在销售点销售找补产品的方法和系统 本申请是待审的第08/920,116号专利申请的部分继续申请，后者是于1997年8月26日提交的，题为“在销售点终端进行找补产品销售的方法和系统”，它是待审的第08/822,709号专利申请的部分继续申请，该专利申请是1997年3月21日提交的，题为“利用销售点终端进行彩票交易的系统和方法”，在这里将每项申请引入以资参考。对待审中的相关专利申请的相互参照
本发明与下述一同待审的美国专利申请有关：
乔·S·沃克尔(Jay S.Walker)等的美国专利申请号为09/045,036、题为“利用销售点终端使部分彩票活动变得简易的方法和设施”的专利申请；安德鲁·S·梵·路彻尼(Andrew S.Van Luchene)的美国专利申请号为09/045,518、题为“在销售点终端销售找补产品的方法和设施”的专利申请；乔·S·沃克尔等地美国专利申请号为09/045,386、题为“在销售点终端控制找补过程的方法和设备”的专利申请；迪尼·奥德尔露西(Dean Alderucci)等的美国专利申请号为09/045,347、题为“在销售点终端进行找补产品销售的方法和设备”的专利申请；以及安德鲁·S·梵·路彻尼的申请号为09/045,084、题为“用于控制由销售点终端提供的其它产品的方法和设备”的专利申请。每个申请都是在1998年3月20日提交的，并转让给本发明的受让人。这里将每个申请引入以资参考。
【发明领域】
本发明主要涉及到销售点终端，而更为具体地涉及到在销售点终端处理找零的系统和方法。
【发明背景】
销售点(POS)终端，如现金出纳机，被应用在各种各样的商业活动上，用于对顾客的所购物(商品或服务)的总价和应得找零总额进行计算等。根据其复杂性程度，这种POS终端可以进一步用于执行如库存管理和信用卡交易方面等方面功能。此外，POS终端还可以有其它一些功能，如报价系统，提供销售报价和/或促使操作者在那里进行交易并将销售报价提供给客户。例如，这种报价系统可以用于提供找补产品或服务给顾客，并且提高操作者的销售。这种销售报价有助于提高操作者所承认的每次交易的平均利润。
有一种报价系统在上述母申请中描述过，那就是沃克尔于1997年8月26日申请的、专利申请号为08/920,116、题为“在销售点终端进行找补产品销售的方法和系统”的申请。正如在那里所描述的，向一位顾客在POS终端提供了一种“找补产品销售”以作为应得找零金额的交换。在所引用的申请中，POS终端能够确定应付顾客的找零金额，并向顾客提供“找补产品销售”以代替应得顾客的找零金额。例如，一位顾客购买一个$1.74的产品，支付$2.00，应找回$0.26。在操作中，报价系统确定偿付给顾客的一个或更多个的“找补产品销售”以代替这$0.26的找零。而找补产品销售的价格即$0.26，也因此取决于购买价格$1.74和顾客支付的$2.00总额。找补产品销售本身是基于不同的参数来作选择的，例如，包括与所购买的产品或服务的关系以及销售者的利润。
另一种报价系统是由计算机决定的“提示性销售”。美国专利号为5,353,219的专利描述了一种系统，该系统为顾客以现有商品价格购物时推荐一种商品。
如上所述，选择找补产品销售提供给顾客有许多不同的标准。例如，在快餐馆，对顾客提供的可能包括食品，这对店主来说，这些食品成本增加较小。而在药店，提供给顾客的可能包括样品、优惠券或其他适合特定商店的项目。明确地讲，选择提供找补产品销售是根据一项预先决定的计划，或由经理或其他操作者的亲自来操作。
威尼·迪克斯商店公司(The Winn-Dixie Stores，Inc.)的“平均”(EVEM IT UP)计划是与救世军(Salavation Army)一起协力运作的，它提供了一套系统，由此威尼·迪克斯的顾客可以选择将他们在购物中的任何应得找零转变成对救世军的捐款。基金被直接划入“平均”计划，并被救世军作为食品凭单散发给穷人。在威尼·迪克斯商店，用有营养的易腐食品来偿付食品凭单。然而本质上高尚的“平均”计划在职能上被严格地限制，它只提供一次使用顾客找零的机会。这种使用对救世军来说是慈善贡献，而除了收到正常方式的现金之外，顾客没有使用对自己有利的找零的机会。
布尔克(Burke)的第5,621,640号美国专利描述了一种销售点系统，包括现金出纳机，在那里预先建立的帐户被用作收集顾客的应得找零并且将找零按比例分派给选定的慈善团体。这些慈善团体首先由顾客选定，并且每个顾客所选定的慈善团体都建立了帐户。这些帐户用分发给顾客的卡识别。
当在有条件的销售点终端进行购物时，顾客的应得找零就计算出来，并且由顾客指出他是否愿意得到找零，或将应得找零捐赠给预先建立的慈善团体。当顾客想要把找零直接给慈善团体时，他就将卡插入读卡器，并且输入诸如顾客鉴别码之类的数据指出找零应当直接给慈善团体。然后销售点系统就自动起作用，通过预先建立的帐户将找零分配给慈善团体。找零可以被即时地分配给慈善团体，也可以和其他捐款人的找零一起被收集在帐户里，直到到达最低捐款数额。这个最低捐款额紧接着转给第三方银行或者慈善团体。
富卡苏(Fukasu)的第5,302,811号美国专利示明的销售点系统在处理信用卡、钞票以及硬币交易上含有许多自动化的特点。作为其中一个特点，顾客可以选择将交易中的应得找零存到予付卡上去。任何予付卡上收集的帐款都可以被用来偿付在销售点系统的交易。系统还可以进一步提供将找零存入预先建立的帐户，帐户通过由销售点系统所辩读的信用卡或现金卡来鉴别。在提供给顾客接受找零的可供选择的方法时，只提供一种单一的方法，如只接受货币预付。
通常，对所有涉及到的各方来说，分配和处理找零并不都是受欢迎的。这对卖方来说是一种昂贵的负担，对于一些大的买卖来说每年都要花费比估计的几十万美元还要多的费用。对这些顾客来说也不是其想要的。造币制度通常被认为携带不健康的细菌，同时与处理制造费用相比，造币制度又被认为价值极低。而且，许多银行通常会对硬币数算和兑换成信用卡或纸币的服务收取一定的费用。
威尼·迪克斯、布尔克和富卡苏系统受限定在以信用卡或信用帐户的形式提供应付找零。沃克尔系统，作为系统中最有灵活性和用处的系统，在如何才能有效和有用地提供给顾客和POS操作者双方处理交易，尤其是在POS终端接收和处理付款的系统和方法上作进一步发展的思考。
总之，在POS终端灵活处理交易付款的系统和方法是非常需要的。
发明概述
本发明的一个目的是提供一种系统和方法，使顾客在POS终端可预先登记进行交易的指示。
本发明的另一个目的是提供一种系统和方法，使卖方根据买方预先登记的指示在交易期间为买方提供找补商品和服务。
根据本发明的一个方面，提供了一种进行交易的方法和设备。该方法包括如下步骤：接收一个顾客帐户的一个标识符；确定一个与标识符相联系的找补商品销售，后者具有一购买价格；及决定一个适用找补产品销售价格的找补产品销售预付。
根据本发明的另一个方面，提供了一种进行交易的方法和系统。该方法由如下步骤组成：接收一个顾客帐户的一个标识符；确定一个与标识符相联系的找补产品销售；确定一个与标识符相联系的购买物的购买价格；确定与标识符相联系的指示，以调整购买价格从而提供一个包括找补产品销售预付在内的经过调整的购买价格。
附图简述
在考虑如下发明的详细描述，并与图解相联系阅读的情况下，本发明的这些和其他目的、特征以及优点对读者来说就变得显而易见。
图1是表示本发明的销售点系统的方框图；
图2是表示图1中商店控制器的详细情况的方框图；
图3是表示图1中POS记录机典范实施方案的方框图；
图4是表示图1中POS记录机的可供选择实施方案的方框图；
图5是表示图2中老顾客帐户数据库采样内容的表格；
图6是表示图2中经挑选的找补产品销售数据库中采样内容的表格；
图7是表示图2中交易数据库中采样内容的表格；
图8是表示图2中购买的找补产品销售数据库中采样内容的表格；
图9是表示本发明实施方案的找补产品销售登记、交易和递送过程的纵览；
图10A-10B一起构成为老顾客登记找补产品销售过程的流程图；
图11A-11C一起构成了一个流程图，表示为一个拥有经登记的找补产品销售的老顾客而进行交易的过程；
图12表示偿付找补产品销售的过程的流程图；
图13表示将找补产品销售货币价值转变成服务预付过程的流程图；
图14表示本发明的一个包含顾客数据的打印记录收据的平面图；及
图15到17表示本发明的其他包含顾客数据的打印记录收据的实施方案平面图。
发明详述
上述沃克尔之前的专利案例为找补产品销售提供了各种系统和方法，本发明则对这些系统和方法找补了根据预先登记的指示处理伴随交易的货币的发明。
根据本发明的一个方面，可以看到通过预先登记的自动执行的指示以及在POS系统的交易，这里为使顾客能够购买以及卖方能够出售找补产品提供了一种系统和方法。例如，这样的POS系统包括在零售店如超市和药店里使用的类型。这种指示通常用于确定作为找补产品销售的产品或服务，以及用于增加适用于找补产品销售上的预付以调整购买价格的说明。
我们可以看到本发明有许多不同的应用。为了阐述方便，本发明在这里被描述成在食品店或超市中使用的POS系统。在这种超市里，加入老顾客计划是作为回报顾客而得以鼓励的，通过老顾客帐户的标识符，如身份证号码来确认加入这种计划。这种老顾客计划在业内广为人知，并且鼓励顾客进行多次交易以换取商店提供的奖励。在这里，词语“顾客”和“购物者”在指“买方”时可以互相替换使用。
这里使用了“找补产品销售”一词，意思是找补的商品通常在预先登记的过程中被确定，为此顾客在交易时可以以现有购物方式进行支付。找补产品销售可以是“即时的”，即在交易期间购买，也可以是“累次的”，即通过多次个别交易积累的基金而购买。在这里所用的词语“商品”和“产品”既包括商品又包括服务。
这里使用了“调高为整数的金额”一词，表示一定数量的现金被增加到购买价格上，使得购买价格被调高到一个更大的票额，比如，将硬币或纸币票额调高的一个倍数。词语“凑整价格”由购买价格和调高为整数的金额的总计组成。词语“凑整倍数”由一个特定的现金票额的一个倍数组成，并选作凑整价格。
词语“累次预付购货总额”是指加到任何购买价格上的由顾客所确认的价值，其总额可以有选择地凑整到一个更大的票额。词语“应得找零”指的是购买价格和购买者所付价钱之间的差额，这在现有交易中是作为“找零”而返还给购买者的。
词语“调整价格”是用于描述由调高为整数的金额(在本案中与凑整价格等同)、累次预付购货总额或应得找零总额所确定的购买价格。词语“找补产品销售预付”是用于描述成适用于找补产品销售价格的调整价格总额；此外，还可以指是凑整为整数的金额、累次预付购货总额或应得找零。通过下列的各种图表的描述，上述术语的使用将得到进一步解释。
现在，参见图1，POS系统10包括一个集中在中央的商店控制器12，以现有的方式与POS记录机14、16、18互相连接，后者在业内也被称作“现金出纳机”和“POS终端”。许多这样的系统10在商业上是可以购到，并且为业内人士所熟悉，例如，包括由IBM出售的系统、松下现金出纳机(National Cash Register)等。控制器12和POS收录机14、16、18之间的相互连接有适当的通讯通道组成，比如局域网(LAN)(有线或无线的)、无线电频率系统、移动无线电系统等。虽然显示的只有三个POS记录机与一个单个商店控制器相联系，但是可以使用许多这种的记录机、并且控制器的功能是以直接的方式分配到多个商店控制器中间的。
接着参考图2，商店控制器12由一个POS系统提供的现有计算机系统组成，例如，一个IBM RS2000网络服务器，或一个数字设备公司(Digital Eguipment Corporation)提供的ALPHA网络服务器，这些都可以根据本发明进行编程操作。可以看到商店控制器12包括一个中央处理器(CPU)20，它与一个存储设备22和一个通讯接口24相连接。CPU20由一种根据所选的计算机系统的一个现有的微处理器组成，比如，英特尔(Intel)的PENTIUM、数据设备公司(DEC)的ALPHA或IBM的POWERPC可兼容微处理器。
存储器22由适当排列的磁性元件、半导体元件、和/或光学存储元件组成，这许多都被业内人士所熟知。所选的通讯接口24与上面所述的通讯媒介相兼容，例如，由一个与现有LAN网连接的LAN卡或一个支持移动通的现有蜂窝状接口组成。
根据本发明，商店控制器12的存储设备22可存储4个数据库，包括：一个老顾客帐户数据库50，一个找补产品销售数据库60，一个交易数据库70以及一个购买的找补产品销售数据库80。在存储设备22中还包括一个找补产品销售控制程序90，根据下文所显示和描述的进程以执行的计算机软件的形式在功能上来操作商店控制器12。
从图3中可以看出，POS记录机14的一个典范的实施方案包括将一个处理器31连接到：一个输入设备32，如一个按数字顺序排列的小键盘；一个显示设备33，如发光二极管显示器(LED)、液晶显示器(LCD)或视频显示器；一个打印机34；一个存储设备35，包括POS控制程序36；和一个通讯设备37，如一张用于将POS记录机连接到商店控制器12的LAN卡。可以理解的是，虽然一个典范的实施方案是为阐述本发明而被显示的，但是还有许多不同的、详细POS记录机实施方案可以为业内人士所熟悉。
现在参考图4，根据本发明，POS记录机40的一种可替代的方案包括上文所述的POS记录机14的所有组成部分，并与一个优惠券控制器42相连接来打印和分发优惠券。控制器42包括由上述型号的现有处理器组成的一个处理器44，并与打印机45和由找补产品销售优惠券控制程序47组成的存储设备46相连接。
POS记录器14(图3)和40(图4)为实施本发明提供基本上相同的功能，而后者在操作中更富有灵活性。那就是，优惠券控制器42中的打印机45专门用于打印优惠券或与本发明相关的收据。而且，与出具和/或打印优惠券有关的数据保存在储存设备46里，为使用和更新这些数据提供迅速和简易的存取。本发明考虑在储存设备46中通过多种系统，包括优惠券控制器42来维持数据。更何况，使用优惠券打印机在业内广为人知。例如，如卡塔丽那公司(Catalina Inc.)所提供的用于处理百货优惠券的系统。
为了便于阐述和解释，本发明以三种软件程序为例，那就是找补产品销售程序90(图2)、POS控制程序36(图3)以及找补产品销售优惠券控制程序47(图4)。在实践中，下文所述的程序的各种功能可以以各种行内人士来说是显而易见的方式被分配给各种系统和程序。本发明不局限于在一种具体的系统上执行具体的软件或数据。在本发明一个可供选择的执行方案中，中央控制器12的功能和特点可包容在一个或多个POS记录机中。
现在来看图5，表格所显示的老顾客帐户数据库50包括一个具体的日期栏52，六个记录5A到54F，每个记录又包括七个栏56A-56G。栏56A-G包括确定老顾客、他们所选择的找补产品销售、帐户预付的数据，这些又包括：老顾客号码栏56A由一个分派到每一个老顾客帐户的独特标识符，一个姓名栏56B包括顾客的姓名；一个地址栏56C包括顾客的地址；一个登记的找补产品销售编码栏56D包括一个识别顾客所选择的找补产品销售的编码；一个找补产品销售购买价格栏56E包括顾客选择的找补产品销售的价格；一个帐户余额栏56F表示在表格日期52上的所选找补产品销售购买价格56E的余额增长；和一个找补产品销售指示栏56G，用于存储顾客指定指示，来确定在每一次购物当中增加的找补产品销售金额。
继续参考图5，可以看出记录54A的找补产品销售指示56G确定$1.00的凑整倍数(RM)，并指出在每一次顾客交易中，购买价格被调高凑整为最接近的整数美元总额。记录54B包括一个类似的找补产品销售指示。记录54C包括一个用于确定$2.00的累次预付购货金额的找补产品销售指示，并指出$2.00的累次预付购货金额要增加到购买价格上。记录54D表示针对找补产品销售的所收集和预付的总额，这与顾客的应得找零(CD)总额相同。记录54E表示$2.00的累次预付购货金额要增加到购买价格上。记录54F则包括$5.00的凑整倍数，表示购买价格被凑整为$5.00最近的美元整数倍数(如$5.00，$10.00，$15.00等)。
我们可以注意到累次预付购货金额涉及到累次的找补产品销售，作为54C的每一个记录，此处找补产品销售的价格是$5.00，并且也是即时的找补产品销售，在记录54E中，此处根据找补产品销售构成经常乘坐飞机的乘客的英里数。累次预付购货金额与凑整倍数的区别是：采用凑整倍数时，购买价被凑整到所选的凑整倍数最近的倍数。而采用累次购货金额时，累次购货金额被增加到购买价上，然后可有选择地凑整为整数。
$X.00的凑整倍数(如，所挑选的“X美元”的价格，可以是整数也可以有零数的美元价值)，表示购买价格被凑整到比购买价大的$X.00的最接近的倍数。例如，凑整倍数RM＝$2.00，价格在0-$1.99之间就被凑整到$2.00；价格在$2.01-3.99之间就被凑整到$4.00；价格在$4.01-5.99之间被就凑整为$6.00等。可以理解的是这不必局限在整数美元总额，而依据硬币价值(例如，凑整到最近的$0.25或$0.50)，或更大的纸币单位(如$10.00，$20.00等)，对于业内人士来说许多其他的凑整方案和公式是显而易见的。
现在参考图6，找补产品销售数据库60包括与可提供的找补产品销售相对应的数据，并包括六个记录60A-60F，每一个记录又包括三个栏：一个找补产品销售编码栏62A包括对每项可提供的找补产品销售相应独特标识符以及与老顾客帐号数据库50中登记的找补产品销售编码56D相应的数据，一个对每项找补产品销售62B的描述，以及一个每项找补产品销售的找补产品销售购买价62C，这种购买价数据与老顾客帐户数据库50中的找补产品销售购买价栏56E中的数据相对应。
从图7可以看出，交易数据库70包括在各个不同的POS记录机14、16、18进行的交易的相关数据。更为具体的是，交易数据库70中的每个登录表格都包括在某一特定交易中特定老顾客标识符的特定数据。在数据库中的检测标题72，我们可以看到图示表格包括老顾客的标识符72A的交易数据，在一个具体的商店72B，有POS系统10所指派的交易号码72C，特定的POS记录机72D以及特定的日期72E。根据老顾客的标识符#123461，我们可以看出这里所示交易对应着“菲尔·约翰逊(Phil Johnson)”，这可以从老顾客帐户数据库50(图5)中的记录54F得以确认。在交易数据库70中其他类似表格(未显示)则包括其他特定交易的数据。
继续参考图7，在上文确定的交易中，可以看到数据库70包括两个记录74A-74B，每一个记录又包括与标题72所确定的交易期间购买的特定商品相关的四个栏76A-70D。具体上说，在记录74A、B的每一个记录中有一个项目编码栏76A，其中包含每次购物项目的独特标识符；有一个描述栏76B，其中包含对每次购物项目的描述；有一个价格76C，其中包括每个购物项目的价格；以及包含购物费用流水小计的小计栏76D。税金登录78包括一个在价格和小计栏76C和76D所分别反映的税金的计算。调整价格登录79包括一个调整后的价格，这里有一个从顾客那里收集到的凑整价格79A(在本例中是$5.00)，以及一个与凑整的价格79A和含税购买价(在本例中是$3.74)之间的差价相等的凑高为整数的金额79B。找补产品销售预付，在这里是调高为整数的总额79B，由5.00-3.74＝$1.26组成。
调整价格79A在本案例中是调高为整数的价格，可看出是顾客所选择的商品和/或服务的真实购买价格的函数，且是根据老顾客帐户数据库50(图5)中的找补产品销售指示而修改的。
在所阐述的实施方案中，凑整的价格是根据54F(图5)中的找补产品销售指示栏56G来计算的，并表明是$5.00的凑整倍数。以本案中的$5.00为例，交易小计$3.74因此根据$5.00的凑整倍数来凑整到$5.00最接近的倍数，这比购买价格要高。例如，假若$2.00的累次预付购货金额被预先登记上，那么$2.00被加在$3.74的交易小计上，以作为$5.74的调整价格向顾客收取。例如，假若“应得找零”指示已经被登记在找补产品销售指示上，那么调整的价格将成为所支付钱款，而找补产品销售预付则与购物价格和购物者所支付的钱款总额之间的差价相等。
在图8中，购买价格数据库80包括确定找补产品销售已被顾客完全偿清并可交付给顾客使用方面的数据。购买的找补产品销售包括顾客实际拥有的项目(如交付的商品)，顾客可立即使用的项目(如赚取的电话时间成为帐户的预付)，及而顾客则有权处理的项目。
从图8还可以看到，购买找补产品销售数据库80包换四项记录84A-84D，每一项记录又包括四个栏86A-86D。编码号码栏86A包括独特地确认每次找补产品销售已经被完全支付、并且作为具体的交易需要由POS系统产生的编码。即时日期栏86B包括达到或超过找补产品销售的购买价格时的交易日期，而交易号码栏86C包括交易数据库70中的相关交易号码72C。找补产品销售号码86D确定找补产品销售，就象在找补产品销售数据库60中的栏62A里那样。
现在来看图9，根据本发明进行的找补产品销售流程的综览900包括一个登记子程900A、一个交易子程900B、一个交付或偿付予程900C。在登记子程的步骤92中，顾客在这里被描述成找补产品销售的老顾客登记者。本登记子程的详情见图10A-B。
根据交易子程900B，当在超市购物时，顾客在POS记录机那里就开始交易(步骤94)；如购买商品等。POS系统的作用是决定购物者是否是已登记的老顾客，并已将找补产品销售登记在他的老顾客帐户(步骤96)。如果找补产品销售未被登记，交易就以现有的方式(步骤98)进行。如果找补产品销售被登记，交易就以与购物者的交易相联系的方式进行(步骤100)。
继续参考图9，要决定找补产品销售流程相联系的交易是否导致找补产品销售的购买(步骤102)，那就是：找补产品销售是否已经被全部支付？如果不是，那么任何适当的预付都可用到找补产品销售帐户(步骤104)。我们注意到找补产品销售可以通过数种方式来付清，包括：积累足够的预付以支付找补产品销售的价钱；而且，在那里，“即时的”的找补产品销售，如购买的电话时间，将找补产品销售预付从交易直接转到即时的商品。这里，这里所强调的交易过程还要参照图11A-C描述。
偿清子程900C的步骤106决定被购买是找补产品销售是否是即时的找补产品销售。如果是的话，所提供的商品和/或找补产品销售预付则转换成下面图13所详细描述的服务预付。如果购买的找补产品销售不是即时的找补产品销售，那么如下面图12所进一步详细描述的那样，一种适当的偿清或交付过程就开始了(步骤110)。
现参见图10A-B，其显示的是找补产品销售过程90(图9)的找补产品销售登记子程900A，在那里，老顾客登记成要购买预先挑选的找补产品销售。最好，找补产品销售登记子程900A通过超市接待桌那里的顾客输入端进行。接待桌通常是由超市职员使用并提供诸如老顾客登记这样的顾客服务。
在开始找补产品销售登记的过程中(步骤902)，一位操作者，如顾客服务代表，将顾客登记自动找补产品销售的要求接收并输入到商店控制器12(步骤904)。例如，这样的要求可建立在找补产品销售目录或者其他包含对确定加入超市计划的顾客可提供的各种找补产品销售信息的广告材料之上。
通过询问顾客来决定他们是否是登记的老顾客(步骤906)。如果他们不是的话，接收必要的老顾客信息并且将其输入到中央控制器12(步骤908)。控制器12所产生的老顾客号码/标识符提供给顾客(步骤910)。后来的老顾客登录也同时在老顾客帐户数据库50里产生，包括存储在栏56A(步骤912)中的老顾客标识符。新登记的老顾客与在步骤906中所确定的任何预告登记的老顾客一样，接着被提供一些挑选的找补产品销售。
如图6找补产品销售数据库60所显示的那样，找补产品销售可包括价格固定的项目，如$1.00的彩票(记录60B)、烘面包炉(记录60D)、预付款的电话卡(记录60C)以及其它商品。费用较高、价格固定的项目在这里指的是“累次的”找补产品销售，因为为了购买这些商品，必须通过一定数量的交易来积累金钱。
找补产品销售由即时的或“应支付货币”的商品组成，如部分彩票(记录60A)、通电话时间(记录60E)和经常乘坐飞机的乘客的英里数等(记录60F)，这些商品在每次交易中都获得一定数量的回报，这取决于相应的找补产品销售预付，如调高为整数的金额，累次预付购货金额或者应得找零的金额(记录60A)。即时的找补产品销售如通电话时间或/和经常乘坐飞机的乘客的英里数被加入到预告登记的帐户里，或提供给他们个人使用的说明。即时的找补产品销售还包括任何其他适当的商品，在此，任何调高为整数的金额都可以被转换成服务。
另外一种典范的找补产品销售包括：快餐；相关产品(如在电子设备出售时的电池)；特定产品的服务合同；为将来的购买所需的折扣或预付优惠券；以及“冲动式购买”商品。对于那些业内人士来说，实质上无数的找补产品可以根据POS的交易特定情况来确定和销售。
继续参考图10B，根据顾客所选择的一个找补产品销售，例如，在找补产品销售数据库60中的找补产品销售编码62A，适当的数据输入给控制器12(步骤916)。这些输入数据用于确认找补产品销售数据库60中的找补产品销售，以及检索相关找补产品销售的信息。然后，从顾客那里收到找补产品销售的指示，在此，顾客所选择的累次预付购货金额、凑整的金额或应得找零总额被加到每次交易的购物费用上以支付找补产品销售。在找补产品销售数据库中，栏62A和62C中的找补产品销售数据编码和找补产品销售价格、以及接收到的找补产品销售指示，分别进入老顾客帐户数据库50C的相应栏56D、56E以及56G(步骤920)，从而将所挑选的找补产品销售和老顾客的信息联系起来。到此本过程结束(步骤922)。在步骤916中顾客对可供选择的产品销售的拒绝将同样地结束登记进程。
现在来检查图11A-C，这里显示的是找补产品销售交易子程900B，在此，根据本发明，超市交易包括找补产品销售交易。根据交易过程中购买的产品以及顾客提供的数据，这个过程通常开始于POS记录机，如14、16或18，并包括输入POS记录机的数据，随后又与控制器12通信。
在过程开始时(步骤924)，操作员从顾客那里接收老顾客号码并且将其输入POS终端(步骤926)。接着将商品编码或价格输入POS终端(步骤928)，例如通过扫描食品上的条形码。POS终端接着与控制器12合作，以熟知的方式计算所购商品价格的小计并且在交易数据库中创立交易记录(步骤930)。采用输入的老顾客号码来确认记录，系统检查老顾客数据库50的栏56D中的数据以便确定购物者是否已经登记了找补产品销售(步骤934)。如果没有登记的找补产品销售(步骤934)或者在步骤926中如果老顾客的编码没有进入以指出老顾客，那么交易就以现有的形式进行(步骤936)。
如果购物者是登记了找补产品销售的老顾客，那么任何与老顾客号码相联系的找补产品销售的指示都可以从老顾客数据库50的栏56G中检索到(步骤937)。例如，在老顾客数据库50中记录54F所指的老顾客菲尔·约翰逊被登记在找补产品销售“D”上，找补产品销售数据库显示的是一个烘面包炉，指出登记的是$5.00的凑整倍数(栏56G)。
在本优选实施方案中，上述步骤930中所计算的并且在交易数据库70记录78栏76D所显示的商品费用小计，接着就根据图5中栏56G的找补产品销售指示而被调整。例如，检查交易数据库70所示的记录，老顾客号码123461是菲尔·约翰逊，在他的交易中，购买价格$3.74被调高到经调整凑整的价格$5.00。而与$5.00的指定凑整倍数最接近的倍数比购买价格要高一些。
其他的凑整倍数是根据上述图5所示的调高凑整过程而进行的。如果找补产品销售指示是指累次预付购货总额的话，那么调高凑整将代替凑整倍数，累次预付购货金额将被加到购买价格上而确定调整价格。例如，假如在找补产品销售指示中所指的累次预付购货总额是$3.00的话，那么这$3.00将被加到购买价$3.74上去而达到调整价格$6.74。假如找补产品销售指示的应付找零总额是作为找补产品销售预付的话，那么，基于购买价格(如$3.74)，钱将从顾客那里收集起来，调整后的价格将构成所支付的钱/付款，而且从顾客支付钱款中的应付找零就预付给登记了的找补产品销售。比如，如果顾客付$10.00，而购买价格则是$3.74，那么差价$6.26(10.00-3.74)将作为找补产品销售的预付。
现在，继续来看图11B，购买价格是根据找补产品销售的指示调整的，在交易数据库70的记录79中栏76D作为例子描述的凑整价格，是从POS记录机输出(步骤940)并提供给顾客的。从顾客那里收到付款，并将付款的标示输入到POS终端(步骤942)。找补产品销售预付因此在申请登记的找补产品销售时就是可用的，而找补产品销售预付取决于找补产品销售的指示。在图7所阐述的交易例子中，这种找补产品销售预付是$1.26，这是$5.00凑整倍数产生的调高凑整金额。本发明当然要考虑到使用信用卡、支票、旅行支票或顾客提供的任何形式的付款来支付总的交易价格。
通过老顾客帐户数据库50的栏56D所登记的找补产品销售数据来检索找补产品销售数据库60(图6)找补产品销售数据(步骤944)。决定找补产品销售是否是即时和累次的。正如上文描述的，基于调高为整数总额、累次预付购货总额或应得找零总额，根据调高为整数的金额几乎立即给予即时的找补产品销售。而累次的找补产品销售是那些必须通过积累金钱来支付登记的找补产品销售价格的找补产品销售。
首先考虑的是即时找补产品销售的交付，由控制器12(步骤948)所产生一个购买的找补产品销售编码，两者都存储在购买的找补产品销售数据库80的栏86A中，并打印在顾客收据上(步骤950)以交付给顾客。通过创建存储有购买找补产品销售编码和相应数据的记录来更新购买找补产品销售数据库80(步骤952)。找补产品销售交易过程也就此完成(图11C，步骤954)，而即时找补产品销售到服务预付的实际转变也就此开始并根据下文所述的图13来进行。
现在考虑累次的找补产品销售的交付。上文计算的找补产品销售预付(如凑整总额)增加到老顾客帐户数据库50中栏56F的帐户余额中(步骤958)。如图11C所显示的，系统接着对栏56F中的帐户余额和栏56E中的购买价格进行比较(步骤960)来决定找补产品销售购买是否完成，或是否必须在后续购买中是进一步积累找补产品销售金额。如果帐户余额低于找补产品销售购买价格的话，那么增加的帐户余额就会打印给顾客(步骤962)，而找补产品销售交易过程也就结束了。
现在考虑帐户余额与找补产品销售购买价格相等或超过的情况，找补产品销售价格从老顾客帐户数据库的找补产品销售帐户余额中扣除(步骤964)，我们注意到这可能在找补产品销售帐户中留下预付余额，比如可以用在今后的购物中或返还给顾客。
控制器12的功能是产生一个购买找补产品销售编码(步骤966)，并且在购买找补产品销售数据库80中建立一个适当的记录(步骤968)。购买找补产品销售码打印给顾客(步骤970)，找补产品销售交易就此结束(步骤954)，而偿付或交付过程则如图12描述的那样开始了。
可以理解的是，假如找补产品销售指示已指出累次预付购货总额或应得找零总额代替所述的凑整倍数，找补产品销售预付会被计算成累次预付购货总额(凑整的或未凑整的)或者是应得找零的总额而不是所阐述的凑整总额。
现在来看图12，这里显示的是累次的找补产品销售的偿付子程900C的一种实施方案。找补产品销售偿付过程包括与控制器12相交换的数据，并且在某处根据特定找补产品销售的方式受到执行。小的存货如杂货店商品或彩票可以在超市里，如接待桌上交付。大的货物需要在一个远的地点交付，或者可能通过诸如电话、国际互联网或邮购交易而后装运。此外，根据老顾客数据库50中存储的指示，购买找补产品销售的交付可以通过POS系统10而自动开始。
在偿清过程开始时(步骤972)，如通过POS终端，购买的找补产品销售信息，尤其是购买的找补产品销售编码，可以从顾客那里接收到并被输入到控制器12中(步骤974)。找补产品销售编码用来检索购买找补产品销售数据库80中相应的购买找补产品销售记录(步骤976)，把数据库中的找补产品销售数据与顾客收据上的进行比较(步骤978)，由此使编码生效。如果购买找补产品销售数据库中的信息与顾客信息不符(步骤980)，那么就否定找补产品销售偿付(步骤982)，而交易也就到此结束(步骤984)。如果顾客数据与数据库数据相吻合的话(步骤980)，找补产品销售就提供或者安排交付(步骤986)。接着就更新购买的找补产品销售数据库80以反映商品的交付(步骤988)，如删去已交付的找补产品销售记录。此外，“已交付的商品”栏可能以现有方式加在数据库中。
现在来看图13，这里所显示的是一种可供选择的偿付子程900C，在那里找补产品销售凑整总额被转换成服务预付。
在转换过程开始时(步骤990)，找补产品销售预付(如被调高为整数的价值)根据图11A-C中所述的过程自动地计算(步骤992)。转换因子从找补产品销售数据库60中检索，找补产品销售预付就被转换成一种服务预付价值(步骤994)。例如，在找补产品销售的登录60E中，可以看到电话每分钟花费是20美分。登录60F显示的是经常乘坐飞机的乘客的英里数是每英里6美分。60美分的凑整价值因此可转换成五个电话分钟段或10英里的经常乘坐飞机的乘客的英里数。
继续参考图13，可以进行一项决定预先建立的服务帐户是否存在的测试(步骤996)。例如，一个适当的帐户标识符存储在老顾客帐户数据库50(图5)的一个添加栏里，或者在交易过程中由购物者来提供。如果预先登记的帐户没有被确认，那么服务预付的价值和偿付指示就被打印在顾客收据上(步骤1004和1006)。如果预先登记的服务帐户被确认，那么由交易产生的服务预付就加在那个帐户上(步骤998)。更可取的是，对新增添的预付的确认是通过顾客的收据提供给顾客(步骤1000)。一旦服务预付被适当地建立并传达给顾客，交易过程就结束了(步骤1002)。
现在来看图14，在图7交易数据库所示交易中的顾客收据为例的，包括在收据顶端的有(如在交易记录中的收据上所显示的象参考号码这样的数据)：交易号码72C，存储标识符号码72B，POS记录机标识符号码72D，老顾客标识符72A以及交易日期72E。在上述数据下面的有：在数据库72A，72B中确定的购买商品项目，在记录78中描述的税金，而调整为整数的金额$.126和凑整价格$5.00则在79中提到。
继续参考图14，在收据上还包括找补产品销售数据库60、记录60D、栏62B对“烘面包炉”，以及购买的找补产品销售数据库80、记录84B、栏86A、编码为“2422879”的找补产品销售描述。正如在考虑老顾客帐户数据库50记录54F时所显示的，所述的交易导致烘面包炉的完整购买过程。相应地，在收据上有说明142指出可在服务台拿收据领取烘面包炉。
图15-16和17是以不同找补产品销售或在不同的找补产品销售情况下的其他顾客收据为例的。为了简化描述，所有在收据顶端上的识别数据都被省略了。
首先来看图15，收据150是从购买20分钟的电话卡的找补产品销售产生的，并包括一个购买编码152及其描述154。说明156是为使用电话卡而提供的。
图16表示一个收据160，在那里找补产品销售的是一个烘面包炉，但是由交易所产生的收据并没有导致购到此物。信息162表明顾客帐户的状态。
图17表示一个收据170，在那里找补产品销售预付从$.126预付转换成21英里的经常乘坐飞机的乘客的英里数，说明172指出如何得到这些乘机旅程数。
因此，根据预先登记的自动处理的指示，购买者要求的、而卖方提供的找补产品销售的一种新改进方法和系统得以实现。本发明尤其适用于零售业，如超市、快餐店、药店等。本发明提供给顾客一种便利和简捷的购买商品和/或服务的方法。本发明提供给商家一种有价值的服务，不仅有利于提高销售，也有利于吸引和保持顾客。
虽然通过特定实施方案来描述本发明，本发明并不因此就受局限。例如，在显示和描述具体数据库格式和表格时，无数其他的实施方案对那些业内人士来说是显而易见的。而且，尽管本发明是针对超市老顾客计划来描述的，它对于任何允许找补产品销售指示登记的交易环境来说，都是适用的。本发明的范围也因此扩展到包含在后附权利要求的全部范围。