用于图像形成装置的打印密度设置方法.pdf

本发明公开了一种用于图像形成装置的打印密度设置方法。该用于图像形成装置的打印密度设置方法能够基于至少三种或更多种彩色数据和黑色数据来形成图像，该方法包括：当以单色来形成图像时，设置基于三种彩色的混合生成的复合黑色的数据对黑色数据的组合比率；以及基于在所设置的组合比率中的黑色数据来设置要形成的图像的打印密度。如此的打印密度设置方法能根据用户的兴趣改变所生成的图像的密度，以及，当用户想使墨粉消耗量最小时，用户设置彩色墨粉和黑色墨粉的消耗量。

1.  一种用于图像形成装置的打印密度设置方法，该方法能够基于关于至少三种彩色的数据和关于黑色的数据来形成图像，所述方法包括步骤：
当以单色来形成图像时，设置基于混合至少三种彩色所产生的复合黑色的数据对黑色数据的组合比率；以及
基于在所设置的组合比率中的黑色数据来设置要形成的图像的打印密度。

2.  根据权利要求1所述的打印密度设置方法，其中设置组合比率的步骤包括如下步骤：
在预定的显示设备上显示用于设置复合黑色数据对黑色数据的组合比率的菜单；以及
通过菜单选项来设置基于各个彩色数据和黑色数据的打印密度，以便生成复合黑色。

3.  根据权利要求2所述的打印密度设置方法，其中基于黑色数据设置打印密度的步骤包括如下步骤：
设置相对于各个彩色数据的基准值；以及
根据所设置的基准值来减少基于各个彩色数据的打印密度，以及按照所减少的打印密度来补偿基于黑色数据的打印密度。

4.  根据权利要求3所述的打印密度设置方法，其中基于黑色数据设置要形成的图像的打印密度的步骤增加或减少相对于所补偿的黑色数据的打印密度。

5.  根据权利要求2所述的打印密度设置方法，其中所述菜单选项包括：
第一选项，用于设置相对于各个彩色数据的打印密度基准值；以及
第二选项，用于增加或减少基于黑色数据的打印密度。

6.  根据权利要求1所述的打印密度设置方法，其中在将打印数据应用到所述图像形成装置的信息处理设备上，以驱动器程序的形式来实现设置组合比率和设置图像打印密度的步骤。

7.  根据权利要求1所述的打印密度设置方法，其中预先在所述图像形成装置中提供组合比率。

8.  根据权利要求1所述的打印密度设置方法，其中所述图像形成装置是任意的喷墨打印机、喷泡打印机、激光打印机、数字影印机中的任意一种以及从上述三种设备中所选择的设备构造的组合机。

用于图像形成装置的打印密度设置方法
技术领域
本发明涉及一种用于诸如彩色打印机的图像形成装置的打印密度设置方法。
背景技术
喷墨打印机、喷泡打印机(bubble jet printer)和彩色激光打印机使用四种墨粉彩色，该四种墨粉彩色通常为青色、洋红色、黄色和黑(CMYK)墨粉色。喷墨或喷泡打印机利用CMYK墨粉来再现全彩色图像，以及激光打印机利用CMYK调色剂(toner)来再现彩色图像。和当混合红、绿和蓝(RGB)色时图像信号再现白色不同，当混合CMY三种彩色时，使用CMYK四种墨粉或调色剂的图像形成装置再现黑色。
因此，能够打印彩色的图像形成装置能通过使用CMY三种彩色来生成黑色，并且所生成的黑色通常被称为复合黑色。当利用彩色墨粉或调色剂来再现黑白图像时，与由黑墨粉或调色剂所生成的图像相比，如此的复合黑色具有表现“自然(natural)”的特性。
图1A至1C是用于解释在图像形成装置中生成复合黑色的方法的视图。
首先，图1A是在纸张上生成单黑色的视图。如图1A中所示，当将CMYK墨粉(或调色剂)的黑墨粉(K)(或调色剂)打印在纸张上时，就生成单黑色。由于直接将黑墨粉(K)打印在纸张上，所以该单黑色使得能够获得最清楚的打印质量。
其次，图1B是显示利用CMY三种彩色所生成的复合黑色的视图。通过混合C、M和Y彩色来生成基于该CMY三种彩色的复合黑色。三种彩色(CMY)的重叠部分生成黑色，或接近黑色的颜色，以及非重叠部分具有原始的彩色。因此，当通过使用利用该CMY三种彩色所生成的复合黑色来表示黑色时，与单黑色相比，导致了看起来模糊的效果。如此效果的使用使得诸如水彩画或图片的图像能够被流畅地表示，但是由于表示字符时该字符看起来模糊，所以不适合于字符表示。
最后，图1C是显示通过使用CMYK彩色所生成的复合黑色的视图。图1C是显示通过额外地喷射K墨粉(或调色剂)以产生复合黑色来减少CMY墨粉(或调色剂)的消耗的方法的视图。通常，彩色墨粉或调色剂比黑墨粉或调色剂昂贵，因此使用这样的方法能减少CMY墨粉或调色剂的消耗。以后，复合黑色指的是利用如图1C中所述的混合的CMYK彩色所生成的彩色。
图2A和图2B是显示基于在彩色下替换(UCR，Under Color Replacement)方法来生成复合黑色的方法的视图。
首先，图2A是显示逐色(color by color)来生成复合黑色所消耗的墨粉量的视图。
更具体地说，图2A显示了一个例子，在该例子中，分别为60μl、50μl、80μl、70μl的CMYK墨粉形成一个复合黑色。这里，各个彩色墨粉的消耗量仅仅是以μl、ml等为单位的示意性数字值，为了容易解释和理解的目的而给出了这些单位。但是，本领域技术人员将理解这不应该被认作为限制。
在一个特定例子中，利用50μl的每一个CMY墨粉来生成50μl的黑色，该50μl的黑色等同于与由50μl的黑墨粉(K)所生成的黑色的密度相同的密度。从理论上讲，从CMY墨粉所生成的黑色提供与黑墨粉(K)其本身几乎相同的效果。但是，与黑墨粉(K)相比，会消耗很多的CMY墨粉，以便产生相等密度的复合黑色。更具体地说，仅仅使用黑墨粉(K)的黑色的密度与由各个CMY墨粉所生成的黑色的密度几乎相同。而且，从CMY墨粉组成的50μl黑墨粉(K)的消耗量的密度与100μl黑墨粉(K)的消耗量的密度接近相同。因此，参照图2A，需要10μl的青色墨粉、0μl的洋红色墨粉和30μl的黄色墨粉来生成复合黑色。
图2B是显示用于从图2A中所示的墨粉消耗量中减少CMY墨粉的消耗量的彩色下替换(UCR，Under Color Replacement)方法的视图。
如图2B中所示，UCR方法将使用总计为20μl的CMY墨粉消耗的黑墨粉(K)，从而按每一个20μl的对应量来减少各个CMY墨粉的消耗。也就是说，图2A中所示的CMYK墨粉的消耗总计达260μl(60μl+50μl+80μl+70μl)，但是图2B中所示地CMYK墨粉的消耗总计达220μl(40μl+30μl+60μl+90μl)，因此当生成复合黑色时，应用UCR方法能减少消耗的墨粉的总量。
但是，UCR方法将改变CMY墨粉量成黑墨粉量的比率固定成恒定量，因此用户不能任意地改变比率，这是因为图像形成装置的制造者将UCR方法应用到保持图像质量合适的范围上，但是由于UCR方法不能对于每一种类型的用法来处理用户的要求，这将导致问题。例如，当基于由制造者所设置的比率进行打印时，执行测试打印导致用户浪费了不必要的墨粉，并且基于由制造者所设置的UCR方法所形成的图像不能满足用户的兴趣。因此，本发明的实施例描述了一种用于图像形成装置的打印密度设置方法，该打印密度设置方法能够允许单独的用户设置图像质量同时更多地减少墨粉的消耗量。
发明内容
为了解决上述的缺陷和与传统的装置相关联的其它问题，已经开发了本发明。本发明的一个方面是提供一种用于图像形成装置的打印密度设置方法，该打印密度设置方法能够允许用户通过使用彩色墨粉和黑墨粉来设置复合黑色的成分(composition)并同时减少墨粉的消耗量。
通过提供一种用于图像形成装置的打印密度设置方法基本上实现了上述和其它的目的和优点，该方法能够基于关于至少三种或更多种彩色的数据和关于黑色的数据来形成图像，所述打印密度设置方法包括步骤：当以单色来形成图像时，设置基于至少三种或更多种彩色的混合所产生的复合黑色的数据对黑色数据的组合比率；以及基于在所设置的组合比率中的黑色数据来设置要形成的图像的打印密度。
最好，设置组合比率的步骤包括如下步骤：在预定的显示设备上显示用于设置复合黑色数据对黑色数据的组合比率的选项；以及通过所选择的选项来设置基于各个彩色数据和黑色数据的打印密度，以便生成复合黑色。
最好，基于黑色数据设置打印密度的步骤包括如下步骤：设置相对于各个彩色数据的基准值；以及根据所设置的基准值来减少基于各个彩色数据的打印密度，以及按照所减少的打印密度来补偿基于黑色数据的打印密度。
最好，基于黑色数据设置要形成的图像的打印密度的步骤增加或减少相对于所补偿的黑色数据的打印密度。
最好，所述选项包括：第一选项，用于设置相对于各个彩色数据的打印密度基准值；以及第二选项，用于增加或减少基于黑色数据的打印密度。
最好，在将打印数据应用到图像形成装置的信息处理设备上，以驱动器程序的形式来实现设置组合比率和设置图像打印密度的步骤。
最好，预先在所述图像形成装置中提供组合比率。
最好，所述图像形成装置是喷墨打印机、喷泡打印机、激光打印机、数字影印机中的任意一种以及从上述三种设备中所选择的设备构造的组合机。
附图说明
参照附图，通过描述本发明的某实施例，本发明的上述方面和特征将变得更加明显，其中：
图1A、1B和1C是用于解释由图像形成装置生成复合黑色的方法的视图；
图2A和图2B是显示根据彩色下替换(UCR，Under Color Replacement)方法来生成复合黑色的视图；
图3A、3B和3C是用于在原理上解释根据本发明的一个实施例的打印密度设置方法的视图；
图4是显示根据本发明的一个实施例的应用了UCR方法的驱动器程序的视图；以及
图5是显示根据本发明的一个优选实施例的用于图像形成装置的打印密度设置方法的流程图。
具体实施方式
以后，将参照附图来详细地描述本发明。
图3A至3C是用于在概念上解释根据本发明的一个实施例的打印密度设置方法的视图。
首先，图3A显示了用于生成复合黑色的彩色墨粉的示范性消耗量。
如图3A中所示，分别按例如60μl、50μl、80μl和70μl的墨粉量来喷射CMYK彩色墨粉，以便生成一种复合黑色。单个彩色墨粉的消耗量是为了解释和理解的方便而给出的数字值，并且其单位可以被改变到μl、ml等，但不限于此。在当前实施例中，为了容易理解的目的，墨粉消耗量的单位将是μl，但是本领域技术人员将理解这不应该被认作为限制。
如图3A中所示，分别按每一彩色墨粉为50μl的量来使用CMY墨粉，以便生成被表示为黑色的部分彩色，该黑色的密度是与单独利用50μl的黑墨粉(K)所生成的彩色的密度相同的。因此，CMY墨粉的消耗量是150μl，但是密度基本上对应于单独利用50μl的黑墨粉(K)所生成的彩色的密度。
因此，例如，利用消耗量为50μl的各个CMY墨粉所生成的密度是与例如利用消耗量为50μl的黑墨粉(K)所生成的密度相同。使用50μl的黑墨粉(K)具有和分别使用10μl、0μl和30μl的CMY墨粉相同的可视效果，其中该50μl的黑墨粉(K)排除了生成黑色通常所使用的50μl的青色墨粉、50μl的洋红色墨粉和50μl的黄色墨粉。
图3B显示了相对于当应用传统的彩色下替换方法时将减少的彩色墨粉的黑墨粉的补偿量。
图3C显示了一种根据本发明的一个实施例的用于通过增加或减少在图3B中所补偿的黑墨粉来增加或减少最终的墨粉消耗量的彩色下替换方法。附图标记“a”表示由用户增加或减少黑墨粉(K)的量的计量棒(gauge bar)，通过该计量棒，用户能减少黑墨粉(K)的消耗量，从而减少CMYK墨粉的最终消耗量。例如，当用于黑墨粉(K)的消耗量的计量棒被设置到50μl，则整个墨粉消耗总计为200μl(30μl+20μl+50μl+50μl)，因此和传统的彩色下替换方法相比，能进一步减少墨粉消耗量。相反，例如，当用户想使图像为暗时，与传统的UCR方法相比，能消耗更多的墨粉，但是，如果用户希望减少墨粉的消耗量，则根据本发明的彩色下去除(Under Color Removal)方法对用户很有用。这里，当将要应用彩色下去除方法时，能和该方法一起使用传统的彩色下替换(UCR)方法，或能单独使用彩色下去除方法。例如，为了解释的方便，已经参照图3A至3C做出了关于彩色墨粉和黑墨粉的描述，但是，即使在本实施例中没有描述它以避免同样重复的描述，同样的描述也能应用到使用彩色调色剂和黑白调色剂原理的激光打印机上。但是，本领域技术人员将理解，本发明的原理不应该被认作为仅仅限制到喷墨打印机或喷泡打印机上。另外，贯穿于本公开，已经做出了关于CMYK墨粉的描述，但是本发明可以应用于使用多于(rather than)CMYK墨粉的五种或六种墨粉彩色的各种图像形成装置上。例如，使用诸如青色、洋红、黄色、轻青色、轻洋红和黑色的六种墨粉的图像形成装置或光印机同样能被应用，这是因为能将彩色下去除或彩色下替换(UCR)应用到其它彩色上，而不仅仅应用到CMYK彩色。
图4是显示根据本发明的一个实施例应用了彩色下去除方法的驱动器程序的视图。
通常，诸如喷墨打印机、激光打印机和数字影印机的图像形成装置被连接到个人计算机(未示出)上，并且在所述个人计算机中安装了驱动器程序以便驱动对应的图像形成装置。所安装的具有用户接口程序的驱动器程序允许用户详细地设置打印质量和打印选项。图4显示了一种用于详细地设置驱动器程序的示范性用户接口程序。附图标记101表示用于设置黑白/彩色打印模式的选项。附图标记110表示用于通过滑动计量棒111来设置复合黑色的比率的选项。附图标记120表示根据本发明的一个实施例的用于通过启动按钮121来选择是否应用彩色下去除的选项的一个选项。附图标记130表示用于当根据本发明的一个实施例的应用彩色下去除时增加或减少黑墨粉的一个选项，该选项是通过分别左右滑动计量棒131来执行的。附图标记140表示用于选择是否和彩色下去除一起应用根据本发明的一个实施例的传统的彩色下替换方法的一个选项。附图标记150表示用于将由用户选择的设置值存储在驱动器程序中的一个选项，同时，附图标记160表示用于将缺省的设置值装载进驱动器程序中的一个选项。附图标记170表示用于取消用户设置的值的一个选项。
图5是显示根据本发明的一个优选实施例的用于图像形成装置的打印密度设置方法的流程图。
首先，用户选择用于该图像形成装置的驱动器程序并且在用于设置的屏幕上显示用户接口窗口(S200)。能在图4中找到在屏幕上所显示的用户接口选项。接着，如果用户以单色处理并打印彩色图像，则用户按下用于选择的复选框101，该复选框101被设置在黑白选项100的左边上。如果选择了复选框，则在窗口的一边上显示用于设置复合黑色的混合比的选项110。用户通过使用诸如鼠标(未示出)或键盘(未示出)的输入设备来上下移动计量棒(gauge bar)111，从而设置利用CMY彩色所生成的黑色的比率(S210)。接着，用户根据在步骤S210中已经设置的复合黑色的比率来选择是否(S220)应用彩色下替换方法。当彩色下替换(UCR)方法被选择来应用时，黑色墨粉(K)的消耗量被增加到和利用CMY墨粉所生成的复合黑色的消耗量一样多(S230)。如果彩色下替换方法没有被选择来应用，则执行步骤S240。在步骤S240中，将彩色下去除方法应用到如在S210中设置在选项中的单黑色墨粉上，由此增加或减少黑墨粉的消耗量。用户移动在选项130上所提供的计量棒131，以便设置要增加或减少的黑墨粉的量。当选项130的计量棒131向右移动时，将要由图像形成装置打印的图像的密度变得较暗，以及，当计量棒131向相反的方向移动时，图像的密度变得较亮。最后，如果用户选择了设置值存储选项150，则将用户所选择的设置值施加到驱动器程序(S250)。
如上所述，用户自己能设置他希望打印的目标的打印质量，同样能通过计量棒111和131调整彩色墨粉和黑墨粉的消耗量，来减少墨粉消耗量。如上所述，本发明的实施例能够根据用户的兴趣来改变所生成的图像的密度，以及，当用户想要使墨粉消耗量最小时，本发明的实施例允许用户按用户想要的量来设置彩色墨粉和黑墨粉的消耗量。已经主要相对于彩色墨粉进行了描述，但是能以同样的方式将其应用到彩色调色剂上。即使在彩色调色剂的情况下，也能使调色剂的消耗量最小并同时获得用户希望的图像质量。
上述的实施例和优点仅仅是示范性的并且不能被认作为限制本发明。本发明的教义能被容易地应用到其它类型的装置上。同样，本发明的实施例的描述确定为是说明性的，并不是限制权利要求的范围，并且很多的替换、更改和变化将对本领域技术人员来说将是显而易见的。