台阶式微型角膜刀刀片保持架 【技术领域】
本发明涉及用于微型角膜刀的微型角膜刀保持架和刀片组件。更具体地，本发明涉及这样的一种台阶式微型角膜刀保持架，其能够更容易地保证，在用于手术之前将微型角膜刀组件适当地装进微型角膜刀中。
背景技术
微型角膜刀及其它们相关的刀片组件以及刀片保持架在本领域都是大家熟知的。微型角膜刀包括Hansatome
TM和XP Microkeratome
TM，它们都是由本发明的受让人即Bausch&Lomb公司出售的。名称为“Automatic Surgical Device for Cutting aComea and a Cutting Blade Assembly and Control Assembly”的美国专利No.6051009和名称为“Bar-Link Drive System for a Microkeratome”的美国专利No.2004/0236358都描述了微型角膜刀和所涉及的角膜刀组件，这两个专利在此被整体引入。
刀片保持架通常是连接到金属、陶瓷和塑料切割刀片的结构。所述刀片保持架和附连的切割刀片构成刀片组件，该组件安装在微型角膜刀的配套结构中。所述刀片保持架通常通过一个在刀片保持架内形成的驱动槽与偏心驱动销配合。然后，在手术过程中，比如LASIK手术(准分子激光原位角膜磨镶术)，为了形成角膜瓣，当刀片组件穿过患者眼睛的角膜时，适当放置在所述驱动槽内的驱动销在微型角膜刀的作业过程中使刀片组件摆动。为了充分有效地切割患者眼睛的角膜，在刀片组件穿过患者眼睛的角膜的运动过程中，刀片的摆动是很重要的；因此，刀片保持架的驱动槽内偏心驱动销的座落位置或放置位置对于保证刀片的摆动是特别重要的因素。
在上述参考专利和其它已知的微型角膜刀中描述的现有刀片组件能够有效地使刀片组件摆动并且安全有效地在手术中切割角膜，条件是微型角膜刀组件适当地放置在微型角膜刀内而且所述驱动槽与微型角膜刀的驱动销适当地配合。
在较少发生的情形下，刀片组件可能没有适当地装在微型角膜刀内，而且由于使用者的疏忽或者其它一些错误可能没有完全地将刀片组件放置在微型角膜刀内。这就可能阻止驱动销与刀片保持架的驱动槽配合。如果发生这种情况，会导致严重的并发症而且会形成不合适的瓣或者对患者的角膜造成不可预料的其它损害。
名称为“Microkeratome for Performing LASIK Surgery(用于执行LASIK手术的微型角膜刀)”的美国专利6165189公开了一种在撬(sled)的上表面内的锥形埋头孔。这种锥形埋头孔可以允许更容易地与偏心驱动销配合，但是在埋头孔将发挥效力之前，撬必须良好地被放置在微型角膜刀内。
因此，需要一种改进的刀片保持架及刀片组件，它们会保证刀片组件与驱动销适当的配合，从而可以增加微型角膜刀在手术中的安全性和效率。
【附图说明】
图1是现有技术中刀片保持架的透视图；
图2是按照本发明的刀片保持架的透视图；
图3是按照本发明的微型角膜刀的刀片组件的透视图；
图4是表示微型角膜刀的偏心驱动销的旋转的系列视图，所述微型角膜刀具有按照本发明的刀片保持架；和
图5表示按照本发明的微型角膜刀系统。
【具体实施方式】
图1表示现有的刀片保持架10的透视图，其具有驱动槽12和实质的顶表面14。本发明，如图2所述的例子，通过在顶表面上形成系列台阶而改进了图1的现有技术。这些台阶与驱动销的旋转相配合，以保证微型角膜刀的偏心驱动销在旋转时，这些台阶与驱动销相配合，以保证驱动销与刀片保持架的驱动槽配合。
图2表示按照本发明，用于连接微型角膜刀片的刀片保持架16的透视图。刀片保持架包括底表面18。在线18处标出底表面18，但是在透视图中不能看到该底表面。以20总体表示的顶表面在使用时与微型角膜刀的驱动销通过界面连接。驱动槽22形成在顶表面20内，并且用于与驱动销配合以允许刀片保持架16摆动。多个台阶24形成在顶表面20内，并从驱动槽22向着刀片保持架16的以26总体表示的至少一侧上升。
优选地，为了保证驱动销被引导向驱动槽22，每个台阶24的宽度小于驱动销的转动直径。台阶的宽度与驱动销的旋转之间的这种关系更直观地由图4表示。正如从涉及图4的说明中变得更明显的是，刀片保持架16中三个台阶24的构造保证了驱动销将在其接触顶表面20后在其三个旋转内配合在驱动槽22内。
为了使刀片保持架16的各个台阶适当地与微型角膜刀一起工作，多个台阶应当朝向刀片保持架的至少一侧形成；但是根据微型角膜刀的设计，也可以希望从驱动槽22朝向刀片保持架16的相反两侧形成所述台阶，如图2所示。这样的如图2所示的对称台阶构造，对于设计成使刀片组件从任一相反侧都可以插入的微型角膜刀而言，是特别需要的。可以设计出其它的微型角膜刀，仅仅允许刀片组件从一侧插入，由此只需要在刀片保持架的一侧上形成台阶。另外，可以从驱动槽朝向刀片保持架16的侧面形成多于或者少于三个的台阶，这取决于要与刀片组件结合使用的驱动销的旋转直径。
图3表示角膜刀刀片组件28，其带有连接到刀片保持架16的切割刀片30。底表面18被附连到刀片30。顶表面20与微型角膜刀的驱动销存在界面连接，如下面所详细描述的。驱动槽22形成在顶表面20内，用于与驱动销配合。如图2所示，多个台阶形成在顶表面20内并从驱动槽22向着刀片保持架16的相反两侧26上升。
图4表示本发明的刀片保持架16如何与偏心驱动销32协作的系列图，目的是为了保证驱动销32在三转内配合在驱动槽22内。图4的系列图描述了驱动销32和刀片保持架16；但是本领域的技术人员在操作过程中将认识到，驱动销32被包含在微型角膜刀内，而且刀片保持架16被连接到切割刀片30，其中切割刀片已经至少部分地装进微型角膜刀。在应用的实施例中，刀片保持架16仅仅部分地与微型角膜刀配合，比如图中所示的0°位置。当偏心销32开始旋转并到达180°时，因为销32通常是通过弹簧加载的而且台阶24的宽度均小于驱动销32的旋转直径，所以在旋转到180°和360°之间，刀片保持架16会在微型角膜刀内被拉动一段距离，如图由虚线34所示的。当驱动销32继续旋转超过360°时，那么销32将与最低的台阶24配合，如图在540°处所示。在540°和720°之间，刀片保持架16将进一步在微型角膜刀内被拉动，如图虚线36所示。最终到达900°时，销32会与刀片保持架16的驱动槽22配合，因此保证了刀片组件的适当摆动以及在使用过程中能够安全有效地切割患者的角膜。
如上所述，一些现有技术已经使用了带有驱动槽的锥形埋头孔。这些锥形埋头孔提供了更大的与驱动销配合的区域，以允许驱动销更快速地与驱动槽成为配合状态。然而，本发明显然不同于这样的锥形埋头孔。所述锥形埋头孔不会实质上跨越从驱动槽到刀片保持架的至少一侧的整个宽度，而本发明却能做到这一点。因此，现有技术需要几乎能被完全插进微型角膜刀的刀片保持架或刀片组件，从而保证驱动销与埋头孔配合。另外，本发明人发现，仅仅提供从刀片保持架的一侧到驱动槽的倾斜表面不能保证驱动销与驱动槽处于配合关系。因为所述倾斜是如此微小，以致于驱动销实际上仅仅在刀片保持架的倾斜顶表面上旋转。因此，本发明的台阶24保证驱动销与每个台阶的一侧配合，以快速有效地将驱动销引向驱动槽，并且保证在驱动销的三转内刀片保持架与驱动销配合。当然，根据驱动销、刀片保持架和驱动槽的设计，多于或者少于三个台阶也是需要的。
图5表示按照本发明的微型角膜刀系统38。微型角膜刀38类似于参照上述美国专利公开号No.2004/0236358被完整描述并被引入的微型角膜刀。系统38包括驱动销32，该销在头部组件40内向下延伸，但是在该图中看不到。切割刀片组件28也被容纳在头部组件40内。如上所述，切割刀片组件28包括切割刀片30和附连到切割刀片的刀片保持架16。刀片保持架16包括附连到刀片30的底表面18、用于与驱动销32界面连接的顶表面20和在顶表面20内形成的驱动槽22，驱动槽22用于与驱动销配合使切割刀片组件28摆动。如上详细所述，多个台阶24形成在顶表面20内并从驱动槽22向着刀片保持架16的至少一侧26上升。用于使驱动销32旋转的马达被容纳在图5的外壳42内。
在操作过程中，在与患者的眼睛配合之前，微型角膜刀系统38被启动并使驱动销旋转多次，通过确保刀片保持架在驱动销的三转内与驱动销配合，就能够保证微型角膜刀38的安全操作。
如现有的刀片保持架，根据成本和设计的需要，刀片保持架16可以由任何适当地材料制成并可通过模具成形或通过机加工制造。