(允许在游隙内的运动)。
另一方面，显影剂容纳部分20在旋转运动方向上不受显影剂补充装置8的限制，并且因此在显影剂供应步骤中可旋转。然而，显影剂容纳部分20由于凸缘部分21基本上被阻止在旋转轴线方向上运动(但是允许在游隙内的运动)。
(泵部分)
参考图33和34，将针对泵部分(往复式泵)20b进行描述，其中所述泵部分的容积随着往复运动而变化。图34的部分(a)是显影剂供应容器1的截面图，其中泵部分20b在显影剂供应步骤的操作中膨胀到最大程度，并且图34的部分(b)是显影剂供应容器1的截面图，其中泵部分20b在显影剂供应步骤的操作中被压缩到最大程度。
该例子的泵部分20b充当用于交替地重复通过排出口21a的抽吸操作和排出操作的抽吸和排出机构。
如图33的部分(b)中所示，泵部分20b设在排出部分21h和圆筒形部分20k之间，并且固定地连接到圆筒形部分20k。因此，泵部分20b可与圆筒形部分20k成一体地旋转。
在该例子的泵部分20b中，显影剂可以容纳在其中。泵部分20b中的显影剂容纳空间具有在抽吸操作中流体化显影剂的重要功能，这将在下文中进行描述。
在该例子中，泵部分20b是树脂材料制成的容积式泵(波纹管状泵)，其中所述泵的容积随着往复运动而变化。更特别地，如图33的(a)-(b)中所示，波纹管状泵周期性地和交替地包括顶峰和底部。泵部分20b通过从显影剂补充装置8接收的驱动力交替地重复压缩和膨胀。在该例子中，由膨胀和收缩引起的容积变化为15cm3(cc)。如图33的部分(d)中所示，泵部分20b的总长度L2(在操作中的膨胀和收缩范围内的最膨胀状态)为大约50mm，并且泵部分20b的最大外径(在操作中的膨胀和收缩范围内的最大状态)R2为大约65mm。
使用这样的泵部分20b，高于环境压力的显影剂供应容器1(显影 剂容纳部分20和排出部分21h)的内部压力和低于环境压力的内部压力以预定周期(在该例子中为大约0.9秒)交替地和重复地产生。环境压力是显影剂供应容器1置于其中的环境条件的压力。因此，排出部分21h中的显影剂可以通过小直径排出口21a(大约2mm的直径)有效地排出。
如图33的部分(b)中所示，在排出部分21h一侧的端部被压缩抵靠设在凸缘部分21的内表面上的环状密封部件27的状态下，泵部分20b相对于排出部分21h可旋转地连接到排出部分21h。
由此，泵部分20b在密封部件27上滑动旋转，并且因此在旋转期间，显影剂不会从泵部分20b泄漏，并且密封性质被保持。因此，在供应操作期间，适当地执行空气通过排出口21a的进出，并且显影剂供应容器1(泵部分20b、显影剂容纳部分20和排出部分21h)的内部压力适当地变化。
(驱动传递机构)
将针对用于从显影剂补充装置8接收旋转进给部分20c的旋转力的显影剂供应容器1的驱动接收机构(驱动输入部分、驱动力接收部分)进行描述。
如图33的部分(a)中所示，显影剂供应容器1设有充当可与显影剂补充装置8的驱动齿轮300(充当驱动机构)接合(驱动连接)的驱动接收机构(驱动输入部分、驱动力接收部分)的齿轮部分20a。齿轮部分20a固定到泵部分20b的一个纵向端部分。因此，齿轮部分20a、泵部分20b和圆筒形部分20k可成一体地旋转。
所以，从驱动齿轮300输入至齿轮部分20a的旋转力经由泵部分20b被传递到圆筒形部分20k(进给部分20c)。
换句话说，在该例子中，泵部分20b充当用于将输入至齿轮部分20a的旋转力传递到显影剂容纳部分20的进给部分20c的驱动传递机构。
为此，该例子的波纹管状泵部分20b由树脂材料制造，所述树脂材料具有在不负面地影响膨胀和收缩操作的限度内高度抵抗围绕轴线 的扭曲或扭转的性能。
在该例子中，齿轮部分20a设在显影剂容纳部分20的一个纵向端部(显影剂进给方向)，也就是说，设在排出部分21h一侧的端部，但是这不是必然的，而是齿轮部分20a也可以设在显影剂容纳部分20的另一纵向端部侧，也就是说，后端部分。在这样的情况下，驱动齿轮300设在相应位置。
在该例子中，齿轮机构被用作显影剂供应容器1的驱动输入部分和显影剂补充装置8的驱动器之间的驱动连接机构，但是这不是必然的，但是也可使用例如已知的联接机构。更特别地，在这样的情况下，结构可以是这样的使得非圆形凹陷设在一个纵向端部分的底表面(图33的(d)的右侧端面)中作为驱动输入部分，并且相应地，具有对应于凹陷的构造的突出部作为用于显影剂补充装置8的驱动器，使得它们彼此驱动连接。
(驱动转换机构)
将描述用于显影剂供应容器1的驱动转换机构(驱动转换部分)。
显影剂供应容器1设有用于将由齿轮部分20a接收的用于旋转进给部分20c的旋转力转换为在泵部分20b的往复运动方向上的力的凸轮机构。
也就是说，在例子中，将针对使用凸轮机构作为驱动转换机构的例子进行描述，但是本发明不限于该例子，而是诸如下述的实施例6等的其他结构也是可使用的。
在该例子中，一个驱动输入部分(齿轮部分20a)接收用于驱动进给部分20c和泵部分20b的驱动力，并且由齿轮部分20a接收的旋转力被转换为在显影剂供应容器1侧的往复运动力。
由于这种结构，与显影剂供应容器1设有两个分离的驱动输入部分的情况相比，用于显影剂供应容器1的驱动输入机构的结构被简化。另外，驱动由显影剂补充装置8的单一驱动齿轮接收，并且因此显影剂补充装置8的驱动机构也被简化。
在从显影剂补充装置8接收往复运动力的情况下，存在显影剂补 充装置8和显影剂供应容器1之间的驱动连接不适当的可能性，并且因此泵部分20b未被驱动。更特别地，当显影剂供应容器1被取出成像装置100并且然后再次被安装时，泵部分20b可能没有适当地往复运动。
例如，当在泵部分20b从正常长度被压缩的状态下停止输入至泵部分20b的驱动输入时，在取出显影剂供应容器时泵部分20b自动恢复到正常长度。在该情况下，当取出显影剂供应容器1时用于泵部分20b的驱动输入部分的位置变化，尽管成像装置100侧的驱动输出部分的停止位置保持不变。结果，未在成像装置100侧的驱动输出部分和显影剂供应容器1侧的泵部分20b驱动输入部分之间适当地建立驱动连接，并且因此泵部分20b不能往复运动。于是，未执行显影剂供应，并且成像迟早变得不可能。
当显影剂供应容器1在装置的外部时当泵部分20b的膨胀和收缩状态由用户改变时，类似地可能产生这样的问题。
当显影剂供应容器1用新的进行更换时类似地产生这样的问题。
该例子的结构基本上没有这样的问题。这将详细地进行描述。
如图33和34中所示，显影剂容纳部分20的圆筒形部分20k的外表面在圆周方向上大致以均匀的间隔设有充当可旋转部分的多个凸轮突出部20d。更特别地，两个凸轮突出部20d在径向相对位置(也就是说，大约180°相对位置)布置在圆筒形部分20k的外表面上。
凸轮突出部20d的数量可以为至少一个。然而，在泵部分20b的膨胀或收缩时存在由于拖曳在驱动转换机构等中产生力矩的可能性，并且因此平滑的往复运动被扰乱，因此优选的是设置多个凸轮突出部使得维持与将在下文中描述的凸轮凹槽21b的构造的关系。
另一方面，与凸轮突出部20d接合的凸轮凹槽21b在整个圆周上形成于凸缘部分21的内表面中，并且它充当随动部分。参考图35，将描述凸轮凹槽21b。在图35中，箭头A指示圆筒形部分20k的旋转运动方向(凸轮突出部20d的移动方向)，箭头B指示泵部分20b的膨胀方向，并且箭头C指示泵部分20b的压缩方向。在这里，角α 形成于凸轮凹槽21c和圆筒形部分20k的旋转运动方向A之间，并且角β形成于凸轮凹槽21d和旋转移动方向A之间。另外，凸轮凹槽在泵部分20b的膨胀和收缩方向B、C上的幅度(＝泵部分20b的膨胀和收缩的长度)为L。
如在展开图中示出凸轮凹槽21b的图35中所示，从圆筒形部分20k侧朝着排出部分21h侧倾斜的凹槽部分21c和从排出部分21h侧朝着圆筒形部分20k侧倾斜的凹槽部分21d交替地连接。在该例子中，α＝β。
所以，在该例子中，凸轮突出部20d和凸轮凹槽21b充当通向泵部分20b的驱动传递机构。更特别地，凸轮突出部20d和凸轮凹槽21b充当用于将由齿轮部分20a从驱动齿轮300接收的旋转力转换为在泵部分20b的往复运动的方向上的力(在圆筒形部分20k的旋转轴线方向上的力)并且用于将该力传递到泵部分20b的机构。
更特别地，圆筒形部分20k通过从驱动齿轮300输入至齿轮部分20a的旋转力随着泵部分20b旋转，并且凸轮突出部20d通过圆筒形部分20k的旋转而旋转。所以，通过与凸轮突出部20d接合的凸轮凹槽21b，泵部分20b在旋转轴线方向(图33的X方向)上与圆筒形部分20k一起往复运动。X方向与图31和32的M方向大致平行。
换句话说，凸轮突出部20d和凸轮凹槽21b将从驱动齿轮300输入的旋转力进行转换，使得泵部分20b膨胀的状态(图34的部分(a))和泵部分20b收缩的状态(图34的部分(b))交替地重复。
因此，在该例子中，泵部分20b随着圆筒形部分20k旋转，并且因此当圆筒形部分20k中的显影剂在泵部分20b中移动时，显影剂可以通过泵部分20b的旋转被搅拌(松动)。在该例子中，泵部分20b设在圆筒形部分20k和排出部分21h之间，并且因此搅拌作用可以被施加于进给到排出部分21h的显影剂，这是进一步有利的。
此外，如上所述，在该例子中，圆筒形部分20k与泵部分20b一起往复运动，并且因此圆筒形部分20k的往复运动可以搅拌(松动)圆筒形部分20k内部的显影剂。
(驱动转换机构的设定条件)
在该例子中，驱动转换机构实现驱动转换使得通过圆筒形部分20k的旋转进给到排出部分21h的显影剂的量(每单位时间)大于通过泵功能从排出部分21h排出到显影剂补充装置8的量(每单位时间)。
也就是说，由于如果泵部分20b的显影剂排出能力高于进给部分20c进给至排出部分21h的显影剂进给能力，存在于排出部分21h中的显影剂的量将逐渐减小。换句话说，避免了将显影剂从显影剂供应容器1供应到显影剂补充装置8所需的时间段被延长。
在该例子的驱动转换机构中，由进给部分20c进给到排出部分21h的显影剂的量为2.0g/s，并且由泵部分20b引起的显影剂的排出量为1.2g/s。
另外，在该例子的驱动转换机构中，驱动转换使得圆筒形部分20k的每一整转，泵部分20b往复运动多次。这是由于以下原因。
在其中圆筒形部分20k在显影剂补充装置8的内部旋转的结构的情况下，优选的是驱动马达500以一直稳定地旋转圆筒形部分20k所需的输出进行设置。然而，从尽可能减小成像装置100中的能量消耗的观点来看，优选的是最小化驱动马达500的输出。驱动马达500所需的输出从圆筒形部分20k的旋转扭矩和旋转频率计算，并且因此为了减小驱动马达500的输出，圆筒形部分20k的旋转频率被最小化。
然而，在该例子的情况下，如果圆筒形部分20k的旋转频率被减小，则单位时间的泵部分20b的操作的次数减小，并且因此从显影剂供应容器1排出的显影剂的量(每单位时间)减小。换句话说，存在从显影剂供应容器1排出的显影剂量不足以快速地满足成像装置100的主组件所需的显影剂供应量的可能性。
如果泵部分20b的容积变化量增大，则泵部分20b的单位周期的显影剂排出量可以增加，并且因此可以满足成像装置100的主组件的要求，但是这样做引起以下问题。
如果泵部分20b的容积变化量增加，则在排出步骤中显影剂供应容器1的内部压力(正压力)的峰值增加，并且因此泵部分20b的往 复运动所需的负荷增加。
为此，在该例子中，圆筒形部分20k的每一整转，泵部分20b操作多个周期。由此，与其中圆筒形部分20k的每一整转泵部分20b操作一个周期的情况相比，单位时间的显影剂排出量可以增加，而且不增加泵部分20b的容积变化量。对应于显影剂的排出量的增加，圆筒形部分20k的旋转频率可以减小。
针对圆筒形部分20k的每一整转多个周期性操作的作用进行验证实验。在实验中，将显影剂填充到显影剂供应容器1中，并且测量显影剂排出量和圆筒形部分20k的旋转扭矩。然后，从圆筒形部分20k的旋转扭矩和圆筒形部分20k的预设旋转频率计算旋转圆筒形部分20k所需的驱动马达500的输出(＝旋转扭矩×旋转频率)。实验条件是：圆筒形部分20k的每一整转泵部分20b的操作的次数是两次，圆筒形部分20k的旋转频率为30rpm，并且泵部分20b的容积变化为15cm3。
作为验证实验的结果，来自显影剂供应容器1的显影剂排出量为大约1.2g/s。圆筒形部分20k的旋转扭矩(在正常状态下的平均扭矩)为0.64N·m，并且作为计算的结果，驱动马达500的输出为大约2W(马达负荷(W)＝0.1047×旋转扭矩(N·m)×旋转频率(rpm)，其中0.1047是单位换算系数)。
执行比较实验，其中圆筒形部分20k的每一整转泵部分20b的操作的次数为一次，圆筒形部分20k的旋转频率为60rpm，并且其他条件与上述实验相同。换句话说，使显影剂排出量与上述实验相同，即，大约1.2g/s。
作为比较实验的结果，圆筒形部分20k的旋转扭矩(在正常状态下的平均扭矩)为0.66N·m，并且通过计算，驱动马达500的输出为大约4W。
从这些实验已确认；圆筒形部分20k的每一整转泵部分20b优选地多次执行周期性操作。换句话说，已确认通过这样做，可以在圆筒形部分20k的低旋转频率情况下保持显影剂供应容器1的排出性能。使用该例子的结构，驱动马达500的所需输出可以低，并且因此成像 装置100的主组件的能量消耗可以减小。
(驱动转换机构的位置)
如图33和34中所示，在该例子中，驱动转换机构(由凸轮突出部20d和凸轮凹槽21b构成的凸轮机构)设在显影剂容纳部分20的外部。更特别地，驱动转换机构布置在与圆筒形部分20k、泵部分20b和凸缘部分21的内部空间分离的位置，使得驱动转换机构不能接触容纳在圆筒形部分20k、泵部分20b和凸缘部分21的内部的显影剂。
由此，可以避免当驱动转换机构设在显影剂容纳部分20的内部空间中时可能产生的问题。更特别地，所述问题在于由于显影剂进入驱动转换机构中的发生滑动运动的部分，显影剂的颗粒受到热和压力以软化，并且因此它们聚团成团块(粗颗粒)，或者它们进入转换机构中，结果是扭矩增加。该问题可以被避免。
(由泵部分引起的显影剂排出原理)
参考图34，将描述由泵部分引起的显影剂供应步骤。
在该例子中，如下文中将描述，通过驱动转换机构执行旋转力的驱动转换，使得抽吸步骤(通过排出口21a的抽吸操作)和排出步骤(通过排出口21a的排出操作)交替地重复。将描述抽吸步骤和排出步骤。
(抽吸步骤)
首先，将描述抽吸步骤(通过排出口21a的抽吸操作)。
如图34的部分(a)中所示，借助于上述驱动转换机构(凸轮机构)通过泵部分20b在由ω指示的方向上膨胀来实现抽吸操作。更特别地，通过抽吸操作，显影剂供应容器1的可以容纳显影剂的部分(泵部分20b、圆筒形部分20k和凸缘部分21)的容积增加。
在这时，显影剂供应容器1除了排出口21a以外基本上被密封，并且排出口21a基本上由显影剂T堵塞。所以，显影剂供应容器1的内部压力随着显影剂供应容器1的能够容纳显影剂T的部分的容积的增加而减小。
在这时，显影剂供应容器1的内部压力低于环境压力(外部空气 压力)。为此，在显影剂供应容器1的外部的空气由于显影剂供应容器1的内部和外部之间的压力差通过排出口21a进入显影剂供应容器1。
在这时，空气从显影剂供应容器1的外部被摄入，并且因此在排出口21a的附近区域中的显影剂T可以被松动(流体化)。更特别地，空气渗入存在于排出口21a的附近区域中的显影剂粉末中，因此减小显影剂粉末T的体密度并且使之流体化。
由于空气通过排出口21a被摄入显影剂供应容器1中，因此尽管显影剂供应容器1的容积增加，显影剂供应容器1的内部压力在环境压力(外部空气压力)的附近中变化。
以该方式，通过显影剂T的流体化，显影剂T不压实或堵塞在排出口21a中，使得显影剂可以在将在下文中描述的排出操作中通过排出口21a平滑地排出。所以，通过排出口21a排出的显影剂T的量(每单位时间)可以长时间大致保持在恒定水平。
(排出步骤)
将描述排出步骤(通过排出口21a的排出操作)。
如图34的部分(b)中所示，借助于上述驱动转换机构(凸轮机构)通过泵部分20b在由γ指示的方向上被压缩来实现排出操作。更特别地，通过排出操作，显影剂供应容器1的可以容纳显影剂的部分(泵部分20b、圆筒形部分20k和凸缘部分21)的容积减小。在这时，显影剂供应容器1除了排出口21a以外基本上被密封，并且排出口21a基本上由显影剂T堵塞直到显影剂被排出。所以，显影剂供应容器1的内部压力随着显影剂供应容器1的能够容纳显影剂T的部分的容积的减小而上升。
由于显影剂供应容器1的内部压力高于环境压力(外部空气压力)，因此显影剂T由于显影剂供应容器1的内部和外部之间的压力差被推出，如图34的部分(b)中所示。也就是说，显影剂T从显影剂供应容器1排出到显影剂补充装置8中。
其后，显影剂供应容器1中的空气也随着显影剂T被排出，并且因此显影剂供应容器1的内部压力减小。
如前文中所述，根据该例子，可以使用一个往复式泵有效地实现显影剂的排出，并且因此可以简化用于显影剂排出的机构。
(凸轮凹槽的设定条件)
参考图36-41，将描述凸轮凹槽21b的设定条件的修改例子。图36-41是凸轮凹槽3b的展开图。参考图36-41的展开图，将针对当凸轮凹槽21b的构造变化时对泵部分20b的操作状态的影响进行描述。
在这里，在图36-41的每一个中，箭头A指示显影剂容纳部分20的旋转移动方向(凸轮突出部20d的移动方向)；箭头B指示泵部分20b的膨胀方向；并且箭头C指示泵部分20b的压缩方向。另外，用于压缩泵部分20b的凸轮凹槽21b的凹槽部分被指示为凸轮凹槽21c，并且用于膨胀泵部分20b的凹槽部分被指示为凸轮凹槽21d。此外，形成于凸轮凹槽21c和显影剂容纳部分20的旋转移动方向A之间的角为α；形成于凸轮凹槽21d和旋转移动方向A之间的角为β；并且凸轮凹槽在泵部分20b的膨胀和收缩方向B、C上的幅度(泵部分20b的膨胀和收缩长度)为L。
首先，将针对泵部分20b的膨胀和收缩长度L进行描述。
当缩短膨胀和收缩长度L时，泵部分20b的容积变化量减小，并且因此相对于外部空气压力的压力差减小。然后，施加于显影剂供应容器1中的显影剂的压力减小，结果是每一个周期(一次往复运动，也就是说，泵部分20b的一次膨胀和收缩操作)从显影剂供应容器1排出的显影剂的量减小。
基于这种考虑，如图36中所示，如果在角α和β恒定的条件下幅度L'被选择成满足L'<L，则与图35的结构相比，当泵部分20b往复运动一次时排出的显影剂的量可以减小。相反地，如果L'>L，则显影剂排出量可以增加。
关于凸轮凹槽的角α和β，当这些角例如增大时，如果显影剂容纳部分20的旋转速度是恒定的，则当显影剂容纳部分20旋转恒定时间时凸轮突出部20d的移动距离增加，并且因此泵部分20b的膨胀和收缩速度增加。
另一方面，当凸轮突出部20d在凸轮凹槽21b中移动时，从凸轮凹槽21b接收的阻力大，并且因此旋转显影剂容纳部分20所需的扭矩增加。
为此，如图37中所示，如果凸轮凹槽21b的角α'、β'被选择成满足α'>α和β'>β而不改变膨胀和收缩长度L，则与图35的结构相比，泵部分20b的膨胀和收缩速度可以增加。因此，显影剂容纳部分20的每一次旋转，泵部分20b的膨胀和收缩操作的次数可以增加。此外，由于通过排出口21a进入显影剂供应容器1的空气的流动速度增加，因此对存在于排出口21a的附近区域中的显影剂的松动作用增强。
相反地，如果选择满足α'<α和β'<β，则显影剂容纳部分20的旋转扭矩可以减小。当使用例如具有高流动性的显影剂时，泵部分20b的膨胀趋向于导致通过排出口21a进入的空气吹出存在于排出口21a的附近区域中的显影剂。因此，存在显影剂不能充分地积累在排出部分21h中的可能性，并且因此显影剂排出量减小。在该情况下，根据该选择通过减小泵部分20b的膨胀速度，可以抑制显影剂的吹起，并且因此可以改善排出能力。
如图38中所示，如果凸轮凹槽21b的角被选择成满足α<β，则与压缩速度相比，泵部分20b的膨胀速度可以增加。相反地，如图40中所示，如果角α>角β，则与压缩速度相比，泵部分20b的膨胀速度可以减小。
当显影剂例如处于高度压实状态时，泵部分20b的操作力在泵部分20b的压缩冲程中比在它的膨胀冲程中大，结果是用于显影剂容纳部分20的旋转扭矩趋向于在泵部分20b的压缩冲程中更高。然而，在该情况下，如果凸轮凹槽21b如图38中所示被构造，则与图35的结构相比，在泵部分20b的膨胀冲程中显影剂松动作用可以被增强。另外，在压缩冲程中由凸轮突出部20d从凸轮凹槽21b接收的阻力小，并且因此在泵部分20b的压缩中可以抑制旋转扭矩的增加。
如图39中所示，与显影剂容纳部分20的旋转移动方向(图中的箭头A)大致平行的凸轮凹槽21e可以设在凸轮凹槽21c、21d之间。 在该情况下，当凸轮突出部20d正在凸轮凹槽21e中移动时凸轮不起作用，并且因此可以提供泵部分20b不执行膨胀和收缩操作的步骤。
通过这样做，如果提供泵部分20b在膨胀状态下休止的过程，则显影剂松动作用被改善，原因是然后在显影剂总是存在于排出口21a的附近区域中的初始排出阶段中，在休止期期间维持显影剂供应容器1中的压力减小状态。
另一方面，在排出操作的最后部分中，显影剂未充分地储存在排出部分21h中，原因是显影剂供应容器1的内部的显影剂的量小并且存在于排出口21a的附近区域中的显影剂由通过排出口212a进入的空气吹起。
换句话说，显影剂排出量趋向于逐渐减小，但是即使在这样的情况下，通过在膨胀状态下在休止期期间通过旋转显影剂容纳部分20继续进给显影剂，也可以用显影剂充分地填充排出部分21h。所以，可以维持稳定的显影剂排出量直到显影剂供应容器1变空。
另外，在图35的结构中，通过使凸轮凹槽的膨胀和收缩长度L更长，泵部分20b的每一个周期的显影剂排出量可以增加。然而，在该情况下，泵部分20b的容积变化量增加，并且因此相对于外部空气压力的压力差也增加。为此，驱动泵部分20b所需的驱动力也增加，并且因此存在显影剂补充装置8所需的驱动负荷过大的倾向。
在该情况下，为了增加泵部分20b的每一个周期的显影剂排出量而不引起这样的问题，凸轮凹槽21b的角被选择成满足α>β，由此与膨胀速度相比，泵部分20b的压缩速度可以增加，如图40中所示。
针对图40的结构执行验证实验。
在实验中，将显影剂填充到具有图40中所示的凸轮凹槽21b的显影剂供应容器1中；按照压缩操作和然后膨胀操作的顺序执行泵部分20b的容积变化以排出显影剂；并且测量排出量。实验条件是：泵部分20b的容积变化量为50cm3，泵部分20b的压缩速度为180cm3/s，并且泵部分20b的膨胀速度为60cm3/s。泵部分20b的操作的周期为大约1.1秒。
在图35的结构的情况下测量显影剂排出量。然而，泵部分20b的压缩速度和膨胀速度为90cm3/s，并且泵部分20b的容积变化量和泵部分20b的一个周期与图40的例子中相同。
将描述验证实验的结果。图42的部分(a)显示了在泵2b的容积变化中显影剂供应容器1的内部压力的变化。在图42的部分(a)中，横坐标表示时间，并且纵坐标表示相对于环境压力(基准(0))的显影剂供应容器1中的相对压力(+是正压力侧，是负压力侧)。实线和虚线分别用于具有图40的凸轮凹槽21b和图35的凸轮凹槽的显影剂供应容器1。
在泵部分20b的压缩操作中，在两个例子中，内部压力随着时间的流逝而上升并且当完成压缩操作时达到峰值。在这时，显影剂供应容器1中的压力在相对于环境压力(外部空气压力)的正范围内变化，并且因此内部显影剂被加压，并且显影剂通过排出口21a排出。
随后，在泵部分20b的膨胀操作中，在两个例子中，泵部分20b的容积增加，显影剂供应容器1的内部压力减小。在这时，显影剂供应容器1中的压力相对于环境压力(外部空气压力)从正压力变化到负压力，直到空气通过排出口21a被摄入，接着，压力持续施加于内部显影剂并且因此显影剂通过排出口21a排出。
也就是说，在泵部分20b的容积变化中，当显影剂供应容器1处于正压力状态时，也就是说，当内部显影剂被加压时，显影剂被排出，并且因此在泵部分20b的容积变化中的显影剂排出量随着压力的时间积分量而增加。
如图42的部分(a)中所示，在完成泵2b的压缩操作时的峰值压力在使用图40的结构时为5.7kPa并且在使用图35的结构时为5.4kPa，并且峰值压力在图40的结构中更高，尽管泵部分20b的容积变化量是相同的。这是由于通过增加泵部分20b的压缩速度，显影剂供应容器1的内部突然被加压，并且显影剂立刻被集中到排出口21a，结果是显影剂通过排出口21a排出的排出阻力变大。由于在两个例子中排出口3a具有小直径，因此趋势是明显的。由于泵部分的一个周期 所需的时间在两个例子中是相同的，如图42的(a)中所示，压力的时间积分量在图40的例子中更大。
以下的表2显示了泵部分20b的操作的每一个周期的显影剂排出量的测得数据。
表2
 显影剂排出量(g)图353.4图403.7图414.5
如表2中所示，显影剂排出量在图40的结构中为3.7g，并且在图35的结构中为3.4g，也就是说，它在图40的结构的情况下更大。从这些结果和图42的部分(a)的结果已确认，泵部分20b的每一个周期的显影剂排出量随着压力的时间积分量而增加。
综上所述，可以通过使泵部分20b的压缩速度与膨胀速度相比更高并且使泵部分20b的压缩操作中的峰值压力更高而增加泵部分20b的每一个周期的显影剂排出量，如图40中所示。
将针对用于增加泵部分20b的每一个周期的显影剂排出量的另一个方法进行描述。
对于图41中所示的凸轮凹槽21b，类似于图39的情况，与显影剂供容纳部分20的旋转移动方向大致平行的凸轮凹槽21e设在凸轮凹槽21c和凸轮凹槽21d之间。然而，在图41中所示的凸轮凹槽21b的情况下，凸轮凹槽21e设在这样的位置使得在泵部分20b的循环周期中，在泵部分20b的压缩操作之后，泵部分20b的操作停止在泵部分20b被压缩的状态下。
对于图41的结构，类似地测量显影剂排出量。在为此进行的验证实验中，泵部分20b的压缩速度和膨胀速度为180cm3/s，并且其他条件与图40的例子相同。
将描述验证实验的结果。图42的部分(b)显示了在泵部分2b的膨胀和收缩操作中显影剂供应容器1的内部压力的变化。实线和虚 线分别用于具有图41的凸轮凹槽21b和图40的凸轮凹槽21b的显影剂供应容器1。
同样在图41的情况下，在泵部分20b的压缩操作期间内部压力随着时间的消逝而上升，并且当完成压缩操作时达到峰值。在这时，类似于图40，显影剂供应容器1中的压力在正范围内变化，并且因此内部显影剂被排出。在图41的例子中泵部分20b的压缩速度与图40的例子相同，并且因此当完成泵部分2b的压缩操作时的峰值压力为5.7kPa，等于图40的例子。
随后，当泵部分20b在压缩状态下停止时，显影剂供应容器1的内部压力逐渐减小。这是由于在泵2b的操作停止之后由泵2b的压缩操作产生的压力保留，并且内部显影剂和空气通过压力被排出。然而，内部压力可以保持在比在完成压缩操作之后立即开始膨胀操作的情况下更高的水平，并且因此在此期间更大量的显影剂被排出。
当其后膨胀操作开始时，类似于图40的例子，显影剂供应容器1的内部压力减小，并且显影剂被排出直到显影剂供应容器1中的压力变为负，原因是内部显影剂被持续挤压。
当比较压力的时间积分值时，如图42的部分(b)中所示，它在图41的情况下更大，原因是在这些例子中在泵部分20b的单位周期中的持续时间相同的条件下在泵部分20b的休止期期间维持了高内部压力。
如表2中所示，泵部分20b的每一个周期的测得显影剂排出量在图41的情况下为4.5g，并且比在图40的情况(3.7g)下更大。从表2的结果和图42的部分(b)中所示的结果已确认泵部分20b的每一个周期的显影剂排出量随着压力的时间积分量而增加。
因此，在图41的例子中，在压缩操作之后，泵部分20b的操作停止在压缩状态下。因此，在泵2b的压缩操作中显影剂供应容器1中的峰值压力高，并且压力保持在尽可能高的水平，由此泵部分20b的每一个周期的显影剂排出量可以进一步增加。
如前文中所述，通过改变凸轮凹槽21b的构造，显影剂供应容器 1的排出能力可以被调节，并且因此该实施例的装置可以响应显影剂补充装置8所需的显影剂量并且响应要使用的显影剂的性质等。
在图35-41中，泵部分20b的排出操作和抽吸操作交替地执行，但是排出操作和/或抽吸操作可以在中途暂时停止，并且在预定时间之后，排出操作和/或抽吸操作之后可以再继续。
例如，可能的替代方案是不单调地执行泵部分20b的排出操作，而是在中途暂时停止泵部分的压缩操作，并且然后压缩操作继续以实现排出。这同样适用于抽吸操作。此外，排出操作和/或抽吸操作可以是多级式的，只要满足显影剂排出量和排出速度。因此，即使当排出操作和/或抽吸操作被分成多级，情况也仍然是排出操作和抽吸操作交替地重复。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，在该例子中，用于旋转进给部分(螺旋突出部20c)的驱动力和用于使泵部分(波纹管状部分2b)往复运动的驱动力由单一驱动输入部分(齿轮部分20a)接收。所以，显影剂供应容器的驱动输入机构的结构可以被简化。另外，通过设在显影剂补充装置中的单一驱动机构(驱动齿轮300)，驱动力被施加到显影剂供应容器，并且因此用于显影剂补充装置的驱动机构可以被简化。此外，简单和容易的机构可以用于相对于显影剂补充装置定位显影剂供应容器。
使用该例子的结构，从显影剂补充装置接收的用于旋转进给部分的旋转力由显影剂供应容器的驱动转换机构转换，由此泵部分可以适当地往复运动。换句话说，在其中显影剂供应容器从显影剂补充装置接收往复运动力的系统中，保证了泵部分的适当驱动。
(实施例6)
参考图43(部分(a)和(b))，将描述实施例6的结构。图43 的部分(a)是显影剂供应容器1的示意性透视图，并且图43的部分(b)是示意性截面图，示出了泵部分20b膨胀的状态。在该例子中，与实施例1中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
在该例子中，驱动转换机构(凸轮机构)与泵部分20b一起设在相对于显影剂供应容器1的旋转轴线方向分割圆筒形部分20k的位置中，这明显不同于实施例5。其他结构大致类似于实施例5的结构。
如图43的部分(a)中所示，在该例子中，通过旋转朝着排出部分21h进给显影剂的圆筒形部分20k包括圆筒形部分20k1和圆筒形部分20k2。泵部分20b设在圆筒形部分20k1和圆筒形部分20k2之间。
充当驱动转换机构的凸轮凸缘部分15设在对应于泵部分20b的位置。与实施例5中一样，凸轮凸缘部分15的内表面设有在整个圆周上延伸的凸轮凹槽15a。另一方面，圆筒形部分20k2的外表面设有充当驱动转换机构的凸轮突出部20d并且用凸轮凹槽15a锁定。
显影剂补充装置8设有类似于旋转运动方向限制部分11(图31)的部分并且由该部分基本不可旋转地保持。此外，显影剂补充装置8设有类似于旋转轴线方向限制部分30(图31)的部分，并且凸缘部分15由该部分基本不可旋转地保持。
所以，当旋转力被输入齿轮部分20a时，泵部分20b与圆筒形部分20k2一起在方向ω和γ上往复运动。
如前文中所述，在该例子中，抽吸操作和排出操作可以由单个泵实现，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。另外，同样在泵部分20b设在分割圆筒形部分的位置的情况下，与实施例5中一样，泵部分20b可以通过从显影剂补充装置8接收的旋转驱动力往复运动。
在这里，从泵部分20b的泵送作用可以有效地施加于储存在排出部分21h中的显影剂的观点来看，其中泵部分20b与排出部分21h直接连接的实施例5的结构是优选的。
另外，该实施例需要将不得不由显影剂补充装置8基本固定地保持的附加凸轮凸缘部分(驱动转换机构)。此外，该实施例在显影剂补充装置8中需要用于限制凸轮凸缘部分15在圆筒形部分20k的旋转轴线方向上运动的附加机构。所以，考虑到这样的复杂情况，使用凸缘部分21的实施例5的结构是优选的。
这是由于在实施例5中，凸缘部分21由显影剂补充装置8支撑以便使排出口21a的位置基本固定，并且构成驱动转换机构的凸轮机构中的一个设在凸缘部分21中。也就是说驱动转换机构以该方式被简化。
(实施例7)
参考图44，将描述实施例7的结构。在该例子中，与前面的实施例中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
该例子与实施例5的明显区别在于驱动转换机构(凸轮机构)相对于显影剂的进给方向设在显影剂供应容器1的上游端部并且使用搅拌部件20m进给圆筒形部分20k中的显影剂。其他结构基本类似于实施例5的结构。
如图44中所示，在该例子中，搅拌部件20m作为进给部分设在圆筒形部分20k中并且相对于圆筒形部分20k旋转。搅拌部件20m通过由齿轮部分20a接收的旋转力相对于不可旋转地固定到显影剂补充装置8的圆筒形部分20k旋转，由此显影剂在被搅拌的同时在旋转轴线方向上朝着排出部分21h进给。更特别地，搅拌部件20m设有轴部分和固定到轴部分的进给叶片部分。
在该例子中，作为驱动输入部分的齿轮部分20a设在显影剂供应容器1的一个纵向端部分(图44中的右侧)，并且齿轮部分20a与搅拌部件20m同轴地连接。
另外，与齿轮部分20a成一体的中空凸轮凸缘部分21i设在显影剂供应容器的一个纵向端部分(图44中的右侧)，从而与齿轮部分20a 同轴地旋转。凸轮凸缘部分21i设有在内表面中在整个内圆周上延伸的凸轮凹槽21b，并且凸轮凹槽21b与在圆筒形部分20k的外表面上分别设在大致径向相对位置的两个凸轮突出部20d接合。
圆筒形部分20k的一个端部分(排出部分21h一侧)固定到泵部分20b，并且泵部分20b在它的一个端部分(排出部分21h一侧)固定到凸缘部分21。它们通过焊接方法固定。所以，在安装到显影剂补充装置8的状态下，泵部分20b和圆筒形部分20k相对于凸缘部分21基本上不可旋转。
同样在该例子中，类似于实施例5，当显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8时，由显影剂补充装置8防止凸缘部分21(排出部分21h)在旋转运动方向和旋转轴线方向上移动。
所以，当旋转力从显影剂补充装置8输入至齿轮部分20a时，凸轮凸缘部分21i与搅拌部件20m一起旋转。因此，凸轮突出部20d由凸轮凸缘部分21i的凸轮凹槽21b驱动，使得圆筒形部分20k在旋转轴线方向上往复运动以膨胀和收缩泵部分20b。
以该方式，通过搅拌部件20m的旋转，显影剂被进给到排出部分21h，并且排出部分21h中的显影剂最后借助于泵部分20b的抽吸和排出操作通过排出口21a排出。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，在该例子的结构中，类似于实施例5-6，设在圆筒形部分20k中的搅拌部件20m的旋转操作和泵部分20b的往复运动都可以通过齿轮部分20a从显影剂补充装置8接收的旋转力执行。
在该例子的情况下，在显影剂进给步骤中在圆筒形部分20k处施加于显影剂的应力趋向于较大，并且驱动扭矩较大，并且从该观点来看，实施例5和6的结构是优选的。
(实施例8)
参考图45(部分(a)-(d))，将描述实施例8的结构。图45的部分(a)是显影剂供应容器1的示意性透视图，(b)是显影剂供应容器1的放大截面图，并且(c)-(d)是凸轮部分的放大透视图。在该例子中，与前面的实施例中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
该例子与实施例5大致相同，区别在于通过显影剂补充装置8使泵部分20b不可旋转。
在该例子中，如图45的部分(a)和(b)中所示，中继部分20f设在显影剂容纳部分20的圆筒形部分20k和泵部分20b之间。中继部分20f在它的外表面上在彼此大致径向相对的位置设有两个凸轮突出部20d，并且它的一个端部(排出部分21h一侧)连接到并且固定到泵部分20b(焊接方法)。
泵部分20b的另一端部(排出部分21h一侧)固定到凸缘部分21(焊接方法)，并且在安装到显影剂补充装置8的状态下，泵部分是基本不可旋转的。
密封部件27在圆筒形部分20k和中继部分20f之间被压缩，并且圆筒形部分20k被联合，从而相对于中继部分20f可旋转。圆筒形部分20k的外周边部分设有用于从凸轮齿轮部分7接收旋转力的旋转接收部分(突出部)20g，这将在下文中进行描述。
另一方面，提供圆筒形的凸轮齿轮部分7，从而覆盖中继部分20f的外表面。凸轮齿轮部分7与凸缘部分21接合，从而相对于圆筒形部分20k的旋转轴线方向基本上固定(允许在游隙的范围内的运动)，并且相对于凸缘部分21可旋转。
如图45的部分(c)中所示，凸轮齿轮部分7设有作为用于从显影剂补充装置8接收旋转力的驱动输入部分的齿轮部分7a、和与凸轮突出部20d接合的凸轮凹槽7b。另外，如图45的部分(d)中所示，凸轮齿轮部分7设有与旋转接收部分20g接合的旋转接合部分(凹陷)7c以与圆筒形部分20k一起旋转。因此，通过上述接合关系，允许旋 转接合部分(凹陷)7c相对于旋转接收部分20g在旋转轴线方向上移动，但是它可以整体地在旋转移动方向上旋转。
将针对该例子中的显影剂供应容器1的显影剂供应步骤进行描述。
当齿轮部分7a从显影剂补充装置8的驱动齿轮300接收旋转力，并且凸轮齿轮部分7旋转时，由于旋转接合部分7c与旋转接收部分20g的接合关系，凸轮齿轮部分7与圆筒形部分20k一起旋转。也就是说，旋转接合部分7c和旋转接收部分20g用于将齿轮部分7a从显影剂补充装置8接收的旋转力传递到圆筒形部分20k(进给部分20c)。
另一方面，类似于实施例5-7，当显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8时，凸缘部分21由显影剂补充装置8不可旋转地支撑，并且因此固定到凸缘部分21的中继部分20f和泵部分20b也不可旋转。另外，凸缘部分21在旋转轴线方向上的运动由显影剂补充装置8阻止。
所以，当凸轮齿轮部分7旋转时，凸轮功能发生在凸轮齿轮部分7的凸轮凹槽7b和中继部分20f的凸轮突出部20d之间。因此，从显影剂补充装置8输入至齿轮部分7a的旋转力被转换为使中继部分20f和圆筒形部分20k在显影剂容纳部分20的旋转轴线方向上往复运动的力。因此，在相对于往复运动方向的一个端部位置(图45的部分(b)中的左侧)固定到凸缘部分21的泵部分20b与中继部分20f和圆筒形部分20k的往复运动相互关联地膨胀和收缩，因此实现泵操作。
以该方式，随着圆筒形部分20k的旋转，显影剂由进给部分20c进给到排出部分21h，并且排出部分21h中的显影剂最后借助于泵部分20b的抽吸和排出操作通过排出口21a排出。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，在该例子中，从显影剂补充装置8接收的旋转力同时被传 递并且转换为旋转圆筒形部分20k的力和使泵部分20b在旋转轴线方向上往复运动的力(膨胀和收缩操作)。
所以，同样在该例子中，类似于实施例5-7，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，圆筒形部分20k(进给部分20c)的旋转操作和泵部分20b的往复运动都可以实现。
(实施例9)
参考图46的部分(a)和(b)，将描述实施例9。图46的部分(a)是显影剂供应容器1的示意性透视图，并且部分(b)是显影剂供应容器1的放大截面图。在该例子中，与前述实施例中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
该例子与实施例5的显著区别在于从显影剂补充装置8的驱动机构300接收的旋转力被转换为用于往复运动泵部分20b的往复运动力，并且然后往复运动力被转换为使旋转圆筒形部分20k的旋转力。
在该例子中，如图46的部分(b)中所示，中继部分20f设在泵部分20b和圆筒形部分20k之间。中继部分20f包括分别在基本径向相对位置的两个凸轮突出部20d，并且它们的一个端侧(排出部分21h侧)通过焊接方法连接并且固定到泵部分20b。
泵部分20b的另一个端部(排出部分21h侧)固定到凸缘部分21(焊接方法)，并且在安装到显影剂补充装置8的状态下，泵部分基本上不可旋转。
在圆筒形部分20k的一个端部分和中继部分20f之间，密封部件27被压缩，并且圆筒形部分20k被联合成使得它相对于中继部分20f可旋转。圆筒形部分20k的外周边部分设有分别在大致径向相对位置的两个凸轮突出部20i。
另一方面，提供圆筒形凸轮齿轮部分7，从而覆盖泵部分20b和中继部分20f的外表面。凸轮齿轮部分7被接合成使得它相对于凸缘部分21在圆筒形部分20k的旋转轴线方向上不可移动，但是它相对于凸缘部分可旋转。凸轮齿轮部分7设有作为用于从显影剂补充装置8 接收旋转力的驱动输入部分的齿轮部分7a、和与凸轮突出部20d接合的凸轮凹槽7b。
此外，设有覆盖中继部分20f和圆筒形部分20k的外表面的凸轮凸缘部分15。当显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8的安装部分8f时，凸轮凸缘部分15基本上不可移动。凸轮凸缘部分15设有凸轮突出部20i和凸轮凹槽15a。
将描述该例子中的显影剂供应步骤。
齿轮部分7a从显影剂补充装置8的驱动齿轮300接收旋转力，由此凸轮齿轮部分7旋转。然后，由于泵部分20b和中继部分20f由凸缘部分21不可旋转地保持，因此凸轮功能发生在凸轮齿轮部分7的凸轮凹槽7b和中继部分20f的凸轮突出部20d之间。
更特别地，从显影剂补充装置8输入至齿轮部分7a的旋转力被转换为使中继部分20f在圆筒形部分20k的旋转轴线方向上往复运动的力。因此，在相对于往复运动方向的一个端部(图46的部分(b)的左侧)固定到凸缘部分21的泵部分20b与中继部分20f的往复运动相互关联地膨胀和收缩，因此实现泵操作。
当中继部分20f往复运动时，凸轮功能作用于凸轮凸缘部分15的凸轮凹槽15a和凸轮突出部20i之间，由此在旋转轴线方向上的力被转换为在旋转运动方向上的力，并且该力被传递到圆筒形部分20k。因此，圆筒形部分20k(进给部分20c)旋转。以该方式，随着圆筒形部分20k的旋转，显影剂由进给部分20c进给到排出部分21h，并且排出部分21h中的显影剂最后借助于泵部分20b的抽吸和排出操作通过排出口21a排出。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，在该例子中，从显影剂补充装置8接收的旋转力被转换为使泵部分20b在旋转轴线方向上往复运动的力(膨胀和收缩操作)，并 且然后该力被转换为旋转圆筒形部分20k的力并且被传递。
所以，同样在该例子中，类似于实施例5-8，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，圆筒形部分20k(进给部分20c)的旋转操作和泵部分20b的往复运动都可以实现。
然而，在该例子中，从显影剂补充装置8输入的旋转力被转换为往复运动力并且然后被转换为在旋转运动方向上的力，因此驱动转换机构的结构复杂，并且因此其中再转换是不必要的实施例5-8是优选的。
(实施例10)
参考图47的部分(a)-(b)和图48的部分(a)-(d)，将描述实施例10。图47的部分(a)是显影剂供应容器的示意性透视图，部分(b)是显影剂供应容器1的放大截面图，并且图48的部分(a)-(d)是驱动转换机构的放大图。在图48的部分(a)-(d)中，齿轮环60和旋转接合部分8b被显示为总是处于顶部位置以用于更好地显示它们的操作。在该例子中，与前述实施例中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
在该例子中，驱动转换机构使用锥齿轮，其与前述例子形成对比。
如图47的部分(b)中所示，中继部分20f设在泵部分20b和圆筒形部分20k之间。中继部分20f设有接合突出部20h，所述接合突出部与将在下文中描述的连接部分62接合。
泵部分20b的另一端部(排出部分21h侧)固定到凸缘部分21(焊接方法)，并且在安装到显影剂补充装置8的状态下，泵部分基本上不可旋转。
密封部件27在圆筒形部分20k的排出部分21h一侧的端部和中继部分20f之间被压缩，并且圆筒形部分20k被联合使得相对于中继部分20f可旋转。圆筒形部分20k的外周边部分设有旋转接收部分(突出部)20g以用于从将在下文中描述的齿轮环60接收旋转力。
另一方面，提供圆筒形齿轮环60，从而覆盖圆筒形部分20k的外 表面。齿轮环60相对于凸缘部分21可旋转。
如图47的部分(a)和(b)中所示，齿轮环60包括用于将旋转力传递到将在下文中描述的锥齿轮61的齿轮部分60a、和用于与旋转接收部分20g接合以与圆筒形部分20k一起旋转的旋转接合部分(凹陷)60b。通过上述接合关系，允许旋转接合部分(凹陷)60b相对于旋转接收部分20g在旋转轴线方向上移动，但是它可以整体地在旋转运动方向上旋转。
在凸缘部分21的外表面上，提供锥齿轮61，从而相对于凸缘部分21可旋转。此外，锥齿轮61和接合突出部20h由连接部分62连接。
将描述显影剂供应容器1的显影剂供应步骤。
当圆筒形部分20k通过显影剂容纳部分20的齿轮部分20a从显影剂补充装置8的驱动齿轮300接收旋转力而旋转时，齿轮环60随着圆筒形部分20k旋转，原因是圆筒形部分20k通过接收部分20g与齿轮环60接合。也就是说，旋转接收部分20g和旋转接合部分60b用于将从显影剂补充装置8输入到齿轮部分20a的旋转力传递到齿轮环60。
另一方面，当齿轮环60旋转时，旋转力从齿轮部分60a传递到锥齿轮61，使得锥齿轮61旋转。锥齿轮61的旋转通过连接部分62被转换为接合突出部20h的往复运动，如图48的部分(a)-(d)中所示。由此，具有接合突出部20h的中继部分20f往复运动。因此，泵部分20b与中继部分20f的往复运动相互关联地膨胀和收缩以实现泵操作。
以该方式，随着圆筒形部分20k的旋转，显影剂由进给部分20c进给到排出部分21h，并且排出部分21h中的显影剂最后借助于泵部分20b的抽吸和排出操作通过排出口21a排出。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
所以，同样在该例子中，类似于实施例5-9，通过从显影剂补充 装置8接收的旋转力，圆筒形部分20k(进给部分20c)的旋转操作和泵部分20b的往复运动都可以实现。
在使用锥齿轮的驱动转换机构的情况下，部件的数量增加，并且因此实施例5-9的结构是优选的。
(实施例11)
参考图49(部分(a)-(c))，将描述实施例11的结构。图49的部分(a)是驱动转换机构的放大透视图，并且(b)-(c)是从顶部看到的它的放大图。在该例子中，与前述实施例中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。在图49的部分(b)和(c)中，齿轮环60和旋转接合部分60b示意性地被显示为处于顶部以便于操作的显示。
在该实施例中，驱动转换机构包括磁体(磁场生成装置)，其明显不同于前面的实施例。
如图49(必要时图48)中所示，锥齿轮61设有长方体形的磁体，并且中继部分20f的接合突出部20h设有棒状磁体64，该磁体具有指向磁体63的磁极。长方体形的磁体63具有在它的一个纵向端部的N极和在另一个端部的S极，并且其取向随着锥齿轮61的旋转而变化。棒状磁体64具有在邻近容器的外部的一个纵向端部的S极和在另一端部的N极，并且它在旋转轴线方向上可移动。磁体64由于形成于凸缘部分21的外周边表面中的长形导向凹槽而不可旋转。
对于这样的结构，当磁体63通过锥齿轮61的旋转而旋转时，面对磁体的磁极互换，并且因此磁体63和磁体64之间的吸引和推斥交替地重复。因此，固定到中继部分20f的泵部分20b在旋转轴线方向上往复运动。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
如前文中所述，类似于实施例5-10，在本实施例中，进给部分20c(圆筒形部分20k)的旋转操作和泵部分20b的往复运动都由从显影剂补充装置8接收的旋转力实现。
在该例子中，锥齿轮61设有磁体，但是这不是不可避免的，磁力(磁场)的另一种使用方式可适用。
从驱动转换的可靠性的观点来看，实施例5-10是优选的。在容纳在显影剂供应容器1中的显影剂是磁性显影剂(单成分磁性调色剂、双成分磁性载体)的情况下，存在显影剂被俘获在容器的邻近磁体的内壁部分中的倾向。于是，保留在显影剂供应容器1中的显影剂的量可能大，并且从该观点来看，实施例5-10的结构是优选的。
(实施例12)
参考图50的部分(a)-(b)和图51的部分(a)-(b)，将描述实施例12。图50的部分(a)是示意图，示出了显影剂供应容器1的内部，(b)是在泵部分20b在显影剂供应步骤中膨胀到最大的状态下的截面图，部分(c)是在泵部分20b在显影剂供应步骤中压缩到最大的状态下的显影剂供应容器1的截面图。图51的部分(a)是示意图，示出了显影剂供应容器1的内部，并且(b)是圆筒形部分20k的后端部分的透视图。在该例子中，与前述实施例中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
本实施例与前述实施例的结构的显著区别在于，泵部分20b设在显影剂供应容器1的前端部分并且泵部分20b不具有将从驱动齿轮300接收的旋转力传递到圆筒形部分20k的功能。更特别地，泵部分20b设在驱动转换机构的驱动转换路径的外部，也就是说，设在从接收来自驱动齿轮300的旋转力的联接部分20a(图51的部分(b))延伸到凸轮凹槽20n的驱动传递路径的外部。
考虑到对于实施例5的结构，在从驱动齿轮300输入的旋转力通过泵部分20b传递到圆筒形部分20k之后，该旋转力被转换为往复运动力并且因此泵部分20b总是在显影剂供应步骤操作中接收沿旋转运 动方向的力的现象，因而使用本结构。所以，存在泵部分20b在显影剂供应步骤中在旋转运动方向上扭转并且因此劣化泵功能的倾向。这将详细地进行描述。
如图50的部分(a)中所示，泵部分20b的一个端部分(排出部分21h一侧)的开口部分固定到凸缘部分21(焊接方法)，并且当容器安装到显影剂补充装置8时，泵部分20b基本上不能够随着凸缘部分21旋转。
另一方面，提供凸轮凸缘部分15以覆盖凸缘部分21和/或圆筒形部分20k的外表面，并且凸轮凸缘部分15充当驱动转换机构。如图50中所示，凸轮凸缘部分15的内表面设有分别在径向相对位置的两个凸轮突出部15a。另外，凸轮凸缘部分15固定到泵部分20b的闭合侧(与排出部分21h侧相对)。
另一方面，圆筒形部分20k的外表面设有充当驱动转换机构的凸轮凹槽20n，凸轮凹槽20n在整个圆周上延伸，并且凸轮突出部15a与凸轮凹槽20n接合。
此外，在本实施例中，不同于实施例5，如图51的部分(b)中所示，圆筒形部分20k的一个端面(相对于显影剂的进给方向的上游侧)设有充当驱动输入部分的非圆形(在该例子中为矩形)阳联接部分20a。另一方面，显影剂补充装置8包括用于与阳联接部分20a驱动连接以施加旋转力的非圆形(矩形)阴联接部分。类似于实施例5，阴联接部分由驱动马达500驱动。
另外，类似于实施例5，显影剂补充装置8阻止凸缘部分21在旋转轴线方向上以及在旋转运动方向上运动。另一方面，圆筒形部分20k通过密封部分27与凸缘部分21连接，并且圆筒形部分20k相对于凸缘部分21可旋转。密封部分27是滑动式密封件，其在不影响使用泵部分20b供应显影剂的范围内防止空气(显影剂)在圆筒形部分20k和凸缘部分21之间的进入和逸出泄漏并且允许圆筒形部分20k的旋转。
将描述显影剂供应容器1的显影剂供应步骤。
显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8，并且然后圆筒形部分20k从显影剂补充装置8的阴联接部分接收旋转力，由此凸轮凹槽20n旋转。
所以，凸轮凸缘部分15通过与凸轮凹槽20n接合的凸轮突出部15a在旋转轴线方向上相对于凸缘部分21和圆筒形部分20k往复运动，同时圆筒形部分20k和凸缘部分21由显影剂补充装置8阻止在旋转轴线方向上移动。
由于凸轮凸缘部分15和泵部分20b彼此固定，因此泵部分20b随着凸轮凸缘部分15往复运动(ω方向和γ方向)。因此，如图50的部分(b)和(c)中所示，泵部分20b与凸轮凸缘部分15的往复运动相互关联地膨胀和收缩，因此实现泵送操作。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，同样在该例子中，类似于上述实施例5-11，从显影剂补充装置8接收的旋转力在显影剂供应容器1中被转换为操作泵部分20b的力，使得泵部分20b可以适当地操作。
另外，从显影剂补充装置8接收的旋转力在不使用泵部分20b的情况下被转换为往复运动力，由此防止泵部分20b由于旋转运动方向的扭转而损坏。所以，不必增加泵部分20b的强度，并且泵部分20b的厚度可以小，并且它的材料可以是廉价的材料。
此外，在该例子的结构中，泵部分20b未如实施例5-11中那样设在排出部分21h和圆筒形部分20k之间，而是布置在排出部分21h的远离圆筒形部分20k的位置，并且因此保留在显影剂供应容器1中的显影剂的量可以减小。
如图51的(a)中所示，可使用的替代方案是泵部分20b的内部空间不用作显影剂容纳空间，并且过滤器65在泵部分20b和排出部分21h之间进行分隔。在这里，过滤器具有这样的性质，使得空气容易 通过，但是调色剂基本上不通过。
使用这样的结构，当泵部分20b被压缩时，波纹管部分的凹陷部分中的显影剂不受应力。然而，从在泵部分20b的膨胀冲程中可以形成附加的显影剂容纳空间(也就是说，提供显影剂可以移动通过其中的附加空间，使得显影剂容易松动)的观点来看，图50的部分(a)-(c)的结构是优选的。
(实施例13)
参考图52(部分(a)-(c))，将描述实施例13的结构。图52的部分(a)-(c)是显影剂供应容器1的放大截面图。在图52的部分(a)-(c)中，除了泵以外的结构与图50和51中所示的结构大致相同，并且因此省略它们的详细描述。
在该例子中，泵不具有交替的顶峰折叠部分和底部折叠部分，而是具有能够基本上在没有折叠部分的情况下膨胀和收缩的膜状泵12，如图52中所示。
在本实施例中，膜状泵12由橡胶制造，但是这不是不可避免的，而是可使用诸如树脂膜的柔性材料。
使用这样的结构，当凸轮凸缘部分15在旋转轴线方向上往复运动时，膜状泵12与凸轮凸缘部分15一起往复运动。因此，如图52的部分(b)和(c)中所示，膜状泵12与凸轮凸缘部分15在ω和γ的方向上的往复运动关联地膨胀和收缩，因此实现泵送操作。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
同样在该实施例中，类似于实施例5-12，从显影剂补充装置8接收的旋转力被转换为用于操作显影剂供应容器1中的泵部分12的力，并且因此泵部分12可以适当地操作。
(实施例14)
参考图53(部分(a)-(e))，将描述实施例14的结构。图53的部分(a)是显影剂供应容器1的示意性透视图，并且(b)是显影剂供应容器1的放大截面图，并且(c)-(e)是驱动转换机构的示意性放大图。在该例子中，与前述实施例中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
在该例子中，泵部分在垂直于旋转轴线方向的方向上往复运动，这与前述实施例形成对比。
(驱动转换机构)
在该例子中，如图53的部分(a)-(e)中所示，在凸缘部分21的上部部分，也就是说排出部分21h处连接有波纹管式的泵部分21f。另外，充当驱动转换部分的凸轮突出部21g通过粘结固定到泵部分21f的顶端部分。另一方面，在显影剂容纳部分20的一个纵向端面，形成有可与凸轮突出部21g接合的凸轮凹槽20e并且凸轮凹槽充当驱动转换部分。
如图53的部分(b)中所示，显影剂容纳部分20被固定，以便在排出部分21h侧的端部压缩设在凸缘部分21的内表面上的密封部件27的状态下相对于排出部分21h可旋转。
同样在该例子中，通过显影剂供应容器1的安装操作，排出部分21h的两侧(相对于垂直于旋转轴线方向X的方向的两个相对端面)由显影剂补充装置8支撑。所以，在显影剂供应操作期间，排出部分21h基本上不可旋转。
另外，通过显影剂供应容器1的安装操作，设在排出部分21h的外底部表面部分上的突出部21j由设在安装部分8f中的凹陷锁定。所以，在显影剂供应操作期间，排出部分21h被固定，从而在旋转轴线方向上基本上不可旋转。
在这里，凸轮凹槽20e的构造为椭圆形构造，如图53的(c)-(e)中所示，并且沿着凸轮凹槽20e运动的凸轮突出部21g在离显影剂容纳部分20的旋转轴线的距离(在径向方向上的最小距离)上变化。
如图53的(b)中所示，板状分隔壁32被提供并且用于将由螺旋突出部(进给部分)20c从圆筒形部分20k进给的显影剂进给到排出部分21h。分隔壁32将显影剂容纳部分20的一部分大致上分成两个部分并且可与显影剂容纳部分20成一体地旋转。分隔壁32设有相对于显影剂供应容器1的旋转轴线方向倾斜的倾斜突出部32a。倾斜突出部32a与排出部分21h的入口部分联接。
所以，与圆筒形部分20k的旋转相互关联地，从进给部分20c进给的显影剂由分隔壁32铲起。其后，随着圆筒形部分20k的进一步旋转，显影剂在分隔壁32的表面上由于重力向下滑动，并且由倾斜突出部32a进给到排出部分21h侧。倾斜突出部32a设在分隔壁32的每一侧上，使得圆筒形部分20k每旋转半圈显影剂被进给到排出部分21h中。
(显影剂供应步骤)
将针对该例子中从显影剂供应容器1供应显影剂的显影剂供应步骤进行描述。
当操作者将显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8时，凸缘部分21(排出部分21h)由显影剂补充装置8阻止在旋转运动方向上以及在旋转轴线方向上移动。另外，泵部分21f和凸轮突出部21g固定到凸缘部分21，并且类似地被阻止在旋转运动方向上和在旋转轴线方向上运动。
并且，通过从驱动齿轮300(图32和33)输入至齿轮部分20a的旋转力，显影剂容纳部分20旋转，并且因此，凸轮凹槽20e也旋转。另一方面，被固定成不可旋转的凸轮突出部21g通过凸轮凹槽20e接收力，使得输入至齿轮部分20a的旋转力被转换为使泵部分21f大致竖直地往复运动的力。
在这里，图53的部分(d)示出了泵部分21f最膨胀，也就是说，凸轮突出部21g处于凸轮凹槽20e的椭圆和长轴La之间的交点(图53的(c)中的点Y)的状态。图53的部分(e)示出了泵部分21f最收缩，也就是说，凸轮突出部21g处于凸轮凹槽20e的椭圆和短轴 Lb之间的交点(图53的(c)中的点Z)的状态。
图53的(d)的状态和图53的(e)的状态以预定的周期交替地重复，使得泵部分21f实现抽吸和排出操作。也就是说显影剂平稳地被排出。
通过圆筒形部分20k这样旋转，显影剂由进给部分20c和倾斜突出部32a进给到排出部分21h，并且排出部分21h中的显影剂最后借助于泵部分21f的抽吸和排出操作通过排出口21a排出。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，同样在该例子中，类似于实施例5-13，通过从显影剂补充装置8接收旋转力的齿轮部分20a，进给部分20c(圆筒形部分20k)的旋转操作和泵部分21f的往复运动都可以实现。
由于在该例子中泵部分21f设在排出部分21h的顶部(在显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8的状态下)，因此与实施例5相比，不可避免地保留在泵部分21f中的显影剂的量可以被最小化。
在该例子中，泵部分21f为波纹管状泵，但是它可以用实施例13中所述的膜状泵代替。
在该例子中，作为驱动传递部分的凸轮突出部21g由粘合材料固定到泵部分21f的上表面，但是凸轮突出部21g不是必需固定到泵部分21f。例如，可使用已知的卡钩接合，或者圆杆状凸轮突出部21g和具有可与凸轮突出部21g接合的孔的泵部分21f可以组合使用。使用这样的结构，可以提供类似的有利效果。
(实施例15)
参考图54-56，将针对实施例11的结构进行描述。图54的部分(a)是显影剂供应容器1的示意性透视图，(b)是凸缘部分21的示意性透视图，(c)是圆筒形部分20k的示意性透视图，图55的部分(a)- (b)是显影剂供应容器1的放大截面图，并且图56是泵部分21f的示意图。在该例子中，与前述实施例中相同的附图标记在本实施例中被赋予具有相应功能的元件，并且省略它们的详细描述。
在该例子中，旋转力被转换为用于泵部分21f的正向操作的力，而不将旋转力转换为用于泵部分的反向操作的力，这与前述实施例形成对比。
在该例子中，如图54-56中所示，波纹管式泵部分21f设在凸缘部分21的邻近圆筒形部分20k的一侧。圆筒形部分20k的外表面设有在整个圆周上延伸的齿轮部分20a。在圆筒形部分20k的邻近排出部分21h的端部，用于借助于圆筒形部分20k的旋转通过邻接泵部分21f而压缩泵部分21f的两个压缩突出部21分别设在径向相对位置。相对于旋转运动方向在下游侧的压缩突出部20l的构造逐渐倾斜以压缩泵部分21f，从而减小在邻接泵部分21f时的冲击。另一方面，相对于旋转运动方向在上游侧的压缩突出部20l的构造是垂直于圆筒形部分20k的端面从而与圆筒形部分20k的旋转轴线方向大致平行的表面，使得泵部分21f通过其弹性恢复力而瞬时膨胀。
类似于实施例10，圆筒形部分20k的内部设有板状分隔壁32以用于将螺旋突出部20c所进给的显影剂进给到排出部分21h。
将针对该例子中从显影剂供应容器1供应显影剂的显影剂供应步骤进行描述。
在显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8之后，作为显影剂容纳部分20的圆筒形部分20k通过从驱动齿轮300输入至齿轮部分20a的旋转力而旋转，使得压缩突出部21旋转。在这时，当压缩突出部21邻接泵部分21f时，泵部分21f在箭头γ的方向上被压缩，如图55的部分(a)中所示，使得实现排出操作。
另一方面，当圆筒形部分20k的旋转继续直到泵部分21f从压缩突出部21释放时，泵部分21f通过自身恢复力在箭头ω的方向上膨胀，如图55的部分(b)中所示，使得它恢复到初始形状，由此实现抽吸操作。
图55的(a)和(b)中所示的状态交替地重复，由此泵部分21f实现抽吸和排出操作。也就是说，显影剂平稳地被排出。
随着圆筒形部分20k以该方式旋转，显影剂由螺旋突出部(进给部分)20c和倾斜突出部(进给部分)32a(图53)进给到排出部分21h。排出部分21h中的显影剂最后借助于泵部分21f的排出操作通过排出口21a排出。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，同样在该例子中，类似于实施例5-14，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，显影剂供应容器1的旋转操作和泵部分21f的往复运动都可以实现。
在该例子中，泵部分21f通过接触到压缩突出部20l被压缩，并且当泵部分从压缩突出部21释放时通过泵部分21f的自身恢复力膨胀，但是该结构可以相反。
更特别地，当泵部分21f被压缩突出部21接触时，它们被锁定，并且随着圆筒形部分20k的旋转，泵部分21f被强制膨胀。随着圆筒形部分20k的进一步旋转，泵部分21f被释放，由此泵部分21f通过自身恢复力(弹性恢复力)恢复到初始形状。因此，抽吸操作和排出操作交替地重复。
在该例子的情况下，泵21f的自身恢复能力很可能由于泵部分21f的膨胀和收缩的长期重复而降低，并且从该观点来看，实施例5-14的结构是优选的。或者通过使用图56的结构，可以避免该可能性。如图56中所示，压缩板20q固定到泵部分21f的邻近圆筒形部分20k的端面。在凸缘部分21的外表面和压缩板20q之间，提供充当推压部件的弹簧20r以覆盖泵部分21f。使用这样的结构，可以有助于当压缩突出部20l和泵部分之间的接触被释放时泵部分21f的自身恢复，即使当泵部分21f的膨胀和收缩长期重复时也可以可靠地执行抽吸操作。
在该例子中，充当驱动转换机构的两个压缩突出部20l设在径向相对位置，但是这不是不可避免的，其数量例如可以为一或三。另外，代替一个压缩突出部，可以使用以下结构作为驱动转换机构。例如，圆筒形部分20k的与泵部分21f相对的端面的构造不是如该例子中那样相对于圆筒形部分20k的旋转轴线垂直的表面，而是相对于旋转轴线倾斜的表面。在该情况下，倾斜表面作用于泵部分以相当于压缩突出部。在另一个替代方案中，轴部分在圆筒形部分20k的与泵部分21f相对的端面处从旋转轴线朝着泵部分21f在旋转轴线方向上延伸，并且设置相对于轴部分的旋转轴线倾斜的斜盘(圆盘)。在该情况下，斜盘作用于泵部分21f，并且因此，它相当于压缩突出部。
(实施例16)
参考图57(部分(a)和(b))，将描述实施例16的结构。图57的部分(a)和(b)是截面图，示意性地示出了显影剂供应容器1。
在该例子中，泵部分21f设在圆筒形部分20k处，并且泵部分21f与圆筒形部分20k一起旋转。另外，在该例子中，泵部分21f设有配重20v，由此泵部分21f随着所述旋转往复运动。该例子的其他结构类似于实施例14的结构(图53)，并且通过将相同的附图标记分配给相应元件而省略它们的详细描述。
如图57的部分(a)中所示，圆筒形部分20k、凸缘部分21和泵部分21f充当显影剂供应容器1的显影剂容纳空间。泵部分21f连接到圆筒形部分20k的外周边部分，并且泵部分21f的动作作用于圆筒形部分20k和排出部分21h。
将描述该例子的驱动转换机构。
圆筒形部分20k的相对于旋转轴线方向的一个端面设有充当驱动输入部分的联接部分(矩形构造突出部)20a，并且联接部分20a从显影剂补充装置8接收旋转力。在泵部分21f的相对于往复运动方向的一个端部的顶部上，固定有配重20v。在该例子中，配重20v充当驱动转换机构。
因此，随着圆筒形部分20k和泵21f的成一体旋转，泵部分21f通过配重20v的重力在上下方向上膨胀和收缩。
更特别地，在图57的部分(a)的状态下，配重处于高于泵部分21f的位置，并且泵部分21f由于配重20v在重力的方向上(白箭头)收缩。在这时，显影剂通过排出口21a排出(黑箭头)。
另一方面，在图57的部分(b)的状态下，配重处于低于泵部分21f的位置，并且泵部分21f由于配重20v在重力的方向上膨胀(白箭头)。在这时，抽吸操作通过排出口21a进行(黑箭头)，由此松动显影剂。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
因此，在该例子中，类似于实施例5-15，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，显影剂供应容器1的旋转操作和泵部分21f的往复运动都可以实现。
在该例子的情况下，泵部分21f围绕圆筒形部分20k旋转，并且因此，显影剂补充装置8的安装部分8f的空间大，因此装置变大，并且从该观点来看，实施例5-15的结构是优选的。
(实施例17)
参考图58-60，将针对实施例17的结构进行描述。图58的部分(a)是圆筒形部分20k的透视图，并且(b)是凸缘部分21的透视图。图59的部分(a)和(b)是显影剂供应容器1的局部剖切透视图，并且(a)显示了可旋转挡板打开的状态，并且(b)显示了可旋转挡板闭合的状态。图60是时序图，示出了泵21f的操作定时和可旋转挡板的开闭定时之间的关系。在图60中，收缩是泵部分21f的排出步骤，膨胀是泵部分21f的抽吸步骤。
在该例子中，设有用于在泵部分21f的膨胀和收缩操作期间在排 出室21h和圆筒形部分20k之间进行分隔的机构，这与前述实施例形成对比。在该例子中，在圆筒形部分20k和排出部分21h之间提供分隔作用，使得当圆筒形部分20k和泵部分21f的容积变化时在排出部分21h中选择性地产生压力变化。排出部分21h的内部充当用于接收从将在下文中描述的圆筒形部分20k进给的显影剂的显影剂容纳部分。该例子的结构在其他方面与实施例14(图53)大致相同，并且通过将相同的附图标记分配给相应元件而省略它们的描述。
如图58的部分(a)中所示，圆筒形部分20k的一个纵向端面充当可旋转挡板。更特别地，圆筒形部分20k的所述一个纵向端面设有用于将显影剂排出到凸缘部分21的连通口20u，并且设有闭合部分20h。连通口20u具有扇形。
另一方面，如图58的部分(b)中所示，凸缘部分21设有用于从圆筒形部分20k接收显影剂的连通口21k。连通口21k具有类似于连通口20u的扇形构造，并且除此以外的部分闭合以提供闭合部分21m。
图59的部分(a)-(b)示出了图58的部分(a)中所示的圆筒形部分20k和图58的部分(b)中所示的凸缘部分21已组装的状态。连通口20u和连通口21k的外表面彼此连接，从而压缩密封部件27，并且圆筒形部分20k可相对于固定的凸缘部分21旋转。
使用这样的结构，当圆筒形部分20k通过由齿轮部分20a接收的旋转力相对地旋转时，圆筒形部分20k和凸缘部分21之间的关系在连通状态和无通道继续状态之间交替地切换。
也就是说，随着圆筒形部分20k的旋转，圆筒形部分20k的连通口20u变为与凸缘部分21的连通口21k对准(图59的部分(a))。随着圆筒形部分20k的进一步旋转，圆筒形部分20k的连通口20u变为脱离与凸缘部分21的连通口21k对准，使得状态被切换到非连通状态(图59的部分(b))，其中凸缘部分21被分隔以大致上密封凸缘部分21。
由于以下原因提供用于至少在泵部分21f的膨胀和收缩操作中隔离排出部分21h的这样的分隔机构(可旋转挡板)。
从显影剂供应容器1排出显影剂通过借助于泵部分21f的收缩使显影剂供应容器1的内部压力高于环境压力而实现。所以，如果未如前述实施例5-15中那样提供分隔机构，则内部压力变化的空间不限于凸缘部分21的内部空间，而是包括圆筒形部分20k的内部空间，并且因此，必定使泵部分21f的容积变化量变得急迫。
这是由于在泵部分21f收缩到底之后不久显影剂供应容器1的内部空间的容积与泵部分21f即将开始收缩之前显影剂供应容器1的内部空间的容积的比率受到内部压力影响。
然而，当提供分隔机构时，空气不从凸缘部分21移动至圆筒形部分20k，并且因此，足以改变凸缘部分21的内部空间的压力。也就是说，在相同内部压力值的条件下，当内部空间的初始容积更小时，泵部分21f的容积变化量可以更小。
在该例子中，更具体地，由可旋转挡板分隔的排出部分21h的容积为40cm3，并且泵部分21f的容积变化(往复运动距离)为2cm3(它在实施例5中为15cm3)。即使利用这样小的容积变化，类似于实施例5，也可以实现由充分的抽吸和排出作用引起的显影剂供应。
如前文中所述，在该例子中，与实施例5-16的结构相比，泵部分21f的容积变化量可以被最小化。因此，泵部分21f可以变小。另外，可以使泵部分21f往复运动通过的距离(容积变化量)更小。在圆筒形部分20k的容量大以便使显影剂供应容器1中的显影剂的填充量大的情况下提供这样的分隔机构是特别有效的。
将描述该例子中的显影剂供应步骤。
在显影剂供应容器1安装到显影剂补充装置8并且凸缘部分21被固定的状态下，驱动从驱动齿轮300输入至齿轮部分20a，由此圆筒形部分20k旋转，并且凸轮凹槽20e旋转。另一方面，固定到泵部分21f的凸轮突出部21g由凸轮凹槽20e移动，所述泵部分由具有凸缘部分21的显影剂补充装置8不可旋转地支撑。所以，随着圆筒形部分20k的旋转，泵部分21f在上下方向上往复运动。
参考图60，将针对这样的结构中的泵送操作(泵部分21f的抽吸 操作和排出操作)的定时和可旋转挡板的开闭定时进行描述。图60是当圆筒形部分20k旋转完整的一圈时的时序图。在图60中，收缩表示泵部分的收缩操作(泵部分的排出操作)，膨胀表示泵部分的膨胀操作(由泵部分引起的抽吸操作)，并且休止表示泵部分的非操作状态。另外，打开表示可旋转挡板的打开状态，并且闭合表示可旋转挡板的闭合状态。
如图60中所示，当连通口21k和连通口20u彼此对准时，驱动转换机构转换输入至齿轮部分20a的旋转力，使得泵部分21f的泵送操作停止。更具体地，在该例子中，该结构使得当连通口21k和连通口20u彼此对准时，从圆筒形部分20k的旋转轴线至凸轮凹槽20e的径向距离是恒定的，使得即使当圆筒形部分20k旋转时泵部分21f也不操作。
在这时，可旋转挡板处于打开位置，并且因此显影剂从圆筒形部分20k进给到凸缘部分21。更特别地，随着圆筒形部分20k的旋转，显影剂由分隔壁32铲起，并且其后，显影剂由于重力在倾斜突出部32a上向下滑动，使得显影剂经由连通口20u和连通口21k移动到凸缘部分21。
如图60中所示，当建立连通口21k和连通口20u不对准的非连通状态时，驱动转换机构转换输入至齿轮部分20b的旋转力，使得实现泵部分21f的泵送操作。
也就是说，随着圆筒形部分20k的进一步旋转，连通口21k和连通口20u之间的旋转相位关系变化，使得连通口21k由止挡部分20h闭合，因此凸缘部分21的内部空间被隔离(非连通状态)。
在这时，随着圆筒形部分20k的旋转，泵部分21f在保持非连通状态(可旋转挡板处于闭合位置)的状态下往复运动。更特别地，通过圆筒形部分20k的旋转，凸轮凹槽20e旋转，并且从圆筒形部分20k的旋转轴线至凸轮凹槽20e的径向距离变化。由此，泵部分21f通过凸轮功能实现泵送操作。
其后，随着圆筒形部分20k的进一步旋转，旋转相位再次在连通 口21k和连通口20u之间对准，使得在凸缘部分21中建立连通状态。
在重复这些操作的同时执行来自显影剂供应容器1的显影剂供应步骤。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口21a的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，同样在该例子中，通过齿轮部分20a从显影剂补充装置8接收旋转力，圆筒形部分20k的旋转操作和泵部分21f的抽吸和排出操作都可以实现。
此外，根据该例子的结构，泵部分21f可以变小。此外，可以减小容积变化量(往复运动距离)，并且因此，可以减小使泵部分21f往复运动所需的负荷。
而且，在该例子中，没有附加的结构用于从显影剂补充装置8接收用于旋转可旋转挡板的驱动力，而是使用从进给部分(圆筒形部分20k、螺旋突出部20c)接收的旋转力，并且因此，分隔机构被简化。
如上所述，泵部分21f的容积变化量不取决于包括圆筒形部分20k的显影剂供应容器1的所有容积，而是它可被选择成凸缘部分21的内部容积。所以，例如，在当制造具有不同显影剂填充容量的显影剂供应容器时圆筒形部分20k的容量(直径)变化的情况下，可以预期成本减小效应。也就是说，包括泵部分21f的凸缘部分21可以用作通用单元，其与不同类型的圆筒形部分2k组装。通过这样做，不需要增加金属模具的类型的数量，因此减小了制造成本。另外，在该例子中，在圆筒形部分20k和凸缘部分21之间的非连通状态期间，泵部分21f往复运动一个周期，但是类似于实施例5，泵部分21f可以往复运动多个周期。
此外，在该例子中，在泵部分的收缩操作和膨胀操作的整个过程中，排出部分21h被隔离，但是这不是不可避免的，并且以下是替代方案。如果泵部分21f可以变小，并且可以减小泵部分21f的容积变 化量(往复运动距离)，则排出部分21h可以在泵部分的收缩操作和膨胀操作期间略微打开。
(实施例18)
参考图61-63，将针对实施例18的结构进行描述。图61是显影剂供应容器1的部分截面透视图。图62的部分(a)-(c)是部分截面，示出了分隔机构(截止阀35)的操作。图63是时序图，显示了泵部分20b的泵送操作(收缩操作和膨胀操作)的定时和将在下文中描述的截止阀的开闭定时。在图63中，收缩表示泵部分20b的收缩操作(泵部分20b的排出操作)，膨胀表示泵部分20b的膨胀操作(泵部分20b的抽吸操作)。另外，停止表示泵部分20b的休止状态。另外，打开表示截止阀35的打开状态，并且闭合表示截止阀35闭合的状态。
该例子与上述实施例的显著区别在于截止阀35用作用于在泵部分20b的膨胀和收缩冲程中在排出部分21h和圆筒形部分20k之间进行分隔的机构。该例子的结构在其他方面与实施例12(图50和51)大致相同，并且通过将相同的附图标记分配给相应元件而省略它们的描述。在该例子中，在图50中所示的实施例12的结构中，设有实施例14的图53中所示的板状分隔壁32。
在上述实施例17中，采用使用圆筒形部分20k的旋转的分隔机构(可旋转挡板)，但是在该例子中，采用使用泵部分20b的往复运动的分隔机构(截止阀)。将详细地进行描述。
如图61中所示，排出部分21h设在圆筒形部分20k和泵部分20b之间。壁部分33设在排出部分21h的圆筒形部分20k侧，并且排出口21a设在图中的壁部分33的左部分下部。设有作为用于打开和闭合形成于壁部分33中的连通孔口33a(图62)的分隔机构的截止阀35和弹性部件(密封件)34。截止阀35固定到泵部分20b的一个内端部(与排出部分21h相对)，并且随着泵部分20b的膨胀和收缩操作在显影剂供应容器1的旋转轴线方向上往复运动。密封件34固定到截止 阀35，并且随着截止阀35的运动而移动。
参考图62的部分(a)-(c)(必要时图63)，将描述显影剂供应步骤中的截止阀35的操作。
图62在(a)中示出了截止阀35与设在排出部分21h和圆筒形部分20k之间的壁部分33间隔的泵部分20b的最大膨胀状态。在这时，圆筒形部分20k中的显影剂随着圆筒形部分20k的旋转由倾斜突出部32a通过连通孔口33a进给到排出部分21h中。
其后，当泵部分20b收缩时，状态变为如图62的(b)中所示。在这时，密封件34接触到壁部分33以闭合连通孔口33a。也就是说，排出部分21h变为与圆筒形部分20k隔离。
当泵部分20b进一步收缩时，泵部分20b变为最收缩，如图62的部分(c)中所示。
在从图62的部分(b)中所示的状态至图62的部分(c)中所示的状态的时间期间，密封件34保持接触壁部分33，并且因此，排出部分21h被加压到高于环境压力(正压力)，使得显影剂通过排出口21a排出。
其后，在泵部分20b从图62的(c)中所示的状态至图62的(b)中所示的状态的膨胀操作期间，密封件34保持接触壁部分33，并且因此，排出部分21h的内部压力被减小到低于环境压力(负压力)。因此，抽吸操作通过排出口21a实现。
当泵部分20b进一步膨胀时，它返回到图62的部分(a)中所示的状态。在该例子中，重复前述操作以执行显影剂供应步骤。以该方式，在该例子中，截止阀35利用泵部分的往复运动而移动，并且因此，在泵部分20b的收缩操作(排出操作)的初始阶段期间并且在它的膨胀操作(抽吸操作)的最后阶段中截止阀打开。
将详细地描述密封件34。密封件34接触到壁部分33以保证排出部分21h的密封性质，并且通过泵部分20b的收缩操作被压缩，并且因此，优选的是密封件具有密封性质和柔性两者。在该例子中，作为具有这样的性质的密封材料，使用可从日本的Kabushiki Kaisha  INOAC公司获得的聚氨酯泡沫(商标为MOLTOPREN，SM-55，具有5mm的厚度)。在泵部分20b的最大收缩状态下密封材料的厚度为2mm(3mm的压缩量)。
如前文中所述，由泵部分20b引起的排出部分21h的容积变化(泵功能)大致上被限制到在密封件34接触到壁部分33之后直到它被压缩到3mm的持续时间，但是泵部分20b在由截止阀35限定的范围内工作。所以，即使当使用这样的截止阀35时，显影剂也可以稳定地被排出。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口21a的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
以该方式，在该例子中，类似于实施例5-17，通过齿轮部分20a从显影剂补充装置8接收旋转力，圆筒形部分20k的旋转操作和泵部分20b的抽吸和排出操作都可以实现。
此外，类似于实施例17，泵部分20b可以变小，并且可以减小泵部分20b的容积变化量。可以预期由泵部分的通用结构引起的成本减小优点。
另外，在该实施例中，没有附加的结构用于从显影剂补充装置接收用于操作截止阀35的驱动力，而是使用泵部分20b的往复运动力，并且因此，分隔机构可以被简化。
(实施例19)
参考图64的部分(a)-(c)，将描述实施例19的结构。图64的部分(a)是显影剂供应容器1的部分截面透视图，并且(b)是凸缘部分21的透视图，并且(c)是显影剂供应容器的截面图。
该例子与前述实施例的显著区别在于提供缓冲部分23作为在排出室21h和圆筒形部分20k之间进行分隔的机构。在其他方面中，结构与实施例14(图53)大致相同，并且因此，通过将相同的附图标记 分配给相应元件而省略详细描述。
如图64的部分(b)中所示，缓冲部分23不可旋转地固定到凸缘部分21。缓冲部分23设有向上打开的接收孔口23a和与排出部分21h流体连通的供应孔口23b。
如图64的部分(a)和(c)中所示，这样的凸缘部分21安装到圆筒形部分20k使得缓冲部分23在圆筒形部分20k中。圆筒形部分20k相对于凸缘部分21可旋转地连接到凸缘部分21，所述凸缘部分由显影剂补充装置8不可移动地支撑。连接部分设有环形密封件以防止空气或显影剂的泄漏。
另外，在该例子中，如图64的部分(a)中所示，倾斜突出部32a设在分隔壁32上以朝着缓冲部分23的接收孔口23a进给显影剂。
在该例子中，显影剂容纳部分20中的显影剂随着显影剂供应容器1的旋转由分隔壁32和倾斜突出部32a通过开口23a进给到缓冲部分23中，直到显影剂供应容器1的显影剂供应操作完成。
所以，如图64的部分(c)中所示，缓冲部分23的内部空间保持充满显影剂。
因此，填充缓冲部分23的内部空间的显影剂基本上阻止空气从圆筒形部分20k朝着排出部分21h移动，使得缓冲部分23充当分隔机构。
所以，当泵部分21f往复运动时，至少排出部分21h可以与圆筒形部分20k隔离，并且为此，泵部分可以变小，并且可以减小泵部分的容积变化。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口21a的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
以该方式，在该例子中，类似于实施例17-18，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，进给部分20c(圆筒形部分20k)的旋转操作和泵部分21f的往复运动都可以实现。
此外，类似于实施例17-18，泵部分可以变小，并且可以减小泵部分的容积变化量。而且，可以使泵部分是通用的，由此提供成本减小优点。
而且，在该例子中，显影剂用作分隔机构，并且因此，分隔机构可以被简化。
(实施例20)
参考图65-66，将描述实施例20的结构。图65的部分(a)是显影剂供应容器1的透视图，并且(b)是显影剂供应容器1的截面图，并且图66是喷嘴部分47的截面透视图。
在该例子中，喷嘴部分47连接到泵部分20b，并且一旦被吸入喷嘴部分47中的显影剂通过排出口21a排出，这与前述实施例形成对比。在其他方面中，结构与实施例14大致相同，并且通过将相同的附图标记分配给相应的元件而省略它们的详细描述。
如图65的部分(a)中所示，显影剂供应容器1包括凸缘部分21和显影剂容纳部分20。显影剂容纳部分20包括圆筒形部分20k。
在圆筒形部分20k中，如图65的(b)中所示，充当进给部分的分隔壁32沿旋转轴线方向在整个区域上延伸。分隔壁32的一个端面在旋转轴线方向上的不同位置设有多个倾斜突出部32a，并且显影剂相对于旋转轴线方向从一个端部进给到另一个端部(邻近凸缘部分21的一侧)。倾斜突出部32a类似地设在分隔壁32的另一个端面上。另外，在相邻的倾斜突出部32a之间，设有用于允许显影剂通过的贯通口32b。贯通口32b用于搅拌显影剂。与前述实施例中相同，进给部分的结构可以是圆筒形部分20k中的螺旋突出部20c和用于将显影剂进给到凸缘部分21的分隔壁32的组合。
将描述包括泵部分20b的凸缘部分21。
凸缘部分21通过小直径部分49和密封部件48可旋转地连接到圆筒形部分20k。在容器安装到显影剂补充装置8的状态下，凸缘部分21由显影剂补充装置8不可移动地保持(不允许旋转操作和往复运 动)。
另外，如图66中所示，在凸缘部分21中，设有接收从圆筒形部分20k进给的显影剂的供应量调节部分(流量调节部分)52。在供应量调节部分52中，设有从泵部分20b朝着排出口21a延伸的喷嘴部分47。所以，随着泵20b的容积变化，喷嘴部分47吸入供应量调节部分52中的显影剂，并且通过排出口21a排出显影剂。
将描述该例子中用于将驱动传递到泵部分20b的结构。
如前文中所述，当设在圆筒形部分20k上的齿轮部分20a从驱动齿轮300接收旋转力时，圆筒形部分20k旋转。另外，旋转力通过设在圆筒形部分20k的小直径部分49上的齿轮部分42传递到齿轮部分43。在这里，齿轮部分43设有可随着齿轮部分43成一体地旋转的轴部分44。
轴部分44的一个端部由外壳46可旋转地支撑。轴44在与泵部分20b相对的位置设有偏心凸轮45，并且偏心凸轮45通过传递到其上的旋转力沿着离轴44的旋转轴线距离变化的轨道旋转，使得泵部分20b被向下推动(容积减小)。由此，喷嘴部分47中的显影剂通过排出口21a排出。
当泵部分20b从偏心凸轮45释放时，它通过它的恢复力恢复到初始位置(容积膨胀)。通过泵部分的恢复(容积的增加)，抽吸操作通过排出口21a实现，并且存在于排出口21a的附近区域中的显影剂可以被松动。
通过重复这些操作，显影剂有效地通过泵部分20b的容积变化排出。如前文中所述，泵部分20b可以设有诸如弹簧的推压部件以有助于恢复(或向下推动)。
将描述中空圆锥形喷嘴部分47。喷嘴部分47在它的外周边中设有开口53，并且喷嘴部分47在它的自由端部设有用于朝着排出口21a弹射显影剂的弹射出口54。
在显影剂供应步骤中，至少喷嘴部分47的开口53可以在供应量调节部分52中的显影剂层中，由此由泵部分20b产生的压力可以有效 地施加到供应量调节部分52中的显影剂。
也就是说，供应量调节部分52中(围绕喷嘴47)的显影剂充当相对于圆筒形部分20k的分隔机构，使得泵20b的容积变化的作用被施加到有限范围，也就是说，在供应量调节部分52内施加。
使用这样的结构，类似于实施例17-19的分隔机构，喷嘴部分47可以提供类似的作用。
如前文中所述，同样在该实施例中，一个泵足以实现抽吸操作和排出操作，并且因此可以简化显影剂排出机构的结构。此外，借助于通过排出口21a的抽吸操作，可以在显影剂供应容器中提供减压状态(负压力状态)，并且因此可以有效地松动显影剂。
另外，在该例子中，类似于实施例5-19，通过从显影剂补充装置8接收的旋转力，显影剂容纳部分20(圆筒形部分20k)的旋转操作和泵部分20b的往复运动都可以实现。类似于实施例17-19，可以有利地使泵部分20b和/或凸缘部分21是通用的。
根据该例子，显影剂和分隔机构不像实施例17-18中那样成滑动关系，并且因此，可以抑制对显影剂的损伤。
(比较例子)
参考图67，将描述比较例子。图67的部分(a)是截面图，示出了空气进给到显影剂供应容器150中的状态，图67的部分(b)是截面图，示出了空气(显影剂)从显影剂供应容器150排出的状态。图67的部分(c)是截面图，示出了显影剂从收容部分123进给到料斗8g中的状态，并且图67的部分(d)是截面图，示出了空气从料斗8g摄入收容部分123中的状态。在比较例子中，与前述实施例中相同的附图标记在本例子中被赋予具有类似功能的元件，并且为了简洁起见省略它们的详细描述。
在该比较例子中，用于抽吸和排出的泵(更特别地，容积式泵122)设在显影剂补充装置8侧。
该比较例子的显影剂供应容器150不设有实施例1的图9中所示 的显影剂供应容器1的泵2和锁定部分3，而是代替它们，容器主体1a的作为与泵2的连接部分的上表面是闭合的。换句话说，显影剂供应容器150包括容器主体1a、排出口1c、凸缘部分1g、密封部件4和挡板5(在图67中省略)。该比较例子的显影剂补充装置180不设有实施例1的图3、5中所示的显影剂补充装置8的锁定部件9和用于驱动锁定部件9的机构，并且代替它们，增加将在下文中描述的泵、收容部分、阀机构等。
更特别地，显影剂补充装置180设有用于抽吸和排出的容积式波纹管状泵122，以及设在显影剂供应容器150和料斗8g之间以暂时积累从显影剂供应容器150排出的显影剂的收容部分123。
用于与显影剂供应容器150连接的供应管部分126和用于与料斗8g连接的供应管部分127连接到收容部分123。对于泵122，通过设在显影剂补充装置180上的泵驱动机构实现往复运动(膨胀和收缩操作)。
显影剂补充装置180包括设在收容部分123和显影剂供应容器150侧的供应管部分126之间的连接部分中的阀125、以及设在收容部分123和料斗8g侧供应管部分127之间的连接部分中的阀124。这些阀124、125由设在显影剂补充装置180中的作为阀驱动机构的电磁阀打开和闭合。
将描述在显影剂补充装置180一侧包括泵122的比较例子的结构中的显影剂排出步骤。
如图67的部分(a)中所示，阀驱动机构被致动以闭合阀124并且打开阀125。在该状态下，泵122由泵驱动机构收缩。在这时，泵122的收缩操作增加收容部分123的内部压力，使得空气从收容部分123进给到显影剂供应容器150中。因此，显影剂供应容器150中邻近排出口1c的显影剂被松动。
当保持阀124闭合并且阀125打开的状态时，如图67的部分(b)中所示，泵122由泵驱动机构膨胀。在这时，通过泵122的膨胀操作，收容部分123的内部压力减小，并且显影剂供应容器150中的空气层 的压力相对地增加。由于收容部分123和显影剂供应容器150之间的压力差，显影剂供应容器150中的空气被排出到收容部分123中。由此，显影剂通过显影剂供应容器150的排出口1c随着空气排出，并且暂时积累在收容部分123中。
如图67的部分(c)中所示，阀驱动机构操作以打开阀124并且闭合阀125。在该状态下，泵122由泵驱动机构收缩。在这时，通过泵122的收缩操作，收容部分123的内部压力增加，并且收容部分123中的显影剂被进给到料斗8g中。
然后，当保持阀124打开并且阀125闭合的状态时，如图67的部分(d)中所示，泵122由泵驱动机构膨胀。在这时，通过泵122的膨胀操作，收容部分123的内部压力减小，并且空气从料斗8g摄入收容含部分123中。
通过重复上述的图67的部分(a)-(d)的步骤，显影剂可以通过显影剂供应容器150的排出口1c排出，同时流体化显影剂供应容器150中的显影剂。
然而，使用比较例子的结构，需要阀124、125和用于控制阀的打开和闭合的阀驱动机构，如图67的部分(a)-(d)中所示。因此，用于打开和闭合阀的控制在比较例子的结构中被复杂化。另外，存在显影剂可能卡在阀和阀所邻接的阀座之间的高可能性，结果是产生作用于显影剂的应力并且因此产生凝聚团块。在这样的状态下，阀的打开和闭合操作不能适当地执行，并且因此，不能预期显影剂的长期稳定排出。
另外，在比较例子中，显影剂供应容器150的内部压力通过来自显影剂供应容器150的外部的空气供应而变为正，结果是显影剂的聚团，并且因此，显影剂松动作用很小，这在上述验证实验(图20和图21的比较)中证实。因此，本发明的前述实施例1-20是优选的，原因是显影剂充分地松动并且从显影剂供应容器排出。
如图68中所示，将考虑到通过代替泵122所使用的单轴偏心泵400的转子401的正向和反向旋转实现抽吸和排出。然而，在这样的 情况下，从显影剂供应容器150排出的显影剂由于转子401和定子402之间的摩擦而受到应力，结果是产生凝聚团块，这可能不利地影响图像质量。
如前文中所述，其中用于抽吸和排出的泵设在显影剂供应容器1中的本发明的实施例的结构与比较例子相比的优点在于使用空气简化显影剂排出机构。在本发明的前述实施例的结构中，施加于显影剂的应力比图68的比较例子中的小。
工业实用性：
根据第一和第二发明，通过由泵部分使显影剂供应容器的内部压力变为负压力而松动显影剂供应容器C2中的显影剂。
根据第三和第四发明，可以通过由泵部分引起的通过显影剂供应容器的排出口的抽吸操作而适当地松动显影剂供应容器中的显影剂。
根据第五和第六发明，可以通过由空气流产生机构产生通过针孔的向内和向外流动而适当地松动显影剂供应容器中的显影剂。