利用音频码和/或签名减少由于溢出引起的计入误差的方法和系统.pdf

公开了减少媒体监测系统中由于溢出引起的接触计入误差的方法、设备和产品。一种示例方法包括确定从第一记录仪提供的第一媒体监测数据是否标识与从第二记录仪提供的第二媒体监测数据相同的媒体。如果所述第一媒体监测数据标识与所述第二媒体监测数据相同的媒体，则所述示例方法包括通过确定所述第一媒体监测数据所关联的第一时间戳与所述第二媒体监测数据所关联的第二时间戳之间的差的绝对值是否小于阈值来检测是否发生溢出。如果发生溢出，则所述示例方法包括确定将所述第一媒体监测数据或所述第二媒体监测数据中的哪一个计入为媒体接触。

权利要求书
1.  一种减少媒体测量系统中由于溢出引起的计入误差的方法，该方法包括：
确定从第一记录仪提供的第一媒体监测数据与从第二记录仪提供的第二媒体监测数据是否标识相同的媒体；
如果所述第一媒体监测数据与所述第二媒体监测数据标识相同的媒体，则通过确定所述第一媒体监测数据所关联的第一时间戳和所述第二媒体监测数据所关联的第二时间戳之间的差的绝对值是否小于阈值来检测是否发生溢出；以及
如果发生溢出，则确定将所述第一媒体监测数据或所述第二媒体监测数据中的哪一个计入作为媒体接触。

2.  根据权利要求1所述的方法，其中，所述阈值是第一时间，所述第一时间比音频信号从与所述第二记录仪关联的第一媒体呈现装置传播到所述第一记录仪所花费的第二时间短。

3.  根据权利要求1所述的方法，其中，所述阈值是第三时间，所述第三时间比音频信号从与所述第一记录仪关联的第二媒体呈现装置传播到所述第二记录仪所花费的第四时间短。

4.  根据权利要求1所述的方法，该方法还包括：如果所述第一媒体监测数据与所述第二媒体监测数据不标识相同的媒体，则将所述第一媒体监测数据和所述第二媒体监测数据二者都计入。

5.  根据权利要求1所述的方法，其中，确定是将所述第一媒体监测数据还是所述第二媒体监测数据计入的步骤包括：
将所述第一媒体监测数据的所述第一时间戳与所述第二媒体监测数据的所述第二时间戳进行比较；以及
确定所述第一时间戳是否早于所述第二时间戳。

6.  根据权利要求5所述的方法，该方法还包括：如果所述第一时间戳早于所述第二时间戳，则将所述第一媒体监测数据计入，并且不将所述第二媒体监测数据计入。

7.  根据权利要求5所述的方法，该方法还包括：如果所述第一时间戳晚于所述第二时间戳，则将所述第二媒体监测数据计入，并且不将所述第一媒体监测数据计入。

8.  根据权利要求6所述的方法，该方法还包括：丢弃所述第二媒体监测数据。

9.  根据权利要求6所述的方法，该方法还包括：将所述第二媒体监测数据标记为不被计入。

10.  根据权利要求6所述的方法，其中，将所述第一媒体监测数据计入为所述媒体接触的步骤包括：将所述第一媒体监测数据标记为被计入。

11.  根据权利要求10所述的方法，该方法还包括：将标记的第一媒体监测数据发送给中心设施。

12.  一种减少媒体测量系统中由于溢出引起的计入误差的溢出管理器，该溢出管理器包括：
媒体比较器，该媒体比较器：
确定从第一记录仪提供的第一媒体监测数据是否等于从第二记录仪提供的第二媒体监测数据；以及
如果所述第一媒体监测数据不等于所述第二媒体监测数据，则确定没有发生溢出；以及
时间戳比较器，该时间戳比较器通过确定所述第一媒体监测数据所关联的第一时间戳与所述第二媒体监测数据所关联的第二时间戳之间的差的绝对值是否小于阈值来确定是否发生溢出，并且确定将所述第一媒体监测数据或所述第二媒体监测数据中的哪一个计入作为媒体接触。

13.  根据权利要求12所述的溢出管理器，其中，如果所述第一媒体监测数据和所述第二媒体监测数据代表相同的媒体，则所述第一媒体监测数据等于所述第二媒体监测数据。

14.  根据权利要求12所述的溢出管理器，该溢出管理器还包括媒体计入器，如果所述媒体比较器确定所述第一媒体监测数据不等于第二媒体监测数据，则所述媒体计入器将所述第一媒体监测数据和所述第二媒体监测数据二者都计入。

15.  根据权利要求12所述的溢出管理器，其中，为了将所述第一媒体监测数据计入为所述媒体接触，所述媒体计入器将所述第一媒体监测数据标记为被计入。

16.  根据权利要求15所述的溢出管理器，该溢出管理器还包括发送器，该发送器将标记的第一媒体监测数据发送给中心设施。

17.  根据权利要求12所述的溢出管理器，其中，为了确定将所述第一媒体监测数据还是所述第二媒体监测数据计入，所述时间戳比较器：
将所述第一媒体监测数据的所述第一时间戳与所述第二媒体监测数据的所述第二时间戳进行比较；以及
确定所述第一时间戳是否早于所述第二时间戳。

18.  根据权利要求17所述的溢出管理器，该溢出管理器还包括媒体计入器，如果所述第一时间戳早于所述第二时间戳，则所述媒体计入器将所述第一媒体监测数据计入，并且不将所述第二媒体监测数据计入。

19.  根据权利要求18所述的溢出管理器，其中，如果所述第一时间戳晚于所述第二时间戳，则所述媒体计入器将所述第二媒体监测数据计入，并且不将所述第一媒体监测数据计入。

20.  根据权利要求18所述的溢出管理器，其中，所述媒体计入器丢弃所述第二媒体监测数据。

21.  根据权利要求18所述的溢出管理器，其中，所述媒体计入器将所述第二媒体监测数据标记为不被计入。

22.  一种包括指令的有形计算机可读存储介质，所述指令在被执行时使得计算装置至少：
确定从第一记录仪提供的第一媒体监测数据与从第二记录仪提供的第二媒体监测数据是否标识相同的媒体；
如果所述第一媒体监测数据与所述第二媒体监测数据标识相同的媒体，则通过确定所述第一媒体监测数据所关联的第一时间戳与所述第二媒体监测数据所关联的第二时间戳之间的差的绝对值是否小于阈值来检测是否发生溢出；以及
如果发生溢出，则确定将所述第一媒体监测数据或所述第二媒体监测数据中的哪一个计入为媒体接触。

23.  根据权利要求22所述的计算机可读介质，其中，所述阈值是第一时间，所述第一时间比音频信号从与所述第二记录仪关联的第一媒体呈现装置传播到所述第一记录仪所花费的第二时间短。

24.  根据权利要求22所述的计算机可读介质，其中，所述阈值是第三时间，所述第三时间比音频信号从与所述第一记录仪关联的第二媒体呈现装置传播到所述第二记录仪所花费的第四时间短。

25.  根据权利要求22所述的计算机可读介质，该计算机可读介质还包括指令， 如果所述第一媒体监测数据没有标识与所述第二媒体监测数据相同的媒体，则所述指令使得所述计算装置将所述第一媒体监测数据和所述第二媒体监测数据二者都计入。

26.  根据权利要求22所述的计算机可读介质，其中，确定是将所述第一媒体监测数据还是所述第二媒体监测数据计入的步骤包括：
将所述第一媒体监测数据的所述第一时间戳与所述第二媒体监测数据的所述第二时间戳进行比较；以及
确定所述第一时间戳是否早于所述第二时间戳。

27.  根据权利要求25所述的计算机可读介质，该计算机可读介质还包括指令，如果所述第一时间戳早于所述第二时间戳，则所述指令使得所述计算装置将所述第一媒体监测数据计入，并且不将所述第二媒体监测数据计入。

28.  根据权利要求25所述的计算机可读介质，该计算机可读介质还包括指令，如果所述第一时间戳晚于所述第二时间戳，则所述指令使得所述计算装置将所述第二媒体监测数据计入，并且不将所述第一媒体监测数据计入。

29.  根据权利要求26所述的计算机可读介质，该计算机可读介质还包括指令，所述指令使得所述计算装置丢弃所述第二媒体监测数据。

30.  根据权利要求26所述的计算机可读介质，该计算机可读介质还包括指令，所述指令使得所述计算装置将所述第二媒体监测数据标记为不被计入。

31.  根据权利要求26所述的计算机可读介质，其中，将所述第一媒体监测数据计入为所述媒体接触的步骤包括：将所述第一媒体监测数据标记为被计入。

32.  根据权利要求30所述的计算机可读介质，该计算机可读介质还包括指令，所述指令使得所述计算装置将标记的第一媒体监测数据发送给中心设施。

说明书利用音频码和/或签名减少由于溢出引起的计入误差的方法和系统
优先权申请
本申请要求2013年3月14日提交的美国专利申请No.13/828,702的优先权，其整体以引用方式并入本文。
技术领域
本公开总体上涉及媒体监测，更具体地讲，涉及利用音频码(audio code)和/或签名来减少由于溢出(spillover)引起的计入误差(crediting error)的方法和系统。
背景技术
诸如电视、音乐、电影、无线电广播、互联网网站、流媒体等的媒体的受众测量(audience measurement)通常通过监测从统计上选择以代表特定人口统计群体的小组成员(panelist)的媒体接触率来进行。利用各种统计方法，处理捕获的媒体接触率数据来确定关注节目的受众的规模和人口统计组成。受众规模和人口统计信息对于广告商、广播商和/或其它实体而言是有价值的。例如，受众规模和人口统计信息是广告投放中的因素，也是对特定节目期间的商业时段进行估价的因素。
附图说明
图1例示了包括根据本公开的教导实现的示例溢出管理器的示例系统，该溢出管理器管理溢出以减小系统中的媒体监测不准确。
图2例示了图1的示例媒体标识记录仪的示例实现方式。
图3例示了图1的示例溢出管理器的示例实现方式。
图4是代表可被执行以实现图1和/或图3的示例溢出管理器的示例机器可读指令的流程图。
图5是代表可被执行以实现图1和/或图2的示例媒体标识记录仪的示例机器可读指令的流程图。
图6是代表可被执行以实现图1和/或图3的示例溢出管理器的示例机器可读指令的另一流程图。
图7是可用于执行图4、图5和/或图6的指令以实现图2的示例媒体标识记录仪106、图3的示例溢出管理器和/或(更一般地)图1的示例系统的示例处理器平台的框图。
具体实施方式
受众测量公司招募人来参与测量小组。这些人(例如，小组成员)同意允许受众测量公司测量他们对媒体(例如，电视节目、无线电广播节目、互联网、广告、标牌、户外广告等)的接触率。为了将媒体监测数据(即，反映媒体呈现的数据)与小组成员人口统计数据相关联，受众测量公司利用记录仪(meter)来监测媒体装置和/或小组成员。
在一些示例中，记录仪(例如，固定记录仪)随家中或住所内的媒体呈现装置(例如，电视、立体声音响、扬声器、计算机等)设置和/或设置在其附近。例如，一个记录仪可被设置在有电视机的房间中，而另一个记录仪可被设置在有另一个电视机的不同房间中。在一些示例中，使用个人便携式记录装置(PPM)(也称作便携式记录装置或者便携式个人记录仪)来监测小组成员的媒体接触率。PPM是通常由小组成员佩戴(例如，夹在腰带或其它服饰上)或携带的电子装置。如本文所用，术语“记录仪”通常是指固定记录仪和/或便携式记录仪。
通常，媒体标识记录仪被配置为使用各种技术来监测媒体呈现装置处的媒体呈现和/或小组成员对媒体呈现的接触率。例如，监测媒体接触率的一种技术涉及从媒体呈现装置所发出或呈现的媒体信号(例如，音频和/或视频信号)检测或收集媒体标识信息(例如，码(例如，水印)、签名等)。
当媒体(例如，内容和/或广告)被呈现时，媒体标识记录仪可接收(例如，经由麦克风)与媒体关联的媒体信号，并且可检测与媒体关联的媒体(例如，音频和/或视频)信息以生成媒体监测数据。通常，媒体监测数据可包括代表媒体(或与媒体关联)和/或可用于标识特定媒体呈现(例如，歌曲、电视节目、电影、视频游戏、广告等)的任何信息。例如，媒体监测数据可包括由媒体标识记录仪基于媒体而收集或生成的签名、随媒体(例如，被嵌入媒体中)同时广播的音频码等。各个媒体标识 记录仪可基于小组成员所接触的媒体呈现装置上所呈现(例如，调谐)的媒体而接收不同的媒体信号。
媒体监测系统还可包括一个或更多个人员记录仪以标识被监测的受众中的小组成员。标识受众中的小组成员允许将他们的人口统计数据映射至媒体。小组成员在同意被受众测量系统监测时提供他们的人口统计信息。可采用任何人员记录方法。例如，人员记录可为主动的，其中它要求小组成员通过(例如)输入与他们的姓名对应的标识符来自我标识，或者人员记录可为被动的，其中可使用电子装置(例如，摄像机)来对受众中的人进行标识和/或计数。示例人员记录方案参见美国专利7,609,853，其整体以引用方式并入本文。
小组成员家中可能给媒体标识记录仪带来独一无二的监测挑战。例如，小组成员家中常常包括多个媒体呈现装置，各个媒体呈现装置被配置为向家中的特定观看和/或收听区域呈现媒体。位于其中一个观看和/或收听区域中的已知媒体标识记录仪通常被配置为检测在该观看和/或收听区域中呈现的任何媒体并且将所述媒体计入(credit)为已被呈现。因此，已知媒体标识记录仪基于这样的前提来运行：由媒体标识记录仪检测到的任何媒体是在该特定观看和/或收听区域中呈现的媒体。然而，在一些情况下，媒体标识记录仪可能检测到不在具有该媒体标识记录仪的房间中的小组成员的观看或收听附近区域(proximity)内的媒体呈现装置所发出的媒体，从而导致检测到的媒体被不正确地计入到当前监测区域所关联的小组成员(例如，经由人员记录仪)。媒体标识记录仪检测到小组成员的观看或收听附近区域之外呈现的媒体的能力被称作“溢出”，因为在小组成员的观看或收听附近区域之外呈现的媒体“溢出”到媒体标识记录仪所占据的区域，并且可能实际上并未引起小组成员的注意。例如，当特定房间中的电视被关闭，但是与该电视关联的媒体标识记录却仪检测到小组成员家中或者邻居家中(例如，邻居的公寓)的不同房间中的媒体呈现装置上所呈现的媒体时，可能发生溢出。在这种情况下，媒体标识记录仪不正确地将媒体计入为在它所监测的媒体呈现装置上呈现，即使没有发生这样的呈现。
当媒体标识记录仪检测到在多个媒体呈现装置上同时呈现的不同媒体时，发生称作“劫持，，的另一效果。例如，厨房中的媒体标识记录仪可检测到在厨房中的媒体呈现装置上呈现的特定媒体节目，但是该媒体标识记录仪可能还检测到起居室中的不同媒体呈现装置上正在呈现的不同媒体节目。在这种示例中，起居室中的媒体呈现装置所 呈现的媒体的信号在一些情况下可能盖过或“劫持”与厨房中的媒体呈现装置所呈现的媒体关联的信号。结果，厨房中的媒体标识记录仪可能不准确地将起居室中呈现的媒体计入，而未能将厨房中呈现的媒体计入。在一些示例中，诸如改变音量、改变音频/视频内容类型(例如，稀疏、中等、丰富等)、由于打开/关闭的门而改变住所传输特性、家具的移动和/或放置、房间布局的声学特性、墙壁构造、地板覆盖物、天花板高度等的其它困难可能加剧这些问题，因此导致媒体标识记录仪的媒体呈现检测不准确。
本文所公开的示例方法和系统可用于管理音频溢出和/或媒体呈现过程中的媒体监测不准确的其它来源，以更准确地评估小组成员对该媒体的接触率。示例方法和系统可用于防止音频溢出给媒体监测的结果带来不利影响。一些示例方法和系统分析媒体监测数据以确定是否发生音频溢出。在这样的一些示例中，如果没有发生音频溢出，则媒体被计入作为实际媒体接触(例如，小组成员接触该媒体)。如果发生音频溢出，则媒体不被计入作为实际媒体接触。
本文所公开的示例方法和系统通过分析与媒体呈现关联的音频码和/或签名来检测信号溢出。监测附近(例如，在同一房间中)的媒体呈现装置的媒体呈现的媒体标识记录仪生成用于标识媒体呈现的媒体监测数据。在一些示例中，媒体标识记录仪给媒体监测数据打时间戳以指示该媒体监测数据在何时被收集(例如，码何时被收集和/或签名何时被生成以标识媒体呈现)。
在一些示例中，将第一媒体标识记录仪所收集的码和/或签名与第二媒体标识记录仪所收集的码和/或签名进行比较，以确定第一媒体标识记录仪和第二媒体标识记录仪是否收集的是相同的码或相同的签名(例如，标识相同的媒体呈现)。在这样的一些示例中，如果第一媒体标识记录仪和第二媒体标识记录仪收集的不是相同的代码或相同的签名，则确定没有发生溢出，并且将由码和/或签名标识的媒体呈现随实际媒体接触事件计入。
如果第一媒体标识记录仪和第二媒体标识记录仪收集的是相同的码或相同的签名，则确定发生溢出。在这样的一些示例中，当确定发生溢出(例如，两个媒体标识记录仪报告的是相同的媒体呈现，但是该媒体呈现将与一个媒体标识记录仪关联)时，确定是将与第一媒体标识记录仪关联的媒体呈现还是与第二媒体标识记录仪关联的媒体呈现随实际媒体接触事件计入。
在一些示例中，为了确定计入哪一媒体呈现(例如，哪一媒体与哪一特定媒体标识记录仪关联)，将第一媒体标识记录仪所关联的码和/或签名的第一时间戳与第二媒体标识记录仪所关联的相同码和/或签名的第二时间戳进行比较，以确定首先收集和/或生成哪个码和/或签名。例如，第一媒体标识记录仪可从附近(例如，在同一房间中)的媒体呈现装置接收音频信号并且在特定时间从该音频信号收集码。在这种示例中，相邻房间中的第二媒体标识记录仪可接收来自同一媒体呈现装置的相同音频信号，但是可在比第一媒体标识记录仪晚的时间从该音频信号收集相同的码。当音频传播经过的距离大于预期、音频穿过不同的房间传输(例如，信号被墙壁反弹、穿过墙壁、天花板或地板传播等)等时，第二媒体标识记录仪可在较晚的时间从音频信号收集码。
如果码和/或签名的第一时间戳比相同码和/或签名的第二时间戳早，则与第一时间戳的码和/或签名关联的媒体随实际媒体接触事件被计入，而与第二时间戳的码和/或签名关联的媒体不随实际媒体接触事件计入。换言之，由第一媒体标识记录仪(例如，在较早的时间收集码的记录仪)收集的媒体监测数据被计入，而由第二媒体标识记录仪(例如，在较晚的时间收集码的记录仪)收集的媒体监测数据不被计入和/或被丢弃。如果码和/或签名的第二时间戳比相同码和/或签名的第一时间戳早，则与第二时间戳的码和/或签名关联的媒体随实际媒体接触事件被计入，而与第一时间戳的码和/或签名关联的媒体不随实际媒体接触事件计入。换言之，由第二媒体标识记录仪收集的媒体监测数据被计入，而由第一媒体标识记录仪收集的媒体监测数据不被计入和/或被丢弃。如果第一时间戳和第二时间戳彼此相同或在阈值时间内，则假设媒体被呈现在第一和第二媒体呈现装置二者上，两个媒体标识记录仪均记录接触计入项。
本文所公开的示例方法包括确定从第一记录仪提供的第一媒体监测数据是否标识与从第二记录仪提供的第二媒体监测数据相同的媒体。如果第一媒体监测数据标识与第二媒体监测数据相同的媒体，则示例方法包括通过确定第一媒体监测数据所关联的第一时间戳与第二媒体监测数据所关联的第二时间戳之间的差的绝对值是否小于阈值来检测是否发生溢出。如果发生溢出，则示例方法包括确定将第一媒体监测数据或第二媒体监测数据中的哪一个计入作为媒体接触。
本文所公开的示例溢出管理器包括码和/或签名比较器，所述码和/或签名比较器 确定从第一记录仪提供的第一媒体监测数据是否等于从第二记录仪提供的第二媒体监测数据。如果第一媒体监测数据不等于第二媒体监测数据，则示例码和/或签名比较器确定没有发生溢出。示例溢出管理器包括时间戳比较器，时间戳比较器通过确定第一媒体监测数据所关联的第一时间戳与第二媒体监测数据所关联的第二时间戳之间的差的绝对值是否小于阈值来确定是否发生溢出，并且如果是，则确定将第一媒体监测数据或第二媒体监测数据中的哪一个计入作为媒体接触。
本文所公开的示例有形计算机可读存储介质包括指令，所述指令在被执行时使得计算装置至少确定从第一记录仪提供的第一媒体监测数据是否标识与从第二记录仪提供的第二媒体监测数据相同的媒体。如果第一媒体监测数据标识与第二媒体监测数据相同的媒体，则示例指令使得计算装置通过确定第一媒体监测数据所关联的第一时间戳与第二媒体监测数据所关联的第二时间戳之间的差的绝对值是否小于阈值来检测是否发生溢出。如果发生溢出，则示例指令使得计算装置确定将第一媒体监测数据或第二媒体监测数据中的哪一个计入作为媒体接触。
图1例示了在示例使用环境下的示例媒体监测系统100。图1的示例包括根据本公开的教导实现的示例溢出管理器102，示例溢出管理器102管理溢出以减小(例如，防止)媒体监测系统100中的媒体监测不准确。在所示的示例中，第一媒体标识记录仪106监测由第一房间110中的第一媒体呈现装置108呈现的媒体，第二媒体标识记录仪112监测第二房间116中的第二媒体呈现装置114上呈现的媒体。例如，第一媒体呈现装置108和第二媒体呈现装置114中的任一方或二者可以是电视机、收音机、计算机、立体声系统、DVD播放器、游戏机等。例如，媒体可包括小组成员(例如，示例小组成员118)可接触的任何形式的内容、电视节目、无线电广播节目、电影、歌曲、任何形式的广告、互联网信息(例如，网站和/或流媒体)和/或任何其它视频信息、音频信息、静止图像信息和/或计算机信息。尽管图1的示例中示出两个房间110、116、两个媒体呈现装置108、114以及两个媒体标识记录仪106、112，但是可在示例系统100中实现任何配置和/或空间关系的任何数量和/或类型的房间、任何数量和/或类型的媒体呈现装置和/或任何数量和/或类型的记录仪(包括例如人员记录仪)。
在所示的示例中，为了分别监测第一媒体呈现装置108和第二媒体呈现装置114上呈现的媒体，第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112处理由第一媒体 呈现装置108和第二媒体呈现装置114分别输出的媒体信号(或媒体信号的部分，例如媒体信号的音频部分)，以提取码和/或元数据，和/或生成用于标识媒体和/或发起该媒体的台(例如，广播商)的签名。所示的示例的第一媒体标识记录仪106旨在监测第一媒体呈现装置108，不监测第二媒体呈现装置114。第二媒体标识记录仪112旨在监测第二媒体呈现装置114，不监测第一媒体呈现装置108。
诸如水印、辅助码等的标识码可被嵌入媒体信号内或者以其它方式随媒体信号发送。标识码是被插入媒体(例如，音频或视频)中以唯一地标识广播商和/或媒体(例如，内容或广告)和/或随媒体输送以用于另一目的(例如，调谐)的数据(例如，用于数字广播的分组标识符头部(“PID”))。通常利用解码操作来提取码。
签名代表媒体信号的一个或更多个特性(例如，信号的频谱特性)。签名可被认为是指纹。它们通常不取决于媒体中的标识码的插入，而是优选反映媒体和/或媒体信号的固有特性。将码和/或签名用于受众测量的系统很早就已知了。例如参见Thomas的美国专利No.5,481,294，其整体以引用方式并入本文。由第一媒体标识记录仪106或第二媒体标识记录仪112收集和/或生成的用于标识媒体和/或发送媒体的台的码、元数据、签名、信道标识符(例如，调谐的信道号)等可被统称为“媒体监测数据”。
在所示的示例中，第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112对它们相应的媒体监测数据加时间戳以指示在相应记录仪处收集和/或生成所述码和/或签名的时间。在所示的示例中，由第一媒体标识记录仪106和/或第二媒体标识记录仪112收集的媒体监测数据(例如，包括时间戳)被传送到家庭处理系统104以便于进一步处理。第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112可经由无线和/或硬连线通信与家庭处理系统104通信耦合，并且可周期性地和/或非周期性地将收集到的媒体监测信息传输给家庭处理系统104。人员记录仪128、130可同样与家庭处理系统104通信耦合，以周期性地和/或非周期性地将人员标识数据转发给家庭处理系统104。
在所示的示例中，家庭处理系统104经由网络122通信耦合至远程的中心数据收集设施120。图1的示例家庭处理系统104将收集到的媒体监测数据传送至中心设施120以便于进一步处理。所示的示例的中心设施120收集和/或存储(例如)由多个媒体监测装置(例如，媒体标识记录仪106、112)收集到的媒体监测数据和/或由位于多个小组成员位置处的人员记录仪收集到的人口统计信息。中心设施120可以是(例 如)与受众测量实体(例如，尼尔森美国有限责任公司(Nielsen Company(US)，LLC)或者尼尔森美国有限责任公司的任何分公司)关联的设施。所示的示例的中心设施120包括可利用任何合适的处理器、存储器和/或数据存储设备实现的服务器124和数据库126(例如，图7所示)。在一些示例中，家庭处理系统104位于中心设施120中。
所示的示例的网络122用于在示例家庭处理系统104与中心设施120之间传输信息和/或数据。网络122可利用任何类型的公共和/或私人网络(例如但不限于，互联网、电话网络、蜂窝网络、局域网(“LAN”)、有线网络和/或无线网络)实现。为了能够经由网络122通信，所示的示例的家庭处理系统104包括能够与以太网、数字订户线(“DSL”)、电话线、同轴线缆和/或任何无线连接等连接的通信接口。
用于测量媒体接触率或呈现的一些已知方法跟踪或记录小组成员所接触的媒体呈现并且每当小组成员在媒体呈现附近时就对该媒体呈现给予媒体接触计入。然而，一些这样的方法可能由于发生的溢出而生成不一致或不准确的监测结果。例如，在图1所示的示例环境内，当第一媒体呈现装置108被关闭(例如，不呈现媒体)，但是与第一媒体呈现装置108关联的第一媒体标识记录仪106检测到由第二媒体呈现装置114呈现的媒体时，可发生溢出。在这种示例中，第一媒体标识记录仪106将不正确地将第二媒体呈现装置114处呈现的媒体计入为被呈现给小组成员118。记录从另一空间(例如，房间116)溢出的媒体数据可导致对呈现给小组成员118的媒体的表示不准确。在这样的一些示例中，小组成员118甚至可能不知道或没有意识到该媒体，但是媒体标识记录仪106的电子装置可能仍足够灵敏以检测到第二媒体呈现装置114所呈现的媒体中的码。
所示的示例的溢出管理器102用于管理溢出以减少(例如，防止)图1的示例系统100中的媒体监测不准确。图1的示例溢出管理器102从第一示例媒体标识记录仪106和/或第二示例媒体标识记录仪112接收媒体监测数据，并且分析媒体监测数据以确定是否发生溢出。在所示的示例中，如果示例溢出管理器102检测到与第一媒体标识记录仪106和/或第二媒体标识记录仪112关联的溢出，则针对经历溢出的记录/监测的媒体呈现装置，不将媒体监测数据中标识的媒体计入为实际媒体接触，并且与不被计入的媒体关联的媒体监测数据被丢弃和/或标记(例如，贴标签)为无效。在所示的示例中，如果示例溢出管理器102没有检测到与第一媒体标识记录仪106和/或 第二媒体标识记录仪112关联的溢出，则将媒体监测数据中标识的媒体计入为实际媒体接触。在所示的示例中，溢出管理器102将与计入的媒体相关联的媒体监测数据发送给示例中心设施120。在一些示例中，溢出管理器102将媒体监测数据的(多个)部分标记为与被计入或不被计入的媒体相关联，并且将所标识的媒体监测数据发送到示例中心设施120。
在所示的示例中，溢出管理器102通过分析由媒体标识记录仪106、112提供给示例溢出管理器102的媒体监测数据来检测溢出。在一些示例中，媒体监测数据包括与媒体呈现关联的码和/或签名(例如，用于标识媒体呈现的码和/或签名)以及标识相应码和/或签名被收集/生成的时间(例如，指示媒体监测数据何时被收集)的时间戳。
在所示的示例中，为了确定是否发生溢出，溢出管理器102将第一媒体标识记录仪106收集的码和/或签名与第二媒体标识记录仪112收集的相应码和/或签名进行比较。所示的示例的溢出管理器102确定第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112是否收集了相同的码和/或生成了相同的签名(例如，标识相同的媒体)。如果第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112没有收集相同的码和/或生成相同的签名，则所示的示例的溢出管理器102确定对应的媒体标识事件(例如，由所分析的码和/或签名标识的媒体标识事件)没有发生溢出。因此，被与第一媒体标识记录仪106/第一媒体呈现装置108所关联的第一人员记录仪128标识为存在的人(例如，小组成员118)以及被与第二媒体标识记录仪112/第二媒体呈现装置114所关联的第二个人记录仪130标识为存在的人被计入为接触了由相应码和/或签名标识的相应媒体。
如果第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112收集了相同的码和/或生成了相同的签名，则所示的示例的溢出管理器102确定对应的媒体标识事件(例如，由所述相同的码和/或签名标识)可能发生了溢出。当示例溢出管理器102确定可能发生溢出时，所示的示例的溢出管理器102计算所述相同码和/或签名的时间戳之间的差并且将所述差与阈值进行比较。在一些示例中，所述阈值是比音频信号在可能提供可能溢出的媒体的呈现装置与并非旨在监测该呈现装置的媒体标识记录仪106、112之间传播所花费的时间少的时间。在一些示例中，所述阈值是音频信号在提供媒体的呈现装置与旨在监测该呈现装置的媒体标识记录仪106、112之间传播所花费的时间 与音频信号在提供媒体的呈现装置与并非旨在监测该呈现装置的媒体标识记录仪106、112之间传播所花费的时间之间的时间。如果所述差小于阈值，则溢出管理器102断定没有发生溢出并且媒体被计入两次接触，媒体标识记录仪106、112处各一次。如果所述差大于阈值，则溢出管理器102确定是将第一媒体标识记录仪106所标识的媒体还是将第二媒体标识记录仪112所标识的媒体随实际媒体接触事件计入。
为了确定是计入第一媒体标识记录仪106所标识的媒体还是计入第二媒体标识记录仪112所标识的媒体，所示的示例的溢出管理器102将相应的码和/或签名的时间戳进行比较。具体地，所示的示例的溢出管理器102将与第一媒体标识记录仪106相关联的码和/或签名的第一时间戳和与第二媒体标识记录仪112相关联的相同码和/或签名的第二时间戳进行比较，以确定哪个码和/或签名被首先收集或生成。如果所述码和/或签名的第一时间戳早于相同码和/或签名的第二时间戳，则由第一媒体标识记录仪106所收集的带有第一时间戳的码和/或签名所标识的媒体随实际媒体接触事件计入，而由第二媒体标识记录仪112所收集的带有第二时间戳的码和/或签名所标识的媒体不随实际媒体接触事件计入。如果码和/或签名的第一时间戳不早于(例如，时间上晚于)相同码和/或签名的第二时间戳，则由第二媒体标识记录仪112所收集的带有第二时间戳的码和/或签名所标识的媒体随实际媒体接触事件计入，而由第一媒体标识记录仪106所收集的带有第一时间戳的码和/或签名所标识的媒体不随实际媒体接触事件计入。
例如，第一媒体标识记录仪106可从第一媒体呈现装置108接收音频信号并且在特定时间X从该音频信号收集码。第二媒体标识记录仪112可从第一媒体呈现装置108接收相同的音频信号，但是可在较晚的时间Y从该音频信号收集相同的码。时间Y晚于时间X(例如，晚20毫秒)。如果时间X与时间Y之间的差大于阈值T，则所示的示例的溢出管理器102假设该音频信号从第一媒体呈现装置108溢出到第二媒体标识记录仪112。因此，被与第一媒体标识记录仪106所关联的第一人员记录仪128标识为存在的人(例如，小组成员118)被计入为接触了由所述码标识的媒体，而被与第二媒体标识记录仪112所关联的第二人员记录仪130标识为存在的人(例如，小组成员118)不被计入为接触了由所述码标识的媒体。
尽管所示的示例的溢出管理器102被示出为在示例家庭处理系统104内，但是溢出管理器102可被实现在第一媒体标识记录仪106、第二媒体标识记录仪112处和/ 或中心设施120处。
图2是图1的第一媒体标识记录仪106和/或第二媒体标识记录仪112的示例实现方式的框图。所示的示例的媒体标识记录仪106、112从一个或更多个媒体呈现装置(例如，图1的第一媒体呈现装置108或第二媒体呈现装置114)接收媒体信号(例如，音频信号)。在所示的示例中，媒体标识记录仪106、112用于收集媒体监测数据(例如，从由对应的媒体呈现装置108、114输出的媒体信号提取和/或分析码和/或签名)。因此，所示的示例的媒体标识记录仪106、112用于收集、聚合、本地处理和/或传送媒体监测数据给图1的溢出管理器102。所示的示例的媒体标识记录仪106、112包括示例输入装置202、示例码收集器204、示例签名生成器206、示例控制逻辑208、示例时间戳生成器(timestampler)210、示例数据库212和示例发送器214。
在所示的示例中，输入装置202是暴露于环境声的麦克风并且用于收集由被监测的媒体呈现装置(例如，媒体呈现装置108)所输出的音频信号。为了收集与音频信号关联的媒体监测数据，所示的示例的输入装置202将接收到的音频信号传递给码收集器204和/或签名生成器206。所示的示例的码收集器204提取码和/或签名生成器206从信号生成签名以标识广播商、信道、台和/或节目。所示的示例的控制逻辑208用于控制码收集器204和/或签名生成器206以使得收集码、签名或者码和签名二者。
在所示示例的时间戳生成器210处对所标识的码和/或签名(例如，媒体监测数据)加时间戳。示例时间戳生成器210可利用(例如)全球定位系统(GPS)技术、与带有时基的蜂窝发射塔通信的小区调制解调器技术等来获得将用作时间戳的时间。在一些示例中，家庭处理系统(例如，图1的家庭处理系统104)利用GPS技术、小区调制解调器技术等来获得时间，并且将所述时间发送给示例时间戳生成器210(例如，利用无线和/或有线通信系统)以用于对所标识的码和/或签名加时间戳。
为了跨媒体标识记录仪106、112提供一致的时间戳(例如，以使得媒体标识记录仪106、112在一致的时间给码和/或签名加时间戳(例如，当第一和第二媒体呈现装置调谐相同的媒体时的时间戳之间的差将小于阈值T))，示例时间戳生成器210在包含收集的码的音频信号的波形的峰、代表瞬时事件的音频信号的波形的峰等处给码和/或签名加时间戳。在一些示例中，阈值T对应于比音频信号从第一媒体呈现装置传播至第二记录仪(其并非旨在监测第一媒体呈现装置)或者从第二媒体呈现装置传播至第一记录仪(其并非旨在监测第二媒体呈现装置)所花费的时间中较晚的时间。 在一些示例中，阈值T对应于音频信号从第一媒体呈现装置传播至第一记录仪所花费的时间与音频信号从第一媒体呈现装置传播至第二记录仪所花费的时间之间的时间。例如，使用音频信号的波形的峰作为何时给收集的码和/或签名加时间戳的指示符能够提供跨媒体标识记录仪106、112的一致性，以使得媒体标识记录仪106、112的时间戳可与阈值T进行比较以标识可能的溢出。
加有时间戳的码和/或签名被存储在示例数据库212中并被示例发送器214发送给家庭处理系统104处的溢出管理器102。尽管图2的示例从音频信号收集码和/或签名，但是码和/或签名可另外地或另选地从信号的其它部分(例如，从视频部分)收集。
尽管图2示出了实现图1的媒体标识记录仪106、112的示例方式，但是图2所示的一个或更多个元件、处理和/或装置可被组合、划分、重新布置、省略、消除和/或以任何其它方式来实现。另外，示例输入装置202、示例码收集器204、示例签名收集器206、示例控制逻辑208、示例时间戳生成器210、示例数据库212、示例发送器214和/或(更一般地)图1的示例媒体标识记录仪106、112可通过硬件、软件、固件和/或硬件、软件和/或固件的任何组合来实现。因此，例如，示例输入装置202、示例码收集器204、示例签名收集器206、示例控制逻辑208、示例时间戳生成器210、示例数据库212、示例发送器214和/或(更一般地)示例媒体标识记录仪106、112中的任一个可通过一个或更多个电路、可编程处理器、专用集成电路(ASIC)、可编程逻辑器件(PLD)和/或现场可编程逻辑器件(FPLD)等来实现。当阅读本专利的任何设备或系统权利要求涵盖纯软件和/或固件实现方式时，示例输入装置202、示例码收集器204、示例签名收集器206、示例控制逻辑208、示例时间戳生成器210、示例数据库212、示例发送器214和/或示例媒体标识记录仪106、112中的至少一个由此被明确地限定为包括存储软件和/或固件的有形计算机可读存储装置或存储盘，例如存储器、DVD、CD、蓝光盘等。另外，除了图2所示那些以外或者代替图2所示那些，图1的示例媒体标识记录仪106、112可包括一个或更多个元件、处理和/或装置，和/或可包括所示的元件、处理和装置中的任一个或全部中的超过一个。
图3是图1的溢出管理器102的示例实现方式的框图。所示的示例的溢出管理器102从两个或更多个媒体标识记录仪(例如，图1的媒体标识记录仪106、112)接收媒体监测数据。在所示的示例中，溢出管理器102使用媒体监测数据来确定(例如， 在图1的示例系统100中)是否发生溢出以及在对应记录仪处标识的媒体是否将随小组成员的实际接触被计入。所示的示例的溢出管理器102将计入的媒体监测数据(例如，与计入的媒体节目关联的媒体监测数据)传送给图1的中心设施120。所示的示例的溢出管理器102包括示例码和/或签名比较器302、示例时间戳比较器304、示例媒体计入器(creditor)306、示例数据库308和示例发送器310。
所示的示例的码和/或签名比较器302从媒体标识记录仪(例如，图1的第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112)接收媒体监测数据。媒体监测数据包括与媒体呈现相关联的码和/或签名(例如，用于标识媒体呈现的码和/或签名)。码和/或签名与时间戳关联(例如，指示媒体监测数据何时被收集)。
所示的示例的码和/或签名比较器302将第一媒体标识记录仪(例如，第一媒体标识记录仪106)所收集的码和/或签名与第二媒体标识记录仪(例如，第二媒体标识记录仪112)所收集的码和/或签名进行比较。所示的示例的码和/或签名比较器302确定第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112是否收集了相同的码和/或生成了相同的签名(例如，标识相同的媒体)。如果第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112没有收集相同的码和/或生成相同的签名，则所示的示例的码和/或签名比较器302确定对应的媒体标识事件(例如，所分析的码和/或签名所标识的媒体标识事件)没有发生溢出。在这样的情况下，所示的示例的码和/或签名比较器302指示示例媒体计入器306将与所分析的所有媒体标识事件相关联的媒体随实际媒体接触计入。例如，由第一媒体标识记录仪106标识的媒体和由第二媒体标识记录仪112标识的媒体均随实际媒体接触计入。
如果所示的示例的码和/或签名比较器302确定第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112收集了相同的码和/或生成了相同的签名，则码和/或签名比较器302确定对应的媒体标识事件(例如，由所述相同的码和/或签名标识)可能发生溢出。当示例码和/或签名比较器302确定可能发生溢出时，所示的示例的时间戳比较器304确定第一时间戳(X)与第二时间戳(Y)之间的时间差的绝对值是否小于阈值(T)。此确定可由下式来表示：
|X-Y|＜T
其中，T是比(a)音频信号在第一媒体标识记录仪106与第二媒体呈现装置114之间传播所花费的时间以及(b)音频信号在第二媒体标识记录仪112与第一媒体呈现装 置108之间传播所花费的时间中较小的一个时间小的时间。在一些示例中，T是音频信号大约在第一媒体标识记录仪106与第一媒体呈现装置108之间传播所花费的时间与音频信号在第一媒体标识记录仪106与第二媒体呈现装置114之间传播所花费的时间之间的时间。在一些示例中，T是音频信号大约在第二媒体标识记录仪112与第二媒体呈现装置114之间传播所花费的时间与音频信号在第二媒体标识记录仪112与第一媒体呈现装置108之间传播所花费的时间之间的时间。如果所述时间差的绝对值小于阈值(即，上式为真)，则时间戳之间的任何差异是由于诸如时间戳生成器的时钟的漂移、媒体标识记录仪106、112的性能差异等的因素而引起的，实际上没有发生溢出。相反，相同的媒体被呈现在第一媒体呈现装置108和第二媒体呈现装置114二者上。因此，时间戳比较器304的输出指示在记录仪106、112处均应将媒体随接触计入。
如果上式为假(即，谈及的时间戳之间的时间差的绝对值大于或等于音频信号从第一媒体标识记录仪106传播到第二媒体呈现装置114所花费的时间或者音频信号从第一媒体呈现装置108传播到第二媒体标识记录仪112所花费的时间中较小的一个时间)，则时间戳比较器304确定实际发生溢出，并且确定是将第一媒体标识记录仪106所标识的媒体还是将第二媒体标识记录仪112所标识的媒体随实际媒体接触事件计入。
为了确定是将(1)第一媒体标识记录仪106所标识的媒体还是将(2)第二媒体标识记录仪112所标识的媒体随实际媒体接触事件计入，所示的示例的时间戳比较器304将被示例码和/或签名比较器302发现为相同的码和/或签名的时间戳进行比较。所示的示例的时间戳比较器304将第一媒体标识记录仪106所关联的码和/或签名的第一时间戳与第二媒体标识记录仪112所关联的相同码和/或签名的第二时间戳进行比较，以确定哪个码和/或签名首先(即，时间上较早)被收集或生成。
如果码和/或签名的第一时间戳早于相同码和/或签名的第二时间戳，则所示的示例的时间戳比较器304确定由第一媒体标识记录仪106所收集的带有第一时间戳的码和/或签名所标识的媒体将随实际媒体接触事件计入。所示的示例的时间戳比较器304还确定由第二媒体标识记录仪112所收集的带有第二时间戳的码和/或签名所标识的媒体将不随实际媒体接触事件计入。所示的示例的时间戳比较器304指示示例媒体计入器306将与第一媒体标识记录仪106相关联的媒体随实际媒体接触事件计入，并且 不将与第二媒体标识记录仪112相关联的媒体随实际媒体接触事件计入。
如果码和/或签名的第一时间戳不早于相同码和/或签名的第二时间戳，则所示的示例的时间戳比较器304确定由第二媒体标识记录仪112所收集的带有第二时间戳的码和/或签名所标识的媒体将随实际媒体接触事件计入。所示的示例的时间戳比较器304还确定由第一媒体标识记录仪106所收集的带有第一时间戳的码和/或签名所标识的媒体将不随实际媒体接触事件计入。所示的示例的时间戳比较器304指示示例媒体计入器306将与第二媒体标识记录仪112相关联的媒体随实际媒体接触事件计入，并且不将与第一媒体标识记录仪106相关联的媒体随实际媒体接触事件计入。
所示的示例的媒体计入器306基于示例码和/或签名比较器302和/或示例时间戳比较器304的输出将/不将媒体计入为实际媒体接触。如果示例码和/或签名比较器302或时间戳比较器304确定没有发生溢出，则所示的示例的媒体计入器306将来自第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112二者的媒体所关联的媒体监测数据标记(例如，加标签)为被计入。如果示例码和/或签名比较器302和时间戳比较器304确定发生溢出，并且示例时间戳比较器304确定与第一媒体标识记录仪106关联的媒体将被计入，则所示的示例的媒体计入器306将来自第一媒体标识记录仪106的媒体所关联的媒体监测数据标记为被计入，并且丢弃来自第二媒体标识记录仪112的媒体所关联的媒体监测数据。如果示例码和/或签名比较器302和时间戳比较器304确定发生溢出，并且示例时间戳比较器304确定与第二媒体标识记录仪112关联的媒体将被计入，则所示的示例的媒体计入器306将来自第二媒体标识记录仪112的媒体所关联的媒体监测数据标记为被计入，并且丢弃来自第一媒体标识记录仪106的媒体所关联的媒体监测数据。在一些示例中，并非丢弃不被计入的媒体所关联的媒体监测数据，示例媒体计入器306将该媒体所关联的媒体监测数据标记为不被计入。
所示的示例的数据库308存储被计入的媒体监测数据。所示的示例的发送器310将被计入的媒体监测数据发生给中心设施(例如，图1的中心设施120)以便于进一步处理。在一些示例中，在示例媒体计入器306不丢弃不被计入的媒体监测数据的情况下，示例数据库存储被计入的媒体监测数据和不被计入的媒体监测数据，并且示例发送器310把被计入的媒体监测数据和不被计入的媒体监测数据发送给中心设施120以便于进一步处理。
尽管图3示出了实现图1的溢出管理器102的示例方式，但是图3所示的一个或 更多个元件、处理和/或装置可被组合、划分、重新布置、省略、消除和/或以任何其它方式来实现。另外，示例码和/或签名比较器302、示例时间戳比较器304、示例媒体计入器306、示例数据库308、示例发送器310和/或(更一般地)图1的示例溢出管理器102可通过硬件、软件、固件和/或硬件、软件和/或固件的任何组合来实现。因此，例如，示例码和/或签名比较器302、示例时间戳比较器304、示例媒体计入器306、示例数据库308、示例发送器310和/或(更一般地)示例溢出管理器102中的任一个可通过一个或更多个电路、可编程处理器、专用集成电路(ASIC)、可编程逻辑器件(PLD)和/或现场可编程逻辑器件(FPLD)等来实现。当阅读本专利的任何设备或系统权利要求涵盖纯软件和/或固件实现方式时，示例码和/或签名比较器302、示例时间戳比较器304、示例媒体计入器306、示例数据库308、示例发送器310和/或示例溢出管理器102中的至少一个由此被明确地限定为包括存储软件和/或固件的有形计算机可读存储装置或存储盘，例如存储器、DVD、CD、蓝光盘等。另外，除了图3所示那些以外或者代替图3所示那些，图1的示例溢出管理器102可包括一个或更多个元件、处理和/或装置，和/或可包括所示的元件、处理和装置中的任一个或全部中的超过一个。
代表用于实现图1和图2的媒体标识记录仪106、112以及图1和图3的溢出管理器102的示例机器可读指令的流程图示出于图4、图5和图6中。在此示例中，机器可读指令包括用于由处理器(例如，下面结合图7讨论的示例处理器平台700中所示的处理器712)执行的程序。所述程序可在与处理器712关联的有形计算机可读存储介质(例如，CD-ROM、软盘、硬盘驱动器、数字多功能盘(DVD)、蓝光盘或存储器)上存储的软件中具体实现，但是整个程序和/或其部分可另选地由处理器712以外的装置执行和/或在固件或专用硬件中具体实现。另外，尽管示例程序参照图4、图5和图6中所示的流程图进行描述，但可另选地使用实现示例媒体标识记录仪106、112和示例溢出管理器102的许多其它方法。例如，框的执行顺序可改变和/或所描述的一些框可被改变、消除或组合。
如上所述，图4、图5和图6的示例处理可利用存储在有形计算机可读存储介质(例如，硬盘驱动器、闪存、只读存储器(ROM)、紧凑盘(CD)、数字多功能盘(DVD)、缓存、随机存取存储器(RAM)和/或将信息存储达任何持续时间(例如，达延长时间段、永久地、短暂地、为临时缓冲和/或为缓存信息)的任何其它存储装置或存储 盘)上的编码指令(例如，计算机和/或机器可读指令)来实现。如本文所用，术语有形计算机可读存储介质被明确定义为包括任何类型的计算机可读存储装置和/或存储盘，并且不包括传播信号。如本文所用，“有形计算机可读存储介质”和“有形机器可读存储介质”可互换使用。另外地或另选地，图4、图5和图6的示例处理可利用存储在非瞬时性计算机和/或机器可读介质(例如，硬盘驱动器、闪存、只读存储器、紧凑盘、数字多功能盘、缓存、随机存取存储器和/或将信息存储达任何持续时间(例如，达扩展时间段、永久地、短暂地、为临时缓冲和/或为缓存信息)的任何其它存储装置或存储盘)上的编码指令(例如，计算机和/或机器可读指令)来实现。如本文所用，术语非瞬时性计算机可读介质被明确定义为包括任何类型的计算机可读装置和/或存储盘，并且不包括传播信号。如本文所用，当短语“至少”用作权利要求前序部分中的过渡词语时，就像术语“包括”为开放式的一样，它也是开放式的。
图4是代表可被执行以实现图1的示例溢出管理器102的示例机器可读指令的流程图，溢出管理器102管理图1的示例系统100中的音频溢出。所示的示例的溢出管理器102用于管理溢出以减少(例如，防止)系统100中的媒体监测不准确。
示例溢出管理器102确定是否已接收到媒体监测数据(框402)。示例溢出管理器102从一个或更多个媒体标识记录仪(例如，图1的第一媒体标识记录仪106和/或第二媒体标识记录仪112)接收媒体监测数据。媒体监测数据代表在一个或更多个媒体呈现装置(例如，图1的第一媒体呈现装置108和/或第二媒体呈现装置114)上呈现的媒体。控制留在框402，直至示例溢出管理器102接收到媒体监测数据。
所示示例的示例溢出管理器102分析媒体监测数据以确定是否发生溢出(框404)。下面参照图6描述用于确定是否发生溢出的示例方法。如果示例溢出管理器102基于媒体监测数据检测到与第一媒体标识记录仪106和/或第二媒体标识记录仪112关联的溢出，则不将媒体监测数据中标识的媒体计入为实际媒体接触(框406)，并且丢弃与不被计入的媒体关联的媒体监测数据(框408)。然后，控制返回到框402。在一些示例中，并非丢弃不被计入的媒体监测数据，示例溢出管理器102将媒体监测数据标识为不被计入的媒体，并将不被计入的媒体监测数据报告给中心设施(例如，示例中心设施120)。
如果所示示例的示例溢出管理器102没有检测出与第一媒体标识记录仪106和/或第二媒体标识记录仪112关联的溢出，则将媒体监测数据中标识的媒体计入为实际 媒体接触(框410)。所示示例的示例溢出管理器102将与被计入的媒体关联的媒体监测数据输出给示例中心设施120(框412)。然后，当指令完成时，控制返回到框402。
图5是代表可被执行以实现图1和/或图2的收集媒体监测数据的示例媒体标识记录仪106、112的示例机器可读指令的流程图。在所示的示例中，为了收集媒体监测数据，媒体标识记录仪106、112从接收自一个或更多个媒体呈现装置(例如，图1的第一媒体呈现装置108和/或第二媒体呈现装置114)的数据和/或信号提取和/或分析码和/或签名。
最初，示例输入装置202从一个或更多个媒体呈现装置(例如，第一媒体呈现装置108和/或第二媒体呈现装置114)获得信号(例如，音频信号)(框502)。示例控制逻辑单元208确定是从输入装置202处所获得的信号收集码还是生成签名(框504)。在所示的示例中，从信号或者收集码或者生成签名。在其它示例中，收集和/或生成码和签名二者。
如果将要收集码，则示例码收集器204从输入装置202处所获得的信号收集码(框506)。示例码收集器204将收集的码传递给时间戳生成器210。如果将要生成签名，则签名生成器206从在输入装置202处获得的信号生成签名(框508)。示例签名生成器206将生成的签名传递给时间戳生成器210。
示例时间戳生成器210给收集的码和/或生成的签名加时间戳(框510)。示例时间戳生成器210将收集的码和/或生成的签名传递给示例数据库212。示例数据库212存储收集的码和/或生成的签名(框512)。示例发送器214周期性地和/或非周期性地将收集的码和/或生成的签名发送给图1的溢出管理器102(框514)。然后，控制返回到框502。在一些示例中，媒体标识记录仪106、112收集数据并给所述数据加时间戳，并且周期性地或非周期性地输出加了时间戳的数据以便于溢出管理器102(可位于小组成员处或中心设施处)进行分析。在这些示例中，在媒体标识记录仪106、112中不执行框504至508和512，框510和514被修改为在接收的信号上操作(与在码和/或签名上操作相反)。
图6是代表可被执行以实现图3的示例溢出管理器102的示例机器可读指令的流程图，溢出管理器102利用媒体监测数据管理图1的示例系统100中的音频溢出。所示示例的溢出管理器102用于管理溢出以减少系统100中的媒体监测不准确。
示例溢出管理器102确定是否已从两个或更多个媒体标识记录仪(例如，图1的第一媒体标识记录仪106和/或第二媒体标识记录仪112)接收到媒体监测数据(框602)。如果否，则控制前进至框622。如果是，则示例溢出管理器102使用媒体监测数据来确定(例如，在图1的示例系统100中)是否发生溢出以及是否将媒体随实际媒体接触事件计入。
所示示例的码和/或签名比较器302将第一媒体标识记录仪106所收集的码和/或签名与第二媒体标识记录仪112所收集的码和/或签名进行比较。所示示例的码和/或签名比较器302确定第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112是否收集了相同的码和/或生成了相同的签名(例如，标识相同的媒体)(框604)。
如果第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112没有收集相同的码和/或生成相同的签名(框604)，则所示示例的码和/或签名比较器302确定对应的媒体标识事件(例如，分析的码和/或签名所标识的媒体标识事件)没有发生溢出(框604)。当码和/或签名比较器302确定没有发生溢出时(框604)，所示示例的码和/或签名比较器302指示示例媒体计入器306将与媒体标识事件关联的媒体随实际媒体接触计入。所示示例的媒体计入器306将来自第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112二者的媒体所关联的媒体监测数据标记为被计入(框606)。然后，控制前进至框622。
如果所示示例的码和/或签名比较器302确定第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112收集了相同的码和/或生成了相同的签名(框604)，则码和/或签名比较器302确定对应的媒体标识事件(例如，由所述相同的码和/或签名标识)发生溢出。当示例码和/或签名比较器302确定发生溢出时(框604)，所示示例的时间戳比较器304确定是将第一媒体标识记录仪106所标识的媒体还是将第二媒体标识记录仪112所标识的媒体随实际媒体接触事件计入。
为了确定是将第一媒体标识记录仪106所标识的媒体计入还是将第二媒体标识记录仪112所标识的媒体计入，所示示例的时间戳比较器304比较被示例码和/或签名比较器302发现为相同的码和/或签名的时间戳(框608)。所示示例的时间戳比较器304将第一媒体标识记录仪106所关联的码和/或签名的第一时间戳X与第二媒体标识记录仪112所关联的相同码和/或签名的第二时间戳Y进行比较，以确定哪个码和/或签名被首先收集或生成(框608)。
所示示例的时间戳比较器304确定时间戳X与时间戳Y之间的差的绝对值是否小于阈值(T)(框610)。在一些示例中，阈值T是比(a)音频信号在第一媒体标识记录仪106与第二媒体呈现装置114之间传播所花费的时间以及(b)音频信号在第二媒体标识记录仪112与第一媒体呈现装置108之间传播所花费的时间中较小的一个时间小的时间。在一些示例中，阈值T是大约音频信号在第一媒体标识记录仪106与第一媒体呈现装置108之间传播所花费的时间与音频信号在第一媒体标识记录仪106与第二媒体呈现装置114之间传播所花费的时间之间的时间。在一些示例中，阈值T是大约音频信号在第二媒体标识记录仪112与第二媒体呈现装置114之间传播所花费的时间与音频信号在第二媒体标识记录仪112与第一媒体呈现装置108之间传播所花费的时间之间的时间。如果时间戳X与时间戳Y之间的差的绝对值小于阈值T(框610)，则所示示例的时间戳比较器304指示示例媒体计入器306将与媒体标识事件关联的媒体随实际媒体接触计入。所示示例的媒体计入器306将来自第一媒体标识记录仪106和第二媒体标识记录仪112二者的媒体所关联的媒体监测数据标记为被计入(框606)。
如果时间戳X与时间戳Y之间的差的绝对值不小于阈值T(框610)，则所示示例的时间戳比较器304确定时间戳X是否大于时间戳Y(框612)。如果时间戳X大于时间戳Y，则所示示例的时间戳比较器304指示示例媒体计入器306将与时间戳Y关联的媒体计入，并且媒体计入器306将时间戳Y的媒体所关联的媒体监测数据标记为被计入(框614)。所示示例的时间戳比较器304指示示例媒体计入器306不将与时间戳X关联的媒体计入(框616)。然后，控制前进至框622。
如果时间戳X不大于时间戳Y(框612)，则所示示例的时间戳比较器304指示示例媒体计入器306将与时间戳X关联的媒体计入，并且媒体计入器306将时间戳X的媒体所关联的媒体监测数据标记为被计入(框618)。所示示例的时间戳比较器304指示示例媒体计入器306不将与时间戳Y关联的媒体计入(框620)。
所示示例的媒体计入器306确定是否是时候把被计入的媒体发送给中心设施(例如，图1的中心设施120)(框622)。如果不是发送被计入的媒体的时间，则控制返回到框602。如果是时候发送被计入的媒体，则所示示例的媒体计入器306把被计入的媒体监测数据存储在数据库308中并且丢弃不被计入的监测数据(框624)，并且所示示例的发送器310把被计入的媒体监测数据发送给中心设施120以便于进一步处 理(框626)。在一些示例中，在示例媒体计入器306不丢弃不被计入的媒体监测数据的情况下，示例数据库308存储被计入的媒体监测数据和不被计入的媒体监测数据(框624)，并且示例发送器310把被计入的媒体监测数据和不被计入的媒体监测数据发送给中心设施120以便于进一步处理(框626)。然后，当指令完成时，控制返回到框602。
利用时间戳把被计入的媒体监测数据与人员记录仪数据组合以使两个数据源对准，以使人口统计数据和受众规模数据与被计入的媒体接触匹配。
图7是能够执行图4、图5和图6的指令以实现图1和图2的媒体标识记录仪106、112以及图1和图3的溢出管理器102的示例处理器平台700的框图。例如，处理器平台700可以是服务器、个人计算机、移动装置(例如，蜂窝电话、智能电话、诸如iPadTM的平板)、个人数字助理(PDA)、互联网家电、DVD播放器、CD播放器、数字录像机、蓝光播放器、游戏机、个人录像机、机顶盒或任何其它类型的计算装置。
所示示例的处理器平台700包括处理器712。所示示例的处理器712是硬件。例如，处理器712可通过来自任何期望的家庭或制造商的一个或更多个集成电路、逻辑电路、微处理器或控制器来实现。
所示示例的处理器712包括本地存储器713(例如，缓存)。所示示例的处理器712经由总线718与包括易失性存储器714和非易失性存储器716的主存储器通信。易失性存储器714可通过同步动态随机存取存储器(SDRAM)、动态随机存取存储器(DRAM)、RAMBUS动态随机存取存储器(RDRAM)和/或任何其它类型的随机存取存储器装置来实现。非易失性存储器716可通过闪存和/或任何其它期望类型的存储器装置来实现。对主存储器714、716的存取由存储器控制器来控制。
所示示例的处理器平台700还包括接口电路720。接口电路720可按照任何类型的接口标准(例如，以太网接口、通用串行总线(USB)和/或PCI express接口)来实现。
在所示的示例中，一个或更多个输入装置722连接到接口电路720。输入装置722允许用户向处理器712输入数据和命令。例如，输入装置可通过音频传感器、麦克风、相机(静止或视频)、键盘、按钮、鼠标、触摸屏、触控板、跟踪球、isopoint和/或语音识别系统来实现。
一个或更多个输出装置724也连接到所示示例的接口电路720。例如，输出装置 724可通过显示装置(例如，发光二极管(LED)、有机发光二极管(OLED)、液晶显示器、阴极射线管显示器(CRT)、触摸屏、触感输出装置、发光二极管(LED)、打印机和/或扬声器)来实现。因此，所示示例的接口电路720通常包括图形驱动卡。
所示示例的接口电路720还包括诸如发送器、接收器、收发器、调制解调器和/或网络接口卡的通信装置以方便经由网络726(例如，以太网连接、数字订户线(DSL)、电话线、同轴线缆、蜂窝电话系统等)与外部机器(例如，任何类型的计算装置)交换数据。
所示示例的处理器平台700还包括用于存储软件和/或数据的一个或更多个海量存储装置728。这些海量存储装置728的示例包括软盘驱动器、硬盘驱动器、紧凑盘驱动器、蓝光盘驱动器、RAID系统和数字多功能盘(DVD)驱动器。
图4、图5和图6的编码指令732可被存储在海量存储装置728中、易失性存储器714中、非易失性存储器716中和/或可移除有形计算机可读存储介质(例如，CD或DVD)上。
尽管本文描述了特定的示例方法、设备和产品，但本专利的覆盖范围不限于此。相反，本专利覆盖清楚地落入本专利的权利要求的范围内的所有方法、设备和产品。