控制图像显示的方法和装置 本申请要求申请日为2002年11月8日的韩国专利申请No.2002-69260的优先权，它公开的内容在此作为参考。
【技术领域】
本发明涉及提供给打印机的图像的显示，尤其涉及控制图像显示的方法和装置，通过该装置，监视器有选择地连接到主机或打印机上。
背景技术
近来，已经出现了能够独立于计算机输出图像的打印机。这些打印机仅用于图像输出，并且被称为图像打印机。这种打印机通过接口直接从数码相机的图像存储介质(例如闪存卡)中接收图像，然后打印图像。而且，已经使用多功能外设(MFP)，它能够独立于计算机打印图像。除能够打印图像的打印机之外，MFP一般包括能够读取图像的扫描仪和复印机。MFP也能够通过接口从图像存储介质接收图像，然后打印图像。
当使用打印机或MFP从存储在图像存储介质中的多个图像中来打印想要的图像时，使用下面的方法。
在第一种方法中，用户依次检查在诸如数码相机的照相装置中的图像的文件名。用户然后选择将要通过打印机打印的图像的文件名。然而，普通用户通常对图像文件名了解不足，因此无法识别他们想要的图像的文件名。而且，由于在打印之前无法检查图像地打印状态，因此需要检查实际打印出的图像，这就造成打印纸的浪费。
在第二种方法中，用数码相机将特定图像的信息被存储在图像存储介质中，该数码相机具有在数码相机领域标准的数字打印指令格式(DPOF)功能，然后使用打印机仅打印那个特定的图像。然而，多数用户并不熟悉这个功能并且感到使用不便。而且，由于不能预览图像的打印状态，因此需要检查实际打印的图像，这就造成打印纸和时间的浪费。
在第三种方法中，多幅图像被打印在一张纸上，因此用户能够选择待打印的图像。第三种方法减轻了使用者的不便，但是这种方法也浪费纸张。而且，由于这种方法在单张纸张上打印多幅小图像以使纸张消耗最小，因此对用户来说，难以把相似的图像相互辨别开来。
在第四种方法中，在打印机中提供了图像显示设备，因此用户能通过图像显示设备选择想要的图像。这种方法能有效地消除用户的不便而且不需实际打印图像就能检查图像的打印状态。然而，添加图像显示设备增加了这些打印机的价格。
为了克服至少上述的问题，已经提出一种把打印机连接到广泛使用的显示设备(例如电视或计算机监视器)上的方法。在这种方法中，由数码相机的图像存储介质提供的图像显示在显示设备上，随后，用户先检查显示的图像，然后再选择并打印想要的图像。然而，为了把已经连接到计算机主机上的监视器连接到打印机上，用户需要手动断开计算机主机上的监视器连接电缆，然后将它连接到打印机上。之后，为了把监视器重新连接到计算机主机上，用户必须再次断开和连接打印机。这种反复的断开操作和连接操作很麻烦。
【发明内容】
本发明提供一种控制图像显示的方法，当请求显示待传送到打印机的图像时，监视器通过这种方法自动连接到主机或打印机上。
本发明的一个方面是使用一种装置控制图像显示，当提供给打印机的图像有待显示时，监视器通过这种装置自动连接到主机或打印机上。
本发明的另一方面包括控制图像显示的方法。该方法包括检测从外部接收的第一图像的显示请求。如果请求了显示第一图像，则打印机连接到监视器；而如果未请求显示第一图像，则监视器连接到主机。
根据本发明的另一个方面，提供了另一种控制图像显示的装置。该装置包括显示请求检测单元和切换单元。检测单元检测是否请求了显示第一图像，并将检测结果作为检测信号输出；当接收到检测信号时，切换单元把监视器连接到打印机，在未接收到检测信号时，切换单元把监视器连接到主机。
本发明的其他方面和/或优点将部分地在下面进行说明、部分地从这些说明中显而易见和部分地在本发明的实践中学到。
【附图说明】
下面将结合附图说明本发明的最佳实施例，通过说明，本发明的这些方面和其他方面以及优点将变得更加明显并更加易于理解。其中：
图1是根据本发明的一个实施例的图像显示控制方法的流程图；
图2是图1所示的操作步骤14的一个例子的流程图；
图3是根据本发明的一个实施例的用于控制图像显示的装置的方框图；
图4是图3所示的图像处理单元的一个例子的方框图。
【具体实施方式】
现在将详细参照本发明的实施例，这些实施例的例子在附图中说明，在所有附图中，相同的附图标记代表相同的元件。下面将参照附图说明实施例以解释本发明。
图1是根据本发明的一个实施例的图像显示控制方法的流程图。该方法包括确定是否请求了显示第一图像，并在操作步骤10至16中把监视器连接到打印机或计算机主机。
在操作步骤10中，确定是否请求了显示外部提供的第一图像。第一图像可能由图像存储介质(未示出)提供，所述图像存储介质存储使用数码相机拍摄的图像。然而，也可以使用其他媒介和来源(source)来存储图像。第一图像包括多幅子像(sub-images)。因此，在操作步骤10，确定是否请求了显示第一图像的所有或一些子像。
如果在操作步骤10请求了显示第一图像，那么在操作步骤12，监视器连接到打印机。
在操作步骤14中，第一图像被提供给监视器。
图2是图1所示的操作步骤14的例子14A的流程图。在操作步骤30到40，例子14A包括调节第一图像的尺寸和分辨率，将第一图像和一个文件名图像合并，补偿色差，然后将第一图像提供给监视器。
在操作步骤12之后，在操作步骤30，将第一图像的尺寸调节到监视器的尺寸。第一图像的尺寸通常大于监视器的尺寸，因此，为了在监视器上全屏显示第一图像，需要调节第一图像的尺寸。
接下来，在操作步骤32，将第一图像的分辨率调节到监视器的分辨率。例如，用数码相机拍摄然后由照相机的图像存储介质发送的图像通常具有每帧大于一百万的像素。然而，显示设备(例如监视器)显示的像素数量小得多。因此，为了在监视器上显示第一图像，需要调节第一图像的分辨率。
在操作步骤34，指示分辨率调整后的第一图像的文件名图像与第一图像合并。合并图像就是合成图像。指示第一图像的文件名图像代表一个术语，它将第一图像中的每幅子像与其它子像的区别表示出来。例如，当第一图像的一幅子像是动物图像时，代表术语“动物”的文件名图像与相应的子像合并。
在操作步骤36，合并后的第一图像和打印图像间的色差得以补偿。通常，打印的第一图像的色彩不同于显示的第一图像的色彩。因此，需要补偿合并后的第一图像和打印的第一图像之间的色差。
在操作步骤38，将补偿后的第一图像调节到与监视器的输入信号分量一致。为了把第一图像输入到监视器，需要把第一图像调节到与监视器的输入信号分量一致。
在操作步骤40，与监视器的输入信号分量一致的第一图像被输送到监视器。然后，第一图像显示在监视器上，用户能够检查显示的第一图像并确定是否打印第一图像。
另外，如果在图1的操作步骤10中未请求显示第一图像，则在步骤16，监视器连接到主机。如果监视器连接到主机，那么监视器根据主机控制显示由主机提供的第二图像。
图3是根据本发明的一个实施例的用于控制图像显示的装置的方框图。该装置包括监视器100、主机120和打印机140。打印机140包括显示请求检测单元142、切换单元144和图像处理单元146。
监视器100是显示设备，它通常连接到计算机或类似设备。监视器100通过电缆连接到切换单元144上。监视器100可以是普通的监视器，因此不再对其进行详细说明。然而，可以理解监视器100可以是连接到计算机上的任何形式的显示设备，例如个人数字助理上的显示器、移动电话上的显示器或连接到显示器上的数字记录器。
例如，主机120是具有控制监视器100的显示功能的中央处理器(CPU)的计算机。主机120通过电缆连接到切换单元144上。然而，不难理解可以用无线技术代替电缆连接。主机120可以是普通的主机，因此省略对其进行详细说明。
打印机140在打印纸上打印图像或文本。本发明使用的打印机140可以包括多功能外设(MFP)。MFP除了能打印图像或文本之外，还包括能够读取图像的扫描仪和复印机。在下文中，打印机140包括MFP。然而，根据本发明的所有方面，打印机140不一定是MFP。
在执行操作步骤10时，如果显示请求检测单元142检测到关于显示从外部传输到打印机140的第一图像的请求，则显示请求检测单元142输出检测信号。例如，当显示请求检测单元142通过输入端IN1接收到用户请求显示第一图像的信号时，显示请求检测单元142检测该信号并将检测结果作为检测信号输出到切换单元144。
在操作步骤12和/或16，切换单元144对检测信号的存在的与否分别做出响应，在检测信号存在时把监视器连接到打印机140，而在检测信号不存在时把监视器连接到主机120。
当接收到来自于显示请求检测单元142的检测信号时，切换单元144把监视器100连接到打印机140并保持连接，直到第一图像显示在监视器100上。
为了选择性地把监视器100连接到主机120或打印机140上，切换单元144配有两个或更多端口，诸如用于模拟监视器电缆的连接器或者用于数字显示器的连接器。
在操作步骤14，图像处理单元146首先从切换单元144接收关于监视器100连接到打印机140上的确认信息。然后图像处理单元146把第一图像作为将要显示在监视器100上的信号进行处理，并输出处理结果。由于第一图像是用数码相机拍摄的图像，为了在监视器100上显示第一图像，需要数据或信号处理。因此，图像处理单元146把第一图像作为将要显示在监视器100上的信号进行处理，并通过切换单元144把处理结果输出到监视器100上。
图4是图3所示的图像处理单元146的例子146A的方框图。例子146A包括图像尺寸调节器200、分辨率调节器210、图像合并器220、色差补偿器230，输入信号分量调节器240和图像发射机250。
在操作步骤30，图像尺寸调节器200把第一图像的尺寸调节至监视器100的尺寸，并输出尺寸调节后的第一图像。图像尺寸调节器200通过输入端口IN2接收关于监视器100连接到打印机140的结果，把由打印机140的图像存储单元(未示出)或图像存储介质提供的第一图像的尺寸调节至监视器100的尺寸，并把尺寸调节后的第一图像输出至分辨率调节器210。
在操作步骤32，分辨率调节器210把尺寸调节后的第一图像的分辨率调节至监视器100的分辨率，并把分辨率调节后的第一图像输出到图像合并器220。
在操作步骤34中，图像合并器220把分辨率调节后的第一图像与文件名图像合并，并输出合并后的第一图像。图像合并器220通过读取存储在打印机140的存储单元(未示出)中的字符集(font)或参照代码产生文件名图像。图像合并器220把产生的文件名图像与分辨率调节后的第一图像合并，并把合并的第一图像输出到色差补偿器230。
在操作步骤36中，色差补偿器230补偿合并后的第一图像和第一图像的打印图像之间的色差，然后输出补偿后的第一图像。色差补偿器230如何进行色差补偿的两个例子是使用灰度校正和/或使用颜色比配(color matching)。灰度校正调节一般的颜色等级。颜色比配检测并调节每个像素最接近的色值。然而，也可以使用其他校正技术。色差补偿器230把补偿后的第一图像输出到输入信号分量调节器240。
在操作步骤38，输入信号分量调节器240把补偿后的第一图像调节至与监视器100的输入信号分量一致，并输出调节后的第一图像。输入信号分量调节器240调节第一图像的红色(R)信号、绿色(G)信号、蓝色(B)信号、水平扫描信号和垂直扫描信号，因此第一图像与监视器100的输入信号分量一致。
在操作步骤40，图像发射机250把与监视器100的输入信号分量一致的第一图像发送至监视器100。发送到监视器100的第一图像显示在监视器100上，因此用户能够检查显示的第一图像。
如上所述，根据本发明，取决于是否请求了显示发送到打印机的图像，监视器能够自动连接到主机或打印机，从而消除了用户手动连接监视器与打印机或主机的不便。
在本发明的附加的方面中，装置可以是一独立元件，这样打印机、监视器和主机就分别连接到装置上。所述装置也可以有多个为各种图像输入设备(如便携式计算机、个人数字助理、数码相机、便携式电话、存储磁盘、存储条或者各种型式的闪存介质)准备的连接端口。
在本发明的另一方面，所述装置可以集成为一个用于诸如个人数字助理和便携式电话的电子设备的存储基座(storage cradle)。
尽管本发明已经给出并描述了一些实施例，本领域普通技术人员应当理解，在不脱离本发明的原则和精神的范围内可以对这些实施例进行修改，且其本发明的保护范围由所附权利要求及其等效条款所限定。