干吸接头组件 相关专利申请的交叉参考
本申请要求2004年10月22日提交的临时专利申请序列号No.60/621,137的优先权，该临时专利申请的全文通过参考结合入本文。
【技术领域】
本发明总体上涉及温泉和漩流浴缸以及尤其位于温泉或漩流浴缸的底部或侧面上的抽吸接头或组件，水在排出的同时在重力作用下或者通过用来将水抽吸穿过抽吸接头的泵流经该接头，并且通过管道系统和其它接头返回到温泉或漩流浴池。
背景技术
温泉和漩流浴缸被设计用来通过使水或水/空气混合物强制循环流进封闭空间中来为用户提供治疗作用。泵通过抽吸接头抽水并且通过安装在温泉或漩流浴缸的底部或侧面上的可以混合空气的喷嘴来将水喷出。在这些已知的温泉和漩流浴缸中尤其在包括形成气流通道的重叠共轴管的一些已知温泉或漩流浴缸中存在可能出现头发纠缠或身体卡住在上述系统中的危险。在管子之间的空间容易出现堵塞。在操作中，泵从温泉或浴缸中通过抽吸接头抽水，从而产生出吸附自由流动的物体例如头发和其它位于附近的物体(例如人身体的一部分)的力。在物体阻挡该水流时，真空压力接近29.9英寸汞柱(14.7psi)，并且如果没有任何用来使物体自由或停用泵的装置，则该真空压力会保持较高。这会导致用户的惊慌、不舒适、疼痛或死亡。
已知的温泉和漩流浴缸还存在与水的保持相关的问题。例如在漩流浴缸业中，期望减少在将浴缸排干之后管道系统以及所有其部件将保留的水量。这种期望与以下事实联系，即停滞一端时间的水是各种细菌成熟繁殖的沃土。一些对人类有害并且一些仅仅有毒。因此，减少在漩流浴缸环境中在抽干之后保留的水量对于漩流浴缸的制造商以及对终端用户而言非常重要。
【发明内容】
本发明通过采用具有三个开口的压力均衡管提供了针对“头发纠缠”的解决方案。第一开口用作水流入口。第二开口通过例如连接软管向大气打开。第三开口为向泵的抽吸入口打开的安全孔。在操作中，在水流由于阻塞而停止时，水压降低。在管子中的水排空，并且空气从大气开口抽入并且从安全孔出来。泵形成气穴，抽吸力成为零，可以消除阻塞，并且几秒钟之后可以恢复正常操作。本发明无需如在现有技术中所使用的一样将共轴管和皮托管(face tube)完全重叠在一起。在正常操作期间，锥形特征允许在安全孔处形成高压，否则在那里文丘里效应会以较高的流速过早地抽吸空气。在正常操作中，水会流经均衡管并且从安全孔出来。
本发明通过使用从浴缸内部连接出来的配有斜面的弯管提供了针对“水保留”问题的解决方案，因此无需在会妨碍完全排干的其它模型中所使用的螺纹形壁接头。该接头用螺母固定，该螺母从壁的外面安装并且用O形环而不是一般在现有技术中所使用的扁平或L垫圈来密封。
本发明的一个优点在于，不需要弹簧、液面传感器、开关、其它运动或电气装置、不需要将共轴管和皮托管重叠在一起。而且，本发明由于不需要所有其它已知的抽吸装置所涉及的螺纹壁接头从而能够实现几乎完全排干。该接头从浴缸外壁延伸出的长度比已知的HydraBaths短大约0.43英寸并且比已知的GG装置短0.36英寸。在本发明中，用简单的型腔-型芯模具来模制出抽吸盖，无需任何滑道。在比较中，已知的GG装置需要额外的接头、连接器和管道，这意味着装配时间更长并且可能出现的故障模式更多或可能出现泄漏通道。本发明还采用了O形环而不是扁平或L垫圈。O形密封环减小了拧紧螺母所需的力，这减少了装配时间。还有，它比扁平或L垫圈更坚固，因为对于给定的力和材料而言，在压缩方面圆形横截面的密封件比矩形横截面的密封件(例如扁平或L垫圈)更大。
【附图说明】
图1为根据本发明的干吸接头组件的剖视图。
图2为根据本发明的干吸接头组件的分解等轴测图。
图3为在图1至2中所示的干吸盖的等轴测图。
图4为在图1至2中所示的干吸弯管的等轴测图。
图5包括图5(a)、5(b)和5(c)，显示出在本发明的可选实施方案的盖子和弯管上的新颖凸形和凹形对准元件。
图6包括图6(a)、6(b)、6(c)和6(d)，显示出在本发明的可选实施方案上的其它新特征，它包括用来让水排干的肋条形状变化，软管紧固件元件和防止O形环在安装期间掉落的O形环紧固肋条。
图7显示出本发明的可选实施方案。
【具体实施方式】
本发明提供了总体上由10表示的新颖独特的干吸接头组件，其用于将水从温泉、漩流浴缸或其它合适的水缸(未示出)抽向泵(未示出)。
如图1至2所示，干吸接头组件10其特征在于包括用于相对于温泉、漩流浴缸和其它合适的水缸(未示出)布置的抽吸主体12，它具有用于与泵(未示出)连接的插口或抽吸入口16并且具有内表面18，该内表面18具有布置在其中并带有三个开口20a、24、26的均衡管20，这三个开口包括用作水流入口的第一开口20a、通过连接软管或其它合适的连接装置(例如，参见在图7中的元件68)通向大气并且在正常操作期间填充水的第二开口24以及作为与抽吸入口16连接的安全孔的第三开口26。在正常操作期间，水流从第一开口20a穿过均衡管20并且从第三开口26流出。相反，在当水停止通过抽吸主体12流向抽吸入口16并且水压降低时的堵塞期间，在均衡管20中的水从第三开口26排出，并且空气从大气抽吸穿过第二开口24并且离开第三开口26，从而使得泵(未示出)形成气穴，因此可以去除堵塞(未示出)。
内表面18具有相对于第三开口26布置的锥形构件28，它能够在第三开口26处产生出高压以防止在正常操作期间气流过早穿过第三开口26。锥形构件28具有大约为10度的斜面以防止水保留在均衡管20中，但是可以设想采用具有不同倾角的斜面的实施方案。如所示一样，内表面18具有锥形形状，这使得一旦水已经离开抽吸主体12的主管区域，例如当在温泉、漩流浴缸或其它合适水缸中的水排干时，水能够在重力作用下排干。但是，本发明的范围打算包括具有其它形状以实现所期望的排干功能的内表面18。
干吸接头组件10包括与第二开口24连接的管子或软管68(参见图7)，其相对端部位于最高水面上方。例如，管子68可以布置在温泉、漩流浴缸或其它合适的水缸的外壳内并且如此固定，从而其相对端部(没有与开口24连接的端部)布置在温泉、漩流浴缸或其它合适的水缸的水面上方。
干吸接头组件10还可以具有在图1至3中所示的布置在抽吸主体12的环形边缘42上的抽吸盖32。该抽吸盖32具有多个孔、开口或孔道17，以让水能够通入到抽吸主体12中。抽吸盖32还可以包括内部沟槽34(参见图3)，用于与均衡管20的环形边缘20b(参见图3)连接。抽吸盖32可以由丙烯腈-丁二烯-苯乙烯(ABS)制成，但是本发明的范围并不打算局限于任意特定类型或种类的材料。例如，这些实施方案可以采用其它已知或将来研制出的材料，包括基于ABS共聚物的任意种类塑料。干吸接头组件10还可以包括一个或多个紧固件36，每个都用于穿过在抽吸盖32中的相应开口38(图3)并且进入到在抽吸主体12的环形边缘42中的相应开口40(图4)，用于将抽吸盖32连接在抽吸主体12上。这些紧固件36可以采用一个或多个不锈钢螺钉形式，但是本发明的范围并不打算局限于任意具体类型或种类的紧固件或者构成紧固件的材料。
如图5所示，抽吸盖32可以包括一个或多个凸形对准构件50，每个用于与在抽吸主体12的环形边缘42中的相应凹形对准构件52连接，以便使抽吸盖32相对于抽吸主体12定向。
如在图1、2、5和6中最清楚地示出那样，抽吸主体12还可以包括一个或多个环形边缘54，用于使抽吸主体12相对于温泉、漩流浴缸或其它合适的水缸(未示出)的壁14安置，并且还包括用于布置在抽吸主体12的环形边缘或沟槽60和温泉、漩流浴缸或其它合适的水缸的壁14之间的O形环58或其它合适的垫圈。该干吸接头组件10还包括螺母或其它合适的紧固装置62，用于与抽吸主体12的螺纹或其它合适的紧固构件64合作以便将抽吸主体12连接在温泉、漩流浴缸或其它合适的水缸(未示出)的壁14上。螺母62可以由PVC制成，但是本发明的范围并不打算局限于任意特定类型或种类的材料。例如，这些实施方案可以采用已知或将来研制出的其它材料包括任意种类PVC共聚物。抽吸主体12还具有倒钩66(barb)，它形成第二开口24并且用于接收管子68(图7)。倒钩66还具有肋条67，用于在管子68固定在倒钩66上时伸展并且抓住管子68。如在图6(c)和7中最清楚地示出的，抽吸主体12还具有一个或多个可以采取刀状齿形式的软管紧固构件70，它们相对于倒钩66布置以便摩擦接合管子68并且防止它脱离倒钩66，如在图7中所示的组件10’中最清楚地所示那样。抽吸主体12还具有相对于倒钩66布置用于保护它的倒钩保护构件72。
如图1所示，内表面的轴线垂直于抽吸入口的轴线布置，以便形成总体上由80表示的L形抽吸主体。
例如，O形环可以由Buna N、EPDM或Viton制成，并且抽吸主体可以由聚氯乙烯(PVC)制成，但是这些实施方可以采用其它类型和种类的材料。
如图6(d)中所示，抽吸主体12的环形边缘60具有一个或多个用于防止O形环58在安装期间脱落的O形环紧固肋条82。在图6(b)中，显示出抽吸主体12包括成型为能够排水的肋条92。
在装配时，用穿过孔38进入到孔40中的螺钉36将抽吸盖32安装在弯管80上。参见图2至4。通过沟槽34使压力均衡管20与盖子32对准。将O形环58放置在沟槽60中。将弯管80与盖子32的组件插入穿过在浴缸或温泉壁60中的总体上由90(图2)表示的孔。通过螺母62将组件10安装在浴缸或温泉壁14上。本发明通过将内部流动表面18形成锥形形状来克服在水已经离开主管区域的情况下出现的水保留问题，从而所有的水将在重力作用下排干。该接头或组件10在具有用来保留滞留水的水平表面之前倾斜大约10度。这能够实现完全排干。盖子32具有许多孔17，从而允许水从中穿过。锥形元件28具有大约10度的斜面，以防止水保留在压力均衡管20中。在正常操作情况下，泵(未示出)通过在温泉、漩流浴缸或其它合适的水缸(未示出)中的一个或多个抽吸装置或组件10来抽水。水通过许多孔17进入抽吸接头或组件10，并且通过通常粘接在插口16上的管子(未示出)流向泵(未示出)。然后该水通过泵排出，并且通过喷嘴或其它装置(未示出)重新进入浴缸或温泉(未示出)，由此形成水循环。水还通过一个或多个孔19进入均衡管20。一段柔性管道的一个端部与均衡管20连接，同时相对端部如此连接，从而它总是位于最高水面上方。在直到最大许可流速的任意给定流速下，如上所述，在管子20中如此产生出压力均衡，从而泵(未示出)不能通过其相对端部位于最高水面上方的与入口24连接的管子68(未示出)来抽吸空气。在抽吸盖32堵塞时，流速将在几秒内接近零，真空压力接近29.9英寸汞柱，将水从管子20和入口24中抽出，穿过开口26并且进入到与泵和插口16连接的管子中。在水排出管子20和入口24之后将空气抽入。空气使泵(未示出)形成气穴，从而在几秒钟内将真空压力降低至0英寸汞柱。然后可以很容易去除堵塞抽吸盖32的物体。真空力的迅速降低防止了头发缠结，这会严重伤害温泉或热浴缸的用户。试验已经表明，在没有通过第二开口抽吸空气的情况下可以达到大约22英寸汞柱的泵真空压力，直到该单元被堵住。
最后，在干吸接头组件10中的其它管道材料可以由PVC或其它合适的材料制成，但是本发明的范围并不打算局限于任意特定类型或种类的材料。例如，这些实施方案可以采用其它已知或将来研制出的材料，包括任意种类的PVC共聚物。
应该理解的是，除非在这里另有指明，在这里针对具体实施方案描述的任意结构、特征、可选方案或变型可以与在这里所述的任意其它实施方案一起应用、使用或接合。
虽然已经针对其示例性实施方案对本发明进行了描述和说明，但是在不脱离本发明的精神和范围的情况下可以对本发明作出前面和各种其它的增加和删除。