信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法.pdf

本发明涉及信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法。所述信息处理装置包括：转让单元，其被构造为，保留多个网络地址中的至少一个网络地址，并将其他网络地址转让给另一信息处理装置；省电状态转换单元，其被构造为转换到省电状态；以及恢复单元，其被构造为，当所保留的网络地址被访问时，将所述省电状态恢复成正常状态。

1.  一种信息处理装置，该信息处理装置包括：
转让单元，其被构造为，保留多个网络地址中的至少一个网络地址，并将其他网络地址转让给另一信息处理装置；
省电状态转换单元，其被构造为转换到省电状态；以及
恢复单元，其被构造为，当所保留的网络地址被访问时，将所述省电状态恢复成正常状态。

2.  根据权利要求1所述的信息处理装置，其中，所述转让单元将所述其他网络地址转让给所述另一信息处理装置，并将所保留的网络地址通知所述另一信息处理装置。

3.  根据权利要求2所述的信息处理装置，其中，当所述恢复单元从所述另一信息处理装置接收到向所保留的网络地址发送的访问数据时，所述恢复单元将所述省电状态恢复成所述正常状态。

4.  一种信息处理装置，该信息处理装置包括：
接受单元，其被构造为接受来自另一信息处理装置的与转让有关的网络地址；以及
响应单元，其被构造为，当由所述接受单元所接受的与转让有关的所述网络地址中的、与所述另一信息处理装置的从省电状态向正常状态的恢复无关的网络地址被访问时，做出与访问相对应的响应。

5.  根据权利要求4所述的信息处理装置，其中，所述接受单元接受来自所述另一信息处理装置的与转让有关的所述网络地址以及关于保留在所述另一信息处理装置中的网络地址的信息；并且
其中，所述信息处理装置还包括访问单元，该访问单元被构造为，当由所述接受单元所接受的所述网络地址中的与所述另一信息处理装置的从所述省电状态向所述正常状态的所述恢复有关的所述网络地址被访问时，基于关于保留在所述另一信息处理装置中的所述网络地址的所述信息，访问保留在所述另一信息处理装置中的所述网络地址。

6.  根据权利要求5所述的信息处理装置，该信息处理装置还包括设定单元，该设定单元被构造为，按照使得当所述访问单元访问保留在所述另一信息处理装置中的所述网络地址时不能使用由所述接受单元所接受的与转让有关的所述网络地址的方式，来设定由所述接受单元所接受的与转让有关的所述网络地址。

7.  一种信息处理系统，该信息处理系统包括第一信息处理装置及第二信息处理装置，
其中，所述第一信息处理装置包括：
转让单元，其被构造为，保留多个网络地址中的至少一个网络地址，并将其他网络地址转让给所述第二信息处理装置；
省电状态转换单元，其被构造为转换到省电状态；以及
恢复单元，其被构造为，当所保留的网络地址被访问时，将所述省电状态恢复成正常状态；并且
其中，所述第二信息处理装置包括：
接受单元，其被构造为，接受来自所述第一信息处理装置的所述其他网络地址作为与转让有关的网络地址；以及
响应单元，其被构造为，当由所述接受单元所接受的与转让有关的所述网络地址中的、与所述第一信息处理装置的从所述省电状态到所述正常状态的恢复无关的网络地址被访问时，做出与访问相对应的响应。

8.  根据权利要求7所述的信息处理系统，其中，所述接受单元接受来自所述第一信息处理装置的与转让有关的所述网络地址以及关于保留在所述第一信息处理装置中的所述网络地址的信息；并且
其中，所述第二信息处理装置还包括访问单元，该访问单元被构造为，当由所述接受单元所接受的所述网络地址中的、与所述第一信息处理装置的从所述省电状态到所述正常状态的所述恢复有关的网络地址被访问时，基于关于保留在所述第一信息处理装置中的所述网络地址的所述信息，访问保留在所述第一信息处理装置中的所述网络地址。

9.  一种用于控制信息处理装置的方法，该方法包括以下步骤：
保留多个网络地址中的至少一个网络地址，并将其他网络地址转让给另一信息处理装置；
转换到省电状态；以及
当所保留的网络地址被访问时，将所述省电状态恢复成正常状态。

10.  一种用于控制信息处理装置的方法，该方法包括以下步骤：
接受来自另一信息处理装置的与转让有关的网络地址；以及
当所接受的与转让有关的网络地址中的、与所述另一信息处理装置的从省电状态到正常状态的恢复无关的网络地址被访问时，做出与访问相对应的响应。

11.  一种用于控制包括第一信息处理装置及第二信息处理装置的信息处理系统的方法，该方法包括以下步骤：
保留多个网络地址中的至少一个网络地址，并将其他网络地址从所述第一信息处理装置转让给所述第二信息处理装置；
将所述第一信息处理装置转换到省电状态；以及
当所保留的网络地址被访问时，将所述第一信息处理装置从所述省电状态恢复到正常状态；
使所述第二信息处理装置接受从所述第一信息处理装置发送来的所述其他网络地址作为与转让有关的网络地址；以及
当所接受的与转让有关的网络地址中的、与所述第一信息处理装置的从所述省电状态到所述正常状态的恢复无关的网络地址被访问时，使所述第二信息处理装置做出与访问相对应的响应。

信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法
技术领域
本发明涉及一种信息处理装置、信息处理系统及信息处理方法。
背景技术
近年来，网络技术已经表现出显著的进步。当前，包括传真机、打印机、复印机以及图像扫描仪的多个办公设备可经由网络而连接。这些装置之间的网络通信最常用的协议是网际协议(IP)。目前，第4版网际协议(IPv4)是最普及的协议，然而，由于IP地址短缺问题以及因为安全方面的考虑，第6版网际协议(IPv6)的采用逐渐地增多。
由于IPv6与IPv4相比具有大得多的地址空间，因此可以根据需要，针对一个装置所提供的各项服务，对该装置分配多个地址。在IPv4中，对一个装置提供一个地址。
近年来，由于全世界对环境问题越来越关注，关于电器的功耗的规定已经变得严格。现今，市场上的电器必须具有省电功能。省电功能在用户不使用电器时暂停一些功能或者减小电器的操作速度以减少功耗，并在用户再次操作电器或有外部请求时使电器恢复正常操作。
外部请求包括用户的操作以及定时自动操作(参见日本特开第2007-301841号公报)。此外，如果装置连接到网络，则个人计算机(PC)及其他装置能够经由该网络来检查该装置的状态并发送操作请求。
能够检查的状态的示例如下：
·使用ping命令来发送及接收的、使用网际控制消息协议(ICMP)的开放系统互连(OSI)模型的网络层中的存在确认。
·使用服务定位协议(SLP)的关于网络服务的询问。
·使用设备网络服务(WSD)的关于设备设定的询问。
·使用简单网络管理协议(SNMP)的关于网络装置的装置信息的数据库(管理信息库(MIB))的询问。
为了在装置接收到这种状态检查询问以及操作请求时从省电状态恢复到正常状态，可以在装置接收到登记在网络控制器中的特定的网络数据(数据包)时，向该装置发出复原信号。
然而，在PC定期地检查装置(例如，网络打印机)的状态的情况下，每次检查该装置时，该装置就从省电状态恢复到正常操作状态，然后再次返回到省电状态。反复进行该操作。
换句话说，即使装置具有省电功能，如果经由网络而定期地访问该装置，则也不能实现低功耗。
此外，由于仅能在局域网控制器(LANC)上设定少量的数据包模式，因此如果关于装置状态的询问的种类增加，则难以在减少功耗的同时对所有的询问做出响应。
发明内容
本发明旨在提供一种能够在保持省电状态的同时对诸如状态检查的询问做出响应的信息处理装置。
根据本发明的一方面，一种信息处理装置包括：转让单元，其被构造为，保留多个网络地址中的至少一个网络地址，并将其他网络地址转让给另一信息处理装置；省电状态转换单元，其被构造为转换到省电状态；以及恢复单元，其被构造为，当所保留的网络地址被访问时，将所述省电状态恢复成正常状态。
参照附图，根据以下对示例性实施例的详细的说明，本发明的其他特征及方面将变得明确。
附图说明
附图被包括进来并构成说明书的一部分，附图例示了本发明的示例性实施例、特征及方面，并与文字描述一起用于解释本发明的原理。
图1例示了根据本发明示例性实施例的信息处理系统的系统结构。
图2例示了打印机的硬件结构的示例。
图3例示了当传统的打印机向睡眠状态转换时打印机的操作。
图4例示了根据本发明示例性实施例的当信息处理系统中的打印机向睡眠状态转换时的操作示例。
图5A及图5B例示了第一打印机及第二打印机的地址表的示例。
图6A及图6B例示了第一打印机及第二打印机的地址表的其他示例。
图7例示了当第一打印机完成地址转让并转换到睡眠状态、并且主机访问处于能够对被转让地址做出响应的状态的第二打印机以检查第一打印机的状态时的操作。
图8例示了当第一打印机完成地址转让并转换到睡眠状态、并且主机访问处于能够对被转让地址做出响应的状态的第二打印机以向第一打印机发送打印请求时的操作。
具体实施方式
以下将参照附图来对本发明的各种示例性实施例、特征及方面进行详细的描述。
图1例示了根据本发明示例性实施例的信息处理系统的系统结构的示例。
在图1中，作为第一信息处理装置(计算机)的示例的打印机1001、作为第二信息处理装置(计算机)的示例的打印机1002、以及主机1003连接到LAN 2011并且可以相互通信。
图2例示了打印机1001及打印机1002的硬件结构的示例。
控制器单元2000连接到作为图像输出设备的打印机2095以及LAN2011，并控制图像信息及设备信息的输入/输出。中央处理单元(CPU)2001控制整个系统。随机访问存储器(RAM)2002是CPU 2001的系统工作存储器，并且还是用于暂时地存储图像数据的图像存储器。只读存储器(ROM)2003是用于存储系统的引导程序的引导ROM。硬盘驱动器(HDD)2004包括硬盘驱动器以及集成设备电子(IDE)控制器。HDD 2004中存储有系统软件、图像数据、以及关于软件及图像数据的管理信息。
操作单元接口(I/F)2006是操作单元(UI)2012的接口单元。操作单元I/F 2006将图像数据输出给在其上显示该图像数据的操作单元2012。此外，操作单元I/F 2006将由信息处理系统的用户使用操作单元2012所输入的信息发送给CPU 2001。网络2010连接到LAN 2011，用于信息的输入/输出。上述设备被布置在系统总线2007上。
图像总线I/F 2005将系统总线2007与高速地发送图像数据的图像总线2008相连接，用作用于变换数据结构的总线桥。图像总线2008是外围部件互连(PCI)总线或基于IEEE 1394的总线。设备I/F 2020及打印机图像处理单元2090连接到图像总线2008。设备I/F 2020将打印机2095与控制器单元2000相连接，并对图像数据进行同步/异步的变换。打印机图像处理单元2090对要从打印机输出的图像数据进行数据校正及分辨率变换。
图3例示了当打印机1001向睡眠(省电)状态转换时该打印机的传统的操作示例。
在步骤6001中，打印机1001确定其是否能够向睡眠状态转换。如果条件得到满足(步骤S6001中的“是”)，则在步骤6002中，打印机1001转换到睡眠状态。
在步骤6010中，当主机1003在打印机1001转换到睡眠状态之后检查打印机1001的状态时，在步骤6011中，打印机1001从睡眠状态恢复到正常操作状态。在步骤6012中，打印机1001向主机1003发送必要的信息。在发送该信息之后，打印机1001根据步骤6001及步骤6002中的处理而进入睡眠状态。
在步骤6020中，当主机1003在打印机1001转换到睡眠状态之后向打印机1001发送打印请求时，则在步骤6021中，打印机1001从睡眠状态恢复到正常操作状态。在步骤6022中，打印机1001对主机1003做出响应。在步骤6023中，打印机1001从主机1003接收数据。在步骤6024中，打印机1001进行打印。在进行打印之后，打印机1001根据步骤6001及步骤6002中的处理而进入睡眠状态。
根据上述传统的示例，无论从主机1003发送来的数据是用于检查状态的数据还是用于请求打印的数据，打印机1001都会从睡眠状态恢复到正常操作状态，并在处理结束之后再次进入睡眠状态。因此，在例如许多主机在运行并且频繁地做出从所述主机向打印机1001的询问的环境中，打印机1001反复地从睡眠状态恢复到正常操作状态。
图4例示了根据本示例性实施例的当信息处理系统中的打印机1001向睡眠状态转换时的操作示例。
在步骤3001中，打印机1001确定其是否能够向睡眠状态(省电状态)转换。如果条件得到满足(步骤3001中的“是”)，则在步骤3002中，打印机1001保留多个网络地址中的至少一个网络地址，并将其他网络地址转让给预先指定的打印机1002。打印机1001向打印机1002通知所保留的网络地址作为下述表的恢复地址。
图5A及图5B中分别地例示了地址转让之前的打印机1001及打印机1002的地址表。表中的标识符(ID)代表功能。在图5A及图5B中的地址表中，ID 1用于从睡眠恢复，ID 5及ID 6用于各种状态检查，ID 9用于请求打印。由于ID 5、ID 6及ID 9的网络地址(下文中称为地址)是打印机1001向睡眠状态转换时的转让对象，因此对这些地址中的各地址设定转让标记。由于所有的地址都被使用，因此对所有的ID设定使用中标记。此外，对ID 9的地址设定恢复标记。该恢复标记指示在地址被转让后的状态中主机1003进行访问时被转让地址源(打印机1001)是否需要从睡眠状态恢复到正常状态。
图6A及图6B中分别地例示了地址转让之后的打印机1001及打印机1002的地址表。在图6A中所例示的打印机1001的地址表中，打印机1001将被转让地址的使用中标记重置。被转让地址被添加到图6B中所例示的打印机1002的表中，同时，转让标记被重置，以使得打印机1002不能向其他装置转让所述地址。此外，关于对其设定了恢复标记的ID 9的地址，打印机1002记录了恢复地址(ID＝1)。当打印机1001从睡眠状态向正常状态恢复时使用该恢复地址。
现在将参照图5A、图5B、图6A及图6B来对关于地址转让的上述处理进行更具体的描述。当向睡眠状态转换的条件得到满足时，打印机1001参照图5A中的表中的转让标记，保留ID 1的地址，并将ID 5、ID 6及ID 9的地址转让给打印机1002。接下来，打印机1001参照图5A中的表中的恢复标记，并确定对其设定了恢复标记的地址。在图5A中的表的情况下，对ID 9的地址设定了恢复标记。因此，打印机1001向打印机1002发送ID 5、ID 6及ID9的地址作为要被转让的地址，并且还向打印机1002通知对ID 9的地址设定了恢复标记以及被保留在打印机1001中的ID 1的地址。
打印机1001能够向打印机1002发送在图5A中的表中所设定的项及标记信息(即，网络设定)。
在步骤3003中，当打印机1002接受(接收到)来自打印机1001的信息时，打印机1002向打印机1001返回确认其接收到该信息的响应。当完成地址转让时，在步骤3004中，打印机1001进行其网络(LANC)设定，以使得当ID 1的地址被访问时打印机1001能够从睡眠状态恢复。接着，在步骤3006中，打印机1001转换到睡眠状态(省电状态)。在步骤3005中，打印机1002进行其网络设定，以使得其能够接收向已转让给打印机1002的ID 5、ID 6及ID 9的地址发送的数据。从而，打印机1002的设定从图5B中的表中所例示的设定改变为图6B中的表中所例示的设定。
参照图7，第一打印机1001已经完成地址转让并转换到睡眠状态，打印机1002能够对被转让地址做出响应。图7例示了当主机1003访问打印机1002以检查打印机1001的状态时所进行的操作。
在步骤4001中，当主机1003试图访问ID 5及ID 6的地址以检查打印机1001的状态时，由于这些地址被转让给打印机1002，因此主机1003实际上与打印机1002通信。在步骤4002中，打印机1002在图6B中所例示的表中搜索被访问的地址并参照该表中的恢复标记。由于未对状态检查的情况下的ID 5及ID 6的地址设定恢复标记，因此打印机1002替代打印机1001来响应打印机1003，并向主机1003发送打印机1001的状态。
在此期间，由于未访问打印机1001，因此打印机1001能够保持在睡眠状态。因此减少了功耗。
参照图8，打印机1001已完成地址转让并转换到睡眠状态，打印机1002能够对被转让地址做出响应。图8例示了当主机1003访问打印机1002以向打印机1001发送打印请求时所进行的操作。
在步骤5001中，主机1003试图访问ID 9的地址，以向打印机1001发送打印请求。由于ID 9的地址已被转让给打印机1002，因此主机1003实际上与打印机1002通信。在步骤5002中，打印机1002在图6B中所例示的表中搜索被访问的地址并参照该表中的恢复标记。由于对请求打印的情况下的ID 9的地址设定了恢复标记，因此打印机1002参照表中的恢复地址并访问该地址或向该地址发送访问数据。访问数据中包括有诸如作为打印请求源的主机1003的地址以及访问的类型(在这种情况下为打印请求)的信息。当完成访问时，在步骤5003中，打印机1002重新设定网络，以使得不接收对已被转让给打印机1002的ID 5、ID 6及ID 9的地址的访问。
在步骤5004中，使用睡眠恢复地址而被访问的打印机1001进行睡眠恢复操作，并恢复到正常操作状态。在步骤5005中，打印机1001基于经由打印机1002而发送来的信息来对主机1003做出响应。然后，在步骤5006中，如同正常打印操作的情况，打印机1001从主机1003接收打印数据，并在步骤5007中进行打印。
利用为了状态检查而对ID 5及ID 6的地址进行了设定的示例来说明本示例性实施例。通常，网络设定必须使得能够在打印机处于睡眠状态的同时进行状态检查。由于能够被设定的网络的数量是有限的，因此必须选择需要响应的命令。另一方面，由于状态检查地址的数量不受限制，因此本示例性实施例能够适合于未来预期出现的用于状态检查的命令类型不断增加的情况。
如上所述，根据本示例性实施例，当作为信息处理装置的示例的打印机转换到省电状态时，该打印机向预先登记的另一信息处理装置(打印机)转让IP地址，并转换到省电状态。这样，该信息处理装置将不接受网络通信的访问(例如，能够由另一信息处理装置执行的状态检查询问)。从而，该信息处理装置能够更长时间地保持省电状态并减少功耗。此外，即使询问的类型增加，也能够实现省电，而不受LANC的性能的限制。
根据上述示例性实施例的系统能够在保持信息处理装置的省电状态的同时对状态检查等的询问做出响应。
可以通过以下描述的示例性实施例来实现本发明。首先，向系统或装置提供存储有实现上述示例性实施例的功能的软件程序代码的存储介质(或记录介质)。然后，系统或装置的中央处理单元(CPU)或微处理单元(MPU)读取并执行存储在存储介质中的程序代码。在这种情况下，从存储介质中所读出的程序代码实现上述示例性实施例中所描述的功能。因此，存储有程序代码的存储介质构成本发明。
此外，系统或装置上所运行的操作系统(OS)等能够基于由系统或装置的中央处理单元所读出的程序代码的指令来执行实际处理的部分或全部。根据该处理来实现上述示例性实施例的功能的情况也包括在本发明中。
此外，可以将从存储介质中所读出的程序写入到插入到系统或装置中的功能扩展卡的存储器中或写入到连接到系统或装置的功能扩展单元的存储器中。基于程序的指令，设置在功能扩展卡或功能扩展单元上的CPU能够执行实际处理的部分或全部，以使得能够实现上述示例性实施例的功能。根据该处理来实现上述示例性实施例的功能的情况也包括在本发明中。
当本发明适用于存储介质时，存储介质将包含与上述流程图相对应的程序代码。
虽然参照示例性实施例而对本发明进行了说明，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应对以下权利要求书的范围给予最宽泛的解释，以使其涵盖所有的等同的结构及功能。