电力控制系统及电力控制装置.pdf

本发明提供电力控制系统及电力控制装置。该电力控制系统包括第一设备、第二设备及电力控制装置。该第一设备当电力经由第一插座被供给时进行操作。该第二设备当电力经由第二插座被供给时进行操作。该第一设备和该第二设备彼此通信。该电力控制装置控制对该第一设备和该第二设备供给的电力。该第一设备包括将表示作为与该第一设备相关的设备的该第二设备的信息通知给该电力控制装置的通知单元。该电力控制装置包括电力控制单元，该电力控制单元在该电力控制单元停止对该第一设备供给电力的情况下，基于从该通知单元通知的信息来停止对该第二设备供给电力。

权利要求书1.  一种电力控制系统，其包括： 第一设备，其被构造为当电力经由第一插座被供给时进行操作； 第二设备，其被构造为当电力经由不同于所述第一插座的第二插座 被供给时进行操作，其中，所述第一设备和所述第二设备以彼此能够通 信的方式相连接；以及 电力控制装置，其被构造为控制对所述第一设备和所述第二设备供 给的电力， 其中，所述第一设备包括通知单元，所述通知单元被构造为将表示 作为与所述第一设备相关的设备的所述第二设备的信息，通知给所述电 力控制装置，并且 其中，所述电力控制装置包括电力控制单元，所述电力控制单元被 构造为在所述电力控制单元停止对所述第一设备供给电力的情况下，基 于从所述通知单元通知的所述信息来停止对所述第二设备供给电力。 2.  根据权利要求1所述的电力控制系统，其中，在所述电力控制单 元停止对所述第一设备和所述第二设备供给电力之前，所述电力控制单 元指示所述第一设备进行关机操作。 3.  根据权利要求1所述的电力控制系统，其中，所述第一设备包括： 接收单元，其被构造为接收指令； 执行单元，其被构造为响应于由所述接收单元接收的所述指令来使 所述第一设备进行关机操作；以及 指示单元，其被构造为响应于由所述接收单元接收的所述指令来指 示所述第二设备进行关机操作。 4.  根据权利要求3所述的电力控制系统，其中，在所述第一设备和 所述第二设备二者均已完成关机操作之后，所述电力控制单元停止对所 述第一设备和所述第二设备供给电力。 5.  根据权利要求2所述的电力控制系统，其中，在指示所述第一设 备进行关机操作之后经过了预定时间的情况下，所述电力控制单元停止 对所述第一设备和所述第二设备供给电力。 6.  根据权利要求2所述的电力控制系统，其中，所述电力控制单元 监测所述第一设备或所述第二设备的电力消耗，并且在监测的电力消耗 等于或小于预定电力消耗的情况下，停止对所述第一设备和所述第二设 备供给电力。 7.  根据权利要求1所述的电力控制系统，其中，所述第一设备的所 述通知单元将关于包括所述第一设备和所述第二设备的设备系统的结构 信息通知给所述电力控制装置，并且所述电力控制装置基于从所述通知 单元接收的所述设备系统结构信息来确定目标供电设备。 8.  根据权利要求1所述的电力控制系统，其中，所述第一设备是在 纸张上形成图像的图像形成装置，所述第二设备是对通过所述图像形成 装置形成有所述图像的所述纸张进行后处理的后处理装置。 9.  根据权利要求1所述的电力控制系统，其中，所述第一设备是接 收来自外部装置的打印请求的打印服务器，所述第二设备是基于从所述 打印服务器发送的图像数据在纸张上形成图像的图像形成装置。 10.  一种能够与第一设备和第二设备通信的电力控制装置，所述第一 设备被构造为当电力经由第一插座被供给时进行操作，所述第二设备被 构造为当电力经由不同于所述第一插座的第二插座被供给时进行操作， 其中，所述第一设备和所述第二设备以彼此能够通信的方式相连接，所 述电力控制装置包括： 接收单元，其被构造为从所述第一设备接收表示作为与所述第一设 备相关的设备的所述第二设备的信息； 第一指示单元，其被构造为生成停止对所述第一设备供给电力的指 令；以及 第二指示单元，其被构造为生成停止对所述第二设备供给电力的指 令， 其中，在所述第一指示单元生成停止对所述第一设备供给电力的指 令的情况下，所述第二指示单元基于从所述接收单元接收的信息来生成 停止对所述第二设备供给电力的指令。 11.  根据权利要求10所述的电力控制装置，所述电力控制装置还包 括： 关机指示单元，其被构造为在对所述第一设备和所述第二设备的电 力供给被停止之前，指示所述第一设备进行关机操作。 12.  根据权利要求10所述的电力控制装置，其中，在所述第一设备 完成关机操作之后，所述第一指示单元生成停止对所述第一设备供给电 力的指令，在所述第二设备完成关机操作之后，所述第二指示单元生成 停止对所述第二设备供给电力的指令。

说明书电力控制系统及电力控制装置
技术领域
本发明涉及电力控制系统及电力控制装置。
背景技术
传统上已知可以测量在一般家庭、工厂或办公室中使用的电力的电 力仪表。日本特开2009-281885号公报中论述的电力控制系统包括分别针 对电力负载提供的多个电力仪表，生成与在各电力负载中使用的工作电 流相关的数据，并且将生成的电流数据发送到电力控制服务器。另一方 面，电力控制服务器计算从各电力仪表接收的各电力负载的工作电流值 的总和。如果计算出的总和超出约定安培，则电力控制服务器选择相应 检测装置并发送指示切断对电力负载供给的电力的命令。
结果，日本特开2009-281885号公报中论述的电力控制系统可以在工 作电流超出约定安培时进行针对各电力负载的电力关断处理，而不会引 起断路器停止对全部负载的电力供给。
以下将论述包括打印装置(例如，打印机、数字复印机、数字多功 能外围设备、或传真装置)、附件(例如，纸张修整器)以及可以生成打 印图像数据的打印服务器的打印系统。在该打印系统中，一般打印装置、 附件以及打印服务器被连接到专用于各设备的不同AC电源。另外，这 样的打印系统被构造为仅在向打印装置、附件以及打印服务器的全部供 给电力时进行打印操作。
然而，如果日本特开2009-281885号公报中论述的技术被应用到上述 打印系统，则对电源系统不同的多个装置的一部分的电力供给将被停止。 因此，不期望出现如下情况：尽管整个打印系统无法正常进行操作，但 是因为持续对剩余装置供给电力所以无谓地消耗电力。
例如，现假设在对打印装置的电力供给被停止的状态下持续对打印 服务器和附件供给电力。在这种情况下，尽管打印服务器可以生成打印 图像数据，但是打印服务器无法将生成的打印图像数据发送给打印装置。 另外，当打印装置无法在纸张上打印任何图像时，没有纸张可以被给送 到附件。因此，打印服务器和附件可能无谓地消耗电力。
发明内容
本发明旨在提供一种能够在装置系统无法正常进行操作的状态下避 免电力被持续供给到构成该装置系统的一部分设备的机构，由此降低了 无谓消耗的电量。
根据本发明的一方面，提供了一种电力控制系统，其包括：第一设 备，其被构造为当电力经由第一插座被供给时进行操作；第二设备，其 被构造为当电力经由不同于所述第一插座的第二插座被供给时进行操 作，其中，所述第一设备和所述第二设备以彼此能够通信的方式相连接； 以及电力控制装置，其被构造为控制对所述第一设备和所述第二设备供 给的电力，其中，所述第一设备包括通知单元，所述通知单元被构造为 将表示作为与所述第一设备相关的设备的所述第二设备的信息，通知给 所述电力控制装置，并且其中，所述电力控制装置包括电力控制单元， 所述电力控制单元被构造为在所述电力控制单元停止对所述第一设备供 给电力的情况下，基于从所述通知单元通知的所述信息来停止对所述第 二设备供给电力。
通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变 得清楚。
附图说明
图1例示了根据第一示例性实施例的电力控制系统的示例。
图2是例示可以通过根据第一示例性实施例的电力控制系统进行的 操作的流程图。
图3例示了根据第一示例性实施例的电源管理表的示例。
图4例示了根据第二示例性实施例的电力控制系统的示例。
图5例示了打印系统的结构的示例。
图6例示了MFP控制器单元的结构的示例。
图7例示了附件控制器单元的结构的示例。
图8(包括图8A和图8B)是例示可以通过根据第二示例性实施例 的电力控制系统进行的操作的流程图。
图9例示了根据第二示例性实施例的电源管理表的示例。
图10例示了电力仪表的结构示例。
图11例示了电力仪表的另一结构示例。
图12例示了电力控制器服务器的结构示例。
具体实施方式
下面将参照附图来详细描述本发明的各种示例性实施例、特征及方 面。
通过权利要求限定的本发明的示例性实施例并不仅限于以下示例性 实施例。另外，应当注意并非以下示例性实施例中描述的特性特征的全 部可能的组合总是本发明的必要特征。
图1例示了根据本发明的第一示例性实施例的电力控制系统的结构 示例。如图1中所示，根据第一示例性实施例的电力控制系统包括电力 控制服务器101、电力仪表111、电力仪表112以及电力仪表113。
装置系统(即，设备系统)100包括至少一个装置(即，电力负载)。 存在可以经由其向装置系统100供给电力的多个插座(即，电力线)。例 如，装置系统100是家电设备、信息设备、声学成像装置、游戏操纵台、 制造装置、金融设备、运输系统或安全装置。虽然装置系统100包括如 下描述的电力负载102和电力负载103，但是装置系统100可以包括3个 以上的电力负载。
在本示例性实施例中，装置系统100可以是诸如空调系统的家电系 统。在这种情况下，电力负载102例如是空调室外机。电力负载103例 如是空调室内机。另外，装置系统100可以是信息系统。在这种情况下， 电力负载102例如是个人计算机。电力负载103例如是显示设备或网络 设备。
另外，装置系统100可以是声学成像系统。在这种情况下，电力负 载102例如是声学成像播放器。电力负载103例如是显示设备或放大设 备。另外，装置系统100可以是游戏操纵台。在这种情况下，电力负载 102例如是游戏操纵台单元。电力负载103例如是显示设备、放大设备、 或网络设备。
另外，装置系统100可以是制造系统。在这种情况下，电力负载102 例如是制造机器人。电力负载103例如是机器人控制装置。另外，装置 系统100可以是诸如自动提款机系统的金融设备。在这种情况下，电力 负载102例如是自动提款机。电力负载103例如是网络设备或服务器。
另外，装置系统100可以是诸如自动闸机系统的传输系统。在这种 情况下，电力负载102例如是自动闸机。电力负载103例如是网络设备 或服务器。另外，装置系统100可以是诸如监测照相机或红外光束传感 器的传感设备。电力负载103例如是显示设备、存储设备或报告装置。
可以经由电力线172和电力仪表112从电力线150向电力负载102 供给电力。类似地，可以经由电力线173和电力仪表113从电力线140 向电力负载103供给电力。电力负载102和电力负载103具有预定关系。 在不向电力负载102或电力负载103的任意一者供给电力的状态下，装 置系统100无法整体或部分实现其功能。更具体地，为了使装置系统100 能够进行全部功能，必须向装置系统100中提供的全部电力负载供给电 力。
电力负载102和电力负载103分别经由通信线路122和123连接到 诸如以太网(注册商标)的通信线路120。电力负载102和电力负载103 可以经由通信线路120彼此通信。另外，电力负载102和电力负载103 的各个可以与经由通信线路120可访问的任意其他设备(例如，电力控 制服务器101)通信。
电力控制服务器101可以与电力仪表111、电力仪表112以及电力仪 表113的各个通信以获取与电压、电流、电力或电力量相关的数据。更 具体地，电力控制服务器101可以经由诸如以太网(注册商标)的通信 线路160与电力仪表111、电力仪表112以及电力仪表113通信。可以经 由电力线171和电力仪表111从电力线130向电力控制服务器101供给 电力。电力控制服务器101具有以下描述的内部结构。
电力仪表111可以经由通信线路161、160和169将与电力控制服务 器101的电力线171的电压和电流相关的数据或者与电力控制服务器101 消耗的电力(或电力量)相关的数据发送到电力控制服务器101。电力仪 表111包括能够响应于经由通信线路169、160和161从电力控制服务器 101接收的指令来选择性地使针对电力控制服务器101的电力供给无效 (关)或有效(开)的开关。当电力控制服务器101进行操作时，电力 仪表111关闭(打开)上述开关。
电力仪表112可以经由通信线路162将与电力负载102的电力线172 的电压和电流相关的数据或者与电力负载102消耗的电力(或电力量) 相关的数据发送到电力控制服务器101。类似地，电力仪表113可以经由 通信线路163将与电力负载103的电力线173的电压和电流相关的数据 或者与电力负载103消耗的电力(或电力量)相关的数据发送到电力控 制服务器101。
电力仪表112包括能够响应于经由通信线路162从电力控制服务器 101接收的指令来选择性地使针对电力负载102的电力供给无效(关)或 有效(开)的开关。电力仪表113包括能够响应于经由通信线路163从 电力控制服务器101接收的指令来选择性地使针对电力负载103的电力 供给无效(关)或有效(开)的开关。当电力负载102进行操作时，电 力仪表112关闭(打开)上述开关。电力仪表111、112及113的各个具 有以下详细描述的结构。
电力线130、140及150分别是AC 100伏(V)电源的电力线。无 需说本发明并不限于100伏。
通信线路120经由通信线路121连接到电力控制服务器101。通信 线路120经由通信线路122连接到电力负载102。通信线路120经由通信 线路123连接到电力负载103。换言之，电力控制服务器101可以经由通 信线路121、122及123与电力负载102和电力负载103通信。
通信线路120和160的各个不限于以太网(注册商标)类型，可以 是诸如RS-232或电力线通信(PLC)的有线通信类型。另外，通信线路 120和160的各个可以是诸如无线局域网(LAN)、蓝牙(注册商标)、 ZigBee(注册商标)、无线射频识别(RFID)或无线通用串行总线(USB) 等的无线通信类型。
在本示例性实施例中，仅一个电力负载被连接到各电力仪表。然而， 可以以使得将多个电力负载连接到各电力仪表的这种方式来修改上述系 统结构。电力仪表的数量和电力负载的数量并不限于上述示例。电力控 制系统可以被构造为包括多个装置系统100。
接着，以下参照图12来详细描述电力控制服务器101的结构。图 12是例示电力控制服务器101的结构示例的框图。在图12中，中央处理 单元(CPU)1201可以执行包括以下描述的控制处理例程的各种程序。 CPU 1201通过基于非易失性存储器1202和存储设备1204中存储的计算 机可读程序进行各种控制而功能性地可操作为根据本示例性实施例的电 力控制系统的检测单元、通知单元及电源控制单元。
非易失性存储器1202例如是只读存储器(ROM)。非易失性存储器 1202存储针对CPU 1201的启动程序以及实现根据以下描述的控制处理 例程的各种操作的各种程序。随机存取存储器(RAM)1203可以用作当 CPU 1201执行各种程序时的工作区或者临时存储图像数据的图像存储 器。
两个网络I/F单元1205和1206的各个例如由网络接口卡(NIC)构 成。网络I/F单元1205连接到LAN 121并可以进行包括与装置系统100 的通信的各种网络控制。网络I/F单元1206连接到LAN 169并且可以进 行包括与电力仪表111、112和113的通信的各种网络控制。尽管电力控 制服务器101包括如上所述的两个网络I/F单元1205和1206，但是网络 I/F单元的数量并不限于2。电力控制服务器101可以包括1个网络I/F 单元或3个以上的网络I/F单元。
存储设备1204例如由硬盘或固态盘(SSD)构成。存储设备1204 存储针对CPU 1201的启动程序以及实现根据以下描述的控制处理例程 的各种操作的各种程序。
AC-DC电源1207可以生成要供给到电力控制服务器101的各个部 分的电力。电力线1220对电力控制服务器101的各个部分供给电力。总 线1230使得电力控制服务器101的各单元能够与其他单元通信。电力负 载102和电力负载103的各个具有与图12所示的电力控制服务器101的 结构类似的结构。
接着，以下参照图2来详细描述可以由根据第一示例性实施例的装 置系统100和电力控制服务器101进行的操作。图2是例示可以由根据 第一示例性实施例的装置系统100和电力控制服务器101进行的操作的 示例的流程图。
在图2中，流程图200例示了可以由电力控制服务器101中配设的 CPU 1201进行的处理的示例的流程图200。包括流程图200的处理的程 序被存储在电力控制服务器101中配设的存储器1203、非易失性存储器 1202或存储设备1204中。另外，流程图201例示了可以通过装置系统 100中包括的电力负载102的CPU(未例示)进行的处理的示例。包括 流程图201的处理的程序被存储在电力负载102的存储器(未例示)中。 另外，流程图202例示了可以通过装置系统100中配设的电力负载103 的CPU(未例示)进行的处理的示例。包括流程图202的处理的程序被 存储在电力负载103的存储器(未例示)中。
首先，以下参照流程图202详细描述了可以通过电力负载103逐步 进行的操作的示例。在步骤S221中，电力负载103将关于电力负载103 的电源控制结构的信息发送到电力负载102。关于电力负载103的电源控 制结构的信息包括识别电力负载103的信息(下文中，称为“标识信息”) 以及关于连接到电力负载103的插座(或电力线)的标识信息。在本示 例性实施例中，关于电力负载103的标识信息以及关于插座(或电力线) 的标识信息例如表现为互联网协议(IP)地址。
然而，关于电力负载103的标识信息以及关于插座(或电力线)的 标识信息不限于IP地址。例如，任何其他适当的信息(例如，媒体访问 控制(MAC)地址或RFID)可以被用作标识信息。
另外，在被连接到电力负载103的插座(或电力线)被预先确定的 情况下，不需要发送关于连接到电力负载的插座(或电力线)的标识信 息。另外，尽管如上出于例示目的所描述的，关于电力负载103的信息 被发送到电力负载102，但是根据本示例性实施例的处理可以被适当地修 改。例如，关于电力负载103的标识信息可以被直接发送到电力控制服 务器101。
接着，在步骤S222中，电力负载103确定电力关断准备处理指令(即， 图2中描述的“关机指令”)是否已被接收。例如，电力负载103等一段 时间直到从电力控制服务器101接收到表示电力关断准备处理指令的信 号或命令为止。尽管如上所述出于例示目的，电力负载103被构造为从 电力控制服务器101接收电力关断准备处理指令，但是本示例性实施例 可以被适当地修改。例如，电力负载103可以被构造为从电力负载102 接收电力关断准备处理指令。如果电力负载103确定电力关断准备处理 指令已被接收(步骤S222中“是”)，则操作进行到步骤S223。
在步骤S223中，电力负载103进行与电力负载103相关的电力关断 准备处理(即，图2中描述的“关机处理”)。要在步骤S223中进行的电 力关断准备处理可以使电力负载103进入准备好电力关断的状态。例如， 电力负载103向电力负载102或其他设备(例如，云服务器)发送本地 信息以同步该信息。作为选择，电力负载103将易失性存储器(例如， 动态随机存取存储器DRAM)中存储的信息写入到非易失性存储设备(例 如，硬盘或闪存ROM)或者将该信息发送到网络设备。
另外，在电力负载103不处理任何本地信息或易失性信息的情况下， 电力负载103没必要进行上述处理。另外，在电力负载103包括能够停 止对电力负载103的电力供给的关机操作机构的情况下，电力负载103 可以使该机构进行关机操作。
另外，在该情况下，如果电力负载103包括机械机构，电力负载103 可以使该机械机构中断操作并且移动到该机械机构的操作可以被稳定的 位置。另外，在该情况下，如果电力负载103包括能量机构(例如，加 热器或燃烧器)，电力负载103可以以使得避免能量机构故障或被损害的 这种方式来停止对能量机构的能量供给并且冷却该机构机身。
接着，以下参照流程图201来详细描述可以通过电力负载102逐步 进行的操作的示例。在步骤S211中，电力负载102接收到关于电力负载 103(即，构成装置系统100的另一电力负载)的电源控制结构的信息。 尽管在图1中仅剩一个电力负载(即，电力负载103)，但是装置系统100 可以被构造为包括两个以上的其他电力负载。关于电力负载103的电源 控制结构的信息在步骤S221中已经提到，因此将避免其详细描述。
接着，在步骤S212中，电力负载102将关于装置系统100的电源控 制结构的信息发送到电力控制服务器101，该信息包括关于电力负载103 的电源控制结构的信息(即，上述在步骤S211中接收到的信息)以及关 于电力负载102的电源控制结构的信息。关于电力负载102的电源控制 结构的信息包括关于电力负载102的标识信息以及关于连接到电力负载 102的插座(或电力线)的标识信息。关于电力负载102的标识信息以及 关于连接到电力负载102的插座(或电力线)的标识信息与上述在步骤 S221中已经提到的关于电力负载103的标识信息以及关于连接到电力负 载103的插座(或电力线)的标识信息类似。因此，将避免其详细描述。
另外，关于装置系统100的电源控制结构的信息包括关于针对装置 系统100的要经历电力关断处理的电力负载的组合、顺序以及时间差的 信息。在本示例性实施例中，出于例示目的同时对电力负载102和电力 负载103进行电力关断处理。另外，关于装置系统100的电源控制结构 的信息包括表示当针对电力负载102和103的一者的电力供给被停止时 装置系统100无法正常操作的信息。
接着，在步骤S213中，电力负载102确定电力关断准备处理指令(即， “关机指令”)是否已被接收。例如，电力负载102等待一段时间直到从 电力控制服务器101接收到表示电力关断准备处理指令的信号或命令为 止。要在步骤S213中进行的处理类似于在步骤S222中进行的处理。因 此，将避免其详细描述。如果电力负载102确定电力关断准备处理指令 已被接收(步骤S213中“是”)，则操作进行到步骤S214。
在步骤S214中，电力负载102进行与电力负载102相关的电力关断 准备处理(即，关机处理)。要在步骤S214中进行的处理类似于在步骤 S223中进行的处理，因此将避免其详细描述。尽管电力负载102进行如 上所述的电力关断准备处理，但是在步骤S214中接收到电力关断准备处 理指令的情况下指示构成装置系统100的剩余电力负载(例如，电力负 载103)进行电力关断准备处理也是有用的。
接着，以下参照流程图200来详细描述，图1所示的结构示例中包 括的、可以通过电力控制服务器101逐步进行的操作的示例。在步骤S201 中，电力控制服务器101接收到上述关于装置系统100的电源控制结构 的信息(即，在本示例性实施例中从电力负载102接收的信息)。在本示 例性实施例中，在连接到各电力负载的插座(或电力线)被预先确定的 情况下，假设电力负载的设备名、关于插座的标识信息、以及关于对应 于插座的电力仪表的标识信息彼此相关联并且其关系被预先登记在电力 控制服务器101中。
关于电力仪表的标识信息例如是电力仪表的IP地址或MAC地址， 与其他标识信息类似。电力控制服务器101基于上述接收的关于装置系 统100的电源控制结构的信息，生成管理关于连接到电力负载102和103 的各电力仪表的标识信息的电源管理表(例如，图3中所例示)。
电源管理表中存储的信息包括与设备名(例如，电力负载102和103) 相关联的各电力负载的设备固有信息(例如，IP地址或MAC地址)、连 接到电力负载的插座(或电力线)的名称、关于各电力仪表的标识信息、 以及电源系统。另外，上述电源管理表可以用于管理连接到电力控制服 务器101的各插座(或电力线)的名称、关于各电力仪表的标识信息以 及电源系统。以下将详细描述电源管理表。
在本示例性实施例中，如上所述，出于例示目的，电力控制服务器 101被构造为从电力负载102接收关于装置系统100的各电力负载的结构 信息。然而，系统结构可以被适当地修改。例如，电力控制服务器101 可以被修改为从电力负载103接收关于各电力负载102和103的电源控 制结构的信息或者可以被修改为从电力负载102和103的各个接收电源 控制结构信息。另外，在连接到电力负载的插座(或电力线)被预先确 定的情况下，电力控制服务器101不需要接收关于连接到电力负载的插 座(或电力线)的标识信息。
接着，在步骤S202中，电力控制服务器101参照上述的电源管理表 来针对电力控制服务器101以及各电力负载102和103的电力线130、140 和150(即，本示例性实施例中的电源系统)确定电力是否处于紧张状态。 首先，电力控制服务器101从连接到电力控制服务器101以及电力负载 102和103的插座的电力仪表111、112和113接收电力消耗信息。然后， 电力控制服务器101获得各电源系统(即，本示例性实施例中的电力线 130、140和150的各个)中的电力消耗。
例如，在多个电力仪表连接到单个电源系统的情况下，通过各电力 仪表测量的电力消耗的总和为电源系统的总电力消耗。作为选择，提供 针对各电源系统(即，电力线130、140和150的各个)的专用电力仪表 以获得各电源系统的电力消耗是有用的。
接着，电力控制服务器101将针对各电源系统(即，电力线130、 140和150的各个)预先设置的预定阈值(例如，电力消耗的上限值)与 各电源系统(即，电力线130、140和150的各个)的电力消耗相比较。 如果各电源系统(即，电力线130、140和150的各个)的电力消耗不超 出阈值，则电力控制服务器101确定电力不紧张。步骤S202中的确定结 果为否。因此，电力控制服务器101重复步骤S202中的确定处理。
另一方面，如果电源系统(即，电力线130、140和150的各个)的 任意一者的电力消耗大于阈值，则电力控制服务器101确定电力紧张。 步骤S202中的确定结果为是。因此，电力控制服务器101进行到步骤 S203。
在步骤S203中，电力控制服务器101指示装置系统100(即，连接 到电力紧张的电源系统的设备)进行电力关断准备处理(即，图2中描 述的“关机处理”)。例如，当电力线150的电力紧张时，电力控制服务 器101参照上述电源管理表(参见图3)指示电力负载102(即，连接到 电力线150的设备)进行电力关断准备处理。另外，电力控制服务器101 参照电源管理表来指示电力负载103(即，与电力负载102一起构成装置 系统100的剩余电力负载)进行电力关断准备处理。
在本示例性实施例中，出于例示目的，电力控制服务器101顺序向 电力负载102和电力负载103按照该顺序发送电力关断准备处理指令。 然而，例如，作为修改的实施例，电力控制服务器101可以同时向电力 负载102和电力负载103这二者发送电力关断准备处理指令。作为选择， 电力控制服务器101可以顺序向电力负载103和电力负载102按照该顺 序发送电力关断准备处理指令。另外，电力控制服务器101可以发送电 力关断通知，而不是发送电力关断准备处理指令。
接着，在步骤S204中，电力控制服务器101确定是否在连接到电力 紧张的电力线的设备中完成了电力关断准备处理(即，关机处理)。例如， 在电力负载102和电力负载103是需要显著量的时间来完成电力关断准 备处理的信息设备的情况下，电力控制服务器101等待直到电力关断准 备处理完成为止。
在电力负载102和电力负载103是能够在相当短时间内完成电力关 断准备处理的设备的情况下，不必要提供在完成装置系统100的电力关 断准备处理前的等待时间。在这种情况下，当电力控制服务器101确定 是否等待一段时间直到电力关断准备处理完成为止时，可以参照在上述 的电源管理表中描述的信息(参见图3中例示的307)。
在确定连接到电力紧张的电力线的设备是否已被关机时，电力控制 服务器101可以与连接到设备的输出仪表通信以监测电力消耗并且可以 确定当设备的电力消耗达到预定值(即，在关机完成状态下的电力消耗 值)时完成了关机处理。在各设备的关机完成状态下的电力消耗值可以 被预先登记在电力控制服务器101中，或者可以在上述的步骤S201中被 获取。
另外，在上述步骤S201中获取的信息包括设备完成关机处理所需的 时间的情况下，电力控制服务器101可以确定当经过该时间时设备的关 机处理已被完成。各设备完成关机处理所需的时间可以被预先登记在电 力控制服务器101中。
如果电力控制服务器101确定在连接到电力紧张的电力线的装置系 统100中尚未完成电力关断准备处理(步骤S204中“否”)，则电力控制 服务器101重复步骤S204中的确定处理。另一方面，如果电力控制服务 器101确定在连接到电力紧张的电力线的装置系统中已完成电力关断准 备处理(步骤S204中“是”)，操作进行到步骤S205。
在步骤S205中，电力控制服务器101指示与连接到电力紧张的电力 线的装置系统100连接的电力仪表停止电力供给操作(即，关闭图2所 示的插座的中断器)。例如，电力控制服务器101针对在上述电源管理表 中描述的各电力仪表112和113的IP地址或MAC地址发出停止电力供 给操作的命令，并且以使得不向连接到电力仪表112和113的各电力线 172和173供给电力的这种方式来给出指令。响应于上述指令，电力仪表 112和113的各个关闭开关1003(参见图10或图11)以停止针对设备的 电力供给操作。如上所述，在本示例性实施例中，图1所示的系统的电 源可以被适当地管理。
接着，以下参照图3来详细描述根据第一示例性实施例的电力控制 系统的电源管理表。图3例示了表示图1所示的装置系统100被连接至 的电力线、装置系统100的通信目的地、以及要经历电源关断处理的装 置系统100的构成设备之间的关系的电源管理表的示例。
电源管理表被存储在电力控制服务器101的存储器1203或存储设备 1204中。另外，图3所示的电源管理表可以在图2所示的步骤S201中被 生成(即，通过要由电力控制服务器101中提供的CPU 1201进行的处理) 并且可以在步骤S202、步骤S203、步骤S204以及步骤S205中被参照。 图3的数据格式(字符串)容易为用户识别。然而，可以容易被电力控 制服务器101管理的任何其他数据格式(例如，二进制值或字母数字数 据)可采用为图3的数据格式。
在图3中，数据串301表示各设备的设备名(即，电力控制服务器 101和电力负载102和103的各个)。设备名301在图2所示的步骤S201 中被描述。作为选择，设备名301可以被预先描述。数据串302表示设 备名301的各设备连接至的电源系统(电力线)。
数据串303表示可用于识别设备名301的各设备连接至的插座以及 电力仪表的插座ID。插座ID 303是区分各插座以唯一识别插座以及电力 仪表的信息。例如，各电力仪表的MAC地址或IP地址可用作插座ID 303。 在图2所示的步骤S201中描述了插座ID 303。作为选择，可以预先描述 插座ID 303。例如，为了将设备名301的各设备连接到适当的插座，插 座ID 303的数据格式(字符串)容易理解。例如，插座ID 303的 “1F_roomA_504”(即，在行310及列303中描述的数据)表示位于大 厦一楼的房间“A”中的插座#504。
数据串304表示设备名301的各设备被连接至的电力仪表的通信目 的地。当电力控制服务器101与各电力仪表通信时，可以参照关于电力 仪表的通信目的地304的信息。表中描述的通信目的地304是各电力仪 表的IP地址。然而，可用于与电力仪表通信的任意其他信息(例如，电 力仪表的MAC地址)可采用来描述通信目的地304。在图2所示的步骤 S201中描述各电力仪表的通信目的地304。作为选择，可以预先描述通 信目的地304。在步骤S202中可以参照通信目的地304。
数据串305表示设备名301的各设备的通信目的地。当电力控制服 务器101与设备名301的各设备通信时可以参照关于设备通信目的地305 的信息。表中描述的设备通信目的地305是设备名301的各设备的IP地 址。然而，可用于与设备名301的设备通信的任意其他信息(例如，设 备名301的各设备的MAC地址)可采用来描述设备通信目的地305。在 图2所示的步骤S201中描述了设备通信目的地305。
数据串306表示连同设备名301的设备一起构成装置系统的设备。 数据306的数量等于连同设备名301的设备一起构成装置系统的设备的 数量。在本示例性实施例中，表中描述的数据306是设备名301的设备 的IP地址。然而，可用于与设备名301的设备通信的任意其他信息(例 如，设备名301的设备的MAC地址)可采用来描述数据306。装置系统 的各构成设备的通信目的地306在图2所示的步骤S201中被描述并且可 以在步骤S203、步骤S204以及步骤S205中被参照。
在本示例性实施例中，出于例示目的，仅一个目的地被描述为通信 目的地306。然而，描述多项信息是可行的。例如，在装置系统包括两个 以上构成设备的情况下，在通信目的地306中描述两个以上IP地址。
数据串307指示表示在向连接至设备名301的设备的插座的电力仪 表发送电力关断(插座中断器关)指令的情况下、是否等待直到针对设 备名301的设备完成关机处理为止的信息。图3所示的电源管理表包括 与数据行310中描述的电力负载102相关的信息。
如上所述，具有图1所示的结构的系统可以通过进行根据图2所示 的流程图的处理来管理电源并且可以以使得参照图3所示的电源管理表 整体停止对具有多个插座的装置系统100的电力供给的这种方式来进行 关机操作。结果是，根据第一示例性实施例的电力控制系统可以避免电 力被无谓地消耗，因为当装置系统100无法正常操作时不持续向装置系 统100的电力负载供给电力。
以下参照附图来详细描述第二示例性实施例。图4例示了根据本发 明第二示例性实施例的电力控制系统的结构示例。图4所示的电力控制 系统除了在上述示例性实施例中描述的电力控制服务器101以及电力仪 表111以外，还包括装置系统100a、装置系统100b、电力仪表114、电 力仪表115、电力仪表116、以及电力仪表117。电力控制服务器101、 电力仪表111、通信线路120和160、电力线130、140和150与第一示 例性实施例中描述的类似(参见图1)，因此将避免其详细描述。
装置系统100a和100b的各个是具有多个插座(电力线)的装置系 统。装置系统100a是由多功能外围设备(MFP)500和附件550构成的 打印机系统(即，图像形成系统)，如以下详细描述的。计算机系统100b 由个人计算机(PC)104和显示设备105构成，如以下描述的。
在下文中，以下详细描述了协作构成打印机系统100a的MFP 500 和附件550。MFP 500是具有复印、打印机以及扫描器功能的集成设备。 可以经由电力线176向MFP 500供给电力。MFP 500经由通信线路126 连接到通信线路120并且可以与电力控制服务器101和计算机104通信。 附件550和MFP 500可以协作进行操作。
附件550是能够对通过MFP 500打印的纸张(即，记录片材)进行 诸如排序、订钉、打孔、折叠以及裁切的后处理的设备。电力可以经由 电力线177被供给到附件550。附件550可以与MFP 500通信。以下详 细描述MFP 500和附件550的结构示例。
接着，以下详细描述计算机系统100b的计算机104以及显示设备 105。计算机104是可以被用户操作的个人计算机(PC)。可以经由电力 线174向计算机104供给电力。计算机104经由通信线路124连接到通 信线路120并且可以与电力控制服务器101和MFP 500通信。显示设备 105是能够显示关于计算机104的信息的装置。可以经由电力线175向显 示设备105供给电力。显示设备105例如是阴极射线管(CRT)、液晶显 示器、等离子体显示器、或发光二极管(LED)。显示设备105可以与PC  104通信。
电力仪表114、115、116以及117分别可以测量对计算机104、显示 设备105、MFP 500以及附件550供给的电力的量。电力仪表114、115、 116以及117类似于第一示例性实施例中描述的电力仪表112和113，因 此将避免其详细描述。
通信线路126以及124的各个例如是以太网(注册商标)类型。然 而，通信线路126和124的各个不限于上述示例，可以是诸如RS-232或 电力线通信(PLC)等的有线通信类型。另外，通信线路120和160的各 个可以是诸如无线LAN、蓝牙(注册商标)、ZigBee(注册商标)或无线 射频识别(RFID)等的无线通信类型。
与根据第一示例性实施例的装置系统100类似，当不对插座(或电 力线)的任意一者供电时，打印机系统100a和计算机系统100b至少部 分无法进行操作。例如，当不对插座(或电力线)的任意一者供电时， 打印机系统100a无法进行打印操作。更具体地，当不经由电力线176对 MFP 500供电时，MFP 500无法在打印介质(例如，纸张)上打印图像。 当不经由电力线177向附件550供电时，附件550无法排出由MFP 500 打印的打印介质。
另外，当不对插座(或电力线)的任意一者供电时，计算机系统100b 至少部分无法进行操作。例如，计算机系统100b无法在其画面上显示任 何图像。当计算机系统100b无法在画面上显示任何图像时，用户无法直 接操作计算机系统100b。在根据第二示例性实施例的电力控制系统中， 打印机系统100a和计算机系统100b进行类似的电力控制处理。在以下 描述中，主要详细描述可以由打印机系统100a进行的操作。
图5例示了MFP 500和附件550的结构示例。MFP 500包括扫描器 单元503，该扫描器单元503在功能上可操作为、被构造为读取用户放置 的原稿并且生成图像数据的图像读取单元。例如，扫描器单元503使放 置在原稿台上的原稿曝光在由卤素灯构成的原稿照明灯下，利用CCD传 感器接收来自原稿的反射光，并且输出图像信号。
MFP 500包括打印机单元504，该打印机单元504在功能上可操作 为、被构造为通过利用基于图像数据的光来曝光感光部件而形成静电潜 像、利用显影剂(调色剂颗粒)将形成的静电潜像显影、并且通过将显 影的图像传送到记录纸上来在记录纸上打印图像的图像形成单元。打印 机单元504包括可以与附件550通信的通信I/F。打印机单元504经由附 件通信线路520连接到附件550。扫描器单元503和打印机单元504可以 被构造为具有传统已知的结构和功能。因此，将避免其详细描述。
MFP 500包括操作单元502，该操作单元502作为可以在液晶显示 器的画面上显示关于MFP的信息并且可以检测经由键开关或触摸屏输入 的用户操作的用户界面(UI)。MFP 500包括MFP控制器单元501，该 MFP控制器单元501连接到扫描器单元503、打印机单元504、操作单元 502、以及外部I/F(例如，LAN)的各个并且在功能上可操作为被构造 为控制图像信息和设备信息的控制器单元。
MFP 500包括可以将从电力线176供给的交流电转换为MFP 500中 可使用的直流电的交流-直流(AC/DC)电源505。AC/DC电源505可以 被构造为具有传统已知的结构和功能。因此，将避免其详细描述。通信 线路510是插座检测通信线路，其被配设为检测MFP 500的插头被放入 的插座。以下详细描述插座检测通信线路510。
MFP 500和附件550可以使用附件通信线路520以将来自MFP 500 的操作指令发送给附件550并且将诸如错误或订书钉剩余量等的状态通 知从附件550发送给MFP 500。附件通信线路520可以被构造为具有传 统已知的结构和功能。因此，将避免其详细描述。另外，如上所述，MFP  500可以使用通信线路126来与电力控制服务器101和计算机104通信。 通信线路126已被描述。因此，将避免其详细描述。
以下将详细描述附件550的结构示例。附件550包括由能够协作输 送纸张的电机和辊以及能够切换纸张的输送路径的机械机构构成的纸张 输送单元553。纸张输送单元553被构造为接收由MFP 500打印的纸张 并且在该纸张通过附件550被输送后将该纸张排出到附件550外。
附件550包括可以根据来自MFP 500的指令对由MFP 500打印的纸 张进行各种处理(例如，排序、订钉、打孔、折叠以及裁切)的纸张处 理单元554。纸张输送单元553和纸张处理单元554可以被构造为具有传 统已知的结构和功能。因此，将避免其详细描述。
附件550包括可以控制纸张输送单元553和纸张处理单元554并连 接到MFP 500以控制图像信息和设备信息的附件控制器单元551。附件 控制器单元551包括可以与MFP 500通信并且经由附件通信线路520连 接到MFP 500的通信I/F。
附件550包括可以被构造为具有传统已知的结构和功能的AC/DC电 源555。因此，将避免其详细描述。附件550包括可以被构造为具有传统 已知的结构和功能的AC/DC电源555。因此，将避免其详细描述。附件 550包括被提供来检测附件550的插头被放入的插座的通信线路560。以 下详细描述插座检测通信线路。
接着，以下参照图6来详细描述MFP控制器单元501的结构。图6 例示了MFP控制器单元501的结构的示例。在图6中，CPU 601可以执 行包括以下描述的控制处理例程的各种程序。CPU 601在功能上可操作 为根据本示例性实施例的打印机系统的检测单元、通知单元以及电源控 制单元。
MFP控制器单元501包括非易失性存储器602(例如，ROM或硬盘)。 非易失性存储器602存储针对CPU 601的启动程序以及包括控制处理例 程的各种程序。MFP控制器单元501包括可以用作CPU 601执行各种程 序时的工作区或者临时存储图像数据的图像存储器的存储器603(例如， RAM)。
网络I/F单元(下文中称为“NIC”)605连接到LAN并且可以进行 包括电子邮件的发送/接收以及PDL数据向/从主计算机的输入/输出的各 种网络控制。MFP控制器单元501包括作为可用于与操作单元502通信 的接口(I/F)的操作单元I/F 606。MFP控制器单元501包括作为连接到 打印机单元504的接口(I/F)的打印机I/F 607。例如，打印机I/F 607对 打印输出图像数据进行打印机图像处理(例如，打印机校正和分辨率转 换)并将打印数据传送到打印机单元504。
MFP控制器单元501包括作为连接到扫描器单元503的接口(I/F) 的扫描器I/F 608。例如，扫描器I/F 608可以对从扫描器单元503接收的 输入数据进行扫描器图像处理(包括校正、修改、编辑)。
MFP控制器单元501包括可以检测MFP 500的插头被放入的插座的 插座检测单元609。例如，插座检测单元609通过读取为电力仪表116的 插座提供的RFID信息来检测MFP 500的插头被放入的插座。RFID读取 部分可以被构造为具有传统已知的结构和功能。因此，将避免其详细描 述。
可以经由电源线路620向MFP控制器单元501的各单元供给电力。 MFP控制器单元501的上述单元可以经由总线630彼此通信。
接着，以下参照图7来详细描述附件控制器单元551的结构。图7 例示了附件控制器单元551的结构的示例。在图7中，CPU 701可以执 行包括以下描述的控制处理例程的各种程序。CPU 701功能上可操作为 用于通过执行程序并控制设备和单元来通知根据本示例性实施例的附件 结构的通知单元。
附件控制器单元551包括非易失性存储器702(例如，ROM)。非易 失性存储器702存储针对CPU 701的启动程序以及包括以下描述的控制 处理例程的各种程序。附件控制器单元551包括可以用作当CPU 701执 行各种程序时的工作区的存储器703(例如，RAM)。
附件控制器单元551包括作为连接到MFP 500的打印机单元504以 控制要与MFP 500进行的通信的接口(I/F)的打印机I/F单元705。附件 控制器单元551包括作为可用于与纸张处理单元554通信的接口(I/F) 的纸张处理单元I/F 706。附件控制器单元551包括作为可用于与纸张输 送单元553通信的接口(I/F)的纸张输送单元I/F 707。
附件控制器单元551包括可以检测附件550的插头被放入的插座的 插座检测单元709。例如，插座检测单元709通过读取为电力仪表117的 插座提供的RFID信息来检测附件550的插头被放入的插座。RFID读取 部分可以被构造为具有传统已知的结构和功能。因此，将避免其详细描 述。
可以经由电源线路720向附件控制器单元551的各单元供给电力。 附件控制器单元551的上述单元可以经由总线730彼此通信。
接着，以下参照图8来详细描述可以通过根据第二示例性实施例的 打印机系统100a和电力控制服务器101进行的操作。图8是例示可以通 过根据第二示例性实施例的打印机系统100a和电力控制服务器101进行 的操作的示例的流程图。
在图8中，流程图800例示了可以通过电力控制服务器101中配设 的CPU 1201执行的处理。包括流程图800的程序被存储在电力控制服务 器101的存储器1203、非易失性存储器1202或存储设备1204中。另外， 流程图801例示了可以通过MFP 500的CPU 601执行的处理。包括流程 图801的程序被存储在MFP 500的非易失性存储器602或存储器603中。 另外，流程图802例示了可以通过附件550的CPU 701执行的处理。包 括流程图802的程序被存储在附件550的非易失性存储器702或存储器 703中。
首先，以下参照流程图802来详细描述可以通过附件550逐步进行 的操作。在步骤S821中，附件550检测附件550的插头被放入的插座。 例如，附件550的插座检测单元709可以通过读取为电力仪表117提供 的RFID信息来检测关于附件550的插头被放入的插座的ID信息。
接着，在步骤S822中，附件550经由通信线路520将在上述步骤 S821中检测到的关于附件550的插头被放入的插座的ID信息通知给MFP  500。在本示例性实施例中，插座ID是可用于识别各插座的插座固有ID (参见图9中的903)。在本示例性实施例中，插座ID的数据(字符串) 为用户易于识别的格式。然而，可以容易地被电力控制服务器101管理 的任意其他数据格式(例如，二进制值或字母数字数据)可采用为插座 ID的数据格式。例如，各电力仪表的MAC地址或IP地址可用作插座ID  903(参见图9)。
在如下所述的电力仪表117被构造为读取为附到附件550的电力线 177的远端的插头提供的RFID信息的情况下，附件550在上述步骤S822 中将关于附到附件550的电力线177的远端的插头的RFID信息通知给 MFP 500。另外，在MFP 500被构造为读取关于附件550的电力线177 的RFID信息的情况下，上述步骤S822中的处理是不必要的。
接着，在步骤S823中，附件550确定电力关断准备处理指令(即， 图8中描述的“关机指令”)是否已被接收。例如，附件550等待一段时 间直到从MFP 500接收到表示电力关断准备处理指令的信号或命令。在 本示例性实施例中，如上所述，附件550被构造为从MFP 500接收电力 关断准备处理指令。然而，本示例性实施例可以被适当地修改。例如， 附件550可以被构造为从电力控制服务器101接收用于电力关断的准备 处理指令。如果附件550确定用于电力关断的准备处理指令已被接收(步 骤S823中“是”)，则操作进行到步骤S824。
接着，在步骤S824中，附件550进行与附件550相关的电力关断准 备处理(即，图8中描述的“关机处理”)。例如，在附件550中完成了 排出操作后，附件550进行电力关断准备处理。在存在相互连接的多个 附件的情况下，如果附件550接收到电力关断准备处理指令，附件550 可以在附件550开始电力关断准备处理前向从附件550接收处理后的纸 张的另一附件发送用于电力关断的准备处理指令。在该情况下，在附件 550中完成了排出操作后附件550进行电力关断准备处理。
接着，以下参照流程图801来详细描述可以通过MFP 500逐步进行 的操作。在步骤S811中，MFP 500检测MFP 500的插头被放入的插座。 例如，MFP 500的插座检测单元609可以通过读取针对电力仪表116提 供的RFID信息来检测关于MFP 500的插头被放入的插座的ID信息。
接着，在步骤S812中，MFP 500接收关于附件550的插头被放入的 插座的ID信息。例如，MFP 500经由通信线路520从附件550接收插座 ID。在这种情况下，MFP 500可以获得关于可以直接被MFP 500的插座 检测单元609读取的附件550的电力线177的RFID信息。
接着，在步骤S813中，MFP 500经由通信线路126将MFP 500和 附件550的插头被放入的插座的ID信息通知给电力控制服务器101。插 座ID在图9中被详细描述(参见903)。在如下所述电力仪表116和117 被构造为读取关于MFP 500和附件550的插头的RFID信息的情况下， 上述步骤S811、S812以及S813中的处理是不必要的。
接着，在步骤S814中，例如，MFP 500将关于打印机系统100a的 设备结构的信息通知电力控制服务器101。关于打印机系统100a的设备 结构的信息是识别需要使得打印机系统100a能够正常操作的电力的设备 的信息。关于打印机系统100a的设备结构的信息包括关于要经历电力关 断处理的MFP 500和附件550的组合的信息。例如，在步骤S814中， MFP 500发送关于MFP 500的IP地址。
首先，MFP 500发送关于附件550(即，要与MFP 500一起经历电 源控制的设备)的IP地址信息。在本示例性实施例中，出于例示目的， 要在步骤S814中由MFP 500进行的处理是发送MFP 500和附件550的 IP地址。作为选择，MFP 500可以发送关于MFP 500和附件550的各个 的标识信息(例如，MAC地址)。在本示例性实施例中，针对MFP 500 和附件550同时进行电力关断处理。然而，在电力关断(电力关断准备) 处理针对MFP 500和附件550的各个被区分的情况下，上述关于打印机 系统100a的设备结构的信息可以包括关于该区别的信息(例如，顺序或 时间差)
接着，在步骤S815中，MFP 500确定电力关断准备处理指令(即， “关机指令”)是否已被接收。例如，MFP 500等待一段时间直到经由通 信线路126从电力控制服务器101接收到表示针对电力关断的准备处理 指令的信号或命令为止。要在步骤S815中进行的处理类似于在步骤S213 中进行的处理，因此将避免其详细描述。如果MFP 500确定针对电力关 断的准备处理指令已被接收(步骤S815中“是”)，则操作进行到步骤 S816。
接着，在步骤S816中，MFP 500向附件550发送针对电力关断的准 备处理指令(即，“关机指令”)。例如，MFP 500经由通信线路520向附 件550发送表示针对电力关断的准备处理指令的信号或命令。如果MFP  500开始电力关断准备处理，则即使在持续向附件550供给电力时，打印 系统100a也无法正常操作。因此，如果MFP 500接收到针对MFP 500 的电力关断的准备处理指令，则MFP 500向附件550发送针对电力关断 的准备处理指令。
接着，在步骤S817中，MFP 500经由通信线路126向电力控制服务 器101发送通知，以通知针对电力关断的准备处理指令已被发送到附件 550。MFP 500可以向电力控制服务器101通知在MFP 500和附件550的 各个中进行的电力关断准备处理(即，“关机处理”)的完成时间。
接着，在步骤S818中，MFP 500进行与MFP 500相关的电力关断 准备处理(即，“关机处理”)。例如，要由MFP 500进行的电力关断准备 处理是将存储器603的内容保存在非易失性存储器(例如，硬盘)中。 另外，电力关断准备处理包括中断MFP 500的打印处理、从MFP 500的 打印机单元504排出纸张、以及冷却打印机单元504的定影加热器。电 力关断准备处理可以通过具有一般结构的传统已知的打印机来实现，并 且进行一般的处理。因此将避免其详细描述。
接着，以下参照流程图800详细描述要通过电力控制服务器101进 行的操作。在步骤S801中，电力控制服务器101检测MFP 500和附件 550的插头被放入的插座。在本示例性实施例中，电力控制服务器101接 收到在步骤S813中发送的关于MFP 500和附件550的各个的插座ID信 息。
尽管MFP 500或附件550被构造为读取关于电力仪表116和117的 RFID信息并且电力控制服务器101接收从MFP 500或附件500发送的插 座ID信息，但是系统结构并不限于上述示例。
例如，电力仪表116和电力仪表117可以被构造为读取关于MFP 500 的电力线176和电力线177的RFID信息并且将读取的RFID信息发送到 电力控制服务器101，从而电力控制服务器101可以检测关于MFP 500 和附件550的插头被放入的插座的ID信息。
接着，在步骤S802中，电力控制服务器101从MFP 500接收关于 打印机系统100a的设备结构的信息。关于打印机系统100a的设备结构 的信息是识别需要使得打印机系统100a能够正常操作的电力的设备的信 息。关于打印机系统100a的设备结构的信息包括关于要经历电力关断处 理的MFP 500和附件550的组合的信息。
例如，识别需要电力的设备的信息是关于MFP 500和附件550的设 备固有信息(例如，IP地址或MAC地址)。基于接收的结构信息，电力 控制服务器101生成可以被用于管理关于连接到MFP 500和附件550的 电力仪表的设备固有信息(IP地址或MAC地址)的电源管理表(例如， 如图9中所示)。以下详细描述电源管理表。
接着，在步骤S803中，电力控制服务器101参照上述的电源管理表 来针对电力控制服务器101、MFP 500以及附件550的电源系统(即，电 力线130、140和150)确定电力是否处于紧张状态。
要在步骤S803中进行的处理类似于在图2所示的步骤S202中进行 的处理，因此将避免其详细描述。如果确定电力不紧张(步骤S803中 “否”)，电力控制服务器101重复步骤S803中的确定处理。另一方面， 如果确定电力紧张(步骤S803中“是”)，电力控制服务器101的操作进 行到步骤S804。
在步骤S804中，电力控制服务器101指示打印机系统100a(即， 连接到电力紧张的电力线的设备)进行电力关断准备处理。例如，当电 力线150的电力紧张时，电力控制服务器101参照以下描述的电源管理 表来指示MFP 500(即，连接到电力线150的设备)进行电力关断准备 处理。另外，电力控制服务器101可以参照以下描述的电源管理表来指 示附件550(即，与MFP 500一起构成打印机系统100a的设备)进行电 力关断准备处理。
在本示例性实施例中，出于例示目的，电力控制服务器101向MFP  500和附件550以该顺序来顺序发送用于电力关断的准备处理指令。然而， 在MFP 500和附件550可以准备电力关断处理的情况下，任意变型是可 接受的。然而，例如，作为变型的实施例，电力控制服务器101可以同 时向MFP 500和附件550二者发送用于电力关断的准备处理指令。
作为选择，电力控制服务器101可以向附件550和MFP 500以该顺 序来顺序发送电力关断准备处理指令。另外，电力控制服务器101可以 向MFP 500或附件550的任意一者发送用于电力关断的准备处理指令。 另外，电力控制服务器101可以发送电力关断通知，而不是发送用于电 力关断的准备处理指令。
接着，在步骤S805中，电力控制服务器101确定电力关断准备处理 是否已在打印机系统100a中被完成。例如，电力控制服务器101可以被 构造为在电力控制服务器101已在上述步骤S804中指示MFP 500进行电 力关断准备处理的情况下，接收与MFP 500和附件550中的电力关断准 备处理的完成时间相关的通知。
另外，在确定连接到电力紧张的电力线的设备(即，本示例性实施 例中的MFP 500或附件550)是否已关机时，电力控制服务器101可以 与连接到设备的输出仪表通信以监测电力消耗并且可以在电力消耗达到 预定值(即，关机完成状态下的电力消耗值)时确定关机处理已被完成。
各设备的关机完成状态下的电力消耗值可以被预先登记在电力控制 服务器101中或者可以在上述步骤S201中被获取。
另外，在步骤S802中获取的上述关于设备结构的信息包括设备完成 关机处理所需的时间的情况下，电力控制服务器101可以确定当经过该 时间时设备的关机处理已被完成。各设备完成关机处理所需的时间可以 被预先登记在电力控制服务器101中。另外，在上述步骤S804中发送关 机指令后，电力控制服务器101可以从MFP 500接收MFP 500或附件550 中的电力关断准备处理(即，“关机处理”)的完成时间。
如果电力控制服务器101确定在连接到电力紧张的电力线的装置系 统100中电力关断准备处理尚未完成(步骤S805中“否”)，则电力控制 服务器101重复步骤S805中的确定处理。另一方面，如果电力控制服务 器101确定在连接到电力紧张的电力线的装置系统100中电力关断准备 处理已完成(步骤S805中“是”)，则操作进行到步骤S806。
接着，在步骤S806中，电力控制服务器101指示连接到在上述步骤 S805中被确定的设备的电力仪表为已完成停止电力供给操作(关闭图8 所示的插座的中断器)的电力关断准备处理。用于停止电力供给操作的 结构和处理与步骤S205中描述的类似，因此将避免其详细描述。
接着，以下参照图9来详细描述根据第二示例性实施例的电力控制 系统可采用的电源管理表。图9例示了表示图4所示的打印机系统100a 和计算机系统100b连接至的电力线、打印机系统100a和计算机系统100b 的通信目的地、以及要经历电源关断处理的打印机系统100a和计算机系 统100b的构成设备之间的关系的电源管理表的示例。
电源管理表被存储在电力控制服务器101的存储器123或存储设备 1204中。另外，图3所示的电源管理表可以在图8所示的步骤S801或步 骤S802中被生成(即，通过要由电力控制服务器101中提供的CPU 1201 进行的处理)并且可以在步骤S803、步骤S804、步骤S805、步骤S806 中被参照。图8的数据(字符串)是用户易于识别的格式。然而，可以 容易地被电力控制服务器101管理的任意其他数据格式(例如，二进制 值或字母数字数据)可采用为图8的数据格式。
在图9中，数据串901表示各设备(即，MFP 500和附件550的各 个)的设备名。设备名901类似于图3中所示的设备名301，因此将避免 其详细描述。数据串902表示设备名301的各设备连接至的电源系统(电 力线)。电源系统(电力线)902类似于图3中所示的电源系统(电力线) 302，因此将避免其详细描述。
数据串903表示可用于识别设备名901的各设备被连接至的插座以 及电力仪表的插座ID。插座ID 903是针对各插座不同的唯一识别插座和 电力仪表的信息。图8所示的流程图的步骤S801中检测到的值或者关于 针对各电力仪表提供的RFID的ID信息可以被存储为插座ID 903。
在检测MFP 500和附件550的插头被放入的插座的插座ID中参照 RFID信息的情况下，从MFP 500和附件550通知的RFID值被存储作为 与MFP 500和附件550对应的各线中的插座ID 903。作为选择，插座ID  903可以类似于图3所示的插座ID 303。在这种情况下，将避免其详细描 述。
数据串904表示设备名901的各设备被连接至的电力仪表的通信目 的地。通信目的地904类似于图3所示的通信目的地304，因此将避免其 详细描述。数据串905表示设备名901的各设备的通信目的地。通信目 的地905类似于图3所示的通信目的地305，因此将避免其详细描述。数 据串906表示与设备名901的设备一起构成装置系统的设备。数据906 类似于图3所示的数据306，因此将避免其详细描述。
图9所示的电源管理表包括与数据行910中描述的打印机系统100a 相关的信息。更具体地，在数据行910的上部分中描述与MFP 500相关 的信息，在数据行910的下部分中描述与附件550相关的信息。另外， 图9所示的电源管理表包括与数据行911中描述的计算机系统100b相关 的信息。更具体地，在数据行911的上部分中描述与PC 104相关的信息， 在数据行911的下部分中描述与显示设备105相关的信息。
接着，以下参照图10和图11来详细描述电力仪表的示例。图10例 示了图1和图4中所示的电力仪表111、112、113、114、115、116和117 的结构示例。图10所示的电力仪表1000与插头1050连接。将插头1050 附装到与电力仪表1000连接的电力线的远端。可以经由插头1050从电 力仪表1000向各设备(诸如MFP 500或附件550)供给电力。
电力仪表1000具有以下内部结构。当插头1050被放入电力仪表1000 的插座插入端口1001时可以对插头1050供给电力。测量单元1002被构 造为测量插座插入端口1001的电压/电流、电力、或电力量并且可以将测 量结果通知给控制单元1010。
开关1003被构造为根据来自控制单元1010的指令选择性地开始或 停止对插座插入端口1001的电力供给。电力线1004对应于图1和图4 所示的电力线131、143、152、134、135、147以及156。
在电力仪表1000中，控制单元1010可以从测量单元1002接收测量 结果并且使开关1003进行上述切换操作并且还可以经由外部I/F 1011与 电力控制服务器101通信。
外部I/F 1011可连接到以太网(注册商标)类型的通信线路。在本 示例性实施例中，外部I/F 1011不限于以太网(注册商标)类型并且可以 是诸如RS-232或电力线通信(PLC)等的有线通信类型。另外，外部I/F 1011可以是诸如无线LAN、蓝牙(注册商标)、ZigBee(注册商标)或 RFID等的无线通信类型。IC标签1012(例如，RFID)被配设以识别插 座ID。电力仪表1000具有上述内部结构。
插头1050具有以下内部结构。当插座插入部分1051被放入插座插 入端口1001时可以供给电力。电力线1052对应于图1和图4所示的电 力线171、172、173、174、175、176和177。
IC(例如，RFID)标签读取单元1053可以读取电力仪表1000的IC 标签1012中存储的插座ID。插座ID通信线路1054对应于图5所示的通 信线路510和560。为了读取插座ID，IC标签读取单元1053与图6所示 的插座检测单元609或图7所示的插座检测单元709通信。插头1050具 有上述内部结构。
接着，以下参照图11来详细描述电力仪表的另一结构。图11例示 了图1和图4中所示的电力仪表111、112、113、114、115、116和117 的另一结构示例。以下详细描述图11与图10之间的差异。
在图11中，IC标签1101是可用于识别插座ID的RFID。IC标签(例 如，RFID)读取单元1102能够读取插头1050的IC标签1101中存储的 ID信息。IC标签读取单元1102可以将读取的ID信息通知给控制单元 1010。控制单元101将读取的ID信息经由外部I/F 1011通知给电力控制 服务器101。
在上述示例性实施例的各个中，如果特定电源系统的电力紧张，则 电力控制系统以使得对除了连接至电力紧张的电源系统的负载以外的另 一协作负载停止电力供给的这种方式来进行关机操作。
然而，本发明适用于要供给到设备系统的电力应当被至少部分关断 的任意其他情况。例如，如果电力控制系统接收到针对部分负载的关机 指令，电力控制系统可以以使得停止对由上述部分负载以及另一协作负 载构成的系统的电力供给的这种方式来进行关机操作。
如上所述，具有图4所示结构的电力控制系统可以通过进行图8所 示的流程图的处理来管理电源。在这种情况下，系统可以参照图9所示 的电源管理表以使得完全停止对具有多个插座的装置系统100a的电力供 给的这种方式来进行关机操作。
结果是，在装置系统100a无法正常进行操作的情况下，电力控制系 统可以避免电力被持续供给到装置系统100a的电力负载(例如，MFP 500 和附件550)。换言之，系统可以消除电力的无谓消耗。利用图10或图 11所示的电力仪表的优势在于，各插座能够自动与相应设备关联，并且 构成电力控制系统的工作变得容易。
作为另一实施例，打印机系统100a可以包括连接到MFP 500的多个 附件。即使在这种情况下，根据本发明的系统能够针对剩余附件(附件 550之外)进行类似的电力控制。
另外，在打印机系统连接生成针对MFP 500的打印作业的打印服务 器的情况下，打印服务器可以进行与由MFP 500进行的上述处理类似的 处理。本发明可以应用于包括打印服务器或与打印服务器协作的任意打 印机系统。
另外，适用于图8所示的流程图的电力负载不限于MFP 500和附件 550。例如，MFP 500可以被PC 104替换并且附件550可以被显示设备 105替换。根据本示例性实施例的电力控制可以被类似地实现。更具体地， 本发明不仅适用于打印机系统100a而且适用于计算机系统100b。在这种 情况下，本发明适用于包括多个电源的任意其他系统。
另外，在上述示例性实施例中，电力控制服务器101被构造为从构 成如上所述的各装置结构系统的设备接收结构信息。然而，作为另一示 例性实施例，电力控制服务器101可以被构造为请求各装置结构系统的 设备发送关于各装置系统的结构信息。
如上所述，在包括多个设备的装置系统中，如果对所述设备的任意 一者的电力供给被停止，则该装置系统可能无法正常操作。在这种情况 下，根据本发明的电力控制系统还停止对装置系统中剩余设备的电力供 给以降低被无谓消耗的电力的量。因此，根据本发明的电力控制系统能 够避免在装置系统无法正常操作的状态下电力被无谓地消耗。更具体地， 根据本发明的电力控制系统能够降低在对协作构成设备组的设备的至少 一部分可能持续供给电力的状态下被无谓消耗的电力的量。
如上所述，本发明提供一种电力控制系统，其能够测量电力量并且 如果测量的电力量不适当，则能够以使得关断部分电力线的这种方式来 进行关机操作。例如，本发明适用于诸如打印机、数字复印机、数字多 功能外围设备或传真装置等的打印装置。另外，本发明适用于包括连接 到与打印装置的电力线不同的电力线的附件(例如，纸张修整器)的打 印系统，或者生成打印图像数据的打印服务器。
各种数据的结构和内容并不限于上述示例，因此可以根据使用方式 或目的以各种方式被修改。本发明并不限于以上描述了的一些示例性实 施例。例如，本发明可以实现为系统、装置、方法、程序或存储介质。 更具体地，本发明可以应用于包括多个设备的系统或者可以应用于通过 单个设备构成的装置。另外，本发明包括通过组合以上描述的两个以上 示例性实施例能获得的任意结构。
(其他示例性实施例)
另外，本发明可以通过进行以下处理来实现。更具体地，该处理包 括经由网络或适当的存储介质向系统或装置提供可以实现上述示例性实 施例的功能的软件程序并且使系统或装置的计算机(或CPU或微处理单 元(MPU))读出并执行该程序。另外，本发明可以应用于包括多个设备 的系统或者可以应用于由单个设备构成的装置。
本发明并不限于上述示例性实施例，可以在本发明的范围内以各种 方式(例如，两个以上的示例性实施例的适当组合)修改。本发明包括 在本发明范围内的任何可能的修改。本发明包括基于上述示例性实施例 以及其修改的实施例能够获得的任意可能的组合。
根据本发明，电力控制系统能够防止在装置系统无法正常进行操作 的状态下向构成该装置系统的设备的一部分持续供给电力，由此降低了 无谓消耗的电力的量。
其他实施例
另外，可以通过读出并执行记录在存储介质(例如，非临时性计算 机可读存储介质)上的用于执行本发明的一个或多个上述实施例的功能 的计算机可执行指令的系统或装置的计算机来实现本发明的各实施例， 以及通过系统或装置的计算机通过例如从存储介质读出并执行用于执行 一个或多个上述实施例的功能的计算机可执行指令的方法来实现本发明 的各实施例。计算机可以包括中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU) 或其他电路中的一个或多个，并且可以包括独立的计算机或独立的计算 机处理器的网络。计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供 给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读 存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(CD)、 数字通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)TM)、闪存设备、存储卡等中 的一个或多个。
本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者 各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装 置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU) 读出并执行程序的方法。
虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发 明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最 宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。