混合有线和无线通信设备及其 有线和无线通信方法 相关申请的交叉参考
本申请要求分别于2003年4月22日、2003年11月12日和2003年12月11日在韩国知识产权局提交的申请号为2003-25527、2003-79912和2003-90039的韩国专利申请的优先权，并将其说明包含于此作为参考。
【技术领域】
本发明涉及一种允许进行有线和无线通信的混合有线和无线通信设备，特别涉及一种能够根据有线和无线通信环境自动设置操作模式的混合有线和无线通信系统，及其有线和无线通信方法。
背景技术
混合有线和无线通信设备既包括有线通信模块又包括无线通信模块，以便有线和无线地与其它通信设备通信。这里，无线通信模块的无线通信操作模式主要分成基本模式(infrastructure mode)和特别模式(ad-hocmode)。特别模式也被称为点对点(peer-to-peer)模式。
图1说明了在基本模式中的网络。该网络包括有线通信设备30、32和34，无线通信设备38和40，以及接入点(AP)36。
在图1中，对于无线通信，无线通信设备38和40无线地与AP 36链接，并且经由AP 36与有线通信设备30、32和34通信。同时，有线通信设备30、32和34有线地相互通信。如上所述，通信设备不直接与另一个有线或无线通信设备通信，而是通过构建在有线局域网络(LAN)39中的AP 36来与另一个有线或无线通信设备通信的模式，被称为基本模式。
图2说明了在特别模式中的网络。该网络包括无线通信设备50、52和54。
在图2中，对于无线通信，无线通信设备50、52和54不使用图1所示的无线中继设备如AP 36，而直接并无线地与另一个通信设备通信。如上所述，通信设备直接并无线地与另一个通信设备进行通信，而不要求例如AP 36中继的模式，被称为特别模式。
在图1或图2中所示的通信设备可以是个人电脑(PC)、笔记本电脑、个人数字助理(PDA)、服务器或如打印机、扫描仪或视频照相机的外围设备。
无线通信操作模式，即基本模式和特别模式都是根据用户的选择来设置和操作的。通常，用户手动地改变混合有线和无线通信设备的无线通信操作模式是非常不方便地。另外，不熟悉计算机的用户在改变无线通信操作模式时会感到不舒服。
同时，当混合有线和无线通信设备被连接到有线通信网络，并处在特别模式时，有线通信可以由有线通信模块来执行，而无线通信可以由无线通信模块来执行。但是，当连接到有线通信网络的混合有线和无线通信设备处于基本模式时，把通过AP接收和发送的数据通过有线LAN 39发送给有线通信设备30、32和34，以及无线通信设备38和40，并且还无线地发送给有线通信设备30、32和34，以及无线通信设备38和40。换句话说，在基本模式中，混合有线和无线通信设备有线和无线地冗余发送和接收相同的数据。因此，混合有线和无线通信设备只使用比无线接收的数据传输错误少地有线发送和接收的数据，并且删除无线发送和接收的数据。因此，冗余数据传输和接收浪费了网络环境的资源。而且，由于冗余地接收相同的数据，就要求删除复制的数据，其结果是浪费了电能。网络环境资源的浪费和电能的浪费导致混合有线和无线通信设备性能的下降。
【发明内容】
因此，本发明的一个方面是提供一种能够根据有线通信模块是否被链接到有线通信网络，自动设置无线通信操作模式的混合有线和无线通信设备所使用的有线和无线通信方法。
本发明的另一个方面是提供一种混合有线和无线通信设备所使使用的有线和无线通信方法，当在基本模式中有线通信模块被链接到有线通信网络时能使无线通信模块无效。
本发明的再一个方面是提供一种能够根据有线通信模块是否被链接到有线通信网络而自动设置无线通信操作模式的混合有线和无线通信设备。
本发明的再一个方面是提供一种混合有线和无线通信设备，当在基本模式中有线通信模块被链接到有线通信网络时能使无线通信模块无效。
本发明另外的方面和/或优点将在随后的说明书中部分地提到，并且，部分地在说明书中显而易见或可以通过本发明的实践而获知。
本发明前述和/或其它的方面，是通过提供一种可以有线和无线通信的混合有线和无线通信设备所使用的有线和无线通信方法来实现，该方法包括：确定有线通信模块是否已被链接到有线通信网络；当确定有线通信模块没有被链接到有线通信网时，将无线通信模块的无线通信操作模式设置为基本模式；当确定有线通信模块已被链接到有线通信网络时，将无线通信操作模式设置为特别模式。
本发明前述和/或其它的方面，还通过提供一种可以有线和无线通信的混合有线和无线通信设备所使用的有线和无线通信方法来实现，该方法包括：确定无线通信操作模式是否已被设置为基本模式；当确定无线通信操作模式已被设置为基本模式时，确定有线通信模块是否已被链接到有线通信网络；以及当确定有线通信模块已被链接到有线通信网络时，使无线通信模块无效。
本发明前述和/或其它的方面还通过提供一种可以有线和无线通信的混合有线和无线通信设备来实现，该设备包括：有线通信网络链接检查单元，其检查有线通信模块是否已被链接到有线通信网络，以及模式设置单元，将无线通信模块的无线通信操作模式设置为基本模式或特别模式。
本发明前述和/或其它的方面通过提供一种可以有线和无线通信的混合有线和无线通信设备来实现，该设备包括：有线通信网络链接检查单元，其检查有线通信模块是否已被链接到有线通信网络，以及无线通信模块激活单元，其激活或使无线通信模块无效。
本发明前述和/或其它的方面还通过提供一种可以有线和无线通信的混合有线和无线通信设备所使用的混合有线和无线通信方法来实现，该混合有线和无线通信方法包括：确定有线通信模块的状态；并根据所确定的有线通信模块的状态，将无线通信模块的无线通信操作模式设置为多种通信操作模式之一。
本发明前述和/或其它的方面还通过提供一种可以有线和无线通信的混合有线和无线通信设备来实现，该混合有线和无线通信设备包括：有线通信网络链接检查单元，其检查有线通信模块的状态，并将输出检查结果作为链接检查信号；以及模式设置单元，其响应于该输出的链接检查信号，将无线通信模块的无线通信操作模式设置为多种通信操作模式之一。
本发明前述和/或其它的方面还通过提供用户接口单元来实现，用户接口单元包括：显示混合有线和无线通信设备的多种操作模式的接口屏幕；以及能将混合有线和无线通信设备的无线通信操作模式设置为特别模式、基本模式和自动选择模式中的一种的面板。
【附图说明】
结合以下附图，在下述对实施例的说明中本发明的这些和/或其它的方面和优点将变得更加清楚和容易理解，其中：
图1说明了基本模式的网络；
图2说明了特别模式的网络；
图3是根据本发明的一个实施例的混合有线和无线通信设备所使用的有线和无线通信方法的流程图；
图4是提供给用户以便用户可以设置无线通信操作模式的用户接口屏幕例子的图；
图5是根据本发明的另一个实施例的混合有线和无线通信设备所使用的有线和无线通信方法的流程图；
图6是根据本发明的另一个实施例的混合有线和无线通信设备所使用的有线和无线通信方法的流程图；
图7是根据本发明的另一个实施例的混合有线和无线通信设备的方框图；以及
图8是根据本发明的另一个实施例的混合有线和无线通信设备的方框图；
图9说明了根据本发明实施例的混合有线和无线通信设备的操作。
【具体实施方式】
下面将详细参考本发明的实施例，其例子在附图中进行说明，其中相同的参考标号始终表示相同的元件。下面对这些实施例进行说明，以便参考附图解释本发明。
图3是根据本发明的一个实施例的混合有线和无线通信设备(参看图9)所使用的有线和无线通信方法的流程图。该有线和无线通信方法包括在操作70到76中根据有线通信模块是否被链接到有线通信网络来设置无线通信模块的无线通信操作模式。
执行本发明的有线和无线通信方法的混合有线和无线通信设备，通过无线通信模块无线地与至少一个其它的通信设备通信，或者通过链接到有线通信网络例如局域网(LAN)的有线通信模块与至少一个其它的通信设备通信。
在操作70中检查无线通信模块的设置，以确定无线通信操作模式是否已被设置为自动选择模式。无线通信操作模式可以被设置为基本模式、特别模式或自动选择模式。自动选择模式允许根据有线通信模块是否被链接到有线通信网络，将无线通信模块自动设置成基本模式和特别模式之一。
图4是提供给用户以便用户可以设置无线通信操作模式的用户接口屏幕例子的图。当在图4中所示的用户接口屏幕被显示给用户时，用户可以设置无线通信操作模式，其中无线通信模块将会以特别模式90、基本模式92或者自动选择模式94操作。
当确定无线通信操作模式没有被设置为自动选择模式时，有线和无线通信方法结束。但是，当确定无线通信操作模式已被设置为自动选择模式时，就在操作72确定有线通信模块中是否已被链接到有线通信网络。为了确定有线通信模块是否已被链接到有线通信网络，使用了管理有线通信网络通信的物理层设备芯片。物理层设备芯片确定通信是否可以在集线器、交换机，或连接到有线通信网络的物理层中执行。当有线通信模块被链接到有线通信网络时，物理层设备芯片将有线通信网络识别为链接接通(link-on)状态。当有线通信模块没有链接有线通信网络时，物理层设备芯片将有线通信网络识别为链接断开(link-off)状态。
当确定有线通信模块没有链接到有线通信网络时，在操作74中，无线通信模块的无线通信操作模式被设置为基本模式。但是，当确定有线通信模块已被链接到有线通信网络时，在操作76中，将无线通信模块的无线通信操作模式设置为特别模式。在这种情况下，混合有线和无线通信设备通过链接到有线通信网络的有线通信模块，有线地与其它通信设备通信，以及通过无线通信模块无线地与其它通信设备通信。这在图9中将在以下更加详细地说明。
在本发明的其它实施例中，在图3中表示的操作70可以省略。在这种情况下，无线通信操作模式在自动选择模式下被自动地设置为基本模式或特别模式。
在本发明的其它实施例中，操作72可以在混合有线和无线通信设备的初始状态下执行，或在混合有线和无线通信设备的运行期间周期性地执行。
如上所述，当混合有线和无线通信设备被链接到有线通信网络时，如果无线通信模块被自动设置为允许点对点通信的特别模式时，混合有线和无线通信设备可以通过有线通信网络执行同其它通信设备的有线通信，还可以通过无线通信模块执行同其它无线通信设备的直接无线通信。如果当混合有线和无线通信设备被链接到有线通信网络时，无线通信模块被设置为基本模式，则通信资源被不必要地浪费。换句话说，一旦有线通信模块被链接到有线通信网络，将不需要链接到再另一个通信网络的基本模式。为了阻止这种不必要的资源浪费，在本发明中，当有线通信模块被链接到有线通信网络时，无线通信模块被自动地设置为特别模式。
图5是根据本发明的另一个实施例的混合有线和无线通信设备所使用的有线和无线通信方法的流程图。在这个实施例中，有线和无线通信方法包括在操作100到106中，在无线通信操作模式已被设置成基本模式的情况下，当确定有线通信模块已被链接到有线通信网络时，使无线通信模块无效。
在操作100中确定无线通信操作模式是否已被设置为基本模式。用户可以把其中无线通信模块将要操作的无线通信操作模式，在图4中所示的用户接口屏幕上设置为特别模式或基本模式。因此，在操作100中，确定由用户设置的无线通信操作模式是特别模式还是基本模式。
当确定无线通信操作模式没有被设置为基本模式时，有线或无线通信方法结束。但是，当确定无线通信操作模式已被设置为基本模式时，在操作102中确定有线通信模块是否已链接到有线通信网络。为了确定有线通信模块是否已被链接到有线通信网络，如上所述，使用管理有线通信网络通信的物理层设备芯片。
当确定有线通信模块已被链接到有线通信网络时，在操作104中使无线通信模块无效。可以用各种方法使无线通信模块无效。首先，可以通过阻断无线通信模块的媒体接入控制(medium access control，MAC)端口来使无线通信模块无效。例如，如果使用通用串行总线(USB)无线通信模块的混合有线和无线通信设备命令USB无线通信模块通过USB使MAC端口无效，则USB无线通信模块响应该命令使得MAC端口无效。其次，可以通过切断对无线通信模块的电源供给而使得无线通信模块无效。例如，如果混合有线和无线通信设备切断对无线通信模块的电源供给，则无线通信模块就不能操作。
在无线通信操作模式已被设置为基本模式的情况下，当有线通信模块被链接到有线通信网络时，可以通过有线通信网络接收数据。因此，通过无线通信模块接收数据是不必要的。在这种情况下，如果使无线通信模块无效，则无线通信模块就不能接收数据。结果，就不要求删除冗余的数据，因而就防止了浪费无线通信模块的电能和资源。
但是，当确定有线通信模块没有被链接到有线通信网络时，在操作106中激活无线通信模块。
在无线通信操作模式已被设置为基本模式的状态下，如果有线通信模块没有被链接到有线通信网络，那么，混合有线和无线通信设备就不能通过有线通信网络接收数据，而只能通过连接到有线通信网络的接入点(AP)接收数据。因此，尽管无线通信操作模式被设置为基本模式，数据也不是冗余地接收。因而，激活无线通信模块以构建数据可以通过无线通信模块接收数据的网络环境。
在无线通信模块已被激活的状态下，如果确定有线通信模块没有被链接到有线通信网络，那么，无线通信模块保持激活。
图6是根据本发明的另一个实施例的混合有线和无线通信设备所使用的有线和无线通信方法的流程图。在这个实施例中，有线和无线通信方法包括在操作200到204中，根据确定有线通信模块是否已被链接到有线通信网络的结果，使无线通信模块无效或激活。
在操作200中，确定有线通信模块是否已被链接到有线通信网络。为了确定有线通信模块已被链接到有线通信网络，如上所示，使用管理有线通信网络通信的物理层设备芯片。
当确定有线通信模块已被链接到有线通信网络时，在操作202中，使无线通信模块无效。如上所述，可以用各种方式使无线通信模块无效。当有线通信模块链接到有线通信网络时，数据仅通过有线发送和接收。换句话说，由于无线通信模块无效，所以不能通过无线通信接收数据。
但是在操作204中，当确定有线通信模块已被链接到有线通信网络时，激活无线通信模块。当有线通信模块没有链接到有线通信网络时，混合有线和无线通信设备不能通过有线通信网络接收数据。在这种情况下，混合有线和无线通信设备在基本模式中可以通过连接到有线通信网络的AP无线地接收数据，或者在特别模式中通过无线LAN接收数据。
以下将参考附图描述根据本发明的混合有线和无线通信设备的结构和操作。
图7是根据本发明另一个实施例的混合有线和无线通信设备的方框图。在这个实施例中，混合有线和无线通信设备包括：设置检查单元300、有线通信网络链接检查单元320、以及模式设置单元340。
为了说明清楚，下面将参考表示有线和无线通信方法的图3，来说明图7所示的混合有线和无线通信设备。当在图3所示的有线和无线通信方法不包括操作70时，混合有线和无线通信设备可能不包括设置检查单元300。
为了执行操作70，设置检查单元300检查无线通信操作模式的设置，以确定无线通信操作模式是否已被设置为自动选择模式，并将检查结果作为设置检查信号输出到有线通信网络链接检查单元320。
为了执行72的操作，响应于从设置检查单元300接收的检查信号，有线通信网络链接检查单元320检查有线通信模块是否已被链接到有线通信网络，并且将检查结果作为链接检查信号输出到模式设置单元340。
为了执行操作74和76，模式设置单元340响应于从有线通信网络链接检查单元320中接收的链接检查信号，将无线通信操作模式设置为基本模式或特别模式。因此，混合有线和无线通信设备的无线通信模块在由模式设置单元340所设置的模式中执行无线通信。例如，当基于从有线通信网络链接检查单元320接收的链接检查信号确定有线通信模块已被链接到有线通信网络上时，模式设置单元340将无线通信操作模式设置为特别模式。但是，当基于从有线通信网络链接检查单元320中接收的链接检查信号确定有线通信模块没有链接到有线通信网络上时，模块设置单元340将无线通信操作模式设置为基本模式。
图8是根据本发明的另一个实施例的混合有线和无线通信设备的方框图。在这个实施例中，混合有线和无线通信设备包括：操作模式检查单元400、有线通信网络链接检查单元420、以及无线通信模块激活单元440。
为了清楚说明，将参考表示其有线和无线通信方法的图5来说明图8中所示的混合有线和无线通信设备。在执行图6中所示的有线和无线通信方法中，在图8中所示的混合有线和无线通信设备可能不包括操作模式检查单元400。
为了执行操作100，操作模式检查单元400检查无线通信操作模式是否已被设置为基本模式或特别模式，并将检查结果作为操作模式检查信号输出给有线通信网络链接检查单元420。
为了执行操作102，有线通信网络链接检查单元420响应于从操作模式检查单元400接收的操作模式检查信号，检查有线通信模块是否已被链接到有线通信网络，并将检查结果作为链接检查信号输出到无线通信模块激活单元440。有线通信网络链接检查单元420在管理有线通信网络通信的物理层芯片中(未示出)实现。在物理层芯片中的有线通信网络链接检查单元420检验通信是否可以在集线器、交换机或连接到有线通信网络的物理层中执行。当有线通信模块已被链接到有线通信网络时，有线通信网络链接检查单元420将有线通信网络识别为链接接通状态，并向无线通信模块激活单元440输出表示链接接通状态的链接检查信号。但是，当有线通信模块没有被链接到有线通信网络时，有线通信网络链接检查单元420将有线通信网络识别为链接断开状态，并向无线通信模块激活单元440输出表示链接断开状态的链接检查信号。
为了执行操作104到106，无线通信模块激活单元440响应于从有线通信网络链接检查单元420接收的链接检查信号，激活无线通信模块或使之无效。无线通信模块激活单元440通过阻断无线通信模块的MAC端口或通过切断给无线通信模块的电源供给来使无线通信模块无效。
图9说明根据本发明的实施例的混合有线和无线通信设备500操作的例子。更具体地说，混合有线和无线通信设备500包括：有线通信网络链接检查单元520、模式设置单元540、有线通信模块501和无线通信模块502。有线通信网络链接检查单元520检查有线通信模块501是否已被链接到有线通信网络550。当有线通信模块501已被链接到有线通信网络550时，有线通信网络链接检查单元520将有线通信网络识别为链接接通状态，并向无线模式设置单元540输出表示链接接通状态的链接检查信号。这里，无线通信模块502被切换到特别模式，并直接与特别站570通信。
可选择地，当有线通信模块501没有被链接到有线通信网络550时，有线通信网络链接检查单元520将有线通信网络550识别为链接断开状态，并向无线模式设置单元540输出表示链接断开状态的链接检查信号。这里，无线通信模块502切换到基本模式，并且通过接入点(AP)560直接与通信网络550通信。
如前所述，无线通信模块激活单元540还可以通过阻断无线通信模块的MAC端口或通过切断给无线通信模块502的电源供给来使无线通信模块502无效，这样将无线通信模块502置为无效状态580。
如上所述，在本发明中，无线通信模块的操作模式，即无线通信操作模式是根据有线通信模块是否已被链接到有线通信网络而自动设置的，因此给用户提供了便利。另外，在基本模式中，当有线通信模块已被链接到有线通信网络时，由于使无线通信模块无效，所以可以防止数据通过无线通信进行不必要的发送和接收，并且可以防止数据处理的延迟。因此，可以防止系统电能和网络环境中资源的浪费。
虽然已经说明和表示了本发明的几个实施例，但是，本领域的普通技术人员在不脱离附加权利要求书及其等同物所定义的本发明原理和精神范围内，可以对这些实施例进行修改。