PCMCIA间隔室 本发明涉及一种计算机组件，并且更具体地涉及用于PCMCIA卡等的外壳。本中请是于1998年7月30日在美国专利和商标局提交的原始申请SN 09/126,506的系列申请的一部分，而后者是于1997年12月21日在美国专利和商标局提交的原始申请SN08/975,964的系列申请的一部分。
【发明背景】
PCMCIA是通常用来指个人计算机存储卡国际协会标准(PersonalComputer Memory Card International Association)的术语。PCMCIA是由大约500家公司构成的组织，它已经为小型、具有信用卡大小称为个人计算机卡(PC卡)的装置定义了标准。原本这些PC卡最初适用于扩充便携式膝上型计算机的内存容量；PCMCIA标准已经扩展了几次并且现在适合于多种类型的装置。实际上有三种类型的PCMCIA卡。所有这三种具有同样的矩形尺寸(85.6×54毫米)，但具有不同的宽度和外部终端部分。如在由Philip E.Margolis，Random House编辑地《个人计算机辞典》第二版中定义的：
□ 第I种类型的卡可以达到3.3mm厚，并且主要用来为计算机增
加附加的ROM或RAM。
□ 第II种类型的卡可以达到5.5mm厚，并且通常用于调制解调
卡和传真调制解调卡。
□ 第III种类型的卡可以达到10.5mm厚，其足够大用于便携式
硬盘驱动器。
如同这些卡一样，PCMCIA插槽同样具有三种尺寸：
□ 第I种类型的插槽可以容纳一个第I种类型的卡；
□ 第II种类型的插槽可以容纳一个第II种类型的卡或一个第I
种类型的卡；
第III种类型的插槽可以容纳一个第III种类型或第I种类型
或第II种类型的卡。
理想地，使用者应当能够快速地更换这些PC卡，而不需要对计算机进行重引导。例如，当使用者需要发送传真时应当能够塞进一个传真调制解调卡，然后当完成时利用存储器卡替代该传真调制解调卡。不幸的是，由于卡制造商形成的初始标准的不充分性和较差的实现性，有时不能象计划的那样工作。但是，该标准趋向于达到一个完备的水平，使得这种即插即用安装成为现实。
一些分析家相信PC卡有潜力成为用于台式计算机以及便携式计算机的主流的扩展技术。
PCMCIA卡主要设计为安装到PCMCIA插槽中，但是由于PC卡的部分从插槽(软件保护器)伸出来的潜在的危险，在同样处于审理中的美国专利申请SN08/975,964中已经提出了完整的PCMCIA间隔室。这种具有关闭的门的间隔室将一个完整的第I种类型或第II种类型或第III种类型的卡封闭起来，但不能容纳带有较大的向上伸出的端部附件的PC卡。
在语音激活的可穿戴的计算机中，如在US SN 08/975,964中讨论的Mobile Assistant(133P或MAIV)上的PCMCIA门不能容纳所有PCMCIA卡。这是因为一些PCMCIA卡制造商在他们的卡的末端具有笨重的附件。这一点部分由于这些制造商受到当前的接头标准和需要符合这些标准的驱使。例如，Speech Solution制造一种第II种类型的DSP为基础的语音识别卡，它需要用户将标准的RCA-麦克风插孔安装到该卡上。由于已经存在具有特定类型接头的麦克风，Speech Solution必须能够适合于这些接头类型中的大多数。这限制了该接头可以形成的最小的物理尺寸(在这种情况中，它必须适应1/8英寸的RCA插孔)。其他制造商同样对PCMCIA接头可以具有的尺寸只有很小的或没有任何灵活性，它们或者受到他们需要安装到的PCMCIA卡的装置的物理尺寸的限制，或者受到该接头可以具有的什么尺寸并且仍然能够提供该卡的必须的功能的限制。它的一个例子可以是为了与其它计算机进行通信而提供无线连接的PCMCIA卡。在该例子中，为了该卡能够与其他装置进行通信，需要具有固定到PCMCIA卡上的天线。难题在于提供可能的最小尺寸的天线并且仍然传送可以接受到的结果。应当记住天线越小，该天线可以覆盖的区域越小。这是该装置的制造商不得不面对的平衡问题。需要将装置的尺寸尽可能地最小化而不限制装置本身的功能。
发明概述
因此本发明的一个目的在于提供一种PCMCIA(PC)卡外壳，避免上述提到的缺点。
本发明的另一个目的在于提供一种PCMCIA卡外壳，具有适合于容纳不同尺寸和形状的PCMCIA卡的可移动的门。
本发明的再一个目的在于提供一种PC卡外壳，将使得对带有末端突出的软件保护器的卡的任何部分的损坏最小化。
本发明的再一个目的在于提供一种滑动或可移动的门，遮盖所述外壳，其中可移动的门为封闭在外壳中的卡提供卡组件的最小的暴露。
本发明的再一个目的在于提供一种PC卡外壳和可移动的门，后者可以容纳第I种类型、第II种类型和第III种类型的PCMCIA卡。
本发明的再一个目的在于提供一种PC卡外壳，其中PC卡可以很容易地插入或从计算机中取出。
还有本发明的再一个目的在于提供一种PCMCIA卡外壳，其中卡不会水平或垂直地伸出计算机的终端部分之外，如果伸出将会受到损坏。
通过一种PCMCIA卡外壳可以实现本发明的这些和其他目的，该PCMCIA卡外壳足够大能够容纳各种类型的PCMCIA卡，具有弹性的、可滑动的或可移动的门封闭。该创新性的门封闭使得对软件保护器(dongle)和卡的其他部分的损坏的危险最小化。在现有技术的装置中，由于它基本上从计算机的侧面部分伸出，PCMCIA软件保护器的主要部分垂直地暴露。这在可移动的计算机例如现有技术中的膝上型计算机或可穿戴的计算机(参见本说明书的图1和2)中尤其是不希望的。
如由本发明所提供的，对该问题的解决应当允许PCMCIA门滑动回来，然后允许PCMCIA打开来接收非标准的或较大的软件保护器卡。为了防止PCMCIA的打开暴露给外部环境，PCMCIA门可以有一个固定到门上的橡胶绝缘垫圈，后者为PCMCIA外壳的内部提供保护。
本发明的门的滑动回来的结构最初设计为与可移动的计算机一同使用，但可以很容易地用来与传统的计算机或膝上型计算机一同使用。虽然在整个说明书中将本发明的门的说明限定为在可移动的计算机中使用，应当理解它还可以在使用PCMCIA卡的任何类型的计算机中使用。
附图的简要说明
图1是具有现有技术的PCMCIA卡插槽的膝上型计算机的透视图，其中该卡垂直地伸出计算机的终端末端之外；
图2是具有现有技术的PCMCIA卡插槽的可移动计算机的透视图，其中该盘心垂直地伸出计算机的终端末端之外；
图3A是具有封闭PCMCIA卡间隔室的现有技术的铰式门的移动的可穿戴型计算机的透视图；
图3B是具有向上伸出终端部分的PCMCIA卡的图3中的计算机；
图4是包括本发明的PCMCIA间隔室和可移动的门的移动的可穿戴型计算机的透视图；
图5通过透视图表示在现有计算机中使用的不同类型的PCMCIA卡；
图6是可移动的可穿戴型计算机的透视图，其包括处于闭合状态的本发明的可移动的门的第一个实施例；
图7是图6中的具有打开的可移动门的移动的可穿戴型计算机的透视图；
图8是可移动的可穿戴型计算机的透视图，其包括处于打开状态的本发明的可移动的门的第二个实施例；
图9是图8中的具有处于闭合状态的可移动的门的计算机。
附图和优选实施例的详细描述
图1表示现有技术中已知的膝上型计算机36。膝上型计算机36具有包括膝上型计算机间隔室37和监视器38的计算机的传统组件。PCMCIA(PC卡)卡39表示为传统地使用和安装在膝上型计算机36中。在图1中可以看到，PC卡39和它的软件保护器45垂直地从超出计算机端部43的间隔室37的外部伸出很大程度，如果受到任何实质性的力会使其容易受到损坏。同样在图2中表示现有技术中的可移动的计算机40，具有用来接受PC卡42的PC卡插槽开口41。在图1和2所示的两种现有技术的装置中，在使用中PC卡39和42和它们的软件保护器45基本上分别垂直地伸出膝上型计算机36和可移动的计算机40的计算机侧面终端部分43和44之外。在这些现有技术的装置中，PC卡会很容易断裂或损坏，特别是在可移动的计算机中，因此致使由PCMCIA(PC)卡提供的计算机功能不能起作用。如果PCMCIA卡仅仅垂直于可移动的计算机的水平轴伸出，该卡将不太容易受到损坏。
在图3A中表示原始申请SN 08/975,964中的现有技术中的可移动的由人体穿戴或人体支撑的计算机1。在该图中，表示升降的铰式门9向PC卡间隔室26打开。当PC卡28装入到间隔室26中并且门9闭合时，从装入的PC卡28连接过来的电缆31通过插槽23伸出。在该现有技术的可移动的计算机7的一个实施例中，当门9打开时露出至少一个PCMCIA卡(PC卡)28(1至4个卡)的接头34。这是相对于图1和2中的结构的重要的改进，因为图1和2中所示的垂直地伸出的PCMCIA卡(PC卡)露出在计算机侧边之外并且很容易断裂或损坏，由此导致由PCMCIA卡提供的计算机功能不能起作用。在图4所示的本发明中，第I种、第II种或第III种类型的PC卡完全装入在外壳26之中，只有电缆或接头27或向上的突起部分46通过插槽23从外壳26和铰式门9中伸出来。同样地，外壳26允许围绕门周围的密封30，使得在户外穿戴时可以防风雨。现在该内部的外壳26提供防止损坏PC卡28的装置，和使得卡28和外壳26能够经受雨、水、雪或其它险恶条件的装置。与现有技术中的凹入的并且很难达到的按钮相比较，现在按钮上的弹出装置29更容易达到。另外，PC卡28上的压力作用点在该实施例中减小，从而进一步使得对卡28的损坏最小化。使用有回弹力的防雨密封30使得门防风雨，并且如所提到的，保护外壳26和卡28上的内部不受由于天气条件引起的损坏。在图3A中，表示门9打开时与外壳26中的卡28连接的电缆31，但闭合时将不透气地密封在卡28中。在图3A，4，6，7，8和9中，计算机外壳2的顶部前部分10上是中心按钮11和操纵杆或柄12。当计算机1用来作为可移动的或传统的计算机使用时，采用柄12来移动或控制鼠标指针。当计算机1用来作为传统的计算机使用时，使用控制按钮11用于执行程序或菜单选择。这些控制件11和12清楚地显示在图3A、4、6、7、8和9中。在计算机1的侧面上设有通风放热孔(或散热片)13，使得来自计算机外壳2内部的热量消散或排出到空气中。这些有肋条的侧面通风孔或放热孔13有助于减少内部的热量，这些热量将导致计算机功能发生故障或减缓。计算机外壳2是对称的，使得无论它穿戴在使用者腰部的左手侧还是右手侧时，背面部分5、外围设备接头或计算机终端部分3和得到的电缆将总是朝向使用者的背部。当计算机1应用在或转化为传统的计算机并且放置在平面桌子或其它表面上时，使用固定的支脚14来支撑计算机的前面部分10。该前支脚14还用来作为如图3A中所示的饰带(或把手)。除了外壳26作得更大和门9可以沿着计算机的水平轴移动从而容纳所有类型的PCMCIA卡之外，在本发明中使用与图3A中的同样类型的可移动的计算机。当使用计算机1或转化成传统的计算机时，电缆4将传统计算机的各个组件例如监视器、键盘、电源或任何其它需要的组件连接。散热的侧面或通风孔13允许在这种使用方式中的热量的散播。
图3A、4、6、7、8和9表示计算机的上端部10，其中控制按钮11对于右手和左手使用者都很容易到达。当计算机外壳2从右手使用向左手使用改变而上下倒置时，按钮11和鼠标柄12的控制总是朝向使用者的前侧用于容易到达和使用。相反地，当穿戴过程中右侧15面朝上或朝下时，控制件11和12永远朝向前面，电缆4和引出线部分3总是朝向使用者的背部。可以提供控制件或软件来转变或颠倒控制件或按钮11的功能。可以使用Versa Point鼠标指针技术作为控制件11和12中的合适的手段。Versa Point是Interlink Electronics of547 Flynn Rd.，Carnarillo，CA93012的注册商标。开口22是用于无线通信的IrDA端口。例如在美国专利5,491,651和其它公开物中已经公开的已知IrDA(红外线数据助理)端口。使用IrDA作为收发机(发射和接收)，来与局域网、与打印机、与用于传递信息或数据和其它需要而使用的另一个计算机进行通信。偏移的定位或凹入的底部伸出部分6表示为略微缩进的和低于计算机外壳2的背后部分5。图4中表示外壳2的曲线17与使用者的身体相适应。(仅仅为了清楚的目的)虽然图3A和其它可以使用的图都表示外壳2具有矩形结构，如果需要可以使用其它形状或结构。例如，如果本发明的其它特征如这里所请求保护的一样，可以使用椭圆形或圆形结构。开口16和17提供将计算机1与其它外围设备例如软盘驱动器、条形码扫描器、VGA端口或外部监视器接头相连接的手段。外壳2最好由重量轻、有结构的坚固的塑料构造而成。使用位于截面3中(它们的任何适当的数量)的外围端口，并且位于底部伸出部分6中。开口23是用于与PCMCIA卡插槽一同使用的电缆的电缆开口。
虽然图3A中的结构完美地设计成保护软件保护器45不受损坏，在图3B中可以看到，PCMCIA端部伸出部分46将不安装在图3A和3B所示的结构的间隔室26中。如果使用图3A中的铰式门9，门9同样不闭合。不仅是图3A和3B中所示的计算机外壳的间隔室26，没有大到足以容纳带有突出部分46的PCMCIA卡，而且门9将不闭合。因此，本发明中的外壳间隔室26需要加大，而图3A中的门9需要改变成如图4中所示的可以移动的门47。
在图4中，PCMCIA卡48装配到间隔室26中，并且通过除了向上的突出部分46以外的移动门47的所有部分，得到固体的下部支撑体和盖子。本发明的关键在于没有部分PCMCIA卡垂直地伸出计算机的末端部分3之外。在可穿戴的计算机中这非常重要，在PCMCIA卡中没有组件或软件保护器伸出而容易受到损坏。例如向上的突出部分46等朝上的突起将位于计算机的限制内而不会突出出来，但最好位于计算机1的边界内。防风雨的边缘49可以放在门47的边缘和间隔室26的上半部分上，从而保证对PCMCIA间隔室26的内部的保护。虽然图4中所示的门47处于微开的状态并且没有接触末端伸出部分46，这仅仅是为了清楚；在实际的使用中，门47将紧密地贴合向上的伸出部分46。当滑动回来时，可移动的门47将安装到计算机外壳2的顶部2上面，并且当它处于闭合的状态时，将齐平地与间隔室外壳开口26配合。
在图5中，表示不同类型的PCMCIA卡，每个都可以适当地装入到本发明的间隔室26中。图5中表示第I、II和III种类型的PCMCIA卡。
图4、6、7、8和9表示本发明的新颖的PCMCIA间隔室和可移动的门47。图4表示在上面移动并且紧邻计算机顶部2的门47；通过图6和7中所示的结构可以实现。在图6中，通过位于它的两侧50和51上的托架4将滑动的门47与托架轨道8连接。托架4的端部顶部分固定到门47的侧面上，而托架4的端部底部分在轨道8中可移动地滑动。当门47移动或推动回来(朝向控制件11和12)时，门47装配在如图7中所示的计算机外壳2的顶表面上。图7中所示的打开的状态在PCMCIA间隔室外壳26中留下充足的空间，来容纳PCMCIA卡的伸出部分，如图4中所示。本发明的关键在于(如图4中所示)伸出部分46不垂直地伸出计算机的末端部分3之外。端口46将仅仅向上伸出，并且重要的是不垂直地伸出计算机1的终端部分3之外，在此将很容易受损坏。这种类型的容纳向PCMCIA卡提供位于间隔室26中的适当的物理支撑，这一点在例如Xybernaut Corporation的Mobile Assistant的可穿戴的计算机中尤为重要。一旦门47靠着突起或端部伸出部分46闭合，PCMCIA卡牢固地保持在位置中并且突起46不会垂直地伸出计算机1的终端部分3之外。轨道8沿着可移动计算机的两侧50和51运动一个等于门47的所希望的运动的长度。为了能够使用没有向上的突起46的标准PCMCIA卡时，仍然使用插槽23来使得电缆从软件保护器45中伸出来。
在图8和9中，表示可移动的门47的第二个实施例。这里门47在计算机顶部2的上表面内或下移动。在该实施例中，通过使用多个弹簧52向与控制件11和12最接近的门47的端部作用弹性载荷。随着将门47向后推向组件10、11和12，门提供一个位于间隔室26中的上面的开口53，PCMCIA突起46将通过该开口延伸。然后由于受到弹性载荷，门47将靠着突起46推压(如图4中所示)并且将PCMCIA卡保持在位置中。如较早时提到的，有弹性的橡胶防风雨元件49可以放在门47和开口53的外边缘的四周，从而防止开口或间隔室26暴露在外部环境中。通过全文中使用的“橡胶”，意味着可以使用除了橡胶以外的任何合适的垫圈。可移动的门47可以如图8和9中所示受到弹性载荷或者如图6和7所示可以是侧面铰式。很明显，任何合适的可移动的门47都将考虑在本发明中。
在图5中表示多种PCMCIA卡，每个至少具有水平的或基底部分54，并且有一些具有向上的突起部分46。可移动的间隔室门47将基本上覆盖PCMACIA卡的所有水平部分54但不覆盖它的任何向上的突起部分46；对此参见图4，其中部分46没有伸出截面3之外。凹入的PCMCIA卡外壳26的间隔室基本上将整个卡包含在其中，使得只有PCMCIA卡的突起部分46露出。因此PCMCIA卡28可以完全地安放在间隔室26中，使得可移动的门47将装配到整个水平的PCMCIA卡部分54上，并且靠着PCMCIA卡28的向上的突起部分46伸出。本发明的间隔室26和可移动的门47为PCMCIA卡提供最稳固的已知的支撑。本发明的一个重要的优点不仅仅是卡支撑，而且利用这种卡可以很容易地插入和保持在可移动的或其它计算机结构中。
这里已经描述和结合附图显示了本发明的优选和最佳的优选实施例，从而说明本发明的根本原理，但应当理解在不脱离本发明的构思和范围的情况下，可以做出多种改进和变形。