一种清洁方法与装置 【发明领域】
本发明涉及一种地面清洁方法与装置，具体地讲，是涉及从地面上清除口香糖。在本说明中，“地面”包括地面与地板两个方面。
现有技术
虽然现在已研制出很多技术用于地面清洁，但在清除口香糖方面却几乎没有取得任何成功。众所周知，随着时间的推移，口香糖中的成分会硬化并最终达到几乎与地面形成一体的程度。这样，口香糖会使公共区域，如人行街道或购物中心变得不美观。
现有的试图清除口香糖的方法主要分为三大类，即手工擦除、使用化学清洁剂和使用高压水枪。
对于手工擦除口香糖来说，由于需要非常高的体力消耗，因而是个非常耗时且棘手的事。此外，除非地板打光得很好，否则采用这种方法一般不能完全清除掉口香糖，因而会在地板上留下痕迹。至于化学清洁剂，如果是在室内使用，因为用后容易清除，因而还较为满意。然而，如果是在街道或人行区域采用化学清洁剂一般就不那么令人满意了，因为需要非常小心地监视，否则会导致环境问题并会污损某些表面，如鹅卵石路面。采用高压水枪现在较为成功-水枪上施加的机械力可以将口香糖从街道上清除。然而，这种方法也带来一些问题，其中一个主要问题是仍会留下污迹从而使表面粗糙，而且水枪的高压可能会损坏地面。例如，高压水枪可能冲走填缝料并移动石头，从而使铺路石松散。由于有很多公共区域是采用这种步行路面的，因此，近年来这种问题显得越发严重。
现有技术中有一个文件，即法国专利说明书No.FR 2723113，其中描述的一个机器中采用了上述各原理中的一些特征。该机器上有一个复杂的清洁头可以作用在地面上。清洁头中有一个旋转刀片、一个旋转刷子、一个吸管和一个蒸汽出口。使用时需将该清洁头放在口香糖上，刀片可初步将口香糖材料的主体除去，刷子再将残余材料除去。蒸汽出口可以将蒸汽排到刷子的毛上以加热刷毛和残余口香糖，从而刷子可以容易地除去残余口香糖。吸管可将残渣除去。由于该清洁头的体积要比地面上的口香糖的常规体积大得多，因而这种机器显得非常难用。看上去很难将该清洁头准确定位以使口香糖按照切割、刷理的顺序被清除。又由于需要驱动刀片和刷子、操纵吸管并向清洁头供应蒸汽，因而这种机器显得非常复杂。
发明目的
因此，本发明的一个目的是提供一种方法和装置，能以比上述方法更有效的方式清除口香糖。具体地讲，其目的是以简单、快速和卫生地方式清除口香糖。
发明概述
根据本发明，提出了一种从一个表面上清除口香糖的方法，该方法包含这样一个步骤：将蒸汽指向口香糖。理想的状态是，蒸汽的温度和压力能充分将口香糖分解为颗粒状。
在本发明的一个特别推荐的最佳实施例中，蒸汽温度高于140℃，优选高于150℃且通常为170℃左右。
在本发明的一个特别推荐的最佳实施例中，蒸汽压力低于50巴。
在本发明的一个最佳实施例中，蒸汽指向口香糖的时间为3至10秒钟，最优选时间为4至5秒钟。
该方法还优选包含另外一个步骤，即在口香糖颗粒冷却到接近外界温度后将它们清除。
在本发明的一个最佳实施例中，蒸汽在指向口香糖时与水平面呈一个锐角，从而在清除前先将口香糖颗粒吹散到温度较低的地方。
通常，蒸汽以一股射流的形式从一个喷嘴中喷出。在本发明的一个特别推荐的最佳实施例中，喷嘴的直径在0.7至1.3毫米之间，最优选直径在0.8至1.0毫米之间。
在本发明的一个特别推荐的最佳实施例中，蒸汽以射流的形式指向口香糖，该射流的直径小于60毫米，最优选小于50毫米。
在本发明的一个最佳实施例中，喷嘴位于一个开式手握喷枪的端部。优选的结构是喷嘴与喷枪同轴。
通常，蒸汽的流速在1.0至2.0千克/分钟之间。
本发明还提出了一种口香糖清除装置，该装置包含：
一个移动机座，该机座支撑着：
一个供给水源，
一个水泵，其联接着该水源，以及
一个锅炉，其进水口联接着水泵，锅炉中包含有某种装
置以将蒸汽供给到出口；以及
一个蒸汽喷嘴，其联接着锅炉出口并包含有用于使蒸汽形成射
流的装置。
优选的结构是，喷嘴位于一个软管的端部，软管上有一个手柄用于将蒸汽指向口香糖。理想的结构是，喷嘴位于一个细长的刚性开式喷枪的端部，喷枪上有一个手柄和一个控制阀门。
在本发明的一个最佳实施例中，喷嘴中包含有用于使蒸汽形成射流的装置，蒸汽射流的直径小于60毫米。
在本发明的一个特别推荐的最佳实施例中，喷嘴的直径在0.7至1.3毫米之间，最优选直径在0.8至1.0毫米之间。
优选的结构是喷嘴与喷枪同轴。
理想的结构是，锅炉中包含用于产生蒸汽的装置，蒸汽在喷嘴中的温度高于140℃，优选在170℃左右。
在本发明的一个最佳实施例中，锅炉中包含用于产生蒸汽的装置，蒸汽在喷嘴中的背压低于50巴。
优选的结构是，供给水源是一个储水箱，储水箱安装在移动机座上。
通常，该装置上还包含一个发电机，其用于向泵供给电能。
本发明的详细说明
下面将通过示例并参考附图而对本发明的一些最佳实施例进行解释，以使本发明被更清楚地理解，附图包括：
图1是一个操作人员在使用根据本发明的口香糖清除机时的示意图；
图2(a)至2(d)是口香糖被清除的过程的示意图；
图3是口香糖清除机的结构示意图；
图4是清除机装上一个罩盖后的后视图；
图5是清除机局部剖开的侧视图；
图6是清除机罩盖卸下后的后视图；
请参考各附图，操作人员在使用根据本发明的口香糖清除机1清除街道上的一些口香糖2。清除机1包含一个底盘4，底盘4上有一个牵引钩5和若干轮子6。清除机1的功能部分被一个罩盖7盖住，在罩盖7上有一个指示灯8，指示灯8的用途将在下文中介绍。在罩盖7下面有一个锅炉，该锅炉用于通过软管9向一个喷嘴10供应蒸汽。喷嘴10可以喷出蒸汽射流11。喷嘴10位于一个开式手握喷枪12的端部，喷枪12上有一个手柄13，手柄13上有一个控制扳机14。
在详细介绍清除机1的构造之前，先通过图2(a)至2(d)解释口香糖被清除的过程。喷嘴10的直径为1毫米。锅炉中的过热蒸汽通过喷嘴10中排出并形成高速蒸汽射流11，蒸汽射流11包含一个中央射流11(a)和一个扩散层11(b)。蒸汽的温度和压力足以刺入口香糖体内并将口香糖分解成许多小颗粒15。现已发现，这种压力、温度和湿度的组合可有效地使口香糖中的粘合剂失效，从而将口香糖分解。蒸汽的力量与方向将会使这些颗粒从其原始位置散至图2(d)所示的较冷的位置上，并从而使颗粒重新固化。此时的颗粒可以容易地清扫与处理。或者，也可以将这些颗粒吸走。
这样，为了清除一块口香糖，操作人员只需简单地握住喷枪12使喷嘴10位于距口香糖5厘米处，启动扳机14，将蒸汽射流以一个角度指向口香糖。该角度是为了使蒸汽进入口香糖下面以快速去除口香糖。由于蒸汽具有足够的压力，因而只需几秒钟就能清除一块口香糖。操作人员可以通过手柄13而方便地调整喷嘴的位置，因而可以快速地清洁大片步行区域。
具体地讲，现以发现，口香糖可以在一个很短的时间内被清除，该时间在3至10秒之间。还发现，由于蒸汽是通过一个开式喷枪喷出的，而这种喷枪很容易被操作者控制，因而在清除街道上的口香糖时操作过程很快。采用开式喷枪而不是清洁头，有助于确保无冷凝现象出现且蒸汽能有效清除整个口香糖。此外，喷枪还能容易地伸至难以到达的地方，例如门口过道以及下水道周围等。
如果蒸汽的温度和压力足以使口香糖分解成小颗粒的话，就可以很快地清除口香糖。现已发现，温度高于140℃，优选高于150℃时，非常有效。蒸汽压力优选低于50巴，这就足以使蒸汽刺入口香糖中，再加上蒸汽的温度，可以使口香糖分解成小颗粒。这样的压力还不会损害地面，例如铺路石间的填缝料。
如果使喷枪与水平面之间呈锐角，那么还有一个附加效果，即能将颗粒吹散到远离喷嘴的地方，从而使颗粒快速冷却。通常在几分钟之内，这些颗粒将通过清扫或吸入法取走。使蒸汽射流有一个倾角还有助于使蒸汽刺入口香糖下面，从而可以提高口香糖的清除速度，当然，并不是必须使蒸汽射流有一个倾角。
现已发现，蒸汽射流的直径最好小于60毫米，并且直径在50毫米左右效果最佳。采用直径为1毫米的喷嘴可以获得理想的压力和射流尺寸。一般来说，现已发现，喷嘴的直径在0.7至1.3毫米之间有效，优选直径在0.8至1.0毫米之间。此外，还发现：如果喷嘴与喷枪同轴的话，口香糖清除效果最佳。还发现蒸汽的流速在1.0至2.0千克/分钟之间效果最佳。
在测试中，我们发现，喷嘴出口中的蒸汽温度在170℃左右时有效。蒸汽在到达喷嘴出口之前的管路中的压力约为48巴。从喷嘴排出后，蒸汽的作用力约为48牛顿，即10.97磅。一般，在喷枪连续工作时，耗水量为每分钟3至3.5升。然而在实际应用中，扳机是间歇启动的，因而蒸汽的喷射时间约为清除机工作时间的一半。
用于将蒸汽从锅炉输送至喷枪的软管一般为10米长，内孔为3/8英寸。
通常，在蒸汽接触到口香糖时，蒸汽扩散层的宽度约为5厘米。喷嘴排出的高温中央蒸汽射流从喷嘴端部伸展出大约2厘米。
在使用时，一般使喷嘴距离口香糖1至2厘米，以清除口香糖。在某些情况下，特别是地面不牢固或有填缝料时，可以使喷嘴距离口香糖约5厘米，以初步软化口香糖。通常，口香糖清除过程耗时少于4至5秒钟。
现在请参考图3至5，以解释清除机1的构造。清除机1包含一个储水箱17，储水箱17上有一个入口18，入口18中有一个过滤器10。一个浮标20用于检测水位，并可向一个电路21发信号以点燃灯泡8，从而指示低水位。储水箱17中有一组交叉的隔板23，这些隔板23相对于行进方向沿纵向和横向布置，以减少行进时水的移动。
一个带过滤器的出水口25与一个泵26相连，泵26用于向一个螺旋盘管式锅炉27供水，锅炉27内有螺旋形管28。锅炉27用于通过阀门29向软管9供应蒸汽。一个以汽油为动力的车用发电机35用于供给电能。
还装有一个辅助除垢用的清洁剂罐40和一个泵42。它们可以在一定的时间间隔后向锅炉内注入清洁剂以除去水垢。或者，还可以在向储水箱加水时以适当的比例加入软化水质的添加剂。这种适当比例的混合液可以通过，例如，文丘里氏装置获得。
从图中可以清除地看到，储水箱几乎占据了底盘的整个空间，其它装置则安装在一个构架上。这样可以最大限度地利用空间以储存水。
可以看到，本发明提供的方法可以以快速、简便且不损坏环境的方式清除口香糖。操作人员可以在早晨沿着一条街道或步行路径进行清洁工作。喷枪可以简便且有效地操纵，操作人员可以完全看到并将喷枪指向口香糖。每块口香糖可以在几秒钟内去除，如果操作人员是向前移动并将喷枪倾斜一个角度的话，口香糖颗粒会散在前方。还能轻易地到达难以到达的地方，例如缝隙中、下水道周围以及门口过道附近等。颗粒被吹散在前方并距离一定的间隔，操作人员可以通过清扫或是使用普通的吸气式街道清洁装置将这些颗粒清除。
当操作人员的工作完成之后，不但口香糖被清除了，街道也有了清新的外表。此外，还不会造成地面损坏，即使是由铺路石与松散的填缝料形成的路面。这一点非常重要，由于地方政府部门修建这种步行区域时花费很大，因此对于压力清洁装置来说，不能造成损坏，这一点是很重要的。由于本发明可以非常简便且有效地清除口香糖本身，而且不需要附加其它会增加复杂性的操作和装置，因而本发明的效果较为理想。
本发明并不是只局限于上述这些最佳实施例，还可以在构造与细节上进行改进。