数字接口的连接管理方法 本发明涉及用于在通过数字接口连通的数字设备之间，执行连接管理的一种数字接口连接管理方法，更详细地说，涉及在通过诸如IEEE(电气和电子工程师学会)1394的数字接口相连的数字设备之间建立点到点连接时，能够让点到点相连的相关设备释放该连接的一种数字接口连接管理方法。
很多数字设备能够通过服从如IEEE 1394标准的接口标准互连，这些数字设备之间的连接管理方法在IEC(International ElectrotechnicalCommission，国际电工技术委员会)61883标准中规定。根据IEC 61883标准，为每一种数字设备定义输入和输出插头分别作为输入比特流的入口和输出比特流的出口。此外，输入和输出插头由诸如oMPR(output master plugregister，输出主插头寄存器)、oPCR(output plug control register，输出插头控制寄存器)、iMPR(input master plug register，输入主插头寄存器)和iPCR(input plug control register，输入插头控制寄存器)的管理寄存器控制，以便数字设备之间的连接管理能够实现。
在这样的数字设备之间建立的点到点连接，由输出插头、输入插头和它们之间的信道组成。在该连接中，规定任何设备能够建立或覆盖该连接，并且规定只有建立连接的设备才能够中断该连接。点到点连接的建立或释放由诸如oMPR、oPCR、iMPR和iPCR这样地管理寄存器执行。
图1是用于解释传统连接管理方法的示意图。图2显示按IEC 61883标准使用的oPCR和iPCR的连接相关字段。参考图1，点到点之间的连接通过IEEE 1394接口建立在DVCR 10、第一DTV 12和第二DTV 14之间。参考图2，对于传统连接管理方法中的设备，显示于(a)的输出插头控制寄存器oPCR和显示于(b)的输入插头控制寄存器iPCR每个都包括连接相关字段P-2-Pcnt和nCh。如果具有插头控制寄存器的设备是点到点连接的，则作为例子，DVCR 10的oPCR的内容是oPCR．P-2-P_Connection_Counter(P-2-Pcnt)=1，oPCR.Channel_Number(nCh)=33。第一DTV 12的iPCR的内容是iPCR.P-2-P_Connection_Counter(P-2-Pcnt)=1，iPCR.Channel_Number(nCh)=33。此外，如果oPCR和iPCR的操作执行成功，就说DVCR10和第一DTV 12的点到点连接得到建立。DVCR 10和第一DTV 12的IEEE 1394模块由指示该点到点连接的连接建立状态的连接建立信息控制，从而使第一DTV 12能接收和察看DVCR 10的输出内容。
当一个连接按上述方式建立在DVCR 10和第一DTV 12之间时，如果作为接收设备的第二DTV 14要监视DVCR 10的输出内容，则第二DTV 14将试着通过覆盖已经建立在DVCR 10和第一DTV 12之间的点到点连接，来与DVCR 10建立一个点到点的连接或广播输入连接。在第二DTV 14和DVCR 10之间的点到点连接被覆盖和建立时，DVCR 10的oPCR的内容是oPCR.P-2-P_Connection_Counter(P-2-Pcnt)=2，oPCR.Channel_Number(nCh)=33。第二DTV 12的iPCR的内容是iPCR.P-2-P_Connection_Counter(P-2-Pcnt)=1，iPCR.Channel_Number(nCh)=33。类似地，第二DTV 14根据这样的信息控制它自己的IEEE 1394模块，这使得第二DTV 14能接收和察看DVCR 10的输出内容。
根据IEC 61883的格式，当点到点的连接建立时，只有建立连接的设备能够释放连接。因此DVCR 10和第一DTV 12之间的点到点连接可以由第一DTV 12释放。如果第一DTV 12释放了与DVCR 10的连接，DVCR 10的oPCR的内容是 oPCR.P-2-P_Connection_Counter(P-2-Pcnt)=0，oPCR.Channel_Number(nCh)=33。第一DTV 12的iPCR的内容是iPCR.P-2-P_Connection_Counter(P-2-Pcnt)=0，iPCR.Channel_Number(nCh)=33。
如果除第一DTV 12之外的设备尝试中断DVCR 10和第一DTV 12之间的连接，相关的设备将不允许进行这样的尝试，原因是这样的尝试不服从相关格式。类似地，如果除第二DTV 14之外的设备试图中断DVCR 10和第二DTV 14之间的连接，由于这样的尝试不服从相关格式，因此相关的设备不允许这样的尝试。这些细节都规定在IEC 61883中，希望发送音频-视频内容作为等时比特流的所有设备，都必须遵守这种格式。
同样的道理，根据传统技术的数字接口连接管理方法，例如，如果由第三方设备在第一和第二方设备之间建立一个点到点连接，则该连接不能由第三方以外的任何设备释放。在以上的例子中，如果作为有关相连的设备的第一DTV 12尝试把用在连接中的输入插头连接到另一个设备，那么，由于输入插头已经点到点地连接到DVCR 10，所以只要第二DTV 14不中断连接，第一DTV 12就不能中断该连接。最终，第一DTV 12遇到一个问题：它的操作的相当一部分依赖于第二DTV 14的操作。此外，如果第二DTV 14不象第一DTV 12要求的那样操作，则第二DTV 14不能够执行它自己想要的操作。
例如，假设D-VHS(digital-video home system，数字视频家用系统)、DTV(数字电视)和DVD(digital versatile disk，数字多用盘)被连接在IEEE1394网络中时，用户转换D-VHS成再现模式，则D-VHS建立起一个与DTV的点到点连接，这是D-VHS的预设显示设备。此外，假定用户在观看D-VHS的中途，想在DTV屏幕上通过操作DTV的信选择屏幕，选择DVD作为信源来观看DVD。这时，尽管事实上用户打算中断从D-VHS来的内容，代之以观看DVD的内容，但DTV实际上不能进行这样的操作。
为了执行这样的操作，DTV必须中断在它自己的输入插头和D-VHS的输出插头之间的点到点连接，然后在他自己的输入插头和DVD的输出插头之间建立一个新的连接。然而，由于该点到点连接是由D-VHS建立的，DTV无权中断这个连接。因此用户在DTV屏幕上观看DVD的请求不能得到满足。根据传统技术的数字接口连接管理方法，例如，在有关相连的设备不能中断连接方面，产生很多不便。
为了解决以上问题，本发明的目的是提供一种数字接口连接管理方法，通过这种方法，在通过诸如IEEE 1394这样的数字接口互连的数字设备之间建立点到点连接时，点到点连接的相关设备能够中断连接。
为了达到以上目的，本发明提供一种对由数字接口点到点地连接起来的多个设备执行连接管理的数字接口连接管理方法，该方法包括下列步骤：(a)在任意第一个设备必须中断该第一个设备和另一个点到点地连接到第一个设备的设备之间的点到点连接时，第一个设备给建立点到点连接的第二个设备发送连接释放请求命令，请求第二个设备中断该连接；(b)第二个设备接收连接释放请求命令，以分析该连接释放请求命令；以及(c)第二个设备响应该连接释放命令中断点到点连接。在该方法中，第二个设备是点到点地连接到第一个设备的另一个设备。
此外，该方法最好在步骤(c)之前包括：步骤(p-c-1)，第二个设备根据步骤(b)产生的分析结果，确定以前由第二个设备建立的点到点连接是否存在；以及步骤(p-c-2)，若以前由第二个设备建立的点到点连接存在，则第二个设备确定是否中断该点到点连接。步骤(c)包括步骤(c-1)，如果在步骤(p-c-2)中，第二个设备确定中断该点到点连接，那么第二个设备中断在第一个设备和另一设备之间建立的点到点连接；和步骤(c-2)，如果在步骤(p-c-2)中，第二个设备确定不中断该点到点连接，那么第二个设备维持在第一个设备和另一设备之间建立的点到点连接。在这种情况中，用户能在步骤(p-c-2)中决定他或她是否中断该连接。
另外，该方法最好在步骤(p-c-2)之前包括：步骤(p-c-1-a1)，如果在步骤(p-c-1)中确定出前面建立的点到点连接存在，那么第二个设备在屏幕上指示是否中断该连接；和步骤(p-c-2)包括下列步骤：根据在步骤(p-c-1-a1)中关于连接是否被释放的指示，用户确定连接是否要被释放。在这种情况下，连接释放请求命令包括指示当前建立的点到点连接中的第一个设备的插头类型的插头类型字段，以及把第一设备的插头标识符表示为操作数的插头标识字段。此外，连接释放请求命令是在视听传播控制命令事项集中定义的视听传播控制命令，并且数字接口服从IEEE 1394标准。
通过结合附图对本发明的优选实施例进行详细描述，本发明的上述目的和优势将会变得更加清楚，其中：
图1是用于解释传统连接管理方法的示意图；
图2是显示oPCR(output plug control register，输出插头控制寄存器)和iPCR(input plug control register，输入插头控制寄存器)的连接相关字段的示意图，其中oPCR和iPCR是按照IEC(Intemational ElectrotechnicalCommission，国际电工技术委员会)61883标准使用的。
图3是显示根据本发明实施例的数字接口连接管理方法的流程图；及
图4是解释根据图3方法的连接管理操作示意图。
首先参考图3和图4，假定在信源设备40和接收设备42之间是通过信源设备40的输出插头No.ID2和接收设备42的输入插头No.ID5形成点到点连接。点到点连接由设备EST 44建立。如果用户确定信源设备40想要中断该点到点连接(步骤300)，信源设备40发送给建立点到点连接的设备EST 44一个命令P2P_Break_Request，请求另一个设备中断信源设备40当前与之相连的点到点连接(步骤302)。在本发明的实施例中，命令P2P Break Request使用在AV／C CTS(audio-video control commandtransaction set，视听传播控制命令事项集)中定义的AV／C命令。此外，AV／C命令包括一个指示插头是输出插头还是输入插头的插头类型字段，以及把标识符表示为操作数的插头ID字段(identification，标识符)。
根据本实施例，插头类型字段是按照这样一个方式建立的，该方式能够使插头类型字段指示相应于当前建立的点到点连接中的信源设备40的插头类型的输出插头OUTPUT_PLUG。插头ID字段在这样一个方式下建立，该方式能够使插头ID字段指示对应于当前建立的点到点连接中的信源设备40的插头标识符的2。
如上所述，若信源设备要中断连接，信源设备40利用被认为要求中断信源设备40正与之相连的点到点连接的命令P2P_Break_Request，请求设备EST 44释放该点到点连接。换句话说，信源设备40建立命令操作数为Plug Type=OUTPUT_PLUG和Plug ID=2，将命令P2P_Break_Request(OUTPUT_PLUG，2)传送给设备EST 44。
接下来，设备EST 44分析AV／C命令P2P_Break_Request(步骤304)。然后设备EST 44根据步骤304产生的分析结果，确定以前自己建立的点到点连接是否存在(步骤306)。若在步骤306中确定出以前建立的点到点连接存在，则设备EST 44利用诸如OSD(on screen display，屏幕显示器)之类的显示设备指示是否中断该连接(步骤308)。用户根据显示设备上的指示，确定他或她是否将中断连接(步骤310)。
如果用户选择中断连接((1))，建立点到点连接的设备EST44中断在信源设备40和接收设备42之间建立的点到点连接(步骤312)。另一方面，如果用户不选择中断连接((2))，则设备EST 44维持信源设备40和接收设备42之间建立的点到点连接(步骤314)。
在另一种情况中，如果接收设备42要中断该点到点连接，那么接收设备42利用认为要求中断信源设备40正与之相连的点到点连接的命令P2P Break Request，请求设备EST 44释放该点到点连接。换句话说，信源设备40建立命令操作数为Plug Type=INPUT_PLUG和Plug ID=5，将命令P2P_Break_Request(INPUT_PLUG，5)传送给设备EST 44。当命令P2P Break Request从外部设备接收到时，设备EST 44分析插头类型和插头ID，然后确定以前由它自己建立的点到点连接是否存在。若确定出以前建立的点到点连接存在，则设备EST 44指示是否中断该连接，用户根据显示设备上的指示，确定他或她是否将中断该连接。
如果用户选择中断连接，则以前建立该点到点连接的设备EST44中断在信源设备40和接收设备42之间建立的点到点连接(步骤312)。另一方面，如果用户不选择中断连接((2))，则设备EST 44维持信源设备40和接收设备42之间建立的点到点连接(步骤314)。
因此，根据以上描述的数字接口连接管理方法，如果多个设备通过点到点方式连接起来，则点到点连接的有关设备能够中断连接。既然点到点连接能够在除建立该连接的设备之外的设备请求下得到释放，因此连接管理的效率能够得到提高。
同时，以上方法可以具体化成能够在具有微处理器或处理器的计算机上执行的计算机程序。此外，该程序可以存储在诸如磁记录介质或光记录介质那样的记录介质中。程序最好保存在诸如ROM(read-only memory，只读存储器)或闪速存储器那样的存储器中。另外，程序可以散布在由数字接口连接起来的、在上面存储和执行的设备中。
用于存储实现上述方法的程序的闪速存储器，以及从闪速存储器中读出程序执行之的微处理器，构成对连接到数字接口的设备执行控制操作的硬件。此外，正如本专业领域的技术人员所理解的那样，由硬件执行的控制操作起到诸如在通过数字接口连接的设备之间执行的协议那样的软件的作用。
此外，虽然通过使用AV／C CTS中的命令作为具体命令对本实施例进行了描述，但这只是示范性的，可以使用其它类型的控制协议，例如，HWW(home wide web，家用宽带网)、HAVi(home audio／videointeroperablity，家用音频／视频交互)、CAL(computer-assisted learning，计算机辅助学习)和EHS中定义的命令。总之，本发明并不局限于这些实施例，这些实施例也不能限制所附权利要求书确定的本发明的范围。
如前所述，当几个设备由数字接口点到点地连接起来时，本发明的数字接口连接管理方法使该点到点连接中的相关设备能够中断连接，从而达到提高连接管理效率的目的。