图像处理系统和图像处理设备 【技术领域】
本发明一般涉及校准， 即， 用于校正例如多功能外围设备或多功能打印机 (MFP) 等图像处理设备的打印功能中的浓度的技术。背景技术
在用于电子照相的引擎的例子中， 打印浓度 (CYMK 颜色中的颜色明暗或颜色深 度 ) 依赖于型号、 制造批量和老化而显著改变。由此， 用于电子照相的引擎可以包括观察色 粉潜像并且在用于电子照相的引擎内部执行反馈控制的机构。然而， 在这种机构中仅可以 控制潜像的生成。不可能反馈在转印图像的处理到定影 ( 熔化 ) 图像的处理之间引起的打 印浓度 (CYMK 颜色中的颜色明暗或颜色深度 ) 的变化。
然后， 打印专用纸张 ( 校准页 ) 并且用户扫描打印的纸张来读取其上的图像。此 后， 如在专利文档 1 中所公开的， 用户手动地反馈实际打印的浓度以校正打印浓度。
如上所述， 对用户来说以主动方式打印校准页、 扫描校准页并且校正打印功能是 繁杂的工作。
此时， 如果打印机不具有扫描功能， 则将扫描仪连接至打印机以通过校准页校正 打印图像。这个工作对于用户来说也是繁杂的。
尽管描述了浓度的校正， 在校正例如打印位置等其它打印功能中也存在类似问 题。
专利文档 1 ： 日本公开专利申请 No.2007-295244。 发明内容 由此， 本发明的实施例提供了一种新的和有用的图像处理系统和连接至网络的图 像处理设备， 从而解决上述一个或多个问题。 更详细地， 本发明的实施例可以提供一种图像 处理系统， 包括经由网络连接的图像处理设备， 该图像处理系统可以自动地校正在图像处 理设备中相关联的打印功能。
本发明的一个方面可以提供一种图像处理系统， 包括由网络连接的多个图像处理 设备， 所述图像处理系统还包括 ： 图像打印部， 用于使用第一图像处理设备基于要被打印的 图像信息通过打印来输出打印件 ； 图像读取部， 用于使用第二图像处理设备读取打印件的 图像并生成读取图像信息 ； 校正信息生成部， 用于基于指示读取图像信息的特征的读取图 像特征信息、 指示要被打印的图像信息的打印图像特征信息、 或所述读取图像特征信息和 所述打印图像特征信息， 生成用于第一图像处理设备的打印功能的校正需要， 并且在校正 需要是肯定的情况下生成包含校正内容的校正信息 ； 以及校正执行部， 用于基于第一图像 处理设备中的校正信息来执行用于打印功能的校正。
实施例其它目的和优点将在下面的具体实施方式中部分阐述， 并且将从中变得清 楚， 或者可以由本发明的实践获知。本发明的目的和优点将通过在所附权利要求中特别指 出的要素和组合中认识并获得。
应该理解到前述方面内容和下述具体实施方式均用于示例和解释， 而不应限制如 权利要求保护的本发明的范围。 附图说明
图 1 示出实施例 1 的示例系统结构。 图 2 示出图像形成设备的示例结构。 图 3 示出用于关联两个图像形成设备的功能单元。 图 4 示出示例打印图像特征信息。 图 5 示出示例附加信息。 图 6 示出示例校正确定基本信息。 图 7 示出示例校正信息。 图 8 示出实施例的处理示例。 图 9 是示出图像处理设备 1A 中的示例图像打印处理的流程图。 图 10 是示出图像处理设备 1B 中的示例图像读取处理的流程图。 图 11 是示出图像处理设备 1A 中的示例校正处理的流程图。 图 12 示出实施例 2 中用于关联两个图像处理设备的功能单元。 图 13 示出示例累积信息。 图 14 示出示例附加信息。 图 15 是示出实施例 2 的图像处理设备 301A 中的示例图像打印处理的流程图。 图 16 是示出实施例 2 的图像处理设备 301B 中的示例图像读取处理的流程图。 图 17 是示出实施例 2 的图像处理设备 301A 中的示例校正处理的流程图。 图 18 示出实施例 3 中用于关联两个图像处理设备的功能单元。 图 19 示出示例附加信息。 图 20 示出示例读取图像特征信息。 图 21 示出示例校正信息。 图 22 是示出实施例 3 的图像处理设备 601A 中的示例图像打印处理的流程图。 图 23 是示出实施例 3 的图像处理设备 601B 中的示例图像读取处理的流程图。 图 24 是示出实施例 3 的图像处理设备 601A 中的示例校正处理的流程图。具体实施方式
下面将参考本发明的实施例的图 1 到图 24 给出描述。
附图标记通常如下指代 ：
1、 1A、 1B、 301、 301A、 301B、 601、 601A、 601B ： 图像处理设备
11 ： 总线
12 ： CPU
13 ： 存储器
14 ： 非易失性存储单元
15 ： 图像输入单元
16 ： 图像输出单元17 ： 接口单元 101 ： 图像输入单元 102 ： 打印图像特征信息生成单元 103 ： 附加信息生成单元 104 ： 附加信息图像生成单元 105 ： 附加信息图像布置单元 106 ： 图像输出单元 107 ： 图像输入单元 108 ： 附加信息获取单元 109 ： 读取图像特征信息生成单元 110 ： 信息分析单元 111 ： 校正确定基本信息生成单元 112 ： 校正信息生成单元 113 ： 信息发送单元 114 ： 信息接收单元 115 ： 信息分析单元 116 ： 校正信息生成单元 117 ： 校正信息获取单元 118 ： 校正执行单元 401 ： 图像输入单元 402 ： 打印图像特征信息生成单元 403 ： 打印识别信息生成单元 404 ： 打印图像特征信息累积单元 405 ： 附加信息生成单元 406 ： 附加信息图像生成单元 407 ： 附加信息图像布置单元 408 ： 图像输出单元 409 ： 图像输入单元 410 ： 附加信息获取单元 411 ： 读取图像特征信息生成单元 412 ： 信息分析单元 413 ： 校正确定基本信息生成单元 414 ： 校正信息生成单元 415 ： 打印图像特征信息获取单元 416 ： 信息发送单元 417 ： 信息接收单元 418 ： 信息分析单元 419 ： 校正信息生成单元 420 ： 校正信息获取单元421 ： 校正执行单元 701 ： 图像输入单元 702 ： 附加信息生成单元 703 ： 附加信息图像生成单元 704 ： 附加信息图像布置单元 705 ： 图像输出单元 706 ： 图像输入单元 707 ： 附加信息获取单元 708 ： 读取图像特征信息生成单元 709 ： 校正信息生成单元 710 ： 信息发送单元 711 ： 信息接收单元 712 ： 校正执行单元 2： 网络 实施例 1( 结构 )
图 1 示出实施例 1 的示例系统结构。
参考图 1， 将例如多功能外围设备 (MFP)、 打印机、 传真 (FAX) 和扫描仪等多个图像 处理设备 1A、 1B... 连接至例如局域网 (LAN) 等网络 2。此后， 图像处理设备 1A 至少具有打 印机的图像打印功能、 复印和传真 ( 接收和打印 ) 功能， 并且图像处理设备 1B 至少具有扫 描仪的图像读取功能、 复印和传真 ( 发送 ) 功能。
图 2 示出图像处理设备 1(1A、 1B...) 的一般结构。
参考图 2， 图像处理设备 1 包括连接至总线 11 的中央处理单元 (CPU)12、 存储器 13、 非易失性存储单元 14、 图像输入单元 15、 图像输出单元 16 和接口单元 17。
CPU 12 执行图像处理设备 1 的主要控制。
存储器 13 存储用于 CPU 12 中的控制处理的程序和数据。
非易失性存储单元 14 是例如硬盘驱动器 (HDD) 和闪存存储器等存储单元， 即使关 掉图像处理设备 1， 该存储单元的数据也不被擦除。
图像输入单元 15 使用图像读取机构 ( 扫描仪引擎 ) 等从原件读取图像， 并且从外 部个人计算机 (PC)、 FAX 等获取要被打印的图像信息。
图像输出单元 16 使用图像打印功能 ( 打印机引擎 ) 在纸张上打印图像信息， 或者 将图像信息输出给外部个人计算机 (PC) 等。
接口单元 17 通过网络 2 与外部设备进行信息通信。
图 3 示出用于将图像处理设备 1A 和 1B 关联的功能单元。
参考图 3， 在输入原件 31 或图像信息 32 的一侧， 以及在输出打印件 38 的一侧提供 的图像处理设备 1A 包括图像输入单元 101、 打印图像特征信息生成单元 102、 附加信息生成 单元 103、 附加信息图像生成单元 104、 附加信息图像布置单元 105、 图像输出单元 106、 信息 接收单元 114、 信息分析单元 115、 校正信息生成单元 116、 校正信息获取单元 117 和校正执 行单元 118。在输入打印件 38 的一侧以及向图像处理设备 1A 发送校正确定基本信息 45 或校 正信息 46 的一侧的图像处理设备 1B 包括图像输入单元 107、 附加信息获取单元 108、 读取 图像特征信息生成单元 109、 信息分析单元 110、 校正确定基本信息生成单元 111、 校正信息 生成单元 112 和信息发送单元 113。
图像处理设备 1A 的图像输入单元 101 在复制原件 31 的时候读取原件 31 或输入原 件 31， 并且当 PC 请求打印或发送传真时输入图像信息， 并且输出要被打印的图像信息 33。
打印图像特征信息生成单元 102 具有从要被打印的图像信息 33 生成打印图像特 征信息 34 并且输出生成的打印图像特征信息 34 的功能。 图 4 示出示例打印图像特征信息。 示例打印图像特征信息包含浓度特征信息、 位置特征信息等。浓度特征信息可以是整个图 像的平均浓度、 整个图像的指定部分的平均浓度、 浓度的直方图等。 取代浓度特征信息和位 置特征信息， 可以使用图像的原始数据。 可以从图像的原始数据生成浓度特征信息、 位置特 征信息等。
参考图 3， 附加信息生成单元 103 具有使用打印图像特征信息 34 生成附加信息 35 以及输出附加信息 35 的功能。图 5 示出示例附加信息。附加信息包含打印图像特征信息、 设备信息 ( 设备 ID)、 打印日期和计算方法、 打印侧设备或读取侧设备的校正要求设备信息 等。
参考图 3， 附加信息图像生成单元 104 具有从附加信息 35 生成与条形码的生成算 法、 背景设计等相符的附加信息图像 35。 附加信息图像 36 是由例如条形码和背景设计等图 像表达的附加信息的图像。
附加信息图像布置单元 105 具有如下功能 ： 通过将附加信息图像 36 和图像信息进 行合并或同步来在要被打印的图像信息 33 上布置附加信息图像 36， 以及输出打印图像信 息 37。
图像输出单元 106 具有基于打印图像信息 37 打印并且输出打印件 38 的功能。附 加信息被加入到打印件 38。
图像处理设备 1B 的图像输入单元 107 具有如下功能 ： 在复印、 FAX 传送和扫描时 读取打印件 38， 并且输出读取的图像信息 39。
附加信息获取单元 108 具有如下功能 ： 从读取的图像信息 39 中检测附加信息图像 并且输出附加信息 40。
读取图像特征信息生成单元 109 具有如下功能 ： 从读取的图像信息 39 生成读取图 像特征信息 41 并且输出生成的读取图像特征信息 41。读取图像特征信息生成单元 109 与 附加信息获取单元 108 并行布置。读取图像特征信息 41 包含与图 4 所示的要被打印的图 像信息的项目类似的项目。
参考图 3， 信息分析单元 110 具有如下功能 ： 分析附加信息 40， 基于校正需要设备 信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 确定处理的内容， 并且输出分析出的结果信息 42。分析 出的结果信息 42 包含确定在读取侧设备中是否需要校正的信息。
校正确定基本信息生成单元 111 具有如下功能 ： 在校正需要设备信息处于打印侧 设备 ( 图像处理设备 1A) 的情况下操作并且生成和输出校正确定基本信息 43。图 6 示出示 例校正确定基本信息。 校正确定基本信息包含附加信息、 读取图像特征信息、 读取侧设备的 设备信息 ( 设备 ID)、 读取日期等。参考图 3， 校正信息生成单元 112 具有如下功能 ： 在校正需要设备信息指示读取侧 设备 ( 图像处理设备 1B) 时操作， 并且基于读取图像特征信息 41 和附加信息 40 中包含的 打印图像特征信息生成校正信息 44， 并输出生成的校正信息 44。图 7 示出示例校正信息。 校正信息包含项目 ： 校正需要、 校正内容、 读取侧设备的设备信息 ( 设备 ID)、 读取日期、 打 印日期、 校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 )。
参考图 3， 信息发送单元 113 具有如下功能 ： 发送来自校正确定基本信息生成单元 111 的校正确定基本信息 43 作为校正确定基本信息 45， 并且从校正信息生成单元 112 向打 印侧的信息处理设备 1A 发送校正信息 44 作为校正信息 46。
图像处理设备 1A 的信息接收单元具有如下功能 ： 从图像处理设备 1B 接收校正确 定基本信息 45 或校正信息 46， 并且输出这些信息项作为接收到的信息 47。
信息分析单元 115 具有如下功能 ： 分析接收信息 47 并且基于校正确定基本信息 45 或校正信息 46 的附加信息中包含的校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 确 定处理内容， 并且输出分析的结果信息 48。 分析的结果信息 48 包含确定在打印侧设备中是 否需要校正的信息。
校正信息生成单元 116 具有如下功能 ： 当校正需要设备信息是打印侧设备 ( 图像 处理设备 1A) 时操作， 并且基于作为接收信息 47 接收的校正确定基本信息 45 中包含的读 取图像特征信息以及校正确定基本信息 45 的附加信息中包含的打印图像特征信息生成校 正信息 49， 并且输出生成的校正信息 49。校正信息 49 类似于图 7 所示的校正信息中的信 息。然而， 可以不使用校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 )。 参考图 3， 校正信息获取单元 117 具有如下功能 ： 当校正需要设备信息指示读取侧 设备 ( 图像处理设备 1B) 时操作并且输出接收作为接收信息 57 的校正信息作为没有变化 的校正信息 49。
校正执行单元 118 具有如下功能 ： 如果基于校正信息 49 需要校正， 则基于校正信 息 49 校正图像处理设备 1A 的打印功能的浓度和打印位置等。同时， 除了每当给出校正信 息 48 时校正之外， 仅当满足预订条件时校正执行单元 118 可以校正。
( 操作 )
图 8 示出实施例 1 的处理示例。
参考图 8， 在不考虑步骤 S1 中的打印功能的校正的情况下， 用户可以使用图像处 理设备 1A 执行图像打印处理， 。通过该处理， 输出打印件 38( 见图 8)。只要提供了上述功 能， 打印侧的图像处理设备 1A 可以是网络 2 中的任一个图像处理设备。
此后， 作为步骤 S2 中的操作规程之一， 用户使用图像处理设备 1B 读取打印件 38 的图像。通过该处理， 将校正确定基本信息 45 或校正信息 46 发送给打印侧的图像处理设 备 1A。 只要提供了上述功能， 读取侧的图像处理设备 1B 可以是网络 2 中的任一个图像处理 设备。
当读取侧的图像处理设备 1A 从图像处理设备 1B 接收校正确定基本信息 45 或校 正信息 46 时， 在步骤 S3 图像处理设备 1A 执行校正处理。
图 9 是示出图像处理设备 1A 中的示例图像打印处理 ( 图 8 中的步骤 S1) 的流程 图。
参考图 9， 在步骤 S101 中开始图像打印处理之后， 在步骤 S102 图像处理设备 1A 的
图像输入单元 101 确定图像读取是否必须依赖于原件 31 的复印操作、 原件 31 的 FAX 传输 操作或者接收图像信息时的打印操作。
如果在步骤 S102 的是中确定图像读取是必须的， 则在步骤 S103 图像输入单元 101 通过读取图像来获取要被打印的图像信息 33。
如果在步骤 S102 的否中确定不必须进行图像读取， 则在步骤 S104 图像输入单元 101 通过读取图像来直接获取要被打印的图像信息 33。
在步骤 S105 打印图像特征信息生成单元 102 从要被打印的图像信息生成打印图 像特征信息 34。分析要被打印的图像信息 33， 并且计算浓度特征信息、 位置特征信息等以 使计算出的信息成为打印图像特征信息 34。 如果图像的原始数据在没有改变的情况下被用 作打印图像特征信息 34， 则可以跳过复杂的分析。
在步骤 S106 附加信息生成单元 101 从打印图像特征信息 34 生成附加信息 35。打 印侧设备的设备信息 ( 设备 ID)、 打印日期、 计算方法、 校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读 取侧设备 ) 等被附加到打印图像特征信息来实现附加信息。
然后， 在步骤 S107 附加信息图像生成单元 104 从附加信息 35 生成附加信息图像 36。与所述不同地， 以符合条形码、 背景设计等的生成算法来生成附加信息的图画， 由此获 取附加信息图像 36。 然后， 在步骤 S108 附加信息图像布置单元 105 通过合并或综合打印图像信息 33 和附加信息图像 36 来布置由图像输入单元 101 获取的要被打印的图像信息 33 中的附加信 息图像 36。
此后， 在步骤 S109 图像输出单元 106 打印其中布置了附加信息图像 36 的打印图 像信息 37， 并且输出打印件 38。由此， 处理在步骤 S110 结束。
图 10 是示出图像处理设备 1B 中的示例图像读取处理 ( 图 8 中的步骤 S2) 的流程 图。
参考图 10， 在步骤 S201 中开始图像读取处理之后， 在步骤 S202 图像处理设备 1B 的图像输入单元 107 读取打印件 38 的图像并且获取读取图像信息 39。
在步骤 S203 附加信息生成单元 108 从读取图像信息 39 中检测附加信息 40， 并且 获取附加信息 40。 附加信息图像具有从中可以检测条形码、 背景设计等的形式。 由此， 考虑 该形式来检测附加信息。
与附加信息获取单元 108 中的处理并行地， 在步骤 S204 读取图像特征信息生成单 元 109 与附加信息获取单元 108 中的处理并行地从读取图像信息 39 生成读取图像特征信 息 41。分析读取图像信息 39， 并且计算浓度特征信息、 位置特征信息等来使计算出的信息 成为读取图像特征信息 41。 如果图像的原始数据在没有改变的情况下被用作读取图像特征 信息 41， 则可以跳过复杂的分析。
随后， 信息分析单元 110 分析附加信息 40 并且基于校正需要设备信息 ( 打印侧设 备或读取侧设备 ) 来确定处理的内容。
如果校正需要设备信息是步骤 S205 的 “打印侧设备” 中的打印侧设备 ( 图像处理 设备 1A)， 则在步骤 S206 校正确定基本信息生成单元 111 从读取图像特征信息生成附加信 息 40 和校正确定基本信息 43。与所述不同地， 通过将读取侧设备 ( 自身设备 ) 的设备信 息、 读取日期等加入到附加信息 40 和读取图像特征信息 41 来生成校正确定基本信息 43。
如果校正需要设备信息是步骤 S205 的 “读取侧设备” 中的读取侧设备 ( 图像处理 设备 1B)， 则在步骤 S207 校正信息生成单元 112 从读取图像特征信息 41 等生成附加信息 40 和校正信息 44。与所述不同地， 将附加信息中包含的打印图像特征信息和读取图像特征 信息 41 进行比较。如果浓度差异、 位置差异等超过预订阈值， 则确定校正是必须的， 并且获 取校正内容作为消除浓度差异、 位置差异等的值。通过将读取侧设备 ( 自身设备 ) 的设备 信息、 读取日期、 打印数据 ( 从附加信息 40 提取 )、 校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取 侧设备 ) 等加入上述信息获得校正信息 44。
在步骤 S208 信息发送单元 113 向打印侧上的图像处理设备 1A 发送由校正确定基 本信息生成单元 111 生成的校正确定基本信息 43 作为校正确定基本信息 45 或发送由校正 信息生成单元 112 生成的校正信息作为校正信息 46。然后， 处理在步骤 S209 结束。
图 11 是示出图像处理设备 1A 中的示例校正处理 ( 图 8 中的步骤 S3) 的流程图。
参考图 11， 如果在步骤 S301 开始校正处理， 则在步骤 S302 信息接收单元 114 接收 校正确定基本信息 45 或校正信息 46 以使其作为接收信息 47。
然后， 信息分析单元 115 分析接收信息 47 并且基于校正确定基本信息 45 或校正 信息 46 的附加信息中包含的校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 来确定处理 的内容。 如果校正获取设备信息是步骤 303 的 “打印侧设备” 中的打印侧设备 “图像处理设 备 1A” ， 则在步骤 S304 校正信息生成单元 116 从校正确定基本信息 45 中生成校正信息 49。 与所述不同地， 将校正确定基本信息 45 的附加信息中包含的打印图像特征信息和读取图 像特征信息比较。如果浓度差异、 位置差异等超过预定阈值， 则确定校正是必须的， 并且获 取校正内容作为消除浓度差异、 位置差异等的值。然后， 通过将读取侧设备的设备信息 ( 自 身设备的设备信息 )、 读取日期、 打印日期 ( 从附加信息 40 中提取的 ) 等加入到校正内容来 获得校正信息 49。
如果校正需要设备信息是步骤 S303 的 “读取侧设备” 中的读取侧设备 ( 图像处理 设备 1B)， 则在步骤 S305 校正信息获取单元 117 获取接收的校正信息 46 作为校正信息 49。
此后， 在步骤 S306 校正执行单元 118 确定是否执行校正。例如， 使用下面的标准 确定是否执行校正。
(1) 当在每次生成和获取校正信息 49 时进行确定时， 如果校正需要是否定的， 则 确定不执行校正。当在读取侧确定校正需要时， 如果校正信息 46 是仅由一个图像处理设备 1B 发送的并且校正需要是否定的， 则校正信息 46 可以不被发送。这种情况下， 校正信息 46 中的校正需要的项目变为不是必需的。
(2) 当每次生成和获取校正信息 49 时已经确定了校正需要时， 如果校正需要是肯 定的， 则可以立即执行校正或者通过参考打印日期等进一步进行确定。如果校正信息 49 是 基于通过参考打印日期等从当前日期开始预定期间之前打印的打印件 38， 则存在校正内容 不适于当前校正的可能性。由此， 可以确定不执行校正。此外， 可以防止在启动图像处理设 备之后立即开始执行校正。
(3) 可以在校正执行单元 118 的控制下累积预定数目的校正信息条 49 或累积预 定期间的校正信息 49。然后， 通过综合考虑累积的校正信息 49 可以确定是否要执行校正。 例如， 基于校正内容的数目和打印日期排列多个校正信息条 49 的校正需要和在校正需要
是肯定的情况下的校正内容。通过采用具有最高可靠性的校正信息 49， 可以确定是否执行 校正。同时， 可以通过大多数投票来简单确定校正内容。
随后， 在步骤 S307， 校正执行单元 118 与校正内容相符地校正打印功能的浓度、 打 印位置等。然后， 处理在步骤 S308 结束。
实施例 1 的修改示例
尽管在实施例 1 中， 打印图像特征信息被嵌入到打印件中作为打印侧上的图像处 理设备 1A 的附加信息， 但实施例不局限于此。例如， 例如图像的原始数据等打印图像特征 信息可以与打印识别信息相关联地累积在图像处理设备 1A 中， 并且打印识别信息可以包 含在附加信息中。据此， 可以减小附加信息的数据量。在这种情况下， 可以使用打印识别信 息作为密钥从确定了校正需要的图像处理设备 1A 和 1B 获取例如图像的原始数据等打印图 像特征信息。
尽管在实施例 1 中， 基于打印图像特征信息和读取图像特征信息来确定校正需 要， 但是实施例不局限于此。例如， 基于附加信息例如条形码和背景设置 ( 其线和点尺寸是 已知的 ) 使用图像处理设备 1B 可以确定校正需要。在这种情况下， 可以由打印侧的图像处 理设备 1A 确定校正需要本身。
此外， 尽管附加信息被嵌入到实施例 1 中的打印件， 但是实施例不局限于此。例 如， 可以使用每页纸固有的 “纸张的指纹” 来识别打印件， 而不用上述打印识别信息。
实施例 2
( 结构 )
图 1 示出实施例 2 的示例系统结构。
参考图 1， 将例如多功能外围设备 (MFP)、 打印机、 传真 (FAX) 和扫描仪等多个图像 处理设备 301A、 301B... 连接至例如局域网 (LAN) 等网络 2。此后， 图像处理设备 301A 至少 具有打印机的图像打印功能、 复印和 FAX( 接收和打印 ) 功能， 并且图像处理设备 301B 至少 具有扫描仪的图像读取功能、 复制和 FAX( 发送 ) 功能。
图 2 示出图像处理设备 301(301A、 301B...) 的一般结构。
参考图 2， 图像处理设备 301 包括连接至总线 11 的中央处理单元 (CPU)12、 存储器 13、 非易失性存储单元 14、 图像输入单元 15、 图像输出单元 16 和接口单元 17。
CPU 12 执行图像处理设备 1 的主要控制。
存储器 13 存储用于 CPU 12 中的控制处理的程序和数据。
非易失性存储单元 14 是例如硬盘驱动器 (HDD) 和闪存存储器等存储单元， 即使关 掉图像处理设备 1， 该存储单元的数据也不被擦除。
图像输入单元 15 使用图像读取机构 ( 扫描仪引擎 ) 等从原件读取图像， 并且从外 部个人计算机 (PC)、 FAX 等获取要被打印的图像信息。
图像输出单元 16 使用图像打印功能 ( 打印机引擎 ) 在纸张上打印图像信息， 或者 将图像信息输出给外部个人计算机 (PC) 等。
接口单元 17 通过网络 2 与外部设备进行信息通信。
图 12 示出用于将图像处理设备 301A 和 301B 关联的功能单元。
参考图 12， 在输入原件 331 或图像信息 332 的一侧， 以及在输出打印件 339 的一侧 提供的图像处理设备 301A 包括图像输入单元 401、 打印图像特征信息生成单元 402、 打印识别信息生成单元 403、 打印图像特征信息累积单元 404、 附加信息生成单元 405、 附加信息图 像生成单元 406、 附加信息图像布置单元 407、 图像输出单元 408、 信息接收单元 417、 信息分 析单元 418、 校正信息生成单元 419、 校正信息获取单元 420 和校正执行单元 421。
在输入打印件 339 的一侧以及向图像处理设备 301A 发送校正确定基本信息 346 或校正信息 347 的一侧的图像处理设备 301B 包括图像输入单元 409、 附加信息获取单元 410、 读取图像特征信息生成单元 411、 信息分析单元 412、 校正确定基本信息生成单元 413、 校正信息生成单元 414 和信息发送单元 416。
图像处理设备 301A 的图像输入单元 401 在复制原件 331 的时候读取原件 331 或 输入原件 331， 并且当 PC 请求打印或发送传真时输入图像信息 332， 并且输出要被打印的图 像信息 333。
打印图像特征信息生成单元 402 具有从要被打印的图像信息 333 生成打印图像特 征信息 334 并且输出生成的打印图像特征信息 334 的功能。图 4 示出示例打印图像特征信 息。示例打印图像特征信息包含浓度特征信息、 位置特征信息等。浓度特征信息可以是整 个图像的平均浓度、 整个图像的指定部分的平均浓度、 浓度的直方图等。 取代浓度特征信息 和位置特征信息， 可以使用图像的原始数据。 可以从图像的原始数据生成浓度特征信息、 位 置特征信息等。 这依赖于以下预定设置 ： 图像本身的原始数据是否是打印图像特征信息， 或 者通过分析和总结要被打印的图像而获得的浓度特征信息、 位置特征信息等是否是打印图 像特征信息。
参考图 12， 打印识别信息生成单元 403 具有以下功能 ： 生成打印识别信息 335 以 识别打印件 339， 并且输出生成的打印识别信息 335。要被打印的原件 331 不识别图像信息 332 但是指定打印件 339。因此， 足以在每次打印时发布唯一的识别符。
打印图像特征信息累积单元 404 具有如下功能 ： 在非易失性存储单元 14 等中与打 印识别信息 335 相关联地累积打印图像特征信息 334。图 13 示出示例累积信息。示例累 积信息包含例如打印识别信息 ( 打印 ID)、 打印图像特征信息、 打印数据和项目以及计算方 法。
参考图 12， 附加信息生成单元 405 具有使用打印识别信息 335 等生成附加信息 336 以及输出附加信息 336 的功能。图 14 示出示例附加信息。附加信息包含打印识别信息 ( 打印 ID)、 打印侧的设备信息 ( 设备 ID)、 打印日期和计算的方法、 打印侧设备或读取侧设 备的校正获取设备信息等。因为将打印日期和计算方法与打印图像特征信息一起获取， 所 以可以省略这些。
参考图 12， 附加信息图像生成单元 406 具有从附加信息 336 生成与条形码的生成 算法、 背景设计等相符的附加信息图像 337。 附加信息图像 337 是由例如条形码和背景设计 等图像表达的附加信息的图像。
附加信息图像布置单元 407 具有如下功能 ： 通过将这些进行合并或同步来在打印 图像信息上布置附加信息图像 337， 并输出图像信息 338。
图像输出单元 408 具有基于打印图像信息 338 打印并且输出打印件 339 的功能。 附加信息被加入到打印件 339。
图像处理设备 301B 的图像输入单元 409 具有如下功能 ： 在复印、 FAX 传送和扫描 的时候读取打印件 339， 并且输出读取的图像信息 340。附加信息获取单元 410 具有如下功能 ： 从读取的图像信息 340 中检测附加信息图 像并且输出附加信息 341。
读取图像特征信息生成单元 411 具有如下功能 ： 从读取的图像信息 340 生成读取 图像特征信息 342 并且输出生成的读取图像特征信息 342。 读取图像特征信息生成单元 410 与附加信息获取单元 410 并行布置。读取图像特征信息 342 包含与图 4 所示的要被打印的 图像信息的项目类似的项目。
参考图 12， 信息分析单元 412 具有如下功能 ： 分析附加信息 341， 基于校正需要设 备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 确定处理的内容， 并且输出分析出的结果信息 343。 分 析出的结果信息 343 包含确定在读取侧设备中是否需要校正的信息。
校正确定基本信息生成单元 413 具有如下功能 ： 在校正需要设备信息处于打印侧 设备 ( 图像处理设备 301A) 的情况下操作并且生成和输出校正确定基本信息 344。图 6 示 出示例校正确定基本信息。 校正确定基本信息包含附加信息、 读取图像特征信息、 读取侧设 备的设备信息 ( 设备 ID)、 读取日期等。
参考图 12， 校正信息生成单元 414 具有如下功能 ： 在校正需要设备信息指示读取 侧设备 ( 图像处理设备 301B) 时操作， 并且基于读取图像特征信息 342 和打印图像特征信 息生成校正信息 445， 并输出生成的校正信息 445， 其中打印图像特征信息是基于附加信息 40 中包含的打印识别信息而由打印图像特征信息获取单元 415 从打印侧的图像处理设备 301A 获取的。图 7 示出示例校正信息。校正信息包含项目 ： 校正需要、 校正内容、 读取侧设 备的设备信息 ( 设备 ID)、 读取日期、 打印日期、 校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设 备 )。 参考图 12， 信息发送单元 416 具有如下功能 ： 发送来自校正确定基本信息生成单 元 413 的校正确定基本信息 344 作为校正确定基本信息 346， 并且从校正信息生成单元 141 向打印侧的信息处理设备 301A 发送校正信息 345 作为校正信息 347。
同时， 图像处理设备 301A 的信息接收单元 417 具有如下功能 ： 从图像处理设备 301B 接收校正确定基本信息 346 或校正信息 347， 并且输出这些信息项作为接收到的信息 348。
信息分析单元 418 具有如下功能 ： 分析接收信息 348 并且基于校正确定基本信息 346 或校正信息 347 的附加信息中包含的校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 确定处理内容， 并且输出分析的结果信息 349。 分析的结果 349 包含确定在打印侧设备中是 否需要校正的信息。
校正信息生成单元 419 具有如下功能 ： 当校正需要设备信息是打印侧设备 ( 图像 处理设备 301A) 时操作， 并且基于作为接收信息 348 接收的校正确定基本信息 346 中包含 的读取图像特征信息以及基于校正确定基本信息 346 的附加信息中包含的打印识别信息 获取的打印图像特征信息来生成校正信息 450， 并且输出生成的校正信息 350。校正信息 350 类似于图 7 所示的校正信息中的信息。 然而， 可以不使用校正需要设备信息 ( 打印侧设 备或读取侧设备 )。
参考图 12， 校正信息获取单元 420 具有如下功能 ： 当校正需要设备信息指示读取 侧设备 ( 图像处理设备 301B) 时操作并且输出接收作为接收信息 348 的校正信息 347 作为 没有变化的校正信息 350。
校正执行单元 421 具有如下功能 ： 如果需要校正， 则基于校正信息 350 校正图像处 理设备 301A 的打印功能的浓度和打印位置等。同时， 除了每当给出校正信息 350 时校正之 外， 仅当满足预定条件时校正执行单元 421 可以校正。
( 操作 )
图 8 示出实施例 2 的处理示例。
参考图 8， 在不考虑步骤 S1 中的打印功能的校正的情况下， 用户可以使用图像处 理设备 301A 执行图像打印处理。通过该处理， 输出打印件 339( 见图 12)。只要提供了上述 功能， 打印侧的图像处理设备 301A 可以是网络 2 中的任一个图像处理设备。
此后， 作为步骤 S2 中的操作规程之一， 用户使用图像处理设备 301B 读取打印件 339 的图像。 通过该处理， 将校正确定基本信息 346 或校正信息 347 发送给打印侧的图像处 理设备 301A。 只要提供了上述功能， 读取侧的图像处理设备 301B 可以是网络 2 中的任一个 图像处理设备。
当读取侧的图像处理设备 301A 从图像处理设备 1B 接收校正确定基本信息 346 或 校正信息 347 时， 图像处理设备 301A 在步骤 S3 执行校正处理。
图 15 是示出图像处理设备 301A 中的示例图像打印处理 ( 图 8 中的步骤 S1) 的流 程图。 参考图 15， 在步骤 S401 中开始图像打印处理之后， 在步骤 S402 图像处理设备 301A 的图像输入单元 401 确定图像读取是否必须依赖于原件 331 的复印操作、 原件 331 的 FAX 传输操作或者接收图像信息 332 时的打印操作。
如果在步骤 S402 的是中确定图像读取是必须的， 则在步骤 S403 图像输入单元 401 通过读取图像来获取要被打印的图像信息 333。
如果在步骤 S402 的否中确定不必须进行图像读取， 则在步骤 S404 图像输入单元 401 通过读取图像来直接获取要被打印的图像信息 333。
随后， 在步骤 S405 打印图像特征信息生成单元 402 从要被打印的图像信息 333 生 成打印图像特征信息 334。与所述不同地， 分析要被打印的图像信息 333， 并且计算浓度特 征信息、 位置特征信息等以使计算出的信息成为打印图像特征信息 334。 如果图像的原始数 据在没有改变的情况下被用作打印图像特征信息 334， 则可以跳过复杂的分析。
随后， 图像设备信息生成单元 403 生成用于识别打印件 339 的唯一打印识别信息 335。 打印图像特征信息累积单元 404 将生成的打印识别信息 335 与打印图像特征信息 334 相关联， 并且在步骤 S406 在非易失性存储单元 14 中累计打印图像特征信息 334。
在步骤 S407 附加信息生成单元 405 从打印图像特征信息 334 生成附加信息 336。 与所述不同地， ， 打印识别信息 ( 打印 ID)、 打印侧设备的设备信息 ( 设备 ID)、 打印日期、 计 算方法、 校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 等是附加信息。
然后， 在步骤 S408 附加信息图像生成单元 406 从附加信息 336 生成附加信息图像 337。与所述不同地， 以符合条形码、 背景设计等的生成算法来生成附加信息 336 的图画， 由 此获取附加信息图像 337。
然后， 在步骤 S409 附加信息图像布置单元 407 通过合并或综合要被打印的图像信 息 333 和附加信息图像 337 来布置由图像输入单元 401 获取的要被打印的图像信息 333 中 的附加信息图像 337。
此后， 在步骤 S410 图像输出单元 108 打印其中布置了附加信息图像 337 的打印图 像信息 37， 并输出打印件 339。由此， 处理在步骤 S411 结束。
图 16 是示出图像处理设备 301A 中的示例图像读取处理 ( 图 8 中的步骤 S2) 的流 程图。
参考图 16， 在步骤 S501 中开始图像读取处理之后， 在步骤 S502 图像处理设备 301B 的图像输入单元 409 读取打印件 39 的图像并且获取读取图像信息 340。
在步骤 S503 附加信息获取单元 410 从读取图像信息 340 中检测附加信息 341， 并 且获取附加信息 341。附加信息图像具有如下形式 ： 从中可以检测到条形码、 背景设计等。 此后， 考虑该形式检测附加信息。
在步骤 S504， 与附加信息获取单元 410 中的处理并行地， 读取图像特征信息生成 单元 411 从读取图像信息 340 生成读取图像特征信息 342。读取图像信息 340 被分析， 并且 浓度特征信息、 位置特征信息等被计算来使计算出的信息成为读取图像特征信息 342。 如果 图像的原始数据在没有改变的情况下被用作读取图像特征信息 342， 则可以跳过复杂的分 析。
随后， 在步骤 S505 信息分析单元 112 分析附加信息 341， 并且基于校正需要设备信 息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 来确定处理的内容。
如果校正需要设备信息是步骤 S505 的 “打印侧设备” 中的打印侧设备 ( 图像处理 设备 301A)， 则在步骤 S506 校正确定基本信息生成单元 413 从附加信息 341 和读取图像特 征信息 342 生成校正确定基本信息 344。 与所述不同地， 读取侧设备的设备信息 ( 自身设备 的设备信息 )、 读取数据等被加入到附加信息 341 和读取图像特征信息 342 来提供校正确定 基本信息 344。
如果校正需要设备信息是步骤 S505 的读取侧设备中的读取侧设备 ( 图像处理设 备 301B)， 则在步骤 S507 打印图像特征信息获取单元 415 基于打印侧设备的设备信息和打 印识别信息从图像处理设备 301A 获取累积信息。
随后， 在步骤 S508 校正信息生成单元 414 从累积信息中包含的打印图像特征信 息、 读取图像特征信息 342 等中生成校正信息 414。与所述不同地， 将由打印图像特征信息 获取单元 415 获取的打印图像特征信息和读取图像特征信息 342 进行比较。 如果浓度差异、 位置差异等超过预订阈值， 则确定校正是必须的， 并且获取校正内容作为消除浓度差异、 位 置差异等的值。通过将读取侧设备 ( 自身设备 ) 的设备信息、 读取日期、 打印数据 ( 从附加 信息 341 提取 )、 校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 等加入校正内容来获得校 正信息 345。
然后， 在步骤 S509 信息发送单元 416 向打印侧上的图像处理设备 301A 发送由校 正确定基本信息生成单元 413 生成的校正确定基本信息 344 作为校正确定基本信息 345 或 者发送由校正信息生成单元 414 生成的校正信息 345 作为校正信息 347。 然后， 处理在步骤 S510 结束。
图 17 是示出图像处理设备 301A 中的示例校正处理 ( 图 8 中的步骤 S3) 的流程图。
参考图 17， 如果在步骤 S601 开始校正处理， 则在步骤 S602 信息接收单元 417 接收 校正确定基本信息 346 或校正信息 347 以使其作为接收信息 348。
然后， 信息分析单元 418 分析接收信息 348 并且基于校正确定基本信息 346 或校正信息 347 的附加信息中包含的校正需要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 ) 来确定处 理的内容。
如果校正获取设备信息是步骤 603 的 “打印侧设备” 中的打印侧设备 “图像处理设 备 301A” ， 则在步骤 S604 校正信息生成单元 419 基于校正确定基本信息的附加信息中包含 的打印识别信息获取累积信息， 并且在步骤 S605 从接收的校正确定基本信息 346 和累积信 息中生成校正信息 350。 与所述不同地， 将累积信息的打印图像特征信息和读取图像特征信 息 41 进行比较。如果浓度差异、 位置差异等超过预定阈值， 则确定校正是必须的， 并且获取 校正内容作为消除浓度差异、 位置差异等的值。然后， 通过将读取侧设备的设备信息 ( 自身 设备的设备信息 )、 读取日期、 打印日期 ( 从附加信息 341 中提取的 ) 等加入到校正内容来 获得校正信息 350。
如果校正需要设备信息是步骤 S603 的 “读取侧设备” 中的读取侧设备 ( 图像处理 设备 301B)， 则在步骤 S606 校正信息获取单元 420 获取接收的校正信息 347 作为校正信息 350。
此后， 在步骤 S607 校正执行单元 421 确定是否执行校正。例如， 使用下面的标准 确定是否执行校正。
(1) 当在每次生成和获取校正信息 350 时进行确定时， 如果校正需要是否定的， 则 确定不执行校正。当在读取侧确定校正需要时， 如果校正信息 47 是仅由一个图像处理设备 301B 发送的并且校正需要是否定的， 则校正信息 347 可以不被发送。 在这种情况下， 在校正 信息 347 中的校正需要的项目变为不是必需的。
(2) 当每次生成和获取校正信息 350 时已经确定了校正需要时， 如果校正需要是 肯定的， 则可以立即执行校正或者通过参考打印日期等进一步进行确定。 如果校正信息 350 是基于通过参考打印日期等从当前日期开始预定期间之前打印的打印件 339， 则存在校正 内容不适于当前校正的可能性。由此， 可以确定不执行校正。此外， 可以防止在启动图像处 理设备之后立即开始执行校正。
(3) 可以在校正执行单元 421 的控制下累积预定数目的校正信息条 350 或累积预 定期间的校正信息 49。 然后， 通过综合考虑累积的校正信息 350 可以确定是否要执行校正。 例如， 基于校正内容的数目和打印日期排列多个校正信息条 49 的校正需要和在校正需要 是肯定的情况下的校正内容。通过采用具有最高可靠性的校正信息 350， 可以确定是否执 行校正。同时， 可以通过在数目上占统治地位的校正内容来简单确定校正内容 ( 大多数投 票 )。
随后， 在步骤 S607， 校正执行单元 421 与校正内容相符地校正打印功能的浓度、 打 印位置等。然后， 处理在步骤 S609 结束。
实施例 2 的修改示例
尽管在实施例 2 中， 例如图像的原始数据等打印图像特征信息与识别打印件的打 印识别信息相关联地累积在打印侧的图像处理设备 301A 中， 打印识别信息被加入到附加 信息， 并且可以从打印识别信息中识别打印图像特征信息。 然而， 实施例不局限于此。 例如， 如果打印图像特征信息的尺寸是小的， 则将打印图像特征信息嵌入到打印件中作为附加信 息。
在实施例 2 中， 基于打印图像特征信息和读取图像特征信息确定校正需要。然而，实施例不局限于此。例如， 可以基于附加信息例如条形码和背景设计 ( 其线和点尺寸已经 预先获知 ) 由图像处理设备 310B 确定校正需要。在这种情况下， 校正需要本身可以由打印 侧的图像处理设备 301A 确定。
此外， 尽管附加信息被嵌入到实施例 2 中的打印件， 实施例不局限于此。例如， 可 以使用每页纸固有的 “纸张的指纹” 来识别打印件， 而不用上述打印识别信息。
实施例 3
( 结构 )
图 1 示出实施例 3 的示例系统结构。
参考图 1， 将例如多功能外围设备 (MFP)、 打印机、 传真 (FAX) 和扫描仪等多个图像 处理设备 601A、 601B... 连接至例如局域网 (LAN) 等网络 2。此后， 图像处理设备 601A 至少 具有打印机的图像打印功能、 复印和 FAX( 接收和打印 ) 功能， 并且图像处理设备 601B 至少 具有扫描仪的图像读取功能、 复制和 FAX( 发送 ) 功能。
图 2 示出图像处理设备 601(601A、 601B...) 的一般结构。
参考图 2， 图像处理设备 601 包括连接至总线 11 的中央处理单元 (CPU)12、 存储器 13、 非易失性存储单元 14、 图像输入单元 15、 图像输出单元 16 和接口单元 17。
CPU 12 执行图像处理设备 601 的主要控制。
存储器 13 存储用于 CPU 12 中的控制处理的程序和数据。
非易失性存储单元 14 是例如硬盘驱动器 (HDD) 和闪存存储器的存储单元， 即使关 掉图像处理设备 1， 该存储单元的数据也不被擦除。
图像输入单元 15 使用图像读取机构 ( 扫描仪引擎 ) 等从原件读取图像， 并且从外 部个人计算机 (PC)、 FAX 等获取要被打印的图像信息。
图像输出单元 16 使用图像打印功能 ( 打印机引擎 ) 在纸张上打印图像信息， 或者 将图像信息输出给外部个人计算机 (PC) 等。
接口单元 17 通过网络 2 与外部设备进行信息通信。
图 18 示出用于将图像处理设备 601A 和 601B 关联的功能单元。
参考图 18， 在输入原件 631 或图像信息 632 的一侧， 以及在输出打印件 637 的一侧 提供的图像处理设备 601A 包括图像输入单元 701、 附加信息生成单元 702、 附加信息图像生 成单元 703、 附加信息图像布置单元 704、 图像输出单元 705、 信息接收单元 711、 校正信息生 成单元 116、 和校正执行单元 712。
在输入打印件 637 的一例以及向图像处理设备 601A 发送校正信息 642 的一侧的 图像处理设备 601B 包括图像输入单元 706、 附加信息获取单元 707、 读取图像特征信息生成 单元 708、 校正信息生成单元 709 和信息发送单元 710。
图像处理设备 601A 的图像输入单元 701 在复制原件 631 的时候读取原件 631 或 输入原件 631， 并且当 PC 请求打印或发送传真时输入图像信息 632， 并且输出要被打印的图 像信息 633。
附加信息生成单元 702 具有生成附加信息 634 以及输出附加信息 634 的功能。图 19 示出示例附加信息。附加信息包含打印侧设备的设备信息 ( 设备 ID)、 打印日期等。
参考图 18， 附加信息图像生成单元 703 具有从附加信息 634 生成与条形码的生成 算法、 背景设计等相符的附加信息图像 635。 附加信息图像 635 是由例如条形码和背景设计等图像表达的附加信息的图像。
附加信息图像布置单元 704 具有如下功能 ： 通过合并或同步在打印图像信息 633 上布置附加信息图像 635， 以及输出图像信息 636。
图像输出单元 705 具有基于打印图像信息 636 打印并且输出打印件 637 的功能。 附加信息被加入到打印件 637。
图像处理设备 601B 的图像输入单元 706 具有如下功能 ： 在复印、 FAX 传送和扫描 时读取打印件 637， 并且输出读取的图像信息 638。
附加信息获取单元 707 具有如下功能 ： 从读取的图像信息 638 中检测附加信息图 像并且输出附加信息 639。
读取图像特征信息生成单元 708 具有如下功能 ： 确定从读取的图像信息 638 中包 含的附加信息图像的类型等提取图像的特征的计算方法， 分析与计算方法相符的读取图像 信息 638， 并且生成和输出读取图像特征信息 640。例如， 关于浓度， 确定图像是否是条形码 或背景设计， 并且进一步确定是否以打印像素数目的差值 ( 例如在单色打印的情况下的黑 色像素值 ) 或点或线尺寸的差值形成图像。
图 20 示出了示例读取图像特征信息。示例读取图像特征信息包含浓度特征信息 ( 浓度差异信息 )、 位置特征信息 ( 位置差异信息 ) 等。这里， 浓度特征信息、 位置特征信息 等被看作是与条形码、 背景设计等的差异的浓度差异信息、 位置差异信息等。然而， 浓度特 征信息、 位置特征信息都可以从读取图像信息 638 中获取。在这种情况下， 浓度特征信息可 以是整个图像的平均浓度、 整个图像的指定部分的平均浓度、 浓度的直方图等。 取代浓度特 征信息和位置特征信息， 可以使用图像的原始数据。 浓度特征信息、 位置特征信息等可以从 图像的原始数据生成。
返回图 18， 校正信息生成单元 709 具有如下功能 ： 基于读取图像特征信息 640 生 成校正信息 641， 并且输出生成的校正信息 641。图 21 示出示例校正信息。校正信息包含 项目 ： 校正需要、 校正内容、 读取侧设备的设备信息 ( 设备 ID)、 读取日期、 打印日期、 校正需 要设备信息 ( 打印侧设备或读取侧设备 )。
参考图 18， 信息发送单元 710 具有如下功能 ： 发送来自校正信息生成单元 709 的 校正信息 641 至打印侧的图像处理设备 601A 作为校正信息 642。
同时， 图像处理设备 601A 的信息接收单元 711 具有如下功能 ： 从图像处理设备 601B 接收校正信息 642， 并且输出这些信息项作为接收信息 643( 校正信息 642)。
如果需要校正， 校正执行单元 712 具有如下功能 ： 基于接收的校正信息 644 校正图 像处理设备 601A 的打印功能的浓度、 打印位置等。同时， 除了每次给出校正信息 644 时校 正之外， 仅当满足预定条件时校正执行单元 712 可以校正。
( 操作 )
图 8 示出实施例 3 的处理示例。
参考图 8， 在不考虑步骤 S1 中的打印功能的校正的情况下， 用户可以使用图像处 理设备 601A 执行图像打印处理。通过该处理， 输出打印件 637( 见图 18)。只要提供了上述 功能， 打印侧的图像处理设备 601A 可以是网络 2 中的任一个图像处理设备。
此后， 作为步骤 S2 中过的操作规程之一， 用户使用图像处理设备 601B 读取打印件 637 的图像。通过该处理， 将校正信息 642 发送给打印侧的图像处理设备 601A。只要提供了上述功能， 读取侧的图像处理设备 601B 可以是网络 2 中的任一个图像处理设备。
当读取侧的图像处理设备 601A 从图像处理设备 601B 接收校正信息 642 时， 在步 骤 S3 图像处理设备 601A 执行校正处理。
图 22 是示出图像处理设备 601A 中的示例图像打印处理 ( 图 8 中的步骤 S1) 的流 程图。
参考图 22， 在步骤 S701 中开始图像打印处理之后， 在步骤 S702 图像处理设备 601A 的图像输入单元 701 确定图像读取是否必须依赖于原件 631 的复印操作、 原件 631 的 FAX 传输操作或者接收图像信息时的打印操作。
如果在步骤 S702 的是中确定图像读取是必须的， 则在步骤 S704 图像输入单元 701 直接获取要被打印的图像信息 633。
随后， 在步骤 S705 附加信息生成单元 702 生成附加信息 634。 与所述不同地， 附加 信息包含打印侧设备的设备信息 ( 设备 ID)、 打印日期等。
然后， 在步骤 S706 附加信息图像生成单元 703 从附加信息 634 生成附加信息图像 635。与所述不同地， 与条形码、 背景信息等的生成算法相符地创建附加信息 634 的图片， 由 此获取附加信息图像 635。
然后， 在步骤 S707 附加信息图像布置单元 704 通过合并或综合要被打印的图像信 息 633 和附加信息图像 635 来布置由图像输入单元 701 获取的要被打印的图像信息 633 中 的附加信息图像 635。
此后， 在步骤 S708 图像输出单元 705 打印其中布置了附加信息图像 635 的打印图 像信息 37， 并且输出打印件 637。由此， 处理在步骤 S709 结束。
图 23 是示出图像处理设备 601B 中的示例图像读取处理 ( 图 8 中的步骤 S2) 的流 程图。
参考图 23， 在步骤 S801 中开始图像读取处理之后， 在步骤 S802 图像处理设备 601B 的图像输入单元 706 读取打印件 637 的图像并且获取读取图像信息 638。
在步骤 S803 附加信息获取单元 707 从读取图像信息 638 中检测附加信息 639 并 且获取附加信息 639。附加信息图像具有从中可以检测条形码、 背景设计等的形式。由此， 考虑该形式检测附加信息。如果附加信息 639 中包含的打印日期比当前数据中更近， 可以 结束处理而不进行下面的处理。
与附加信息获取单元 707 的处理相并行地， 在步骤 S804 读取图像特征信息生成单 元 708 确定从读取图像信息 638 中包含的附加信息的类型等提取图像的特征的计算方法， 分析与计算方法相符的读取图像信息 638， 并且生成读取图像特征信息 640。
例如， 如果确定条形码的浓度的校正需要， 则如下执行读取图像信息 638 的分析。
(1) 从读取图像信息 638 中提取条形码图像 I0。
(2) 基于条形码图像 I0 指示的附加信息 639 生成理想条形码图像 I1。因为条形 码图像和条形码图像的内容信息之间的关系是已知的， 在读取侧可以生成理想条形码图像 I1。
(3) 累积条形码图像 I0 和理想条形码图像 I1 之间打印像素数目的差值或线宽的 差值， 以获得浓度差值。在使用打印像素的数目的差值的情况下， 估算下面的关系， 其中条 形码图像的相关坐标由 x， y 表示， 并且像素的内容由 I(x， y) 表示， 并且打印由 “1” 表示， 不打印由 “0” 表示 ：
浓度差值＝∑ (I0(x， y)-I1(x， y))
当使用线宽的差值时， 建立下面的关系 ：
浓度差值＝∑ ( 条形码 I0 的线宽 - 条形码 I1 的线宽 )
然后， 校正信息生成单元 709 在步骤 S805 中给予读取图像特征信息 640 来生成校 正信息 641。 与所述不同地， 如果来自已知图像特征的浓度差值、 位置差值等超过预定阈值， 则确定需要校正， 并且校正内容被确定为消除浓度差值、 位置差值等的值。然后， 通过将读 取侧设备的设备信息、 读取日期、 打印日期 ( 从附加信息 639 提取的 ) 等加入到上述校正内 容中， 来获取校正信息 641。
然后， 信息发送单元 710 在步骤 S806 向打印侧的图像处理设备 601A 发送由校正 信息生成单元 709 生成的校正信息 641 作为校正信息 642。然后， 处理在步骤 S807 结束。
图 24 是示出图像处理设备 601A 中的示例校正处理 ( 图 8 中的步骤 S3) 的流程图。
参考图 24， 如果在步骤 S901 开始校正处理， 则在步骤 S902 信息接收单元 711 接收 校正信息 642 以使其作为接收信息 643。
然后， 在步骤 S903 校正执行单元 712 确定是否执行校正。例如， 使用下面的标准 确定是否执行校正 ： (1) 当在每次生成和获取校正信息 644 时进行确定时， 如果校正需要是否定的， 则 确定不执行校正。当在读取侧确定校正需要时， 如果校正信息 42 是仅由一个图像处理设备 601B 发送的并且校正需要是否定的， 则校正信息 642 可以不被发送。 在这种情况下， 校正信 息 642 中的校正需要的项目变为不是必需的。
(2) 当每次生成和获取校正信息 644 时已经确定了校正需要时， 如果校正需要是 肯定的， 则可以立即执行校正或者通过参考打印日期等进一步进行确定。 如果校正信息 644 是基于通过参考打印日期等从当前日期开始预定期间之前打印的打印件 637， 则存在校正 内容不适于当前校正的可能性。由此， 可以确定不执行校正。此外， 可以防止在启动图像处 理设备之后立即开始执行校正。
(3) 可以在校正执行单元 712 的控制下累积预定数目的校正信息条 644 或累积预 定期间的校正信息 644。 然后， 通过综合考虑累积的校正信息可以确定是否要执行校正。 例 如， 基于校正内容的数目和打印日期排列多个校正信息条 644 的校正需要和在校正需要是 肯定的情况下的校正内容。 通过采用具有最高可靠性的校正信息 644， 可以确定是否执行校 正。同时， 可以通过大多数投票来简单确定校正内容。
随后， 在步骤 S904 校正执行单元 712 与校正内容相符地校正打印功能的浓度、 打 印位置等。然后， 处理在步骤 S905 结束。
实施例 3 的修改示例
实施例 3 描述了由读取侧的图像处理设备 601B 生成校正信息的情况。然而， 读取 侧的图像处理设备 601B 将读取图像特征信息等发送给打印侧的图像处理设备 601A， 并且 打印侧的图像处理设备 601A 可以确定校正需要并且生成校正信息。
尽管描述了基于附加信息例如条形码、 背景设计等 ( 其线和点尺寸预先已知 ) 由 读取侧图像处理设备 601B 确定校正需要， 但是实施例不仅限于此。例如， 打印图像特征信 息被嵌入到打印件中作为打印侧上的图像处理设备 601A 的附加信息。读取侧的图像处理
设备可以生成从读取图像信息生成的读取图像特征信息， 并且比较打印图像特征信息和读 取图像特征信息， 由此确定校正需要。 在这种情况下， 读取侧的图像处理设备可以将打印图 像特征信息和读取图像特征信息发送给打印侧的图像处理设备， 由此由打印侧的图像处理 设备确定校正需要。
此外， 例如图像的原始数据等打印图像特征信息可以与用于识别打印件的打印识 别信息相关联地累积在打印侧的图像处理设备 601A 中， 并且打印识别信息可以被加入到 附加信息中。 然后， 可以从打印识别信息中查询打印图像特征信息， 由此减小附加信息的数 据量。在这种情况下， 可以使用打印识别信息作为密钥来从确定校正需要的图像处理设备 601A 和 601B 获取打印图像特征信息例如图像的原始数据。 在这种情况下， 读取侧的图像处 理设备可以将读取图像特征信息发送到打印侧的图像处理设备， 由此能够使用打印侧的图 像处理设备确定校正需要。
此外， 尽管附加信息被嵌入到实施例 3 中的打印件中， 但实施例不局限于此。例 如， 可以使用每页纸固有的 “纸张的指纹” 来识别打印件， 而不用上述打印识别信息。
如上所述， 在本发明的图像处理系统中， 通过将由网络连接的图像处理设备相关 联， 可以自动地校正打印功能。由此， 保持打印质量并且减小用户的负担。
在此使用的所有例子和条件语言用于教导目的， 帮助读者理解本发明的原理和发 明人进一步对现有技术的贡献的概念， 并不被构建为限制这样的特定引用的例子和条件， 在说明书中这样例子的结构涉及示出本发明的优势和劣势。 尽管详细地描述了本发明的实 施例， 应该理解到可以进行各种变化、 替换和改变而不偏离本发明的精神和范围。
本 专 利 申 请 是 基 于 2010 年 9 月 16 日 申 请 的 日 本 优 先 权 专 利 申 请 No.2010-208210、 2010 年 9 月 16 日申请的日本优先权专利申请 No.2010-208211、 2010 年 9 月 16 日申请的日本优先权专利申请 No.2010-208212， 其全部内容结合与此作为参考。