可即时浏览远端电视节目的方法及其系统 (一)技术领域
本发明涉及一种浏览方法及系统，特别是一种可即时浏览远端电视节目的方法及其系统。
(二)背景技术
目前，人们观看电视节目的服务大都由有线电视所提供。而有线电视大都是利用线路布设方式，以传送电视节目信号至用户家中。然而，受限于线路接设的成本，一个有线电视业者只服务一定区域范围内的用户，使得用户跨区移动(如由台北至高雄)时，则需再与负责新区域的有线电视业者签约，以接收此新区域的有线电视节目。
再者，由于全球化的发展趋势与交通的便利条件，使得人们移动不再局限于同一国家内，而可能因旅游或出差等因素，而远离家乡到其他国家。对于这些异乡的游客来说，他们经常需要通过电视新闻掌握本国的最新动态(例如股票、产经新闻等等)或借由观看本国的一般电视节目以解乡愁。虽然，他们可借由当地的有线电视观看电视节目，但，实际上不同区域的有线电视所能提供的电视节目频道或有差异，尤其是不同国家的有线电视所提供的电视节目频道差异更大，使得只能观看极少数具国际播放服务地家乡电视频道，甚至，完全无法观看到家乡的电视节目，因此，造成游客的相当不便。
此外，由于互联网络(Internet)的蓬勃发展，使得许多应用互联网络进行传输的产业纷纷兴起。如图1所示，其为一种网络电视1的示意图。此网络电视1大致包括一个位于网络电视业者端的服务器11及位于用户端的电脑12，而两者11、12可通过互联网络13相互传输数据。网络电视业者会将各电视节目以档案型式储存于服务器11中，而用户可利用电脑12经互联网络13链接到此服务器11，以下载档案播放。这样，因为互联网络无国际限制，使得网络电视业者服务区域不再有所限制，使用户即使身在他国，依然可观看家乡网络电视所提供的电视节目。但是，实际上，网络电视业者所提供的电视节目有限，且以档案方式储存，使得用户仍无法观看任意浏览家乡所有的电视节目，且也无法在电视节目播放时同步观看，而需等待节目播放完，由网络业者制成档案后，才能观看，以及需花费很长时间下载数据量庞大的档案文件。
依前所述，人们欲观看不同于所在地方所制作的其他国家的电视节目时，则需通过有线电视业者或网络电视业者配合，而且都只能观看少数他国电视频道，甚至无法即时观看，造成不便。由于实际上能提供包含他国最完整的电视节目频道的是当地的有线电视业者，因此，若能在异地直接取得当地电视业者的电视信号，将可解决前述问题。
(三)发明内容
本发明的目的在于提供一种使用者可在第二端任意浏览第一端电视节目频道的可即时浏览远端电视节目的方法及其系统。
本发明的另一目的在于提供一种可更即时地浏览远端电视节目的方法及其系统。
本发明的再一目的在于提供一种可更弹性与顺畅地播放远端电视节目的可即时浏览远端电视节目的方法及其系统。
为达到上述目的，本发明采取如下技术措施：
本发明的可即时浏览远端电视节目的方法，是将一个第一端的电视节目通过互联网络传输至一个第二端，第一端具有一个第一平台，第二端具有一个第二平台；该方法包括以下步骤：
a.第一平台自第一端接收一个当地具有数个电视节目频道的电视信号，第一平台解调与数字化一频道的电视信号成声像信号；
b.第一平台压缩该声像信号，并经互联网络传送至第二端；
c.第二端的第二平台解压缩，并播放来自第一端的声像信号。
其中，还包括步骤d，自第二平台输入一个控制指令，并经互联网络传送至第一端的第一平台，而第一平台接收该控制指令，并执行该控制指令。
其中，所述步骤d中，该控制指令具有一个频道变更命令，第一平台接收到频道变更命令时，则在步骤a中解调与数字化该电视信号中的另一对应该频道变更命令的电视信号成声像信号。
其中，所述声像信号包括视频数据与音频数据，所述步骤d中的控制指令具有一视频压缩比变更命令，所述第一平台接收到视频压缩变更命令时，则所述步骤b中的第一平台以一对应该视频压缩比变更命令的新压缩比对所述声像信号中的视频数据进行压缩。
其中，所述声像信号包括视频数据与音频数据，所述步骤d中的控制指令具有一音频压缩比变更命令，所述第一平台接收到该音频压缩比变更时，则所述步骤b中的第一平台以一对应该音频压缩比变更命令的新压缩比对该声像信号中的音频数据进行压缩。
本发明的可即时浏览远端电视节目的系统，是将一个第一端的电视节目通过互联网络传输至一个第二端，包括：
一个位于第一端的第一平台，其具有一个选台单元、一个控制该第一平台动作并具压缩功能的第一控制单元及一个经互联网络收发信号的第一传输单元；第一控制单元分别连接选台单元及第一传输单元，第一传输单元链接互联网络；
选台单元用以接收当地含有数个电视节目频道的电视信号，并依第一控制单元的控制自这些频道中选择一频道，进行解调与数字化成一声像信号，第一控制单元压缩该声像信号后传送至第一传输单元，并控制第一传输单元将该声像信号经互联网络传送至第二端；
一个位于第二端的第二平台，其具有一个经互联网络收发信号的第二传输单元、一个控制第二平台动作并具解压缩功能的第二控制单元及一个播放单元，当第二控制单元经第二传输单元接收到该第一端的声像信号时，则解压缩该声像信号并传送至播放单元播放。
其中，所述声像信号具有视频数据与音频数据，所述播放单元包括一个受第二控制单元控制以显示视频数据的显示器与一个受第二控制单元控制以使音频数据转换成声信号的扬声器。
其中，所述第二平台还具有一个受所述第二控制单元控制的输入单元，用以供输入控制指令至第二控制单元，第二控制单元接收到控制指令，经所述第二传输单元与第一传输单元传送至所述第一控制单元，第一控制单元依控制指令动作。
其中，所述第一与第二传输单元分别是一个网络卡。
其中，所述第一平台是一个电脑。
其中，所述选台单元是一个视信卡。
其中，所述第二平台可为一个桌上型电脑或个人数字助理机或笔记型电脑。
与现有技术相比，本发明具有如下效果：
本发明不用先将电视节目录制为档案，而是将视频数据直接压缩处理后传送，这样不只位于第二端的使用者可即时收看到第一端的电视节目，而且第二平台只需收到声像信号即可播放，不需像现有技术那样需花费较长时间下载数据量极度庞大的一个电视节目的档案后，才能观看，可达到更便于使用者观看的功效。
由于本发明是利用第一平台对第一端的当地电视信号直接选择解调，且第二平台可设定第一平台选择频道，这样，使用者可在第二端遥控选择自己喜好的节目，因此，本发明能提供第一端当地所有电视节目频道以供使用者任意浏览，以解决现有电视节目有限的缺陷。再者，由于第一平台对声像信号压缩处理随即传送至第二平台，使得相较于现有网络电视具有节目播放更即时的优点。此外，由于第二平台可依互联网络流量或配合自己的需求，而选择控制第一平台中对于声像信号的压缩方式，以达到第二平台能更即时且更顺畅地播收声像信号。
利用本发明可即时浏览远端的电视节目，也可控制远端的平台。
(五)附图说明：
下面结合附图及实施例对本发明进行详细说明，附图中：
图1：一种现有网络电视的示意图。
图2：本发明浏览电视节目系统的实施例的电路框图。
图3：本发明的实施例的信号传送示意图。
图4：本发明的实施例的声像信号处理流程图。
图5：本发明的实施例的第二端控制流程图。
(五)具体实施方式
结合附图及实施例对本发明的结构特征详细说明如下：
如图2所示，其为本发明浏览电视节目系统的实施例的电路框图，本实施例是将一个第一端(如台湾)的电视节目通过互联网络4传输至一个第二端(如美国)，以供位于第二端的使用者可随意观看第一端的电视节目。本系统包括一个位于第一端的第一平台2与一个位于第二端的第二平台3。
第一平台2用来取得一个当地含有数个电视节目频道的电视信号，并解调处理该电视信号成为适于经互联网络4传送的信号。因此，本实施例的第一平台2包括一个选台单元21、一个控制第一平台2并具压缩功能的第一控制单元22及一个具有经互联网络收发信号功能的第一传输单元23。
选台单元21能以有线或无线方式接收电视信号，此电视信号可由位于第一端的电视业者提供，而选台单元21并自这些频道中选择一个频道，将其信号进行解调与数字化成一个声像信号，输出至第一控制单元22。在此实施例中，选台单元21自电视信号中选择处理的频道是依一个预定频道来选定，而此预定频道可为一个内定的任何频道或可由第二端的使用者来变更此预定频道(容后再述)。
第一控制单元22具有压缩功能，以降低声像信号的数据量，以在有限网络频宽的网络下，达到最佳的播放效率与品质。因此，一旦第一控制单元22自选台单元21接收声像信号后，随即对声像信号进行适当压缩处理，并传送至第一传输单元23，而后，第一传输单元23即将经压缩的声像信号经互联网络4传送至第二端的第二平台3。声像信号包括视频数据与音频数据，而第一控制单元22分别对视频数据与音频数据进行压缩，因此，第一控制单元22基于视频数据与音频数据分别在平均网络频宽下，可达到较佳品质的条件，设定一个视频压缩比与一音频压缩比，其用来分别对视频与音频数据进行压缩。然而，互联网络4有时会因拥塞而发生数据传输速率下降的情况，或者因第二端使用者对于视频或音频信号的品质要求不同，所以本实施例使第二端的使用者也可依实际需求或网络传输状况通过互联网络控制第一控制单元22的视频压缩比或音频压缩比，以达到声像播放更顺畅与可适时调整信号品质的功效。随压缩比的调升，则压缩后的数据量随之降低，反之，当压缩比调降时，虽然数据量增加，但是信号播放品质可提升(因为取样频率增加)，以此提供第二端使用者对于声像信号播放更弹性的控制。
如图3所示，其中，本实施例的第一平台2可为一个电脑平台20，而第一控制单元22为一个电脑主机，选台单元21为一个视信卡(图未示)与第一传输单元4为一个网络卡(图未示)，而第一控制单元22可应用一个MPEG(Moving Picture Experts Group4)声像压缩技术进行压缩。值得注意的是，本实施例中的第一平台2可为一个家用通信装置(set-top box)的其他含前述单元的电子装置，而第一控制单元22也可应用其他压缩技术进行数据压缩，并不受限于本实施例中所公开的内容。
第二平台3用以接收并播放来自第一端的声像信号及控制第一端的声像信号的选择频道与压缩方式。本实施例中的第二平台3具有一个第二传输单元31、一个第二控制单元32及一个播放单元33。第二传输单元31具互联网络链接功能，这样，第二传输单元31经互联网络4接收来自第一端的声像信号后，则传送至第二控制单元32。
第二控制单元32是用来控制该第二平台3作动并具有匹配与第一控制单元22的解压缩功能。如此，第二控制单元32在接收自第二传输单元31的声像信号后随即进行解压缩再传递至播放单元33播放。由于声像信号包含视频数据与音频数据，所以本实施例的播放单元33包括一受第二控制单元32控制以显示视频资料的显示器331与一受第二控制单元32控制以使该音频数据转换成声波播出的扬声器332。
再者，为了使位于第二端的使用者可控制第一平台2的动作，例如选择解调的频道与适时调整数据压缩方式，所以第二平台3更包括一个如键盘、鼠标器、手写板或触控板等的输入单元34，以供使用者输入控制指令。而输入单元34电连接至第二控制单元32，而第二控制单元32接收到控制指令时，则经处理后，使其经第二传输单元31、互联网络4与第一传输单元23后，接入第一平台2。此外，第一平台2的第一控制单元22更具有识别控制指令内容与使第一平台2依指令内容动作的能力。本实施例中控制指令包含一个切换频道的频道变更命令、一个视频压缩比变更命令与一个音频压缩比变更命令。此频道变更命令可有递增频道数、递减频道数与指定频道数种类的作用，而当第一平台2接收到此频道变更命令时，第一控制单元22则驱使选台单元21依命令种类变更选择电视信号的一频道来形成声像信号，例如为递增时，则选择以原先频道的下一频道取代原先频道进行解调形成声像信号；而为递减时，则选择以原先频道的前一频道取代原先频道形成声像信号，此外，为指定频道时，则以指定频道取代原先频道形成声像信号。这样，第二端的使用者可依需求随意浏览第一端的所有电视节目频道。而视频与音频压缩比变更命令可供使用者根据实际需求与互联网络流量来升降第一控制单元22，对于声像信号中的视频与音频的压缩比。举例来说，当使用者觉得浏览电视节目的速度有延迟现象，而音频并非播放必要时，诸如股市看盘之类的电视节目，则可输入音频压缩比变更命令，使第一控制单元22的调升对于音频数据的压缩比，进而降低传输的音频数据量，以使视频信号传输更即时。相反，当使用者觉得浏览电视节目速度有延迟，而视频信号并无播放必要时，诸如音乐节目，则可输入视频压缩比变更命令，以使第一控制单元22提高视频数据的压缩比，进而减少视频数据的传输量，以使音频信号传输更即时。此外，当使用者觉得视频信号播放品质不佳时，也可利用视频信号压缩比变更命令，使第一控制单元22降低对视频数据的压缩比，以提高第二端视频播放品质。同样，当使用者觉得音频播放品质不佳时，也可利用音频数据变更命令，以使第一控制单元22降低对音频数据的压缩比，进而可达到提高第二端音频播放品质的作用。应注意的是，熟习现有技术者应知控制指令可包括其他用途命令，例如录影、时间位移(time-shifting)、明度与色彩等等，并不受限于本实施例公开的内容。
如图3中，本实施例的第二平台3可为一个具有前述单元31、32、33、34的电子装置，如桌上型电脑34、笔记型电脑35或个人数字助理机等等。而第二控制单元32也是应用一个可用MPEG(MovingPicture Experts Group4)声像压缩技术进行解压缩的装置，第二传输单元31也是网络卡。
如图4所示，其为本发明实施例的声像信号处理流程图，首先，在步骤51中，第一平台2的选台单元21选择馈入的电视信号的其中一个频道的信号进行解调与数字化成声像信号后，传送至第一控制单元22。紧接着，在步骤52中，控制单元22即时将声像信号进行压缩后，随即利用第一传输单元23将压缩的声像信号经互联网络4传递至第二端的第二平台3。最后，在步骤53中，第二端的第二平台3一旦接收声像信号随即进行解压缩，并传送至播放单元33，进行同步播放。这样，本发明有别于现有的网络电视，需先将电视节目录制为档案，而是将视频数据直接压缩处理后传送，这样不只位于第二端的使用者可即时收看到第一端的电视节目外，而且第二平台3只需收到声像信号即可播放，不需像现有技术那样需花费冗长时间下载数据量极度庞大的一个电视节目的档案后，才能观看，使得本发明相较于现有技术相比，可达到更便于使用者观看的功效。
再者，为了使第二平台3对于第一平台2的控制更容易了解，下文中配合图5进行说明。
本发明中第二控制端的控制流程：首先，进入步骤61：第二端的使用者可利用输入单元34输入控制指令至第二控制单元32，此控制指令包含频道变更命令、视频压缩比变更命令及音频压缩比变更命令中的至少一种命令。而后，在步骤62中，第二控制单元32使控制指令经第二传输单元31、互联网络4与第一传输单元23至第一平台2。其次，在步骤63中，第一控制单元22由第一传输单元23接收到控制指令则开始识别其内容。而后，在步骤64中，若第一控制单元22识别到此控制指令包含频道变更命令时，则跳至步骤65，第一控制单元22控制选台单元对应变更欲选择解调，以形成声像信号的频道数，而后，再进入步骤66。相反地，若在步骤64中，第一控制单元22并无识别到此频道变更命令时，则直接进入步骤66。在步骤66中，第一控制单元22识别控制指令是否包含视频信号压缩比变更命令，若有时，则进入步骤67使第一控制单元22对应此视频信号压缩比变更命令调整其对于视频数据的压缩比，而后继续步骤68，此时，第一控制单元22会以调整后的压缩比对视频数据进行压缩。相反，若无视频信号压缩比变更命令时，则直接进入步骤68。其次，在步骤68中，第一控制单元22识别控制指令是否包含音频压缩比变更命令。若步骤68识别有时，则进入步骤69中，使第一控制单元22调整其对于音频数据的压缩比后结束，此时第一控制单元22会以调整后的音频压缩比对音频数据进行压缩。相反，若步骤68识别无时，则直接结束。此外，熟习现有技术者可知，第一控制单元22也可依需要调整步骤64、66、68的执行顺序或同步执行步骤64、66、68。
值得注意的是，虽然本发明仅针对电视信号加以说明，然而，实际上，由于无线信号与电视信号同属载波信号，所以本发明也可使第二端的使用者可接收并控制第一端的无线电广播信号。