通信装置、通信系统、通信方法.pdf

公开了通信装置、通信系统、通信方法。通信装置可包括：至少一个连接端子，被配置为与耦合到外部装置的至少一个外部电力线相连接；至少一个内部电力线，被配置为向至少一个连接端子运送电力和通信信号；以及连接到至少一个内部电力线的无线通信电路。无线通信电路可具有输入端，其被配置为从至少一个内部电力线接收电力和通信信号并且可被配置为将通信信号与电力分离并向外部装置无线地发送通信信号。通信方法可包括经由电力线传送电力和通信信号，经由连接到电力线的电路将通信信号与电力分离；以及经由通信天线无线地发送所分离出的通信信号。

权利要求书一种通信装置，包括：
至少一个连接端子，该至少一个连接端子被配置为与耦合到外部装置的至少一个外部电力线相连接；
至少一个内部电力线，该至少一个内部电力线被配置为向所述至少一个连接端子运送电力和通信信号；以及
连接到所述至少一个内部电力线的无线通信电路，该无线通信电路具有输入端，该输入端被配置为从所述至少一个内部电力线接收所述电力和所述通信信号，其中所述无线通信电路还被配置为将所述通信信号与所述电力分离并且向所述外部装置无线地发送所述通信信号。
如权利要求1所述的通信装置，其中，所述无线通信电路包括：
连接到所述至少一个内部电力线的滤波器，该滤波器被配置为阻断所述电力的频率并且允许所述通信信号的频率通过；以及
连接到所述滤波器的通信天线，该通信天线被配置为向所述外部装置无线地发送所述通信信号。
如权利要求1所述的通信装置，其中，所述无线通信电路包括串联谐振电路，该串联谐振电路包括电容器，该电容器被配置为阻断所述电力的频率。
如权利要求1所述的通信装置，其中，所述通信信号的频率高于所述电力的频率。
如权利要求1所述的通信装置，还包括内部电源，该内部电源被配置为生成由所述至少一个内部电力线运送的电力。
如权利要求5所述的通信装置，还包括至少一个处理器，该至少一个处理器被编程为生成控制信号以使得所述至少一个内部电力线选择性地连接到所述内部电源或者外部电源。
如权利要求1所述的通信装置，其中，所述至少一个内部电力线被配置为从与所述通信装置分开的管理装置接收所述电力。
如权利要求1所述的通信装置，还包括至少一个处理器，该至少一个处理器被编程为从所述外部装置接收标识信息，并且利用所述标识信息来认证所述外部装置。
一种通信装置，包括：
用于与耦合到外部装置的至少一个外部电力线相连接的装置；
用于向用于连接的装置运送电力和通信信号的装置；以及
连接到用于运送电力和通信信号的装置的、用于向所述外部装置无线地发送所述通信信号的装置。
如权利要求9所述的通信装置，其中，用于无线地发送所述通信信号的装置包括用于阻断所述电力的频率的装置。
如权利要求9所述的通信装置，其中，用于无线地发送所述通信信号的装置包括用于允许所述通信信号的频率通过的装置。
如权利要求9所述的通信装置，其中，所述通信信号的频率高于所述电力的频率。
如权利要求9所述的通信装置，还包括用于内部地生成由用于运送电力的装置运送的电力的装置。
如权利要求13所述的通信装置，还包括用于选择性地将用于运送电力和通信信号的装置连接到用于内部地生成电力的装置或者外部电源的装置。
如权利要求9所述的通信装置，其中，用于运送电力和通信信号的装置被配置为从与所述通信装置分开的管理装置接收所述电力。
如权利要求9所述的通信装置，还包括用于从所述外部装置接收标识信息并且利用所述标识信息来认证所述外部装置的装置。
一种系统，包括：
电子装置，该电子装置被配置为经由外部电力线接收电力和通信信号；以及
通信装置，该通信装置包括：
至少一个连接端子，该至少一个连接端子被配置为与耦合到所述电子装置的至少一个外部电力线相连接；
至少一个内部电力线，该至少一个内部电力线被配置为向所述至少一个连接端子运送电力和通信信号；以及
连接到所述至少一个内部电力线的无线通信电路，该无线通信电路具有输入端，该输入端被配置为从所述至少一个内部电力线接收所述电力和所述通信信号，其中所述无线通信电路还被配置为将所述通信信号与所述电力分离并且向所述电子装置无线地发送所述通信信号。
一种系统，包括：
电子装置，被配置为经由电力线接收电力和通信信号；以及
通信装置，包括：
用于与耦合到所述电子装置的至少一个外部电力线相连接的装置；
用于向用于连接的装置运送电力和通信信号的装置；以及
连接到用于运送电力和通信信号的装置的、用于向所述电子装置无线地发送所述通信信号的装置。
一种方法，包括：
经由电力线传送电力和通信信号；
经由连接到所述电力线的电路将所述通信信号与所述电力分离；
经由通信天线无线地发送所分离出的通信信号。

说明书通信装置、通信系统、通信方法
技术领域
本公开涉及通信装置、通信系统和通信方法。
背景技术
近年来，随着社会对环境的关注的增长，诸如智能分接头或智慧型分接头之类的能够控制对通过电力线连接的装置的电力供应(例如能够选择性地中断对不需要电力供应的装置的电力供应)的设备已出现了。如上所述的这种设备例如使用被称为电力线通信(power line communication，PLC)的技术，其中电力线被用作通信线。例如，JP‑A‑2003‑110471公开了利用PLC经由电力线执行通信的技术的示例。
另外，已开发了与诸如电源分接头或插座之类的用于向电力驱动装置供应电力的电力馈送侧装置的功能的增强相关联的各种技术。例如，JP‑A‑2010‑55845公开了向插座添加认证功能的技术的示例。
发明内容
然而，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，执行通信的装置必须包括例如由被称为PLC调制解调器的相对大的电路形成的通信设备。从而，当利用现有PLC技术有线地执行通信时，执行通信的装置的成本可增大。另外，执行通信的装置的大小可受到限制。此外，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信，并且不向执行通信的装置供应电力(例如，主电源在休眠，比如处于关断状态中)时，则不可能执行通信。
另外，例如，根据JP‑A‑2010‑55845中公开的技术的插座通过执行近场通信(NFC)、射频识别(RFID)通信或生物特征认证来执行认证，从而在警戒模式和非警戒模式之间切换。从而，当根据JP‑A‑2010‑55845中公开的技术的插座被设定到警戒模式时，防止了对连接的装置的盗窃和对插座的未经许可的使用。因此，有可能增强安全性。然而，例如，在JP‑A‑2010‑55845中公开的技术中，由于切换警戒模式和非警戒模式，所以该技术只是向插座添加利用无线通信等等的现有认证功能的技术。
因此，希望提供一种新颖且改进的、能够通过用电力线进行的有线通信和经由与电力线相连的天线进行的无线通信两者与外部装置执行通信的通信装置、通信系统和通信方法。
一类实施例涉及一种通信装置，包括：至少一个连接端子，该至少一个连接端子被配置为与耦合到外部装置的至少一个外部电力线相连接；至少一个内部电力线，该至少一个内部电力线被配置为向至少一个连接端子运送电力和通信信号；以及连接到至少一个内部电力线的无线通信电路，该无线通信电路具有输入端，该输入端被配置为从至少一个内部电力线接收电力和通信信号，其中无线通信电路还被配置为将通信信号与电力分离并且向外部装置无线地发送通信信号。
另一类实施例涉及一种通信装置，包括：用于与耦合到外部装置的至少一个外部电力线相连接的装置；用于向用于连接的装置运送电力和通信信号的装置；以及连接到用于运送电力和通信信号的装置的、用于向外部装置无线地发送通信信号的装置。
另一类实施例涉及一种系统，包括：电子装置，该电子装置被配置为经由外部电力线接收电力和通信信号；以及通信装置，该通信装置包括：至少一个连接端子，该至少一个连接端子被配置为与耦合到电子装置的至少一个外部电力线相连接；至少一个内部电力线，该至少一个内部电力线被配置为向至少一个连接端子运送电力和通信信号；以及连接到至少一个内部电力线的无线通信电路，该无线通信电路具有输入端，该输入端被配置为从至少一个内部电力线接收电力和通信信号，其中无线通信电路还被配置为将通信信号与电力分离并且向电子装置无线地发送通信信号。
另一类实施例涉及一种系统，包括：电子装置，该电子装置被配置为经由外部电力线接收电力和通信信号；以及通信装置，该通信装置包括：用于与耦合到电子装置的至少一个外部电力线相连接的装置；用于向用于连接的装置运送电力和通信信号的装置；以及连接到用于运送电力和通信信号的装置的、用于向电子装置无线地发送通信信号的装置。
另一类实施例涉及一种方法，包括：经由电力线传送电力和通信信号；经由连接到电力线的电路将通信信号与电力分离；以及经由通信天线无线地发送所分离出的通信信号。
本公开的一个实施例涉及一种通信装置，包括：连接单元，该连接单元将电力线连接到外部装置，具有预定频率的电力和具有比电力的频率更高的频率的高频信号通过该电力线被传送；第一通信滤波器，该第一通信滤波器连接到电力线以至少阻断具有电力的频率的信号，并且不阻断高频信号；以及通信天线，该通信天线发送与经由第一通信滤波器递送的高频信号相对应的载波。
本公开的另一实施例涉及一种通信系统，包括：通信装置，该通信装置直接与外部装置执行通信；以及管理装置，该管理装置通过电力线连接到通信装置以经由通信装置间接与外部装置执行通信，其中通信装置包括：连接单元，该连接单元将电力线连接到外部装置，具有预定频率的电力和具有比电力的频率更高的频率的高频信号通过该电力线被传送；第一通信滤波器，该第一通信滤波器连接到电力线以至少阻断具有电力的频率的信号，并且不阻断高频信号；以及通信天线，该通信天线发送与经由第一通信滤波器递送的高频信号相对应的载波，并且其中管理装置包括：电力线通信单元，该电力线通信单元经由电力线发送高频信号，以与经由通信装置中包括的连接单元有线连接的外部装置或者与能够经由通信装置中包括的通信天线执行非接触通信的外部装置执行通信；以及第二通信滤波器，该第二通信滤波器连接在电力线通信单元和电力线之间，以至少阻断具有电力的频率的信号并且不阻断高频信号。
本公开的一个实施例涉及一种通信方法，包括：经由具有预定频率的电力和具有比电力的频率更高的频率的高频信号被通过其传送的电力线和与电力线电气连接以发送与高频信号相对应的载波的通信天线发送高频信号；以及接收从通过电力线有线连接的外部装置或者从能够经由通信天线执行非接触通信的外部装置通过负载调制发送来的信号。
根据本公开的实施例，可以通过用电力线进行的有线通信和经由与电力线相连的天线进行的无线通信两者与外部装置执行通信。
附图说明
图1是示出根据第一实施例的通信装置的配置的示例的示图。
图2是示出根据第一实施例的通信装置中包括的第一滤波器和通信天线的配置的示例的示图。
图3是示出根据第一实施例的通信装置中包括的第一滤波器和通信天线的配置的另一示例的示图。
图4是示出根据第一实施例的通信装置中包括的电力线通信单元的配置的示例的示图。
图5是示出根据第一实施例的通信装置中包括的电力线通信单元的配置的另一示例的示图。
图6是示出根据第一实施例的通信装置中包括的第二滤波器的配置的示例的示图。
图7是示出根据第一实施例的通信装置中包括的第三滤波器的配置的示例的示图。
图8是示出根据本公开的实施例的电子装置中包括的电力线通信单元的配置的示例的示图。
图9是示出根据本公开的实施例的电子装置中包括的电力线通信单元的另一示例的示图。
图10是示出根据第二实施例的通信装置的配置的示例的示图。
具体实施方式
以下，将参考附图详细描述本公开的优选实施例。在本说明书和附图中，相同的标号指代具有基本相同的功能配置的构成元素，并且对其的冗余描述将被省略。
将按以下顺序给出描述。
1.根据本实施例的通信方法
2.根据本实施例的通信装置
(根据本实施例的通信方法)
在描述根据本实施例的通信装置的配置之前将描述根据本实施例的通信方法。在以下描述中，假定根据本实施例的通信装置按照根据本实施例的通信方法执行处理。
如上所述，当例如利用现有的PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，执行通信的装置的成本可增大。另外，执行通信的装置的大小可受到限制。此外，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信，并且不向执行通信的装置供应电力(例如，主电源在休眠，比如处于关断状态中)时，则不可能执行通信。
另外，当只是向执行无线通信的通信装置添加与NFC通信技术或RFID通信技术相关联的无线通信功能时，如果对方通信装置不能够执行无线通信则不可能执行通信。
因此，根据本实施例的通信装置被配置为能够通过用电力线进行的有线通信和经由与电力线相连的无线通信电路进行的无线通信两者与外部装置通信。在一些实施例中，无线通信电路可包括通信天线。以下，将描述根据本实施例的通信装置执行的用电力线进行的有线通信和经由与电力线相连的无线通信电路进行的无线通信。
[1]根据本实施例的用电力线进行的有线通信
在描述根据本实施例的用电力线进行的有线通信之前，将更详细描述利用现有PLC技术的用电力线进行的有线通信的可能问题。
[1‑1]利用现有PLC技术的用电力线进行的有线通信中的可能问题
如上所述，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，即使存在通过电力线连接的电力驱动装置(外部装置的示例，并且有时将被称为“电子装置”)，如果不向该电子装置供应电力，则也不可能与该电子装置通信。
另外，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，例如以下问题(a)和(b)可发生。
(a)有可能由于通信冲突而发生通信故障。
现有PLC技术是总线拓扑，其中经由电力线执行通信的装置使用相同频带。从而，当使用现有PLC技术时，如果数个装置连接到同一频带，则有可能发生通信冲突。另外，当发生通信冲突时，可发生诸如不能执行通信或发生通信延迟之类的通信故障。
(b)有可能难以减小与通信相关联的设备的大小，并且其成本增大。
当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，为了执行通信，必须有额外的电源来供发送信号的发送侧装置和接收信号的接收侧装置两者获得用于通信的电力。从而，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，电子装置必须包括电源电路以便获得用于利用现有PLC技术执行通信的电力。因此，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，由于电子装置必须包括电源电路，所以变得更难以减小通信设备的大小。另外，由于必须包括电源电路，所以成本增大。
另外，难以将与现有PLC技术相关联的通信设备(例如PLC调制解调器)的大小减小到与例如集成电路(IC)芯片相同的大小。另外，与现有PLC技术相关联的一些通信设备目前尚未被广泛使用，因此与例如具有IC芯片形式的通信设备相比是昂贵的。
从而，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，难以减小与通信相关联的设备的大小。另外，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，电子装置必须包括昂贵的通信设备和额外的电源电路。从而，执行用电力线进行的有线通信的成本可增大。
如上，当利用现有PLC技术执行用电力线进行的有线通信时，还可发生上述的问题(a)和(b)。
[1‑2]根据本实施例的用电力线进行的有线通信的概要
因此，根据本实施例的通信装置向用电力线进行的有线通信应用诸如NFC通信技术或RFID技术之类的无线通信技术。
这里，根据本实施例的电力线运送预定频率的电力和具有比电力的频率更高的频率的高频通信信号。根据本实施例的电力的频率例如可为0[Hz](DC)、50[Hz]和60[Hz]。根据本实施例的高频通信信号的频率例如可为13.56[MHz]。根据本实施例的高频信号的频率不限于此。诸如130至135[kHz]、56[MHz]、433[MHz]、954.2[MHz]、954.8[MHz]、2441.75[MHz]或2448.875[MHz]之类的各种频率可被用作根据本实施例的高频信号的频率。另外，在一些实施例中，通信信号可不是高频信号，因为一些实施例不限于通信信号的任何特定频率范围。应当明白，当下文中提及“高频信号”时，也可替换使用不同频率范围的通信信号，因为本发明的技术方案在这个方面没有限制。
例如，根据本实施例的高频信号可由根据本实施例的通信装置生成并被发送到外部装置(这对应于后文描述的根据第一实施例的通信装置)。根据本实施例的通信装置可将由诸如管理装置之类的另一装置生成的高频信号发送到外部装置(这对应于后文描述的根据第二实施例的通信装置)。
由于利用诸如NFC通信技术或RFID技术之类的无线通信技术的通信设备的电路大小远小于现有的PLC调制解调器，所以通信设备的大小可被减小到与例如IC芯片相同的大小。另外，由于诸如其中搭载有IC卡或IC芯片的移动电话之类的能够利用诸如NFC通信技术之类的无线通信技术执行通信的装置已经变得普及了，所以利用诸如NFC通信技术或RFID技术之类的无线通信技术的通信设备没有现有的PLC调制解调器那么昂贵。
另外，通过将诸如NFC通信技术或RFID技术之类的无线通信技术应用到有线通信，通过电力线有线地连接到根据本实施例的通信装置的作为外部装置的电子装置通过从经由电力线接收的高频信号获得电力而被驱动并且执行负载调制，从而能够发送其中存储的信息(数据)和响应信号。也就是说，当根据本实施例的通信装置经由电力线向电子装置发送高频信号时，电力被供应到电子装置，并且电子装置利用所供应的电力来发送其中存储的信息(数据)和响应信号。从而，根据本实施例的电子装置即使不包括用于执行通信的额外电源电路，也可执行用电力线进行的有线通信。
因此，通过将诸如NFC通信技术或RFID技术之类的无线通信技术应用到用电力线进行的有线通信，可以实现与例如利用现有PLC技术的用电力线进行的有线通信相比能够降低成本、减轻通信设备的大小限制并且降低电力消耗的有线通信。此外，按照根据本实施例的通信方法的有线通信不限于通过电力线连接的装置之间的通信，而可应用到例如通过至少两条信号线连接的装置。
[2]根据本实施例的经由与电力线相连的天线执行的无线通信
接下来，将描述根据本实施例的经由与电力线相连的无线通信电路执行的无线通信的概要。当根据本实施例的通信装置通过根据本实施例的用电力线进行的有线通信与诸如电子装置之类的外部装置执行通信时，可以实现与利用现有PLC技术的用电力线进行的有线通信相比能够降低成本、减轻通信设备的大小限制并且降低电力消耗的有线通信。
然而，当通过电力线有线连接到根据本实施例的通信装置的外部装置不包括例如与根据本实施例的用电力线进行的有线通信相关联的通信设备(例如IC芯片)时，根据本实施例的通信装置和外部装置不能够执行用电力线进行的有线通信。
根据使能根据本实施例的通信装置与外部装置之间的通信的方法，根据本实施例的通信装置还包括根据诸如NFC通信技术或RFID技术之类的现有无线通信技术的通信设备。当通信装置还包括与现有无线通信技术相关联的通信设备时，根据本实施例的通信装置用来与外部装置执行通信的通信路径增加了。从而，可以进一步提高根据本实施例的通信装置能够与外部装置执行通信的可能性。
然而，当根据本实施例的通信装置还包括根据诸如NFC通信技术或RFID技术之类的现有无线通信技术的通信设备时，根据本实施例的通信装置独立地执行根据本实施例的用电力线进行的有线通信和与现有无线通信技术相关联的无线通信。从而，当根据本实施例的通信装置还包括根据现有无线通信技术的通信设备时，根据本实施例的通信装置必须具有生成高频信号的功能以便至少执行无线通信。另外，当根据本实施例的通信装置具有生成与根据本实施例的用电力线进行的有线通信相关联的高频信号的功能时，通信装置必须独立包括与用于有线通信的高频信号的生成和发送相关联的配置和与用于无线通信的高频信号的生成和发送相关联的配置。从而，当通信装置还包括与现有无线通信技术相关联的通信设备时，用于与外部装置执行通信的设备的成本可增大并且通信的管理可变得复杂。
因此，根据本实施例的通信装置除了根据本实施例的用电力线进行的有线通信以外，还与外部装置执行经由与电力线相连的无线通信电路(其可包括天线)进行的无线通信。更具体而言，根据本实施例的通信装置经由与电力线电气连接的通信天线与外部装置执行非接触通信以便发送与经由电力线发送的高频信号相对应的载波。
在经由与电力线电气连接的通信天线与外部装置执行非接触通信的根据本实施例的通信装置中，根据本实施例的用电力线进行的有线通信与经由通信天线进行的无线通信相集成。也就是说，根据本实施例的通信装置例如可具有该通信装置不具有生成高频信号的功能的配置(例如，这对应于后文描述的根据第二实施例的通信装置)。另外，即使当根据本实施例的通信装置例如具有生成高频信号的功能时，与高频信号的生成和发送相关联的配置(例如后文描述的电力线通信单元)也可以是根据本实施例的用电力线进行的有线通信和经由通信天线进行的无线通信共享的(例如，这对应于后文描述的根据第一实施例的通信装置)。
因此，根据本实施例的通信装置与通信装置还包括与现有无线通信技术相关联的通信设备的情况相比可进一步减小用于与外部装置执行通信的设备的成本。另外，根据本实施例的通信装置与通信装置还包括现有无线通信技术相关联的通信设备的情况相比可更容易地执行对通信的管理。
根据本实施例的通信装置例如通过如[1]中所述的用电力线进行的有线通信和如[2]中所述的经由与电力线相连的天线进行的无线通信两者与外部装置执行通信。
更具体而言，根据本实施例的通信装置经由传送电力和高频信号的电力线并且经由与电力线电气连接的通信天线发送高频信号(发送处理)。另外，根据本实施例的通信装置接收从通过电力线有线连接的外部装置或者能够经由通信天线执行非接触通信的外部装置通过负载调制发送的信号(接收处理)。
根据本实施例的通信装置通过执行作为与根据本实施例的通信方法相关联的处理的发送处理(1)和接收处理(2)，可以通过用电力线进行的有线通信和经由与电力线相连的天线进行的无线通信两者与外部装置执行通信。
(根据本实施例的通信装置)
接下来，将描述能够执行与根据本实施例的通信方法相关联的处理的根据本实施例的通信装置的配置的示例。
[I]根据第一实施例的通信装置
图1是示出根据第一实施例的通信装置100的配置的示例的示图。图1还示出了经由外部电力线EPL有线地连接到通信装置100的一个或多个内部电力线PL的电子装置200、服务器300以及外部电源400。
这里，服务器300与通信装置100执行通信以接收从通信装置100发送的诸如标识信息(后文描述)之类的数据，并且向通信装置100发送用于通信装置100执行处理的数据和用于使得电子装置200执行预定处理的命令等等。另外，服务器300执行基于从通信装置100接收的标识信息(后文描述)或关于电力消耗的信息(后文描述)的电子装置200的电力管理以及协同通信装置100对电子装置200的与计费处理相关联的处理。
虽然图1示出了通信装置100与服务器300执行通信的示例，但根据本实施例的通信装置100的配置不限于此。例如，通信装置100可不与服务器300执行通信，并且通过与服务器300的通信实现的处理可由通信装置100独自执行。
另外，外部电源400是从通信装置100看来的外部电源。外部电源400例如可以是商用电源、电池或者发电机。
虽然图1中示出了通信装置100连接到外部电源400并被供应以来自外部电源400的电力的示例，但根据本实施例的通信装置100的配置不限于此。例如，当通信装置100包括被配置为生成由内部电力线PL运送的电力的内部电源时，通信装置100可不连接到外部电源400。
以下，将描述通信装置100的配置的示例。另外，将描述执行根据本实施例的用电力线进行的有线通信的电子装置200的配置的示例和能够执行根据本实施例的经由与电力线相连的天线进行的无线通信的外部装置(未示出)的配置的示例。
[i]根据第一实施例的通信装置100
通信装置100包括连接单元102、第一滤波器104(第一通信滤波器)、通信天线106、电力线通信单元108、管理单元110、第二滤波器112(第二通信滤波器)、电力供应单元114、电力消耗测量单元116、第三滤波器118以及通信单元120。
另外，通信装置100例如可包括只读存储器(ROM：未示出)、随机访问存储器(RAM：未示出)、存储单元(未示出)以及显示单元(未示出)。通信装置100例如通过用作数据传送路径的总线连接各个构成组件。这里，ROM(未示出)例如存储被管理单元110使用的程序或者诸如运算参数之类的控制数据。RAM(未示出)例如临时存储被管理单元110执行的程序。
存储单元(未示出)存储从诸如电子装置200之类的外部装置获取的标识信息(后文描述)以及诸如应用之类的各种数据。这里，存储单元(未示出)的示例包括诸如硬盘之类的磁记录介质、诸如电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)或者闪存之类的非易失性存储器。另外，存储单元(未示出)可以可移除地连接到通信装置100。
显示单元(未示出)是通信装置100中包括的显示单元并且在显示画面上显示各类信息(例如图像和/或字符)。在显示单元(未示出)的显示画面上显示的窗口的示例包括用于使用户可以对通信装置100执行期望操作的操作窗口。这里，显示单元(未示出)的示例包括液晶显示器(LCD)和有机EL显示器(有机电致发光显示器或OLED(有机发光二极管)显示器)。显示单元(未示出)可以是能够显示数据并且输入用户操作的设备，例如触摸屏。另外，无论显示单元(未示出)存在与否，通信装置100都可连接到用作通信装置100的外部装置的显示设备(例如外部显示器)。
另外，无论通信装置100是否包括显示单元(未示出)，通信装置100都可经由网络(或直接地)与外部终端执行通信以在外部终端的显示画面上显示操作窗口或各类信息。例如，当外部终端是通信装置100的用户所拥有的外部终端(例如移动通信装置或遥控器)时，用户可通过操作用户所拥有的外部终端来使得通信装置100可以执行期望的处理并且利用外部终端确认从通信装置100发送来的信息。从而，在此情况下，即使当用户不容易直接操作通信装置100或查看显示单元(未示出)上显示的信息时，例如当通信装置100被安装在桌子下方时，也可以改善用户的便利性。
连接单元102例如包括一个或多个连接端子，并且将通信装置100的内部电力线连接到外部装置的外部电力线。这里，在本实施例中“将电力线连接到外部装置”的表述指的是将耦合(例如连接)到图1中所示的外部装置(电子装置200)的外部电力线EPL的远端处的插头物理且电气地连接到连接单元102中包括的端子(例如插座)或者经由延长线将外部电力线EPL电气地连接到连接单元102。
另外，连接单元102例如可检测外部电力线EPL的连接状态的变化(从未连接状态到连接状态的变化和从连接状态到未连接状态的变化)。当连接单元102检测到外部电力线EPL的连接状态的变化时，连接单元102例如向管理单元110递送表示检测结果的检测信号。当后文描述的电力线通信单元108具有响应于检测信号的递送而发送高频信号的功能时，连接单元102可将检测信号递送到电力线通信单元108。
这里，当连接单元102检测外部电力线EPL的连接状态的变化时，连接单元102例如包括检测插头的物理连接状态的开关，并且当开关的状态变化时向管理单元110等等递送检测信号。自然，连接单元102的与对外部电力线EPL的连接状态的变化的检测相关联的配置不限于上述配置。
第一滤波器104连接到电力线PL以便阻断经由电力线PL传送的信号之中的预定频率的信号。更具体而言，第一滤波器104可被配置为至少阻断具有电力的频率的信号，并且允许通信信号(例如高频信号)通过(例如不阻断)。
通信天线106可被配置为无线地发送与经由第一通信滤波器104递送的高频信号相对应的载波。另外，通信天线106接收从外部装置通过负载调制发送的高频信号(例如对应于后文描述的表示标识信息的响应信号等等)。也就是说，通信天线106执行以非接触方式向外部装置发送信号和从外部装置接收信号的功能。
图2是示出根据第一实施例的通信装置100中包括的包括第一滤波器104和通信天线106的无线通信电路的配置的示例的示图。无线通信电路可具有与第一滤波器104的输入端相对应的连接到内部电力线PL的输入端。此输入端可被配置为从内部电力线一起接收电力和通信信号。
第一滤波器104包括由串联连接的电容器C1和电感器L1构成的带通滤波器和由串联连接的电容器C2和电感器L2构成的带通滤波器。这里，电容器C1和C2的电容的值和电感器L1和L2的电感的值例如是根据高频信号的频率来设定的。更具体而言，电容器C1和C2的电容的值和电感器L1和L2的电感的值例如被设定为满足后文描述的式1。从而，在一些实施例中，无线通信电路可被配置为例如通过阻断电力的频率并且允许通信信号的频率通过(例如不阻断)来将通信信号与电力分离。
根据本实施例的第一滤波器104的配置不限于图2中所示的示例。例如，第一滤波器104可以是具有能够阻断具有电力的频率的信号并且不阻断高频信号的任意配置的滤波器(例如高通滤波器等等)。
通信天线106包括由具有预定电感的电感器L3和与电感器L3并联连接的具有预定电容的电容器C3(电容元件)构成的并联谐振电路。这里，图2示出了电感器L3是环形天线的示例。
当通信天线106被配置为图2中所示的并联谐振电路时，在例如诸如包括IC卡或IC芯片的移动电话之类的外部装置在通信覆盖范围内时(例如外部装置被放在通信天线106上方时)和外部装置不在通信覆盖范围内时之间，通信天线106的阻抗变化。也就是说，当通信天线106被配置为图2中所示的并联谐振电路并且外部装置不在通信覆盖范围内时，并联谐振电路处于开路状态中，并且通过电力线PL传送的高频信号不被递送到通信天线106。另一方面，当外部装置在通信覆盖范围内时，通信天线106与外部装置中包括的天线电路耦合，使得负载被施加，从而通过电力线PL传送的高频信号被递送到通信天线106，并且通信天线106发送与该高频信号相对应的载波。
这里，构成通信天线106的并联谐振电路的谐振频率例如被设定到高频信号的频率。更具体而言，电感器L3的电感的值L和电容器C3的电容的值C例如被设定为满足以下式1。这里，式1中所示的“f”表示高频信号的频率，例如13.56[MHz]。